Перевод с английского языка – Ushwood
Бета-редактирование – Danholm
Любое коммерческое использование данного текста или его фрагментов запрещено
Объяснение правил игры
«Йя-йя-йя! – В чем – дело? – Я – Нойтан – всеми – любимый – симпатичный – талисман – “Битвы за трон”!»
«Э? – Тебя – удивляет – что – такая – выдающаяся – персона – как я – здесь? – Кхм – пожалуй – я – разъясню – правила – “Битвы за трон” – тебе – бедняге – с памятью – цыпленка! – Хотя – вас – тупиц – легко – принять – за ходячий – пример – слова – «идиот» – я – буду – с тобой – вежлив! – В конце концов – я же – талисман».
«Итак – я – начинаю!»
«Если – вкратце – “Битва за трон” – это – игра – где – надо – обманывать – и убивать – друг – друга».
«Шесть – игроков – получают – каждый – свой – [класс] – и должны – выполнить – свои собственные – условия – победы. – Сейчас – я – покажу – все – [классы] – и условия – победы!»
● [Король]
Условия победы: смерть [Принца] и [Революционера]
● [Принц]
Условия победы: смерть [Короля], [Двойника] и [Революционера]
● [Двойник]
Условия победы: смерть [Принца] и [Революционера]
● [Колдун]
Условия победы: собственное выживание
● [Рыцарь]
Условия победы: смерть [Короля] и [Принца]
● [Революционер]
Условия победы: смерть [Короля], [Принца] и [Двойника]
«Игра – идет – до тех – пор – пока – условия – победы – не будут – выполнены – для всех – оставшихся – игроков! – Иными – словами – игра – не закончится – если – выполнить – лишь – свои – условия – к примеру – если – ты – [Король] – и [Принц] – с [Революционером] – мертвы – игра – не завершится – поскольку – жив – [Рыцарь] – которому – нужна – твоя – жизнь».
«А значит – кто-то – обязательно – начнет – убивать».
«Э? Как убивать? У каждого игрока есть нож, так что просто начните резать друг друга».
«Хаа? Ты неспособен на такое? Тогда убей себя, кретин! Или ты не сечешь, что все человечество – замечательная раса, умеющая убивать саму себя без всякой цели?»
«Этика? А, ты про эту невразумительную штуку, которая меняется вместе с обстоятельствами. Это она не позволяет тебе убивать? Меня от этого тошнит, но должен признать, это вполне может быть правдой. Не волнуйся! “Битва за трон” устроена так, что даже хлюпики вроде тебя могут убивать! Мы любезно внедрили систему, которая позволяет игрокам убивать друг друга простым нажатием кнопки».
«…»
«Мм? – Я – вовсе – не сержусь! – Эмм – сейчас – я – объясню – какими – способностями – обладает – каждый – [класс] – включая – способности – убивать – других».
Способности [Короля]
● [Убийство]
Может выбрать игрока, которого желает уничтожить, и попросить [Колдуна] или [Рыцаря] сделать это. [Король] не обязан выбирать кого-либо.
● [Подмена]
Один раз за игру может избежать [Покушения], обменявшись ролями с [Двойником] на один день. Если в этот день происходит [Покушение], вместо [Короля] погибает [Двойник].
Способности [Принца]
● [Восхождение на трон]
Получает право использовать [Убийство] после гибели [Короля] и [Двойника].
● [Невосприимчивость к магии]
Не может быть убит [Колдовством].
Способности [Двойника]
● [Наследование]
Получает право использовать [Убийство], если [Король] погибает или производится [Подмена].
Способности [Колдуна]
● [Колдовство]
Может принять решение, умертвить ли персонажа, выбранного для [Убийства]. Жертва сгорает заживо.
Способности [Рыцаря]
● [Смертельный удар]
Может принять решение, умертвить ли персонажа, выбранного для [Убийства]. Способность активна, только если [Колдун] мертв. Жертва умирает вследствие отсечения головы.
Способности [Революционера]
● [Покушение]
Убивает выбранного персонажа. [Революционер] не обязан выбирать кого-либо. Жертва умирает вследствие удушения.
«В целом – чем сильнее – способности – тем выше – риск – так что – ни один – [класс] – нельзя – назвать – самым – выгодным».
«Теперь – я – покажу – расписание – оно – невероятно – важно».
-12<A>
• Перерыв, отдых в своей комнате
12-14<B>
• Сбор в большой комнате
14-18<C>
• Выбор партнера по [Тайной встрече] до 14:30. 30-минутное пребывание в комнате выбранного игрока
• [Король] может выбрать цель для [Убийства]
• [Колдун] может применить [Колдовство] ([Рыцарь] может применить [Смертельный удар])
(Игрок, ставший жертвой [Колдовства] или [Смертельного удара], погибает в 17:55)
18-20 <D>
• Сбор в большой комнате
20-22 <E>
• Ужин в своей комнате
(При отсутствии еды – смерть путем превращения в мумию)
• [Революционер] может применить [Покушение]
(Игрок, ставший жертвой [Покушения], погибает немедленно)
22-<F>
• Перерыв, сон
«С помощью – этого – расписания – ты – можешь – планировать – свои – действия!»
«Ах, да – я – еще – кое-что – должен – сказать».
«На самом – деле – “Битва за трон” – играется – всеми – игроками – по очереди. – Когда – ты – игрок – все – остальные – просто – NPC – и не умирают – на самом – деле – когда – ты – их – убиваешь! – Разве – не круто? – Убивай – сколько – захочешь – наслаждайся – игрой».
«Что? – Все равно – не можешь – наслаждаться – игрой – хотя – все – остальные – просто – NPC?»
«Да ты просто куча говна, которая живет скучной жизнью, о тебе даже заметки в Yahoo News не будет, когда ты помрешь! Поддайся страсти, получай удовольствие от каждого мгновения этого цирка! Это отлично подойдет такому, как ты, кого и от свиньи-то не отличить!»
«…»
«Шутка! ♠ Что – удивил – я – тебя? – Нойтан – обожаемый – всеми – талисман – и – я – никогда – бы – не стал – думать – так ♠».
«Ну что ж – добро – пожаловать – в “Битву за трон”!»
Пролог
Я снова в том месте, которое помню лишь пока сплю.
– Честно говоря, я недоволен развитием событий.
Я вроде как уже привык с ним встречаться, но до сих пор не пойму, какое же у него лицо.
– Какая ирония, что все произошедшее случилось благодаря Дайе Омине-куну, хотя он, по идее, твой враг. …Нет, пожалуй, точнее было бы сказать, что он сделал это именно потому, что он твой враг.
Но даже произнося подобные вещи, он (она?) продолжает самоуверенно улыбаться. Он, как всегда, отвратителен.
– Все-таки наши с тобой цели похожи.
Цели?
От этого слова меня охватывают подозрения. На мой взгляд, непохоже, чтобы у него вообще была цель. По-моему, он просто играется с нами.
Так что я ему не верю. По-моему, все наоборот. Он же пытался все время уничтожить мою повседневную жизнь, которую я стремлюсь сохранить, верно?
– Если бы все действительно было так, как ты говоришь, разве я помог бы тебе уничтожить «шкатулку», когда твое тело было украдено у тебя?
Ты это сделал всего лишь чтобы наблюдать за мной, разве не так?
– Хе-хе… это для меня просто приятное времяпрепровождение, а не цель. Нет, пожалуй, можно сказать, что такое времяпрепровождение само по себе – тоже моя цель.
Совершенно не пойму, какая же твоя главная цель.
– Но разве с тобой не то же самое? Ты все время говоришь всякие расплывчатые слова, вроде «хочу сохранить повседневную жизнь». Думаешь, такую цель легко понять?
Я машинально закрыл рот.
– А раз ее трудно понять, то ее трудно и придерживаться. Так что я чрезвычайно уважаю Дайю-куна за то, что он сумел воспользоваться этим твоим слабым местом! Но даже несмотря на это, думаю, твоя натура пока что остается неизменной!
Чувствуя, как во мне нарастает раздражение по поводу его загадочного выбора слов, я спросил, что он имеет в виду, но…
– Если бы ты был таким простым человеческим экземпляром, я не смог бы тебя приметить.
И, не переставая улыбаться, он продолжил:
– Дайя-кун сказал тебе, что ты «тот, кто растаптывает желания других», не так ли? По-моему, это идеальное попадание! Меткость Дайи-куна даже интересна, правда. Но этот взгляд на тебя – лишь с одной стороны. Мне кажется, этому ответу кое-чего недостает. Ты тот, кто растаптывает желания других…
И с торжествующим видом он закончил фразу:
– …но ты можешь быть и тем, кто исполняет желания других.
Воздух насыщен резким запахом, как от растворителя.
Вредоносный запах, он вызывает глюки и ломает людей. Но к этому запаху можно и пристраститься.
Приятное место – словно сауна, построенная персонально для меня. Но «приятное» не в смысле комфорта.
Место, где я могу с легкостью прожигать свою жизнь.
Моя жизнь прогорает прямо перед глазами. Чтобы проще было представить: это как банковский счет, баланс которого со страшной скоростью стремится к нулю.
Аах… какое классное ощущение.
Ведь потребление – это удовольствие. Люди, пристрастившиеся к шопингу, на самом-то деле не хотят приобретать новые вещи; они просто успокаиваются, когда тратят деньги. Они знают, что это рано или поздно заведет их в тупик, но не в силах отказаться от удовольствия потребления.
Эта «шкатулка» – такая же.
Может, это звучит парадоксально, но я получаю удовольствие и чувство уверенности от того, что ставлю на кон собственную жизнь, что прожигаю ее.
Глупо?
Наверняка глупо. Но мне плевать. Неважно, как мы живем, – в конце концов всех нас отправят в какой-нибудь дом престарелых, и до конца наших дней нам будет вытирать задницу какая-нибудь сварливая нянечка. Если такое нас ждет, гораздо лучше наслаждаться, чем вести бессмысленную жизнь, полную геморроя под названием «стремление». Или я неправ?
При мысли, что даже эти мои размышления бесполезны, я вспомнил существо, давшее мне эту «шкатулку».
«У тебя есть желание?»
Я тут же понял, что он ненормален в каком-то смысле. Я даже пол его не мог разобрать; ну, правда, он меня и не интересовал. Но этой его ненормальности было более чем достаточно, чтобы возбудить мое любопытство.
Кажется, я тогда ответил что-то вроде «Не приходят в голову никакие желания, но этот мир нестерпимо тосклив». Когда я это сказал, он загадочно улыбнулся и протянул мне «шкатулку».
Я сразу почувствовал, что она действительно исполнит любое «желание».
Я сразу начал раздумывать, нужна она мне или нет, но не смог прийти к какому-то определенному выводу. Однако, в общем, я ее принял без какой-то задней мысли – дареному коню в зубы не смотрят. Все равно что взять пачку салфеток, на которой реклама каких-нибудь подготовительных курсов.
Делая вид, что слушаю его пояснения, я думал о том, чтобы предзаказать игру, которую в тот день увидел в свежем «Фамицу», – она выглядела занятно.
Но тут я представил себе еще более занятную игру.
И тогда подумал: почему бы и нет?
Так родилась «Игра бездельников»: просто чтобы сыграть в «Битву за трон». Взамен видеоигры, которая еще не вышла.
Итак, ну что ж.
– Я в ы и г р а ю у т е б я, Д а й я!
Это заявил Кадзуки Хосино.
Я не смог удержаться от смеха.
– А б с о л ю т н о н е р е а л ь н о.
Я уверен. Шансов достичь цели у Кадзуки Хосино нет.
Глава 1
► День 1, <A>, комната [Кадзуки Хосино]
*хрясь*
Удар. Полупрозрачные руки пролезают внутрь меня и сминают мои органы. Меня мнут, крошат, сдавливают – чтобы засунуть в игру. Я чувствую, как меня крутит, точно пьяного, словно меня зашвырнули в стиральную машину вместе с тряпьем.
Испытывая физический дискомфорт от таких ощущений, я одновременно терял цвет – становился как те полупрозрачные руки. Я стал легким, словно из меня вытряхнули абсолютно все. Я медленно открыл глаза, которые, сам того не сознавая, только что зажмурил.
Первым, что я увидел, был бетонный потолок и свисающая с него лампочка без плафона.
Мое сердце забилось чаще.
Снова я очутился в этой смахивающей на тюремную камеру комнатушке.
…Нет, не совсем так. Впервые я оказался здесь в полном понимании этого слова. И я собираюсь начать сражение, в котором действительно не могу позволить себе допустить ни единой ошибки.
Я вспомнил обещание, данное мне Дайей.
«Ты можешь остаться в живых, если за эти восемь дней никто никого не убьет».
«И – если ты сможешь добиться такого исхода, я уничтожу “Игру бездельников”. Это то самое “справедливо”, о котором ты толковал, верно?»
Моя цель – раздавить «шкатулку», спасти Марию и вернуться в реальный мир.
Нам удалось разобраться с «Комнатой отмены» и «Неделей в трясине», найдя их «владельцев» и убедив их расстаться со «шкатулками». Но сейчас это не прокатит. «Владельца» «Игры бездельников», Дайю, не переубедить.
Поэтому мне и не нужно убеждать его; мне нужно посостязаться с ним.
Я должен вести всех остальных, так чтобы никто не начал убивать. Я должен дойти до финала, при котором никто не погибнет.
Я огляделся. В полном соответствии с моими воспоминаниями в комнате обнаружились туалет и раковина. Далее – монитор дюймов на 20, стол и на столе джутовая сумка.
Содержимое сумки тоже не изменилось. Шариковая ручка, блокнот, синие часы, семь сухих пайков, портативный медиаплеер и нож.
Однако –
«Рад – познакомиться».
На этот раз отвратный зеленый медведь Нойтан поприветствовал меня так.
…«Рад познакомиться», хех.
Ощущение какое-то неловкое – но это правильное приветствие. Я, может, и чувствую, что уже общался с ним несколько раз, но на самом-то деле это наша первая встреча. До сих пор с ним встречались только мои NPC, мои копии. Я же лишь видел это в «чужих переживаниях».
«Гу-фу-фу – рад – познакомиться – Кадзуки-кун – отлично – пора – тебе – выбрать – свой – [класс]».
– ?.. Я могу выбрать себе [класс]?
«Да – “Битва за трон” – устроена – так – что – игрок – имеет – ряд – преимуществ – перед NPC – в частности – ты – имеешь – психологическое – преимущество – потому что – знаешь – что – остальные – лишь – NPC – плюс – “чужие переживания” – благодаря – которым – ты – мог – изучить – их – манеру – поведения».
– И возможность выбрать свой [класс] – тоже одно из таких преимуществ…
«Именно».
Изображение Нойтана исчезло, взамен на экране появился список [классов].
[Король]
[Принц]
[Двойник]
[Колдун]
[Рыцарь]
[Революционер]
– …Мм?
Я обнаружил, что [Король], [Колдун] и [Революционер] почему-то затенены.
«Затененные – [классы] – выбирать – нельзя! – Потому что – их – уже – выбрали – другие – игроки», – ответил Нойтан на мой незаданный вопрос.
Уже выбранные [классы], хех. [Революционером] был Дайя, [Королем] Юри-сан, а [Колдуном]… мне не представилось возможности узнать это, но [Колдуном] наверняка была Ироха-сан.
– Но зачем это правило?
«Без этого – правила – игроки – чья – очередь – настала – раньше – находились бы – в слишком – невыгодном – положении! – Они ведь – получают – меньше – информации – от “чужих переживаний”. – Поэтому – мы – даем – им – больше – свободы – в выборе – [класса] – так – справедливо».
Ясно. …Ну, правда, по-моему, первый игрок все равно в слишком уж невыгодном положении…
Как бы там ни было, я могу выбрать между [Принцем], [Двойником] и [Рыцарем]. …Как и следовало ожидать, оставшиеся классы не очень-то подходят для того, чтобы контролировать ход игры.
– Ах.
Внезапно до меня кое-что дошло.
Я могу выбирать только из этих трех [классов]. Но это означает также, что опасные [классы] – [Король], [Колдун] и [Революционер] – наверняка достанутся другим.
Я вспомнил второй раунд, когда игроком была Юри-сан. Я в тот раз был [Революционером]. Трагедии избежать все равно не удалось, но… что было бы, окажись [Революционером] Кодай Камиути?
Наверняка все закончилось бы еще хуже. Возможно, я бы даже не смог спасти Марию.
Если на этот раз [Революционер] достанется Дайе или Кодаю Камиути…
– …Ухх.
Я содрогнулся. Если так получится, совершенно невозможно будет все решить мирно, без происшествий.
…Нет, не время робеть. Все равно я должен довести остальных до блока <E> восьмого дня без единой смерти.
«Выбирай – давай».
Услышав напоминание Нойтана, я вновь повернулся к монитору.
[Принц], [Двойник], [Рыцарь] – какой вариант даст мне лучшие шансы вести остальных за собой, не позволить никому погибнуть? Думаю, главное – в первую очередь сдержать [Революционера]. А значит –
Я протянул руку и нажал выбранную мной кнопку.
«Ты – уверен?»
Он сам меня понукал, а теперь переспрашивает.