Теперь ему оставалось только ждать обещанной встречи. Он как послушный сын в память об отце исполнял его волю в ожидании одного - своего освобождения. Гай добавил, что однажды странник приходил за ним, но не смог подняться на гору, как требовалось от любого желавшего посетить эту общину, таково было условие - найти проход и оказаться на вершине неприступной скалы. В снах она часто пыталась штурмовать эту скалу, подняться на нее, но терпела неудачу, оперируя старым опытом, который всплывал в снах. Угадив сюда в этот раз, решение с парапланом родилось как результат прошлых неудач. Что не сделал Бариэль, легко удалось Эл, которой были известны и опробованы разнообразные способы полетов.
- Ты заберешь меня отсюда? - уже в который раз спросил Гай. - Что мои несколько десятков лет по сравнению с твоими тысячелетиями опыта! И не по свиткам и записям прошлого ты этому учился. Но я смогу быть полезным. Я много знаю, я учился. Я сильный и чуткий. Я буду верным спутником. Как ты видишь? Из меня получиться странник?
- Ты все еще хочешь быть странником?
- Как ты, - твердо сказал он.
Она посмотрела в его сторону.
- Гай, я же не помню, кем я был. Я не знаю что такое странник, ну если совсем немного.
- А с позиций этого немного? - настаивал он.
- Боюсь, что до начала странствий тебе еще нужно понять ради чего и почему ты так стремишься в путь. Твой наставник не сказал о том, что более путешествий тебя влечет тяга быть поблизости от меня. Я нахожу, что этого недостаточно. Почему непременно нужно следовать за мной? Начни путь сам. Так ты быстро разберешься в своих порывах.
- Разве тебе не нужен друг и спутник? - Гай обиделся.
- Я не могу тебя опекать, это не совсем верно в моем положении. Давай сейчас не станем решать этот вопрос. К тому же я с ног валюсь, мне нужно поспать.
- Ты считаешь, что я слабый. Я очень сильный. Эл, из меня не выйдет законник или кто-то, кого хотел во мне видеть отец. Куда мне возвращаться? В моем мире мне нет места. Ты, как мои наставники, предложишь мне вернуть честь отца? Я не хочу туда. Просто возьми меня с собой, вот увидишь, я - хороший ученик.
Он был так возбужден и раздосадован, что стал кричать, вскочил, бегал по ступеням и чуть не порвал накидку.
- Гай. Гай. - Она на силу поймала его за подол короткой туники. - Мальчик.
- Я не мальчик! - завопил он. - Мой возраст не твои тысячи лет скитаний, но я молод и силен, и хочу следовать за тобой!
- Гай. Не ори, - она едва дотянулась до его губ, чтобы зажать рот. Он буйствовал и был могучим по сравнению с ней, с этой махиной ей было трудно совладать. - Сядь. Сядь пожалуйста, Дмитрий!
Он не обратил внимания на то, что она спутала имя. Эта эскапада напомнила ей буйства отчаявшегося Дмитрия, что привело в растерянность и породило желание исполнить то, что он требует.
- Тихо. Тихо, - стала она успокаивать его единственным возможным способом, крепко обняв.
Ей удалось усадить его обратно на ступени.
- Я не говорю тебе: нет. Я не знаю, чем закончиться этот визит. Ты сам советовал мне разобраться с забвением. Здесь это возможно. Мне необходимы ответы на некоторые мои вопросы, поэтому с моей стороны будет легкомысленно, что-то тебе обещать. Не сейчас. Я тут. Ты можешь потерпеть еще немного. Ты предлагаешь мне самым коварным способом украсть тебя, увести без переговоров. Позволь хоть попытаться. Возможно, я договорюсь, и тебя отпустят с миром. Мне совсем не хочется вмешиваться в процесс, смысла которого я сейчас, в этом состоянии, просто не понимаю.
- Ты хочешь, чтобы я ушел, - выпалил Гай обреченно уловив ее настроение.
- Мне нужно одиночество, пойми это верно. Не вскипай, как гейзер.
Он вскочил и схватил ее в объятья, но не стиснул к счастью. Она вспомнила, как утром он подкинул ее, как пушинку. На этот раз он был осторожен. Она едва доходила ему до середины груди. Она дотянулась до его шеи, потянула вниз и уперлась лбом в его лоб. Он был доволен ее жестом и улыбнулся.
- Какой же ты здоровый, - сказал она умиротворяюще. - В дверь не войдешь.
- Что такое дверь?
- То через что я прохожу.
- Ты так инородные зоны пересечений в пространстве называешь?
- Угу.
- Так они размера не имеют, размер объекта там не важен. Я понял, ты шутишь.
- Конечно, я шучу.
- Где ты так вымотался? Хочешь, я тебя на руках отдыхать унесу?
- Тебе нельзя в мою комнату.
- Я до входа.
Она засмеялась, отстранилась и хлопнула его ладонью в грудь.
- Размер и сила не решающие факторы.
- Я еще очень умный. Посмотри, какая у меня большая голова. Больше, чем твоя.
- Нашел, чем гордиться. Что толку в голове, если она наполовину пустая.
- Ладно, - засопел он. - Завтра я тебе докажу.
- Гай. Мне доказательств не надо. Не от тебя во всяком случае. Я тебе верю.
Он гордо выпрямился.
- Хорошо. Я готов еще ждать. Чуть-чуть. Обещай, что поговоришь завтра с наставником.
- Да. А сейчас я требую, чтобы ты отправился к себе, иначе я тебя отшлепаю, как маленького.
Гая издал звук похожий на смешок, презрительный и тонкий.
- Так я и позволил. Я сильнее.
- Ага. Силач-переросток. Топай отсюда.
В ответ он нагло взъерошил ей волосы.
- С такими волосами ты на женщину похож. Я маленьких не обижаю.
В ответ она развернула его, он поддался, принимая игру, когда она толкнула, он театрально оступился и чуть не упал.
- До завтра, - сказал он весело и быстро ушел.
Она стояла, улыбалась ему в след.
- Баламут.
Это только иллюзия и юноша просто похож на Дмитрия. Но с первого мгновения она увидела в Гае знакомый образ, характер, манеры. Она приняла этот подарок из видения. Вмешаться? В ее ли силах сделать для Гая что-то значительное? Она не странник, она лишь играет предложенную видением роль. Едва ли Самадин предвидел такой результат упражнений. Пока ни что в этом состоянии, наполненном вполне земными образами, описываемое вполне земными категориями, по течению событий совсем не напоминало Землю.
Вытянувшись на лежанке, кутаясь в тонкую ткань покрывала, она забылась сном с умиротворением ребенка. Не увидев ничего, она очнулась при свете дня.
Глава 5 Роковая ошибка
Дневной жар уже проник в комнаты, гуляя сквозняком. Эл босая шлепала по спальне. Она предпочла в это утро оставаться в тут подольше. Не смотря на обещание данное Гаю, ей сегодня не хотелось никаких переговоров и встреч. Пользуясь неприкосновенностью этой комнаты, она решила на время спрятаться от всех. Она потянулась стоя в проеме выхода, но на площадку не пошла. Уже было жарко, а еще мог нагрянуть какой-нибудь гость.
Эл отрегулировала брюки до размера по колено, поверх безрукавки из куска ткани соорудила тунику, какую видела на Гае, подвязала ее шнурком, сплетенным из лент, кем-то положенным в комнате. Посмотрела на свои ноги, решила ходить босиком.
Потом смотрела на море вдали, захотела искупаться. Эх, она допустила маленькую неточность в конструкции параплана, отсюда вполне можно долететь до берега, а потом вернуться, поймав нужный поток. Затея не казалась трудноосуществимой, если добавить секцию из ткани и парус, порванные стропы заменить и усилить. Да, возни многовато ради праздного приключения и купания. Неизвестно позволят ли ей вернуться. Эл вспомнила реакцию Доиониса. Гай, как Дмитрий наверняка дружить умеет и, если кого отметил, как друга, относиться к тому с теплотой и заботой, с шуточками и затеями. Она опять думает о прежнем Дмитрии. Авось все еще вернется.
В соседней комнате слышалась какая-то возня. Эл вспомнила об Иоле. Там что-то такое стряслось трагическое, судя по тому, в какое смятение пришла Иола.
Она вышла в соседнюю комнату и остановилась. Смеяться было жестоко. Маленькая Иола пыталась впихнуть в довольно узкий дверной проем ее парашют, держа перед собой огромную массу ткани, перекрученную веревками. Громада парашюта заслоняла от взгляда всю Иолу, местные умники не догадались его сложить, что свело бы страдания девушки к минимуму, ткань была тонкой и легкой, но в таком виде стала испытанием для маленького существа с ручками не способными охватить горку ткани.
Эл метнулась к ней.
- О, прошу прощения. Я потревожила вас, - раздался из центра этой массы голосок девушки.
- Спасибо, что принесли его, Иола. Бросайте на пол.
- Оно закроет весь проход.
- Бросайте.
Ворох ткани и веревок с приятным шелестом посыпался на пол, а Иола розовая, смущенная, чуть не плача, предстала перед Эл. Она была такая хорошенькая и смешная, что Эл не сдержалась, хохотнула, и чтобы девушка решилась войти, просто взяла ее за талию и переставила, как статуэтку, через горку ткани у ее ног.
- Нужно было меня позвать.
- Вы гость.
- Но это моя вещь.
Иола не нашлась, что ответить. Она смутилась от этого еще сильнее.
- А кто вас надоумил принести это сюда? - спросила Эл.
- Гай.
Подняв голову к потолку, она поняла, кто автор этого издевательства.
- Спасибо, что принесли его, Иола. Бросайте на пол.
- Оно закроет весь проход.
- Бросайте.
Ворох ткани и веревок с приятным шелестом посыпался на пол, а Иола розовая, смущенная, чуть не плача, предстала перед Эл. Она была такая хорошенькая и смешная, что Эл не сдержалась, хохотнула, и чтобы девушка решилась войти, просто взяла ее за талию и переставила, как статуэтку, через горку ткани у ее ног.
- Нужно было меня позвать.
- Вы гость.
- Но это моя вещь.
Иола не нашлась, что ответить. Она смутилась от этого еще сильнее.
- А кто вас надоумил принести это сюда? - спросила Эл.
- Гай.
Подняв голову к потолку, она поняла, кто автор этого издевательства.
- Ну, я ему задам, - не удержалась Эл.
- Нет-нет, - запротестовала Иола, потому что уловила то, что Эл представила.
- Ну, если вы меня попросите.
- Я прошу.
Чтобы дать Иоле передышку и возможность успокоиться, Эл сама собрала в охапку парашют и затащила его в залу. Потом по-хозяйски отодвинула в сторону стол, он оказался не тяжелым, а выглядел солидно, расставила по стенам сидения и кресла. При желании она могла принять делегацию из десятерых с таким запасом сидячих мест.
Потом начала разбираться с горой ткани. Стропы изрядно перепутали, в куполе она обнаружила порез. Иола стояла, но не решалась предложить помощь, поскольку не понимала того, что делает Эл. В полном безучастии, не смея уйти без разрешения, она стояла бы так еще долго. Эл как-то не пришло в голову, что она ждет разрешения или просьбы о помощи. К счастью, для Иолы, в комнату не вошел, а примчался Гай. Иола тут же стала казаться еще меньше на его фоне.
- Я так и знал. Меня не подождали.
- Ты был занят обучением, - заметила ему Иола и Эл поняла, что в местной иерархии Гай никак не выше Иолы, судя по ее тону, вдруг приобретшему нотки назидательности и осуждения. А уж как смиряющее она посмотрела на него!
- Я знаю, что это ты попросил Иолу принести сюда все это? - сказала Эл и кинула в Гая соответствующий взгляд. - Ты, наверное, заметил, что это мое?
Иола согласно кивнула. Было бы удивительно, если он смутился.
- Но было смешно, - сказал он.
- Иола, ваше право. Какое наказание он заслужил?
- Я его прощаю, - пролепетала Иола.
- Это самое, самое страшное, - скорбным голосом произнес Гай и опустился перед девушкой на колени.
Она зарделась, как цветок мака.
- Будешь помогать мне это все распутывать. И это не вопрос, дружок. - сказала Эл Гаю и кивнула Иоле. - Если вы хотели уйти, то я с радостью вас отпущу.
Иола прижала ручки к груди, поклонилась и ушла.
- Я ты жесток, - сказала Эл хмурясь.
- Не сердись. Она знает, почему я так.
- Ты ей нравишься.
- Я знаю. Ее сватали за меня.
- И ты ее отверг.
- Хм. Зачем мне жена, которая видит меня насквозь? Я собираюсь путешествовать, так что все эти затеи не для меня. Она нравиться Доионису.
- Как у вас все сложно, - заметила Эл.
- Здесь каждый появился не случайно, иногда здесь специально знакомят потенциальных супругов, ради будущего. Но лучше нам эти темы не обсуждать, - он указал на парашют. - Что мне делать?
- Тащи все на площадку, здесь мало места.
Она верно рассчитала дозу наказания, терпения Гая не хватило и на четверть дела. Он взревел к небу, кидая в пыль комок из перепутанных строп.
- Этому конца нет? В чем смысл?
- А простой. Если мне сюда удалось подняться, то, как я спущусь?
- Как все спускаются, по лестнице и через подземные ходы выйдешь наружу. Только попроси, тебя отсюда любой с радостью проводит. Утром был целый консилиум по твоему поводу. Собрались все мэтры, заседали долго. Что решили - никто не знает. Доионис со мной говорить не хочет. Можно я это брошу?
Он презрительно посмотрел на спутанные веревки.
- Нет. Трудись или иди, гуляй, другим делом займись, - сказала она ровным задумчивым голосом, расправляя часть купола.
- Это глупо, - возмутился Гай.
- Держать свои вещи в порядке - не глупо.
- Кто тебя этим снабдил?
- Это материализация идей. Мне вдруг повстречался старичок внизу.
- Седенький и тощий. Он специально там живет. Прежде чем какой-либо желающий начнет штурмовать гору, он появляется и начинает спрашивать, как тот собирается влезть на неприступную скалу. Большинству хватает простой беседы с ним, чтобы назад повернуть.
- Мне он помог, ему хотелось увидеть, что получиться. Он весьма ловко извлекал откуда-то ткань и веревки, да еще в таком количестве. Мне осталось только все это представить. Как в сказке.
- Ты же странник, я видел, как ты что-то извлекал ниоткуда. Даже объяснил как, твоя сила позволяет концентрировать материю или создавать иллюзии предметов.
Эл тряхнула купол.
- Не иллюзия.
- Красивая штука, полетал бы на такой.
- Даже думать не смей, в твоем случае это не сработает.
- Это почему?!
- Ты слишком большой.
- Если добавить в середину фрагмент и усилить веревки он меня выдержит, даже нас двоих.
- Летать еще надо уметь, - Эл грозно зыркнула на него, и поняла, что парашют нужно прятать.
- Я знаю, как с этим справиться.
Он убежал, и скоро вернулся. В одной руке он нес сидение, другой вел за собой Иолу. Эл от возмущения дар речи потеряла. Он поставил сидение и водрузил на него безропотную Иолу. Она вместе с сидением была ниже его плеча. Потом он взял один край купола и вручил его девушке. Ткань растянулась и сама расправилась.
Порыв ветра надул купол пузырем, Эл успела метнуться и погасить его. Гай получил ощутимый пинок ниже спины.
- Тупица! - рыкнул странник. - Ее снесет! Обрыв рядом! Думай, что делаешь!
- Вот это тяга! - ликовал Гай, потирая ушиб. - Огромный какой!
Его выходка позволила все же расправить ткань и разделить пополам спутанные стропы, работать стало легче. Иола оказалась мастером развязывания путанных узлов, она быстрее Эл разобрала порученную путаницу из веревок. Гай сообразил, как их ровно уложить и не запутать опять. Трое, наконец, улыбнулись друг другу, самое сложное было позади. Потом Эл продемонстрировала Иоле, в какой объем можно сложить эту груду ткани. Иола была искренне потрясена. Эл унесла конструкцию в личную комнату к неудовольствию Гая.
- Надо заменить порванные веревки, - сказал он.
- Зачем, если он мне не понадобиться. Отдам его в распоряжение наставника, столько ткани и веревок всегда пригодиться, - подвела итог Эл.
- А зачем мы его складывали? - обиделся Гай.
- Потому что так правильно, - ответила ему Иола со своего места.
- А ты там будешь стоять, пока Эл сойти не попросит? - съехидничал Гай.
Эл подошла и подала Иоле руку.
- Простите, нет привычки, - извинилась она.
Иола сошла с сидения и сообщила:
- Когда сядет светило, наставник будет ждать вас для беседы. Я приду за вами. Еще вас желал видеть Доионис, но не в присутствии Гая.
- Отлично. Пойду, отдохну. Все свободны, - сказала Эл.
Иола стала уходить, а вот Гай, двинулся за Эл.
- А мне куда?
- Тебе виднее, - сказала она.
- Тебе ничего не нужно?
- Для услуг у меня есть Иола.
- И не она одна. Но я же друг.
- Вот что, друг. Иди, поброди в одиночестве, подумай, за что я сегодня тебя видеть не хочу, - сурово ответила она.
- Эл, за что?
- Вернешься завтра, мы поговорим. Не уйдешь немедленно, встретимся послезавтра, чем дольше будешь стоять, тем больше суток я буду прибавлять.
Гай предпочел не спорить.
Эл до вечера размышляла над тем, как себя вести в случае местного официоза. Местный "а ля политик" был совсем неведом, а от нее ждали предложений, решений, аргументов. Что-то прогнозировать было невозможно и рискованно.
Ближе к вечеру сидеть взаперти было уже невежливо, она поняла насколько, когда вышла во вторую комнату, там ее ждала Иола. Она была немного нервной.
- Меня уже ждут? - поинтересовалась Эл.
- Вас? Вас хотели видеть многие. Я говорила всем, что вы отдыхаете.
- Неужели так много желающих?
Иола кивнула.
- А чем вызван такой интерес?
- Вы же странник. Существа вашего уровня тут появляются крайне редко.
- А зачем нам тут появляться? - задала наводящий вопрос Эл, рассчитывая, что Иола поймет подвох.
- Они прибывают сюда, чтобы получить совет нашего наставника, потом, наш архив очень богат записями о самых разных мирах.
- Архив, - Эл прищурилась. - А архивариус приходил?
- Конечно.
- Иола, а где у вас архив? Объясните. Провожать не нужно, я найду.
Иола приблизилась и прикоснулась к ее руке. Мелькнула картинка.
- Завидное качество, - заметила Эл.
- Это врожденное и не стоит похвалы, - сказала она.
- Это меня не касается, но зачем вы здесь, Иола? - спросила Эл.
- Я? В моем случает все проще, чем у Гая. Я провидица, мой дар нужно сформировать.
Иола отошла. Эл приблизилась сама, настал момент, которого она ждала. Чуть нависнув над девушкой, Эл задала свой главный вопрос.
- Иола, кто я?
Та растерялась. Иола красноречиво, с подростковой непосредственностью, боролась с собой.