— Ребята, ну зачем вы говорите неправду? Ведь вы же взрослые люди и должны понимать, до чего меня интересует эта схема! Ведь я в жизни не мог представить ничего подобного, и мне просто необходимо разобраться. Вы говорите, что ничего не знаете, а аппарат, который меня так интересует, сейчас находится, между тем, Трофименко, в твоей квартире, и твоя бабушка, которая тоже, кстати, сказала мне неправду, угощает его владельцев на кухне пельменями.
— Откуда вы знаете? — с искренним удивлением воскликнул Петр. — Вы же в квартиру не заходили!
Лаэрт Анатольевич полез в карман и извлек маленькую плоскую коробочку, похожую на портсигар.
— Вот, — сказал он застенчиво, но все же с гордостью, — это моя недавняя работа — карманный интроскоп. С его помощью можно видеть сквозь различные непрозрачные преграды. Он пригодится, например, геологам, ведущим поиск полезных ископаемых. Вот, посмотрите…
Он приложил прибор к стене. Поверхность прибора осветилась, превратившись в сплошной экран, и на нем как бы сквозь какую-то дымку стало видно то, что происходило в соседнем классе. Там не было никого, кроме сидящих за одним из столов и о чем-то беседующих Аркадии Львовны и Марины Букиной. Видно было, что учительница биологии о чем-то взволнованно говорит, а отличница понимающе кивает. Правда, и Аркадия Львовна, и Марина были полупрозрачны, и сквозь их тела можно было рассмотреть уже почти непрозрачную дальнюю стену класса, сквозь которую, однако, с улицы пробивались солнечные лучи. Еще больше смутившись, Лаэрт Анатольевич выключил прибор.
— В общем, — закончил он скороговоркой и еще больше взлохматил себе волосы, — стены кухни квартиры, куда я приходил, выходят на лестничную площадку… Вы понимаете? Но мне, конечно, неудобно было возвращаться и уличать пожилого человека во… в неправде.
— Подслушивать и подглядывать некрасиво! — растерянно воскликнул Костя, не зная, что теперь говорить и как вообще себя вести.
— Я не подслушивал, потому что звуки прибор не фиксирует, и не подглядывал, а еще раз провел испытания, — смущенно возразил Лаэрт Анатольевич, но при слове «испытания» сразу снова стал похож на прежнего Изобретателя. Глаза его снова вспыхнули тем нетерпеливым и неистребимым огнем стремления к техническому созиданию, которое никогда не оставляло его, и он жадно стал сыпать вопросами:
— Так что вы теперь скажете? Для чего аппарат предназначен? Откуда он? С какой-то Международной выставки?
Костя не поверил ушам. Изобретатель, значит, ничего не понял? Костя даже растерялся. Вот, подумал он растерянно, до чего же люди, даже способные, бывают односторонними и как легко упускают главное. Все, что интересует Изобретателя, так это аппарат, потому что он не может постичь его схему, и это мешает ему жить. А между тем от его внимания ускользает сама необычность и загадочность ситуации, которая просто не может не броситься в глаза.
Петр Трофименко угрюмо смотрел в пол. Костя лихорадочно соображал, что делать дальше Можно было бы выскочить в дверь, броситься в квартиру Трофименко и предупредить Бренка и Златко, чтобы они искали новое убежище, если не хотят неприятностей с ходом истории, но дверь была закрыта электронным замком. Отказываться и отпираться тоже не имело смысла, потому что Бренк и Златко через какое-то время шагнут в свой двадцать третий век, исчезнут, а неприятности, с какими обычно связываются искажения истины в беседе с учителем, даже с таким, как Лаэрт Анатольевич, останутся. Получалось, что теперь выход был только один — чистосердечное признание. В конце концов, подумал Костя, может быть даже и Лаэрта Анатольевича удастся убедить, что с ходом истории шутки плохи.
Изобретатель нетерпеливо потер руки.
— Ну-с, — сказал он, — отпираться бессмысленно. Готов выслушать правду, какой бы невероятной и, быть может, горькой она не была. Возможно, вы познакомились с этими ребятами, а они, судя по всему, иностранцы, с целью выменять у них какие-то интересующие вас вещи? Так бывает, но мне до этого нет дела. Я должен во что бы то ни стало увидеть аппарат. Петр Трофименко обиделся.
— Еще чего, менять у иностранцев! Мне родители из Берега Слоновой Кости все что надо присылают. Только на той неделе получили посылку. Мне джинсы «Вранглер», а бабушке — «Левис», только они ей немного велики, ушивать придется.
Костя Костиков набрал в грудь воздуха. Пора было объясняться всерьез.
— Лаэрт Анатольевич, — начал он, — послушайте меня, пожалуйста! Как вы думаете: если интересующий вас аппарат с Международной выставки, то почему надпись на нем сделана на русском языке?
— Ну, может, он в экспортном исполнении, специально для нас, — ответил Изобретатель весело, потому что понял: сейчас он все узнает.
— А что означает «2261 г.»?
— Я думал об этом. По-моему, это марка.
— Вы, Лаэрт Анатольевич, ошибаетесь, — серьезно сказал Костя. — Это означает — 2261 год. Заинтересовавший вас маломерный блок индивидуального хронопереноса еще не выпущен. Вернее, пока не выпущен, потому что будет сделан только в двадцать третьем веке, в 2261 году. И ребята, которых вы приняли за иностранцев, тоже из двадцать третьего века. Так что вы напрасно не поверили Аркадии Львовне. У нас на уроке ботаники действительно были слышны их голоса, у них стабильность хронопереноса нарушилась, а потом исчез эффект кажущегося неприсутствия, это каждый из нашего класса подтвердит, хоть завтра спросите. А неправду мы вам сначала вынуждены были сказать, потому что нельзя же, чтобы все узнали, что среди нас есть люди из двадцать третьего века. Это может привести к изменению в ходе истории, так что мы надеемся, что все останется между нами.
Лаэрт Анатольевич покрутил бородатой и всклокоченной головой.
— Это надо на педсовет, — пробормотал он.
— Да вы послушайте, — продолжал Костя терпеливо. — Все это очень просто и только на первый взгляд кажется невероятным…
И он отмахнулся от Петра Трофименко, который, недоуменно глядя на него, пытался вставить что-то свое.
Минут через двадцать Лаэрт Анатольевич., лицо которого ежесекундно менялось, отражая всю гамму переживаемых им во время Костиного монолога чувств, ударил себя кулаком по лбу, вскочил и впился глазами в схему на экране.
Костя закончил:
— Только, теперь вы сами понимаете, об этом никто не должен знать.
— Конечно! Конечно! — воскликнул Лаэрт Анатольевич, блуждая взглядом по переплетению деталей на экране. — Теперь я, пожалуй, могу предположить назначение вот этого блока… это, наверное… м-да… но вот это, вот это… Впрочем, при аппарате должна быть инструкция… не может быть, чтобы ребятам доверили, пусть они даже из двадцать третьего века…
Костя взмолился:
— Лаэрт Анатольевич, вы же не должны, сами понимаете!
— Конечно! Конечно! — Лаэрт Анатольевич спохватился, взгляд его стал более осмысленным. — Послушайте, — сказал он жадно, — ведь у них, ты говорил, есть и другой аппарат? Этот, как его… кварелескоп? Снимает и тут же воспроизводит все, как наяву… Это потрясающе! Его схему вы не видели?
— Лаэрт Анатольевич, — повторил Костя с укоризной.
— Да, да, — учитель снова спохватился. — Они снимают фильм о нашей школе, об этом никто не должен знать. Поворот в ходе истории.
— Снимали, — поправил Костя, — больше не могут.
— Снимали фильм о нашей школе, и его будут показывать в двадцать третьем веке… но ведь это значит… пашу школу…
Пораженный какой-то новой мыслью, Лаэрт Анатольевич сначала замолчал, потом обвел взглядом кабинет физики, и взгляд этот был таким, как будто здесь он все видит впервые или, во всяком случае, по-новому.
— И кабинет физики… — пробормотал преподаватель.
Еще некоторое время он стоял, прикрыв глаза и прислушиваясь к чему-то внутри себя. Потом в Лаэрте Анатольевиче что-то сработало, и он бросился к двери с криком:
— Это все равно надо на педсовет! На экстренный педсовет! Они же сейчас все в учительской, потому что ждут страхового агента, от несчастных случаев все будут страховаться!
Он задержался, но только на мгновение, выкрикнув ребятам:
— А вы меня ждите здесь!
Дверь захлопнулась.
Петр Трофименко, все это время угрюмо молчавший, дернул за ручку, но дверь, конечно, держал электронный замок, и надо было знать его секрет, чтобы уйти. Петр уселся за один из столов и стал мрачно смотреть в окно. Костя было устроился рядом с ним, но Петр тут же пересел за другой стол и с ненавистью произнес:
— Эх ты! Они же нас просили, доверились нам, а ты!
— Но ведь иначе было никак нельзя, — не очень уверенно ответил Костя. — У него ведь была все доказательства. Он взял бы да и пошел к тебе домой и сказал твоей бабушке, что видит сквозь стену, а она говорит неправду. К тому же я не думал, что он тут же побежит на педсовет.
— Но ведь иначе было никак нельзя, — не очень уверенно ответил Костя. — У него ведь была все доказательства. Он взял бы да и пошел к тебе домой и сказал твоей бабушке, что видит сквозь стену, а она говорит неправду. К тому же я не думал, что он тут же побежит на педсовет.
— Ты лучше замолчи! — угрюмо посоветовал Петр. — Я с тобой больше не желаю иметь никакого дела.
Костя замолчал; он стал анализировать ход событий. И медленно, в тишине и молчании потянулись минуты. Наконец дверь с треском распахнулась, и в кабинет физики, мешая друг другу, ворвались директор Степан Алексеевич, математичка Елизавета Петровна, англичанка Лидия Григорьевна, химик Борис Николаевич, физкультурница Галина Сергеевна, географичка Тамара Игоревна, преподаватель музыки Элеонора Сигизмундовна, литератор Петр Ильич, исторична Вера Владимировна, а также, конечно, Лаэрт Анатольевич и Аркадия Львовна, которая тащила за руку Марину Букину, упиравшуюся, но, вероятно, только для вида. На вставших было, как положено, Петра и Костю никто не обратил никакого внимания, потому что Лаэрт Анатольевич сразу же бросился к клавишам пульта дисплея, и раз за разом на его экране стала проходить сцена на метеоплощадке. Раз за разом шоколадный Златко копался во внутренностях блока индивидуального хронопереноса, Бренк сидел рядом с ним, а через кусты жасмина продирались Петр Трофименко и Костя Костиков, потом весь экран дисплея занимала крупным планом внутренность блока индивидуального хронопереноса с пальцами Златко, и все начиналось сначала. Затем Лаэрт Анатольевич выключил дисплей, и вся компания, сыпя односложными восклицаниями, исчезла столь же стремительно, как и появилась.
Петр с Костей снова стали угрюмо смотреть в окно.
И прошло, как им показалось, очень много времени, прежде чем дверь отворилась опять. На этот раз в кабинет физики вошли только директор школы Степан Алексеевич и Лаэрт Анатольевич. У обоих были очень усталые лица. Костя и Петр встали.
— Вы, ребята, домой идите, — сказал Степан Алексеевич и, развернув клетчатый платок, вытер лоб. — Идите. А вашим приятелям из двадцать третьего века вы должны сказать, что завтра прямо к первому уроку они могут придти в школу совершенно открыто и снимать все, что им надо. Должны же они сдать свой зачет по натуральной истории!
Петр и Костя, ничего не понимая, уставились на директора!
— Ах да, поворот в ходе истории, нежелательные последствия, — Степан Алексеевич усмехнулся. — Экстренный педсовет принял решение — никто, кроме учителей и вас, не будет знать, что они из двадцать третьего века. По школе будет объявлено — работают корреспонденты из… из-за какого-нибудь рубежа. Так бывает иногда. Вот вы им и объясните, что опасаться им нечего, потому что, раз педсовет принял такое решение, поворота в ходе истории не будет!
5. СЪЕМКИ БУДУТ ПРОДОЛЖАТЬСЯ
Петр и Костя кубарем скатились по лестнице, промчались по вестибюлю и выскочили на улицу. Теперь, после всех событий, можно было наконец перевести дух. Оказалось, что не так уж далеко и до вечера. Жасминный воздух, нагревшись за яркий и теплый весенний день, нес в души умиротворенность и покой. И Петр Трофименко, первым перейдя на спокойный шаг, сказал:
— Ну, кажется, все в порядке! Должно быть, удастся сохранить тайну!
Костя промолчал, и Петр понял:
— Да ты не обижайся! Я же подумал, что уже все, предали мы их! Теперь я понимаю, что выкрутиться ты никак не мог. Но они, наши учителя, просто молодцы! Все поняли! Бренк и Златко снимут свой фильм до конца, там, в будущем, спокойно сдадут свой зачет, а у нас про них никто ничего не узнает. Здорово решили на педсовете, не ожидал! Правда, — с беспокойством добавил он, — не проговорился бы все-таки кто. Аркадия Львовна меня беспокоит.
— Изобретатель тоже беспокоит, — миролюбиво сказал Костя. — Он вполне может к ним пристать с расспросами — покажи да покажи схему. А на тебя я совсем не обижаюсь. Я вообще думаю о другом. Вот о чем: жаль, что у нас с тобой нет такого карманного интроскопа.
— Зачем? — не понял Петр.
— Очень хотелось бы видеть, как все это происходило на экстренном педсовете. Ну, пошли к ребятам!
Они снова ускорили шаг, торопясь к своим новым друзьям, прибывшим из двадцать третьего века, но любознательный и склонный к анализу Костя все продолжал жалеть, что никогда он, скорее всего, не узнает о том, что происходило на педсовете, который вынес довольно неожиданное все-таки решение, потому что можно было ожидать и чего-нибудь другого…
А если б был у него действительно карманный интроскоп и вдобавок если б аппарат мог не только показывать, что происходит за глухими стенами, но и улавливать голоса, то с помощью такого удивительного прибора Костя, как, впрочем, и любой посторонний, не входящий в состав педсовета человек, стал бы свидетелем следующего…
Он увидел бы, как Лаэрт Анатольевич, бородатый, всклокоченный и очень взволнованный, влетел в учительскую в тот момент, когда все педагоги действительно были в сборе, и даже директор был здесь, а не в своем кабинете. Недоставало только Аркадии Львовны, но Лаэрт Анатольевич вспомнил, где он совсем недавно видел ее сквозь стену, выкрикнул всем, что у него есть чрезвычайное сообщение, и исчез снова.
Человек посторонний увидел бы, как учителя, ожидавшие страхового агента, переглянулись и кое-кто из них заулыбался, потому что преподаватели старшего поколения снисходительно относились к непосредственности и непредсказуемости поведения учителя физики, и как слегка помрачнело лицо директора школы Степана Алексеевича, который с некоторой опаской относился ко всему, что было связано с кабинетом физики.
Потом человек посторонний увидел бы, что Лаэрт Анатольевич снова появился в учительской вместе с Аркадией Львовной, за которой он мигом слетал на второй этаж. (Марина Букина, поняв из сбивчивых речей Лаэрта Анатольевича, что произошло нечто исключительно важное, сгорая от любопытства, тоже хотела было двинуться вслед за своим классным руководителем, но Изобретатель ее отстранил, и Марина осталась у дверей кабинета физики.)
И, наконец, человек посторонний стал бы свидетелем того, как Лаэрт Анатольевич выскочил на середину учительской с поднятой рукой, и услышал бы, как он выкрикнул:
— Внимание! В школе ЧП!
Учителя задвигались: Лицо Степана Алексеевича стало еще мрачнее.
— Рядом с нами присутствуют школьники из двадцать третьего века! — крикнул Лаэрт Анатольевич. — Я понимаю, что в это поверить трудно, и я сам долго не верил! Но это так! У меня есть доказательства! Мы столкнулись с фактом, который кажется невероятным, но тем не менее представляет гобой объективную реальность!
Учителя зашумели. Аркадия Львовна, примостившаяся на диване, резко дернула головой и собралась что-то сказать, но Степан Алексеевич тоже поднял руку.
— Продолжайте, Лаэрт Анатольевич, — сказал он устало. — Что же такое приключилось в кабинете физики на этот раз?
— Они снимали нас на пленку! — крикнул учитель физики. — Представляете, все мы, вся наша школа будет показана в двадцать третьем веке!
Степан Алексеевич омраченным взглядом обвел весь педагогический коллектив.
— Я думаю, в любом случае нам надо все выслушать до конца, — произнес директор терпеливо. — Дело в том, что мы, педагоги, воспитываем не только учащихся, но и самих себя, в том числе и друг друга. И непедагогично будет не дать высказаться нашему коллеге до конца.
Лаэрт Анатольевич продолжал высказываться. Он высказывался не голословно, а с привлечением убедительных доказательств. Так, например, он вытащил из кармана магнитофон, собранный в спичечном коробке, и воспроизвел записанный на пленку честный рассказ Кости Костикова обо всех событиях. Где-то в середине его Аркадия Львовна встрепенулась и очень громко воскликнула:
— Так и есть! Все сходится! Значит, в классе были они! Теперь я спокойна!
Запись продолжалась. Наконец прозвучали Костины слова: «Только об этом никто не должен знать, сами понимаете…», и после этого Лаэрт Анатольевич, сам очень взволнованный, выкрикнул:
— И я их тоже видел собственными глазами, но только через стену!
— Через какую еще стену? — спросил Степан Алексеевич, и тогда Лаэрт Анатольевич достал из другого кармана портативный интроскоп…
Далее человек посторонний увидел бы, как все учителя с помощью этого прибора стали по очереди смотреть сквозь стену в класс, который был по соседству, и друг на друга, как начался потом очень шумный разговор, и как все наконец гурьбой высыпали из учительской, чтобы в кабинете физики посмотреть короткий фильм, сделанный на метеоплощадке, и увеличенную схему блока индивидуального хронопереноса; как все снова вернулись в учительскую (все-таки без Марины Букиной) и здесь продолжали оживленную беседу, в которой сталкивались мнения, повышались голоса, и которая в конце концов завершилась гробовой тишиной, потому что педагогический коллектив поверил наконец — слишком уж непреложными были доказательства, подкрепленные к тому же свидетельствами Аркадии Львовны, — что все это неопровержимая правда, но нужно было еще время, чтобы привыкнуть к этой мысли.