Глава 28
— Вы даже не представляете, как я вам благодарен! — по-русски сказал молодой широкоплечий сай.
— Ну почему же не представляю, — улыбнулся я. — Старческое изношенное тело и в перспективе год жизни на лекарствах. А теперь впереди вечность и все те блага, которые вы сможете себе позволить за свои деньги. И все это в крепком, здоровом теле. Вам, Игорь Николаевич, очень повезло.
— Я понимаю, что получил от вас жизнь за бесценок, — кивнул он. — Не беспокойтесь, моя благодарность не ограничится словами. Фотографию еще не потеряли? За мной остался только монтаж генераторов, но я в тот склад еще много чего переправлю!
— Не скажете, для чего вам это нужно? — поинтересовался я. — Ведь вы свое уже получили.
— Я не хочу рвать с вами отношения, — ответил он. — Хочу иметь возможность хоть иногда быть вашим гостем. Научите языку? У вас целый мир, интересный и таинственный не только для обывателей, но и для таких, как я. Есть и еще один момент… Вы сказали о сотнях лет жизни. Секс в молодом теле — это здорово, но все когда-нибудь приедается и хочется большего. Жена давно умерла, и рано или поздно мне захочется иметь рядом не очередную шлюху, а жену. А какая женщина будет счастлива, если не сможет иметь детей? Как вы посмотрите на то, что я подберу себе пару здесь?
— Мы жен не продаем, — ответил я. — Если договоритесь сами, почему бы и нет? Вот услуги по обучению земным языкам и отправке на Землю наверняка будут платными. Но учитывая то, что вы у нас первый, и ваши недавние слова, для вас можно будет сделать исключение. Не скажете, что вы думаете об этом бизнесе?
— Это очень прибыльное дело, — сказал он. — Но, как и в любом бизнесе, в вашем будут подводные камни. Я не знаю, сколько у вас тел, но, допустим, что их много. У меня сразу возникает два вопроса: кому их продавать, и какую назначить цену. Вопрос секретности я поднимать не буду. Одну-две продажи могут не заметить, а если вы поставите дело на широкую ногу, скоро об этом будут знать все. Для вас это может оказаться неприятным. Сейчас вы в глазах большинства людей представляетесь борцом с тварями и консерваторами, спасающим свой народ и открывающим ему связь с нашим миром. А если узнают, что вы торгуете телами своих соотечественников… Дело ведь не в моральных проблемах, за них просто будут цепляться. Вы предлагаете молодость и очень долгую жизнь, причем не только для стариков или безнадежно больных, а для всех, кто сможет заплатить. А сделать это смогут очень немногие и, по мнению большинства, далеко не лучшие представители человечества.
— Зависть, — сказал я.
— Конечно! А вы бы не завидовали? Человеку осталось жить лет двадцать в больном изношенном теле, а какая-то богатая сволочь, которая на нем же заработала, проживет сотни лет! Вас очень многие будут ненавидеть, невзирая на то, что вы ни у кого ничего не отбираете, а просто даете избранным.
— Это понятно, — сказал я. — А как бы вы вели дело на моем месте?
— На вашем — не знаю, а на своем… Многое зависело бы от того, каким количеством тел я располагаю. В первую очередь от этого зависела бы цена.
— Считайте, что их у вас несколько сотен.
— Прежде всего хочу сказать, что мне безразлична ненависть толпы. Тех, кто преуспел, редко любят, а на всех все равно не угодишь. Если у меня есть важная цель, и мой бизнес позволяет ее добиться, пусть говорят, что хотят. Теперь вопрос цены. Она не должна быть маленькая, но я бы не стал ее устанавливать запредельно большой. Что-то от ста до двухсот миллионов в долларах. И ориентироваться нужно не на Россию, а на Штаты. Там гораздо больше богатых людей, находящихся в преклонном возрасте. Молодые вряд ли будут покупать тела, разве что для своих стариков. Но таких будет немного. Получив молодость, многие из стариков попытаются вернуть свое дело, а кому из детей это понравится?
— Хорошо, я продал американцам жизнь и получил, скажем, пятьдесят миллиардов.
— Прежде всего вам в нашем мире нужно как-то легализоваться, а для этого нужны договоры. У вас сейчас нет никаких документов, как вы собираетесь работать с банками? Опять через посредников? Когда речь идет о таких суммах, это очень рискованно. Кроме того, мало заработать большие деньги, их еще нужно с толком потратить или куда-нибудь вложить. Закупать впрок товары можно только до определенного предела, а вывалить сейчас на ваших сограждан все то, что можно купить… Я бы так делать не стал. Халява, знаете ли, развращает. У вас ведь не так уж и много населения?
— На всем материке осталось миллионов семь, а скоро будет еще меньше.
— Закупать много оружия у вас тоже не получится. Простого скоро станет слишком много, а сложное много чего требует, и в первую очередь будут нужны грамотные специалисты. А тянуть сюда с Земли много вояк я бы не стал: это может плохо кончится.
— И что бы вы сделали?
— Составил бы комплексный план закупок и строительства. Ничего сложного вы покупать не хотите, но все-таки думаете подтолкнуть развитие, иначе не брали бы генераторы и оборудование. В этом направлении и нужно действовать. Только не покупать что-то в разнобой, а заказать под ключ у серьезных фирм универсальные мастерские с самым разным несложным, но качественным и надежным оборудованием. Нужно договориться о постройке нормальных дорог, пустить сюда геологов и создать систему связи. Ваша магия хороша, но она действует только на малые расстояния. Товары тоже нужно закупать и понемногу подбрасывать населению, но приучать к ним постепенно и заставлять за них отрабатывать. Вам будет трудно все спланировать самим, но можно заказать эту работу другим. Себе оставите социальные аспекты развития, в которых вам легче разобраться.
— А что скажете по России?
— Много заказов на тела у вас не будет, особенно когда узнают цены. У нас большинство тех, кто правит экономикой и финансами и может с вами расплатиться, еще не подошли к нужной черте. Что касается товаров… Оружие лучше покупать у нас. Оно довольно качественное и заметно дешевле того, которое можно купить на других рынках. А по гражданской продукции нужно смотреть. Часть товаров вполне можно купить у нас или в Азии, а остальное берите в Штатах. Там же лучше заказать дороги. Выйдут дорого, но с полвека прослужат без ремонта.
— Сейчас вас отведут к магам, а они отправят туда, откуда взяли. Надеюсь, вам не придется долго доказывать свою личность.
— Я тоже на это надеюсь, милорд, — засмеялся он. — Я предусмотрел разные сценарии своей легализации и не ожидаю больших сложностей.
— Волосы будете стричь? — поинтересовался я.
— Непременно! — опять засмеялся он. — Хотя и жаль такое убирать, но мне без них будет намного проще. Черепа у нас пока не меряют, поэтому достаточно поработать пластическому хирургу, чтобы никто не заметил разницы с человеком.
— Сузится поле зрения, — предупредил я. — Это неприятно. И могут возникнуть трудности с женой.
— А я не буду спешить, — сказал он. — Когда хозяева жизни в Америке примеряют на себя тела саев, они сделают все для их легального проживания. Ну и наши в этом не отстанут. Такая внешность еще станет признаком принадлежности к человеческой элите. Ну, а если нет, тогда только хирург. А сайку я как-нибудь уговорю.
— Сайки в булочной, — улыбнулся я. — Слово "сай" обозначает и мужчину, и женщину. Прощайте, возможно, еще увидимся.
Он ушел в сопровождении дружинника, а через полчаса ко мне доставили Светлова.
— Здравствуйте, милорд, — сказал он, с интересом осматриваясь. — Я могу увидеть Алену?
— Ее уже предупредили, — ответил я. — Сейчас примчится. Присаживайтесь, Михаил Дмитриевич. В вашем возрасте долго стоять…
— Шутите? — сказал он, садясь на стол. — Возьмите мою фотографию. Там тоже много всего на очень приличную сумму. Свои вещи я нести не стал и сложил в том же помещении. Доставите?
— Если не разворуют, — сказал я и, увидев, как изменилось его лицо, добавил. — Это была шутка. Не скажу, что у нас совсем нет воровства, но это занятие здесь гораздо меньше распространено, чем на Земле, а мои слуги в нем вообще не замечены. А вот и ваша внучка, причем не одна, а с женихом.
В приемную ворвалась Алена, которая подбежала к деду и бросилась обниматься. Вслед за ней в комнату вошел Ветров.
— Задушишь, шальная! — сказал Светлов. — Вот поменяю тело, тогда будешь так прыгать. Жених-то где? Не этот скромный юноша?
— Не совсем скромный и уже не юноша, — улыбнулся Игорь, протягивая ему руку. — Игорь Ветров. Вот должность у меня скромная — заместитель министра обороны по техническим вопросам.
— Алена, забирай деда и развлекай его примерно час, — сказал я девушке. — Потом узнай, прибыла ли Эмма, и веди его к ней. Тело к этому времени должны будут доставить.
Выпроводив эту компанию, я ушел в спальню провести оставшееся до обеда время с женой.
Выпроводив эту компанию, я ушел в спальню провести оставшееся до обеда время с женой.
— Все дела переделал? — спросила она, выключив телевизор.
— До обеда свободен, — ответил я. — Решил просто с тобой посидеть и пощупать животик.
— Сильно толкается, — сказала Адель, поглаживая свой живот. — Тяжело, но приятно. Садись и щупай, а заодно рассказывай, что у нас нового.
— С утра на север начали отправлять гвардейцев, — сказал я. — Через пару дней должны поступить БТРы, на которые уже подготовлены экипажи. Их тоже отправим вслед за гвардейцами. Судя по сообщениям, очистка севера идет успешнее, чем я ожидал. Вальши уже собираются возвращаться.
— Как Лара управляется в роли графини? — спросила жена. — Ты меня никуда не пускаешь, а она так после свадьбы к нам и не выбралась.
— Сказала, что не заметила разницы, — хмыкнул я. — Она у нас стала графиней в тот день, когда затащила в свою кровать твоего брата, а все остальное — это пустые формальности. Стоило из-за них трепать мне нервы.
— А что еще? Или мы, кроме севера, больше ничем не занимаемся?
— Вчера опять отправили агентов в Алтумар.
— А что в этом смешного? — спросила она. — Почему ты ржешь?
— Им были нужны деньги, — начал объяснять я. — И на собственные нужды, и для капитана Хогерта. Ключи от подвальной камеры, где у службы безопасности ссыпано золото, находятся лично у Парда.
— Ну и что? — не поняла Адель.
— А то, что у их начальника уже несколько дней продолжается сексуальный марафон с приехавшей женой. Не надо было мне их сводить. Эту Мару проверили магией и успокоились, а она скоро Парда заездит до смерти. Мне сказали, что он еле к ним вышел с ключами. Отдал и уполз обратно.
— Жертва красоты, — фыркнула она. — Жаль, что я не такая же красивая, ты бы мной не пренебрегал, несмотря на живот.
— Глупенькая, я тебя просто берегу! — сказал я и поцеловал ее в щеку.
Щека почему-то оказалась губами, а я как-то незаметно лишился всей одежды.
— Когда меня нужно будет беречь, я скажу! — задыхаясь, сказала Адель. — Может быть…
— Слуги пришли, — прислушавшись, сказала она, когда мы уже закончили и лежали в обнимку. — Ты хочешь есть?
— Когда я этого не хотел? — пошутил я. — Еще немного полежим, а потом пойдем обедать.
— Чем будешь заниматься после обеда?
— Схожу к вертолетчикам. Им почти закончили строить хранилище для керосина, и завтра приедут с Земли строить ремонтную мастерскую. Я об этом договорился через Фрэнка. Завтра же они на двух вертолетах полетят через пролив.
— Завтра Волковы летят на Омигрон, а ты мне вместо этого рассказываешь о шалостях Парда?
— Это только первый полет, — сказал я. — Они даже высаживаться не будут, снизятся и сделают несколько снимков. Подожди, мы еще там будем организовывать сафари!
— Охоту, что ли? — спросила она. — Ты в своем уме? Всех охотников поубивают, на этом твое сафари и закончится!
— Ваши предки продержались на побережье несколько десятилетий, — возразил я. — А наши пулеметы будут посильнее демонов! И я не думаю, что за каждым охотником начнет гоняться толпа хищных ящеров. Большинство из них лопают хвощи, и что там у них еще растет, а хищники должны попадаться относительно редко. И потом, что это за охота, когда охотник ничем не рискует? По-моему, она ничем не отличается от обычного убийства.
— А зачем нам с этим связываться? — спросила Адель. — У нас будет мало денег?
— Черт его знает, — ответил я. — Денег должно быть много, но и эти лишними не будут. И дело не только в деньгах. Тела от меня получат единицы, а остальным нужно дать хотя бы впечатления. Появился необычный, фантастический мир, и все замерли в ожидании и ждут, когда можно будет хоть чуточку к нему прикоснутся. И такие ожидания нельзя обмануть. Охота и парки с динозаврами, фильмы о них… И есть еще кое-что. Я тебе не говорил, но северяне подтвердили, что за тридцать лет море заметно продвинулось вглубь суши. Сейчас проверяем, что у нас с южным берегом.
— Мы утонем? — испугалась жена.
— Ну что ты, маленькая! — обнял я ее. — Если наш материк погружается, он это делает очень медленно, поэтому вряд ли мы в ближайшие сто лет это сильно почувствуем. Но ведь правители должны думать о будущем. Даже если с нашей землей ничего не случится, скорее всего, мы не найдем здесь нефть и многое из того, что нужно для жизни. Ваш Бог дал лишь самое необходимое, подсунув вам нужные руды буквально под нос.
— Значит, будем истреблять всех тварей? Но ведь ты говорил, что материки большие, а тварей на них без счету! И что теперь? Бесконечно покупать оружие?
— Я не представляю, как мы сможем уничтожить миллиарды тварей, которые к тому же постоянно размножаются, — сказал я. — Нас для этого слишком мало, и на оружие действительно уйдут сумасшедшие деньги. И есть еще одна опасность. В мире все взаимосвязано. Уничтожь пчел и перестанут опыляться и давать плоды многие растения. Пройдут годы и десятилетия, и они исчезнут. И так со всеми живыми видами. У нас не получится истребить только тех, кто будут мешать. В конечном итоге погибнет большая часть жизни, и мы получим заваленную костями пустыню. Истреблять все, что мешает, — это путь человечества. Но у него нет магии, а у нас она есть.
— Хочешь управлять динозаврами магией, — задумалась Адель. — Это было бы здорово, только вряд ли что-нибудь получится. У наших предков была магия и были демоны, у которых магии больше, чем у нас. И они в конечном итоге сбежали с обоих материков. Ни в одной из двух книг о тех временах даже не упоминается о применении магии. Яды пробовали, а ее нет? Я в такое не верю, потому что нашими животными предки управляли с самого начала. Не могли они не попробовать то же самое с тварями.
— Я этим книгам не верю, — сказал я. — Их написали жрецы, а им верить… Вся история на Земле сто раз переписывалась в угоду самым разным группам людей. Теперь трудно сказать, что в ней правда, а что вымысел. И у вас с этим ничуть не лучше. Ваши предки с одними копьями просидели на Омигроне семьдесят лет. Не скажешь, как им это удалось? Даже копье в руках демона — это просто заостренная палка, которая хищному динозавру на один зуб. Лично мне в тех книгах все непонятно. Зачем саи полезли на соседние земли, как умудрились столько продержаться и почему ушли?
— А, по-моему, там все понятно написано, — сказала Адель. — Это ты выдумываешь и все усложняешь.
— Жрецы не искажают историю, а твой муж фантазер? — спросил я. — Тогда попробуй объяснить такой факт. Материки пытались освоить на заре времен, а когда это не получилось, убрались восвояси, отпустили всех демонов и прекратили всякое общение с их миром. Тогда откуда взялся тот демон, которого я отпустил? Он в своей клетке сидел достаточно долго, но не несколько сотен лет. И это не единственный факт, идущий вразрез с их писаниной. Сходить, что ли, к демону пообщаться? Ведь приглашал, причем вместе с тобой. Тебя я, понятное дело, с собой брать не стану…
— Шутишь, да? — поняла жена.
— Конечно, шучу, — вздохнул я. — Такой визит мог бы оказаться очень полезным, но оттуда запросто можно не вернуться. Своему демону я верю, но до него еще нужно добраться. Нет, я сделаю по-другому. Выберу завтра время и поговорю с Жаромом. Все, встаем и идем за стол, пока не остыл обед.
— Тебе хорошо, — говорила за едой Адель. — Поешь и умчишься по своим делам. Когда ты давал мне поручения, жизнь была интересной, а время проходило незаметно. А сейчас у меня в жизни не осталось ничего, кроме книг и телевизора, а мне этого мало.
— У тебя есть подруга, — возразил я. — Или уже нет?
— Мне с Олей скучно, — пожаловалась она. — Ее ничего, кроме платьев и будущего ребенка, не интересует. А мне хочется большего. И в этом виноват ты! Ты мне на многое открыл глаза, дал магию и сделал жизнь интересной. А сейчас я весь день сижу дома, как наседка на яйцах! Может быть, разрешишь хоть сходить к Анжеле? Или пригласим их к нам!
— Ты к ним не пойдешь! — отрезал я. — Даже и не думай. Нагулялась, хватит! А их к себе пригласим, но позже. А ты, если скучно, пригласи Алену.
— У нее любовный марафон, — ответила Адель. — Как у твоего Парда. Или объезжает Игоря, или, когда он уходит на работу, сидит с задумчивым видом, болтая с ним мысленно и отвлекая от дел. Ей со мной неинтересно. Я, когда мы познакомились, была такая же, только ты меня не баловал разговорами.
— Немного подожди, — сказал я, обнимая жену. — Сама видишь, что у меня чуть ли не каждый день увеличивается число помощников. Войну выиграли, и тварей скоро добьем. Дел еще много и, пока живем, они вряд ли закончатся, но в любом случае будет легче.
— Ничего легче не будет, — сказала она, прижавшись к моей груди. — Помощников у тебя прибывает, а дел прибывает еще больше! И учти, что отец ими уже заниматься не будет. Знаешь, что он сказал Эмме? Я, говорит, почти ничего в том, что он делает, не понимаю, поэтому не хочу мешать! Так что Повелитель у нас теперь ты. Отцовы чиновники это сразу поняли, поэтому-то они к тебе и зачастили.