— Да ну! А у кого же он был? У меня, что ли?! — Полина развернулась и уставилась на Сергея с неподдельным интересом. — Вот уж для убийства у меня мотива не было и быть не могло. Крякин Василий Степанович был единственным человеком, кто еще мог доказать невиновность моего мужа!
— Это ваша версия, — сказал Хаустов с отвратительным смешком.
— А какая ваша?
— А моя версия такая… — Он так резко прибавил скорость, выехав на трассу с грунтовки, что ее буквально вдавило в сиденье. — Крякин Василий Степанович — последний гвоздь в крышку гроба вашего мужа, дорогая Поли!
— Что вы хотите этим сказать?!
— То, что Крякин — единственный, кто мог знать наверняка, что именно Антон убил Зою Хаустову.
— Нет!!
— Да, дорогая Поли, да! — заторопился Сергей, вдохновленный ее испугом. — Антона обвиняют, но улики-то все косвенные. А вот Крякин мог все видеть. И мог под присягой подтвердить, что именно Антон Панов убил Зою.
— Да, или он мог подтвердить, что кто-то еще в тот вечер был в фирме. Кто-то, кто после Антона был с вашей Зоей.
— По-вашему, это я?! — возмутился Хаустов.
— А по-вашему, это кто?! — Она тоже повысила голос. — Зачем тогда вы здесь?! Зачем?! У меня объективная причина, даже если вы и сочли ее извращенной, но она направлена на спасение моего мужа. Вы сюда кого приехали спасать, Сергей?! Кого?!
Он ей не ответил. Сгорбился за рулем и молчал всю дорогу до ее дома. Даже не попрощался с ней, хотя Полина, невзирая на ссору с ним, соблюла приличия. И как только она выбралась на улицу, тут же стартанул с места, подняв густой пыльный шлейф.
Он так разозлился на себя, на нее, на Крякина этого, оказавшегося мертвым так некстати, что не заметил, не обратил внимания на то, как Полина стоит посреди двора и долгим взглядом провожает его машину. И сурово сведенные ее брови не предостерегли его, и крепко сжатые губы не намекнули ему об опасности. Будь он чуть повнимательнее, непременно уже сегодня сыграл бы на опережение. Уже сегодня заявил бы о случившемся.
Но Хаустов не обладал житейской дальновидностью. В бизнесе — да, тут ему равных не было, тут он просчитывал все наперед. А вот в жизни дальше своего собственного носа не видел. Оттого и любимую женщину в свое время проморгал, и сегодня мимо знакомого отделения милиции проехал.
— Помилуйте, — воскликнул бы он, разве мог я знать, что эта тихоня сразу помчится в милицию?!
Этого Хаустов знать не мог. Он немного успокоился, сочтя, что они с Полиной в одинаково гадкой ситуации. И просто поехал домой, вот и все…
Глава 15
У Воронова сводило судорогой кулаки, с такой силой ему хотелось пустить их в ход. Останавливала разница в возрасте и звании, а то непременно заехал бы Мухину в ухо.
Опять он виноват! Опять он просрал старика, пока мотался по городу, разыскивая его адрес! И почему-то вдруг весь следующий день оказался занятым, будто и не Мухин отсылал его то туда, то сюда. И почему-то потом, уже ночью, не поехал по адресу, который раздобыл ценой таких невероятных усилий!..
Слышал бы кто, под каким густо-ядовитым соусом были поданы эти «невероятные усилия».
Этим Мухин заслужил первый сокрушительный удар по уху, который Воронову хотелось ему нанести…
Яд насыщался, концентрировался, разбухал. А когда Мухин назвал его Стасиком, сострил что-то про тараканье имя, и захихикал при этом, захотелось ударить его вторично.
Этот старый хрен, работающий для огромной жирной галки в отчете, не мог уже ничего! Его хваленая прежде интуиция угасла. Его успехи давно стали редкими, как…Как его рыжая шевелюра на макушке, сквозь которую предательски просвечивала розовая лысина.
— И вот как ты думаешь, Стасик, кто мог убить его, а?!
На его имени рот Мухина опять повело от улыбки, так бы и врезал ему, так бы и врезал.
— Его мог убить… — Он не знал, имеет ли смысл теперь произносить вслух свои соображения, поэтому закончил весьма туманно: — Кто угодно, Александр Викторович.
— Вот как! — Рыжеватые брови Мухина дико заплясали. — И что, прямо никого вообще не подозреваете, коллега?
Вот что за сволочь, мужик, а! То «выкает» ему, то «тыкает», то коллега, то Стасик. Заставить его, что ли, по уставу с собой обращаться? Дать раз отпор, пускай на дисциплинарное взыскание нарвешься, но желания помыкать больше у Мухина не будет. А то распаясался в последнее время, просто беда. Как его дело это задело, прямо личный интерес будто у него в нем прослеживается.
— Конечно, сразу под подозрение попадают те двое, что были в собесе. Но, с другой стороны…
— Ну, ну… — будто бы подбадривал Мухин, но на самом-то деле, снова наверняка язвил.
— Их легко могли опознать по фотороботу, по фотографии. Убийца пойти на такой риск вряд ли мог бы.
— Обычный убийца — да! — удовлетворенно пропел Мухин.
Видимо, у него в мозгах уже все давно сложилось, а сейчас он просто дожидался торжества момента, дожидался очередного промаха Воронова, чтобы подчеркнуть свое над ним превосходство.
— А вот жена, очень сильно любящая и желающая избавить своего мужа от ненужного свидетеля — да. От свидетеля, который своими показаниями не оставит никаких надежд! Который…
— Это вы на Панову Полину намекаете?! — ахнул Воронов.
— А на кого еще? — даже, кажется, обиделся Мухин. — И не намекаю, а говорю вполне открыто.
— Но она же сама пришла к нам с заявлением!
— И что с того? Она же не признаётся, что была в собесе! Значит, и во всем остальном врет!
— А может, она и правда не была там.
— А кто там тогда был-то, а? — Лицо Мухина противно сморщилось. — Кто?
— Выясним, — пробормотал Воронов, и тут же пожалел об этом.
Мухин позеленел просто, начав орать на него во все свое начальствующее горло:
— Так выясняй, мать твою, выясняй! Сколько можно сопли жевать! Сидит тут по ее запазухе глазами стреляет, а дело не с места! Что, слюни пустил оттого, что она к тебе сюда прибежала с заявлением, да?! Да она просто Хаустова испугалась! Сочла, что он тоже прибежит. Вот и опередила на два дня!
— Почему на два?
— Это я к примеру…
Странно, но Хаустов и в самом деле явился к ним через два дня. Они только-только собирались за ним выезжать, как он сам явился, не запылился. И тоже с заявлением. Только он, в отличие от Полины Пановой, в своем заявлении просто констатировал факт насильственной смерти, свидетелями которой они с Пановой, будто бы, явились. Что снова сыграло на руку Мухину.
— Вот видишь! — потрясал он бумагами, возбужденно сверкая глазами на Воронова. — Человек, чье благородство вы, коллега, ставите, под сомнение, пришел сам с заявлением.
— Чего же он так припозднился? Еще час-другой, и поехали бы за ним, — криво ухмыльнулся Воронов, не понимая такой симпатии своего начальства к Сергею Хаустову.
Сам-то он никаких иллюзий насчет благородства Сергея Хаустова не питал, справедливо полагая, что к ним Хаустова пригнал самый обыкновенный страх. Ведь его могли видеть в деревне, могли опознать по фотографии в собесе — что, собственно говоря, и случилось, могла Полина проболтаться, что тоже имело место быть.
Вот господин Хаустов, все просчитав, и поспешил к ним. Правда с задержкой на два дня. А как он негодовал и плевался, узнав от Мухина, что Панова опередила его. И что не просто намекала, а открытым текстом говорила, что подозревает Хаустова в убийстве старика.
— Хорошо, что же тогда получается, Александр Викторович? Что Крякина этого убил кто-то третий? — не стал лезть на рожон Воронов.
Если честно, ему это дело, так же как и Мухину, тоже торчало гвоздем в одном месте. Чем больше становилось ясного, тем сильнее все снова запутывалось. Сидел ведь один подозреваемый в убийстве супругов Хаустовых и тетки собственной жены, все вроде бы сложилось, отправляй дело в суд и…
И тут снова здорово! Еще один труп!
— Почему третий-то?! Почему третий?! — вытаращил на него возмущенные глаза Мухин. — Панова старика приложила, ясно как божий день.
— Но ведь в собесе ее по фотографии не узнали, сказали, что к ним приходила совершенно другая женщина, назвавшись работницей нотариальной конторы.
— И что?! Может, та другая и в самом деле была послана нотариусом. Ты разве проверил все нотариальные конторы города?
Упрек был справедливым. Он проверил только три из пятнадцати официально зарегистрированных. Вроде необходимость отпала, когда эта парочка из Пановой и Хаустова сложилась. И к стыду своему признаться, Воронов ничьих больше фотографий в собес не представлял. Почему? Да все по той же самой причине: у старика кроме Пановой и Хаустова никого больше не было, вот и…
А ведь был кто-то еще, был, хотя Мухин и отмахивается от показаний Пановой, утверждающей про две чайные пары на столе. Почему отмахивается? Да потому, что к моменту приезда на место преступления следственной группы никакой посуды на столе уже не было. И чайные пары стояли в стареньком серванте. Все до единой стояли без следа помады и без единого отпечатка пальцев.
Кому верить?! Во что верить?! Как проверять? Кого сажать?! Панову что ли? Так разве смогла бы она раскроить горло старика таким тяжелым топором? Эксперты по этому поводу очень скептически были настроены. А Мухин прицепился к ней, что хочешь, то и делай.
— Уже сегодня ты должен принести мне отчет, — начал тыкать пальцем в стол Мухин. — Так же ты должен представить сотрудницам собеса фотографии других фигурантов этого дела. Удостовериться, что никто из них не был в собесе! Если это подтверждается, пробиваешь все остальные конторы нотариальные, находишь эту дамочку и…
— Тоже сегодня?!
— Нет, этим завтра с утра можешь заняться. Но в собес уже сегодня, и отчет, коллега, жду отчет! Сколько можно топтаться на одном месте, в конце концов! Пора уже избавляться от этого дела, давно пора!
Глава 16
Сергей ждал ее уже полтора часа. Сидел во дворе в собственной машине, от нетерпения натер о баранку руля ладони, наверное, уже до мозолей, и ждал, ждал, ждал.
Ох, как много ему хотелось сказать этой благовоспитанной сучке! Ох, как во многом обвинить! Грязные, оскорбительные слова рвались из его глотки. И он понимал, что, возможно, незаслуженно станет оскорблять ее, но все равно желал этого. И слов упрека у него скопилось великое множество и в ее адрес, и в адрес ее мужа — Антона Панова, с которым когда-то дружили.
Разве не он помог Антону, когда тот только начинал становиться на ноги? Разве не он доверился ему, приблизив настолько, что у Терехова Ивана Сергеевича зубы сводило от ревности? И не он разве сделал его начальником транспортного, положив неслыханную для этой должности зарплату?
Все он! Все для него — для друга, для Антона!
А что получил взамен?! Что?!
Вероломство и предательство получил Сергей Хаустов от семьи своего друга — Панова Антона.
С Зойкой за его спиной любовь крутил — раз! За одно это в зубы стоило бы дать и за обманутого брата, и за обманутого себя! Он же ведь думал, что Зойка только с ним изменяет Леше. И не чувствовал перед братом особой вины, поскольку она когда-то принадлежала ему — Сергею — по праву.
Зойку же Антон и убил подло — два! За что убил, почему, Сергей этого не знал. Но вряд ли тут дело было только в деньгах. Видимо, их общая желанная женщина допекла Панова своими сволочными игрищами, вот он и не выдержал.
За убитого брата…
Вот тут Хаустов поостерегся бы принимать скоропалительные решения, начав обвинять Антона. Не укладывалось у него в голове: как можно было так быстро все успеть. Убить Алексея после отъезда его жены, быстро вернуться в фирму, чтобы успеть к приезду туда Зои. Как-то не складывалось по времени. Сомнения одолевали, хотя Сергей своими сомнениями ни с кем не делился.
Это были пункты, по которым он вынес приговор своему другу: виновен.
А была еще его жена — милая, кроткая Полина, при взгляде на которую неизменно хотелось послюнявить ладонь и пригладить вихры на макушке. Которая очень красиво двигалась. Которая очень правильно говорила, и казалась при этом такой естественной, совершенно лишенной какой бы то ни было фальши. Которую всем без исключения мужчинам уже после получасового знакомства хотелось взять на руки и нести, нести, нести куда-нибудь подальше от пропитанного насквозь грязью реального нашего мира.
И которая, мать ее ети, просто взяла и сдала его ментам! Вылезла из его машины, покумекала чуть своими куриными бабьими мозгами и, аккуратно постукивая изящными каблучками по асфальту, прямиком направилась в милицию!
Сука! Вероломная, фальшивая сука! Такая же вероломная и лживая, как и ее муженек! Сейчас он ей все скажет! Сейчас…
Он так издергался и истомился от ожидания, что совершенно растерялся и даже поначалу не узнал машину Прохорова. А это была именно его машина, да! И именно Прохоров, а не кто-нибудь из посторонних незаинтересованных ходом расследования лиц, привез «несчастную» одинокую женщину откуда-то с ворохом покупок и, загрузившись ими под самый подбородок, потащил все это добро к ее подъезду.
Что он здесь делает?! С какой целью он тут?! Щебечет, блин, улыбается с незнакомой Хаустову нежностью.
Вот те раз! А куда же подевалась наша меланхолия, господин Прохоров?! Что могло вытеснить из ваших глаз ту смертную скуку, с которой вы день за днем встречали утром и провожали вечером своего босса?
Сергей ведь именно из-за этого и на работу не хотел его брать. Именно из-за этого бесцветного, необъяснимого уныния, изливающегося из Прохоровских глаз липким надоедливым туманом.
А тут, что мы наблюдаем! Мы наблюдаем совсем обратное.
И какой у нас в том интерес?! Что заставило вас, господин Прохоров, виться вокруг одинокой женщины, попавшей теперь в очень щекотливую ситуацию?
Ну, насчет ситуации, сама виновата. Не помчалась бы в милицию, он бы тоже не пошел. Хорошо, знакомые влиятельные люди шепнули, что ему надо там объявиться, пока за ним не приехали.
Так, так, так…
И покупки, что удивляет! Неужели Прохоров в самом деле мотался с Полиной по магазинам и делал покупки?! Да Вера, узнай она, в порошок его сотрет! Она не раз жаловалась Тайке, что Виталика не уговорить блуждать по магазинам. Что он просто беситься начинает, когда видит длинные ряды полок с женской одеждой.
А тут мы наблюдаем совершенно обратное. Пакеты в руках Прохорова солидных фирм, производителей как раз женской одежды. Стало быть…
Стало быть, Виталик решил окрутить Полину, так, что ли, получается? Отсюда такая услужливая предупредительность. И нежность откровенная. И внимание. Верке-то он давно дверь машины не открывает. Разве что при тесте.
Вот это да! Вот это номер! Прохоров запал на Полину!
Нет, он его, конечно, понимал чисто по-мужски. Она была хороша! Она была выше всяких похвал. Но, с другой стороны, эта прекрасная женщина находилась сейчас в эпицентре таких отвратительных событий, что задница господина Прохорова могла задымиться, а репутация могла оказаться подмоченной.
А Вера! Что будет с Верой, когда она узнает?!
Нет, неправильно. Что будет с Прохоровым, когда узнает Вера, вот как это должно звучать!
А ничего не будет с Прохоровым, ничего! Его просто не будет, и точка. Ни Прохорова, ни подобострастной неискренней любви его не будет к Верке. Ничего! Его раскусят, высмеют и выгонят, наплевав на все былые заслуги. Под боевыми подразумевается его мужская кобелиная сила. Верка хвалилась Тайке, а он как-то подслушал.
Верка не простит ему. Ни за что не простит, как бы хорош Прохоров не был. Что она себе мужика, что ли, не найдет, при такой упакованности в материальные блага! Найдет завтра же, стоит пальцами щелкнуть.
А вы, господин Прохоров, о чем думаете, следуя хвостом за Полинкой? На что, собственно говоря, рассчитываете? Что все вам сойдет с рук? Или все гораздо серьезнее и вы место жительства решили поменять? То есть поменять одну обеспеченную женщину на другую? Или все еще гораздо серьезнее, и в Полине Пановой у вас свой преступный интерес? А не вы ли…
Вот это да! А почему нет?! Почему этого скользкого хлыща никто ни разу не взял в расчет, как кандидата на роль возможного убийцы? Он ведь, как никто другой, великолепно подошел по всем параметрам, и алчный интерес у него, как ни у кого, имелся. Ведь если Антон не очень-то на тот момент — три года назад — нуждался в деньгах, то Прохорову они и до сих пор нужны. У него же ничего нет своего. И деньги ему, что тогда, что сейчас не помешали бы. А что касается Зойки…
Сергей вздохнул, вспомнив роковую свою привязанность. Наделала дел, красивая гадина, накрутила. Что жила беспутно, что померла так же.
Могла она и с Прохоровым тоже?! Могла или нет?! Хаустов помрачнел. Не смотря то что ее уже три года как не было в живых, он опять почувствовал укол ревности в сердце. Никогда ни одна женщина не вызывала в нем такого желания единоличного обладания. Никогда! Никто, кроме Зойки! И если Алексею он вроде бы простил, то всем остальным…
Ах ты, сволота! Ах ты, гадина!
Хаустову даже дышать стало трудно, настолько захотелось рвануть Прохорова на себя за галстук. Затянуть узел до такой степени, чтобы глаза у того полезли от страха и удушья из подлых его глазниц. И рвать, рвать из него правду и про его отношения с Зоей, и про его отношения с Полиной.
Еле сумел справиться с собой. Ведь уже дверь машины даже приоткрыл, чтобы бежать в квартиру Пановых и застукать голубков-любовников.
Не успел, хвала небесам, натворить ошибок. Прохоров сам вышел из подъезда. Довольно быстро вышел. Прикинув, Хаустов понял, что ничего там не было и быть не могло, кроме разве что страстного поцелуя на пороге. Но, судя по кислой физиономии Виталика, вряд ли Полина позволила себе такую вольность.
Прохоров сел в машину и уехал, не особо таращась по сторонам. Если бы был повнимательнее, наверняка заметил бы машину Сергея.