- А где они живут, эти самые червяки, - продолжал расспрашивать капитан, почесывая свою рыжую бороду.
- Они под землей живут, - объяснял знающий Дырка.
- А где же мы их достанем, из-под земли что ли? - спросил Буль-Буль.
- Мы их накопаем, - ответил Дырка и принялся рыть землю ножом.
Наковыряв таким образом червей и насадив на крючок одного, он стал ловить рыбу.
Через полчаса, наловив несколько небольших рыбин, они разожгли костер и приготовили себе обед.
- Я впервые в жизни сам себе приготовил обед, - гордился шпион Дырка. - Раньше я только воровал.
- Я тоже, - отозвался Буль-Буль. - Но воровать и грабить все равно интересней, чем трудиться.
- Когда же мы, наконец, кого-нибудь ограбим, капитан? - спросил нетерпеливо Дырка. - Мне уже надоело бродить по этим зарослям. Я шпион, а не горилла. Мне хочется за кем-нибудь следить. Нюхать следы жертвы. Ходить ночью по городу с высоко поднятым воротником. А здесь никакой слежки. Не буду же я шпионить за жирафами. Какой от них прок, тьфу!
- А как же мы пойдем дальше? - спросил рыжебородый пират. - Ведь нам дорогу перегородило это озеро.
- Придется строить плот, - сказал грустно шпион Дырка.
Шпионы сели на песок и стали думать: как же им построить плот. Ведь они раньше никогда не делали этого.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ, самая удивительная, потому что пираты начинают работать
- Чтобы переплыть это озеро, нам нужен плот, - расхаживая взад и вперед твердил Дырка.
- Мы же не умеем делать плоты, - возразил БульБуль, почесывая затылок.
- А что же нам делать? - интересовался Дырка. - Идти в обход очень далеко. У меня ножки слабенькие, я не выдержу.
- А из чего же мы сделаем плот, - спросил капитан Буль-Буль.
- Давайте попробуем из бамбука. Нарубим многомного этих палок, свяжем их лианами и получится плот.
Пираты, взяв в руки кривые ножи, начали рубить бамбук. Они выбирали самые толстые бамбуковые палки.
Нарубив их достаточно, разбойники свалились от усталости.
- Все-таки лучше отдыхать, чем работать, - отмахиваясь от мух пальмовым листом, сказал БульБуль.
- Да, лучше, чтобы за тебя кто-нибудь работал, - подтвердил Дырка.
- Нам бы лежать вот так в тенечке, мороженое кушать, а Карандаш пусть нам все рисует, - хихикая прогнусавил Дырка.
- А Самоделкин будет перед нами плясать и песенки петь, чтобы нам не скучно было, - предложил Буль-Булъ.
Немного отдохнув, пираты вновь принялись за работу.
Дырка полез на дерево и начал срезать лианы.
Обезьяны прыгали рядом, мешая ему работать.
- Ну-ка, кыш отсюда, кыш, кому говорят, - злился он и махал руками.
Но обезьяны не слушали его, они наоборот еще больше веселились и дразнили Дырку. Срезав несколько длинных и прочных лиан, Пулькин спустился на землю.
- Как же нужно связывать эти палки, чтобы плот получился? - чесал в затылке Буль-Буль.
- Сейчас бы сюда эту консервную банку - Самоделкина. Мы бы его заставили на нас работать! - тряся пистолетом в воздухе, грозно проговорил Буль-Буль.
Морские пираты, чертыхаясь и кряхтя, связывали бамбуковые палки вместе. Но так как в школе учиться они не хотели, то и делать ничего толком не умели. У них все выходило не так как нужно.
Клякса бегала от одного к другому и смотрела, что они вытворяют.
Через некоторое время разбойники закончили строить плот. Вернее не плот, а что-то среднее между корытом и забором. Он был весь кривой, неровный и в дырках.
- А мы не потонем на этом плоту, - спросил Буль-Буль, - рассматривая его со всех сторон.
- Думаю, что нет, - ответил не очень уверенно Дырка.
Пираты столкнули плот на воду и сами залезли на него.
- Полный вперед, - скомандовал капитан БульБуль.
Дырка начал отталкиваться шестом от берега. Плот, покачиваясь, медленно поплыл. Черная Клякса стояла на краю плота и гордо виляла хвостом.
Обезьяны расселись на ветках, как на креслах в театре, и смотрели на отплывающих пиратов.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ, в которой Самоделкин становится морским капитаном
Проснувшись утром после тревожной ночи. Карандаш и Самоделкин позавтракали и отправились с ребятами дальше.
Утреннее солнышко уже грело. Звери и птицы радовались новому хорошему дню. У всех были свои дела. Птички вили себе гнездышки, хищники после ночной охоты отсыпались у себя по норам. Ядовитые змеи заползли под камни, спасаясь от жаркого солнышка. Время от времени путешественники встречали больших животных. Кроме слонов, они видели еще носорогов, зебр, антилоп. Это были очень красивые животные и всем они так понравились, что Настенька с Чижиком даже слезли со своих осликов, чтобы погладить зебру. Она была похожа на лошадку, только полосатая.
- Как здорово, что мы отправились и это путешествие, - сказала Настенька, - мы так много нового увидели здесь.
- Мои приборы показывают, что где-то рядом есть вода, - обрадовался Самоделкин. - Нам нужно наполнить фляжки водой. А то наша почти закончитесь.
Ребята пришпорили осликов, а те, почуяв волю, сами побежали скорей.
Прошло еще несколько минут и ребята вместе со своими учителями выехали к небольшой речке. Спрыгнув с осликов, все, кроме Самоделкина, бросились к воде. Они скинули с себя одежду и побежали купаться. Вода была прохладная, и все с большим удовольствием брызгались и ныряли.
- Что за удовольствие брызгаться водой, - недовольно проворчал Самоделкин, отходя в сторону.
Ослики жадно пили воду. Рядом с ними стояли коза Бубенчик, кот Клеточка и собака Тиграша и тоже жадно лакали прохладную водичку.
Всем было очень хорошо. Попугай Ку-Ку сидел на плече у Карандаша и пил воду из его ладони.
Наполнив фляжки водой, Самоделкин сказал Карандашу: - Нам нужно перебраться на ту сторону речки. Ты нарисуй мне все необходимые инструменты, а я смастерю небольшую моторную лодку.
Карандаш достал из сумки краски и кисточку и принялся рисовать все, что велел ему Самоделкин.
Получив необходимые инструменты, железный человечек принялся за работу.
Мастер стучал молотком, сверлил дырки, что-то привинчивал и прикручивал. Недаром говорят: "Дело мастера боится". Не прошло и часа, как на берегу речки стояла маленькая моторная лодка.
- Все сразу мы туда не поместимся, - объяснил Самоделкин. - Поэтому я буду перевозить вас на тот берег по очереди.
Сначала Самоделкин перевез Карандаша, Настеньку и Прутика. Затем повез козу Бубенчик, Тиграшу и кота Клеточку с попугаем Ку-Ку. Потом он съездил за Чижиком и Бабучкой. Осликов они решили отпустить в лес. Дальше нужно было идти пешком. Слишком густые заросли были на их пути. Взяв с собой лишь самое необходимое, они двинулись дальше. Собака Тиграша бежала впереди всех и разведывала дорогу. Самоделкин шел следом за ней, прокладывая дорогу остальным.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ, в которой мы узнаем, что даже в джунглях можно найти нового друга
После купания настроение у всех поднялось. По телу разливалась приятная свежесть, несмотря на жаркое тропическое солнце.
Коза Бубенчик весело бежала и, играясь, в шутку бодала ребят рожками.
- Надо же, какой большой остров, - сказал Чижик. - Мы все идем и идем, а он все не кончается и не кончается.
- Странно, что мы до сих пор здесь никого не встретили, - удивлялся Самоделкин. - Не может быть, чтобы здесь совсем никого не было, никто не жил.
Вдруг собака Тиграша стала принюхиваться к каким-то следам на земле, низко наклоня голову и водя носом во все стороны.
- По-моему, она чей-то след унюхала, - сказал Бабучка. Все с интересом стали наблюдать за Тиграшей.
- Может быть, она какого-нибудь зверя выслеживает, - спросил Карандаш.
- Она нас сейчас приведет к его норе, - воскликнул Прутик, - и мы его поймаем.
Неожиданно Тиграша с громким лаем бросилась в густые заросли. Все за ней. Тиграша так уверенно бежала, как будто она точно знала дорогу. Пробежав несколько метров, собака остановилась возле огромного бананового дерева. Задрав голову, она встала на задние лапы и громко лаяла, глядя на самый верх. Все стали смотреть туда. На самой макушке дерева сидело какоето существо.
- Кто это, Самоделкин? - спросил, подбежавший Карандаш. - Почему оно сидит на дереве?
- Кто там сидит, я еще сам не пойму. Но видимо, он попал в беду.
- Он, наверное, слезть не может, - объяснила Настенька.
- Тогда нужно ему помочь, - сказал Прутик.
Самоделкин развязал рюкзак, достал оттуда приспособление для лазанья по деревьям и, нацепив его на себя, полез на дерево.
Все стояли внизу и внимательно наблюдали за Самоделкиным.
- А он не разобьется? - волновался Чижик.
- Не волнуйся, малыш! С ним все будет хорошо, - успокоил художник.
Вот, наконец, Самоделкин добрался до самой вершины дерева. Когда он раздвинул ветки, то от удивления чуть не свалился вниз. Он ожидают там увидеть что угодно, только не это.
На широкой ветке сидел и горько плакал маленький кудрявый негритенок. Самоделкин был настолько удивлен, что не мог вымолвить ни слова. Он молча посадил негритенка в корзинку у себя за спиной и начал медленно спускаться с дерева. Когда же он, наконец, спустился и соскочил на землю, все ребята с интересом подбежали к нему.
Негритенок испуганно сидел в корзинке и боялся вылезать.
- Кто это, Самоделкин? - удивился Карандаш.
- Это - негритенок. Он, видимо, живет с родителями на этом дереве, пытался дать хоть какоенибудь объяснение Самоделкин.
- А где же его родители и почему он здесь сидел один, на этом дереве? - спросила Настенька.
- Он не слушался родителей и потерялся в лесу, - придумал Карандаш.
- Значит на этом острове живут настоящие папуасы? - спросил Прутик.
- Они охотятся с помощью копий и стрел, - сказал Бабучка. - Я о них в книжке читал.
- А еще они ночью пляшут возле костра, когда у них бывает удачная охота, - вставил Чижик.
Негритенок перестал плакать и с интересом смотрел на обступивших его ребят.
- Но зачем же он полез на это дерево, - спросил Бабучка.
- Он, наверное, заблудился и проголодался, - продолжал объяснять Карандаш. - Вот он и полез на дерево за бананами. А слезть сам не может, потому и плачет.
- Бедненький, - пожалела Настенька и погладила негритенка по голове.
Чижик сбегал и принес немного еды из своей сумки. Негритенок начал с аппетитом уплетать, а Прутик налил ему немного молока.
- Как тебя зовут? - поинтересовался Карандаш, угощая его бананом.
Но негритенок молчал, смотрел на Карандаша и ребят и только хлопал ресничками.
- Он не понимает нашего языка, - объяснил Самоделкин.
- А что же мы с ним будем делать? - волновалась Настенька. - Мы что, возьмем его с собой?
- Мы не можем его брать с собой, - сказал Самоделкин. - Ведь у него на этом острове есть родители. Они волнуются за него и ждут дома.
Но негритенок совсем даже и не хотел идти с ними. Он весело засмеялся, помахал ручкой и исчез в джунглях.
- Для него эти джунгли дом родной, - объяснил Карандаш, - Он здесь не заблудится.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ, в которой одни злодеи охотятся за другими
Шпион Дырка бегал по плоту и греб шестом. А капитан Буль-Буль сидел на краю плота, свесив ноги в воду и командовал:
- Раз-два, раз-два!
Пиратская собака Клякса, поджав хвост, следила за бегающим туда-сюда Дыркой.
Плот медленно плыл к другому берегу огромного голубого озера.
Вдруг собака Клякса ощетинилась. Она вскочила и начала громко лаять, глядя на воду.
- Клякса, что это ты разлаялась? - спросил ее Буль-Буль.
- Гав-р-р-р-р-гав-гав, - продолжала собака.
Вдруг рядом с разбойничьим плотом кто-то вынырнул и, вильнув хвостом, скрылся под водой. Разбойники ничего не заметили. Но вдруг, неожиданно рядом с Дыркой вынырнул огромный зеленый крокодил. Дырка от неожиданности и испуга замер на месте. У него отвисла нижняя губа и покраснел нос. А крокодил, широко раскрыв пасть и показав свои острые зубы, схватился за шест, которым Дырка греб к берегу.
- Полундра, капитан, - закричал, опомнившийся Дырка. - Нас окружают стаи крокодилов.
Буль-Буль резко вскочил, отчего плот сильно накренился. Оба разбойника чуть не полетели в воду, прямо в пасть крокодилу.
Дырка, вцепившись в шест, начал тащить его к себе. Крокодил крепко держал его зубами и тащил в свою сторону. Напуганный Буль-Буль подбежал к шпиону Дырке и, ухватившись за него, стал помогать ему отнимать шест. Даже Клякса подбежала и вцепилась в брючину Буль-Буля, помогая тянуть шест на себя.
До берега оставалось всего несколько метров. Шла отчаянная борьба. Плот окружили еще несколько крокодилов в надежде поживиться. Крокодил, который боролся с пиратами, продолжал плыть, плот медленно приближался к берегу.
Но когда до берега оставалось уже совсем немного, ненадежный плот треснул и развалился. Пираты оказались в воде наедине с кровожадными крокодилами.
Перепуганные разбойники и собака Клякса начали грести с невероятной скоростью руками и ногами. Они вылетели на берег словно ядро из пушки. Их счастье, что у крокодилов коротенькие ножки, и они не могут бегать по берегу. Промокшие и перепуганные пираты сидели на берегу и сохли.
- Чуть не угодили этому зубастому в желудок, - ворчал Дырка, выжимая рубашку.
- Какой бы был позор для меня, - бубнил БульБуль, - если бы меня, знаменитого моряка, съело какое-то зубастое плавучее бревно.
Чуть позже пираты, высушив свои вещи под горячими лучами солнца, двинулись дальше.
- Когда же, наконец, мы сможем кого-нибудь ограбить, - спросил капитана Дырка. - А то все идем да идем, а конца не видно.
- Скоро мы поймаем кого-нибудь и ограбим его. Не может быть, чтобы на этом острове никого не было, - отозвался Буль-Буль.
Между тем время близилось к вечеру. Солнышко катилось к закату. У пиратов от усталости заплетались ноги.
- Нам нужно подкрепиться перед тем, как мы завалимся спать, - пробасил Буль-Буль.
- А где мы будем спать, капитан? - спросил Дырка. - На дерево я больше не полезу. У меня еще с прошлого раза в спине полно колючек.
- Что-нибудь придумаем, - отозвался Буль-Буль. - Сейчас мы должны найти себе что-нибудь на ужин.
- Может быть, мы снова ловушку в земле выроем, - предложил Дырка.
- Нет уж, хватит с меня ловушек, - разозлился капитан, потирая огромную шишку на голове.
Вдруг они увидели небольшое пространство, где не было деревьев. Там прогуливалась огромная птица с длинными ногами и длинной шеей. Это был страус. Птица, которая не умеет летать, но очень быстро бегает по земле. Неподалеку было гнездо. Видимо, она охраняла яйца. Пираты, спрятавшись в высокой траве, принялись наблюдать за диковинной птицей.
- Нам нужно как-то отвлечь эту длинноногую курицу и утащить у нее парочку яиц. Их мы и отъедим на ужин, - обрадовался Дырка.
- Ты иди, отвлекай ее как-нибудь, - предложил пират Буль-Буль, - а я попробую яйца стащить.
Дырка сорвал ветку и приделал ее к себе, будто бы это у него хвост. А сам начал ходить недалеко от страуса и клевать носом землю, изображая птицу.
Страус отошел от яиц и стал с интересом смотреть на необычную птицу.
Буль-Буль тем временем, перебегая от куста к кусту, добежал до страусиного гнезда. Он быстро схватил два яйца и хотел уже незаметно убежать. Но в этот момент страус заметил его и закричал, увидев яйца в руках у пирата. Птица бросилась в погоню за разбойником. Буль-Буль удирал от него, крепко держа яйца в руках. Когда пират добежал до Дырки, тот бросил свой хвост и тоже начал удирать со всех ног.
Страус бежал, пытаясь клюнуть хоть кого-нибудь из них. Перепуганные бандиты бежали почти наугад, потому что солнце уже зашло и ничего не было видно.
И вот, в тот момент, когда силы их почти оставили, а страус почти настиг, они увидели на земле отверстие и ступеньки, ведущие вниз. Пираты почти кубарем слетели по этим ступеням и замерли, ожидая, что же будет дальше.
Страус, повертев головой в разные стороны и не найдя нигде обидчиков, развернулся и побежал обратно к гнезду.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ - таинственный замок посреди острова
Пираты сидели на дне ямы и тяжело дышали. Они только что убежали от разъяренного страуса и до сих пор не могли очухаться.
- Эта длинноногая курица чуть было не заклевала меня до смерти, обижался Буль-Буль.
- И я еле ноги унес, - поддакивал Дырка.
- Хорошо, хоть яйца смогли украсть, - сказал Буль-Буль. - А то бы опять голодные сидели.
- А где же мы оказались? - спросил Дырка, ворочая головой во все стороны. - Мы что, опять в ловушке? - испугался он.
- Здесь темно, я ничего не вижу, - отозвался Буль-Буль.
Он начал шарить рукой по стенке. Неожиданно рука коснулась холодного железа.
- Я что-то нащупал, - прошептал рыжебородый. - Только не пойму, что это такое.
- Сейчас я посмотрю, - предложил Дырка. - У шпионов зрение лучше, чем у пиратов.
Он начал щупать, смотреть и нюхать. Его рука коснулась железной ручки.
- Капитан, это же дверь, - обрадовался шпион Дырка.
- Какая еще дверь? - удивился Буль-Буль.
- Дверь в подземелье, наверное.
Дырка дернул за ручку. Дверь не поддавалась. Тогда подошел капитан.
- Ну-ка, пусти, я попробую. - И он со всей силой дернул дверь. Она заскрипела, задрожала и медленно открылась.
- Ну что, пойдем туда? - испуганно спросил Буль-Буля длинноносый шпион.
- Конечно, пойдем, - отозвался Буль-Буль. - Раз есть вход в подземелье, значит должен быть и сам замок. А если есть замок, то мы, наконец-то, сможем кого-нибудь ограбить в этом замке.
- А вдруг нас самих ограбят и поколотят в этом замке, - опасаясь спросил Пулькин.
- Кто это посмеет нас ограбить?! - зловеще воскликнул пират Буль-Буль. - У нас же есть пистолеты! Мы как стрельнем! Бах!!! Бах!! И все!
Осторожно ступая, разбойники вошли в подземелье. На каменной стене висел факел. Дырка достал из кармана спички и поджег его. Вспыхнул яркий огонь.