– Быть может, наш уважаемый коллега немного расскажет о положении дел? – Приглашающий жест не оставил никаких шансов обладателю зеленого галстука.
Тот вздохнул и покорно встал.
– Через год мы будем сидеть за этим же столом… – Он на секунду сбился, завидев в отблесках пламени кривую усмешку человека с золотисто-коричневым галстуком.
«Не все тут будут сидеть, не все…» – говорила она.
– Так вот, будем сидеть и обсуждать две темы. Первая – та же, что и сегодня: финансовые результаты нашего консорциума. Вторая – результаты выборов. Последняя внутренняя инструкция президента очень недвусмысленна, после двенадцати лет на посту он хочет сменить обстановку. Кто займет его место? Хороший вопрос. Реальных кандидатов два: министр внутренних дел и представитель консорциума, которого мы все прекрасно знаем и ценим.
Грузный хозяин дома с одобрением кивнул. Зеленогалстучный воспрянул и продолжил более уверенно:
– Действия конкурентов из министерства, несомненно, направлены на создание достаточных финансовых резервов для проведения кампании. Президент, к сожалению, решил напоследок потешить себя… – докладчик запнулся, услышав недовольный гул, – то есть я хотел сказать, выбрать кандидата по итогам внутренней борьбы. Вручить штандарт, так сказать, по итогам квалификации. Теперь о главном…
Он повернулся к тумбочке за спиной, взял бутылку минералки, сделал глоток.
– Так вот, о главном. Не секрет, что на электорат уже сложно воздействовать старыми методами. Карту послевоенного развития и связанных с ним трудностей тяжело разыгрывать спустя двадцать пять лет после окончания боевых действий. Народ должен почувствовать хотя бы минимальную заботу о безопасности. Особенно хорошо в таких случаях действует показательная порка зарвавшегося коррупционера. У нас есть великолепная кандидатура – министр внутренних дел, призванный защищать безопасность, а на деле занятый лишь строительством собственной финансовой пирамиды. Департамент, несомненно, готов рассказать и о второй причине.
Человек с золотым галстуком кивнул, прищурив левый глаз. На его лице читалось: «Думаешь, выкрутился? Живи пока». Мужчина с зеленым галстуком рухнул в кресло, сцепил пальцы, стараясь унять дрожь.
– Спасибо. Кратко и весьма обстоятельно. К теме выборов и связанных с ними финансовых вложений мы еще вернемся. О второй причине. Мы довольно долго не обращали на нее внимания, но затем ее влияние неуклонно начало расти. Сейчас мы не можем игнорировать этот фактор, фактор самоорганизации байкеров. Пожалуй, никто не приносит столько неприятностей, как они. Байкеры основательно мешают работе наших конкурентов, но с не меньшей активностью они вмешиваются в работу представителей консорциума. Разумеется, эти стрелки на мотоциклах не делают различий между людьми в форме, в камуфляже или в гражданском. Под огонь одинаково попадают и представители конкурентов, и консорциума, и, скажем так, местных инициатив. Последних, кстати, на рынке почти не осталось. Любой, кто мешает перевозить груз, является орком, то есть субъектом, подлежащим истреблению. При этом их полуформальные организации пользуются большой поддержкой среди населения. Кроме того, они защищены на законодательном уровне. Президент перед вторым сроком подписал ряд документов, в том или ином виде их особые права закреплены в законодательствах СибРФ, Слобожанщины и Украины. И надо сказать, что благодаря байкерам безопасность на дорогах действительно усилилась. Электорату это нравится, а консорциуму от них головная боль.
– Так надо их привлечь! – подал голос кто-то из сидящих. – Им ведь нужны деньги?
Глава департамента сжал губы и отрицательно покачал головой.
– Вы не представляете, как плохо они покупаются. Но определенные успехи в этом деле есть.
– Тогда что?
– Господа, в департаменте считают, что стратегический подход лучше тактического, а комплексный – лучше точечного. Терпение, сейчас все будет ясно. Но вначале небольшое отступление. В прошлом году завершился эксперимент с железными дорогами. Господин министр транспорта докладывал о больших успехах.
– Именно так! – пробасил плотный мужчина с ярко-синим галстуком. – Население активно пользуется железной дорогой, считая ее достаточно безопасной. Грузовые потоки выросли, ведомственная охрана справляется на «отлично».
– Спасибо. Отрадно слышать, что выкладки нашего департамента работают. К сожалению, по ним же выходит, что без корректировки существующей системы нам не обойтись. Мы уже выяснили, что ситуация начинает потихоньку нагреваться. Слава богу, народ в России очень тяжел на подъем, и мы вполне успеваем перенаправить энергию в нужный нам выброс. Соответственно, если отдел реализации не подкачает, – убийственный взгляд на мужчину с зеленым галстуком, – то наш стратегический план будет иметь три аспекта. Первый – устранение конкурирующей организации перед выборами. Здесь мы, в том числе, будем вести информационную агит-атаку, упирая на создание новой системы безопасности. Второй – корректировка бизнес-схем, перераспределение источников прибыли. Третий – снижение, а в перспективе и устранение фактора байкеров как народной дружины. Мне ли объяснять, что время вольных ездоков с оружием уже давно прошло? Через шесть-двенадцать лет мы можем столкнуться с сопротивлением свободолюбивых вооруженных людей, причем давайте не забывать, они сейчас оказывают ментальное и культурное влияние на новое поколение.
– По последнему вопросу все очень интересно, – проворчал человек с золотисто-коричневым галстуком, – но поддержат ли наши инициативы в других государствах?
– Поддержат. Договор о гармонизации по-прежнему действует, и у нас достаточно ресурсов, чтобы протолкнуть его сопредельным товарищам. И потом, Дальний Восток уже три года проводит схожую стратегию. Они гораздо мобильнее в принятии решений.
– Думаете, Сибирь нас поддержит?
– Сложная задача, но решаемая. Вероятно, решаемая после визита нашего нового президента.
– А Дмитрий Московский?
– Дмитрий нас поддержит. – Хозяин дома хищно улыбнулся. – Великая Княжна Алиса не зря свое приданое получает. Господа, у нас по регламенту перерыв на чай и сигары. Затем продолжим. Я представлю два тактических сценария с различными программами реализации. Пунктов для обсуждения будет предостаточно. – Мужчина в красно-синем галстуке поднялся. – Перекур.
Часть четвертая Дорога дальняя 2046, май
Дэйзи обычно угрожает с милейшей улыбкой на лице. Кажется – шутит девочка, разве может это беловолосое хрупкое создание причинить вред? Так рассуждают те, кто не видел стрельбу по-македонски в ее исполнении или не ощущал боль в выбитом суставе. После чего относятся к ее словам гораздо серьезнее.
Своим она дает шанс исправиться. Поэтому, когда она заявила, что сбросит Юстиниана в речку – тот утих. Дэйзи, в отличие от Юса, слов на ветер не бросает. Правда, тут надо учесть еще один фактик: река Смотрич течет в довольно глубоком скалистом каньоне, а летать Саша еще не научился.
Мы расположились на «берегу» этого самого каньона, потягивали пиво и ожидали начала одного из крупнейших байк-фестивалей Украины – «Мотоподолья». В погожий майский день удивительно хорошо сидеть с друзьями на природе, никуда не спешить, наслаждаться свежим, прямо здесь сваренным пивом и разглядывать местные красоты.
За спиной бурлило поле фестиваля: доделывали сцену, расставляли палатки, организовывали прелести жизни – мангалы и туалеты. Если повернуть голову левее – откроется замечательный вид на крепость и древний каменный мост. По нему постоянно сновали райды – гости все прибывали. Прямо перед нами тянулся каньон, серые камни которого густо поросли желтыми цветами. Другой «берег», неприступный остров, вознесенный на многометровую высоту, радовал глаз старой частью Каменца-Подольского: с острыми башнями соборов и ратуши, серыми оборонительными сооружениями и красными крышами под черепицу. Справа сидела Дэйзи в распахнутой куртке и белой майке – и, конечно, большую часть времени я смотрел на нее.
– Цветочек, что ты злишься? Я же пошутил! Не надо меня в речку, я этих речек боюсь, они же почти горные.
– Трепло и есть, – невозмутимо охарактеризовала Сашку Дэйзи и пригубила из бутылки. Отставила тару, улеглась на траву и потянулась, раскинув руки. – Парни, а ведь хорошо!
– Конечно, хорошо! – Юс тоже допил пиво, собрался выбросить бутылку в каньон, но его руку перехватил Ингвар.
– А, да, забыл-забыл. Нечего русскому варвару мусорить в замечательном западном городе.
– Нечего мусорить, – уточнил я. – А город интересный.
– Это факт. Кстати, не пора ли нам продолжить прогулку? Я еще не все посмотрел.
– Это факт. Кстати, не пора ли нам продолжить прогулку? Я еще не все посмотрел.
Я скептически глянул на Юса. Дэйзи лежала, закрыв глаза.
– Вы чего, нагулялись? Это ж, блин, история! Вы где еще такое увидите?
Да, в этом весь Сашка. Наверное, из него получился бы неплохой историк. Только натура у него не годится для вдумчивых исследований. Так, немножко фильмов, пара книжек, выпить пивка с реконструкторами, нахвататься умных словечек. Но в каждом городе он честно обходит памятники архитектуры – если на это остается время после девочек и пива. Или если есть время до девочек и пива.
– Ингвар! Эти люди невосприимчивы к гласу просвещения. Мой дорогой друг, пойдем, побродим меж сиих красот, оставленных нам… то есть не нам, а хорошо бы, чтоб нам. Чего-то сбился. Короче, погнали в город, посмотрим, на каких исторических улицах флаятся местные красавицы.
– С местными красавцами осторожнее, – буркнул я.
– Не боись, Змеюка. Нас тут в городе – стая! Везде свои. Да и кто на нас-то с Ингваром нападет?
Латыш неторопливо собирался. Юстиниан постоянно таскает его за собой. Огромный светловолосый прибалт – самый благодарный слушатель. Потому как задает мало вопросов и в основном молчит. И может вытащить из передряги в случае чего.
– По музыке чего у нас? – спросил Сашка, отряхивая джинсы.
– В пять разогрев. В семь «Дир фо Лив», потом открытие и «Интерференца».
– Все, понял. Если что – позвоню. Не скучайте без меня.
Товарищи ушли. Я понемногу допил пиво. Лерка чуть слышно сопела рядом – кажется, по-настоящему заснула.
Зимнее безвременье позади. Байкеры могут ездить и по снегу со льдом, современные зверюги позволяют рассекать и по зимникам. А если руки из нужного места растут – то из байка может выйти настоящий покоритель севера. Новосибирцы и красноярцы тем и промышляют. Зимой орк не спрячется в кустах – все видно, оттого засад меньше. Правда, наших бьется больше, но тут уж как естественный отбор распорядится.
И все же приятнее мчаться по твердому асфальту. Поэтому каждый год в каждом городе байк-клубы и вольные открывают сезон, а самое грандиозное всеобщее открытие проходит на «Мотоподолье». Несколько раз сюда приезжал сам Барка. В те времена я еще был суппортом в «Магистрали» и дальше Брянска на запад не ездил.
Раздались гитарные риффы. Кто-то из исполнителей начал саундчек. Дэйзи состроила гримасу и села.
– Зараза. Такой сон хороший снился…
– О чем?
– Не знаю. Просто – хороший. По ощущению.
Она вытащила зеркальце из кармашка и придирчиво осмотрела лицо.
– Вроде ничего не потекло… Парни ушли?
– Ага.
– Пиво еще осталось?
Я порылся в пакете, вытащил две бутылки.
– Тебе «Лагер» или «Млын»?
– Что в правой руке держишь, то и давай.
Крышечки отправились в пакет, бутылки глухо звякнули друг о друга. Мир, тишина и спокойствие. Тишина, конечно, относительная – за лесочком нарастал шум феста.
– Как тебя Алианка отпустила?
– Да нормально. Как в конвой. Перебесилась уже вроде бы.
– Что, и никаких истерик по поводу смазливых девушек, которых так и тянет на фест? И никаких: «Знаю я все эти ваши сборища»?
Сказать, что у меня глаза стали большие – ничего не сказать.
– Ты что-то знаешь, чего не знаю я?
Дэйзи неторопливо поднесла бутылку ко рту, наклонила ее, сделала глоточек, сложила губки бантиком и прикрыла глаза.
– Мммм… какое все-таки хорошее пиво.
– Ладно. Не хочешь говорить – не надо. Кстати, а Юрий как тебя отпустил?
Облачко набежало на лицо девушки.
– Ну, можно и так повернуть. Поделом, сама начала. Алька попросила меня присмотреть за тобой.
– Что?!
– Боится сильно. Причем, заметь, обратилась она не к Юсу… – но, да, к нему бесполезно, – и не к Ингвару. Ко мне. Хотя, знаешь, она уверена, что у нас с тобой что-то есть. И, отвечая на твой вопрос – Юра думает так же, но не подает вида. И правильно делает. А еще он знает, что запереть меня никто не сможет. Морально уж точно.
– Забавный расклад. И что же у нас есть?
Девушка встала.
– У нас есть фестиваль. Идем, посмотрим, кто уже приехал.
– Я еще посижу.
Лера прищурилась:
– Проняло, да? Только в Смотрич не бросайся. До скорого.
Она ушла, а я остался рассматривать желтые цветочки. Неожиданный ход со стороны Алианы. Неожиданный по времени. А так – вполне ожидаемый.
Зимой Алька старательно «заглаживала вину», была милой и заботливой. Но когда сошел снег, вместе с почками распустился и характер девушки. Прыжки настроения в пределах часа, потом каменное молчание, сменяющееся частыми звонками и эсэмэсками. Нет, она не беременна. Проверяли. Она всего лишь двадцатилетняя девушка, привыкшая жить для себя.
После ее возвращения и моего отчета Алькин отец избрал тактику «как скажешь, дочечка». Чего это стоило полковнику, я уж не знаю, но, похоже, держался он с трудом. Несколько раз пил с ним водку на кухне. Виктор Степанович молчал, крякал, после третьей благодарил и уходил спать.
В конвоях о таких вещах не думаешь – голова занята более насущными вопросами. В Харькове мысли не приходят в голову по другой причине – она рядом, и кажется, все идет, как надо.
Дэйзи своим вопросом ударила под дых. Наверное, действительно все выглядело хорошо. У Алианки есть парень, которым можно похвалиться в компании, при этом он не слишком докучает, поскольку все время в разъездах. Очень удобно в какой-то степени. Вместе с тем девушка ревнует. Пуританским общество байкеров не назовешь. Вот и пойми, чего в этом больше – нормального человеческого чувства или нежелания утратить статусную фишку.
Еще занятный вопрос: почему Лерка мне сказала? Она никогда не говорит просто так. Значит – решила, что мне это надо знать. Черт, голова кругом.
Я встал, подошел к обрыву. Глянул вниз. Метров… шестьдесят, наверное.
«Только не прыгай в Смотрич».
Захотел бы – не допрыгнул. Там же вдоль реки целый «первый этаж». Домики, огородики. Куры ходят, собаки лают, задрав голову. Меня увидели.
Ладно, с темами для размышлений определились. Пойду на поляну, заодно по дороге и Альке позвоню.
Первым делом я погулял среди кастомов, восхищенно прицокивая языком. Хоть многие модели видел и раньше, но не переставал удивляться мастерству тюнингистов. Как обычно, больше всего крутились возле двух байков – «Скелета» и «Демона». Не только райды, явно и цивилы пришли. Вместе с девчонками в коротких шортиках и высоких сапогах. Потом эти фотосессии недели три будут с писком обсуждать в разных там «Одноконтактниках».
Ближе к замку гонялись на время райды и спидеры – обладатели спортивных мотоциклов. Еще год назад обсуждали кольцевую трассу для заездов вдоль Смотрича по улице Русской, но дальше разговоров дело не пошло. И хорошо – местным беспокойства меньше, а нашим не придется вытаскивать райдов из реки.
Дэйзи нигде не было видно, зато обнаружился Лукас. Харьковчанин утащил меня к пивному шатру, где пузатые мужики пили на скорость. Пятнадцать секунд на пол-литра – результат на квалификацию. Не, пол-литра за пятнадцать минут – нормально, а секунд…
– Змей! Чертяка, ты, что ли?
– Грей! Вот уж не ожидал!
Мы обнялись. Белгородец сиял.
– Ты ж теперь у нас знаменитость. Чего не появляешься в родных краях? Все по большим дорогам?
– Вроде того. В Сибири бродил, сейчас на Харьков завязался. Вот, кстати, Лукас оттуда.
– Привет. Парни, а чего вы тут стоите? Вон там, – Грей неопределенно махнул рукой в толпу, – боди-арт показывают. Все ж красивее.
– Устами Грея… Двинули!
Лера нашлась чуть позже. На сцене выступала первая группа, высокий, худощавый и совершенно лысый вокалист кричал в микрофон что-то вроде:
Слушатели прыгали под забойный ритм, и я увидел взлетающие белые волосы, оттенок которых не спутаешь ни с чьим другим. Дэйзи повязала куртку на талию и, сжав ноги, упруго подскакивала на носочках. Окрестные райды больше глазели на ее фигуру, чем на вокалиста. Я подошел к девушке.
– Лера!
Она обернулась, хихикнула и смачно поцеловала меня в щеку.
– О, вот ты и нашелся. Правда, они клевые?
– Ну да, неплохо.
Дэйзи приметила Грея и Лукаса, помахала им.
– Представляешь, я тут музыку слушаю, а ко мне постоянно какая-то пацанва пристает. Один вообще выдал. Шустрик такой, лет шестнадцати, вихрастый. Смотрит голодными глазами и бахает: «Правда, что ты постоянно в кожаном белье ходишь?»
Я сдержанно хмыкнул.
– Нет, вот интересно, кто эти слухи распространяет. Это ж неудобно… Оно натирает.
Резко захотелось пива.
– А пацану-то что ответила?
– Что-что… Сказала – вообще белье не ношу. Предложила убедиться. А он испугался. Глупый…