Дело пошло куда веселее, и уже через полчаса Марина вытащила иглу из вены, зажала локоть и села:
– Ну вот. А то придумал – капля в минуту! Пойдем, съедим что-нибудь, и айда в больницу.
Хохол только головой недовольно покачал.
В кухне обнаружился Леон. Он пил кофе, курил и о чем-то думал. Черные очки, с которыми он обычно не расставался, лежали на столе рядом с пепельницей. При виде Марины он вскочил, отодвинул для нее стул:
– Ну, как здоровье? Получше вроде сегодня выглядите.
– Спасибо. Ну что – новости есть? – усаживаясь за стол, поинтересовалась она. – Да ты расслабься, садись, кури.
Леон вернулся на свое место, взял брошенную в пепельницу сигарету:
– Новости есть. Михаилу Георгиевичу лучше, через пару дней можно домой забирать, с перевязками и наш лекарь управится. Вот Димка все еще не пойми на каком свете, врач сказал – завтра критические сутки. Жалко парня, молодой…
– Раз молодой – выкарабкается, – уверенно произнесла Марина, принимая от Лены чашку кофе. – Я хочу сейчас в больницу проехаться, разговор есть.
– Я с вами.
– Ну, куда мы без тебя?
Завтракать расхотелось, и Марина только выпила кофе, игнорируя возмущенные взгляды Хохла. Уже перед выходом он предпринял последнюю – и, разумеется, безрезультатную – попытку уговорить ее остаться дома, но был вознагражден таким уничтожающим взором из-под челки, что осекся и умолк.
Дорога к больнице заняла много времени, и Коваль удивилась, поняв, что они въезжают в город с другой стороны.
– А что петляем-то, как зайцы?
– Береженого бог бережет, – хмыкнул Леон, повернувшись с переднего сиденья. – Какое-то утро сегодня заполошное, да и на душе смута.
– Смута – это плохо, – рассеянно протянула Марина, глядя в окно, – смута – это не к добру, Леон.
– Ну, вот потому и петляем.
У здания больницы Хохол вдруг взбрыкнул и запретил Марине выходить до тех пор, пока Леон не проверит, что творится внутри.
– Да ты спятил! – бушевала она, стараясь открыть дверку, но мощная Женькина рука надежно блокировала ручку:
– Я сказал – не пойдешь, пока Леон не вернется! – отрезал он.
Марина едва удержалась от желания врезать ему по лицу, но вовремя вспомнила, что при чужих людях делать этого точно не стоит, и утихла, про себя ругая мужа последними словами. Она закурила, чуть приоткрыв окно, и уставилась на больничное крыльцо, где должен был появиться Леон, если все в порядке. Но его не было. Время шло, а телохранитель Ворона все не выходил, и Марина занервничала, искоса поглядывая на Хохла. Неужели Женька интуитивно почувствовал что-то?
– Где-то Леон залип, – пробормотал он, тоже глядя на больничные двери.
Водитель, оставшийся в машине вместе с ними, обернулся:
– Говорил я – давай всех возьмем, мало ли… Но Леон самоуверенный – дальше некуда.
«И эта самоуверенность явно имеет под собой почву, – подумала Марина. – Не удалось мне в Интернете порыться… Кого же все-таки убрал Леон по просьбе Ворона? Как бы выяснить? Ведь не зря же Мишка так ему доверяет, видимо, дело парень провернул не шуточное».
Прошло около часа, а Леон так и не появился, и Марина совсем разнервничалась. Отправлять внутрь Хохла было опасно, ее саму Женька не выпустит из машины ни за что, а водитель категорически сказал, что его дело – быть всегда за рулем и ни в коем случае не отлучаться, мало ли что и как.
«Черт подери, как тяжело быть зависимой от кого-то! – с остервенением впиваясь ногтями в ладони, думала Марина. – Если бы я тут решала, что и как, уже давно бы была внутри, а сейчас вынуждена сидеть, как клуша на яйцах, и ждать! А хуже нет – ждать и догонять!»
В горле саднило от выкуренных сигарет, руки дрожали от напряжения. Хохол рядом тоже заметно нервничал. Но вот на крыльце показался Леон, и Марина, рванув на себя ручку, выскочила из машины быстрее, чем Хохол успел сообразить. Пока он выбирался из салона, Коваль уже стояла на крыльце рядом с Леоном и крепко держала того за отвороты пиджака под накинутым сверху белым халатом:
– Ну?! Что произошло?!
– Да погодите вы, – отбивался Леон, пытаясь освободить пиджак, но тщетно.
– Что с Вороном?!
– Да все с ним в порядке, сейчас выведут пацаны, и домой поедем.
Марина почувствовала, как слабеют ноги – она тут дергается, нервничает, а они там выписку оформляют!
– А позвонить ты не мог?!
– Не мог – сам с бумагами возился, с докторами. Извините.
– Врезать бы тебе, – сквозь зубы процедил Женька, когда Марина, выпустив пиджак Леона, пошла к машине, – она тут извелась вся, а ты – «бумаги, врачи»!
Леон только руками развел:
– Ну, я что мог? Мне велели – я делал.
– Деятели, – сплюнул Хохол мрачно и направился вслед за женой.
Она уже закурила очередную сигарету, опершись на капот «Мерседеса», и смотрела невидящими глазами куда-то в сторону большого и запущенного больничного парка. Женька встал рядом, обнял ее за плечи, развернул так, чтобы закрыть своим телом от поднявшегося пронизывающего ветра:
– Ну, что ты, котенок? Зато теперь дома спокойно все обсудишь, без суеты этой больничной. Да и ушей лишних меньше.
– Хорошо бы еще до дома доехать, – процедила она, – спешка годится только в одном деле, а сейчас она вовсе ни к чему вроде. С какого перепуга Ворона выпихали из стационара? Что – три огнестрела нынче лечат дома? Я как-то отстала от жизни.
– Ты что думаешь?.. – проговорил Хохол, разворачивая ее к себе лицом.
– Сдается мне, докторам кто-то лишнего заплатил. На месте Леона я бы сейчас сюда всех подтягивала, а до тех пор Мишку из больницы не выводила бы.
Женька понял, чего хотела Марина. Она хотела, чтобы он озвучил ее мысль Леону, повлиял, заставил – потому что к ее словам телохранитель Ворона относился весьма скептически, да оно и понятно. Он не был в курсе того, какие комбинации проворачивала эта женщина в городе раньше.
– Сейчас сделаю, – кивнул Хохол. – Но ты в машину сядь, я тебя очень прошу. В «мерине» бронированные стекла.
– Очень помогут, если вдруг, – насмешливо ответила Марина, но в машину все-таки села.
Хохол пошел к Леону и начал что-то говорить ему, для убедительности жестикулируя. Леон слушал внимательно, кивал, что-то отвечал – видимо, спорил, потому что Марина видела, каким напряженным стало лицо Женьки. «Чего Леон межуется? Уже давно должен был трубочку вынуть и кнопочки давить, чтоб сюда народу побольше ехало», – думала она, наблюдая за диалогом.
Вот Женька выматерился, судя по энергичному движению губ, и теперь шел обратно к машине. Сев рядом с женой, он ударил кулаком по подголовнику переднего сиденья:
– Ну, до чего тугой народ пошел! Еле уговорил – уперся, как баран на выпасе! «Хозяин не одобрит!» – передразнил Леона. – Я ему говорю – да твоему хозяину сейчас поровну, как ехать, лишь бы в дороге чего не случилось! По уму бы вообще на какой-то левой машине его отсюда вывезти.
– Левой нет, повезем, как есть.
Леон, закончив звонить, подошел к машине и забрался на переднее сиденье.
– Включи печку, – обратился к водителю, – что-то я погорячился с пиджаком-то, холод собачий.
– Вызвонил? – спросил Женька.
– Да. Сейчас подъедут с микриком, туда загрузим.
– В микрик не сажай даже охрану. Ворона – сюда, фургон пойдет пустым, – сказала Марина, глядя в окно, но сказала таким тоном, что Леон почему-то понял – надо прислушаться, хотя не совсем понимал, в чем дело.
Хохол, почуяв слабину, надавил авторитетом:
– Леон, ты это… в самом деле, пусть водила в микроавтобусе отсюда один катит. Мишку положим здесь, я могу к пацанам в джип подсесть, а жену тут оставлю. – Марина с усмешкой отметила про себя, что Женька, не зная или не помня ее имени, все чаще называет ее просто женой.
– Думаешь, где-то встретят? – с сомнением в голосе спросил Леон.
– А что думать тут? Выпихали из больницы с тремя огнестрельными – а к чему бы? Вот башку ставлю – по дороге что-то будет, – негромко проговорил Хохол. – Я знаю, как бывает…
Марина мягким движением положила руку на его сжатый на колене кулак. Она понимала, о чем он говорит – вспомнил, как их несколько раз обстреливали на дороге, ведущей к кладбищу. Тоже ничего не предвещало, а вылетевшие откуда-то мотоциклисты с седоками-автоматчиками враз вывели из строя водителя и ранили саму Марину в плечо. Просто повезло. Коваль отлично понимала, что пережил тогда Женька, и не особенно хотела, чтобы подобное снова повторилось – с ней или с Вороном – неважно.
Буквально через десять минут во дворе больницы появился корейский микроавтобус с глухим, без окон, кузовом, а за ним – два джипа. Леон вышел навстречу, замахал руками, показывая, кому где парковаться.
– Регулировщик, блин, – процедил Женька, наблюдая за его действиями.
– Остынь, – негромко велела Марина, – пусть делают пока, что могут, если что – поправим.
– Да отстрелят башку тебе – запоправляешься потом! Вот печенью чую – не уйдем дальше леса, как в войну прямо!
– Да отстрелят башку тебе – запоправляешься потом! Вот печенью чую – не уйдем дальше леса, как в войну прямо!
– Перестань. Может, я ошиблась.
– Ты-то? А чего ж тогда я вот этим местом прицел чую, а? – Женька похлопал себя по шее сзади.
– Ой, хватит! Сейчас погрузимся, тихонько отъедем отсюда – и ничего не случится, – проговорила Марина, наблюдая, как четверо охранников несут на носилках Ворона к микроавтобусу. Тут она уже не выдержала и выскочила из машины, Женька даже не успел ухватить ее за руку.
Марина бросилась наперерез охранникам и заслонила дверки микроавтобуса:
– Леон! Ты какого хрена?! Куда было сказано?!
Ворон приподнялся на носилках и, увидев Марину, сразу понял, что происходящее ту как-то не устраивает:
– Ты чего?
– Ну-ка, скажи своему мультяшному, чтобы в «мерин» тебя несли! – грозно велела Коваль, и Ворон мгновенно смекнул – что-то знает, потому нужно делать так, как говорит.
– Леон, делайте, что она велела, – хрипло проговорил он и снова опустился на носилки.
Ворона кое-как погрузили на заднее сиденье «Мерседеса», туда же села и Марина, пристроив Мишкину голову себе на колени. Хохол пересел в джип охраны, а Леону Марина посоветовала самому прокатиться в микроавтобусе.
– Ты же не веришь, что есть опасность? Ну, так и бояться нечего, – ехидно сказала она, когда Леон отказался от предложения и сел на первое сиденье.
Ворон хмыкнул и закашлялся:
– Ты бы, Леон, иной раз слушал, что люди говорят. А вот этой дамочке вообще доверяй слепо, как себе – она не ошибается.
– Вот сейчас я бы сильно хотела ошибиться, – фыркнула Коваль. – Давайте ехать уже, а? Быстрее начнется – быстрее кончится.
Леон ткнул водителя, и машина тронулась, но Марина подсказала:
– Выпусти сперва джип с охраной, потом микрик, потом сами, а уж за нами – второй джип.
По недовольному взгляду, брошенному Леоном в зеркало, она поняла, что тот обозлился, но решил сделать, как говорят. Пристроившись в хвост к микроавтобусу, водитель старался держать дистанцию хотя бы метров в десять, и это Марине понравилось – в случае чего успеет свернуть и не врежется.
В машине висела неприятная, режущая слух тишина, нарушаемая только изредка водителем, почему-то то и дело вздыхавшим. Они уже выехали на лесную дорогу и на приличной скорости продвигались вперед, когда микроавтобус вдруг запетлял, словно объезжая невидимые кочки.
– Сворачивай! – заорал Леон, хватаясь за руль.
Марина убрала голову, почти накрыв собой Ворона, и тот тяжело дышал ей куда-то в грудь:
– Что там?!
– Да лежи ты! – Она ткнула его, не глядя, кулаком, и Мишка умолк.
Машину сильно развернуло, и Марина уперлась боком в дверку, успев подумать, что предусмотрительный водитель заблокировал двери, и это хорошо и плохо одновременно. Хорошо, что не вывалятся, но плохо, если в машину начнут стрелять – не будет шанса выпасть на дорогу и спастись от пуль, попадающих в салон. «Мерседес» остановился, и дверки его с двух сторон стали рвать снаружи – это подскочили Хохол и кто-то из охранников, ехавших во втором джипе. Водитель, немного отошедший от шока, разблокировал замки, и Хохол рванул Марину к себе, ощупывая:
– Целы?!
– Мы-то целы… пусти, больно.
Он поставил ее, одернул куртку и натянул на голову капюшон:
– Продует. А водила в микрике – всмятку, – сообщил Женька, сплевывая под ноги. – И сам микрик – как решето. Ну че, Леон, надо было Мишаню туда сгрузить, ага? – злобно уставился он на подошедшего Леона, и тот опустил голову:
– Да, чуть не прокосячили.
Хохол осматривался по сторонам, словно что-то искал:
– Откуда стреляли, как думаешь?
– Ну, судя по правому боку – оттуда, – Леон махнул в сторону леса.
– Ну, голова! – с издевкой протянул Женька, закуривая. – И зачем ты бегунков туда послал? Думаешь – стрелок пешком пошел? С «калашом» наперевес?
– Пусть поищут, вдруг…
– А не будет «вдруг», – сообщила Марина, которая во время этого диалога успела дойти до микроавтобуса и осмотреть его. – Это вам не Ксюша с ее лохами. Снайпер водителя убрал, а добивали уже автоматчики.
Ворон, который все слышал через открытую дверь, длинно и громко выругался:
– Ну, мать твою, женщина! Да ты как опять все прочуяла-то?!
– А я говорила – меня держись и цел останешься, – отрезала Марина, – и на охрану твою надежды мало, как видишь. Ехал бы сейчас в автобусе – ну, и лежал бы, как говаривал покойничек Ашот, «савсэм мертвым тэлом», – она повернулась к Леону: – Еще будешь спорить или хватит?
Тот виновато поднял руки, признавая неправоту и полное поражение.
– Так, бросаем здесь все, как есть, и валим, – решительно сказал Хохол. – Если вдруг менты – скажешь, что микроавтобус отстал, а мы вперед уехали. Тут, как я понимаю, камер не натыкано, как в Англии?
– Вот чего нет, того нет, – хмуро отозвался Леон, понимая, что сегодня дискредитировал себя по всем статьям.
– Ну, отлично. Тогда вообще нет вопросов. Поехали.
– Леон, пересядь в джип, – велел Ворон, – и водилу туда же возьми.
– Но…
– Я сказал – на хрен оба в джип идите! – рявкнул Мишка. – А ты за руль! – это относилось к Хохлу. – Не разучился еще, поди, с левым-то рулем ездить?
Женька пожал плечами:
– Ну, езжу ведь как-то на арендованных. Поди, и с «мерином» справлюсь.
Марина села на переднее сиденье, Женька взгромоздился за руль и завел двигатель.
– Выпусти вперед джип, – сказала Марина, но в этом не было нужды – Хохол и сам прекрасно знал, что и как сделать, тем более что первая машина с охраной почему-то не вернулась, видимо, не заметили, что микроавтобус и остальные машины отстали.
– Бардак в охране, Мишка, всегда приводит к таким вот казусам, – проговорила Коваль, глядя вперед. – Вот где была все это время первая машина? Может, нас тут уже в фарш порубили, а они катаются себе.
Ворон отчаянно кашлял сзади, но при этом пытался еще что-то сказать, и Марина повернулась к нему:
– Умерь ораторский пыл! Доедем – и поговорим.
Мишкин кашель и бормотание мешали ей думать, а в голове вертелась какая-то мысль, которая никак не могла оформиться в связную версию. Что-то не нравилось Марине в этой истории, и было что-то, чего она подспудно ждала – ведь почему-то же ей пришло в голову затолкать Ворона в «Мерседес». Чутье чутьем, но должно ведь быть и объяснение всему. «Снайпер, снайпер… снайпер на дереве… как все знакомо… не тот ли это снайпер, что мне нужен? Было бы очень кстати. И как бы это узнать?»
– Мишка, а вот скажи – если в городе объявляется стрелок-разрядник, то теоретически можно аккуратно вызнать, кто он и где? – спросила она, закинув ноющую правую ногу на панель и массируя колено прямо через джинсы.
– И практически тоже можно. К вечеру все получишь.
– Было бы неплохо. Теперь давай думать, как нам в твоем доме не оказаться ужами на сковороде.
– От снайпера не уйдешь, – буркнул Ворон.
Хохол тоже неодобрительно глянул на Марину – нашла, мол, время такие разговоры вести, но она не отреагировала.
– Вот ты как хочешь, а я попытаюсь. Смотри. Если вечером сойдется все, что я думаю, с тем, что мне твои люди скажут, то вполне возможно, что выйдем мы из этой истории живыми и здоровыми, – заключила она, постукивая ногтями по колену.
– А если нет?
– Давай сперва посмотрим и мой вариант отработаем, а дальше будет видно.
В доме остаток дня стояла страшная суета – приезжали врачи, метался Леон, отдавая распоряжения, бегала туда-сюда Лена, устраивая раненого хозяина с максимальным комфортом. Марина, устав от этой бесконечной и громкой карусели, предложила Хохлу уйти вдвоем в баню:
– Может, хоть там толкотни не создадут…
Женька посмеялся и ушел топить баню, которая у Ворона была устроена по старинке, без модных финских саун – нормальная деревенская баня с парной и предбанником, обшитая изнутри гладко ошкуренными березовыми плашками, светлая и просторная. Растапливая печь, Хохол поймал себя на том, что в такой бане не был уже давно, и теперь в нем проснулись воспоминания о деревенском доме его бабки Насти, где он как-то прятал Марину от горевшего праведным гневом Гришки Беса – за ее связь с начальником местной милиции. Ох, сколько же пришлось ему пережить в тот год… Оставшаяся без Малыша Коваль совсем потеряла голову и закрутила бурный роман с подполковником Ромашиным, ускользала из-под носа у любой охраны, даже у самого Хохла. Женька страдал так, как будто ему вырвали сердце, и не столько даже из-за измены, а как раз потому, что боялся последствий. Когда Бес узнал, с кем крутит Наковальня, то пришел просто в бешенство, отхлестав Марину по щекам при Хохле и Вороне. Сколько усилий тогда стоило Женьке не сорваться и не врезать смотрящему в ответ… И сколько пришлось вытерпеть потом от Марины, которую он запер в деревенском доме далеко от города… Быстрая на решения Наковальня, разгневанная подобной выходкой любовника, его же собственной финкой порезала себе грудь прямо на его глазах, и обезумевший от ужаса Хохол привез ветеринара – никого больше в маленькой деревне не нашлось, который зашил рану и сделал переливание крови – Женькиной. Очнувшись через несколько дней, Марина тогда вдруг потянулась к нему, словно объединившая их кровь толкала ее на такие шаги. Это была идиллия, которую никто не смел нарушать. Они были вдвоем, Марина принадлежала ему, он с удовольствием занимался запущенным бабкиным хозяйством – словом, жил так, как всегда втайне мечтал. И в баню они ходили вдвоем, проводя там упоительные долгие часы. Это было, пожалуй, самое счастливое и спокойное время в их жизни.