– Спрячьтесь в той комнате, в которой вас держали… и не высовывайтесь оттуда… – непослушным языком проговорил Ларин. – Живее… живее…
Вышедшая из оцепенения женщина подхватила сына на руки и побежала по коридору. Ларин же как угорелый начал носиться по всему дому и закрывать окна. А когда он покончил с этим занятием, то метнулся в комнату, где лежали тела двух убитых им охранников. Вооружился автоматами.
– Что ты творишь?.. Это тебе не поможет… – растерянно бубнил он себе под нос, а сам тем временем передергивал затворы, – не поможет… точно, не поможет… но я же должен что-то делать…
Внезапно мечущийся по комнате взгляд Андрея остановился на тумбочке. Он зачем-то бросился к ней. Распахнул дверцу. На пол посыпались перемотанные синей изолентой автоматные рожки, динамитные шашки с торчащими из них фитилями, консервы с тушенкой…
– Вот, что значит – интуиция, – пробормотал Ларин и стал запихивать все это добро к себе в рюкзак – только консервы не брал.
Вскоре он уже бежал по коридору. Лямки забитого под завязку рюкзака терли ему плечи. И тут Андрей остановился как вкопанный, запрокинул голову и вылупил изумленные глаза на один из светильников на потолке. А если быть точным – не на светильник, а на прикрученную рядом с ним к балке перекрытия миниатюрную веб-камеру, которой он раньше не заметил. Теперь ему стало понятно, откуда взялся этот чертов военный вертолет с ракетами.
Корить себя за неосмотрительность и посыпать голову пеплом не было времени. Ларин вбежал в просторную гостиную, посреди которой стоял круглый стол из дуба, подбежал к окну, прижался спиной к стенке, слегка приоткрыл занавеску и выглянул на улицу.
С зависшего над делянкой «Ми-24» уже спускались на тросах люди в обтягивающих черных костюмах и масках типа «ночь». Каждый из них был вооружен короткоствольным автоматом с лазерным прицелом да парой-тройкой дымовых шашек. Едва касаясь подошвами своих берцев земли, они тут же щелкали карабинами, отцепляясь от тросов, и вскидывали автоматы.
– Один, два, три, четыре, пять, шесть… – И тут Ларин сбился со счета, прикусил до крови нижнюю губу. – Да сколько же вас? И кто вы, к черту, такие? Ниндзя, что ли?
Десантировав последнюю «маску», пилот военного вертолета набрал высоту и полетел прочь. Андрей проводил напряженным взглядом исчезающую за сопкой винтокрылую машину и стал наблюдать за передвижениями тех, кого он назвал «ниндзя».
Неизвестные с короткоствольными автоматами окружали сруб. Брали дом в кольцо. При этом делали это слаженно и молча, общаясь между собой на языке условных жестов. Что выдавало в них настоящих профессионалов. И это не могло не напрягать Ларина. Ведь одно дело, если тебе противостоят профаны, которые лишь корчат из себя спецов. И совсем другое – хорошо натренированные бойцы, которые понимают друг друга без слов.
Когда «ниндзя» полностью окружили сруб, один из них закричал, надрывая горло. Его речь эхом разносилась по округе:
– Эй, мудак! Оставь Столину с сыном в покое и выходи из дома с поднятыми руками! И тогда твоя смерть будет быстрой. В противном случае, ты умрешь медленно, в муках. Сначала мы отрежем тебе яйца, и ты их сожрешь. Затем прострелим тебе колени и заставим на них ползать. Потом запихнем в твой анус гранату и выдернем чеку. Так что хорошенько подумай, прежде чем примешь решение. На его принятие мы отводим тебе ровно минуту. Время пошло.
Естественно, выходить с поднятыми руками Андрей не собирался. Особенно на таких условиях, которые ему только что озвучили. При этом он решил подыграть «маскам», чтобы на время усыпить их бдительность и сделать им один «сюрприз».
– Я являюсь агентом тайной организации по борьбе с коррупцией в высших эшелонах власти. Слышали о такой? – отойдя от окна к круглому дубовому столу в центре гостиной, прокричал на весь дом Ларин.
И этот его крик, пройдя через толстые бревенчатые стены дома и наглухо задраенные тройные стеклопакеты, долетел до слуха «масок» едва ли не шепотом. Но они поняли каждое сказанное им слово. Поняли и тут же стали обмениваться взглядами. Наконец тот из них, кто еще совсем недавно стращал Андрея отрезанием яиц, снова заорал, надрывая глотку:
– Слышали, – ответил он за всех. – И что?
– А то, что руководитель антикоррупционной организации, которая, между прочим, насчитывает около тысячи агентов, объявил рынку поддельных документов войну. Бросил всю свою тысячную армию на его тотальное уничтожение. И я, если продолжать выражаться военным языком, являюсь этаким разведчиком, которому перед грядущей тотальной зачисткой рынка фальшивых документов поручили проникнуть в тыл врага и разнюхать, что там к чему. А нюх у меня отменный, – расхаживая по гостиной, вещал Андрей. – Вот я и разнюхал, что жену и сына одного из заместителей директора типографии Гознака удерживают в заложниках. В общем, я решил проявить геройство, освободить их, но не рассчитал своих сил… Что ж, признаю поражение и готов выйти с поднятыми руками… Однако с одним условием – вы меня не убиваете, взамен же я сдаю вам руководителя антикоррупционной организации и все явки-пароли… После чего вы меня отпускаете, идет?
– Это ты сжег подпольную типографию и убил ее владельца – Шпаковского? – последовал провокационный вопрос.
– Нет, не я, – во второй раз за сегодняшний день соврал Ларин, тем не менее сказанное им прозвучало убедительно и правдоподобно. – Это другие агенты. Я же говорю, что война уже началась. Сначала ее жертвой пал Шпаковский и его телохранители. Следующим же падет тот, на кого вы работаете. Ну и некоторым из вас, а возможно, и всем вам придется сложить головы, когда вы будете защищать своих покровителей. Но вы можете избежать такой развязки, если примете озвученное мною условие. Ведь в таком случае вы сыграете на опережение, уничтожив «генерала» антикоррупционной армии, а вместе с ним и всех его «солдат».
«Ниндзя», который завел разговор с Андреем, взял паузу. Связался с кем-то по спутниковому телефону. А после продолжительной «консультации», которая длилась чуть ли не пять минут, отнял трубку от уха и огласил:
– Условие принимается. Выходи с поднятыми руками!
– Хорошо, я сейчас выйду! – бросил громко Ларин.
После чего он достал из рюкзака динамитную шашку и коробок спичек. Вышел из гостиной в коридор. Приблизился к двери. Чиркнул спичкой о черную полоску на коробке. Головка спички вспыхнула оранжево-синим пламенем. В ноздри Андрею просочилась едкая струйка белесого дыма. Он закашлялся, поморщил нос, поднес зажженную спичку к кончику длинного фитиля, торчавшего из шашки. Тот сначала загорелся. Потом огонь потух. И тонкая веревочка фитиля начала стремительно тлеть.
– Ну что, как говорится, с Богом, – произнес антикор, хоть и являлся при этом атеистом.
Щелкнули один за другим замки. Дверь слегка приоткрылась. Ларин даже не стал выглядывать на улицу, сразу же метнул динамитную шашку в образовавшийся проем. Та запрыгала по ступенькам, покатилась по траве, а затем уткнулась в носок ботинка одного из «ниндзя», который выделялся на фоне своих непомерно длинными руками, прямо как у шимпанзе. Последний с удивлением посмотрел на тлеющий фитиль. Посмотрели на него и другие застигнутые врасплох «маски», которые не были готовы к подобному «сюрпризу».
– Получайте, уроды! – крикнул им Ларин и захлопнул дверь.
Прежде чем длиннорукий догадался нагнуться и затушить тлеющий уголек фитиля пальцами – прогремел сильный взрыв. Взорвавшаяся динамитная шашка в буквальном смысле этого слова разорвала его на куски, которые разбросало в стороны. Досталось и стоявшим рядом с ним «ниндзя». Одному оторвало кисть руки. Другому обожгло половину лица.
– «Огонь»! Убить козла! – закричал тот, кто еще совсем недавно вел переговоры с Лариным.
Короткоствольные автоматы огрызнулись длинными очередями. Пули вонзались в бревна, разносили в щепки ставни, вдребезги разбивали стекла в окнах. Пригнувшийся Андрей стремглав несся по коридору. Вдруг он замер. Посмотрел на веб-камеру, прикрученную к одной из балок перекрытия на потолке. Недолго думая сбил ее прикладом автомата. Та грохнулась на пол, разлетелась на микросхемы.
– За мной! Скорее за мной! – вбежав в комнату, в которой находилась Столина с семилетним сыном, прокричал Ларин.
Ничего не говоря, перепуганная до смерти женщина взяла мальчика на руки и бросилась вслед за Андреем, который уже исчез за поворотом коридора.
Тем временем «ниндзя» прекратили огонь. Принялись в спешном порядке перезаряжать автоматы. Делали это с завидной быстротой. Отчего складывалось впечатление, что они каждый день оттачивают данную процедуру.
Пока же «маски» доставляли в магазины патроны, Ларин «хозяйничал» на кухне. Вырывал из объемного двухстворчатого холодильника и соседствующей с ним, не менее объемной, морозильной камеры полку за полкой. На большой ковер, который покрывал собою весь пол кухни, беззвучно падали пакеты с молоком, кефиром, прозрачные контейнеры с едой, завернутые в запотевшие целлофановые пакеты окровавленные куски мяса. Столина с сыном молча стояли у электроплиты и наблюдали за странными на первый взгляд действиями Андрея.
Он выпотрошил абсолютно все содержимое холодильника и морозильной камеры на ковер.
– Прячьтесь, – торопливо проговорил Андрей, обращаясь к женщине с мальчиком.
– Куда? – недоуменно вскинула брови жена замдиректора типографии по производству.
– В холодильник. Ну же, живее, – поторопил он.
Больше не задавая никаких вопросов, Столина с сыном кое-как втиснулись в дышащее обжигающим холодом «чрево» рефрижератора. Ларин тут же захлопнул за ними дверцу, заметался по углам кухни, заворачивая в ковер все то, что еще недавно находилось в холодильнике и морозильной камере: выдранные им оттуда полки, пакеты с молоком, прозрачные контейнеры с едой…
Потом он запихал ковер со всем завернутым в него «добром» в шкафчик под раковиной. Пробежался взглядом по дощатому настилу пола. Удовлетворенно хмыкнул себе под нос, ссутулился, ужался, забрался в морозильную камеру и плотно закрыл за собой дверцу.
Через полминуты в дом ворвались озлобленные люди в черных масках, типа «ночь». Ворвались и сразу же разделились на три небольшие группы, по четыре человека в каждой, и принялись обыскивать все комнаты, находящиеся на первом этаже.
– У нас чисто! – вскоре донеслось многоголосое.
– И у нас такая же картина! – раздалось в ответ акапельное.
– У нас тоже чисто! – в один голос отозвались четверо «ниндзя», еще раз окинули пустынную кухню своими мечущимися из стороны в сторону взглядами и вывалили в коридор.
Там все три группы вновь слились в одну. И люди в черных масках, типа «ночь», с криками «они на втором этаже», «больше им спрятаться негде», «они точно там» – дружной толпой ломанулись к винтовой лестнице, ведущей на мансарду. Полукруглые металлические ступеньки задрожали под их топочущими ногами.
Дверца морозильной камеры распахнулась. Трясущийся от холода Ларин вывалился наружу. Тряхнул головой. Подобрался. Затем открыл дверцу рефрижератора. И на него оттуда уставились две пары заледеневших глаз. Женщина с мальчиком стучали зубами и кусали посиневшие губы.
– Значит, так, – помогая замерзшим женщине и ребенку выбраться из холодильника, торопливо проговорил Андрей. – Сейчас нам придется быстро и долго бежать. Так что, госпожа Столина, будет лучше, если вы дадите мне на руки своего сына.
Спорить супруга замдиректора типографии по производству не стала. Она своим женским чутьем ощутила, что Ларин не бросит ее сынишку в опасности.
Андрей выбрался через разбитое окно на улицу. Протянул руки. Принял мальчишку, посадил к себе на плечи. Тот сразу же крепко обхватил своими ручками его мускулистую шею. Затем антикор помог спуститься женщине.
– Ну, а теперь – бежим! – скомандовал он, вскидывая автомат.
И они побежали. Под их ногами заскрежетали еще дымящиеся обломки вертолета станции Амурской скорой медицинской помощи. В ноздри просачивался противный запах гари. А когда покореженные части фюзеляжа винтокрылой машины остались позади, беглецы ускорились. Рванули к темному лесу. У Ларина не было никакого плана. Он просто действовал по наитию.
В то же самое время люди в черных масках, типа «ночь», уже обыскавшие второй этаж дома и, естественно, никого там не обнаружившие, вывалили на улицу. Стали растерянно метаться из стороны в сторону. И тут один из них заметил беглецов, фигуры которых едва просматривались на фоне темного леса.
– Вон они! – заорал он, указывая на них рукой.
И «ниндзя» тут же бросились за ними в погоню. На ходу вскидывали короткоствольные автоматы. Но почему-то не стреляли. Видимо, у них был приказ взять Андрея живым.
Ветки хлестали по лицу. Под подошвами ботинок хлюпал мох. Цепляясь плечами за стволы сосен, Ларин и женщина пробирались в чащу леса. Сидевший на плечах у анктикора мальчик то и дело испуганно оборачивался на преследователей, которые черными тенями мелькали между деревьев. Ему, семилетнему пацану, казалось, что все это кошмарный сон. И стоит ущипнуть себя за руку, как он тут же проснется на мягкой кроватке. Но сколько ни щипал себя Столин-младший, а ничего не происходило. Его кошмарный «сон» продолжался.
– Эти дяди нас догоняют… – пропищал он в какой-то момент сдавленным голоском.
– Знаю, – откликнулся Андрей и стиснул зубы.
Впереди показалась крутая горка с уклоном где-то под шестьдесят градусов. При этом весь ее склон был завален буреломом. Ларин осмотрелся по сторонам, выискивая взглядом обходной путь. Но такового поблизости не просматривалось. Горка длинным валом тянулась через лес.
– Взбираемся, – бросил Ларин.
Ноги путались в цепких ветках. Словно чьи-то руки, они хватали беглецов за колени, за лодыжки. Не пускали идти дальше. Но Андрей и немного поотставшая от него женщина не сдавались. Медленно, шаг за шагом, продвигались к вершине горы. Ко всему прочему на их пути попадались поваленные стволы деревьев – такие толстые, что через них не переступишь. А если переступишь, то невольно сядешь на шпагат. Поэтому Ларину и супруге Столина приходилось наваливаться на эти стволы своими животами и, цепляясь пальцами за торчащие из них сучки, подтягивать руками собственные тела. Подтягивать, чтобы перебраться на противоположную сторону толщенного ствола.
Наконец «верхотура» была взята. Выбившийся из сил Андрей, чтобы не упасть, обхватил руками дерево, прижался разгоряченной щекой к шершавой, как наждачка, коре. То же самое сделал и сидевший у него на плечах мальчик. Женщина же плюхнулась на «пятую точку», зажала голову между коленями. Ее мутило.
– Дяди приближаются, – вновь пропищал Столин-младший, поочередно тыча указательным пальцем в черномасочников, взбирающихся по склону горы.
– Придется тебе немного побегать самому, – проговорил Ларин, снимая с плеч мальчика.
Как только тот почувствовал землю под ногами, тут же бросился к маме, обнял ее. Женщина вскинула голову, прижала его к своей груди. Андрей уже доставал из рюкзака одну за другой динамитные шашки. Попутно поджигал фитили.
– Убегайте, я вас догоню, – пробормотал он.
Несмотря на сильную усталость и тошноту, Столина поднялась, взяла сына за руку. И они заспешили к противоположному склону горы.
– А как вам такой ход, ублюдки? – Оскалился Ларин и принялся бросать дымовые шашки с практически истлевшими фитилями в людей в черных масках, которые взбирались по заваленному буреломом склону.
Поочередно, с интервалом в секунду, прогремели пять взрывов. Двое «ниндзя» упали замертво. Еще парочка контуженных взрывной волной зажали уши, из которых хлынула кровь, ладонями и завыли от боли. Уцелевшие же, а было их немало, восемь человек, словно по команде вскинули автоматы и открыли по Андрею шквальный огонь, уже забыв про полученный ими приказ – «брать агента тайной организации по борьбе с коррупцией в высших эшелонах власти живым». Но ни одна из выпущенных ими пуль не достигла своей цели. Так как антикор вовремя успел укрыться за деревом.
И вот, когда расстрелявшие все патроны черномасочники дружно стали перезаряжаться, доставляя в магазины своих короткоствольных автоматов новые рожки, Ларин побежал прочь, при этом петляя меж сосен. Он уже видел спускающихся с противоположного склона горы женщину с мальчиком.
Тем временем контуженные взрывом «ниндзя» продолжали выть ранеными волками. Они сдирали с себя маски, вытирали ими кровоточащие уши. Широко открытыми глазами смотрели на своих товарищей, которым повезло больше. Они словно спрашивали у них – ну почему досталось именно нам, а не кому-нибудь из вас? Где справедливость?
Один из восьмерых уцелевших черномасочников достал спутниковый телефон, набрал по памяти длинный номер. На том конце линии ему тут же ответили. Он торопливо доложил абоненту текущую обстановку. Замолчал, дожидаясь ответа. Тот не заставил себя долго ждать:
– Какого хера я вам деньги плачу? Вас же целая группа была. А сейчас только восемь штыков осталось. В общем, если вы упустите эту бабу с пацаном, а вместе с ними и этого агента-антикора – я вас самолично кастрирую, – вырвался из динамика грозный голос.
– Мы исправимся, – пообещал черномасочник, и на том конце телефонной линии раздались гудки.
Восемь «ниндзя» заспешили к вершине горы. Их же контуженые товарищи поочередно закричали им вслед:
– Эй, а мы?
– Вы что, нас здесь оставите?
Но на их вопросы так никто и не ответил. А обладатель спутникового телефона лишь обернулся, виновато развел руками, мол, сами все понимаете. И был таков.
Под ногами с характерным хрустом ломались ветки. Время от времени противно чавкал мох. Женщина и ее семилетний сын, которые отчаянно продирались сквозь густые заросли можжевельника, едва ли не каждую секунду вскрикивали от боли, которую причиняли то и дело впивавшиеся им под кожу острые иголки.
– Мама, я больше не могу, – еле слышно пропищал мальчик и неожиданно упал на колени.
– Вставай, сынок… Нужно идти… – запыхавшимся голосом произнесла женщина и склонилась над сыном, – нужно идти… ты слышишь?