При виде моих терзаний он расхохотался:
– Ага, прости, но у меня не было выбора. Кстати, а как тебе моя попытка заплести твои волосы в косу? По-моему, неплохо. Должен признаться, из всего, это оказалось самым трудным. Вечно, вы, женщины придумываете себе какие-нибудь проблемы!
Машинально перекинув длинную косу на плечо, и оценив его старания, улыбнулась:
– Не дурно. Немного практики, и сможешь вязать морские узлы, как заправский матрос.
– Да ну, тебя! Я думал, что у меня получилось.
Видя разочарование на его лице, я прыснула:
– У тебя и получилось… но, нечто другое! – не в силах сдерживаться, мы оба громко расхохотались.
С размаху опустившись на постель, он чуть не выбил у меня из рук чашку, которую я, в этот момент подносила к губам.
– Прости!
– Да не за что, даже не расплескалось…
– Я не о том… – Девлин сделал паузу словно собираясь с мыслями, а затем напряжённо глядя на меня продолжил:
– Прости за то, что обидел тебя тогда, что не удержал. За то, что поверил лживой стерве, и.. надругался над тобой…
Я видела, как ему больно. Как тяжело даются слова. Как же так случилось, что я его уже давно простила, а он сам себя, похоже, нет?
Вернув пустую чашку на поднос, и отложив его на прикроватную тумбочку, я решительно повернулась к Девлину. Положив ладонь поверх его руки, я мягко её пожала:
– Тебе не за что просить прощения. В том, что произошло, была и моя вина. Надо было тогда сразу тебе признаться, а я, всё почему-то тянула и не решалась. Вот и получила…
– Я обидел тебя…
– Нет, послушай! Если и были какие-то обиды, то я очень быстро о них забыла. Рядом со мной был человек, который своею любовью смог заполнить ту пустоту в моём сердце, которая образовалась там после тебя.
– Да, я и забыл, ты ведь вышла замуж… А, твой ребёнок? Он…
Наш! Твой и мой! – хотелось крикнуть мне, но, я, почему-то всё не решалась открыться перед ним до конца.
– С ребёнком всё хорошо. Он сейчас у моей мамы, и представь себе, совершенно не хочет приезжать сюда!
– Глупый! Будь я на его месте, ни за что бы не уехал от тебя!
– Девлин…
Договорить я не успела. Натиск его губ и рук ошеломили меня. Вцепившись в его плечи и боясь отпустить, я, перестав бороться с собой, расслабилась, отдаваясь на волю победителя.
Близость с взрослым Девлином, сильно отличалась от того, что происходило с нами пять лет назад. На смену порывистости, пришёл опыт и знание того, как доставить женщине максимальное удовольствие. Не спеша, сводя с ума от желания, он раз за разом доводя до экстаза, возносил меня на вершины блаженства.
* * * * *
То, что происходило с ними раньше, не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило сейчас. Взрослая, раскрепощённая Айла, совершенно не походила на стеснительную, зажатую девственницу, какой была раньше. Материнство пошло ей на пользу. Тело обрело восхитительные округлости и мягкость. А та страсть, с которой она отдавалась и принимала его, раз за разом сводили его с ума от желания. Словно голодающий, он не мог насытиться ею, и понимал, что уже никогда не сможет! Она нужна ему. Всегда была нужна! И он готов на всё, лишь бы удержать её в этот раз. Он не может больше её потерять. Она – его жизнь, а без неё, он умрёт!
* * * * *
– Алло, Стелла? Это Конни.
– Здравствуй, дорогая. У тебя всё в порядке?
– Нет, всё ужасно! Мне нужна твоя помощь!
– Ты меня пугаешь, что случилось?
– Вернулась его служанка, и он, как верная собачонка побежал к ней!
– Айла? Так ведь это чудесно! Я рада за них!
– Стелла, ты что? А как же я?
– Прости, дорогая! Но это – судьба! Эти двое предназначены друг для друга, и мой тебе совет – оставь их в покое. Своё счастье они достаточно выстрадали!
– Ну уж нет! Не бывать этому, слышишь? Никогда!
Глава 11
Праздники заканчивались, начинались трудовые будни. Эйфория, охватившая нас, не покидала и сейчас, когда уже в третий раз за сегодняшнее утро, я стояла перед зеркалом, и пыталась привести себя хоть в какое-то подобие порядка. Все мои прежние усилия, заканчивались очередным походом в постель, а подлюга Девлин, мистер "Самый главный босс", только подсмеивался над моими вновь размазанным после его губ макияжем и растрепавшейся причёской.
Наконец, приведя себя в боевую готовность, я, уже в десятый раз, скрепя сердце, поинтересовалась не опоздает ли он на свой рейс?
На что вновь получила весьма невразумительный ответ:
– Не волнуйся, успею.
Ну ладно. Он конечно же успеет, а вот мне опаздывать никак нельзя. С трудом сдерживая слёзы, и зная, что возможно вижусь с ним в последний раз (всё-таки живём в разных городах. Да ещё и тот факт, что у него есть невеста), я, будучи уже на пороге, не выдержала, и бросившись ему на шею крепко поцеловала, вкладывая в прощальный поцелуй всю свою душу:
– Прощай, и береги себя! Если когда-нибудь захочешь поговорить, звони.
Поцелуй затягивался. Взглянув на часы, и убедившись, что опаздываю, я попросила:
– Будешь уходить, оставь ключ у консьержки внизу.
– Хорошо, не волнуйся! – успокоил он меня, и слегка хлопнув по попе, выпроводил за дверь.
Сидя в такси, я не выдержала, и дала волю слезам:
– Прощай, любимый. Будь счастлив!
* * * * *
Войдя в офис, я поразилась тому, как при моём появлении все оживлённые дискуссии мгновенно стихли, как по мановению волшебной палочки. Под весьма любопытствующими взглядами, я прошла за свой стол, и села.
Хм, интересно, что случилось?
Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать. Отчего-то совершенно злой Грег, с размаху плюхнул на мой стол свежий выпуск газеты.
На первой полосе светской хроники, красовалась фотография с прошедшей корпоративной вечеринки. Фотограф умудрился запечатлеть нас с Девлином в тот момент, когда мы целовались. Под фотографией значилось:
"Известный миллионер завёл интрижку прямо под носом невесты".
– Знаешь, как это называется? – ехидно спросил Грег.
Странно, его-то почему всё это так задевает?
– Поцелуй? – нерешительно произнесла я.
– Нет, дорогая! Это называется распущенностью и аморальностью! Целоваться с человеком, которого ты едва знаешь – верх неприличия.
Да уж, настолько едва знаю, что у меня пятилетний сын от него, – подумала я, а вслух произнесла:
– Мы были слегка навеселе, плюс танец… и, это вышло как-то случайно. И вообще, тебя-то каким местом это касается? Это моя жизнь, и с кем мне целоваться, я буду решать сама!
– Ах вот…
Договорить он не успел, так как прозвенел звонок, и по внутренней связи сообщили, что вице-президент ждёт меня в своём кабинете по важному вопросу.
– Проклятье! – выругался Грег. – Всё, Фэррис, допрыгалась! Бьюсь об заклад, что всё это из-за той фотографии. Держись! Теперь тебе влетит.
После таких обнадёживающих прогнозов со стороны близкого друга, и под ставшими ещё более любопытными взглядами работников, я, собрав в кучу все последние дела, отправилась в кабинет вице-президента, с видом приговорённого к казни.
Последний рубеж охраняла "церберша" Нора Эванс, дама олицетворяющая собой живое доказательство того, что динозавры в реальности существовали, и ныне же, занимающая пост секретаря и доверенного лица вице-президента компании.
Поджав и без того бескровные губы, она предложила мне войти.
Слегка помявшись перед дверью, и бросив последний взгляд на секретаршу, я, набрала в грудь побольше воздуха, рывком открыла дверь, и вошла внутрь.
Раньше, мне не приходилось здесь бывать, и поэтому, я несколько растерялась, не увидев "шефа" за столом:
– Добрый день, мистер Эдиссо…
– Ты? – моя челюсть поползла вниз, при виде Девлина, стоящего у огромного окна, и созерцающего до этого великолепную панораму мегаполиса.
Весьма довольный произведённым эффектом, он, как проказливый мальчишка, которому удалось разыграть взрослых, засунув руки в карманы брюк, присел на край стола:
– Привет!
Руки дрожали так, что я еле удерживала бумаги. А ещё, они ужасно чесались от желания подскочить к этому самодовольному паразиту, и хорошим хуком справа, стереть его наглую улыбочку с лица.
Усилием воли мне удалось собрать эмоции в кулак и с довольно равнодушным видом спросить:
– Что, ты здесь делаешь? Опоздал на рейс?
Кажется, он рассчитывал на совершенно другое приветствие, потому, что как-то сразу сник, и произнёс:
– Ну, я тут подумал и решил, что могу управлять холдингом и отсюда, и даже облюбовал себе новый кабинет. Как, тебе такой расклад?
Как? Откуда мне знать? Я тут с утра места себе не нахожу, сердце кровью обливается от разлуки с любимым, а он себе кабинеты облюбовывает.
– А позвольте-ка полюбопытствовать, мистер Уэйн. Сегодня утром, вы знали, что никуда не поедете? – осторожно спросила я, хотя внутри меня всё кипело от возмущения.
– Знал, – довольно улыбнулся он, – вот, решил сделать тебе сюрприз!
– Сюрприз, говоришь? – накинулась я на него. – Да я, тут, себе место не нахожу, рыдаю, как последняя дурочка, оплакивая свою любовь, а ты…
Он подскочил ко мне:
– Что, ты сказала?
– Говорю, что места себе не нахожу!
– Нет, после… ты сказала, что оплакивала свою любовь? Это правда? Ты любишь меня?
Вот ведь привязался!
– Нет! Я такая испорченная, что сплю со всеми подряд!
– Глупая, – воскликнул он, хватая в свои "медвежьи" объятия, – я ведь тоже люблю тебя! Безумно!
Мир завертелся перед глазами, когда он начал осыпать поцелуями моё лицо:
– Я так боялся, что ты вновь отвергнешь меня!
– Никогда, – прошептала я за секунду до того, как его губы накрыли мои, и все связные мысли разом вылетели из головы.
Глава 12
– Ах, какая прелестная картина воссоединения! – донеслось с порога, и в кабинет, аплодируя вошла Констанс.
Машинально, мы с Девлином отпрянули друг от друга, но быстро сориентировавшись, он вновь притянул меня к себе.
– Что, ты здесь делаешь, Конни?
– Что? Да вот, в ожидании самолёта, случайно узнала, что ты, оказывается, не летишь! Даже более того, решил и офис свой перенести в Нью-Йорк. Вот только почему-то я, твоя невеста, об этом узнаю в самый последний момент и от абсолютно посторонних людей!
Невеста! Какая же я дура! Всё произошло так стремительно, что я совершенно упустила из виду тот факт, что Девлин до сих пор с ней не объяснился. Решив, что нужно дать им время, чтобы обо всём поговорить, я повернулась к Деву:
– С вашего позволения, мистер Уэйн, я, пожалуй, вернусь на своё рабочее место, – и, уже повернулась, чтобы уйти, когда следующая фраза Констанс заставила меня застыть на месте:
– Не спешите, мисс Фэррис. Уверена, что вам, как давней приятельнице моего жениха, будет особенно лестно узнать первой о том, что у нас с Девлином скоро будет малыш.
Малыш? Если бы в тот момент рядом со мной ударила молния, я не была бы так поражена, как в тот миг. Сердце ухнуло вниз с такой силой, что я испугалась. Перед глазами стоял малыш с зелёными глазами и каштановыми кудрями, такими же, как у Брента и Девлина.
Борясь с подкатившими слезами, и чувствуя, что проигрываю, я резко развернувшись устремилась к двери, но была на лету поймана Девлином, и поставлена на прежнее место.
– Хм, малыш, говоришь… – Девлин с усмешкой смотрел на Конни. – И, можно мне, пожалуйста адрес той клиники, где тебе поставили такой диагноз.
– Зачем? – опешив спросила Констанс.
– А затем, дорогая, чтобы я мог предъявить судебный иск тем шарлатанам, что там работают. Ты, наверное, этого не знала, но, я уже давно, во избежание подобных случаев, когда чересчур настроенные на брак особы пытались шантажом заманить меня под венец, сделал себе вазэктомию. Так что, извини, но твоя легенда не сработала!
Никогда не видела более жалкого зрелища, чем представляла собой Констанс в тот момент. Резко растеряв всю свою самоуверенность, она с кулаками набросилась на Девлина:
– Негодяй! Ты даже это предусмотрел! Да, я не беременна, но что мне оставалось делать? У нас ведь всё было прекрасно, пока не появилась эта дрянь, – тут она ткнула пальцем в мою сторону. – Зачем, ты вообще вернулась? – это она уже ко мне. – Сидела бы на месте, а по истечении траура снова бы вышла за кого-нибудь… Ты же любого подцепить сможешь, зачем тебе Девлин? Он мой, понимаешь? Мой!
Она кинулась ко мне, с намерением расцарапать мне лицо, и не среагируй Девлин, ей бы это удалось.
Дев ничуть не церемонясь, схватив её в охапку, буквально вышвырнул в коридор, велев секретарше немедленно вызвать охрану, и вывести бешеную фурию из здания.
Новости, обрушившиеся как снежный ком на голову, заставили меня присесть. Я ничего не понимала. Выходит, она не беременна?
Вернувшийся Девлин, присел на корточки возле моего стула:
– Ну, как ты? Прости, что не смог тебя уберечь от всей это грязи.
– Всё в порядке, – понемногу, я приходила в себя. – Вот только…
– Что? – беспокойство на его лице было таким уморительным, что я невольно улыбнулась, а затем, уже более серьёзным тоном продолжила:
– Жаль только, ну, насчёт вазэктомии…
Девлин расхохотался. Он хохотал так громко и весело, что я уже начала опасаться за состояние его рассудка. Странно, что я такого смешного спросила?
– Девлин, если, ты немедленно не прекратишь истерить, то, клянусь, что я тебя сейчас стукну чем-нибудь тяжёлым!
В моём голосе не было и тени улыбки. Почувствовав это, Дев, постепенно начал успокаиваться.
– А теперь, объясни, что я такого смешного сказала?
Продолжая улыбаться, он, тем не менее, ответил:
– Не было никакой вазэктомии, понимаешь? У неё контракт ещё на пять лет с известнейшим брендом нижнего белья. И ей беременеть категорически нельзя. Да, она килограммами глотала противозачаточные таблетки, лишь бы не навредить своей карьере. Просто она почему-то сейчас совершенно позабыла о том, что мне это известно. Зато видела, как она быстро спалилась? То-то! Я стреляный воробей, меня на хлебном мякише не проведёшь!
Он снова улыбнулся. А я, злорадно подумала о том, как бы он отреагировал на то, если бы узнал, что у него уже есть пятилетний сын? Надо бы их поскорее познакомить.
Решено, на выходные попрошу Девлина отвезти меня к маме, и там сделаю ему сюрприз.
– Чему это ты там улыбаешься? – спросил заинтересованный Девлин. – Вот прямо чувствую, что ты, что-то задумала.
– Всё в порядке! – поспешила заверить я его. – Просто, я сейчас поняла, как же сильно я тебя люблю!
Мне никогда не забыть выражение счастья, появившегося на его лице при этом моём признании:
– А я тебя! Не оставляй меня больше! Никогда!
* * * * *
Взбешённая Констанс мерила шагами номер отеля, в котором остановилась по приезде в Нью-Йорк. То, как с ней обошёлся бывший возлюбленный, да ещё в присутствии этой своей "прислуги", не может оставаться безнаказанным.
– Нужно срочно что-то придумать. Нельзя позволить этим двоим смеяться за моей спиной. Я им этого не позволю!
Внезапно мелькнувшая мысль, заставила её замереть на месте:
– Точно! И, как же я, сразу об этом не подумала? Почему она вернулась? Почему не осталась в этой своей Колумбии, или где она там ещё была?
С минуту обдумывая свои дальнейшие действия, она набрала номер телефона:
– Алло! Здравствуйте. Я хочу заказать билет на ближайший рейс в Боготу…
– Прекрасно! – положив трубку, Конни довольно потёрла ладони:
– Ничего, выскочка, я чувствую, что ты что-то скрываешь. И очень скоро выясню, что именно!
Глава 13
Перемены, устроенные Девлином с первых же дней работы в Нью-Йорке, заставили всех нас здорово понервничать. Для начала, ему непременно понадобилось, чтобы я, в качестве юриста, неотлучно находилась в его распоряжении, и даже выделил мне стол в своём кабинете.
Всё это, плюс то, что произошло на новогодней вечеринке, не могло пройти незамеченным для всего коллектива, порождая разного рода толки о характере наших с ним отношений.
На все мои протесты и недовольные фырканья, он отвечал своим невероятно заразительным смехом, убеждая, что все эти глупости, яйца выеденного не стоят.
Вечера, проведённые с ним, были наполнены радостью и весельем. Мы ходили на прогулки, в кино, ужинали в ресторанах.
А однажды, он притащил меня в кафе-мороженое, напоминая о том дне, когда на спор, я собиралась съесть всё, что было у них в меню. Тогда, я чудом умудрилась не заболеть. Памятуя о том дне, я категорически отказалась от дегустации, ограничившись одной порцией сливочного с карамелью и шоколадной крошкой.
С каждым днём, мы становились всё ближе и ближе друг другу. Сохраняя приятельские отношения днём на людях, мы превращались в страстных любовников наедине в моей квартирке.
Он больше не оставался на ночь у меня. Во избежание ненужных сплетен, он согласился на некоторое время переехать в отель, пока, мы не подберём себе подходящего жилья и не узаконим наши отношения.
Он мне прямо так и сказал:
– Чего тянуть, давай поженимся!
На что я в том же тоне ответила:
– Давай!
Вечер четверга, я провела в сборах. Я ужасно соскучилась по сыночку, и мне не терпелось поскорее прижать его к сердцу. Согласившийся сопровождать меня Девлин, даже и не представлял себе, какой сюрприз его ожидает.
Раздался звонок в дверь. Ожидая любимого, я пулей подлетела к двери, и даже не удосужившись глянуть в глазок, открыла её настежь.
Что-то брызнули мне в лицо, и теряя сознание, единственное на что я успела обратить внимание, это речь напавших.
Они говорили по-испански!
* * * * *
Глядя на часы, Девлин спешно вышел из отеля, не обращая внимания на швейцара, придержавшего для него дверь. Он опаздывал. Непреодолимое желание видеть Айлу здесь и сейчас, было почти болезненным. Мальчишеская влюблённость незаметно переросла в глубокое всепоглощающее чувство, когда другой человек становится тебе необходим как воздух. И, не видя его, ты начинаешь задыхаться.
Она попросила сопровождать её к матери, и разумеется, он не мог отказать себе в удовольствии провести время рядом с любимой.