– Дело в том, что она была в перчатках. Без сапог, но в берете, куртке и, главное, повторяю, в перчатках. Почему она не сняла перчатки?
– Знаете, а ведь это очень сложный вопрос, – неожиданно сказала Дина. – Это на первый взгляд может показаться, что перчатки на трупе – мелочь. На самом деле все не случайно… Обещаю вам, что подумаю об этом хорошенько. А когда придумаю – позвоню.
Она говорила об этом настолько серьезно, что Аникеев в который раз был удивлен, потрясен этой необычной девушкой. И она с такими мозгами – в прислугах? Не может быть!
Он вежливо поблагодарил молодых людей за помощь, взяв с них слово без его ведома никуда не отлучаться. Больше того, они решили, что для пользы дела им полезно побывать на похоронах Алевтины, понаблюдать за мужчинами, которые придут попрощаться с молодой женщиной, возможно, со своей любовницей.
Расставшись с Чагиным и его интересной спутницей, Аникеев в прекрасном расположении духа позвонил домой, жене Наде. Номер не отвечал. Борис вдруг подумал о том, как же он все-таки зависит от своей жены, от женщины, к которой успел так привязаться и которую любит, оказывается, больше жизни. Она не отвечает на звонок, а он уже и места себе не находит… Он заказал грибную лапшу и отбивную и перезвонил Наде через четверть часа. На этот раз она отозвалась. Но голос у нее был какой-то тихий, слабый. Она сказала, что была в поликлинике, на приеме у врача-гинеколога. «Знаешь, милый, кажется, мне не придется долго заниматься танцами… У нас будет ребенок…» И замерла, затихла, словно в ожидании приговора. Аникеев и сам онемел, его горло окаменело, стало трудно дышать. Огромное теплое счастье потоком хлынуло в грудь, а глаза увлажнились.
– Надя? Ты слышишь меня?.. – прошептал он в трубку, пряча от посетителей гостиничного ресторана свои счастливые глаза. – Надя… Ты не представляешь себе, как я рад!..
В трубке вздохнули с облегчением.
– Я люблю тебя, слышишь? – еще тише проговорил Аникеев в трубку, стыдясь своих слов, словно здесь, в ресторане, он не должен вообще говорить о своей жене, о своем счастье, о своей любви.
– Я тоже… Пойду на рынок, куплю яблок… – уже более спокойным тоном сказала Надя. – А как у тебя дела? Продвигаются?
– Отлично. Думаю, через пару дней я вернусь…
Он и сам не знал, откуда в нем такая уверенность.
– Знаешь, у меня отличные помощники…
А через два часа он уже встретился в кафе «Ирландский клуб» с человеком по фамилии Сторожев. По оперативным сведениям, полученным им от своих саратовских коллег, Сторожев Михаил Сергеевич был близким другом Неудачиной. Аникееву в тот день явно везло – любовник Неудачиной легко пошел на контакт, рассказал про свою подружку все, что мог. Во всяком случае, Борис узнал о жертве не так уж и мало. Со слов Сторожева, Алевтина была девушкой не простой, обидчивой, вспыльчивой и одновременно – скрытной. Терпеть не могла свою хозяйку, Людмилу, у которой проработала несколько лет продавцом кожаных курток и от которой у нее так и не хватило духу уйти из страха остаться совсем без работы. Алевтина была терпеливой, работящей, экономной, в еде предпочитала макароны… Сторожев, рассказывая о своей погибшей возлюбленной, говорил быстро, высказывал все, что приходило на ум, словно опережая вопросы следователя и искренне веря, что его откровенность и исчерпывающий рассказ о Неудачиной могут помочь следствию, даже при упоминании о кулинарных предпочтениях вроде макарон с подливой. Одевалась просто, очень любила красный цвет, но считала его цветом праздника, торжественности. Мечтала скопить денег и открыть свою торговую точку, чтобы не зависеть от хозяйки и самой распоряжаться своей жизнью.
– Знаете, она спала и видела, как вместо нее за прилавком стоит нанятая ею продавщица… Думаю, что об этом мечтают все девушки, мерзнущие в валенках на морозе, продавая чужой товар, – пожал плечами погрустневший Сторожев.
– Она выпивала?
– Не так чтобы очень, но успела немного пристраститься, там же, на рынке, где все потихоньку попивают, сначала чтобы не замерзнуть, а потом – для настроения. Я знаю многих девушек, которые начали с пива, а потом от водки докатились до лечебницы.
– Как вы полагаете, зачем она поехала в Москву?
– Сначала я думал, что она отправилась туда вместе с Людмилой за товаром. Понимаете, ее хозяйка – женщина немного примитивная, хотя и хваткая, грубая и хитрая. Ей бы с ее неплохим начальным капиталом (а она продала две небольшие квартиры, доставшиеся ей по наследству после родственников) закупать товар непосредственно в Турции, в Стамбуле, как это делали ее подружки с рынка, а она – нет, боялась перелетов и ограбления, и все в таком духе. Словом, недотягивала она до Турции, а потому либо перекупала товар у своих же, говорю, подруг, которые привозили ей куртки и плащи с дубленками из Стамбула, либо ездила в Москву. И то считала это настоящим подвигом. Она, на мой взгляд, тяжела на подъем. И ей, конечно же, повезло с Алей. Та хоть и не любила Людмилу, но никогда ни в чем ее не подводила, терпела от нее хамство и грубость, все надеялась, что та подбросит ей премию или что-нибудь в этом роде. К тому же Аля редко когда накручивала на товар, старалась продать его поскорее, чтобы сделать оборот, а для Людмилы это было выгодно.
– Вы не знаете, она сумела что-нибудь скопить, работая на свою хозяйку?
– Думаю, да. Она ничего не покупала, я знал, что она время от времени ездит в банк, и в эти дни Аля была особенно довольна собой… Думаю, что она каждую копейку, каждый заработанный ею доллар помещала на свой счет в банке. Но мы с ней об этом, понятное дело, не говорили.
– Вы ничего не слышали о квартире, в которой останавливалась Людмила, ее хозяйка, когда ездила в Москву?
– Кажется, они из экономии старались уложиться в один день, без ночевки, но я припоминаю, что где-то рядом с вокзалом есть какие-то старые вагоны, которые сдают приезжим торгашам… Во всяком случае, Аля мне никогда ничего об этом не рассказывала. Да и не интересно мне это было…
Аникеев представил себе характер их отношений: ночные свидания под водочку и салатик в квартире Неудачиной, грубый, ни к чему не обязывающий секс, похмелье с рассолом и сигаретами натощак… и ему вдруг стало так тошно при одной мысли, что люди не умеют жить нормально, в любви, испытывая друг к другу нежные и чистые чувства, что ему захотелось домой, к Наде. К беременной Наде! У него при мысли об этом сердце заколотилось в радостном предчувствии встречи. Поскорее бы все закончилось!
Он слушал разговорившегося не в меру Сторожева, но мысленно отмечал про себя, что круг подозреваемых стремительно сокращается. Сторожев, Людмила, родственники Неудачиной, ее родная сестра – у всех, по его данным, имелось алиби, да и причин убивать Алевтину ни у кого из них, похоже, не было. Потрясла его и встреча с Чагиным и его юродивой спутницей, отправившейся в столь долгий путь с единственной целью – доставить случайно оказавшиеся в ее руках чужие деньги девушке по имени Розмари. Понятное дело, что они тоже оказывались вне подозрения. Все складывалось таким образом, что Алевтина поехала в Москву, никого не предупредив, для какого-то своего, не связанного ни с работой, ни с родственными отношениями, дела. И дело это, если верить Чагину и Дине, заключалось в том, чтобы разыскать Чагина, бывшего мужа своей упорхнувшей из страны удачливой сестрицы, и выпросить у него деньги. Дина так уверенно говорила о том, что Алевтина, задумав обманным путем присвоить себе чужие деньги, действовала чуть ли не по указке своего любовника, что теперь, когда перед Борисом сидел этот самый любовник, ему так и хотелось спросить его: а знал ли он о планах Неудачиной? Но стоит ли ему задавать этот вопрос прямо сейчас или лучше повременить, дождаться более удобного момента, а то и вовсе пустить в ход блеф, сказать, что ему уже все известно об этом заговоре? А вдруг Сторожев уедет из города сразу после похорон, удастся ли Борису снова встретиться с ним и вот так же легко его разговорить, как сейчас? И он решил рискнуть.
– Вот вы, Михаил, так подробно рассказали мне о своей подруге, о том, какие у нее были привычки, предпочтения, характер, описали ее отношения с другими людьми, особенно с хозяйкой, Людмилой, даже о мечте ее рассказали, о том, что ей хочется самой открыть свою торговую точку, и все такое… Но самого-то главного я не услышал. Вы знали о ее планах относительно Чагина, бывшего мужа ее сестры Маши, или нет?
– А какие у нее были планы? – Сторожев посмотрел на Аникеева непонимающим взглядом. – Я так понимаю: планы если и были, то давно, тогда мы с ней еще не были знакомы. Я знаю, что он нравился ей, по ее словам, Чагин сначала вообще вроде бы ухаживал за ней, а потом переметнулся к доступной, опять же, по словам Али, сестре. Но это старая история, и я не думаю, что Аля могла еще на что-то надеяться. Ей надо было попытаться вернуть его сразу после того, как его бросила Маша, когда он оставался совсем один, а не сейчас, когда прошло лет пять, если не больше. И еще, если бы этот Чагин хотя бы немного помнил об их романе, он мог бы и сам позвонить ей, написать, приехать или пригласить к себе. Так ведь ничего этого не было. Как только он разошелся с Машей, он порвал все связи и с ее семьей, в частности, с Алей. А у нее в отношении его, помимо личных планов, так сказать, любовных, были и вполне меркантильные – я знал, она делилась со мной: Аля мечтала перебраться в Москву…
Аникеев слушал его и спрашивал себя: действительно ли он был не в курсе того, что Алевтина собиралась попросту обмануть Чагина, сыграв на несуществующей болезни сестры, или он так искусно притворяется? Следователь постарался представить себя на месте Сторожева. Как бы он стал себя вести? Сразу же признался бы следователю в том, что был соучастником планируемых преступных событий? Но зачем ему это теперь, когда Алевтины-то все равно нет в живых и никто и никогда не сможет подтвердить этого? Конечно, он будет молчать. И у Аникеева нет ни одного доказательства, даже косвенного, того, что в эту историю с деньгами Чагина мог быть замешан любовник Неудачиной. Разве что уверенность Дины, случайной девушки, встретившейся Борису в ходе следствия. Но ведь ее слова звучали более чем убедительно. Алевтина была молодой женщиной с неустроенной личной жизнью, а потому вполне можно допустить, что для этого самого устройства личной жизни, для полного счастья ей как раз и не хватало пятидесяти тысяч долларов, чтобы начать новую жизнь и, оформив все документы для предпринимательства, поехать в далекий Стамбул, закупить кожу и начать свою собственную торговлю. Она была уверена, что с деньгами ее полюбят – и не очень красивую, и не очень умную, и с тяжелым характером. Вероятно, насмотревшись на то, какими возможностями обладает ее хозяйка, она решила попробовать и себя в роли богатой предпринимательницы. Тем более что она знала этот нехитрый бизнес уже изнутри, настоявшись за прилавком.
Аникеев подумал: если так, Алевтина могла, собственно, и не делиться ни с кем своими планами, тем более с любовником, чтобы не давать ему впоследствии повода для упреков – мол, знаю я, каким образом ты раздобыла денежки. Но это в том случае, если идея поездки в Москву к Чагину принадлежала самой Алевтине. Но если весь этот план придумал ее любовник, Сторожев, тут уже все ее действия высветились бы, как на ладони. Хотя сам Сторожев сказал, что она была скрытная. Так, может, все-таки она никому ничего не рассказала? Купила билет до Москвы…
Борис вдруг вспомнил, что так и не позвонил своему саратовскому товарищу в прокуратуру, не выяснил, каким именно поездом приехала в Москву Неудачина. Извинившись перед Сторожевым, он навел справки, и уже через пару минут ему было известно, что в списке пассажиров на все имеющиеся в направлении Москвы поезда ни за день, ни за два до убийства нет фамилий Неудачиной, Сторожева и Григорьевой. Последние две фамилии он перепроверил так, на всякий случай, потому что знал – у них есть алиби (саратовские коллеги зря времени не теряли), что же касалось самой жертвы, то не могла же она, такая экономная особа, тратиться на дорогой самолет.
– Она не могла полететь в Москву на самолете? – спросил он у Сторожева, заранее зная ответ, но желая услышать и оценить степень эмоций своего собеседника.
– На самолете?! Да вы что?! Она торгуется с тетками на рынке, чтобы чай с пирожком купить подешевле, а вы говорите – самолет… Да она удавится – а на самолете ни за что не полетит. Да и на поезд брала всегда самые дешевые места, не в общем вагоне, понятное дело, в плацкарте, но все равно. В этом плане они с Людмилой были как два сапога пара.
– Но ее нет в списке пассажиров… не могла же она полететь по воздуху?
– А они редко когда брали билеты, у них были знакомые проводники, у которых всегда были свободные места. Это не проблема…
Это он и хотел услышать. Вот и получается, что Алевтина отправилась осуществлять свой план одна, на поезде, воспользовавшись услугами знакомого проводника.
– А где вы сами были в тот день, когда убили Алю? – спросил Аникеев так, как если бы Сторожев должен был знать точную дату и время убийства. Это была грубая работа, но мало ли…
– Да я тоже работаю на рынке, брату помогаю… Можно сказать, я там и живу. С раннего утра и до вечера. Можете расспросить хоть весь рынок – меня там все знают. У брата склад и камера хранения.
Да, именно так о нем и рассказали оперативники, проверявшие его алиби.
– А что ее хозяйка? В Москву не собиралась?
– Так она же только что товар купила у Абрамовой, новые дубленки, куртки…
Аникеев подумал, что теперь ему пора встретиться и с самой хозяйкой: может, она что-то знает о поездке своей продавщицы в Москву?
– Получается, что Алевтина уехала и за прилавок встала сама Людмила? – на всякий случай спросил Борис.
– Нет, ничего такого не получается. Чтобы она – и за прилавок?! Она мужа своего поставила, Николая. Зачем ей на морозе торчать, когда для этого муж есть? Она лучше дома поспит или денежки посчитает.
– Да, не любите и вы Людмилу…
– А за что ее любить-то? Вот сами познакомитесь и поймете, что она за человек… Хамка, каких свет не видывал. И постоянно-то ей казалось, что ее обворовали, что-то украли, испортили, подрезали… Она столько крови у Али выпила! Но все равно в ней есть, конечно, и хорошее, иначе бы Алевтина у нее так долго не задержалась. При всей конфликтности Людмилы с ней все равно можно ладить. Главное – приспособиться, понять, как с ней себя вести, не обращать внимания на ее грубость. Дело в том, что она очень способная в плане торговли баба. У нее нюх: какой товар лучше взять, чтобы не залежался. Да и место она арендовала на рынке бойкое, где больше всего покупателей проходит. Вы мне скажите, а кто убил Алю? И, главное, за что?
– Вот если бы вы мне признались, зачем Аля поехала в Москву, и я бы вам кое-что рассказал. Но вы же молчите, говорите, что ничего не знаете о ее звонках Чагину, об их договоренности…
– Чагину? Вы хотите сказать, что она ездила к нему?! Но зачем? Разве он не женат? Алевтина мне сама рассказывала, что он женился и у него маленькие дети… Что ей от него надо было? Может, он собирался дать ей хорошую работу и она решила от меня это скрыть? Вы поймите, я ничего, правда, ничего об этом Чагине не знаю, да и знать не хочу. Хотя, если бы я знал, что он собирается ей помочь, вряд ли стал бы мешать. Мы расстались бы мирно, без скандалов. Да у меня таких, как Аля, вы уж извините, целый рынок. Одинокие женщины, готовые на все ради одного вечера. Просто я уже привык к Але, да и не давила она на меня, как некоторые, замуж не просилась. Словом, с ней было просто, удобно даже, если хотите.
Сукин ты сын, подумалось Аникееву, но в эту минуту он вдруг поверил в то, что Сторожев действительно ничего не знал о Чагине.
– Вашу подругу, Сторожев, убили из-за денег. Она поехала к Чагину за деньгами, за большими деньгами. Но так случилось, что она вернулась в ту квартиру, где остановилась (и это, заметьте, не на вокзале, не вагоны какие-то, а нормальная московская квартира), без ожидаемых денег. А тот, кто знал, что она должна точно вернуться с деньгами, убил ее с целью ограбления. Других версий у следствия нет и быть не может, поскольку здесь замешана очень крупная сумма денег. Вы точно ничего об этом не знали? Скажите. Вам же нечего бояться, вы – вне подозрений, у вас алиби.
– Крупные деньги? Она попросила у Чагина денег?! Не может быть… Она всегда говорила, что никогда и ни у кого не будет брать денег в долг, что это опасно…
– А кто вам сказал, что она взяла деньги в долг?
– Подождите… Тогда я вообще ничего не понимаю. Кто же это может вот так, за здорово живешь, отдать, к примеру, тысячу долларов?
– Пятьдесят тысяч долларов. Чагин дал эти деньги на лечение своей бывшей жены. Которая, как вам, наверное, известно, жива и здорова, к счастью. Скажите, Сторожев, Алевтина не говорила вам, к примеру, что скоро у нее реально появятся деньги, что еще немного – и мечта ее будет достигнута?
– Нет. Ничего подобного. Она собиралась купить еще одну пуховую шаль, чтобы стоять на морозе за прилавком. Мы с ней даже булавки огромные такие купили, чтобы эту шаль вокруг пояса обматывать… Я всегда помогал ей, жалел ее… Стала бы она тратиться на шаль, если бы знала, что ей дадут деньги! Но вы удивили меня. Пятьдесят тысяч! Может, она что-то знала про Чагина и просто решила его шантажировать? Говорю же, она скрытная. Пятьдесят тысяч…
Сторожев подозвал официантку и заказал водку. Аникеев позвонил Григорьевой и назначил ей встречу в гостинице «Словакия», у себя в номере.
18
Она сидела на постели и горько плакала, взахлеб, безутешно, так, как плачут в тяжелых, болезненных снах и не могут остановиться. Была ночь, в гостиничном номере, который Чагин снял для них на несколько дней, было темно, и только окно светилось каким-то неприятным мерцающим бирюзово-фиолетовым прямоугольником. Дина находилась на границе сна и реальности и, глотая слезы и содрогаясь всем телом, никак не могла понять, кто же ее так обидел, или отчего она так себя жалеет, что так тяжело и надрывно рыдает? Чагин проснулся от этих звуков и теперь лежал, еще окутанный сонной мутью, не в состоянии понять, где он и кто же рядом с ним так отчаянно заливается слезами.
Когда же плач перешел в какой-то щенячий вой, Дина и сама испугалась того, что с ней происходит. Она высморкалась в полотенце, осушила слезы, забралась под одеяло, свернулась калачиком и закрыла глаза. Где-то внутри ее еще продолжал кто-то жалобно подвывать, а плечи по инерции уже подрагивали в нервном ознобе. Конечно, ей было жаль, что Чагин видел в ней лишь тень своей Розмари, да и генерала она тоже жалела, никак не могла поверить в то, что его уже нет и некому теперь будет рассказать о том, что приключилось с ней в Саратове. Хотя разве это так важно? Главное, что и в смерти генерала, не говоря уже об убийстве Алевтины, виновата тоже она. Спровоцировала старика, растравила душу, разбудила тело, заставила испытать не свойственные возрасту волнения, зажгла страсть… Вот сердце и не выдержало. А она здесь, далеко от него, и не знает даже, кто его похоронил. Адвокат сказал, что все подробности – только при встрече. Ну что ж, уже то, что он не сказал ей ничего о похоронах, свидетельствует о том, что нашлись, вероятно, какие-то родственники, объявились, когда узнали о смерти отца ли, дедушки, дяди… Понятное дело, что у генерала были дети и внуки, но жили они своей жизнью, и ни разу за все время работы у Эдуарда Сергеевича Дина никого не видела – никто не звонил, не появлялся. Дина могла только предположить, что связано это было с каким-то семейным конфликтом, положившим конец родственным отношениям. И это было вполне в духе ее генерала – он всегда был человеком принципиальным. Теперь же, когда он умер и после него осталась огромная дорогая квартира, все понаедут, чтобы делить наследство… Вот непонятно только, зачем ей звонил адвокат и что она может сделать теперь для своего генерала, когда его нет в живых? Может, из его квартиры что-то пропало, а соседи сказали родственникам, что у него в последнее время работала домработница… На домработницу же всегда можно все свалить. Или, может, она что-то забыла? Из одежды или мелочь какую-то. Но при чем здесь адвокат? Не мог же Эдуард Сергеевич сам написать на себя заявление и признаться в изнасиловании…