– Да! Я немедленно отдам приказ Каменеву уйти с грузом на перевал.
– А вот и Бакаяр! Передаю связь!
Афганец принял рацию:
– Алим на связи! Мы сделали все, как ты сказал, подполковник!
– Благодарю за службу, Алим!
– Не за что. Вы помогаете нам, мы помогаем вам.
– У тебя потери есть?
– Два человека. Это те, что попали под пулемет поста передового дозора. Больше потерь не понесли. Но для нас и это много.
– Да, жаль ребят, но ничего не поделаешь, Алим! Война!
– Война, будь она проклята! Скоро на плато должен выйти отряд Каруни. Моим оставшимся в восточном массиве бойцам будет трудно сдержать натиск двадцати боевиков. Вы уходите, а я возвращаюсь к своим. Мы задержим талибов до того, как вы покинете район Джилака.
– Помнится, ты сказал – вы помогаете нам, мы помогаем вам, так? – спросил Соловьев.
– Да. И что?
– А то, мы не оставим вас одних против отряда Каруни. Ты возвращайся в «зеленку», мы скоро подойдем.
– Понял, веду группу в восточный массив, провожу обратную перегруппировку.
– Нет, Алим! Сосредоточь весь отряд посредине «зеленки», прямо напротив тропы, фланги прикроем мы.
– Понял, когда будете?
– Не позднее 18.00. Постараемся раньше!
Алим Бакаяр отдал приказ, и оставшаяся группа пошла обратно в восточную «зеленку». Тела погибших друзей решили пока оставить в лесу, забрать потом, когда с бандой Джумы будет покончено окончательно. Чтобы похоронить достойно, как воинов.
Отключив станцию, Соловьев отдал приказ Каменеву:
– Слушай меня внимательно, Игорь: боевики во главе с Наджибом, что блокировали группу на плато, уничтожены, но на подходе банда Каруни. «Мираж» и «Град» совместно с нашими афганскими друзьями встретят заместителя покойного Джумы, ты же до начала очередной схватки уводи подгруппу с грузом на перевал. К позиции Чернова. Там и вы, и груз будете в безопасности. И запомни, что бы ни произошло в «зеленке», на плато или даже в кишлаке, вершины перевала не покидать! Все действия только по моей команде!
Затем командир «Миража» подозвал к себе Вербина:
– Давай, Леша, забирай остатки своей группы и начинай выдвижение к перевалу. Пройдешь пещеры, «зеленку», выберешь место где-нибудь на равнине – лучше, естественно, в какой-нибудь балке или овраге, так, чтобы мог нанести удар по отряду Каруни с северного фланга. Я выведу остатки «Миража» на южный фланг, на участок стыка восточного и южного лесных массивов. Мы ударим по банде с юга. Ну а Бакаяр обеспечит прием Каруни с фронта.
– Заместитель Джумы наверняка вышлет вперед разведку или по меньшей мере передовой дозор. А если попытаться связаться с ним до выхода к Джилаку, то его действия могут принять непредсказуемый характер.
Соловьев согласно кивнул:
– Ты прав! Каруни обязательно уже вызывал Джуму. Он же с отрядом недалеко отсюда. А вот что передал ему Наджиб и успел ли передать, нам неизвестно. Так что, конечно, следует исходить из того, что банда будет выходить на плато, готовая к бою. Но обойти кишлак слева или справа – не получится. У Каруни одно направление подхода – восточное. И как бы он ни выстраивал боевые порядки, но выходить им к цели все одно – только по коридору от перевала до южного массива. На месте посмотрим, как в реальности будет действовать Каруни, куда и каким составом он вышлет разведку. Разберемся, как гасить духов. Нам в принципе достаточно выбить половину банды, а потом отойти, оставив бойцов Бакаяра добивать талибов.
– Я понял тебя! До связи, Мираж!
– До связи, Град!
Подполковник Вербин подозвал к себе Викторова, Санеева, Богуна, и через минуту подгруппа «Града» скрылась в ближайшей балке, ведущей к по-прежнему пустому кишлаку. В 17.50 она заняла позиции на плато вдоль перевала. Снайпер Богун обустроился на небольшой высоте, позволяющей контролировать практически все пространство между двумя лесными массивами, о чем Вербин тут же доложил Соловьеву, который вместе со своими бойцами устроился на южном рубеже. Спецназ и бойцы отряда Бакаяра подготовили банде Ашрафа Каруни полноценную засаду. А та уже находилась от района Джилака в трех километрах.
Каруни перед последним этапом марша и вступлением в бой с русским спецназом объявил отряду привал. Сам же попытался вызвать Наджиба. Но радиостанция Джумы молчала. Повторив несколько раз вызов, Каруни понял: Наджиб либо погиб, либо пленен, либо отошел от плато на расстояние, куда станция главаря не доставала. Учитывая то, что талибы использовали мощные современные японские портативные рации, последний вариант практически был исключен. Не мог так далеко уйти Наджиб! Пленение тоже маловероятно. Джума не из тех, кого можно без проблем взять в плен. Имея хоть малейшую возможность драться, Наджиб никогда не сдался бы врагу. Значит? Значит, наиболее вероятно то, что спецам удалось разгромить отряд, оставшийся в кишлаке.
К задумавшемуся Каруни подошел один из боевиков:
– Прости, Ашраф, воины слышали отдаленную стрельбу со стороны Джилака. И хотят знать, что значит срочная переброска к кишлаку? Шакалы Тургая обошли нас и напали на базу?
– Если бы Тургая, Али, это было бы полбеды. Джилак и пещеры атаковали русские, – вздохнул Каруни.
– Русские? Но откуда они взялись?
– Из России, Али! – усмехнулся главарь банды.
– И много их?
– Не знаю!
– А что Джума передает? Ведь это ты с ним говорил. – Боевик указал на радиостанцию в руке начальника.
– Пытался говорить. Наджиб не ответил.
– И что это значит?
Каруни вспылил:
– А ты сам не догадываешься? И вообще, что за допрос? Ты зачем пришел? Узнать, что будем делать? Так об этом я уже говорил – выполнять приказ Наджиба. Проклятые неверные не знают о нашем существовании. Они пришли за грузом, что сбросил русский самолет. И желают уйти с этим грузом обратно в Россию. Джуме не удалось задержать их. Русских задержим мы. И не просто задержим – мы порвем их в клочья. Ты все понял, Али?
Афганец поклонился:
– Да, саиб, я все понял!
– Тогда иди и держи рот на замке, если не хочешь лишиться языка. Через пять минут мы выходим.
Боевик удалился, а Каруни подозвал к себе командира первой группы Арифа Чарьяда, расстелил карту и ввел его в курс дела, чем вызвал у того нескрываемое изумление:
– Ты сказал, кишлак и пещеры контролируют русские? Я не ослышался?
– Нет, ты не ослышался, но вернемся к теме. Наджиб, вызывая отряд к базе, приказал провести выход по двум направлениям – по центру и в обход восточной «зеленки». Но, отдавая приказ, Джума явно не думал, что русским удастся разгромить отряд в Джилаке. Посему его приказ, считаю, утратил силу, и мы будем действовать на свое усмотрение. Русские, по сути, выполнили поставленную перед ними задачу и сейчас готовят отход. Он возможен только по воздуху. Так как никаких вертолетов мы не видели и не слышали, то неверные по-прежнему находятся у Джилака. Думаю, ближе к пещерам. Эвакуацию с плато они проводить не будут, рискованно. Безопасней уйти из ущелья. Для этого им необходимо пройти перевал. Значит, восточное направление прикрываться также не будет. А посему, за каким шайтаном нам обходить лес? Терять силы и время? Нет, мы пойдем единым отрядом по тропе через «зеленку» и выйдем на плато севернее селения. Вот оттуда, оценив обстановку, развернувшись, мы и ударим по русским.
Чарьяд взглянул на Каруни:
– Если Джума предупредил тебя о нахождении русских, то почему ты за три километра до района Джилака остановил отряд? Объявил привал? Нам надо спешить, а ты – привал…
– На что ты намекаешь, Ариф?
– На то, что ты не особо горишь желанием вступить в бой с русским спецназом, разгромившим отряд Джумы.
– Ты ошибаешься. Иначе я остановил бы отряд раньше, и никто не узнал бы о том, что произошло в Джилаке. Выждал бы время, пока русские не отошли. Но я не сделал этого. А привал, несмотря на то, что мы теряем драгоценное время, бойцам необходим. Им придется с ходу вступить в бой с неверными. И задачу надо было уточнить, для чего, собственно, я и вызвал тебя!
Чарьяд подозрительно посмотрел на Каруни:
– Да? Ну что ж, уточняй задачу!
Главарь банды вновь указал на карту:
– Как я уже говорил, мы пойдем к плато единым отрядом. Но не скопом. Передовой дозор поведешь ты – на небольшом удалении от основных сил. Именно ты должен первым выйти к плато, и именно тебе я доверяю оценить общую обстановку, дабы вместе принять решение по порядку действий против гяуров. Там, в «зеленке», у нас будет мало времени, поэтому вперед пойдешь ты, как самый опытный и умный воин отряда.
Лесть и на этот раз сыграла свою роль. Подозрение в глазах Чарьяда сменилось самодовольством:
– Хорошо! Я понял тебя. Мы разобьем русских, если они не успеют уйти. А успеют, то и шайтан с ними! Ты станешь вместо Джумы, я вместо тебя. Так, Каруни?
– Да, Ариф! Но лучше уничтожить или хотя бы потрепать русских. Тогда отход спецназа можно будет представить как бегство от нас. И наше положение резко изменится. Джума не хотел подчиняться никому, и только одна страсть жгла его – желание отомстить Тургаю за смерть сестры. Но изгои долго не живут. Мы не будем изгоями. Все, Ариф, мы поняли друг друга. Ступай, объявляй подъем отряду, выстраивай колонну. В 17.53 мы начинаем последний этап марша!
Пятьдесят минут понадобилось талибам, чтобы выйти на открытое пространство перед восточным лесным массивом, что тут же было зафиксировано и спецназовцами, и бойцами Бакаяра. Последний сообщил Соловьеву, что Каруни находится в середине колонны, которая с выходом на равнину начала развертываться в две цепи. Командир «Миража» приказал пропустить банду до рубежа, отстающего от восточной «зеленки» на сто метров, в зону гарантированного поражения. В случае же перегруппировки банды и изменения порядка построения и направления движения по нескольким направлениям каждому подразделению действовать по обстановке. Пресечение попытки отхода талибов он возложил на снайперов боевых групп российского спецназа. Бакаяр попросил Соловьева:
– Есть один момент, командир, – попросил Бакаяр: – Если будут отступать рядовые бойцы, то не следует добивать их. В кишлаке осталось и так немного мужчин; если уничтожить всех боевиков Каруни, защищать кишлак будет просто некому, а здесь, в глубине гор, это верная смерть...
– Хорошо! Ты прав, Алим! – согласился подполковник и скорректировал задачу:
– Снайперам открывать огонь только по боевикам, которые осуществляют руководство рядовыми моджахедами.
В 18.10 Каруни остановил отряд у балки, в пятидесяти метрах от условной линии рубежа, определенной Соловьевым. Подозвав к себе Чарьяда и еще двух командиров рангом ниже, указал на массив:
– Наступает решающая минута. Там, за лесом, – плато. Наша территория, захваченная проклятыми неверными. Мы должны уничтожить их. Дальше действуем следующим образом. Чарьяд, ты выводишь половину отряда на окраину «зеленки», задача тебе известна. Мы ждем на входе в лесной массив. Как только проясним обстановку, я подведу вторую половину. И атакуем неверных, где бы они ни находились – на плато, у пещер, в кишлаке или уже на склоне перевала. Бить по неверным до полного их уничтожения. Патронов не жалеть, у нас достаточно боеприпасов в схронах. В случае, если бой начнет развиваться не в нашу пользу, отход только по моей команде и только по указанным направлениям. Вопросы есть?
– Вопросов нет! Необходимо несколько минут, чтобы довести задачу до бойцов.
– Хоп! Две минуты – и вперед!
В 18.17 банда продолжила движение. Боевики Чарьяда шли быстрее, и это было отмечено наблюдателями. Соловьева вызвал Вербин:
– Дистанция между шеренгами увеличивается.
– Вижу! – отозвался командир «Миража». – Каруни, видимо, решил подстраховаться и пустить в «зеленку» половину отряда. А сам оставил себе возможность для бегства. Но для духов уже нет выхода из капкана.
Соловьев переключился на Бакаяра:
– Алим! Противника видишь?
– Десять боевиков идут прямо на наши позиции!
– Твоя задача – по моей команде уничтожить их.
– Хоп, первую половину отряда мы отработаем.
– Ну а мы займемся второй. Ты видишь Каруни?
– Да! Он в камуфляже и без головного убора.
– Лысоватый крепыш с окладистой бородой?
– Он самый! Рядом с ним наверняка пара личных охранников. Остальные – жители кишлака.
– Я понял тебя! Жди команды.
18.20. Первая шеренга банды Каруни, ведомая его заместителем Чарьядом, миновала условную линию рубежа штурма. Соловьев поднес рацию к губам:
– Внимание, Алим, Мираж и Град! По боевикам Джумы прицельный, выборочный огонь!
И тут же «зеленка» взорвалась треском автоматных и пулеметных очередей. Укрывшиеся в лесу бойцы Бакаяра с расстояния в сто метров в считаные секунды расстреляли шеренгу талибов. Главаря, командовавшего ею, положил сам Бакаяр. Одновременно с флангов по второй шеренге выстрелили снайперы. С пробитой головой на землю рухнул Ашраф Каруни, следом – два боевика, находившиеся рядом. Моджахеды второй шеренги в растерянности остановились. И растерянность от внезапного, опережающего удара была настолько велика, что они даже не упали на землю. Капитан Бурмистров с северного фланга и старший лейтенант Викторов – с южного, переместив прицелы пулеметов «ПК», одновременно дали две очереди. Пули, вздыбив землю, легли в недолет до банды. Это вывело душманов из ступора. Бросив оружие, семь человек побежали на восток, к спасительным кустам. Неожиданно с позиций Бакаяра прозвучал одиночный выстрел, и один из бежавших, словно споткнувшись, упал на землю. Соловьев, видев это, тут же вызвал помощника Пуштуна:
– Алим! Соловьев!
Говорил он открытым текстом, шифроваться уже не имело смысла.
– Да, командир! – отозвался Бакаяр.
– По-моему ты просил не гасить всех боевиков отряда Каруни, а сам? Что значит этот выстрел?
– Все правильно, подполковник. Стрелял я, потому как узнал в отступающем головореза Амина. Думал, он остался здесь; оказывается, уходил с Каруни. Амин еще в восьмидесятые годы прославился своей жестокостью. Он служил в отряде кровавого Амирхана и лично, с особой жестокостью казнил пленных, попадавших в банду. Кожу с живых пленных сдирал. Он не должен был уйти!
– Понятно! А ты уверен, что мы не выпустили и еще парочку таких же ублюдков?
– Уверен. Сейчас к лесу бегут жители кишлака. Они не могли не служить Джуме, захватившему Джилак под свою базу. Эти не будут больше воевать!
– Хорошо! Группы начинают отход к пещерам. Ты на прикрытии!
– Принял, командир. Отходите спокойно.
Соловьев вызвал Вербина, приказал «зеленкой» выйти к перевалу. В 18.37 бойцы «Миража» и «Града» встретились у скалистого склона. Соловьев вызвал Чернова:
– Юра? Командир!
– Слушаю!
– Каменев с ребятами где?
– Рядом, груз в сохранности.
– Значит, не пошли в ущелье?
– А чего там делать? На вершине безопасней. Да и смотрят ребята за плато. Если что, готовы спуститься к вам!
– В этом не было и нет никакой необходимости, мы начинаем отход. Пойдем вдоль пещер к тропе, прикрой нас!
– Принял! Кишлак и плато под полным контролем.
– Передай Каменеву, пусть тоже выставит пару человек на прикрытие!
– Понял, передам!
– Все, мы выходим из «зеленки»!
– Принял, прикрываю!
Но прикрывать отход боевых групп было не от кого. Со стороны кишлака по движущимся колонной спецназовцам не прозвучало ни единого выстрела. Поэтому, дабы не терять время, Соловьев принял решение на подъем групп единым отрядом, а не поодиночке, что потенциально увеличивало риск несения потерь. Но на данный момент решение Соловьева было полностью оправданно.
На вершину перевала спецназовцы вышли в 19.24. Каменев, наблюдавший за ущельем, доложил о выносе секретного груза и о том, что ущелье свободно. Командир «Миража» спросил:
– Поблизости, я имею в виду ущелье, площадка для посадки вертолета есть?
– Да! Вон пятак приличный, где в ущелье выходит дорога с севера. Для контроля над которой Джума и выставил верхний пост.
– Интересно, а с севера сюда не спешит еще какой-нибудь Каруни, вызванный Наджибом? – проговорил Соловьев.
– Вряд ли; оттуда Джума ждал нападения, а не поддержки. Но разведку дороги километра на три провести следует.
– Проведем. Как рука?
– Пустяки, царапина!
– И как ты умудрился пропустить выстрел какого-то занюханного духа?
– Занюханного? Да нет, командир, на охрану контейнеров Джума выставлял опытных бойцов. И потом, скажи мне, кто на войне застрахован от пули или осколка?
– Ты прав, никто. Ладно, проведем разведку.
Соловьев подозвал к себе Вербина.
– Надо бы проверить северную дорогу перед вызовом «вертушки», а то прилетит – а по ней какой-нибудь урод из «Стингера» или нашей «Иглы», и останемся мы без транспорта. А главное, летчики погибнут по нашей вине.
– Согласен. Мне своих отправить?
– Да.
– Добро, какие проблемы?
Затем Вербин вызвал Викторова и Санеева, приказал:
– Спуститесь в ущелье, пройдите по дороге, выходящей к нему с севера, посмотрите, что к чему, нет ли там басмачей. Глубина разведки три километра, время – не более полутора часов. Доклад до начала возвращения. Если нарветесь на духов, выстреливаете красную ракету и занимаете оборону. Подкрепление подойдет быстро. Вопросы?
– Да какие могут быть вопросы, Алексей Викторович? Сделаем, – улыбнулся Викторов.
– Давайте. И поаккуратней, поответственней там!
Разведчики пошли к ущелью. Соловьев приказал Бурмистрову и Волкову также уйти в ущелье и обследовать площадку для посадки вертолета.
– Если необходимо, подчистите ее. Викторов с Санеевым направились в глубь северного подхода к ущелью. Вам быть в готовности быстро выйти к ним, если вдруг в горах проявится противник. Обеспечить прикрытие и отход разведчиков. Или при необходимости заблокировать эту дорогу.
Следом за бойцами «Града» в ущелье спустились спецы «Миража». К Соловьеву подошел старший лейтенант Калданов с кейсом спутниковой системы:
– Товарищ подполковник, вас вызывает полковник Крымов.
Командир боевой группы принял трубку:
– На связи!
– Что у тебя, Леша?
– Все по плану. Банду Каруни встретили, группы подняли на перевал, сейчас провожу разведку северного подхода к ущелью. Отряд Бакаяра находится на позициях в восточной «зеленке», это квадрат... по улитке четыре.