— Да. Но ты не сделаешь этого, не сможешь. Ты можешь сделать все, чтобы их поймали или убили, но сама не станешь палачом.
— Возможно, ты прав. Но отомстить я должна, иначе свободной я не буду.
— Это твое право. А пока продолжим наши уроки. С южным ветром не тягайся, ты еще слишком слаба. Теоретически вроде все. Если есть вопросы — задавай.
— Ты говорил, что не достиг последней ступени. А что происходит на ней?
— Последняя ступень — это ступень, на которой ты не просто пользуешься силами природы, ты становишься сутью. Человеческая оболочка уже не нужна. Это полное единение с природой.
— То есть ты растворяешься в ней? Это же страшно!
— Некоторые, устав от жизни, переходят на эту ступень. Но ты не растворяешься, ты по-прежнему существуешь и осознаешь себя, просто ты становишься бестелесной. Твоя душа становится абсолютно свободной и ничто мирское уже не важно!
— А как переходят на эту ступень?
— По желанию. Ты просто замираешь и представляешь, как ты становишься ледяной скульптурой. И вот когда ты превращаешься в лед, кто-то подходит и разбивает лед, освобождая душу.
— А если никого нет рядом?
— Если никого не будет рядом, то выбирай такое место, где больше людей. Ты знаешь, люди любят разрушать все красивое, вот и тебя разобьют. Ну, или выбирай такое место, где скоро придет тепло. Тогда ты просто растаешь. Тебе рано еще об этом думать.
— Ну, тогда последний теоретический вопрос. Когда перейдем к практике?
— Можно прямо сейчас. Закрой глаза и представь, как твое тело растворяется в воздухе.
Я, как послушная ученица, представила себя распадающейся на мельчайшие частички. Как будто я легче воздуха, плыву над землей.
— А теперь открой глаза.
Я открыла…и растерялась. Ракурс был необычным. И тогда я осознала, что у меня получилось, я стала воздухом. Сначала было немного страшно, а потом стало так весело, что захотелось рассмеяться. Но я поняла, что мне нечем, от этого стало еще смешнее. Лир ведь меня сейчас не видит, поэтому захотелось сделать что-нибудь веселое. Я устремилась вниз к земле и, подобрав горсть снега, бросила его Лиру в лицо.
— Никакого уважения к учителю, — Лир рассмеялся от моей детской выходки.
Я закрыла глаза и представила себя снова человеком. Это сработало. Я с высоты одного метра упала в сугроб.
— Я вижу, что отмщен!
Глядя на него из сугроба, я рассмеялась.
Глава 4
— В следующий раз, когда захочешь вернуться в тело, то сначала представь, как оно собирается из воздуха. И глаза закрывать не надо. Просто почувствуй, как частички воздуха от земли формируют ноги и так далее, только быстро, а то перепугаешься.
— Хорошо. Это я потренируюсь. А пока научи меня создавать ветер, находясь в человеческом теле.
— Это очень просто. Для начала можешь вытягивать руки в ту сторону, откуда ты хочешь, чтобы дул ветер. И представляешь, как к твоим рукам тянется воздух.
Я протянула руки вперед, будто собралась обнять кого-то, и «потянула» на себя воздух. Сначала был легкий ветерок в лицо, потом сильнее.
— Ты можешь желанием регулировать, как скорость, так и температуру. А можешь представить, как отталкиваешь воздух, и ветер поменяет направление назад. И, действительно, ветер подул назад от моих рук. Это были непередаваемые ощущения единения с окружающим миром.
— Потом научишься делать все это, не используя рук.
— А если нужно пригнать тучи.
— Для начала эти тучи должны быть в наличии. Создать их ты не можешь. А потом также представляешь ветер, только не на земле, а в небе. В зависимости от направления ветра, будут двигаться и тучи.
— А сколько тебе лет, Лир?
— Тебе в общем или сколько лет я такой?
— И так и так!
— Эльфом мне было триста пятьдесят, а всего мне около пятисот.
Я села в снег. Сколько ему? Недоумение и шок явно читались на моем лице.
— Теперь я понимаю, почему ты называл меня «дитя». Мне восемнадцать. А я могу спросить, почему ты стал ветром или это будет неприлично?
— Моя история чем-то похожа на твою. От хорошей жизни сердце не леденеет. У меня были жена и маленькая дочь. Дети у эльфов редки, поэтому очень ценны и долгожданны. Мы направлялись в пограничный с нами человеческий город. Там была ярмарка, и я хотел побаловать дочь чем-нибудь. Мы долго гуляли, а потом собрались ехать назад. По пути на нас напали наемники. Их было слишком много, но я справился. Правда, жена и дочь к тому времени были уже мертвы. Домой я так и не вернулся. Не мог. Я так же, как и ты, брел, не глядя. И наткнулся на нее. Эльфийка, только слишком холодная. А я был изранен, весь в крови и с потухшим взглядом. Она ничего не стала спрашивать, просто подошла и сказала «Я помогу тебе». Мне было наплевать, что она будет делать. Она превратила меня, а потом рассказала что к чему. Научила меня всему и отпустила.
— Как ее звали?
— Ларэль.
— Ты ее после этого видел?
— Да, иногда встречаемся, обмениваемся информацией.
— А как становятся южным ветром? И бывают ли западные и восточные? Или они только природные.
— Южные — порывистые, импульсивные! Зачастую те, кто погибал или терял кого-то летом. Тут важен один момент. Если допустим, на вашу деревню напали бы летом, и тебе повстречался носитель южного ветра, он бы ничего не смог сделать.
— Почему?
— В твоем сердце был лед. Вот и все. Должна быть предрасположенность, иначе никак.
— А восточные и западные?
— Вот этого я не знаю.
— Упущение! За сто пятьдесят лет мог бы и узнать!
— Нахалка! Сама вот и узнаешь!
— Каким образом? Я даже не узнаю его, если встречу! Кстати, а как ты про южных узнал-то, если вы не встречаетесь?!
— Вот так и узнал! Что ты теперь собираешься делать?
— В смысле?
— Куда идти? Перед тобой весь мир.
— Ты уже собираешься уходить что ли?
— Я рассказал тебе то, что ты должна знать, научил основам.
— Не уходи. Пока я была с тобой, я ни разу не вспомнила о доме, о семье. Это так странно. Только сегодня утром все произошло, а по ощущениям, будто несколько лет назад. Мне даже стыдно, я ведь люблю их.
— Любила!
— Из-за того, что их больше нет, я любить не перестала.
— Не в этом дело. Тебе теперь доступны только примитивные эмоции. Веселье, легкая грусть, злость. Они будут быстро возникать и так же быстро проходить.
— А как же все остальное?
— Боль является следствием глубоких чувств и эмоций, поэтому, стирая твою боль, стерли и ее источники. Твое сердце больше не способно как на сочувствие, симпатию, дружбу и любовь, так и на ненависть, зависть.
Я попыталась найти в себе хоть какое-нибудь чувство, но убедилась, что кроме холода там ничего нет.
— Ты сожалеешь о своем выборе?
— Эмм…нет, все в порядке, просто непривычно. Этих эмоций мне хватит.
— Я тоже был в растерянности, но потом привык. В этом есть свое преимущество. Больше никто не причинит тебе боль.
— Да, конечно, ты прав.
— Ну, так что, какие планы?
— Ты можешь еще некоторое время побыть со мной? Мне надо привыкнуть к новой жизни.
— Конечно, можешь показать мне эти земли. Я раньше не был здесь.
— Да я особо тоже не была. Я редко выезжала за границу деревни.
— Тогда вместе будем изучать. Если хочешь, можем вернуться в твою деревню, и ты попрощаешься с прошлым.
— Нет, я еще не готова. Давай лучше в лес. Я заодно потренируюсь лавировать между деревьями. Кстати, вопрос!
— Что?
— Что будет, если я в воздушном виде врежусь в дерево? — я с любопытством уставилась на Лира.
— Ничего особого, растеряешься просто.
— А я соберусь потом воедино? Не потеряю часть себя где-нибудь?
— Нет, ты ничего не потеряешь, — Лир откровенно смеялся над моими предположениями.
— Ой, это значит, я могу просочиться сквозь щель или замочную скважину?
— У меня складывается ощущение, что ты даже уже решила через какую именно.
— Ну, конкретно нет, но это же, сколько всего интересного можно увидеть и услышать.
— Ты собираешься опуститься до такой низости? — Лир с удивлением и разочарованием смотрел на меня. Я, признавая свою вину, опустила голову. И тут услышала радостное «Я с тобой!».
Глава 5
Первым делом мы решили отправиться в ближайшую таверну. Приезжие люди — источник новостей, к тому же, часто по вечерам в таверне собираются работники, чтобы выпить и поболтать. То, что нужно! Поскольку уже вечерело, то двигаться нужно было быстро. Но, если передвигаться в виде ветра, то легко можно потерять друг друга. Поэтому мы наметили на горизонте условное место и договорились встретиться там. Условным местом была полоса леса, по-над которой шла дорога. Леса мы достигли достаточно быстро.
— Теперь стой тут, я попробую с высоты разглядеть ближайшую деревню, — произнес Лир и исчез. Спустя минуту он снова появился передо мной, — Так, дальше по дороге через несколько миль будет деревня, перед ней овраг, а в овраге дуб здоровый растет. Встретимся на дубе.
— Теперь стой тут, я попробую с высоты разглядеть ближайшую деревню, — произнес Лир и исчез. Спустя минуту он снова появился передо мной, — Так, дальше по дороге через несколько миль будет деревня, перед ней овраг, а в овраге дуб здоровый растет. Встретимся на дубе.
И он снова исчез. Мне вот интересно, я смогу материализоваться на ветке дуба, или от греха приземлиться под деревом? Ладно, на месте разберусь. Я растаяла в воздухе и поднялась повыше. Хотелось рассмотреть округу с высоты птичьего полета. Это было не просто красиво — это было захватывающе! Подо мной проплывали деревья, а впереди я видела деревню. В сумерках все казалось сказочным. Надо мной загорались звезды, и я чувствовала себя одной из них. Я видела землю так, как видели ее они. Здесь было так тихо и спокойно, как в колыбели. Но нужно было спешить вниз, Лир меня уже ждал. Опускаясь сквозь листву, я выискивала себе ветку побольше для приземления.
— Просто представь, как твое тело появляется на ветке.
От голоса Лира я чуть было не врезалась в ствол. Нельзя же так пугать. Я выбрала ветку, подлетела и создала в своей голове образ, как мое тело появляется там. И у меня получилось! Но для надежности я ухватилась руками.
— Как ты узнал, что я рядом?
— Дай-ка подумать…при абсолютном штиле зашелестела листва, и это притом, что мы договорились здесь встретиться. Устраивает ответ?
— Да. Только больше не говори под руку, а то я пересчитала бы все ветки собой, пока долетела бы до земли.
— С чего бы? Просто растаяла бы снова и все!
— Ладно, это потом. Пока ты тут изображал сову, не заметил, где находится искомый объект?
— Заметил. А почему сову?
Я рассмеялась, — Сидишь и глазами хлопаешь!
Лир улыбнулся на это сравнение.
— Вон, видишь двухэтажный домик, там еще шумно очень. Вот это то, что мы ищем. Отправляемся туда и слушаем. Если тебе или мне понадобится что-то сказать — подаем знак и встречаемся на коньке крыши. Уже почти полностью стемнело, так что нас там не заметят.
— Хорошо, полетели.
И мы отправились собирать стратегическую информацию, а проще — шпионить!
В таверну я попала довольно оригинальным путем — между ног! Точнее, в дверь входил мужчина, а я, как любой приличный холодный ветер, стелилась по полу. Так он чуть не наступил на меня! Пришлось проскользнуть хоть как-то! Надеюсь, я застудила ему чего-нибудь.
В помещении было довольно многолюдно, поэтому стояла проблема выбора. Кого послушать? Другие расы мне были не интересны, женщины тоже, они будут говорить о всяких глупостях. Я решила присмотреться к лицам. Они в большинстве своем были пьяными, что для меня тоже не интересно. Заинтересовала меня группа мужчин за дальним столом в углу. Лица у них были серьезные, если не сказать хмурые. Да будет так! Тихонько подлетев, я замерла и прислушалась. Они молчали! Я что, попала на минуту молчания? Когда, спустя пару минут, они по-прежнему не заговорили, я решила поменять место дислокации.
— Вся деревня!!! — На этих словах я притормозила и обернулась, — Подчистую! Никого не оставили.
Оппа! Не о моей ли деревне речь идет?
— Такое ощущение, что по деревням идет старуха с косой. Ни следов, ничего, только смерть. А, ведь в деревне жили хорошие бойцы, один Таррон чего стоил, да сын его.
— Да, ты прав, Таррон был сильным воином. Ни за что не поверю, будто он не смог никого с собой в могилу утащить. Значит, точно с собой трупы забирают.
А ведь верно. Я когда уходила, ни одного мертвого нхара не видела. Интересно, а из моего дома тоже забрали? Не стали бы они искать по домам трупы сородичей! Но раз трупы не найдены, значит, они куда-то деваются. Вопрос в том, куда? Хотя, это не единственный вопрос. Есть еще «откуда они приходят?», «зачем это делают?» и множество других.
— Уже проверили, все мертвы? Пропавших нет?
— Да как же тут узнаешь? Может, кто по родственникам был? Всех жителей ведь не упомнишь.
— Видел детей Таррона. Шииска совсем ребенком была. А Денаил парень какой видный…был. Иваника тоже красавица какая.
— А кто-нибудь видел, как она умерла?
Мужики задумались и, спустя минуту переглянулись.
— Нет, я не видел ее среди тел.
— И мы не видели. А она вообще была дома? Может она у бабки гостила? Тар рассказывал, что мать его живет далековато отсюда, да еще и в лесу.
— Нет, она должна была быть дома. Одну бы ее не отправили.
— Что ж это получается? Она могла убежать? Она жива?
— Боюсь, что никуда она не убежала. Она бы не бросила семью, сестру уж точно забрала бы.
— Значит, забрали ее? Но зачем? Она же простая девушка, денег нет, связей нет. У нее кроме красоты ничего нет!
— Так, может, продадут ее где?
— Так мы с вами и до мирового заговора можем додуматься! Среди мертвых ее нет, значит, она среди живых. Будем искать!
После этого они встали и вышли из таверны. Вот какие вещи интересные можно услышать, подслушивая. Они меня знают, судя по всему, даже видели, а вот я их? Не могу точно сказать, но вот парочку из них возможно и видела. Ладно, это дело второе. Первое — нужно найти стоянку нхаров и как-то сообщить об этом моим искателям. А не приведу ли я их к верной смерти? Нхары уже третью деревню вырезали и ничего, живые. Может, все-таки самой? Хоть Лир и говорит, что я не смогу, но кто, если не я? Кстати, надо поговорить с ним. Знак, говоришь, подать? Я усмехнулась, я подам тебе знак!
Я только успела присесть на крышу, как появился Лир.
— Ты хотела поговорить?
— Да, вижу, ты заметил мой знак.
— Ага, а вместе со мной и вся таверна. Еще бы, задрать разносчице юбку выше головы и выставить на обозрение всей таверне ее милые подштанники в розовый горошек.
— Я боялась, что ты не заметишь мой знак. Да и вообще, я ничего не делаю в полсилы.
— Хорошо, что я не был с тобой знаком при жизни.
— Ты так говоришь, будто ты мертв!
— А я так и считаю. Я умер в тот день вместе с моей семьей.
Я прислушалась к себе и поняла, что это так. В глубине души я тоже считала, что умерла вместе со своей семьей.
— Так о чем ты хотела поговорить?
— Я подслушала разговор. Мужчины говорили о моей деревне. Они знали моего отца, да и меня. Они заметили, что меня нет среди мертвых. Решили меня искать. Я тут подумала. Даже, если я найду стоянку нхаров, я не могу об этом сказать этим людям. Нхары убьют их. Либо людей должно быть намного больше, либо …
— Либо что?
— …либо я должна все сделать сама.
— И ты сможешь?
— Я должна.
Лир долго всматривался в мое лицо, затем, видимо, что-то для себя решил.
— Давай сначала найдем их. А потом решим, что делать. Если людей будет слишком мало, это сделаю я.
— Почему ты?
— Потому, что я не хочу, чтобы ты брала это на себя. Ты все-таки девушка. А мне не привыкать лишать жизни.
На этом наш разговор закончился, и мы перевели взгляд на ночное небо.
Глава 6
Было решено разлететься в разные стороны на поиски нхаров, а через сутки встретиться здесь же на коньке. Я решила осмотреть, соседние с моей, деревни, а точнее близлежащий лес. Теперь в темноте я видела так же, как днем, только в других тонах. Я всегда любила лес, поэтому знала, как ориентироваться в нем, даже если ты заблудился. А я сейчас не могла этого сделать. Достаточно лишь подняться над деревьями, и сразу видно в какой стороне выход. Да и дикие животные мне больше не опасны. Тем более, что они меня не увидят. Это будет занимательная прогулка.
Ночной лес был удивительным. Дневные птицы затихли и уступили место ночным, стало значительно тише, и в тишине гулким эхом отдавался каждый треск и шорох. Но жизнь не замерла. Было слышно шуршание листвы на земле, скрежет когтей по веткам. Где-то сновали мышки, где-то испуганно прядет ушами заяц. Луна почти не пробивалась к земле сквозь кроны деревьев, поэтому снизу было темнее, но мне это совсем не мешало. Я упивалась этим ощущением свободы и красоты. Простому человеку такое недоступно. Так трудно было сосредоточиться на поиске, когда хотелось отвлечься на окружающую красоту, пропустить через себя дыхание ночного леса. Хоть мне и стали недоступны многие чувства и эмоции, того что осталось, мне хватает! Как только разберусь с нхарами, в моем распоряжении весь мир. Мне доступно все! Я могу быть везде, делать все, что хочу, и меня никто не заметит и не запретит! От этого хотелось смеяться и воспарить все выше и выше. А пока надо найти нхаров…и может чуть развлечься. Если бы на данный момент у меня было лицо, на нем расплылась бы дьявольская улыбка, обещающая кому-то большие проблемы.
Ближе к утру я услышала странные звуки, нехарактерные для леса. Тихонько подлетев, я увидела то, что искала — отряд нхаров. Как же мне захотелось в тот момент разорвать их всех, отомстить за то, что они сделали. Но правда в том, что я не могла сделать ничего страшнее, чем просто заморозить. Этого было слишком мало, слишком легко. Они должны страдать. Поднявшись вверх над деревьями, я увидела неподалеку деревеньку — их следующую цель. Нужно предупредить людей, так как неизвестно когда нхары нападут — сегодня днем или завтра.