Учебный бой, тем не менее, шел со всеми атрибутами настоящей войны. Стрекотали автоматные и пулеметные выстрелы, с яркими вспышками грохотали взрывпакеты. Боевые машины, на которых после «гранатометных» выстрелов остались отметки маркеров, чадили густым черным дымом.
Денис, сидя в своем командирском окопе, тоже «воевал» по-настоящему. Он уже трижды выходил на связь с «Петропавловском», давая координаты противника, после чего пара российских сторожевиков с тремя китайскими фрегатами изображали огневую поддержку из штормящего моря. А посредники на берегу старательно указывали на количество потерь «сепаратистов».
Несмотря на все усилия, «потери» несли и морские пехотинцы. С каждым часом рота Давыдова таяла, как масло на сковородке. Вскоре левый холм, обороной которого командовал Олег Шувалов, защищать стало некому, и туда ворвались повстанцы. Для оставшихся в живых это означало окружение.
— Отходим, — тихо приказал Денис старшему лейтенанту Журило, указав на развалины на правом фланге.
Пока «сепаратисты» пытались укрепиться на одном холме, морпехи спешно покидали другой. Захватив остатки боеприпасов, они отошли за стены разрушенного строения.
Здание было если не древним, то уж точно старым. Ни крыши, ни чердачных перекрытий и в помине не было. Штукатурка большей частью обвалилась, обнажив серые пористые прямоугольные блоки. На стыках этих блоков густо зеленели проплешины мха, даже кое-где пробивались хиленькие стебли деревьев.
— Рассредоточиться, занять оборону, — определив, что все его бойцы оказались под прикрытием стен, Давыдов начал отдавать приказы: — Журило, ко мне!
— Здесь я, — как черт из табакерки, рядом с Денисом возник взводный. Все его лицо густо покрывала пороховая копоть, одежда в грязи, местами рваная, будто он находился не на учениях, а возник из пекла настоящего боя.
— Генка, значит, берешь трофейные мины и устраиваешь нашим оппонентам веселую встречу. Думаю, «сюрпризы» нужно ставить у лицевой стены, а мы оборону займем внутри, благо перегородок хватает.
— Понял, сейчас все устроим, — утвердительно кивнул старший лейтенант Журило и, придерживая цевье автомата, висящего на плече, бросился исполнять приказ командира роты.
Не каждый разведчик в роте мог обезвреживать мины, но вот устанавливать «сюрпризы» умел всякий. Капитан Шувалов, помешанный на боевых искусствах Востока, знал все о ловушках японских ниндзя, северо-корейских диверсантов и вьетнамских партизан, что и объединил с современным минированием, передав эти знания своим подчиненным.
Посредники с интересом наблюдали, как молодые матросы умело устанавливали «сюрпризы», причем повторений почти не было. Даже примитивные растяжки ставили с приманками, прозванными спецами «блесной», или несколькими зарядами, обходя которые обязательно попадаешь на другую мину. За коварство такой схемы те же спецы ее именовали «двойной силок».
Наблюдая за системой минирования, российский посредник с усмешкой проговорил:
— Да, наступающих здесь ждет не то что теплый прием, прям-таки горячая встреча.
Китайский офицер ничего не ответил, он сохранил на своем лице бесстрастную маску, только утвердительно качнул головой.
— Слышь, Гусар, — к Денису обратился старшина Колесник, — я тут по тылам немного пошуршал и обнаружил одно интересное явление природы.
— Что ты там надыбал? — опустив бинокль, спросил Давыдов. «Сепаратисты» уже заняли оба холма и теперь накапливали силы для новой атаки.
— За этими развалинами колизея обнаружился хитрый овражек. Сам не глубокий, но длинный и далеко уходит вглубь, в тыл этим басмачам, — взахлеб заговорил о своей находке Ку-Клукс-Клан и тут же предложил: — А давай мотанемся в гости к этим басурманам? Все равно больше часа нам в этой цитадели не продержаться, а так хоть помирать с музыкой. Устроим хунхузам наш последний и решительный бой.
Денис задумчиво скосил взгляд на стоящих неподалеку посредников, те стояли каменными истуканами, вроде бы не реагируя на происходящие вокруг события. В словах старшины была правда: после того, как поступила от посредников вводная, что во время отхода к развалинам был «убит» радист и уничтожена радиостанция, стало понятно — без поддержки флота остатки разведроты были обречены на скорую смерть в неравном бою.
— Ну, Денис Васильевич, что? Сгуляем к басурманам, — сыпал словами, как сухим горохом, старшина, пытаясь склонить ротного к принятию единственного верного решения. Последний довод, как показалось Константину Колеснику, должен был сломить броню раздумий Давыдова, и он его немедленно привел: — Давай вдарим, как твой полный тезка лупил французов в восемьсот двенадцатом году!
— Вдарить — это хорошо, — наконец произнес ротный. — Только если мы уйдем твоим хитрым овражком, то хунхузы в скором времени сядут нам на хвост. Связь у них получше нашей, а значит, вскоре нас зажмут в этом овраге между молотом и наковальней. И без особых потерь со своей стороны. Достаточно в овраг набросать гранат.
Денис задумался, Ку-Клукс-Клан терпеливо молчал, переминаясь с ноги на ногу. Проблема назревала серьезная. Впрочем, оба разведчика знали — у любой проблемы всегда есть решение, и чаще всего не особо приятное.
— Нужно оставлять заслон, — нашел выход ротный.
— Кого думаешь бросать «на мясо»? — заметно оживился Константин, он уже решил взять эту миссию на себя, дав остальным возможность выйти в тыл противнику. Термин «бросать на мясо» чисто парашютный, когда первый выпрыгнувший демонстрирует силу и коварство воздушной стихии. В отношении заслона это подходило как нельзя лучше, оставшийся прикрывать отход товарищей мгновенно попадал в графу «смертник». И тут какие бы красивые слова ни говорили замполиты и ни писали журналисты в патриотических статьях, выжить под ударами превосходящих сил противника шансы были равны нулю. И задержать этого врага могли только добровольцы, принявшие это решение холодным и спокойным умом. На прикованного к пулемету беднягу особо не понадеешься. Хотя в военной истории всякие случаи бывали.
— Зови Журило, — наконец определился с решением Денис.
Генка прибежал через минуту, по-прежнему чумазый и улыбающийся, вскинув руку к стальной каске с изорванным в клочья маскировочным чехлом, бодро доложил:
— Бойцы оборону заняли, «сюрпризы» приготовлены и, перефразируя классика соцреализма, «готовы к бою и обороне».
Глядя на дурачившегося старлея, Давыдов неожиданно подумал о нем с раздражением: «Веселится, как зеленый пацан, ну как же, выпала возможность поиграть в „войнушку“. А если бы настоящая война, с трупами, обрубками окровавленных раненых, и ты сам каждую минуту, секунду ждешь, что окажешься на месте любого из них? Когда смерть уже свистит возле твоего уха шальной пулей или летит осколком гранаты…»
Майор сам был на войне и в первых же боях испытал ужас от охватывавших его подобных мыслей; потом, правда, они отцвели, поблекли и, как сухие листья, ссыпались в дальний закуток его подсознания. После войны он еще дважды сталкивался со смертельной опасностью, но тогда о собственной безопасности не думал, просто выполнял свою работу — уничтожал террористов.
«Веселишься, пацан, ну и правильно, — разрешил все свои сомнения Денис, отбросив эмоции, как пустой коробок из-под спичек, — ранимые да пугливые в морской пехоте не служат».
— Сколько у тебя, Крокодил, осталось бойцов во взводе? — вслух спросил ротный.
— Со мной шестеро, — ответил Журило, и тут же в его глазах вспыхнул немой вопрос: «Что бы это значило?»
— Да понимаешь, Гена, тут вырисовывается такая картина, — майор вкратце объяснил ситуацию, потом добавил предложенное старшиной Колесником и, наконец, закончил: — Оставишь со своими парнями пулеметный расчет и обоих снайперов.
— Понятно, — посерьезнел Журило, в его лице появилась озабоченность. Он не боялся предстоящего боя, просто не хотелось опозориться перед ребятами, которые уже выбыли из учений.
— Ты это, Крокодил Гена, продержись как можно дольше, а то хунхузы нас оседлают, — попросил Константин Колесник, по-дружески похлопав старшего лейтенанта по плечу.
— Не боись, Костя, не подведем вас, — ответил Журило. Подмигнув старшине, добавил: — Мы даже вход в ваш хитрый овражек заминируем. Так что время у вас будет.
— Ладно, закончили лирическое отступление, — Денис снова принялся раздавать приказы. — Ку-Клукс-Клан, берешь трех бойцов и дуй в дозор, только далеко вперед не вырывайся. Все, начали работать.
Происходящее в развалинах немного озадачило посредников. Выслушав пояснения Давыдова, они, недолго посовещавшись между собой, решили идти с остатками роты. Все равно со стороны «сепаратистов» будет другая пара посредников, да и нападения фиксируют датчики под одеждой бойцов. Так что скоротечный и неравный бой вряд может принести какие-то неожиданности, а вот рейд в тыл повстанцев наверняка преподнесет сюрприз. Даже с лица прежне невозмутимого китайского офицера исчезла его непрошибаемая маска, уступив место живому и профессиональному интересу…
Овраг был узким и извилистым, глубиной не больше трех метров, поэтому по разлому можно было изучать слои здешнего грунта. Наверху шла широкая полоса чернозема, а дальше сплошная глина, сухая и твердая, как гранит, но и сквозь нее, как хвосты змей, то тут, то там пробивались белые лоскуты корней каких-то растений.
Но морским пехотинцам было не до землеведения, за их спинами уже раздавались первые пристрелочные выстрелы. Еще жидкие, похожие на хлесткие удары кнута, но с каждой секундой интенсивность нарастала. Следовало торопиться…
Овраг тянулся почти на полтора километра, потом еще столько же разведчикам пришлось ползти на брюхе, прикрываясь чахлыми зарослями. Но все их усилия и старания оказались не напрасны…
— Вот это мы удачно зашли, — возбужденно забормотал Давыдов, рассматривая небольшую лощину, на дне которой раскинулся лагерь «сепаратистов» — десятка два армейских палаток, возле которых находились бойцы, дальше двумя рядами стояли шесть БМП-1. Чуть в стороне от них два автомобиля ядовито-зеленого цвета и, несмотря на то что они были опутаны лоскутами маскировочной сети, опытный глаз разведчика мгновенно опознал штабной автобус и мобильный узел связи: над крышей второй машины торчала дюжина различных антенн. С противоположного края лощины виднелась еще одна боевая машина.
Давыдов поднял бинокль: над навесом из маскировочных сетей стояла счетверенная самоходная установка «Шилка». Зенитка была поставлена очень грамотно — любой самолет, попытавшийся зайти на лощину с боевого курса, попадал бы под неминуемую стену огня взрывающихся двадцатитрехмиллиметровых шрапнельных снарядов.
— Вот уж свезло, так свезло, — восхищенно произнес лежащий рядом с Денисом Колесник. — Мы, Гусар, поймали этого дракона даже не за мошонку, его бьющееся вонючее сердце у нас в руках. Осталось только сжать.
— И сожмем, — оглянулся на него Давыдов, следом начав отдавать приказы. Все было просто и эффективно. Он разделил остатки своей роты на пары, обозначив цели для одновременной атаки, и только в одном остался недоволен. — Все хорошо, вот только есть одно слабое звено, которое может нам испортить всю обедню. Чертова «Шилка», и подобраться к ней на бросок гранаты проблематично. Можно засветиться, тогда начнется настоящее светопреставление, а если ее не нейтрализовать до начала операции, эти сучьи посредники поставят нам «неуд» и заявят, что зенитчики нас превратили в колбасный фарш «Три поросенка». Был бы у нас «Фагот» или, на худой конец, «Муха», все было бы значительно проще… А так…
— Не все так безнадежно, Гусар, — старшина снова по-разбойничьи подмигнул ротному. — Делов-то, подумаешь, атаку перенести с десяти минут на полчаса.
— Давай подробнее.
— Я обойду лощину и зайду к зенитчикам с тыла. Страсть как охота популять с «Шилки», — объяснил свой гениальный план Ку-Клукс-Клан.
— А сможешь? — засомневался майор.
— Еще бы, — самодовольно усмехнулся Константин, — я срочную начинал с сержантской учебки, где как раз учили на командиров расчетов ЗСУ. Теоретически знаю, как этим четырехголовым Змеем Горынычем управлять, а вот на практике не пришлось, — тяжелым вздохом прервал свое повествование.
— Что же так?
— Да за самоход, пьянку и драку с патрулем, был изгнан из учебного рая в нашу доблестную дивизию, где и служу по сей день. Но это, как ты говоришь, лирика, сейчас надо действовать.
— Кого возьмешь с собой?
— Никого, — отрезал Константин, но, сообразив, что заявление необоснованное, тут же пояснил: — Одному сподручнее, а то возись с этими пионэрами.
— А если там отделение окажется или даже больше? — вопрос был не праздный, слишком много было поставлено на карту.
— Вряд ли больше экипажа и одного-двух часовых. Итого, человек пять-шесть… управлюсь. У меня удар правой сто десять килограмм, — похвастался старшина, продемонстрировав непропорционально длинную руку, увенчанную кулаком, размером с большой пивной бокал. Насчет удара тоже была правда, на прошлогодних соревнованиях Константин взял кубок Тихоокеанского флота по боксу среди супертяжей.
— Ладно, сверим часы, — Давыдову ничего не оставалось, как согласиться…
Разведчики разделились на пары и, рассеявшись, стали подбираться к лагерю «повстанцев».
Сливаясь с пожухлой травой, они в своем полосатом камуфляже походили на стаю тигров, крадущихся к мирно пасущемуся стаду травоядных. «Сепаратисты», несмотря на значительное численное и техническое превосходство над морпехами, тем не менее, были жертвами. Они были обречены…
Левый фланг, с которого подбирались разведчики, охраняли двое часовых. Одетые в черные комбинезоны, вооруженные допотопными, но от этого не менее опасными «АК-47», «боевики» ходили на расстоянии друг от друга в сто метров. То двигались по одной траектории, то останавливались, перебрасываясь парой-тройкой слов. Полагая, что находятся в полной безопасности, вели себя безалаберно. За что и поплатились. Совершив небольшой обход, часовые вновь остановились, но поговорить им не удалось. На них коршунами бросились морпехи. Две пары разведчиков действовали как единое целое, буквально сливаясь со своей тенью. Один матрос падал в ноги часовому, сбивая стража на землю, второй тут же набрасывал ему на голову плащ-палатку, не давая бедняге закричать, и следом наносил оглушающий удар в основание затылка. Через минуту бесчувственные и связанные тела оттащили в ближайшие кусты.
Теперь морпехи стали подбираться к выстроенной боевой технике, штабному автобусу и палаткам «сепаратистов».
Денис, устроившись под колесом мобильного узла связи, с тревогой посмотрел на стрелки своих «командирских» часов. Прошло уже двадцать восемь минут. Из-под днища автомобиля майор глянул в сторону «Шилки», зенитная установка находилась в прежнем положении, уверенно задрав счетверенные пушки к небу.
«Да, плохо, что посредники еще на холмах объявили о выходе из строя внутренней связи, — в очередной раз пожалел Давыдов, теперь приходилось рисковать. — Переживания и сантименты это для пехоты, а разведка всего этого лишена. Наша молитва: „Либо грудь в крестах, либо голова…“»
Додумать майор не успел, большая стрелка отсчитала тридцатую минуту.
— Ходу, — негромко шепнул Денис, хлопая бойца, находящегося с ним в паре, по плечу. Оба разведчика выкатились из-под машины. Давыдов встал на подножку штабного автобуса, рванул на себя ручку и, выдернув чеку, бросил внутрь взрыв-пакет.
Современный армейский взрывпакет уже мало походил на большую петарду с коротким куском огнепроводного шнура, больше напоминая пластиковую «лимонку»; в сущности, это была облегченная модель эмвэдэшной светошумовой гранаты. Но даже ослабленный вариант в замкнутом пространстве салона бабахнул так, что даже снаружи уши заложило.
И тут же, как по невидимой команде, загрохотало со всех сторон. Денис, вскинув автомат и встав на колено, начал стрелять короткими очередями, пытаясь во всем этом бардаке выцелить хоть кого-то из мечущихся «сепаратистов». Не забывая время от времени то и дело скашивать взгляд на безмолвствующую «Шилку».
Неожиданно большая квадратная башня ЗСУ дернулась, и счетверенные короткие стволы, увенчанные раструбами пламегасителей, стали опускаться.
Денису сейчас эти раструбы показались глазами чудовища, пялящегося прямо на него. Угловатая башня «Шилки» дернулась, разворачивая стволы в сторону еще не добитых морпехами «сепаратистов» и со страшным грохотом изрыгнула длинные языки пламени.
Даже холостые выстрелы со скоростью шесть тысяч в минуту — это жуткое зрелище.
— Всем прекратить огонь! — захрипел и ожил динамик портативной рации, грубый голос объявил: — Батальон «сепаратистов» уничтожен, шторм на море прекратился, начинается высадка основных сил морского десанта…
К берегу на большой скорости устремились китайские десантные боты, они проворно выскакивали на берег и, откинув носовые аппарели, изрыгали наружу бронетехнику. На пляжный песок тяжело съезжали громоздкие круглобашенные «Т-55», остроносые БМП и груженные солдатами колесные БТР.
Первая фаза международных учений была успешно завершена…
Глава 3 Короли воздуха
Пять тяжелых «Су-27» и четверка фронтовых «МиГов» шли на высоте правильным ромбом. Следом за ними на небольшом расстоянии стремительно мчался еще один «сухой».
Над толпой восторженных зрителей, задравших головы, из замыкающего истребителя вырвались густые клубы цветного дыма — красного, голубого, белого, рассеиваясь по всему небу российским триколором.
— Новая фигура группового пилотажа «Государственный штандарт», — пояснил королю Таиланда Леонид Пушкарь. Его величество с достоинством кивнул.