– Идемте, – командным тоном распорядился он, закончив. – Вряд ли за вами подглядывают в прямом эфире, но чем черт ни шутит!.. Неполадки в сети должны быть кратковременными, иначе кто-нибудь может забеспокоиться. А зачем попусту волновать серьезных, облеченных большой ответственностью перед обществом людей?
Продолжая трещать в своей фирменной манере, из-за которой иногда больше смахивал на безработного болтуна с неоконченным высшим гуманитарным образованием, чем на профессионального ликвидатора, он не терял времени зря: выключив в спальне свет, протащил Федора Филипповича через освещенную прихожую и едва не силой выпихнул из квартиры. Входная дверь осталась открытой, что позволило генералу увидеть, как Слепой ставит в стенной шкаф принесенную с собой сумку – небольшую, черную спортивную сумку, с виду полупустую. Напоследок, присев, Глеб выдвинул из нее тонкий блестящий усик телескопической антенны, после чего плотно закрыл шкаф, вышел из квартиры и захлопнул дверь.
– И? – спокойно спросил стоящий на площадке генерал.
– Пойдемте, пойдемте, – поторопил его Глеб. – У нас с вами есть где-то от двадцати минут до получаса.
Спустившись на один лестничный марш, он вынул из кармана пластмассовую штуковину, похожую на брелок дистанционного управления электрическими – в частности, дверными – цепями автомобиля, и нажал какую-то кнопку.
– Это что? – спросил Потапчук.
– Выражаясь грубо, в общедоступных терминах – генератор помех, – любезно откликнулся Сиверов, бодро перебирая ногами ступеньки. – Вернее, пульт дистанционного управления этим самым генератором. С того момента, как я вошел в квартиру, и до этой секунды ваши соседи по подъезду испытывали определенные трудности с приемом теле– и радиопередач, а также с телефонной связью – как мобильной, так и проводной. Что, без сомнения, пошло на руку ребятам из службы технической поддержки здешнего интернет-провайдера – иначе их за эти несколько минут буквально разодрали бы в клочья по телефону. Сейчас проблемы со сложной бытовой электроникой прекратились, все опять работает нормально – в том числе, разумеется, и установленные в вашей скромной обители жучки. И, кстати, я рад, что у вас нет ко мне других вопросов.
– Нет вопросов?! – Федор Филиппович возмущенно фыркнул. – Да, пожалуй, ты прав: вопросов нет. Ну, или почти нет. Зато ответов целая куча. И, боюсь, ни один из них тебе не понравится.
Очутившись на улице, в бархатистых объятиях теплого летнего вечера, он неожиданно ощутил знакомую, давно, казалось бы, забытую легкость во всем теле и слабое головокружение – как в школе, когда прогуливал уроки, или позже, в училище, когда случалось уйти в самоволку. Его неодолимо потянуло к стоящей напротив подъезда машине – еще разочек одним глазком глянуть, как там его охрана. Воистину: паны дерутся… ну, и так далее. В общем, жалко, если что. Глеб – он ведь шутит, только когда позволяют обстоятельства…
– Федор Филиппович, – негромко окликнул из темноты Слепой, – оно вам надо?
– Ты что наделал? – остановившись на полпути, тихо ужаснулся генерал. – Зачем? Мало тебе?..
– Ничего я не наделал, – спокойно откликнулся Сиверов. – Да идемте уже! Они просто спят. Проснутся через полчасика и ни черта не поймут. Кинутся к вам, обнаружат, что вы на месте, и почтут за благо никому не докладывать, что закемарили на боевом посту… А что это значит: «мало тебе?»
Они обогнули угол дома и подошли к машине. Это был черный «БМВ» Сиверова – тонированный, с известными номерами и так далее – в общем, тот самый.
– Ты в своем уме? – начал генерал и осекся.
Конечно, Глеб был в своем уме – он просто ничего не знал о том, что творилось здесь и на далекой Припяти в его отсутствие. Или умело притворялся, что не знает. Да и Припять протекает далеко от Москвы только по меркам девятнадцатого века. А нынче покрыть такое расстояние для человека при машине и деньгах – раз плюнуть.
Впрочем, если Сиверов притворялся, дальнейшие умопостроения автоматически лишались смысла. Потому что, если все именно так, сев в эту машину, Федор Филиппович выйдет из нее только ногами вперед – вернее, головой вниз, кувырком в какую-нибудь придорожную канаву в паре сотен километров от городской черты.
– Так, – озабоченным тоном произнес Слепой, открывая перед ним дверцу. – Давайте-ка по порядку. Я вижу, вы таки имеете, что сказать.
– Сначала скажи ты, – усаживаясь (будь что будет), проворчал Потапчук. – Скажи, где ты был и чем занимался с того дня, как объявил, что едешь с Ириной во Львов.
– Ага, – сказал, явно отвечая на какие-то свои мысли, Глеб. – Вон оно как! А я-то думаю… Знаете, – перебил он себя, – если хотите, я сейчас просто наберу Ирину и передам вам трубку – спросите у нее сами, где мы были и что делали.
– Я спросил у тебя, – поборов искушение, которое оказалось немалым, и стараясь не показать, насколько велико облегчение, ворчливо напомнил генерал. – А где Ирина?
– У подруги. А были мы, как я вам уже докладывал, в Закарпатье – Львов, Мукачево, Ужгород, Берегово – малый туристский набор. Горы, замки, водопады, венгры, цыгане, гуцулы, дворцы и хижины… Мукачево – дивное, уютное местечко, в котором решительно нечем заняться, Ужгород основательно облупился, Берегово – этакий венгерский городишко с ностальгическими элементами настоящего, восьмидесятых годов, совка, где люди даже по-украински говорят через пень-колоду, а уж по-русски и вовсе не понимают – не притворяются, что не понимают, а искренне не въезжают, чего тебе от них надо. Даже кассиры в обменных пунктах, и те смотрят, как баран на новые ворота… Зато там, в Берегово, есть отличный бассейн с термальной водой из природного сероводородного источника. А на краю – не поверите! – прыжковый трамплин для лыжников. Говорят, там еще сборная Союза тренировалась. Только я не понял: они что, прямо в бассейн с трамплина сигали? Вместе с лыжами? Занятный регион, что и говорить! Километрах в двадцати от Львова есть такое местечко, называется Жовква. Там площадь – ратуша, замок, монастырь, старинные торговые ряды – ну, картинка! Туристический рай. И, конечно, куча автобусов с потенциальными спонсорами и соседями по Евросоюзу. А сразу за замком – парк. Пошли мы туда прогуляться. Ну, я вам скажу!.. Во-первых, помойка. А во-вторых, замок, как пресловутая перевязь Портоса, раззолочен только спереди. А сзади – руины, пустые окна, голые стропила…
– Я слышал, у нас только полчаса, – борясь с делающимся нестерпимым желанием попросить сигарету, напомнил Федор Филиппович.
– Да, – спохватился Слепой, – верно. Виноват, увлекся. Так вот, во Львове, в полусотне метров от пересечения проспекта Шевченко с улицей Дудаева, в меня стреляли. Стрелял явный недотыкомка, у которого обе ноги левые, а руки растут оттуда же, откуда и ноги. Видите царапину? Вот, на лбу. – Он повернулся к свету, чтобы Федору Филипповичу было виднее. – Пальнул, промазал, разбил, стервец, бутылку французского вина, загадил всю комнату и решил, что я готов – не побежал звонить в милицию, значит, мертвый. Потом возвращаюсь домой и вижу у подъезда засаду. Остальное – дело техники. Итак?..
– Стреляли, говоришь? – переспросил генерал. – Что-то в этом роде я предполагал. Непонятно только, почему не попали. Должны были попасть, живой ты им не нужен. Два Слепых – это, знаешь ли, чересчур даже для огромного постсоветского пространства…
– Не знаю, как для постсоветского пространства, а для меня, действительно, чересчур, – сказал Глеб. – И при этом меня со вчерашнего дня не оставляет ощущение, что нас именно двое, и что нашу общую, одну на двоих, биографию, если еще не напечатали в «Московском Комсомольце», то напечатают в ближайшее время. А потом пригласят на телевидение в «Пусть говорят», и мы будем битых два часа в прямом эфире со скандалом выяснять, кто из нас настоящий… Так вот, значит, за что вас повинтили! Высокопоставленный покровитель жестокого убийцы, новоявленный доктор Франкенштейн с Лубянки – создатель кровавого чекистского монстра… И чего же этот монстр успел натворить, пока я ползал по камням и дрался за хот-доги с футбольными фанатами?
Отдав должное его манере выражаться недовольным кряканьем, генерал по возможности коротко, но исчерпывающе поведал ему историю последних двух – трех недель: сколько и какого народа уложил в землю подполковник ФСБ Молчанов, сколько раз и на чем прокололся, и каким образом генерал Тульчин, его оперативники и высокое руководство связали этого неприятного типа с ним, генералом Потапчуком.
– Стреляет, как бог, а действует, как лох, – немного грубовато, но точно подытожил Слепой, выслушав его рассказ. – Да, вы правы: все эти проколы – никакие не проколы. Несомненно, это тщательно организованная, хорошо продуманная и подготовленная подстава. Самый сложный ее элемент, на мой взгляд – информационное обеспечение. Это, конечно, в том случае, если вы лично не принимали непосредственного участия в организации всех этих неприятностей. А поскольку все эти неприятности бьют, в первую голову, по вам, вам они нужны, как прострел в пояснице. Так что для меня вы почти вне подозрений.
– Стреляет, как бог, а действует, как лох, – немного грубовато, но точно подытожил Слепой, выслушав его рассказ. – Да, вы правы: все эти проколы – никакие не проколы. Несомненно, это тщательно организованная, хорошо продуманная и подготовленная подстава. Самый сложный ее элемент, на мой взгляд – информационное обеспечение. Это, конечно, в том случае, если вы лично не принимали непосредственного участия в организации всех этих неприятностей. А поскольку все эти неприятности бьют, в первую голову, по вам, вам они нужны, как прострел в пояснице. Так что для меня вы почти вне подозрений.
– Ура, – язвительно проворчал Федор Филиппович.
– Скажу без ложной скромности, – оставив без внимания его реплику, продолжал Глеб, – главное тут – как эти сволочи смогли пронюхать, что тихий московский обыватель Глеб Петрович Сиверов и агент по кличке Слепой – один и тот же человек. И ведь все же знают, до последней мелочи – приметы, домашний адрес, паспортные данные, марку, год выпуска и номер машины… да все! Вплоть до марки пистолета и размера глушителя. Как будто я – не я, а, вот именно, простой законопослушный обыватель, какой-нибудь менеджер среднего звена, за моральным обликом которого хозяева внимательно следят через сайт «Одноклассники»… Как будто это вы своей рукой составили на меня подробную ориентировку. Как?! – вот, что непонятно. Поймем это – поймем и все остальное. Что там с этим стукачом… как его – Полосухин? Знакомое что-то, из классики – то ли Ильф и Петров, то ли Зощенко, то ли вообще Булгаков… Вы в курсе, что это за овощ?
– Откуда? – брезгливо поморщился Потапчук. – Общение с платными информаторами уже давно не входит в круг моих должностных обязанностей.
– Да ну?! – весело изумился Глеб.
– Ну, ладно, ладно… Но уровень-то!.. Это же не академик, нобелевский лауреат, и не посол иностранной державы, а какой-то игроман – бывший мент, частный детектив, специалист по копанию в грязном белье… Тьфу, мерзость!
– Это да, – признал Слепой. – Ладно, черт с ним, с информатором. Есть ведь еще этот майор, который якобы сливал ему сведения об операции Тульчина – Барабанов, да? Вот повезло человеку с фамилией! Майор госбезопасности Барабанов, друг и одноклассник платного стукача… Такого нарочно не придумаешь!
– Веселись, веселись, – проворчал Федор Филиппович.
– Ладно, ладно, веселись, только свечки берегись, – скороговоркой продекламировал Сиверов и уточнил: – Корней Иванович Чуковский, «Доктор Айболит».
Задев локтем колени генерала, он открыл перчаточное отделение – попросту говоря, бардачок. Внутри автоматически включилась лампочка, при свете которой Потапчук первым делом увидел пистолет – отечественного производства, современный, с двухрядным магазином на восемнадцать патронов и удобно изогнутой, с выемками для пальцев, пластмассовой рукояткой. Он был модной серебристо-черной расцветки, матово-зернистый, с толстой ствольной коробкой, похожей на брусок какого-нибудь щелочного металла – например, натрия. Сразу вспомнилось, как в незапамятные школьные времена Андрюха Аракчеев исхитрился свистнуть у химички кусок этого самого натрия и на большой перемене, когда их повели завтракать в школьную столовую, бросил этот брусок в стакан со сладким горячим чаем – гля, пацаны, как оно там бегает! «Оно» действительно резво бегало по поверхности, описывая круги, шипя, пузырясь и прямо на глазах уменьшаясь в размерах. Пацаны, собравшись в кружок и оживленно комментируя наблюдаемое диво, склонились над стаканом, едва не засунув в него носы. Потом Андрюха поднял стакан над головой, чтобы было видно всем, и в это мгновение в стакане рвануло – коротко, но довольно сильно. Столб пламени взлетел до потолка, в закопченной емкости осталась едва ли четверть первоначального объема, и это, понятное дело, был уже не совсем чай – вернее, совсем не чай. То, что вылетело наружу, попортило кое-кому школьную форму и – по счастью, только слегка – верхние слои эпителия.
И Федор Филиппович вдруг подумал – как ни странно, впервые за все эти долгие, долгие годы: а что, если бы Андрюха тогда не поднял стакан над головой?
Да ничего, ответил он себе. Просто образовалась бы небольшая группка инвалидов детства по зрению, и восьмиклассник Федя Потапчук в их числе. Не было бы тогда в ФСБ такого генерала, и всех этих скользких, неприятных неприятностей тоже бы не случилось – сидел бы себе, клеил на дому картонные коробочки или электрические розетки на ощупь собирал… Милое дело!
– Предупрежден – значит, вооружен, – ворчливо процитировал он старую латинскую поговорку.
– Вооружен – значит, готов к труду и обороне, – быстро возразил Глеб. – Особенно к обороне. Берите, берите. Даст бог, не пригодится, но чует мое сердце, что вы еще помянете мою доброту. Я тут рискнул здоровьем и наведался в одну из своих конспиративных берлог. Нарочно выбрал ту, о которой вы знаете, чтобы лишний раз убедиться: вы тут ни при чем, а тот, кто это замутил, осведомлен далеко не обо всем.
– Убедился?
– Да. И вооружился. – Глеб сунул руку за пазуху, и Федор Филиппович непроизвольно вздрогнул, различив в свете далекого уличного фонаря знакомые зализанные очертания пистолета Стечкина. – Как говорится, лечи подобное подобным. Или, выражаясь по-русски, клин клином вышибают. Вот телефон, номер которого пока не значится ни в одной базе, кроме базы мобильного оператора, а следовательно, и не прослушивается. Говорить по нему все равно не надо, в квартире полно микрофонов, так что будем, как нынешняя молодежь, общаться посредством текстовых сообщений. Только под видеокамерами этим не занимайтесь. Вы уже выяснили, где они находятся?
– Ты мне еще объясни, как шнурки завязывать, – огрызнулся генерал. – Яйцо курицу будет учить!
– Ну, тогда пора и честь знать, – сказал Глеб. – Ребята скоро проснутся, и им не понравится, если вас в такой поздний час не окажется в кровати. А уж как это не понравится их начальству, я и высказать не берусь!
– Что ты намерен делать? – спросил Федор Филиппович.
– Как обычно – работать с людьми, – послышалось в ответ. – Кадры решают все. Это сказал еще Иосиф Виссарионович, а он, при всех его недостатках, был довольно неглупый мужчина. Где-то, и притом совсем недалеко от вас, товарищ генерал, существует впечатляющих размеров информационная брешь. Ее надо заткнуть, иначе меня в нее засосет, да и вас тоже. Одного не понимаю: откуда им известны обо мне вещи, которые, по идее, знаем только вы и я?
– Ну, почему же только ты и я? – возразил Потапчук. – До знакомства со мной ты тоже жил на свете и встречался с людьми.
– Верно, – вздохнул Глеб. – Но это было так давно, что даже не верится – то ли было, то ли не было…
* * *Прожив с женой больше четверти века, Андрей Константинович Тульчин не перестал ее любить – такое явление, знаете ли, иногда встречается даже среди генералов известного ведомства. Юношеская страсть давно трансформировалась во что-то другое – что-то, что циник назвал бы привычкой, а записной романтик – настоящей, проверенной временем любовью. Генерал Тульчин не являлся ни тем, ни другим; он просто знал, и знал наверняка, как может знать только генерал спецслужб, что ему посчастливилось найти в жизни свою половинку – не чужую, а вот именно свою, предназначенную судьбой, – и что эту редкую находку надлежит беречь как зеницу ока.
Он и берег – понятно, как умел.
Это, разумеется, не означало, что они не цапались. Цапались, да еще как – только шерсть летела! Супруга его, драгоценная Виктория Дмитриевна, еще в середине восьмидесятых, на заре горбачевской перестройки, с энтузиазмом ударилась в частное предпринимательство. Что представлял собой бизнес эпохи лихих девяностых, никому напоминать не надо. О том, что думал и как высказывался по поводу занятий жены тогдашний майор госбезопасности Тульчин, принципиально не желавший мараться о криминал и кого-то там – пусть даже собственную супругу – крышевать, рассказывать тоже не стоит. Виктория Дмитриевна, в свой черед, не лезла за словом в карман, и как они на этом фоне не развелись, остается загадкой – для всех, кто не верит в судьбу и выдвинутую еще Платоном теорию двух половинок, скитающихся по свету в поисках друг друга.
Ко времени описываемых событий Андрей Константинович, как известно, сделался генералом. Виктория Дмитриевна за то же время выросла до владелицы крупной строительной фирмы, что, по ее убеждению, было эквивалентно воинскому званию мужа – это, заметьте, как минимум.
Женщин вечно тянет командовать. Хитроумные дочери Евы умудряются вить веревки даже из находящихся на пике славы императоров. Что тут говорить о генерале, у которого жена – сама себе генерал! Тем не менее, Андрей Константинович стойко держал оборону и в стратегическом плане позиций не сдавал, хотя в чисто тактическом смысле частенько предпочитал изнурительной позиционной войне бескровную капитуляцию.