Многие из новобранцев подписали контракт не глядя. Некоторые сидели и вдумчиво читали. Ярослава пробежалась по контракту, особо не вчитываясь, и в конце увидела пару абзацев, о которых говорил когда-то Ливио. В них говорилось о том, что за всеми наемниками ведется видео и звуковое наблюдения, материалы которого Нэсс использует по своему усмотрению.
"Хитро" – подумала Ярослава и ухмыльнулась. Помимо этих скользких строк, ничего опасного в контракте девушка не нашла. Общие положения об оплате, обязательствах и уставе. Нэсс оставлял за собой право в одностороннем порядке разорвать контракт, как и наемник. Никаких подвохов. Девушка взяла с общего стола ручку и подписала. Выходить из кабинета одной не хотелось. Яся знала, что там стоит Герард, а сталкиваться с ним один на один девушке не хотелось. Дождавшись очередного подписавшегося, Ярослава вышла с ним. Руководитель молча принял подписанные бумаги от обоих новобранцев и указал на дверь комнаты отдыха.
Помещение комнаты отдыха было светлым и просторным. К тому времени почти все подписали бумаги и ждали своих неторопливых коллег. Спустя несколько минут в комнату вошел последний новобранец и группу повели в капсулу.
– Добро пожаловать в ряды наемников Нэсса, – сказал Герард когда новобранцы расселись в капсуле, – С этого момента вы поступаете в мое полное распоряжение, – добавил он, глядя Ярославе в глаза.
От этой фразы Ясе стало не по себе. После инцидента с кулоном Яся боялась мужчину. От него исходила странная пугающая энергетика. Как и в случае с Лорексом, интуиция настоятельно рекомендовала держаться от этого человека как можно дальше.
В отличие от Техноса, на Милитари не было кураторов. Капсула развозила наемников по новым домам, а Герард при выходе называл имя высаживаемого и выдавал планшет.
Ярослава ехала, глядя в окно, и думала о том, сможет ли она справиться с новыми обязанностями.
– Ярослава, – громко позвал военный.
От звука его командного голоса девушка вздрогнула. Мужчина строго смотрел на наемницу и протягивал планшет. Девушка взяла устройство и юркнула на улицу. Дверь за ней закрылась и капсула уехала.
Глядя на свое новое жилище, девушка застыла. На улице уже стемнело, поэтому в окнах приветливо горел свет, треугольные крыши трех крыльев дома были одеты в пушистые снежные шапки. Вдоль дорог сеяли искры и свет маленькие тротуарные фонарики. Все это было похоже на рождественскую сказку. Ярослава полной грудью вдохнула мягкий морозный воздух и закрыла глаза.
Вдруг планшет издал короткий звуковой сигнал. На экране высветилось сообщение. Добро пожаловать на Милитари.
– Спасибо, – вслух поблагодарила Ярослава и пошла в дом.
Этот коттедж отличался от видимого ранее. Он был отделан более тонко. В отделке, текстиле и аксессуарах присутствовали нежные нотки и пастельные цвета. Было заметно, что этот дом рассчитан на женщину. Возле камина лежала белая пушистая шкура какого-то невиданного зверя, а сам камин был выполнен более элегантно и украшался замысловатой кованой ставенкой. Шторы на окнах отливали атласным блеском и были нежного персикового цвета. Такие же цвета имела обивка мебели, которая очень тонко сочеталась со стенами из светлого дерева.
Ярослава начала осматривать дом. Как и на Техносе, в холодильнике был небольшой запас еды и напитков. Ярослава решила принять душ, переодеться и уже после приготовить ужин.
Не уставая радоваться прелестям нового жилья, девушка помылась и, набросив теплый мягкий халат, отправилась на первый этаж, где располагалась кухня.
Уже на лестнице Ярослава услышала странный приглушенный звук. Девушка прислушалась, было похоже на стук. Это немного испугало девушку. Кто может стучаться в дверь, ведь кураторов на Милитари нет. И тут пугающая догадка озарила девушку. От мысли, что за дверью ее ждет докучливый Герард, было не по себе. Яся долго стояла и никак не могла решить, спускаться дальше или сделать вид, что она не слышит. Вспомнив, что в каждом доме ведется видео наблюдение, девушка пришла к выводу, что притворяться бессмысленно, и пошла к двери.
Входная дверь была оборудована небольшим смотровым окошком. Увидев, что на пороге стоит не один человек, а два, Ярослава немного успокоилась и открыла.
– Ну, здравствуй красавица, – прозвучал знакомый голос.
Яся вскрикнула от радости и обняла Тихоню за шею. Из-за спины друга смущенно выглядывал Александр. Ярослава просияла и, отпустив Тихоню, кинулась обнимать земляка.
– Переживала? – радостно спросил Тихоня, – Зря! Этого зануду лопатой не убьешь.
Молодые люди прошли в дом.
– А у нас для тебя подарок, – торжественно заявил Тихоня и протянул Ярославе бутылку красного вина.
– Я не пью, – отмахнулась девушка.
– Не зарекайся. Это только заготовка, а сам подарок впереди, – загадочно проговорил молодой человек.
– Что за подарок?
– Совершенно чумовой глинтвейн, – картинно объявил военный.
– Я не пью, – повторила Яся.
– Мы тоже, нам завтра на смену, продуют и голову оторвут, это практически безалкогольное вино, – объяснил Тихоня и пошел на кухню.
Ярослава проводила Шумного в гостиную. Из кухни стало доноситься громыхание посуды и звук текущей воды. Ярослава решила не вмешиваться:
– Сейчас вернусь, – сказала девушка и ушла на второй этаж.
Долго копаясь в незнакомом гардеробе, девушка нашла красивый домашний костюм из тонкого трикотажа, надела и спустилась обратно.
Тихоня все еще колдовал на кухне, но по дому стал разноситься дразнящий аромат гвоздики.
– Что значит вас продуют и голову оторвут? – спросила Ярослава присаживаясь рядом с молчаливым гостем напротив камина.
Шумный достал блокнот с карандашом и начал писать:
"Военные – народ в дисциплинированный, но у всех свое прошлое, порой очень страшное. Многие борются с грустными воспоминаниями самым распространенным способом. Нэсс не ограничивает потребление алкоголя наемниками, но есть одно правило: За сутки до смены, пить нельзя. Это проверяет командир подборки перед началом рабочего дня. Поскольку для проверки нужно подуть в специальное устройство, напоминающее земной алкотестер, мы называем это продуют".
– А что будет, если наемник пил накануне?
"Отстранение от работы на сутки и огромный штраф" – написал Александр.
Девушка кивнула и улыбнулась. Александр посмотрел на нее влюбленными глазами и написал на бумаге большими буквами:
"СПАСИБО!"
Подом подумал и добавил:
"Я жив только благодаря тебе".
– Нет, благодаря мне ты чуть не умер, – грустно сказала Ярослава.
Молодой человек улыбнулся и устало покачал головой.
В гостиную с подносом вошел радостный Тихоня. Подкатив невысокий столик к Ярославе и Александру, молодой человек поставил поднос и уселся рядом.
– Такого глинта ты не пробовала никогда, рецепт моей бабушки, – гордо заявил Тихоня, протягивая Ясе кружку с горячим напитком.
Девушка улыбнулась и отпила. Глинтвейн действительно оказался превосходным. Горячая ароматная жидкость теплом разлилась по телу, оставив после себя рождественское послевкусие.
Тихоня выжидающе смотрел на дегустацию и требовал оваций.
– Да, он прекрасен, – сказала девушка, отпив еще глоток.
– Бери имбирный пряник, и ты почувствуешь вкус настоящей Швейцарии, – гордо заявил гость.
Шумный толкнул друга в плечо и начал жестикулировать.
– Ну и что, что я из Австралии, между прочим, моя прабабушка родом из Швейцарии, у меня генетическое чутье на все швейцарское, – начал спорить Тихоня.
Шумный засмеялся и махнул на товарища рукой.
– А теперь я научу тебя всем тонкостям жизни на Милитари, – с важным видом начал говорить Тихоня.
– Спасибо учитель, – ехидно сказала девушка и поклонилась не вставая.
– Называй меня сенсей, – подыграл Тихоня, – Так вот, на Милитари редко кого называют по имени, здесь у всех есть прозвища, которые как медали выдаются за определенные заслуги.
– За какие же заслуги тебя прозвали Тихоней? – со смехом спросила девушка.
– За то, что я скромен, кроток, мудр и молчалив. Разумеется, – давясь от смеха, ответил Тихоня.
– На Земле меня удостоили звания "Немая стерва", на Техносе "Снежная королева", страшно подумать, что придумают мне здесь, – весело сказала Яся.
– Немая стерва, – возмущенно проговорил друг, – За что тебя так.
– Я с детства не слишком общительный и разговорчивый человек, а в социуме таких не жалуют, – честно призналась Яся.
– У нас жалуют, поэтому я нарасхват, – весело отозвался Тихоня.
Молодые люди засмеялись.
– Ну так вот, у тебя уже есть прозвище на Милитари, – немного успокоившись сказал военный.
– И какое же? Немая королева или снежная стерва?
– А вот и не угадала, – кокетливо проговорил солдат, – тебя называют Альфа.
– Альфа, – повторила девушка, – Почему альфа?
– Альфа, – повторила девушка, – Почему альфа?
– Потому что про твой авторитет в рядах галактической нечисти стало известно всем. То, что вибрионы признали в тебе альфа-самку, сильно озадачило Нэсс и всех нас. Теперь твое имя увековечено в учебниках по галактическому паразитиму, – гордо проговорил Тихоня, затем понизив тон, спросил, – Дашь мне автограф?
– Уверена, это какое-то недоразумение, может они не самку во мне признали, а просто были не голодны. Или просто человечину не любят, – отмахнулась Яся.
– Никакого недоразумения, на Дискусе сопоставили записи голосов самок при виде альфы и звуки, которые они издавали при виде тебя, совпадение было почти стопроцентное, ошибки быть не может, – настаивал гость.
– Ну и ладно. Альфа, так альфа, – сдалась девушка и повернулась к Александру.
Тот смотрел на Ясю восторженными глазами и молчал.
– Как ты себя чувствуешь? – мягко спросила девушка.
Молодой человек поднял большой палец руки вверх.
– Ты мне снишься каждую ночь, – призналась девушка.
– А я? – обиженно спросил Тихоня.
– Это всегда кошмары, не обращая на вопрос друга продолжила девушка.
– А ну тогда ладно, сменив обиженный тон, сказал гость.
– В них ты всегда умираешь или истекаешь кровью. Такое облегчение узнать, что с тобой все в порядке, – искренне проговорила девушка.
Шумный взял карандаш и написал в блокноте:
"Со мной все отлично, а как ты?"
– Очень странно. Эта беготня на Лорексе, потом увольнение странно на мне сказались…
– Постой, тебя уволили? – удивился Тихоня.
Ярослава кивнула.
– Мы думали, просто перевели. А за что уволили? – заинтересовался солдат.
– Сломала челюсть стулом главному технику, – призналась девушка.
– Наш человек, – одобрительно сказал Тихоня и пожал Ярославе руку.
Шумный вопросительно посмотрел на девушку.
– Это он был виноват в том, что я попала на Лорекс, – ответила на безмолвный вопрос друга девушка.
– А зачем так рисковать, сдала бы его начальству? – поинтересовался Тихоня.
– У меня не было особых доказательств, да и стучать не люблю.
– Зато стулом по лицу стучать любишь, – засмеялся Тихоня.
Шумный толкнул друга в плечо и начал жестикулировать.
– Абсолютно согласен, – ответил Тихоня.
– Что он сказал? – спросила Ярослава.
– Говорил сломанной челюсти мало, нужно было шею ему за такие выходки свернуть.
– Он не знал, что все так выйдет, – неожиданно для себя начала оправдывать Майка Яся.
– Как бы там ни было, поступок очень странный, – начал спорить Тихоня.
– Майк был зол на меня, – призналась Ярослава.
– Почему? – заинтересовался Тихоня.
– Ох, это долгая и не особо интересная история. Главное, что я теперь на Милитари, – с улыбкой сказала девушка.
– Да и раз уж все так чудесно сложилось, ты просто обязана попасть в нашу подборку. Месяц назад у нас освободилось место…
– Что значит освободилось? – насторожилась девушка.
– Съели, – кратко пояснил друг.
Ярослава испуганно посмотрела на военного.
"Закончился контракт" – вмешался в разговор Шумный.
Девушка облегченно вздохнула.
– И как мне попасть к вам в подборку? – поинтересовалась девушка.
– Сложно, – шутливо ответил Тихоня.
– Спасибо за столь подробный ответ, – сказала Яся.
– Сложность в том, что новобранцев отправляют в охрану. Ликвидаторы – следующий этап карьерной лестницы. Но иногда делаются исключения. Сейчас есть два места в нашей и в пятой подборке. Если впечатлить командиров на смотре, можно попасть в ликвидаторы. Я договорился с Бредом, что бы он голосовал за тебя, но решает не только он, – объяснил молодой человек.
– А кто еще?
– Герард и Нэсс.
Девушка нахмурилась.
– Думаю Нэсс будет непротив. История с вибрионами их заинтересовала, а значит за тобой будут наблюдать в условиях контактирования с паразитами. А вот что в голове у Герарда, я не знаю.
В отличие от Тихони, Ярослава догадывалась что в голове у руководителя.
Шумный слегка коснулся плеча загрустившей Ярославы и вопросительно кивнул.
– У меня мороз по коже от Герарда, – честно призналась Яся.
– Почему? – удивился Тихоня.
– Мы с ним немного повздорили, когда я приезжала в составе шоу, и с тех пор отношения у нас натянутые.
– О, это сильно усложнит дело. Он у нас натура вспыльчивая, если не сказать бешеная, с ним лучше не ссориться.
Молодые люди задумались и замолчали. Ярослава смотрела, как танцуют в камине языки пламени, и старалась унять нарастающее плохое предчувствие.
– Ладно, будем надеяться, что он все забыл и не станет вставлять тебе палки в колеса, – наконец произнес Тихоня.
– Я очень хочу попасть к вам в подборку, что от меня требуется?
– Тебе надо очень грамотно выступить на смотре. Я тебя подготовлю, – гордо сообщил Тихоня, но получив легкий толчок локтем по ребрам, исправился, – То есть мы тебя подготовим. Нужно сделать твое выступление профориентированным. Мы наваяем в голографе сцены нападения паразитов всех мастей, а ты будешь их нещадно истреблять. Если справишься на отлично, возьмут в ликвидаторы.
– А что такое голограф? – заинтересовалась Яся.
– Это система устройств, создающих объемные проекции такого качества, что от реальных не отличить. Задаешь уровень сложности, местность, например Лорекс, вид паразитов, например вибрионов и голограф воссоздает все это настолько реалистично, что волосы на голове дыбом. С помощью голографа и происходят все тренировки на Милитари.
– Звучит заманчиво, – с энтузиазмом ответила Яся.
– Тогда ждем тебя завтра в шесть вечера на тренировочной базе, – ответил Тихоня.
– Что за тренировочная база? – удивилась девушка.
– Не знаю, где происходят тренировки на Техносе, но у нас, военных, есть большая зона, где происходят учения, тренировки, стрельбы и так далее. Каждый солдат на Милитари обязан отработать на "тренике" не менее двух часов в день, включая выходные.
– Ясно.
– Планшет подскажет, как доехать. Мы с Шумным будем ждать тебя у главного входа, – инструктировал молодой человек, – У нас есть всего два дня, чтобы сделать из тебя ликвидатора.
– Честно говоря, с трудом себе представляю, как смогу составить достойную конкуренцию качкам, которые поступили сегодня со мной на Милитари, но сделаю все возможное.
– Ты себя недооцениваешь, – загадочно проговорил Тихоня.
Ярослава допила глинтвейн и почувствовала легкое головокружение.
– Это у меня от безалкогольного вина так голова закружилась? – спросила она.
– Нет, просто мы с Шумным сногсшибательные мужчины. В нашем обществе все девушки начинают испытывать легкий приступ головокружения, – весело проговорил Тихоня.
– Провела с вами два дня и ничего такого не испытывала. Хотя постой, что-то припоминаю, когда впервые вас увидела, меня вырвало за какой-то баобаб, – шутливо ответила Яся.
– Так это ж не мы виноваты, а вибрионы. Ну и стресс конечно сказался, – начал ворчать Тихоня.
Ярослава оценивающе посмотрела на молодых людей. Теперь, когда они не были вымазаны слизью и глиной, на них было приятно смотреть. Оказалось, что Тихоня увлекается Культуризмом. Под полуобтягивающей одеждой в стиле Кэжуал скрывались накаченные руки, плечи и живот. Нижняя часть тела была пропорциональна верхней и смотрелась не менее мощно и привлекательно. Шумный на его фоне смотрелся худым. Но если абстрагироваться от размеров Тихони, фигура Шумного была очень атлетична; широкие плечи, в меру мускулистые руки, крепкие ноги и плоский живот. Телосложение Александра было Ярославе по вкусу. Фигура молодого человека выглядела гармонично и естественно, в то время как в накаченности Тихони сквозила какая-то чрезмерность.
Лица у молодых людей были совершенно разные. Тихоню нельзя было назвать красавцем, но он был очень симпатичным. Слегка удлиненное лицо с сильным подбородком слегка портил крупный заостренный нос. В противовес товарищу, черты лица Александра были более гармоничными и приятными. Он был невероятно обаятелен. В его внешности сквозило что-то знакомое, он казался добрым и родным.
Несмотря на внешние различия, короткая стрижка и темно русые волосы делали их немного похожими.
Весь оставшийся вечер Тихоня рассказывал Ярославе о жизни на Милитари и членах своей подборки, а Шумный задумчиво смотрел в камин и лишь иногда вставлял свои безмолвные комментарии.
Гости ушли только ближе к полуночи, но Ярославу это не утомило. Она не тяготилась обществом этих людей. За два кошмарных дня на Лорексе они неожиданно стали ей очень близки. Ясе очень нравился позитив Тихони, в нем чувствовалась мягкость и сила одновременно. Он был простоват, но это ничуть не портило мнение о нем, наоборот, именно благодаря простоте общаться с болтливым солдатом было легко. Молчаливость и задумчивость Александра резко контрастировала с многословностью напарника. Шумный даже жестикулировал редко. Это придавало Александру загадочности и глубины, которую Ярослава так уважала в людях. Но было в нем и еще что-то, чего Яся не могла объяснить. Невероятная притягательность. Он смотрел ей в глаза и, казалось, обожал, не делая при этом ни единого намека на близость. Его глаза источали свет и блестели, но этот блеск не был демоническим, как у Герарда, в нем не проступала похоть, как у Майка, он был теплый, нежный и ненавязчивый. Александр смотрел на Ярославу как на произведение искусства, боясь притронуться и стряхнуть пыльцу с ее перламутровых крыльев. Это вызывало в Ярославе странное чувство. Она сама себе казалась лучше, когда он с почтительным восхищением смотрел на нее. И ей хотелось стать еще лучше. Но главное он пробудил в ней женственность. Она впервые в жизни почувствовала себя не станком для выполнения упражнений, а просто нежной девушкой.