– Да кто ж меня там слушать станет? – грустно вопросил Илья Борисович. – Они и меня-то пытались к этому делу пристегнуть, сколько на допросе продержали! Ресторан не велят открывать, пока следствие идет, спасибо хоть разрешили кровь замыть, а то запах такой… Уборщица как увидела – сразу уволилась, пришлось специального человека за большие деньги вызывать. Одни убытки терплю, видно, придется вообще закрываться… – пригорюнился старик.
– Не переживайте, Илья Борисович, – неожиданно для самой себя сказала Полина, – если все уладится, я вам такую рекламу сделаю – отбою от посетителей не будет!
– А давайте я вам кофе сварю, – жалостливо на нее глядя, предложил старик, – да и позавтракать бы не мешало.
– Некогда, – нахмурилась Полина, – мало ли, эти, из полиции, нагрянут.
Но Илья Борисович уже бодро устремился к холодильнику и доставал из него салями и сыр пармезан, и еще один сыр, гран-падано, и моцареллу, и пармскую ветчину. А потом уютно зафырчала кофеварка, и вот уже они сидят на кухне рядышком, как добрые друзья, и завтракают. Чиабатта была несколько черствой, поскольку лежала третий день, но какое это имело значение?
– Спасибо, – сказала Полина, сыто отдуваясь и отодвигая от себя остатки колбасы.
Ужасно хотелось вторую чашку кофе, но она сделала над собой усилие и не стала просить.
– У меня мало времени, – сказала она строго.
Хотя строго после такой сытной еды не получилось.
– Илья Борисович, ответьте мне честно, – вкрадчиво начала она, – если дела в ресторане шли неважно, для чего вы взяли еще одного официанта?
– Какого официанта? – оторопел хозяин. – Не было никакого официанта, клиентов после ланча немного, там и Алисе-то работы было мало.
– Тогда откуда взялся парень, который облил меня томатным соусом? – теперь Полина спрашивала по журналистской привычке настойчиво и твердо.
– Какой парень? Не было никого.
Девушка вкратце рассказала ему все про испорченную юбку.
– Мальчишка очень испугался, я подумала, что новенький официант, неопытный, – втолковывала она.
– Отчего же вы не вызвали меня? – недоверчиво спросил Илья Борисович.
Полина промолчала. Неизвестный, который задумал всю операцию, очень правильно все рассчитал. Он знал, что Полина не станет скандалить, стоя посреди зала в испорченной юбке, да любая нормальная женщина прежде всего постарается скрыться от посторонних глаз и оценить ущерб. Потом уже станет жаловаться и ругаться, когда можно будет показаться на люди.
– Да я все бумажные полотенца в туалете извела, чуть сушилку не сломала! – закричала она. – Эти уроды из полиции хоть обыск делали?
– Они все больше в зале крутились… – пробормотал хозяин, – баллистическую экспертизу проводили, гильзы собирали. Они же не знали, что это не вы…
– Вашими заботами… – ядовито вставила Полина.
– Я виноват, конечно… – старик поник головой, – но…
– Ладно, проехали, и что они выяснили?
– Ну, насколько я слышал, у них сомнений не было. Стрелял один человек. Вошла, говорят, положила всех быстро с порога, да и все. Очень профессионально.
– То есть как это – вошла, если вы утверждаете, что я в зале сидела?
– Так если вы в туалете были… – Илья Борисович опасливо отодвинул свой стул, потому что Полина прямо зарычала.
– Так, – она взяла себя в руки, – начнем сначала. Я твердо знаю, что меня выманили из зала, облив мне юбку томатным соусом. Вы хотя бы можете сказать, кто из посетителей заказывал кальмары, фаршированные морепродуктами?
– Что? – изумился старик. – Какие кальмары? У меня в ресторане кальмары не поливают томатным соусом! Никогда в жизни я не подавал кальмары, фаршированные морепродуктами в томатном соусе. Это дурной тон!
– А какой же должен быть соус?
– Это мое ноу-хау, – надулся старик, – готовится на основе лимона и оливкового масла, а точный рецепт я вам не скажу.
– Да мне и не надо! – отмахнулась Полина. – Значит, он притащил это блюдо из какой-нибудь забегаловки. Черный ход у вас закрыт изнутри, да и увидел бы кто-нибудь, если бы он по коридору шатался. Алиса туда-сюда ходила, вы могли проверить. Значит, он вошел через главный вход, у вас там никого нет…
– Летом я гардеробщика увольняю, что зря деньги-то платить, – буркнул хозяин. – Алиса должна в дверях зала стоять, ей вход виден. Только она норовила либо с клиентами потрепаться, либо на кухне с поваром поболтать. Откровенно говоря, девушка была с ленцой и сплетница большая. Ох! – Илья Борисович сморщился и прикрыл рот рукой. – Негоже так про покойницу-то…
– Да ладно, – отмахнулась Полина, – некогда сейчас антимонии разводить! Значит, он вошел вроде как посетитель, спрятался за стойкой, надел там фартук, взял тарелку…
Она сорвалась с места и полетела к гардеробу. И там, за стойкой для одежды, валялся фартук и тарелка с засохшими ошметками, забрызганными томатным соусом.
– И вовсе это не кальмары, – сказал, брезгливо понюхав, Илья Борисович, – дрянь какая-то. Надо же, а я все думаю – откуда пахнет? Уборщик этот, из фирмы, сказал, что везде убрал. Ну что за люди, никому нельзя верить…
– Но мне-то верите, что официант был?
– Теперь да, верю… – неохотно признался хозяин, – только что это вам дает?
«Он прав, – подумала Полина, – но я в этом ни за что не признаюсь».
– Давайте подумаем вот о чем, – терпеливо сказала она, – предположим, что всю эту историю замутили для того, чтобы прикрыть убийство одного из пяти человек. Ну, знаете, знаменитое правило детектива, что лист лучше всего спрятать в лесу, а убийство одного человека среди убийства многих людей.
– Чудовищно, но, кажется, в рассказе у Честертона так и было, – оживился Илья Борисович.
– Тогда расскажите, что вы знаете о четверых посетителях, часто ли они к вам ходили, с кем встречались, что ели, в конце концов. Илья Борисович, вы же всех постоянных клиентов в лицо знаете!
– Если не я, то Алиса. Она-то все про всех знала.
– Алису мы в расчет принимать не будем, – вздохнула Полина, – по всему видно, что, выражаясь современным языком, она просто попала под раздачу, то есть убили ее за компанию, чтобы убийцу не опознала. Итак, что вы мне можете сказать об этих четверых?
– Ну, там была женщина… раньше она приходила несколько раз, ела без фанатизма… вы, женщины, вечно фигуру бережете… значит, судак на пару и суфле из брокколи, либо лосось, запеченный со шпинатом в сливочном соусе. Все просила сливок поменьше, но тут я был строг, нельзя же рыбу портить.
– Кто такая, как зовут?
– Этого я не знаю, но платила она всегда карточкой, так что ее данные у меня должны быть… – Илья Борисович удалился на минутку и вскоре вернулся, держа в руке клочок бумаги.
– Вот, держите, Ольхович Анна Сергеевна, тут адрес и мобильный телефон, только он вам вряд ли поможет.
– Ну, имя и фамилию на карточке прочитать можно, – прищурилась Полина, – а откуда остальная информация?
– Виноват, – хозяин потупился, – тут клиент один мне такую программу полезную поставил. Знаю, что это не совсем законно, личные данные, но… мало ли что… на всякий случай. Вот кстати… – оживился старик, но Полина его перебила:
– Ольхович, говорите? Уж не жена ли она Леонида Ольховича? То-то мне будто знакомым ее лицо показалось.
И, видя, что Илья Борисович смотрит в полном недоумении, пояснила:
– Леонид Ольхович, владелец СПД-банка, Санкт-Петербургский деловой банк. Не то чтобы очень крупный банк, но в городе его владельца знают. Не бедный, в общем, человек. Давно эта Анна к вам ходила?
– Да нет, пару месяцев.
– У вас компьютер есть?
– Пойдемте в мой кабинет!
– Ну вот, – через некоторое время сказала Полина, показывая на экран монитора, – вот они, супруги Ольховичи. Узнаете свою клиентку?
– Она, – без колебаний подтвердил старик, – думаете, это против нее было направлено?
– Женаты семь лет, детей нет, – Полина быстро просматривала файлы, – она работает в компании мужа, ответственна за рекламу и связи с общественностью. Вроде бы все нормально, никаких скандалов. Очень похоже, что именно ее таким образом устранили. И не кто-нибудь, а муж. У него денег на это хватит. А что – надоела ему, а деньгами делиться не хотел… Она бы при разводе небось солидный кусок состояния себе оттяпала…
– Полина, неужели вы всерьез так думаете о людях? – ужаснулся Илья Борисович. – Убить ни в чем не повинных людей, для того чтобы не платить жене алименты!
– Да откуда я знаю? – закричала Полина. – Факт налицо – их всех убили, и сделала это не я! А случаев таких сколько угодно! Вы что – газет не читаете, там такое пишут, волосы дыбом встают!
– Уж вы напишете… – хмыкнул старик, – если всему верить… Ладно, что вы собираетесь делать? Пойти к этому банкиру и спросить его прямо, не он ли заказал свою жену?
– Нет, конечно, – огрызнулась Полина, – он мигом сдаст меня полиции. Нужно придумать план. А тот парень с ноутбуком, программист, – про него вы ничего не знаете?
– Нет, конечно, – огрызнулась Полина, – он мигом сдаст меня полиции. Нужно придумать план. А тот парень с ноутбуком, программист, – про него вы ничего не знаете?
Илья Борисович на секунду задумался.
– Он тоже часто у меня обедал… не каждый день, но раза два-три в неделю – обязательно. Сидел всегда за одним и тем же столиком – за тем же, что в последний раз, брал почти всегда пиццу «четыре сыра» и мучил ее часа два. И вот, кстати, это он мне ту программу поставил – ну, которая по карте все про клиента определяет… я за это ему скидку делал…
– Значит, его данные тоже можно определить по карточке?
– Нет, Полина, платил он всегда только наличными.
– Надо же, – фыркнула Полина, – я думала, программисты все продвинутые, бумажными деньгами вообще не пользуются, все у них только виртуальное – работают удаленно, деньги получают онлайн, даже с девушками общаются только в социальных сетях…
– А вот и нет, – ресторатор хмыкнул. – Он с Алисой часто разговаривал, она вообще любит с клиентами поболтать… то есть любила… – Илья Борисович помрачнел. – Так вот, он ей говорил, что никогда не пользуется банковскими карточками, потому что лучше всех знает, как легко с них снять деньги. И не только деньги – личные данные и все такое…
– Так если он общался с Алисой – может быть, говорил ей что-то о себе?
– Не знаю, ничего особенного она мне не рассказывала. Говорила, что зовут его Алик… то есть, звали, что он программист.
– Ну это и так ясно!
– Да, вот еще что, – оживился Илья Борисович, – как-то, примерно месяц назад, был такой случай. Та же Алиса прибегает ко мне, говорит – помогите, в зале скандал… я вышел, смотрю – Алик сидит на своем обычном месте, а над ним склонился здоровенный такой детина в дорогущем пиджаке, весь красный, трясет Алика за грудки и орет на него. «Я тебя, подонка волосатого, в порошок сотру! От тебя одно мокрое место останется! Ты не знаешь, с кем связался!»
– А что Алик?
– А Алик его руки стряхнул и сквозь зубы отвечает: «Вы все сказали, Андрей Васильевич? Тогда можете идти, я, между прочим, работаю, а вы мне своими криками мешаете сосредоточиться».
– А что тот?
– Тот, в пиджаке, еще больше побагровел, рот разинул, глаза выпучил, я думал – сейчас лопнет от злости, придется с пола ошметки соскребать. А мне в моем ресторане неприятности не нужны. Я подошел и вежливо говорю ему: «Пожалуйста, покиньте мой ресторан, иначе я вызову полицию. Если вы хотите выяснять отношения, делайте это в каком-нибудь другом месте, а у меня приличное заведение».
Ну, он выругался, развернулся и вылетел прочь, как пробка из бутылки шампанского. А я Алику сказал: «Надеюсь, вы будете решать свои проблемы не у меня».
– А он?
– Он извинился и добавил: «Не беспокойтесь, он сюда больше не придет, я об этом позабочусь».
– Интересно… – протянула Полина. – Вы сказали, что тот человек был очень зол на Алика, обещал стереть в порошок… мокрого места не оставить… может быть, он и нанял потом киллера? Вопрос только в том, кто он был, тот человек в дорогом костюме?
– А вот это я как раз знаю, – усмехнулся Илья Борисович. – Мне та же Алиса сказала, чуть позже, когда все успокоились. Надо же, говорит, такой человек, и так себя ведет. Я ее спросил, что за человек? А она мне: «Это же Андрей Горбунов, знаменитый врач-косметолог, владелец сети элитных салонов красоты! Вот бы к нему в салон попасть, но это мне не по карману…»
– А, так это ему принадлежит «Студия красоты Горбунова»! – оживилась Полина. – Знаю эту сеть, пару раз туда ходила! Правда, там хорошие мастера, и оборудование самое современное, но цены такие, что при расчете глаза на лоб лезут! Интересно, что этот Горбунов не поделил с Аликом?
– Понятия не имею! – Илья Борисович пожал плечами.
– Попробую выяснить!
Полина попрощалась с ресторатором, туже замоталась в свой маскировочный платок и собралась отправиться на улицу Некрасова, где располагался главный салон и центральный офис «Студии красоты Горбунова».
– Вы не боитесь так свободно расхаживать по городу? – опасливо спросил Илья Борисович.
– А что мне еще остается? – огрызнулась она. – Сидеть в четырех стенах и ждать, когда полиция найдет? Зарыться в землю, как крот? Вы поймите, они же ничего расследовать не станут, чего мне ждать?
Тут она вспомнила, что даже того убежища, где провела она ночь, у нее больше нет, вряд ли бдительный дворник-охранник пустит ее в недостроенный дом.
– Я живу в соседнем дворе, – неожиданно сказал ресторатор, – живу совершенно один, квартира большая, вы мне не помешаете. Квартира пятнадцать, во флигеле, вход с угла. Позвоните три коротких звонка и три длинных, ресторан закрыт, я вечерами теперь дома.
– Если меня найдут у вас… – нахмурилась Полина, – то…
– Не думайте об этом! – твердо сказал Илья Борисович.
И тут в дверь заколотили.
– Открывайте, полиция! – донеслись крики.
Полина помертвела. Неужели, когда ресторатор удалялся из поля ее зрения, он все же позвонил в полицию? Однако Илья Борисович ничуть не встревожился.
– Взгляните! – он указал на монитор, который отображал камеру при входе.
У двери стояли двое молодых парней в потертых джинсах и несвежих рубашках.
– Это из нашего отделения повадились, – усмехнулся ресторатор, – кухня им моя нравится. Чтобы деньги не платить, вроде как снова обыск проводят.
– Так у вас же кухня не работает, ресторан закрыт?
– Что-нибудь соображу, голодными не уйдут. Надо с ними поддерживать хорошие отношения. А вы ступайте к черному ходу.
Удачно выскользнув в переулок, Полина низко наклонила голову и семенящим шагом заторопилась к трамвайной остановке.
Перед студией Горбунова были припаркованы «Лексусы» и «Мерседесы» богатых клиенток. Полина поняла, что ей, в ее теперешнем облике, лучше не пытаться проникнуть с главного входа. Но тут она заметила скромную женщину в таком же, как у нее, платке, которая вошла в неприметную дверь справа от входа в студию. Проскользнув следом за ней, Полина оказалась в узком коридоре, из которого попала прямо в роскошно отделанный в серебристо-синих тонах холл.
– Вы к кому? – окликнула ее девушка за стойкой. – Нам уборщицы не нужны…
– Я не уборщица, – недовольно ответила Полина, – мне нужно поговорить с Андреем Васильевичем.
– С Андреем Васильевичем? – удивленно переспросила администратор. – По какому вопросу?
– По личному.
– По личному? – девушка пристально оглядела Полину с ног до головы. – Андрей Васильевич очень занят!
Затем она позвала охранника, который дремал в углу холла:
– Павлик, проводи, пожалуйста, женщину до выхода!
– Подожди, красавица! – Полина приблизилась к стойке и понизила голос. – Андрей Васильевич будет очень недоволен, если ты меня не пропустишь! Я хочу открыть ему – на определенных условиях, конечно, – древний косметический секрет, который уже пятьсот лет передается в моей семье от матери к дочери.
– Что? – переспросила девушка, удивленно хлопая ресницами. – Какой еще секрет?
– А вот как вы думаете, сколько мне лет? – осведомилась Полина и немного размотала платок, чтобы собеседница смогла как следует разглядеть ее лицо.
– Ну, не знаю… – протянула та. – Двадцать восемь… двадцать девять… может быть, тридцать…
– Мне пятьдесят два! – прошептала Полина в ее ухо. – Могу показать паспорт… ну, не вам, конечно, но Андрею Васильевичу точно покажу!
– Павлик… – девушка снова повернулась к охраннику, – проводи женщину!
– Не хотите, значит? – протянула Полина. – Ну, ладно, тогда я поеду к Семибратовой, к ней меня точно пустят, и тогда посмотрим, что вам скажет Андрей Васильевич!
Алла Семибратова была главной конкуренткой Горбунова. Услышав ее имя, девица задумалась.
– Ну что, – подал голос охранник, который проснулся и подошел к стойке, – выводить ее или не выводить?
– Подожди, Павлик! – девушка сняла трубку и что-то довольно долго говорила в нее. У этой девушки было очень ценное качество – Полина, которая стояла совсем рядом с ней, не смогла расслышать ни слова, а собеседник на другом конце провода явно все понял.
Девушка что-то еще проговорила, повесила трубку и повернулась к Полине:
– Андрей Васильевич вас примет. Только имейте в виду – он очень занятой человек и сможет уделить вам не больше пяти минут. Так что заранее продумайте свой разговор. Кабинет Андрея Васильевича прямо по коридору…
Полина прошла по коридору, удивляясь, как это она так легко проникла к Горбунову, и остановилась перед внушительной дверью из темного дерева. Переведя дыхание, она толкнула эту дверь и оказалась в просторном, со вкусом обставленном кабинете. В обстановке этого кабинета удачно сочетался современный лаконичный стиль и несколько антикварных предметов – изящный круглый столик на одной ножке с инкрустированной столешницей, венецианское зеркало в резной овальной раме, массивный письменный стол черного дерева с бронзовыми вставками. За этим столом сидел крупный вальяжный мужчина лет сорока с густыми, начинающими седеть волосами и красивым лицом капризного ребенка. Он делал вид, что углублен в изучение каких-то бумаг и не замечает вошедшую в кабинет женщину.