– Оля! – Он подскочил и тут же застонал, схватился за голову.
– Ш-ш-ш, да, это я.
– Ты решила вернуться? – И на лице его появилась такая невыносимая радость, такое озарение, что я чуть было не забыла о том, почему и как я тут оказалась.
Я рассмеялась, чмокнула его в губы – ужасный запах изо рта, ну и ладно. Плевать.
– Я бы так хотела тут остаться. Ты не представляешь, до какой степени я бы этого хотела, но… – Я грустно опустила взгляд и провела рукой по его лбу, отвела волосы.
Он поднял руку, взял меня за подбородок, заглянул мне в глаза и поцеловал – страстным, долгим поцелуем.
– Я люблю тебя. Господи, в каком ты виде. Что случилось? Где ты… как ты сюда попала?
– Я выбила окно. Нам нужно поговорить.
– Выбила окно? – Николай тут же посерьезнел и поднялся с пола, пересел на диван. – Ничего не понимаю.
– Да, кстати, отключи сигнализацию, а то сейчас поналетят твои архаровцы, заметут меня, – улыбнулась я. Николай тряхнул головой, пытаясь что-то вспомнить, и потер ладонями виски.
– Знаешь, я ведь забыл ее включить. Совсем с ума схожу. Что ж такое? Забыл! – Он посмотрел на меня с такой растерянностью, какую на его лице я нечасто видела.
Мы расхохотались. Мы смеялись и смотрели друг на друга. Потом смех стих, и Николай серьезно взглянул на меня.
– Почему мы не можем жить как все люди, Оля? Мое предложение в силе, ты знаешь. Я никогда больше не стану на тебя давить. Не стану задавать вопросов.
– Подожди, – остановила я его. – Все не так просто. Я расскажу тебе все. А уже потом мы будем решать, что нам делать дальше. Но прежде всего тебе придется узнать, что вот уже несколько месяцев у меня был любовник. Я начала встречаться с ним почти сразу после того, как нас ограбили.
– Оля, я не хочу… – нахмурился Николай и пошел в кухню.
– Тебе придется, – бросила я ему вслед.
На кухне я смотрела, как он пьет воду, жадно припадая к крану, подключенному к фильтрам очистки. Мы хорошо жили здесь до тебя, Пепельный Блондин. Зачем ты пришел в наш дом? Чтобы все разрушить? Превратить все в пепел?
– Что случилось с твоим сотрудником? – спросила я. – С тем, который, как ты сказал, нас ограбил? Он признался?
– А, этот… – фыркнул мой супруг. – Молчит, конечно.
– Не сознается?
– Нет, но это неважно. Кто его там будет спрашивать? У нас есть свои методы восстановить справедливость, – добавил он со зловещей интонацией.
Я понимающе кивнула.
– Это хорошо, потому что они тебе понадобятся.
– Кто? Что понадобится? – спросил Николай с недоумением.
– Методы. Чтобы восстановить справедливость. Потому что я думаю, что твой сотрудник нас не грабил. Он ни при чем. Каким бы образом к нему ни попали его деньги на его дом – эти деньги не имеют к нам с тобой никакого отношения.
Николай долго молчал. Кивал, открывал рот и тут же закрывал обратно. Смотрел на меня и отворачивался, мотал головой.
– Как… что ты… Ты что-то знаешь, чего не знаю я?
– Боюсь, что да. Но для начала ты должен ответить мне на один вопрос – и это очень серьезно и очень важно, чтобы ты хорошенько задумался и ответил со всей серьезностью… на этот вопрос.
– Да какой же вопрос-то?
– Даже если этот вопрос тебе не понравится, тебе нужно будет сначала ответить на вопрос, а потом уже все остальное, ладно?
– Я ничего не понимаю.
– Ты поймешь, – грустно кивнула я. – Вспомни, Николай, говорил ли ты о том, что у нас украли синичек, Владимиру?
– Что? Владимиру? А при чем тут он?
– Ты обещал сначала подумать и ответить на мой вопрос, – пробормотала я.
Николай замер, лицо его потемнело. Он замолчал и хранил тишину довольно долго, потом уже совсем другим голосом ответил мне:
– Нет, я не говорил ему об этом. А ты?
– Я тоже никогда не упоминала ЕМУ об этом. Я перебрала каждый наш с ним диалог – никогда я не рассказывала ему об этом, а в нашем доме он не появлялся ни разу после ограбления. Верно? Значит, видеть это он тоже не мог. Мы же о них нигде даже не заявляли. Только о ружьях и деньгах. Синички-то мои копеечные.
– Это был он? – хрипло прошептал Коля.
– Смотря о чем ты спрашиваешь.
– О тебе.
– Да. – Я отвернулась. – И получается, что нас ограбил как раз тот человек, с которым я тебе изменяла. У него на третьем этаже что-то вроде наблюдательного поста.
– Как давно?
– Что?
– Вы с ним… – слова давались Николаю с трудом.
Я нахмурилась и отвернулась.
– Ты уверен, что тебе нужно знать? А как же быть с твоим намерением никогда не задавать мне ни одного вопроса? Ты все еще хочешь, чтобы я вернулась и все было по-старому?
– По-старому? – переспросил он, кажется, забыв, о чем идет речь.
Я вздохнула.
– У меня не так много времени. Сейчас самое важное – это то, что Владимир прокололся. Сегодня утром он сказал мне о том, что понимает, зачем воры взяли «Синичек». Что я талантлива и все такое, бла-бла-бла.
– Владимир? – прошептал Николай и закрыл глаза, будто прозрение – это яркий свет, режущий до боли, слепящий и обжигающий. В каком-то смысле это так и было. Прозрение всегда болезненно.
– Да, – сразу ответила я. – И ты понял все правильно – это был именно он, тот человек, который платил за мой кофе в Мюнхене. И за многое другое. Он говорил, что любит меня до безумия, предлагал жениться. Я не знаю, зачем он это делал.
– Это все была ложь! – выкрикнул Николай.
– Я знаю, – ответила я, чувствуя острую боль в сердце. – Я знаю, что он врал мне, а ты нет. Но твоя правда за эти года стала такой непереносимой, что я…
– Оля, черт. Как ты могла!
– Я могла. Мы оба много чего смогли, не правда ли?
– Я тебя услышал, – болезненно вскрикнул Николай. – Этого достаточно.
– Нет. Боюсь, что нет. Недостаточно. Сегодня утром я проснулась у него в доме – тут, через забор.
– Мне это неинтересно, – прошипел Николай и бросился в другую комнату. Я встала у него на пути.
– Интересно. Ты дослушаешь меня. Все, что я хочу тебе сказать. Сегодня утром я проснулась у него в доме, потому что он меня привез туда совершенно пьяную. Я даже не помню, что он приехал. Мы пили с Алиной.
– Ну, конечно! – Николай всплеснул руками.
– Конечно. Кому еще я могу рассказать, как тяжело любить тебя, Коля? Кому? Она отдала меня Владимиру, потому что он сказал ей, что у нас с ним – любовь. Но у нас с ним ее нет. Никогда не было. Что угодно – но только не любовь. Я сейчас это отлично понимаю.
– Не любовь? Ха! – ядовито рассмеялся Коля. – Тогда что?
– Это было… дело в том, что ты дал мне целое море поводов тебя ненавидеть. И всего один способ, чтобы… – Я замолчала. Густая, наполненная невысказанными обидами пауза повисла между нами.
Николай кивнул.
– Отомстила, значит, – его губы вытянулись в тонкую нитку.
– Сегодня утром я сказала ему, что ухожу. Что хочу вернуться к тебе. Что мы решили попробовать еще раз. Что ты пообещал не задавать ни одного вопроса. А он взбесился и уехал. Но он скоро вернется. Самое главное – ведь это означает, что ты ошибся и твой сотрудник тут ни при чем. И что… что мы должны сделать что-то – прямо сейчас, пока он не вернулся. ЕСЛИ он еще не вернулся.
– Ты права. Ты права. – Николай изменился прямо на глазах. Он стал сосредоточенным и деловитым, перестал смотреть на меня, начал звонить кому-то, выглядывать из-за занавески, осматривая соседский дом.
– Удобнее смотреть с третьего этажа, у нас тоже на их дом отличный обзор, – сказала я, горько улыбаясь.
Вот и все, подумала я. Я знаю Николая, и, что бы ни происходило, он видит мир довольно просто, следуя за собственным мнением, как за путеводной звездой. Он никогда не простит, никогда не захочет понять другого – ему достаточно того, что он думает и что он понимает об этой жизни. Он всегда прав. Сила всегда побеждает, а победителю достается покоренный город. Победитель имеет главное в жизни – контроль. Аргументы побежденных не имеют никакого смысла. Рядом с ним я всегда была проигравшей, я всегда оставалась в сухом остатке. Не о чем думать, не о чем сожалеть.
– Да ты что? Краткосрочный контракт? Что ж, мы все узнаем, не сомневайся, – сказал Николай кому-то в трубку. Я покачала головой, понимая, что события снова выбиваются из-под моего контроля.
– Что ты собираешься делать? – спросила я, поймав паузу между его разговорами и бурными взрывами чувств.
Владимир все еще не приехал. Думает, наверное, что так он заставит меня страдать. Господи – все хотят, чтобы я страдала, а я хочу только, чтобы все кончилось и меня оставили в покое! Ничего больше не осталось.
– Твоя задача – ему позвонить и встретить. Дальше ты можешь уходить оттуда.
– Я не хочу уходить. Я хочу остаться до конца.
– До какого конца? – скривился Николай. – Ты и так уже сделала все, что могла.
– Ты думаешь? – Я пожала плечами. – Я хочу увидеть, как его заберет полиция.
– Полиция? – Николай рассмеялся. – Что может сделать такому человеку полиция? И что мы ей предъявим? Твои догадки о синичках? Пока ты будешь убеждать следователей, твой Владимир просто исчезнет. Ты в курсе, что и дом-то этот он не купил, а только снимает. Осталось еще несколько месяцев – он его забронировал на год. Пока, значит, не сострижет все купоны.
– Коля! – Я вздрогнула, как от боли. – Что ты собираешься с ним сделать?
– А тебе его жалко, да? Ты ему сочувствуешь? Ну, скажи! Я понимаю, он – мужик видный, красивый. Накачанный, загорелый. Слова небось говорил.
– Говорил, – согласилась я.
– Ну вот! – Николай посмотрел на меня глазами злого тролля.
Я развернулась и вышла. Я уже начала жалеть, что все ему рассказала. Надо было оставить все, уйти от Блондина, ничего не говоря, – и наплевать на все. Надо было развестись, найти адвоката, надо бы тоже научиться думать только о себе – как делают все они вокруг, мужчины, хищники, победители, которым достается все. Я чувствовала себя мамонтом, которого вот-вот убьют. Голос Николая доносился до меня из кухни.
Через несколько минут к дому начали съезжаться машины – и обеспокоенные, заинтересованные лица смотрели на меня, кивали, высказывали сочувствие, обещали разобраться. Я помню, что стояла спокойно – я больше не хотела ничего доказывать, никого больше не собиралась прощать, никогда в жизни. Я только делала то, что мне говорят, и тихо улыбалась, глядя в окно на любимый садик, который я выращивала столько лет.
– Ты готова? – спросил наконец Николай, прикасаясь рукой к моему запястью.
Я почувствовала, что задыхаюсь от безысходности, от этой непоправимости и нашей взаимной глухоты.
– К чему? – Я пожала плечами, и еще раньше, чем он успел мне ответить, я уже вышла во двор через открытую дверь.
Осколки разбитого мной стекла все еще валялись на полу – никому не пришло в голову их убрать. Уж точно не мне. Я вылетела на улицу, Николай бежал за мной, но догнать не успел. Я нырнула на вражескую территорию. Я крикнула ему, чтобы он не смел идти за мной и что мне не нужно больше ничего говорить. Я уже давно все поняла.
– Оля, мы… – Он что-то пробормотал мне вслед, но я не разобрала.
Я убрала лестницу обратно в гараж. Потом зашла в дом, все еще пустой. Халат лежал в прихожей. Я унесла его с собой. Мой первый и последний театральный выход, моя премьера, мой сценический образ – разбитая горем женщина, которая не готова остаться одна. Мой костюм – банный халат. Аплодисментов не будет. Я переоделась, забралась с ногами на диван, достала телефон из кармана халата и набрала номер Владимира – наш Пепельный Блондин не отвечал на вызов. Я уже даже подумала о том, что он совсем не ответит, но это было бы не про его роль. Он был в образе обиженного, но все еще страстно любящего мужчины. О, это было интересно – и не каждой женщине выпадает такая честь – знать точно, что все слова, что тебе говорят, – ложь. Интересно, как будто ты – единственный зритель в пустом партере, и только ради тебя исполняются все эти арии и рулады. Все эти усилия – только для того, чтобы ты поверила в ложь, которую уже не укрыть.
– И чего ты хочешь, Оля? – спросил он, ответив на звонок после пятнадцатого или двадцатого гудка, со второго набора. Голос хриплый, словно бы говорит с трудом. – Чего ты от меня хочешь?
– Ты где? – спросила я.
– Какая разница! – воскликнул Владимир. – Мы же расстались. Я так понимаю, ты уже покинула мой дом? Да?
Я помолчала, словно мне было сложно признаться в том, что я все еще здесь.
– Нет, я не ушла. Я жду тебя, – прошептала я очень тихо. И едва не сдержалась, чтобы не расхохотаться.
– Ты издеваешься? – возмутился Владимир. Немного сфальшивил. Голос слишком спокойный.
– Нет. Я… не могу понять, что со мной. Я не знаю, как быть дальше. Я не хочу тебя терять, – самая длинная фраза из моей роли, я еле справилась. Но естественное волнение (все-таки никогда раньше я не играла) сказалось, и голос дрогнул, и даже прорезались какие-никакие слезы.
– Оля! Ты что, плачешь? Перестань. Я подумал… Я не хочу быть тебе обузой, не хочу тебя держать. Но я тоже не знаю, как без тебя жить.
– Приезжай, пожалуйста! – попросила я таким тоном, что он, наверное, на том конце эфира исполнил этот жест – когда щелкают пальцами, что, мол, вот оно. Попалась птичка. Готова. Сломалась.
– Я приеду. Только я сам не знаю, где я. Я уехал сам не знаю куда. Я сейчас вернусь, Оля. Ты только меня дождись.
– Я тебя дождусь, Володя, – заверила его я и отключилась.
Связь разорвалась, а из-за двери той комнаты, где я ночевала, появилась темная бесшумная фигура. Николай посмотрел на меня задумчивым взглядом и покачал головой. В его правой руке я заметила поблескивающий холодом металл – пистолет. Он держал его так, словно это был его амулет, его татем, его оберег. Он верил в пистолеты, не в людей. Так было всегда. Что ж, с этим я ничего не могу поделать.
Глава 18 Вечер танцев
Женщина должна получать цветы в подарок. Просто так, безо всякого повода, только для того, чтобы она улыбнулась мимолетной улыбкой, засуетилась в поисках вазы, принялась думать, чего нужно подсыпать в воду, чтобы цветы дольше простояли. Чтобы женщина знала, что о ней думают не только на Восьмое марта или на ее день рождения, но и просто – думают. Мне нравится думать о том, как Николай едет домой с какой-нибудь очередной проверки, где он устраивал взбучку своим ленивым бойцам невидимого фронта, отбирал у них кроссворды и лишал их премий – строгий и злой, преисполненный чувства собственного достоинства и неземной крутизны. И вот он стоит в пробке или летит по автостраде, и вдруг, ни с того ни с сего, в его голове появляюсь я.
Может быть, музыкой навеяло или голоса людей с радиостанций говорили о чем-то таком, соответствующем. Или, возможно, он просто голоден и подумал, чего я там, интересно, готовлю на ужин. А там мысли запрыгали с момента на момент, и он вспомнил, как мы смеялись, глядя какую-нибудь глупую рекламу, и как Коля потом пародировал эту рекламу. А потом вспомнил о том, как мы лежали рядом ночью, уставшие и счастливые, в тысячный раз соприкоснувшиеся знакомыми телами – и в этот самый момент в глубине его усталой мужской души появилось это желание подарить мне букет цветов. Увидеть мимолетную улыбку на моем лице. И он завернул к ближайшей придорожной палатке и долго придирался к продавщице, которая плохо упаковала букет или подсунула одну несвежую розу – Николай ужасно нудный. Но потом он пришел домой и с легкой руки вложил мне в ладони этот букет – розы, конечно же. И я сразу почувствовала, что мы еще живы и что между нами еще все возможно. И что этой ночью мне снова не дадут уснуть.
Владимир вернулся только через два часа. Два часа Николай сидел на стуле и смотрел на меня сквозь темнеющий коридор, но не сказал ни слова. Слишком много навалилось, никому с таким не справиться. А потом мы оба одновременно услышали, как открываются автоматические ворота. По плану мне было положено выглядеть расстроенной, и мне было несложно это изобразить – я была в отчаянии.
– Может, ты все-таки уйдешь? Я разберусь с ним и сам, – глухой тихий голос Николая был еле слышен.
– Разберемся вместе, – покачала я головой.
Николай закрыл дверь. Стало совсем тихо, раздавалось лишь тиканье настенных часов. Владимир зашел домой и бросился ко мне. Именно так – поспешно, суетливо – он открыл дверь и пересек прихожую и холл, не раздеваясь, не снимая обуви. Я не подумала об этом, но это было совершенно логично, это следовало из его роли – конечно, он пришел с цветами. Точнее, с цветком.
– Оля! Ты чего сидишь в темноте? – спросил он, включая настольную лампу.
Он подошел ко мне, я сидела на диване, все еще в треклятом халате, и смотрела на него красными от слез глазами. Я бы никогда не смогла стать актрисой. Мне так хотелось залепить ему пощечину.
– Я не знаю. Уже стемнело? – спросила я.
– Ах ты, моя девочка! Что же ты делаешь с нами? – спросил он, опускаясь передо мной на колени.
Он положил рядом со мной белоснежную орхидею с фиолетовым орнаментом – высокую, на длинной ножке, чем-то похожую на змею, на кобру, готовую ужалить… В коробке с прозрачным верхом – дорогой подарочный картон. Такое не купишь в придорожной палатке. Бант на коробке завязан так изысканно, что был бы больше уместен на талии принцессы. Совершенное великолепие заставило меня замереть, словно я оказалась загипнотизирована красотой цветка. На самом же деле я была парализована тем новым человеком, которого видела перед собой. Человеком, который всерьез считает, что может играть людьми, как куклами-марионетками.
– Я боялась, что ты не вернешься, – прошептала я и всхлипнула.
Я боялась, что он придет. Я хотела, чтобы он исчез. Даже его лицо сейчас вызывало у меня волну ярости. Такое красивое, такое ослепляющее, обещающее исполнение самой большой мечты – самая большая ложь на свете, о бесконечном легковесном облачном счастье. Пепельный блондин с голубыми глазами и красивыми словами – в картонной коробке.
– Я бы никогда тебя не оставил. Но я не хочу, чтобы ты страдала.
– Как мы будем жить? – спросила я, боясь, что не выдержу долго.
– Ты… – Его лицо осветилось невероятным светом. – Ты решилась?