Катакомбы.
Под деревней находились старые катакомбы, существующие ещё со времён старого города. И в эти катакомбы часто проникали мертвяки. Как? Да здесь столько входов выходов, какие замурованы, какие просто обрушены. Вот именно через них и пробивались костяшки, а порой и что посильнее.
Они бы уже давно заполонили эти коридоры, если бы не этот монстр. Ирва.
Он был одним из многих детей Хаоса, осевшим в деревне, только вот о его существовании знал только Староста и пять членов деревенского Совета, своего рода тайного общества высокоуровневых воинов.
Сам он предпочитал не покидать катакомбы, здесь он был в своей стихии.
Драконид.
Когда я его впервые увидел без балахона, минут десять не мог подобрать слов. Сначала решил что это шутка. Четырёхпалые чешуйчатые конечности с сантиметровыми когтями. Голова дракона, какие я часто видел в Нете, в прошлой жизни.
Вытянутая пасть с рядом острых, треугольных зубов. Небольшие рога, направленные он висков назад.
И хвост. Настоящий хвост, метра два длиной. Снабжённый на конце шипом. Это украшение было вполне опасным оружием, а шип был способен пробить нагрудник, без труда. Остальные участи тела были прикрыты бронёй, по которой я сразу понял, передо мной Штурмовик.
Этот монстр таскал за спиной и на поясе целый арсенал. Как оказалось в оружии он универсал. Одноручное, двуручное, щиты. Он владел любым из них.
Почему монстр? Потому что он охранял катакомбы ОДИН.
За всё время я так и не смог узнать его уровень, но оговорка о том что кроме меня ещё один разумный имеет такие же проблемы с уровнем не оставляли вопросов кто именно.
И самое удивительное. Живёт он в этих катакомбах уже пять лет.
Вообще Ирва оказался молчаливым ящером. Он ничего не рассказывал, ничего не объяснял. Я спускался в один из подвалов, где был замаскированный вход в катакомбы, затем меня встречал драконид. Как я смог понять, у него феноменальный слух, что это, его собственный дар или особенность его расы я не спрашивал, всё равно не ответит. Так вот по слуху он знал, когда в катакомбах кто-то находится. И если вторженцев не было, он устраивал разминки спарринги. В мои руки попадало какое-либо оружие, меч, топор, пика. Да что угодно. А затем начинался мой Ад. Я мог быть в доспехах или без, я мог убегать или защищаться, хотя убежать от драконида невозможно, а уж прятаться тем более.
Небольшой зал с тремя выходами становился индивидуальной пыточной. Мне оставалось только защищаться, пытаясь уследить за его движениями.
В итоге я поднял все свои показатели и при этом весьма значительно.
И в экстренном порядке выучил навыки лекарей. После моего избиения они помогали мне залечивать ушибы и гематомы. Да и открытые раны были не редкостью.
Со стеной тоже были проблемы.
После памятного штурма пришлось переделать проект.
Теперь, создаваемая стена имела ширину пять метров и высоту двенадцать. Также фундамент уходил на пять метров.
Оказалось что всё это время мертвяки, во время штурмов, использовали какие-то зелья, чтобы размягчить раствор между камнями фундамента стены.
В итоге они отправили големов на таран и те проломились сразу в трёх местах.
Потом, после осмотра были найдены ещё семнадцать мест, вдоль всей стены, где кладка была испорчена. Хорошо что эти твари атакуют только один участок стены.
Что там за полководец так глупо руководит штурмом не знаю, но для нас это только на руку.
Сейчас мы уже закончили около шестидесяти процентов работ.
Вист рассказал что теперь у нас есть как минимум три месяца до следующего штурма.
Охотники сейчас появляются в деревне на сутки, только чтобы сдать добычу и передохнуть.
В окрестностях почти не осталось мертвяков, даже Мёртвые патрули были брошены на штурм.
Но даже в таких условиях, стена возводилась в авральном режиме.
На строительство были отправлены все кто мог передвигаться самостоятельно. На ближайшие развалины отправлялись целые караваны из телег. Цель была одна. Всё что способно быть использовано как материал для стен.
В самой деревне также были собраны все пригодные материалы. Даже разобрали несколько пустующих домов.
Задание постройки стены оказались не ограниченным, ведь теперь многое зависело не от меня.
Задача нашей пятёрки рунологов была использовать круги преобразования и формировать сами монолитные стены.
Всё происходило весьма скоро. С фундамента старой стены снимался деревянный частокол.
Затем приступали мы. Нанести на землю рунические фигуры для создания подземного фундамента и сделать его монолитным. Затем преобразовать и наземную часть. А затем начиналось самое сложное. Пока мы подпитывали узоры жители таскали на рабочий участок камни, землю. Всё что можно было назвать строительным материалом.
В итоге работа была скорее выматывающей чем тяжелой. Постоянное вливание маны привели к тому что мой резерв практически никогда не был выше пятидесяти процентов наполнения. Даже зелья помогали мало. Только чтобы не получить истощение.
Но были и плюсы. Сам резерв значительно увеличился, а несколько новых способностей были приятным дополнением. Увеличилась скорость восстановления резерва, да и способность удерживать несколько заклятий созданными, но как бы в подвешенном состоянии могут быть очень полезны. Создать пяток фаеров и запустить их одновременно, неплохой бонус.
- Внимание. Впереди, двадцать метров. Рыцарь со свитой. Все твои.
Я горестно вздохнул, скорее показательно. В первый раз я не решился бросаться в бой в темноте. В итоге этот гад, в прямом и переносном смысле пинком отправил меня к десятку костяшек. Теперь я постоянно таскаю с собой полный набор Охотника.
Старый Кром всё также учил меня алхимии. И как оказалось, я был прав. Он боевой Алхимик. Только вот уже стар он, да и Брам его бережёт. Слишком уж он много пользы приносит в своей лаборатории, а бросаться зельями, другие мастаки есть.
- поудобнее перехватив меч-полуторник я зашгал по проходу.
Рыцарь Смерти.
Уровень 56
Жизнь: 563
Мана: 217
Слава богине, уровень у этой твари маловат, так что смогу немного поиздеваться над ним, да и его свита не выше тридцатника, так что можно потянуть время, а потом сделать уставший вид и пойти к Крому, пропустить рюмашку, да немного позаниматься.
- У тебя полторы минуты на всё.
Вот сволочь. Как он угадывает, когда я собираюсь пофилонить?
Эх, жаль что я пока не получил свои арбалеты, сейчас бы разметал этих тварей.
Мой заказ взялся выполнить Тамил, как оказалось, он уже давно обдумывал идею усовершенствовать гремлинские арбалеты. Но пока не знал как к ним подступиться. Я ему подкинул пару идей, пусть работает.
Да и его внешний вид был обманчив, стоило мне только заикнуться о баллистах как он показал мне несколько чертежей. Он и сам обдумывал такую идею, но вот несколько образцов у него развалились при испытании, только чудом не покалечив. В итоге я ему дал в помощницы рунолога, пусть поможет с преобразованием металлов. Не трудно догадаться кого, конечно Рику, пусть немного отыграется за обиды, старшенькой сестрице.
Так, прочь из головы все посторонние мысли, есть враг и пусть для меня эти скелеты не проблема, но расслабляться не стоит.
Бой.
Рыцарь оказался не просто низкоуровневым, но и свежим. Так называли скелетов, которые только недавно переступили порог простых костяшек и стали обзаводиться бронёй.
Определить их было не сложно.
Части различных доспехов, прилично поеденные ржавчиной, удерживаемые только за счёт магии.
Самые опасные Рыцари, те что с плащами и полном доспехе. Я видел таких, при штурме. Они были последними кто оказался на стене и именно они были грозными противниками, с которыми я старался не связываться. Даже пары, Штурмовик-Защитник, справлялись с ними с трудом.
Простые костяшки разлетались как в кегельбане. Их крошил не только я, но и сам Рыцарь, порой, не рассчитывая свои силы, стараясь достать меня. А что такого? Мои доспехи очень легки для моих сил, так что моя основная ставка скорость и ловкость, да и обнаружился огромный плюс с моим уровнем. Я мог таскать лёгкие доспехи и при этом двуручное оружие, для меня вполне лёгкое.
Ирва вообще придумал для меня истязание.
По мечу в каждую руку и стоять, вытянув их параллельно земле, пока выносливость не кончится. Всё бы нормально, если бы мечи не были бы двуручными.
Гад.
Ирва, гад. Этот рыцарь оказался разведчиком.
Стоило мне только смахнуть его пустую черепушку как из того же прохода появились ещё двое рыцарей. Только без свиты.
Да и не нужна им свита.
Двое, девяностого уровня. БЛ...
Я сделал шаг назад, но в этот момент что-то стукнулось у моих ног.
Я опустил взгляд.
Под моими ногами оказались два лёгких арбалета.
Рукояти чуть скошенные, дуги стянуты к ложу. Барабаны чуть расширенные.
Мой ЗАКАЗ.
Я оглянулся на Ирву.
- Староста говорил что ты с ними вытворял настоящие чудеса. Покажи. - Голос Драконида был спокоен, как и всегда, во время боя. Может они с Брамом братья?
Да плевать.
Я аккуратно положил меч и взял в руки свои игрушки.
Мои красавицы!
Сдвинул рычажки и плечи дуг встали в пазы, послышался щелчок. Зафиксированы.
Теперь потанцуем.
В барабанах должны быть болты с новой начинкой, наша разработка с Кромом.
Я ухмыльнулся. Да я этих Рыцарей с первого выстрела сниму.
Твою маман!!!
Я увернулся от брошенной тёмной сферы. Какая-то гадость из магии Хаоса?
А слона-то я не заметил. За плечами Рыцарей развивались плащи, два высших Рыцаря.
Первые мои выстрелы эти гады приняли на плоскости мечей, при этом также синхронно как я и стрелял.
Итак, уворачиваюсь от новой серы, анализ.
Твари бронированы не хуже Штурмовика, такие же толстые пластины доспехов. Единственные уязвимые места, сочленения и черепа. Эти твари не носили шлемов. Почему? А х... его знает.
Так, на средней дистанции их не достать, значит будем сокращать, станцуем на лезвии бритвы?
Я сидел, переводя дыхание, и дебильно улыбался. Я смог, я завалил этих уродов.
Как оказалось, я принял верное решение сократить дистанцию. Эти консервные банки с костями оказались медлительны, по сравнению со мной. На средней дистанции они ещё могли отражать мои атаки, а вот в ближнем бою, когда болты крошили их черепа, они были беззащитны, ну относительно. Вдвоём они заставили меня попрыгать, но я всё равно смог их завалить. Только вот болты с благословением показали свою малую эффективность.
Дело в том что высшие Рыцари имеют пару фокусов из магии Хаоса, сферы, один из таких сюрпризов, но ещё, они могли создавать защитные сферы, вместо шлемов.
Так что стрелы, пройдя через защиту, теряли всю свою мощь и способны были только откалывать куски от черепушек, так что мне пришлось повозиться.
Всё-таки стихийная магия намного эффективнее, во всяком случае, против этих, высокоуровневых.
- Ты и правда, кое-что можешь.
Ирва стоял возле меня, рассматривая мои арбалеты с любопытством.
- Ирва, гад, не мог помочь? Да и предупредить не мешало бы.
- Если бы меня увидел разведчик, эти,- Он пнул одного из Рыцарей. Из доспеха послышался протяжный гул и посыпалась труха. -постарались бы обойти нас, разделившись. А так ты справился с обоими и заметь, быстро. На сегодня свободен.
Я встал, опираясь на стенку.
Ирва спокойно направился обратно, я же стал паковать доспехи в свой мешок, а что, отдам Карно, почистит от тёмной магии и можно загнать бронникам. Доспехи у этих Рыцарей вполне хороши, так что выручу вполне нормальные деньги.
Ну вот и дом Карно. Этот паладин, за последнее время стал кем-то вроде посредника для меня.
На стук, открыл сам хозяин дома, хотя служителям Богини и не запрещались браки, как в некоторых религиях моего прежнего мира, но Карно был убеждённых холостяком.
В повседневной жизни он носил балахон священника.
- Неро? Привет. - Заметив мешок за моими плечами, он горестно вздохнул. - Что, опять!?
Я ехидно ухмыльнулся.
- Нет, снова.
Карно с обречённым видом отошёл в сторону, давая мне войти.
- Давай, тащи свою добычу в мой кабинет медитаций.
Ох уж этот Карно.
Вообще, Паладин оказался вполне весёлым и добродушным мужиком. Единственное, ехидным и скорым на сарказм. Очень скорым. Вопреки своей боевой специальности Защитника, вполне подвижным. Хоть балахон и скрывал, но этот улыбчивый индивид не уступал в ширине плеч обычному гному. Я подозреваю что один из его родителей был из этого подгорного племени. Определить в точности по нику не получалось. У него, как и у некоторых было скрыто всё, кроме имени. Для местных это считалось вполне нормально. Многие скрывались на границе не просто так.
- Ну? Что там опять вы навоевали?
Хоть Карно, часто стенал о тяжёлой доле священника, но никогда не отказывал в помощи. Да и сама работа снятия проклятий с вещей мертвяков, стоила прилично.
На мой вопрос, почему он здания в деревне не почистит, он только горестно вздыхал. Его уровня не хватало.
У него, самого сильного Паладина деревни? Что же там за монстры уничтожили город?
- Сегодня два комплекта Рыцарей.
Поставленный мешок тут же был открыт и Карно сосредоточенно стал просматривать список.
- Ого, два полных комплекта! Хорошая добыча. Кому сдавать? Бронникам или Браму?
Вопрос вообще-то не простой. Так как я официально не хожу в рейды, сдавать добычу мне было бы тяжело, но в этом вызвался помочь Паладин. К нему часто обращались с проклятыми вещами из добычи и порой продавали или просили продать его самого. В итоге он имел неплохую прибыль с таких сделок и не только за свою работу священника, но и как посредника.
Проблема же заключалась в том, что Бронники заберут доспехи по высокой цене. Но вот если я сдам их Браму, они пойдут в общий арсенал, для стражи. А эти доспехи намного лучше того что имеют стражи. Но если многие подумали бы о том что с Бронников придёт больше прибыли, ошибка.
В деревне было не принято завышать цены. Так что, в основном продажи были за оптимальную сумму. А это значит что после доработки оружейников эти доспехи уйдут какому-нибудь охотнику и может, смогут спасти его жизнь.
- Давай Браму. Бронники итак завалены работой. После штурма.
- Вот и правильно. Полные доспехи высших Рыцарей, хоть и не редкость, но в таком состоянии их сложно добыть.
Затем он обратил внимание на мой пояс, где болтались мои новые арбалеты.
- Смотрю, Тамил доделал твой заказ?
Я довольно улыбнулся.
- Да. На владельцах железа и испытал.
Карно посмотрел заинтересованно, именно он помогал создать благословленные болты.
- Ну и как болты.
- Против этих костяшек оказались бесполезными. Их защита почти полностью поглощает Благословление.
- Ну, этого и следовало ожидать. - Заметив мою кислую мину, решил подбодрить. - Да не расстраивайся. Высшие встречаются не настолько часто. Вот против простой нежити они будут в самый раз.
Да я и сам это понимал.
- Слушай, Карно. Не знаешь, кто сможете сделать для моих игрушек... чехлы, по моим потребностям.
- Знаю. Обратись к Виту, кожевеннику. Он башковитый, да и заказ он быстро сделает.
- А где его искать?
- Да и искать не надо. Он через два дома от меня живёт.
Попрощавшись с Паладином, я тут же направился к Виту.
Кожевенник оказался мужиком, лет сорока, вполне понятливым и уже через пять минут объяснений кивнул, в знак, что принимает заказ. Сказал наведаться к нему через пару дней.
Выйдя из мастерской, я заметил одну неприятную личность. Вопреки желанию сбежать, сдержался, спокойно зашагал к Крому. Старый гном хотел показать мне что-то новенькое, да и просто поздороваться со своим учителем не помешает.
Но, как и всякие законы, закон подлости сработал вопреки моим стараниям.
- О, Неро. Привет. - Голос Виста разрушил все или попытки уйти подальше. Вист, ты сволочь.
- Уже виделись.
- А что, со мной здороваться не надо?
Вот она, причина моих попыток тихо скрыться.
- Здравствуй Иля.
- Вот видишь, это ведь не сложно?
Хранительница без всякого стеснения висла на руке эльфа. Вопреки первому ощущению эти двое не переступали черту дружеских отношений. Скорее они вели себя как брат и сестра, чем парень и девушка. По признанию самого Виста, он не воспринимает её как девушку, что меня весьма удивляет. Вист известен по всей деревне, как бабник. А тут такой выверт.
- Неро, а ты чего в "Кошку" не заходишь? - Немного ехидный голос Хранительницы стал меня раздражать. - Тису не навещаешь?
Так и хотелось ответить ей в грубой форме, но сдержался.
Вист постарался незаметно оддёрнуть Илю, но та не унималась.
- Или настолько занят? Разбиваешь девушке сердце.
Я сдержался вновь.
- Занят я. Времени нет.
Больше ни говоря не слова я, развернулся и зашагал к лавке Крома.
- Вист, увидимся.
Вист только и смог что горестно вздохнуть.
- Иля, зачем ты так? Он этого не заслужил.
- А зачем он Тису обидел? Она ходит сама не своя, а вы с Матео только и делаете что осуждаете её.
- Мы не осуждаем. Но так нельзя. Она сама ему причинила боль. Для любого мужчины это унизительно.
В данный момент Хранительница не напоминала ту взбалмошную девчонку, которые многие видели в ней.
- Просто она сама запуталась. Она и хочет быть с ним и боится. Ты сам прекрасно знаешь что её слова, это всего лишь попытка исправить свой поступок.