Я вдруг разозлилась. Не на Брендона, а на себя!
– Брендон, что за детский сад! Эта стипендия в сто раз важнее, чем потусить с друзьями на каком-то курорте. Я даже НЕ ХОЧУ видеть тебя на вечеринке, которая для тебя – предлог, чтобы сдаться! Не хочу, чтобы это было на МОЕЙ совести!
Брендон как будто удивился и обиделся. Я сразу пожалела, что нельзя взять свои слова назад. В последнее время все крутится вокруг МЕНЯ! Я превратилась в эгоистичную задаваку! Прямо у себя на глазах! А Брендон слишком добрый, чтобы сказать мне об этом. Вместо этого он только пожал плечами и внимательно посмотрел на меня.
– Ну ладно, Никки. Я подумаю, хорошо? Давай, увидимся.
Мне стало просто… УЖАСНО!
– Подожди! Брендон, мы…
Это было все, что я успела сказать, прежде чем он схватил пальто и вышел. Ну ПОЧЕМУ я все время делаю больно своему другу?!
Меня захлестнула волна безнадежности, аж сердце заболело. Я глубоко вздохнула и снова включила минусовку песни «Неудачники рулят!». Только теперь, вместо того чтобы петь…
Я проплакала всю песню.
Пятница, 28 марта
Все еще расстраиваюсь из-за Брендона. Но сегодня мой последний урок по боевым искусствам, и моя основная цель – пережить его.
Итоговый экзамен состоит из теста на знания и теста на умения. После того как я тотально провалила предыдущий тест Ястреба, мне нужно было очень постараться, чтобы не завалить все полностью.
Поэтому я готовилась до и после школы, в перерывах между съемками реалити-шоу, уроками пения и танцев, репетициями группы и записью в студии.
Затем я на всякий случай пересмотрела «Карате-пацана» (оба фильма), делая заметки.
– Сегодня, малышня, настал судный день! – драматически объявил сэнсэй Ястреб. – Вас ожидает несколько суровых испытаний для тела и ума. Если вы сумеете пройти эти испытания, вы станете настоящим Ястребенком. По зубам ли вам ястребиный экзамен СУДЬБЫ?!
Я оглянулась: весь класс обливался потом. Похоже, не я одна завалила тот дурацкий тест.
– Вот первая часть испытания. Сначала я проверю ваши знания, – вещал Ястреб, раздавая листы с письменными заданиями. – У вас всего пятнадцать минут. Можете начинать. Если не СЛАБО!
Прочитав задания, я запаниковала, мой мозг просто отключился. А тут еще Маккензи таращилась на меня через весь зал.
Наконец я закрыла глаза и три раза глубоко вдохнула. Я все это ЗНАЛА. Надо было только СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ!
К счастью, я закончила тест как раз, когда время вышло! Ястреб быстро проверял работы, пока мы разминались перед практической частью.
Трудно поверить, но вся моя подготовка прошла не зря!
– Максвелл! Отличная работа! – одобрительно кивнул мне сэнсэй. С полным ртом спагетти.
Весь класс, не веря своим глазам, следил за тем, как выпавшая у него изо рта фрикаделька прокатилась по подбородку, отскочила от живота и громко шлепнулась на пол спортзала.
Вторая часть экзамена оказалась действительно суровым испытанием. Нам нужно было бить руками и ногами больше получаса!
– Я… НЕ БУДУ скучать по этим урокам! – задыхаясь, проговорила Зои.
– П-потерпи немножко! – выдохнула в ответ я. – Скоро все кончится!
Мы с хлоей и зои сдаем практический тест по боевым искусствам
– УХ – Х!.. – Хлоя оглянулась в поисках учителя. – Народ, кажется, кончится это не скоро! Индюшачья ножка по левому борту!
Она указала на сэнсэя Ястреба, который сидел на трибунах и жевал огромную индюшачью ногу.
– Ох, ну просто прекрасно! – Зои остановилась и застонала. – Никки, я вообще-то не поощряю насилие. Но не могла бы ты, ПОЖАЛУЙСТА, ударить его еще раз? И прекратить это БЕЗУМИЕ?!
– Ш-ш-ш! Успокойся, Зои! – прошипела я. – Ты же знаешь, что нет!
– СЭНСЭЙ ЯСТРЕБ! – закричала Маккензи. – У меня вспотели подмышки и развились локоны! Пора ЗАКАНЧИВАТЬ!
Сэнсэй бросил обглоданную ножку через плечо и еще разок отхлебнул газировки из стакана размера XXL.
Затем посмотрел на часы.
– Время вышло! Стоп! Наконец подошел к концу обед… э-э, то есть интенсивный ТЕСТ Ястреба, – объявил он. – Всем построиться!
Мы с Хлоей и Зои от усталости еле могли ходить. Кое-как нам удалось встать на свои места в строю.
– ПОЗДРАВЛЯЮ! Вы все сдали практический тест! Да начнется Церемония Награждения Ястребят! – торжественно воскликнул он.
Надо признать, педагогические методы Ястреба очень творческие и немного странные. И желтые пояса, которые он нам раздал, тоже.
Они были расшиты блестками и пайетками, чтобы, как он выразился, «ослепить ваших врагов до зависти»! Ну, ОСЛЕПИТЬ – это уж точно! Я ДО УЖАСА горжусь поясом, который он мне дал.
На нем стразами написано: «За выдающиеся достижения».
Божечки мои! Вот уж не думала, что получу награду на уроке боевых искусств!
Мы с хлоей и зои получили желтые пояса!!
– Да пребудет с вами коготь, Ястребята! Приглашаю вас всех продолжить тренировки в моем додзе. – Тут Ястреб нам поклонился. – Сайонара!
После того как я проучилась почти месяц с этим сумасшедшим, мне было даже немного жаль с ним расставаться.
Я буду скучать по его самолюбованию,
по тому, как он орал на нас, и по нескончаемому запасу еды, который он умудрялся хранить за пазухой.
Кто знает? Может, однажды я и навещу его додзе.
Но хватит сопли размазывать! Ястребята не плачут! Эй, я такая СУРОВАЯ, что мои СЛЕЗЫ сами плачут!
КИ-ЙЯ-А-А!!
Осталось только найти ведерко куриных крылышек, чтобы перекусить!
Суббота, 29 марта
Наконец-то настал день вечеринки в поддержку нашей песни «Неудачники рулят!» на лыжном курорте «Шикархилл»!
Хотя мне было жаль, что Брендон, возможно, все пропустит, я очень хотела своими глазами увидеть место, о котором я столько слышала в школе. Маккензи и все другие девчонки из компании СКП планировали отпраздновать там свое шестнадцатилетие.
Нас ждал сюрприз: в благодарность за мои старания Тревор Чейз забронировал для нашей семьи на одну ночь номер люкс!
Он также заказал лимузин, чтобы нас отвезли в отель! ДА! Мы реально ехали в «Шикархилл» на лимузине, как настоящие звезды! УИ-И-И-И-И!!!
Когда мы приехали, в номере ждал завтрак, приготовленный специально для нас шеф-поваром!
Потом мы собирались провести ВЕСЬ день на склонах, в спа и у бассейна. Просто ПОТРЯСЧАТЕЛЬНО!
А вечером, в 7 часов, я должна была встретиться с группой в конференц-центре отеля, где пройдет вечеринка.
Мое реалити-шоу так популярно, что мы ожидали двадцать автобусов фанатов из окрестных школ, не считая тех, кто приедет на машине.
Первая тысяча человек сможет купить наш диск «Неудачники рулят!» на десять дней раньше.
Я чуть не лопнула от волнения, когда железные ворота открылись и мы поехали вверх по огромной заснеженной горе.
Затем мы увидели въезд в «Шикархилл», спрятанный в рощице вечнозеленых деревьев.
– Боже мой! Вы только взгляните на это место! ШИК!! – захлебывалась я от восторга…
Мы с семьей приехали на лимузине на лыжный курорт «Шикархилл»!!
«Шикархилл» – это вам не какой-то обыкновенный семейный лыжный курорт. Здесь все ужасно роскошное: пятизвездочные рестораны, умереть-какое-шикарное спа, первоклассный загородный клуб и конференц-зал – сюда даже знаменитости заезжают.
А сегодня, кроме нашей вечеринки, здесь еще проходит чемпионат по экстремальному лыжному спорту!
В этом соревновании безбашенная молодежь гоняет по склонам, объезжая деревья и камни и прыгая с утесов. Ну КРУТО же?!!
Так что на курорте было полно лыжников, зрителей и туристов.
Когда мы регистрировались в отеле, нас спросили, не хотим ли мы взять напрокат дизайнерскую лыжную одежду и оборудование – для нас это было БЕСПЛАТНО.
Божечки мои! Мы как будто оказались в огромном лыжном бутике или типа того. Там все было не просто РОСКОШНОЕ! Это настоящий ШИК!!
Но папа сказал: «Нет, спасибо»! Видите ли, у нас уже было все необходимое, потому что они с мамой САМИ все смастерили.
О’кей! Вот тут-то я начала немножко ВСЕРЬЕЗ беспокоиться.
В основном потому, что «нормальные» люди не «мастерят» сами лыжную одежду и оборудование. Особенно если они – почетные гости на курорте «Шикархилл».
Обожемой! Увидев впервые наши костюмы, я чуть не ослепла от ужаса. ТАКОЙ кошмар! Но больше всего ослеплял их кислотный желтый цвет.
Самое странное то, что вся одежда казалась очень знакомой. И вдруг я вспомнила, где видела ее раньше.
Прошлым летом мы с папой ходили на ежегодную городскую барахолку, где разные магазины распродают остатки товаров, а люди продают то, что им не нужно.
Папа обрадовался, как будто лотерею выиграл, когда наткнулся на желтые, светящиеся в темноте зимние костюмы, которые продавали городские мусорщики.
Папа обрадовался, как будто лотерею выиграл, когда наткнулся на желтые, светящиеся в темноте зимние костюмы, которые продавали городские мусорщики.
А когда он увидел над ними большое объявление «БЕСПЛАТНО! БЕРИТЕ, СКОЛЬКО УНЕСЕТЕ», у него совсем крышу снесло, и он нахватал целых четыре штуки – по одному для каждого члена семьи.
Еще он урвал шерстяные шапки, рабочие очки, защитные ботинки и перчатки по доллару за штуку.
Папа начал этот позор, но довела его до конца, очевидно, мама в одном большом рукодельном порыве.
Она украсила мусорщицкие лыжные костюмы, пришив красные бархатные сердечки на карманы, локти и колени и красные оборочки с сердечками на рукава и штанины. Шапки и защитные лыжные ботинки, перчатки и очки тоже были обшиты красными сердечками.
Караул! Видок у нас был СМЕХОТВОРИТЕЛЬНЫЙ!
Я умоляла папу разрешить мне переодеться в местную модную дизайнерскую одежду, чтобы не выделяться из толпы.
Но он настоял на том, чтобы мы надели наши сделанные своими руками костюмы, потому что мама вложила в них всю душу. Но мы ВСЕ-ТАКИ воспользовались шикархилльскими шлемами, ботинками и лыжами.
Когда мы сели на подъемник, все вокруг останавливались и пялились на нас в благоговейном УЖАСЕ!
И не потому, что наши костюмы были СУПЕРуродливые. А они были.
Народ таращился на нас, потому что наши костюмы были настолько ЖУТКО-ПРОНЗИТЕЛЬНО-ЖЕЛТЫЕ, что нас принимали за ЖИВЫЕ ПРОЖЕКТОРА! Хотя был уже почти полдень.
Кошмар! Я думала, ПОМРУ от ПОЗОРА, болтаясь в тридцати метрах над землей…
Народ пялится, принимая нас за живые прожектора!!
А Брианна ничего не ПОДОЗРЕВАЛА!
Она всем улыбалась, махала и посылала воздушные поцелуи, будто на детском конкурсе красоты или типа того.
Но, наверное, могло быть гораздо хуже! Хорошо еще, папа не купил в окружной тюрьме оранжевые комбинезоны с серийными номерами (возьми один – получи второй в подарок), с которыми идут в комплекте тапочки, наручники и кандалы на ноги.
Тогда мы бы выглядели не как мусорщики, а как семейка сбежавших из тюрьмы БАНДИТОВ!
В общем, раз мы с Брианной никогда раньше не катались на лыжах, мама предложила нам начать с лягушатника, горки для новичков.
Мне не терпелось научиться кататься на лыжах. А Брианне не терпелось познакомиться с ЛЯГУШКАМИ (даже не спрашивайте!). Но было довольно отстойно учиться вместе с трех-шестилетками.
Брианна, видимо, тоже меня стеснялась, потому что она притворялась, что мы не знакомы, и обращалась ко мне «Эй, ты!»…
Я в очередной раз случайно врезаюсь в ребенка
Но это я ненарочно! Стоило моим лыжам разойтись, как я теряла управление.
Короче, примерно через час я наконец-то поняла, что к чему. И смогла спуститься с детской горки, ни разу не упав.
И не сбив ни одного ребенка. Ура!
Тут-то я и заметила очень классный лыжный костюмчик и меховую повязку на голове в тон.
Совсем не то, что вы найдете в магазинах. Это был дизайнерский, профессиональный костюм на гусином пуху, какой можно увидеть на обложке журнала про лыжный спорт.
Пока я присматривалась, человек в костюме медленно обернулся и уставился на меня своими ледяными голубыми глазами!
Обожемой! Это МАККЕНЗИ!
Я была в таком шоке, что мой завтрак чуть не выпрыгнул из желудка прямо на ее дизайнерские ботинки.
Она что, реально приехала в «Шикархилл» на нашу вечеринку?!! Особенно после того, как она…
1. устроила МЕГАИСТЕРИКУ из-за того, что я пропустила танцевальную тренировку на прошлой неделе
2. угрожала НАЖАЛОВАТЬСЯ на меня Тревору Чейзу
и
3. распускала про меня грязные СПЛЕТНИ перед камерой!!
Маккензи снисходительно усмехнулась и оглядела меня с ног до головы.
– Боже мой, Никки! Так это ТВОЯ семейка разгуливает в этих жутких костюмах! Выглядите как городские мусорщики. На этом курорте мусор вывозят по понедельникам, а не сегодня. – Маккензи хохотнула, как ведьма.
Как смеет эта девчонка оскорблять мою семью, глядя мне в ГЛАЗА?!!!
Ну ладно! Может быть, Маккензи и права.
Мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО одеты как мусорщики.
Но ВСЕ РАВНО!
Наш личный выбор одежды – не ее собачье дело.
Извините, но меня так БЕСИТ ее отношение!
Мне хотелось ЗАКРИЧАТЬ… во весь голос… чтобы какое-нибудь… отвратительное снежное чудовище… примчалось с вершин гор и… схватило Маккензи за… красивые волосы и… утащило ее, чтобы… пользоваться ею как… ТУАЛЕТНОЙ БУМАГОЙ… всю ее оставшуюся ЖАЛКУЮ жизнь!
Но мне не повезло!
– Очень смешно, Маккензи! Но мы НЕ мусорщики.
И если ты забыла, у нас с Хлоей, Зои, Вайолет, Маркусом и Тео сегодня вечеринка, которую будут транслировать по телевизору, – ответила я сквозь сжатые зубы.
Она вдруг с наигранным удивлением посмотрела на меня и ухмыльнулась:
– Ой, правда? Ну, тогда я надеюсь, ты не будешь против, если я задам тебе один личный вопрос…
Я так и знала, что она прицепится к тому, что Брендона, возможно, НЕ БУДЕТ на нашем важном мероприятии.
Это не потому, что ему на нас НАПЛЕВАТЬ!
Я сама настояла, чтобы он НЕ приходил.
Его стипендия в сто раз важнее, чем игра на барабанах в нашей группе.
Она злобно посмотрела на меня и задала очень щекотливый вопрос о том, что ее вообще не касалось…
Маккензи спрашивает меня о лягушатнике
– Кто, Я?! НЕТ, конечно! Я здесь просто… э-э, учу младшую сестру кататься. Вообще-то!
– Пра-авда? – усомнилась она, как будто я стала бы ей врать.
– Чистейшая! Я уже сколько лет катаюсь на горных лыжах в… э-э, Мертвецком Утесе!
– Мертвецком?… Погоди-ка! Это не там моя младшая сестра с подружками каталась на санках?
– НЕТ, естественно! Это совсем другое место. Я имела в виду лыжный курорт «Мертвецкий Утес»! Излюбленное место богатых и знаменитых. Там даже ШИКАРНЕЕ, чем в «Шикархилле», – соврала я. – По сравнению с ним здесь просто помойка! Вообще-то.
– Ну да, конечно, Никки! Просто скажи правду! Я знаю, почему ты сегодня здесь, на склоне!
– З-ЗНАЕШЬ?! – повторила я, удивляясь, как она узнала, что Тревор Чейз оплатил моей семье проживание в «Шикархилле». Для нас отель попроще – и то роскошь.
Остановиться здесь мы бы себе никогда не смогли позволить!
– Если ты катаешься на лыжах, значит, собираешься смотреть чемпионат по экстремальному лыжному спорту. Особенно учитывая, что БРЕНДОН ведет репортаж для школьной газеты. Я же не ДУРА!
– Ладно! Да. Я и ПРАВДА приехала посмотреть этот чемпионат. Вообще-то, – снова соврала я. – А Брендон и правда ведет репортаж? Да. Это я ТОЖЕ знала!
– Ну, мне пора. Я-то НЕ зритель, в отличие от тебя. Я участвую в чемпионате. Так что пожелай мне удачи! Неудачница! – Маккензи закудахтала от смеха и усвистала.
И тогда я решила бросить лягушатник и оставить Брианну с родителями. Важнее было найти Брендона и попытаться с ним поговорить. Ну, то есть ЕСЛИ он действительно приехал.
Когда я доехала на подъемнике до Параноид-Пика, как раз начинались соревнования среди учеников средних школ. Я ожидала, что Маккензи выступит хорошо, и она выступила…
Маккензи летит с трамплина и делает захватывающее двойное сальто!!
Не хотелось это признавать, но Маккензи выступила не просто хорошо, а ПОТРЯСНО!! Толпа зрителей хлопала и кричала ей, а она улыбалась и махала.
Я не удивилась, когда она получила самый высокий балл в нашей возрастной группе: 8,7 из 10.
Когда Маккензи вернулась забрать свои вещи, я тепло поздравила ее. Но она тотально меня проигнорировала, зато «дала пять» своим подружкам из компании СКП. И да! Я чувствовала себя изгоем!
И тут я заметила симпатичного парня в знакомой синей куртке, который фотографировал лыжников у подножия холма.
Обожемой! Это был БРЕНДОН!
Видимо, он все-таки решил приехать в «Шикархилл». Хоть я ему и не советовала.
Я позвала его и помахала, но он меня не услышал. Тогда я очень аккуратно подъехала к краю склона и снова закричала его имя:
– БРЕ-Е-ЕНДОН!!
Наконец он меня услышал. Он широко улыбнулся, помахал мне и крикнул в ответ:
– ПРИВЕТ, НИККИ! УЛЫБНИСЬ!
Мы с брендоном заметили друг друга в толпе
Вдруг кто-то ТОЛКНУЛ МЕНЯ!!
Оймама! По пути вниз по склону я
1. врезалась в большой камень
2. сделала три сальто вперед
3. впилилась в дерево
4. сделала двойное сальто назад
5. сделала два «колеса» в воздухе
6. потеряла лыжные палки, а потом
7. …А-А-А-А-А-А-А!!!
Я проехала по склону ЭКСТРЕМАЛЬНО… УЖАСНО! Но к счастью для меня, здесь проводились соревнования по ЭКСТРЕМАЛЬНОМУ лыжному спорту.
На самом деле я СУПЕРнеуклюжий новичок, еле могу спуститься с детской горки. Но судьи решили, что я СУПЕРотважная смельчачка!