– Клал я на вашу бумажку! Хотите решать – решайте, а нет – так валите! Да клал я на хохляцкие разрешения, вы мне тут не валяйте! Что ты мне соглашениями тыкаешь, что ты мне канцелярию разводишь, немецкая морда? Педант хренов! Да пошел ты! Вместе со своими бумажками, подотрись ими!
– Как думаешь, – спросила Дэйзи, – Шолль уделает военного?
– Он умеет настоять на своем. Если все разрешения в порядке – а скорее всего, так и есть, – то Шолль будет тихо и спокойно давить. Он мне при подписании контракта сам рассчитал все по весьма точным ценам. Так что я за немца. Хоть он мне и не нравится.
Из открытой фуры вынесли пару ящиков. Возле них возвышался Дитрих.
– Вот у тебя же в бумажках написано: владелец груза Бутя Эм. Ты – Бутя? Нет? Так хрена ты тут?.. Да имел я направо и налево доверенности-шмаверенности!
К нам подошел Юс.
– Военный явно денег хочет. А немцы не понимают. Или делают вид.
– Они не заплатят, – сказал я. – Не та порода. Ты лучше иди к байку, а то еще реквизируют.
Юстиниан смылся. Полковник все еще надсаживался:
– Что значит, какое начальство? Да я вас урою!
Неожиданно он замолчал. Зрители как-то нервно стали отходить от кузова. Я натянул шлем:
– Что там?
– Дитрих заносит ящики. Шолль пригрозил запись передать в какие-то органы. Оказывается, они картинку с мониторов заднего вида писали. Со звуком картинка пошла, – доложил Юс.
– Понял. Заводимся.
Нетвердо ступая, полковник убрел к домику. «Фрайтлайнер» пыхнул дымом, скрипнул и тронулся. Байки рыкнули, ворота покатились навстречу. Парнишка махнул рукой. Он явно радовался, что начальству досталось.
– Змей, – голос Оттмара в наушниках.
– Слушаю.
– Максимальная скорость.
– Понял.
За Дареевском окликнул Ингвар:
– Внимание. За нами два автомобиля. Предположительно – вражеских.
– Неужто полковник решил отыграться? – пробормотал я. И уже громче: – Юс! Ежи у нас есть?
– Конечно, есть.
– Парни, будьте наготове. Может быть, это и не по нашу душу.
– Оптимист.
«Фрайт» плевался дымом и шел довольно тяжело. Дорога не располагала к высокой скорости. Кто из немцев сидел за рулем, я не видел, но водитель явно уговаривал трэк ехать быстрее. На одном из поворотов увидел преследователей: два минивэна черного цвета с затемненными стеклами. Похоже на специально адаптированную модель.
– Блин, Змеюка, можно я шипы скину? Я прямо задницей чую, как в меня целятся, – пожаловался Сашка. – А вдруг там снайпер?
– Откуда?
– Если это те военные – у них запросто может снайпер водиться.
– Оттмар! Вы можете прибавить?
– К сожалению, нет. У вас есть другой план?
– Пока нет.
– Змеюка!
– Не надо шипы. Едем.
Фургончики не приближались и не отставали. Маячили на заднем плане, напоминая, мол, мы здесь. Оружие возмездия, черт бы их побрал.
Миновали Погар, давший название пропускному пункту на границе. В отличие от множества других поселков, он производил впечатление жилого: не слишком раздолбанный асфальт, электрический свет в работающем магазине. Наверное, известная табачная фабрика все еще давала продукцию и хоть как-то содержала поселок.
Преследователи не остались в Погаре, как нам всем бы хотелось. С другой стороны, стало ясно – целенаправленная погоня. Рано или поздно у них закончится терпение и они нападут. Или дождутся, когда мы сами приедем в расставленную ловушку. Инициативу стоит перехватить.
– Оттмар, за Чеховкой начинайте понемногу сбавлять скорость, как будто у вас проблемы с машиной. Чуть далее будет мост, не очень длинный и не очень широкий. Тормозите за ним, мы должны встретить противника на мосту.
– Да.
Трэк покатился медленнее. Немцы прекрасно отыграли роль: «Фрайт» чихал, кашлял, взрыкивал и, перевалив через мост, остановился с протяжным свистом. Минивэны были в минуте езды, и они явно торопились на внезапно «сдохшую» добычу.
Ингвар и Юстиниан заехали за прицеп – хоть какая-то защита. Латыш быстро извлек из кейса автомат Дмитренко и взял на изготовку, Саша вынул две «беретты» и закусил губу. Дэйзи подключала к «Роршаху» ударный ускоритель, ее руки сосредоточенно мелькали в закатном свете. По нормативу ручная пушка собирается за двадцать семь секунд, Лера управилась за двадцать.
– Готова.
– Стреляй в мост перед головной.
– Отдачу скомпенсируй.
– Да, готов.
Дэйзи установила ствол на бампер «Фрайта», широко расставив ноги, уперлась в землю и приникла к прицелу. Я, мимоходом оценив ее позу, подставил себя под приклад. Лера слишком легкая для этой пушки, отдачей валит с ног. Но глазомер у нее даже лучше, чем у Ингвара.
Еще секунд пятнадцать до боевого контакта. Слышно, как гудит аккумулятор, накапливая заряд.
Преследователи вот-вот должны были пересечь точку Х. Срывающимся голосом Юс спросил:
– А если остановятся?
Ответить не успел. В голове мелькнула мысль:
«Надо было сказать немцам, чтобы вышли и капот открыли».
Недоиграли чуток. В фургончиках врубили дальний свет и въехали на мост. Слепят – и правильно делают.
Только они опоздали.
Легкий щелчок, «Роршах» ухнул, отправляя синее гудящее облако навстречу преследователям. Приклад ударил в плечо античным тараном, затем навалилась Дэйзи – она гораздо мягче.
Разряд попал точно под переднюю ось первой машины. Взрыв – фургончик встал на дыбы. Из-за прицепа выбрался Ингвар и всадил очередь в подбрюшье минивэну. Вторая машина, не успев затормозить, влетела в первую. Их развернуло, латыш хладнокровно отправил свинцовый подарок и ей. Дэйзи вновь припала к «Роршаху».
– Повторно. Готова!
– Готов, – я уперся в землю.
Щелчок, гул, удар тарана – слабее, чем в первый раз, аккумулятор не успел перезарядиться. Стеклянное крошево засыпало мост, в фургонах сейчас как в микроволновке. Ингвар вновь разрядил автомат. Юстиниан, проползший под кузовом, прикрывал латыша и орал что-то вроде: «Ингванатор возвращается!» Немцы не отсвечивали.
– Проверяем.
Юс, пригибаясь, рванул к минивэнам. В груде железа и стекла вряд ли кто-то мог выжить. Саша тем не менее обошел вокруг. Из-за кучи раздалось: «Ах ты, падла!» – и одиночный выстрел. Потом Юстиниан громко крикнул:
– Тут был тот самый полкан! Ключевое слово – был.
…С помощью немцев сбросили фургончики в реку. День заканчивался, дорога утопала в тени деревьев, нам следовало поторопиться, чтобы успеть в Брянск до темноты. После этой драки не хотелось наткнуться еще на какую-нибудь засаду.
Дэйзи разобрала пушку, закрепила кейсы на «Харлее». Отбросила волосы со лба и, прежде чем надеть шлем, негромко сказала:
– Сейчас мы не ошиблись, это была погоня. Знаешь, я когда стреляла – то боялась: а вдруг обычные люди, решившие примазаться к конвою?
– Такие подошли бы к нам еще на границе.
– Быть может…
– Если мы когда-нибудь ошибемся – это будет мой последний день в байкерах.
Дэйзи прищурилась, вздохнула, натянула шлем и молчала до Брянска. В наушниках слышалась только негромкая музыка у Юса.
На терминале Ингвар оттащил меня в сторону:
– Змей, на гранитсе я заглянул в фуру. Пока немцы был-ли занят-ты. Знаю, непрофешионально, но…
– Да, я понимаю.
– Толком не рассмотрел. Но мне кажется, видел солнечные батареи.
– Что?
Очень странно. Солнечная энергетика в целом неплохо чувствует себя в экваториальных государствах. Но здесь, в России, солнечные батареи даже на Кубани – редкость. Что уж говорить о северных районах и Заполярье. Весьма интересный груз попался.
– Ингвар, если вдруг будет случай – загляни еще. Этика – этикой, но жить хочется.
Путь из Брянска проделали без приключений. По трассе М-3 добрались до Окружной. Немцы решили остановиться в Голицыно, рядом с двумя оживленными трассами в Москву. Не самый удачный выбор, в северной части Окружной можно найти место у речки, и, опять же, рядом с трассой…
Я мысленно себя одернул. Надо же, всего три года прошло, а уже «лес, речка, вид не тот». Зазвездился ты, брат Змей. Вот тут лесочек есть – и хорошо. Главное – через границу ненароком не перемахнуть.
Утром Дитрих и Оттмар, прихватив Мартина, рванули в Москву. Я побродил вокруг «Фрайта», борясь с искушением вскрыть двери и рассмотреть груз вплотную. Эх, если бы взглянуть на бумаги, которыми немцы на границе размахивали. Не просто так же они торчали в Киеве столько времени. И в Москву поехали.
Тут я и остановился покурить. Если им нужны очередные бумажки, то мы должны были заглянуть в Новгород. Но в столицу конвой не отправился, значит, у немцев есть какой-то интерес в городе Юриковичей. Или они просто глаза отводят? Слишком много вопросов.
В Москву мы так и не собрались. Во-первых – нельзя оставить совсем уж без присмотра фуру на терминале. Во-вторых – мало ли, когда вернутся немцы. Потому развлекались, как могли. Отоспались, воплотив в жизнь давнее изречение «Солдат спит – служба идет». Пожарили в лесу шашлыки, пустив на дрова какую-то будочку. Оказалось – разломали пост часового. Все-таки граница с Москвой довольно условная. Облазили весь городок в поисках чего-либо исторического, но тут даже Юстиниан не смог помочь. Кроме вокзала и пары древних супермаркетов ничего не нашли. Сходили на концерт местного ансамбля имени местного же кирпичного завода. Понравилось только Ингвару, я и Дэйзи сбежали «подышать воздухом» после третьей песни, а минут через пять из зала выскочил Юс. Латыш отсидел все полтора часа.
Между делом позвонил Алианке, выслушал много версий по поводу долгого отсутствия. У нее там очередной бал… не везет мне с ними. Да и вообще. Снова не хочет слышать…
На пятый день безделья, когда мы от скуки уже на стенку лезли, вернулись Оттмар и Дитрих. Их привезла «ГАЗель», из которой немцы вытащили пару увесистых коробок. Бути с ними не было.
– Змей, – Шолль утер пот со лба, – завтра мы выезжаем. Необходимо завезти этот груз в Каргополь. Рассмотрите изменение маршрута.
– Да, – ответил я, вспоминая, где находится этот самый Каргополь. По названию – где угодно.
К нам подошла Дэйзи, осмотрела коробки, немцев и задала очевидный вопрос:
– Господин Шолль, а где же господин Бутя? Он позже приедет?
– Потерялся, – злобно сплюнул немец. На секунду его лицо исказилось и он стал похож на добермана, упустившего добычу. – В Москве где-то заблудился. Мы его два дня с Дитрихом искали. Теперь пусть им полиция занимается. Едем без него.
Шолль взял коробку и откланялся. Лера задумчиво смотрела ему в спину.
– Жень… только мне кажется, что наш славный добряк не просто так потерялся.
– Не знаю. Уроженцу небольшого города в мегаполисе потеряться – раз плюнуть. Я как вспомню первое свое посещение Москвы – ужас. Но с нашими развеселыми дойчами все может быть.
– Угу. И я о том же. Груз оформлен на Мартина. Он свою работу выполнил – перевез через границу. Теперь стал резко лишним, особенно после случая на границе.
– Согласен. Пойдем, глянем, куда нас теперь несет.
Каргополь – город на Онеге. Из древних, князи со всякими опричниками оставили след в его истории. С некоторым количеством памятников XVI века. («Юс, не облизывайся».) Один из центров северной иконописи. Еще известен глиняными игрушками. Что могут везти туда в этих коробках? Ради чего немцы решили изменить маршрут?
Мы отвалились от ноута и переглянулись. Юстиниан задумчиво буркнул:
– Не за свистульками же они туда попрутся. И не за матрешками.
Я бездумно гонял палец по тачпаду, заставляя карту съеживаться и расширяться. Когда в очередной раз масштаб уменьшился, руку перехватил Ингвар.
– Вот оно.
– Что?
Севернее Каргополя виднелось название «Плесецк».
– Солнечные батареи. Космодром. Немцы везут какую-то космическую технику.
Дэйзи и Юс оторопело смотрели на латыша.
– Ингвар, но какой смысл везти что-то на солнечных батареях вот так, на грузовике? Еще и через кучу границ, таможен и прочей маеты?
– Я нэ знаю. Я толлькоо претполложил.
Сильный балтийский акцент резанул слух. Если Ингвар не хочет отвечать – он «включает» акцент, за которым слов не разберешь. Во что же ты вляпался несколько лет назад?
– Ладно. Сейчас это лирика. Будем считать, что немцам надо на космодром. И что в коробках либо детали…
– Либо фикция, чтобы попасть на нужную трассу, – добавил Юс. – Так бы мы по «восьмерке» двинули.
– Да, пожалуй. Ну что же, выезжать все равно придется. Всем спать – если получится. И завтра быть начеку.
Очередной день, очередная дорога. Все меньше зелени вокруг, все прохладнее, в глубоких оврагах кое-где проглядывает грязновато-серый снег. Мы едем через Ярославль в Вологду.
Несколько раз мне казалось, что на спусках «Фрайт» рывком увеличивает скорость, как будто водители хотят пустить нас под колеса. Глупости, наверное. Хотя паранойя – профессиональное заболевание райда, и она же его инстинкт самосохранения.
Придорожные деревеньки попадались все реже, и сами они уменьшались в размерах. Север – это особый жизненный настрой, там не каждый может жить.
По сравнению с этими местами я – уроженец солнечного юга. Правда, какой из меня южанин, если в Крыму я ощущал, как плавлюсь под солнцем. Ингвару и Юсу тут легче. И теперь я понимаю, почему Дэйзи не признается, откуда родом – не хочет лишний раз вспоминать свой город. Но, кажется, он из теплых.
Мы пересекли границу с Вологодской областью и углубились в лесок. Такой классический русский лес из сказок – с березами. Трасса вильнула, и за поворотом, вместо Ивана-царевича, поджидал кошмар. Не Кощей. Сбитый конвой.
Тягач нырнул в кювет, перекошенный длинный прицеп загораживал полосу. Стенки и двери в следах пуль. Вскрывали его, судя по оплавленным краям, взрывом маломощного заряда.
Около прицепа валялись три байка. Видимо, замыкающие. И возле них – три тела с цветами неизвестного мне байк-клуба.
– Оттмар, нам надо остановиться. Проверить, есть ли выжившие.
– Запрещаю вам это делать.
– Господин Шолль, это правило байкеры соблюдают. Если кто-то из них без сознания, то помочь ему сможем только мы. Останавливайтесь.
Пока я препирался с немцем, наш конвой объехал фуру. Перед ней лежали еще два байка. У тягача боковые стекла отсутствовали.
– Оттмар, остановитесь. Будьте человеком.
– Три минуты.
Я подошел к телу, лежащему на животе возле изрядно проржавевшего «Делойта». Опустился на корточки, снял перчатку, оттянул воротник и пощупал шею. Теплая. И даже слабый пульс прослеживается.
– Вроде живой! – крикнул я и перевернул райда на спину.
И тут же удостоверился, что байкер – не труп. Мне в лицо глянуло дуло пистолета.
До сих пор не знаю, почему я тогда не снял шлем. То ли вид ржавых байков ухватило подсознание и возмутилось, мол, настоящий райд так коня не запустит. А быть может, на меня повлияло отсутствие крови у тел.
Я отпрянул – и тут же бахнул выстрел. Пуля звонко шелкнула в шлем по касательной и улетела в лес. Голос Дэйзи в наушниках: «Змей!» И выстрелы, выстрелы…
Второй раз нажать на спуск «труп» не успел. Я выбил пистолет из его руки и грохнулся на землю, чувствуя, как пули где-то рядом расчерчивают воздух невидимыми линиями.
– Суки-сволочи-ненавижу! – орал Юстиниан.
«Труп» вскочил и деловито продолжил искать моей смерти – на этот раз в его руке оказался нож. Я поднырнул, провел апперкот. Лже-байкер удар пропустил и покачнулся. Краем глаза видел, как шевелится его напарник.
Громко охнул Ингвар.
Второй лже-байкер тоже вытащил пистолет. Я рванулся к своему «трупу» и, ощущая, как нож врезается мне в бок, обнял его, будто брата, которого у меня никогда не было – и сейчас не будет.
Спина врага приняла предназначенные мне пули. «Труп» в руках задергался и окончательно стал трупом – без всяких кавычек.
Загрохотал автомат. Ладони моментально вспотели, а сердце моментально окаменело. Ингвар – или перекрестный огонь?
В голове отвлеченно крутилась фразочка: «Вот и померли среди русских березок». Отбросив тело, я рванул к байку. Дэйзи спряталась за колесом и лупила по опушке. Автомат затих. Я выхватил из кобуры на «Кавасаки» «винчестер» и бросился к другому колесу. Пока Лера меняла магазин, автомат вновь дал очередь.
Как-то совсем по-кошачьи мяукнул Юстиниан.
С громким пшиком «Фрайтлайнер» сдал назад, приняв на себя выстрелы из кустов. Дэйзи вновь подстригла опушку, я перебросил ей «винчестер» и, пригибаясь, помчался к ребятам. Юстиниан, изрядно побелевший и с кровоточащей раной на левой руке, сосредоточенно тянул Ингвара под защиту грузовика. Латыш был плох – зажимал рану в боку и подволакивал ногу.
– Ехать сможешь? – крикнул я.
– Недолго, – поднял глаза Ингвар. – Минут. Пять.
– Сматываемся, живо.
– Парни, скорее! – у Дэйзи в голосе панические нотки. – Я не успеваю их сдерживать!
Глухо ухал «винчестер».
Мы взгромоздили прибалта на «Априлию», Ингвар газанул, выскочил перед «Фрайтом» и помчался по трассе.
– Отходим, отходим! Юс, давай, Дэйзи, сейчас поддержу.
Сашка перебросил мне «беретту» и вприпрыжку добрался до «Явы». Рыкнул мотор, я перебежал к фуре-приманке. Приметил, где шевелятся кусты, отправил туда свинцовый подарочек.
– Дэйзи, давай! Оттмар, вперед.
«Харлей» и «Фрайтлайнер» устремились к выходу из ловушки. Я перекатился и, держась в хвосте трэка, добрался до своего японца. Старина не подвел, сразу же завелся. Спина вспотела, я ощущал, как кто-то старательно прицеливается. Газ, байк прыгнул и сразу же набрал скорость.
Я почувствовал толчок. Ноут бодро сообщил о неисправности заднего «стопа». На полметра выше – и все, привет. В мониторе заднего вида стремительно удалялся подставной грузовик.
Ингвара мы нагнали через несколько километров. Он добрался до какой-то деревеньки и сидел на обочине, рядом с байком, чуть покачиваясь. Прибалт вот-вот мог потерять сознание. Дэйзи бросилась к нему.
– Ингвар, Ингвар, ты как?!
– Я. Я тут. Ничего.
Юстиниан распаковывал комплект первой помощи. Из грузовика вылез Оттмар.
– Предупреждал же вас, не надо останавливаться!
– Это первый случай, – ответил я, собирая «Роршах». Мало ли, вдруг погоня.
– Странно, что только первый. На месте преступников я бы давно этим трюком воспользовался. Раз вы всегда останавливаетесь.