Я слушал и верил ей. Глаза у нее были совсем детскими, немного наивными и очень добрыми. Женщина с такими глазами не могла врать. К тому же я помнил о том, как отзывалась о ней Катюха. А моя девочка, несмотря на совсем юный возраст, очень хорошо чувствовала людей.
— А что же руководство больницы? — спросил я, когда она закончила свой рассказ. — Неужели не в курсе?
Наталия Константиновна невесело усмехнулась.
— Очень даже в курсе, — с горечью сказала она. — Просто на многое закрывает глаза, потому что и само нечисто на руку. Рядовые врачи, которые кладут в карман тысячу-другую, ни при чем. Им тоже хочется есть. Но, по сути, это не влияет на общую картину. А вот на уровне руководства совсем другие суммы.
— Тогда нужно выводить на чистую воду администрацию! — воскликнул я. — Главного врача в первую очередь! Ведь это он за все отвечает!
Наталия Константиновна посмотрела на меня как-то странно и произнесла фразу, которую я тогда не понял. Смысл ее дошел до меня немного позднее.
— Главный врач — не главный злодей, — бросила она тогда и сразу же перевела разговор… А потом вдруг сказала: — А давайте пройдемся? Вы же, наверное, совсем не бываете на улице. Да и я не дышу свежим воздухом, все время на работе.
Я был несколько удивлен, тем не менее, ответил положительно. Наталия Константиновна быстро собралась, и мы вышли на улицу, направившись в сторону сквера. Она была в легком приталенном пальто, подчеркивавшем стройность фигуры, и я тогда отметил, что она, оказывается, очень красива. Просто раньше я воспринимал ее как врача, а посмотреть на нее как на женщину мне и в голову не приходило.
Стояла золотая осень, с деревьев медленно сыпались листья и шуршали под нашими ногами. Наталия Константиновна перешагивала их, словно стараясь не задеть тонкими, острыми каблучками черных сапожек… Во время этой прогулки мы перешли с ней на «ты» и с той поры стали встречаться практически каждый вечер, когда у нее не было ночного дежурства. Наташа и Влад Тропинин стали главными людьми, оказавшими мне поддержку в те тяжелые дни, которых я не забуду никогда. Но мысль о смерти Катюхи и о том, кто же в ней виноват, постоянно терзала меня…
А через неделю после похорон поздно вечером раздался звонок в дверь. Я пошел открывать и увидел Ольгу. Под ее глазами залегли синяки, она еще больше похудела, и черты лица ее заострились еще сильнее. У ног Ольги стояли две большие сумки.
— Можно войти? — спросила жена.
Я посторонился, пропуская ее. Ольга прошла на кухню и села за стол, уронив голову на руки. По запаху я понял, что она выпила что-то спиртное. Мне не хотелось общаться с Ольгой, однако я переборол себя. Ей тоже было нелегко.
— Что-то случилось? — спросил я, усаживаясь на стул напротив.
Ольга подняла голову и проговорила:
— Он бросил меня. Просто выгнал! Сказал, что я задолбала его своими слезами и что ему не нужны эти проблемы.
— Поэтому ты и пришла ко мне? — усмехнулся я.
— Да… Нет… То есть я хотела сказать — Андрей, может быть, мы с тобой начнем все сначала? — Ольга заглянула мне в глаза. — Тем более теперь…
Я ничего не ответил. За последнее время я окончательно вычеркнул Ольгу из своего сердца. И то, о чем мечтал еще полгода назад, сейчас мне было совершенно не нужно.
Ольга с тревогой следила за мной. Наверное, уже по выражению моего лица она прочитала отказ. Мое негативное отношение к ней усугублялось не только ее поведением в последние дни. И не только тем, что я испытывал новое чувство к Наташе — я еще даже не знал, что за ним стоит. Дело было еще и в том, что я считал Ольгу косвенной виновницей смерти Катюхи. Не согласись она тогда на эту операцию, может быть, все было бы и по-другому.
— Андрей… — Ольга поднялась и шагнула мне навстречу. Затем обвила руками мою шею и попыталась прижаться к губам. Я мягко, но решительно отстранил ее.
Ольгин рот скривился от обиды, поехал куда-то в сторону, но она сдержалась и не заплакала. Затем она вдруг принялась расстегивать блузку, судорожно стягивая ее, скидывая юбку. Через несколько секунд она стояла передо мной в одном нижнем белье. Я наблюдал за ее манипуляциями и думал — что она делает? Зачем? Мне совершенно не хотелось никакой любви с ней. Я даже не думал об этом. Сейчас, когда мысли были заняты лишь осознанием потери дочери, мне не хотелось никаких плотских удовольствий.
— Ты совсем не любишь меня? — тихо спросила она.
Я не стал отвечать. Я вдруг ощутил, что испытываю к Ольге не ненависть, не презрение и не любовь. Я испытывал равнодушие, что точно означало, что от былой любви не осталось и следа. Ну, разве что вперемешку с легкой жалостью…
Ольга разрыдалась, села за стол и достала из сумки начатую бутылку водки. Налила себе в стакан, не предлагая мне, и выпила залпом. Это было новостью — раньше она никогда не любила спиртное и не пила ничего крепче вина. Ольга закурила и стала выпускать дым длинными струйками.
— Я знала, что ты не простишь, — заговорила она. — Со своими моральными принципами, на которых ты помешан!
— Дело не в моральных принципах, — возразил я. — Еще несколько месяцев назад я был бы рад простить тебя. Простить и принять обратно. Но сейчас — нет.
— Что же изменилось сейчас? — Ольга вскинула голову.
Я вздохнул. Изменилось главное — мое отношение к ней. А без этого все теряло смысл…
Ольга усмехнулась и снова налила себе водки. Я молча взял бутылку и убрал ее.
— Ложись спать, Оля, — негромко произнес я.
— А ты? — она посмотрела на меня с надеждой.
— А я пойду ночевать к Владу.
— Неужели ты даже сегодня не можешь побыть со мной? — тихо спросила она.
— Побыть могу, — сказал я. — Иди, ложись.
Я постелил Ольге на том самом диване, который несколько лет был нашим супружеским ложем. Она взяла меня за руку и попыталась прижать к себе. Я долго гладил ее худое плечо. Мне, конечно, было ее жаль. Однако я почему-то не находил слов для утешения. Когда Ольга уснула, я поднялся. Прошел на кухню, взял бутылку и вылил остатки водки в раковину. Затем запер дверь и поехал к Владу.
С ним мы тогда просидели на кухне почти до самого утра. Я рассказал ему обо всем, что узнал от Наташи.
— Ты ничего не добьешься, Андрей! — задумчиво проговорил Тропинин. — Даже если тебе удастся прищучить главного врача — в чем я очень сильно сомневаюсь! — систему тебе не победить. На его место придет другой человек, который будет вести себя ничуть не лучше. К тому же, не забывай, что главный врач — тоже лицо подневольное. Он, конечно, при делах, но есть еще и Министерство здравоохранения. И ноги у коррупции растут именно оттуда. Там люди отлично осведомлены о ситуации в больницах. Но их это не колышет. Они пользуются своим положением и делают деньги. Вот и все.
— Каким образом? — спросил я.
— Воруют из бюджета! — усмехнулся Влад. — Например, используют дешевые лекарства вместо дорогих. А на бумаге, естественно, значится, что купили дорогие и импортные. А разница — в карман. А разница, поверь мне, немаленькая. Или пресловутая система откатов! Например, с компьютерными томографами. Да эта тема уже у всех на слуху, неужели ты не слышал?
— Нет, — признался я.
— А еще в полиции работаешь! — укорил меня друг детства.
— Я по другим делам, не по медицинским, — сказал я в свое оправдание.
— Да тут схема простая, — принялся объяснять Тропинин. — Из бюджета выделяются средства на покупку томографов. Их можно купить, скажем, за тридцать миллионов. Однако министерство рекомендует главврачам покупать их у определенной фирмы. За пятьдесят, скажем. Или даже за сто.
— Не круто ли? — изумился я, слушая, тем не менее, очень внимательно.
— Нормально! Красиво жить не запретишь! Так вот, заранее объявляется тендер, в котором принимают участие несколько фирм. Та, что выиграет, и получит право на продажу. Только всем заранее известен этот победитель. Информация о тендере даже в Интернете выкладывается. Только другим желающим ставят такие условия, что они по-любому пролетают. Ну, к примеру, заявляют, что томографы должны поступить к такому-то числу. А это реально невозможно. Вот так. Больница покупает томограф за сто миллионов, а через неделю возвращает его этой фирме якобы из-за неисправности. И принимает уже миллионов за шестьдесят. Остальная сумма делится на всех. Разумеется, неравномерно. Это только один вариант отмыть деньги, а всего их масса! Да у меня многие приятели писали на эту тему, так что я в курсе!
— То есть получается, что главный виновник всех безобразий — министр здравоохранения? — сделал я вывод.
— Получается, так, — кивнул Влад.
— А кто у нас министр? — мрачно спросил я.
— Некто господин Андрейченко Роман Валентинович, — поведал Влад, потом внимательно посмотрел на меня и сказал: — Ты что же, решил до него добраться? И посадить? Сразу говорю — брось даже думать! Потому что у тебя, рядового мента, просто кишка тонка против такого человека!
Это я и сам понимал не хуже Влада. Но боль от утраты дочери и чувство собственного бессилия придавали злости. Пусть даже формально не из-за этого Андрейченко умерла Катюха, но Влад правильно заметил, что ноги коррупции растут из министерства. А значит, и дальше будет процветать взяточничество, и детям малообеспеченных родителей просто не будут предоставляться нужные услуги, которые врачи сделали платными! Мысль о том, что это неискоренимо, лишала меня покоя.
Долгими бессонными ночами я размышлял об этом, ломал голову, что делать, как добиться признания министра здравоохранения виновным, как посадить его за решетку, чтобы другим неповадно было. И не находил ответа. Но эта сложность только подхлестывала меня. Я не хотел признавать собственное бессилие, не хотел сдаваться. Я надеялся найти выход…
* * *Через десять дней я почувствовал, что мне необходимо занять себя работой, иначе от тоски и сидения в четырех стенах можно сойти с ума. Положение, конечно, скрашивала Наташа, но я не мог находиться с ней двадцать четыре часа в сутки. Она работала, и я понимал, что мне нужно делать то же самое. К тому же на мне висело нераскрытое дело Скоробогатова, которое нужно было заканчивать. Я очень сомневался, что это за меня сделает Точилин, который к тому же не знал о моей беседе с Шагаловым и о том, что виновницей смерти Георгия Анатольевича, скорее всего, является его падчерица. Девушка с неуравновешенной психикой, ненавидящая, кажется, всех своих домочадцев. А отсутствие алиби в ночь гибели Скоробогатова, внезапное исчезновение Варвары из квартиры ее любовника и вовсе не оставляли сомнений.
Так или иначе, первым делом я собирался навестить Варвару Рыбину и спросить ее, где она пропадала октябрьской ночью. Но для начала нужно было прийти в Управление и обозначить свое присутствие на рабочем месте.
Я появился ровно к восьми утра, к самому началу планерки. Подполковник Герасимов, увидев меня, задержал на мне свой взгляд, словно оценивая, потом спросил:
— Ну как ты, Синицын?
— Нормально, — коротко ответил я.
Подполковник с сомнением оглядел меня еще раз. На мне была тщательно отглаженная рубашка, сам я чисто выбрит, и даже одеколоном брызнул лицо после бритья.
— Ну, смотри, — протянул Герасимов. — А то я тебя не тороплю…
— Я в порядке, Сергей Александрович, — заверил я его.
Планерку подполковник провел на удивление быстро, однако когда я собрался в свой кабинет, чтобы взять рисунки Варвары и отправиться к ней, Герасимов остановил меня.
— Вот что, Синицын, — со смущенным откашливанием заговорил он. — Там в деле Скоробогатова новые обстоятельства вскрылись, на… Пока тебя не было.
— Какие обстоятельства? — поинтересовался я.
— Свидетели появились, — принялся загибать пальцы Герасимов. — Улики нашлись… И даже не улики, а вещ-до-ки! Так что тебе остается только допросить обвиняемого, взять с него признательные показания и оформить дело для передачи в прокуратуру. Все.
— А кто? — не понял я. — Кто обвиняемый-то?
Герасимов надул щеки и произнес:
— Роман Валентинович Андрейченко.
— Что-о-о? — Я не поверил собственным ушам. — Министр здравоохранения?
— Совершенно верно! — подтвердил подполковник. — Вот такие в наше время министры, на…!
Я снова чувствовал себя будто во сне. Подполковник Герасимов требует, чтобы я посадил министра здравоохранения? Герасимов, который даже кандидата в депутаты нашей местной городской Думы боялся задержать? Герасимов, который всегда опасался иметь дело с сильными мира сего и старался обходить их стороной? Да что же это такое творится?
— Так, Сергей Александрович! — твердо попросил я. — Объясните-ка мне по порядку, что все-таки произошло?
— Да все ясно как день, Синицын! — преувеличенно бодро провозгласил подполковник. — Ехал в ту ночь Андрейченко с базы отдыха. Пьяный был за рулем, на..! Ну и сбил человека. Случайно, на…! А потом обос… Испугался, короче, погрузил тело в багажник, отвез подальше и выкинул. Чтобы следы запутать.
— А откуда же все это выяснилось? — недоумевал я.
— Свидетель появился! Не перевелись еще сознательные граждане в нашей стране! Он и заявил, что видел машину Андрейченко, как она сбила Скоробогатова! И номер запомнил, и самого его опознал!
— Откуда же он взялся, этот свидетель?
— Говорю же — сам к нам пришел! Мы, конечно, его показания проверили, сразу с обыском домой к Андрейченко. А у него в гараже — окровавленный пиджак! Скоробогатовский пиджак, вдова уже опознала его.
— Надо же, как все складно! — вырвалось у меня. — И главное, вовремя! Сколько я бился с этой смертью, кучу свидетелей опросил, огромную работу провел, а тут все как на блюдечке появляется!
Подполковник Герасимов нахмурился. Ему явно не понравилось мое замечание.
— Короче, Синицын! — взмахнул он рукой. — Иди и снимай показания! За тебя и так всю работу сделали. Спасибо сказал бы, на…!
— Спасибо, Сергей Александрович! — с чувством сказал я, направляясь к себе в кабинет.
* * *И вот я смотрю в лицо человека, которого все эти дни мечтал посадить. Выдумывал, изыскивал способы для этого и понимал, что все они никуда не годятся. У меня не было улик, чтобы обвинить министра здравоохранения Андрейченко. А сейчас его влиятельная фигура полностью утратила свою мощь. Он был раздавлен свалившимся на него грузом, тонул под тяжестью улик. Передо мной сидел пожилой, не очень здоровый человек, который взахлеб уверял меня в своей невиновности и при этом чуть ли не плакал. Выглядел он жалко…
А я испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, я был рад, что этот человек полностью в моих руках. И я легко могу посадить его. И это было бы справедливо в морально-нравственном отношении. Но… С другой стороны, я понимал, что это будет несправедливо с точки зрения закона. Потому что в душе я ему верил. Слушал и верил.
Все свидетельские показания, все улики казались мне надуманными, сфабрикованными, причем довольно грубо и топорно. Ну в самом деле, разве стал бы убийца, пусть даже невольный, хранить у себя дома окровавленный пиджак жертвы? Это же абсурд! И лежал-то он, как следовало из материалов дела, чуть ли не на самом видном месте, словно специально туда подложенный, чтобы на него натолкнулись!
Показания свидетеля также показались мне вымыслом, и я намеренно допрашивал его лично в течение двух часов, крутя так и эдак и добиваясь, чтобы он запутался в своих показаниях, сбился и тем самым выдал себя.
Увы, мои надежды не оправдались. Свидетель бойко тарабанил одно и то же, как хорошо заученную и тщательно отрепетированную байку. Мне никак не удавалось его подловить, и я был вынужден был его отпустить. Он ушел, одарив меня напоследок победоносной улыбкой…
«Вот и все, — подумал я. — Можно уже больше ничего не делать. Не надо ехать к Варваре Рыбиной и выяснять, куда она моталась ночью. Не надо искать любовницу Скоробогатова, да и неважно теперь, была она или нет, равно как и компромат на Астахова, исчезнувший из дачного гаража… Был ли он, или Надежда Алексеевна решила таким образом свести счеты с Астаховым — неизвестно. И не имеет совершенно никакого смысла, потому что эти сведения, даже если я их получу, уже никогда никому не пригодятся! Все эти Астаховы, Тарасы Иконниковы, Светланы Ярцевы и прочие фигуранты дела больше не важны. Я потратил время впустую».
Вечером я долго размышлял о случившемся. Ведь подполковник Герасимов, каким бы тугодумом ни был, на оперативной работе не первый десяток лет. И он не мог не понимать, что все эти улики — липа чистой воды. И главное, в обвиняемых не кто-нибудь, а министр! Почему Герасимов пошел на то, чтобы обвинять этого человека? Да потому что был убежден, что все эти улики станут доказательствами, которые невозможно будет сломить! И в суде будет принят обвинительный приговор! Но кто, кто мог заставить подполковника принять такое решение?
Мне снова вспомнился важный господин в светлом пальто, приехавший в наше Управление на лимузине и имевший личную беседу с подполковником. Я не знал, о чем именно они говорили, но после этого Герасимов повелел мне отпустить Астахова, заявив, что он невиновен в смерти Скоробогатова. Я еще тогда удивился, почему он в этом так уверен. А теперь, спустя несколько дней, Герасимов, словно фокусник из рукава добывает главного злодея — Романа Валентиновича Андрейченко! Нетрудно было связать концы с концами…
Но кто же он, такой всемогущий, этот вальяжный господин? И почему его лицо показалось мне знакомым? И не только лицо, но и что-то во властной манере. Мужчина явно из чиновничьей элиты города, причем в разы круче Андрейченко. Эх, показать бы Владу его фотографию, уж он-то всех шишек в нашем городе знает — профессия обязывает! Наверняка бы узнал. Но фотографии у меня и быть не могло, а составлять фоторобот я и сам, честно говоря, не умею. И все-таки с Владом не мешало бы посоветоваться. Ведь у меня были номера его машины! А это уже информация. Вот с ней я и отправился к Владу.