Сделав над собой усилие, наемница попыталась встать, но тут же со стоном упала.
– Все ясно, – констатировал Адыр, – сделать они ничего не успели, а идти ты все равно не можешь. Как ужасно быть такой слабой, Хелл! Самой не противно?
– Противно! – Она все же встала. – Очень противно быть слабой, ненавижу это ощущение!
Неожиданно на суровом лице появилась улыбка:
– Вот и правильно! И не раскисай тут! – Адыр подошел, аккуратно подхватил ее на руки и понес вниз. – Хелл, ты слабая, но пока тебя тащили по коридору, ты молчала. Почему?
– Стыдно было… – невольно призналась девушка.
– А если бы они тебя искалечили, стыдно бы не было, а, Хелл? – Адыр неодобрительно покачал головой. – Скай и Удав – одни из лучших среди выпускников. Когда они действуют в паре, равных им найти сложно. Они сработались, Хелл! А ты… малолетка сопливая с завышенным самомнением и дурацким неуместным стыдом!
Хелл закусила губу от обиды, но сдержалась. Теперь Адыр нес ее по коридору первого этажа, в ту сторону, где проходили занятия в лабораториях.
– А что будет с Удавом и Скаем? – тихо спросила наемница.
– А ничего, Хелл! – ответил учитель. – Ну даст Сайсиен им по мозгам, я дам по морде, а толку? Отчислить мы их не можем, здесь отчисляют только тех, кто не прошел спарринг. Убивать из-за твоей девичьей чести их тоже никто не будет. Вот так-то! Тут либо сама даешь отпор, либо тебя имеют все, кому не лень… В академии и мужикам не сладко, а уж таким, как ты… – Он хмыкнул, толкнул ногой, казалось, монолитную стену, и та отъехала в сторону, открыв прозрачный лифт.
После спуска они оказались в лаборатории, но в этом помещении явно занимались медициной, а не опытами, как на верхних ярусах.
– Станислас! – громовым голосом позвал Адыр. – Тут наемница с трудом перенесла личные отношения, куда ее?
Откуда-то из-за спины учителя появился невысокий собранный человек с лицом, покрытым шрамами от ожогов.
– Это наемница?! Вот это ты назвал наемницей? Адыр, тебя Сайсиен с крыши уронил, и ты головой приземлился? – Станислас говорил, совершенно не ожидая ответов. – Сколько их было? Совсем порвали девочку? Так, сейчас приготовим операционную, только там труп со стола убрать нужно, а потом…
– Не надо операционную! – Хелл попыталась слезть с рук Адыра. – Ничего они сделать не успели! И не рвал мне никто ничего! Что вы за люди такие?! – Она спрыгнула на пол, игнорируя дикую боль. – Мне бы обезболивающее и отмазку от уроков на сегодня, и все.
Хмуро разглядывая Хелл, Станислас обратился к Адыру:
– У нее кровь там…
– Женские дни, – спокойно пояснил тренер, – Руслан сообщил, чтобы я освободил от занятий. Как раз собирался зал осмотреть, ну, ты в курсе, у меня только рабочие сменились, их контролировать нужно… Тут, гляжу, тащат нашего птенчика по коридору, а она и рада – молчит, только упирается.
– И как? Классно было? – поинтересовался медик у Адыра.
– Да так… Язык у нее хорошо подвешен, а драться совсем не умеет. Все на инстинктах, никакого самоконтроля. Ну, в итоге они ее, она их… пришлось вмешаться.
– Ну вот, – в голосе Станисласа слышалось одно сплошное разочарование, – ты все испортил.
– Да ничего, – пожал плечами преподаватель и, пристально глядя в серые глаза наемницы, добавил: – Еще насмотримся…
В этот момент Хелл поняла, что отомстить Удаву и Скаю должна сама! Иначе это никогда не прекратится.
Станислас приказал раздеться до нижнего белья и встать на странный белый круг, затем направил на Хелл сеть голубых лучей.
– Синяки, ушибы, на нескольких ребрах повреждения… ну… и менструальное кровотечение усилилось, – резюмировал доктор после осмотра. – Желательно бы полежать пару дней, но на это и не надейся. – Станислас швырнул девушке белый халат: – Тебя в коридоре ждут, так что одевайся и вали. – Но едва она попыталась проскользнуть в двери, резко остановил, прижал к изгибу локтя три ампулки и активировал. – Не так быстро, крошка. Кровь тебе остановили, боль сняли, вторая ампулка для быстрого сращивания костей, а третья – это снотворное. До комнаты тебя донесут, и сразу спать. Поняла?
Хелл чуть скривилась, когда содержимое медицинских препаратов вторгалось в ее тело:
– Поняла. Все поняла!
– Вот и умничка. – Медик попытался шлепнуть ее напоследок по мягкому месту, но на этот раз Хелл была быстрее.
Одним движением она перехватила его запястье, вывернула руку, как учил Сайсиен, и заставила встать на колено:
– Слушай, ты… доктор, еще раз… еще только раз попытаешься, и лечить других будет некому!
Отпустив удивленного мужчину, она стремительно вышла в коридор. Ее ждали Бес с выражением ярости на обычно добродушном лице и столь же недружелюбно настроенный Стилет.
– Стилет, – Хелл пристально посмотрела на командира, – у меня есть просьба…
– Мы их порвем, Хелли! – уверенно прорычал Бес.
– Нет. – Хелл твердо посмотрела на Стилета. – Они мои… пожалуйста.
– Соображаешь, о чем просишь? – холодно осведомился наемник.
– И еще как! Прошу тебя…
– Ладно, Хелл, – было заметно, что ответ дался Стилету нелегко, – но только чтобы я был рядом.
– Идет!
Не слушая ее возражений, Бес подхватил наемницу, и все очень быстро вернулись в маленькую трехкомнатную квартирку на девятом этаже. В общей комнате ждали Алекс и Дейв.
– Уроды, – прошипела блондинка, глядя на разбитую губу Хелли.
Дейв Хелл удивил: он подскочил, взял ее из рук Беса и отнес на кровать в комнату девушек.
– Так, сейчас говори, где болит, – быстро произнес наемник и начал давить пальцем внизу живота, – больно?
– Нет, Дейв, ты чего?
– Я врач, Хелли, если ты еще не знаешь, и несколько лет работал на своей родной планете, до того, как… – Щека наемника дернулась. Но задавать вопросы она не решилась. – Так, несмотря на синяк на животе, внутренних повреждений нет. Нормально. Как выкрутилась?
– И меня этот вопрос волнует! – Стилет стоял, опираясь спиной о косяк двери.
– Адыр спас… – шепотом призналась Хелл, чувствуя, что начинает действовать снотворное.
– С чего бы это? – Алекс прошла в комнату, села на свою постель. – Обычно Адыр смотрит, как наемники забавляются, и не вмешивается. Его очередных работничков отымела вся шайка Ригара, а он спокойненько полюбовался процессом и пошел к Сайсиену требовать новых.
Хелл почувствовала, что окончательно проваливается в сон, и прошептала:
– Стилетик… только не трогай их… пожалуйста…
Боевая четверка с изумлением посмотрела на избитую спящую девушку. Халат Дейв перед обследованием с нее снял, и теперь всем были хорошо видны не только кровоподтеки на лице, но и огромные синяки на животе, содранный до крови бок… Спящая Хелл была настолько жалкой и беспомощной, что первой не выдержала Алекс:
– Стилет, я не поняла!
– Она хочет разобраться с ними сама, – выдал наемник.
– Что значит сама? – Дейв с удивлением посмотрел на командира. – Удав и Скай не отстанут так просто. Да, Руслан их отметелил с разрешения Сайсиена, но это им как… они не отстанут, Стилет!
– Знаю, – задумчиво произнес наемник, – но тут Хелл права – не научится защищаться, иметь ее будут в каждом углу академии.
На несколько минут все замолчали, потом заговорила Алекс:
– Мне не один кадык сломать пришлось, и то до сих пор стараюсь от вас не отходить, а Хелл… она же ребенок еще! Нам стоит вмешаться, Стилет.
Командир боевой пятерки укрыл спящую одеялом, развернулся и вышел. Уже у дверей произнес:
– Нужно дать ей шанс! Мы не сможем вечно находиться рядом, а с ее внешностью необходимо уметь постоять за себя. Да и при чем тут внешность! – Стилет резко развернулся, осмотрел наемников. – Она молоденькая девчонка, будь даже уродиной, и то… Дадим ей шанс, девочка уже многого добилась, а вот если не справится… в конце концов, мы одна команда!
Хелл проснулась уже на закате. Она была одна в комнате, и это само по себе оказалось непривычным. Потом увидела коробочку с мазью и бело-синий браслет. Надев его, тут же ощутила легкую вибрацию. Пытаясь остановить, нажала на засветившиеся кнопочки. Из украшения вырвались голубые лучи, сформировались в пирамидку, в пирамидке показалось трехмерное изображение Стилета.
– Очнулась, мелкая? – поинтересовался командир. – Там еще гипкар… эм… крем, короче, так тебе будет понятнее. Нанеси на синяки и ссадины, потом переодевайся и давай на ужин. И Сайсиен тебя ждет. Браслет отныне носишь постоянно. Чуть что – наберешь 3TY57FD 5, это мой код. Запомнила?
– А… ага… – мысленно повторила символы про себя. А потом снова, и снова, и еще раз.
– Вот и умничка. Давай, поторопись, у нас как раз занятия заканчиваются.
В душе одна стена была зеркальная. Рассматривая свое избитое тело, Хелл невольно стиснула зубы – она собиралась мстить. Переодевшись и безмерно радуясь тому, что боли нет, наемница вышла в коридор, закрыла прикосновением ладони дверь.
Коридоры и лестница были свободны, но Хелл не могла сдержать внутреннего напряжения и ежесекундно ожидала нападения. Когда девушка вошла в столовую, на нее пялились, как и всегда, но теперь в глазах у многих была холодная решимость… сломать ее. Все же Скай считался местной звездой. Самих несостоявшихся насильников нигде видно не было, зато от окна приветственно помахали ребята.
– Садись, приключение ходячее. – Стилет пододвинул к ней поднос, на котором среди еды высился и стакан с протеиновым кошмаром.
– О нет! – простонала наемница.
– О да! – спародировал ее Стилет. – Пей и не кривись. – Он обвел хмурым взглядом зал. – Тот факт, что мы с ребятами не тронули этих уродов… показал, что ты беззащитна, малышка! – В голосе командира появилась злость: – Так что теперь, когда ты не с нами, – ты мишень! Все поняла?
– Эти уроды весьма… хорошо дерутся вместе, – печально ответила Хелл.
– Ну так поэтому мы и планировали отловить их поодиночке! – Алекс чуть подалась вперед. – Тебе точно ничего не сделали?
Хелл улыбнулась – ребята, в отличие от Адыра и того странного Станисласа, действительно беспокоились о ней.
– Они ничего не сделали. Не успели. Потом попытались меня вырубить, точнее, Скай…
– Странно, что им не удалось. – Стилет внимательно смотрел на нее.
– Ага, – поддержал Бес, – то, что личико пострадало, говорит в твою пользу, Хелли. Вот если бы на тебе ни ссадинки не было… тогда полный дерсенг!
– Ну и шея Ская тоже говорит о многом, – усмехнулся Дейв, – но вообще… Не стоит тебе одной ходить, поняла?
Кивнув, Хелл принялась за еду.
– Почему этих уродов нет? – спросила наемница.
– Они в лаборатории в медцентре, с ними Руслан побеседовал, – ответил Стилет, – но и не надейся, что это из-за твоей… чести, так сказать. Поимей они тебя, никто бы им и слова не сказал, но они напали, когда ты была не совсем в форме, и покалечили, за это тренер наказал. А вот если бы в другие дни, да при этом следов на теле не оставили… – Неожиданно Стилет подался вперед и, глядя Хелл в глаза, зло произнес: – Тогда бы никто и ничего им не сделал! И когда они оклемаются… ты не ходишь больше одна, поняла?
– Прости, я все поняла. – Хелл оглянулась. Нетрудно было догадаться, что к их разговорам прислушиваются.
Внезапно завибрировал браслет на руке.
– На кнопочку ответа нажми, – с улыбкой посоветовала Алекс, – ага, эта беленькая.
Хелл нажала и услышала голос Сайсиена:
– В мой кабинет, живо!
…Обучение продолжалось… Через три дня в строй вернулись Скай и Удав, их взгляды ничего хорошего не предвещали. Отныне по академии Хелл передвигалась исключительно в сопровождении ребят из своей команды и на девятый день, когда ее у кабинета Сайсиена поджидал Стилет, решилась на активные действия.
– Мне нужна помощь, – тихо попросила девушка.
В глазах Стилета появилось понимание:
– И куда идем?
– В медцентр… но… там я разберусь одна!
– Отлично! Ставлю твой протеиновый коктейль на то, что будешь охмурять Станисласа.
– А ты догадливый. – Хелл подмигнула.
…– Мне надоело ждать! – Скай стоял на лестнице. – Вырубишь Стилета, а я займусь девчонкой.
– Драки на территории академии… – начал Удав.
– К демонам! Делай с ним, что хочешь! Он первокурсник, пусть и талантливый, а ты прошел весь курс Огрини. И вообще, учитывая, что сейчас ночь и все спят… – Скай замолк, как только к ним стали приближаться шаги. – Работаем!
Хелл и Стилет прекрасно слышали, как переговариваются наемники, и не сомневались, что их ждет «сюрприз».
– Поиграем? – Командир подмигнул ей, затем прижал спиной к стене и склонился, словно собираясь поцеловать. – Наверху позиция невыгодная, нас разделят, да и… там не очень удобно.
– Поняла, – прошептала Хелл, обнимая его одной рукой за шею, а второй вкладывая ампулу в вырез комбинезона так, чтобы та активировалась, едва к наемнице прижмутся.
– За тебя возьмется Скай, – прошептал он, не без удовольствия поглаживая ее пониже спины.
– Мне твоя задница тоже нравится, – раздраженно сообщила Хелл, – прекрати. Ты с Удавом разберешься?
– Ага, – Стилет явно вошел во вкус. – Слушай, а я бы с тобой замутил, – произнес он фривольно, но тут же серьезным голосом добавил: – Но нельзя!
– Почему? – не сообразила Хелл.
– За секс с подчиненными вылетают из академии, – усмехнувшись, ответил наемник, – да и вообще, личные отношения в команде недопустимы.
Но Хелл уже не слушала, в ее голове созревал план, еще более коварный, чем предыдущий.
– Мм, Удава вырубай, он мне бессознательным нужен! Они ведь команда?
Стилет уставился на девушку с таким удивлением, что даже лапать перестал:
– Хелли, твою задницу ранинам на завтрак! Это жестоко, малышка… Но… Я – за! Это поумерит пыл у остальных. Только учти – наша задача поиздеваться, не более! Враги нам не нужны! А так, пусть потом доказывают, что ничего не было… Но, Хелл, ты зверь!
С этими словами он, откровенно паясничая, прикоснулся к ее губам, прошелся по ним языком, словно облизывал что-то сладкое, и Хелл едва не рассмеялась, но из образа постаралась не выйти.
– О-о-о, мы их ждем! – По ступенькам неторопливо спускался Скай. – А тут… неуставные отношения! Хелли, что же ты с командиром спишь, а простым парням не даешь?
Хелл нагло обняла наемника и томно ответила:
– Он в постели… мм… высший класс!
В глубине сиреневых глаз Стилета плясали бесенята:
– Хелли, давай поторопимся. Я соскучился.
– О-о-о, я тоже соскучилась. – Ее рука плавно двинулась к его брюкам. – Он у тебя та-а-а-акой большой… и красивый… не то что у этого… – Она бросила полный презрения взгляд в сторону Ская.
Взбешенный бывший аристократ напал первым, выдернул Хелл из рук Стилета и отшвырнул. Падая, девушка услышала звуки схватки, завязавшейся между Стилом и Удавом.
– А как же прелюдия? – возмутилась девушка. – Как же поцелуи?
Вместо ответа на нее навалились сверху, терзая шею жесткими губами, разрывая ширинку брюк. Хелл усмехнулась и, пока Скай отвлекся на обсасывание груди через майку, аккуратно вколола ампулу ему в шею. Послышались стон, хрип, яростное рычание… и наемник замер…
– Эй, ты там живая? – спросил подошедший Стилет.
– Он тяжеленный… сними…
Через мгновение Скай был безжалостно сдернут, а Хелл смогла встать.
– О-о-о, на шее засосы останутся, – прокомментировал Стилет, разглядывая ее, – и майку обслюнявил. Ладно, говори, что будем делать дальше.
Хелл коварно усмехнулась:
– У вас тут записывающие устройства есть?
Без пяти минут четыре завибрировал будильник. Мгновенно поднявшись, девушка рванула в душ, а через минуту уже одевалась. Затем быстро собрала влажные пряди в косу и, застегнув ботинки, рванула из комнаты. Сегодня утром ребята ее не сопровождали, впрочем, она надеялась, что эта мера предосторожности больше не понадобится.
Лестница уже не вызывала ужаса, мышцы ног воспринимали нагрузку хоть и не радостно, но без дрожи.
В резиденцию Руслана она вбежала вовремя, остановилась, озираясь в поисках тренера, и замерла – учитель был не один. Руслан, потешно болтая ногами, сидел вместе с Адыром на перекладине и терпеливо дожидался ее. Хелл медленно, с очень нехорошим предчувствием двинулась к учителям, уже не сомневаясь, что ее ждет серьезный разговор.
– Хелл, – без предисловий начал Адыр, – мне до дерсенга плевать на этих… наемников, но, надеюсь, ты понимаешь, что, когда все узнают… ты попадешь на уроках в сферу моего пристального внимания!
– Со своей стороны предупреждаю о том же. – Руслан улыбнулся. – Ты, конечно, молодец и все такое, и успехи твои радуют, но… Кайл Кинжал за твою мертвую тушку нас кастрирует… он может! Поэтому сама понимаешь. В общем, у тебя есть шанс разбудить сладкую парочку, извиниться и отдать все записи им… или мы начнем тренировать тебя по высшему разряду.
Несколько секунд она переводила удивленный взгляд с одного преподавателя на другого, потом жестко произнесла:
– Учитель Адыр, ваш намек в медцентре я поняла прекрасно, а быть… как вы там сказали про каждый угол? Не хочется! Так вот, я считаю, что это научит остальных держаться от меня подальше!
Мужчины переглянулись, Руслан заговорил первым:
– Хелл, ну набили бы им рожи, и дело с концом! А так ты себя подставляешь, да и вообще, это жестоко, пойми.
– А то, что они собирались сделать, не жестоко? – спокойно спросила Хелл. – Тренер, я понимаю, что вы имеете в виду, но… силой тут ничего не решишь, здесь все сильные. А я самая слабая… пока самая слабая! Я понимаю, что метод подлый, но… Это отобьет у остальных желание применять силу. К тому же ничего страшного мы не сделали.
Адыр и Руслан переглянулись и заржали в голос.
– Ну смотри, наемница, – Адыр гибко соскочил с перекладины, плавно двинулся на выход, – с этого дня все приемы отрабатываешь со мной, а не с добренькой мамочкой Стилетом!