Делать нечего. С безропотностью, которая появляется у мудрых людей во время грозных явлений природы, когда со стихией справиться невозможно и остается ей покориться, Оля открыла дверь и сразу попала в водоворот страстей.
Громким восторженным голосом, напоминающим звук работающей дрели, гостья в порыве ликования воскликнула:
– Тетя Оля! Как хорошо, что вы дома! Познакомьтесь с моим женихом Виктором!
Тот воспитанно склонил голову в вежливом поклоне. Ольга так же молча кивнула в ответ. Она, будучи старше гостьи всего на пять лет, смиренно перенесла «тетю», успокоив себя тем, что по степени житейской мудрости и отношению к жизни они всегда останутся в диапазоне: «тетя – племянница». Псевдоплемянница восторженно прокудахтала, неприятно повизгивая на высоких нотах, на которые ее регулярно заносило в конце каждой фразы:
– А мы решили посмотреть на ваш домик, пока вы еще не уехали. Уж лучше вы нам все покажете, чем Костя. Он порой бывает таким нравоучительным – кошмар!
Не дожидаясь приглашения, гостья проскочила в дверь, цепко ухватив спутника за руку и потянув за собой. Тот, горбясь, чтобы не сильно возвышаться над подругой, просеменил следом быстрыми мелкими шажками, как комнатный пудель, старательно подстраиваясь под хозяйку. Оля закрыла двери и пошла за ними, посмеиваясь над довольно комичной парой: невысокая, как говорится, метр с кепкой, девушка с пышными формами и худющий-длиннющий, под потолок, парень, у которого невеста помещается под мышкой. Но, как говорится, любви не прикажешь!
Оля Поплюйкина, не бывавшая в доме лет десять, с изрядной долей разочарования осматривала свои временные владения, горько вздыхая, будто ее нахально обманули, наобещав невесть что.
– Да-а, я почему-то думала, что дом не такой старый. И запущенный он какой… И удобств никаких нету…
Хозяйка виновато вздохнула. Да, уж обои-то поменять вполне можно было. Все как-то недосуг. Но тут же оборвала себя. Она ведь не заставляет их жертвовать собой ради старого дома. Вполне могут и не переезжать… Дом-то точно целее будет…
Оценив помещение как малопригодное для жизни, потенциальные жильцы прошли в огород. Остановились возле большой, усыпанной зеленцами яблони, огляделись. Здесь все было в идеальном порядке. Оля приосанилась и похвалила себя за старание – всю последнюю неделю она провела ползая по огороду на карачках, пропалывая грядки. Завидев плантацию земляники, гостья шустро метнулась к ней. Запихав за обе щеки ягод, еле выговорила:
– Здорово, сколько виктории! Нам можно будет ее рвать? – После полученного разрешения радостно подпрыгнула и великодушно согласилась, будто ее кто-то долго умолял: – Ладно, мы сегодня же переедем, оставлять такой домик пустовать ни к чему. Вдруг кто залезет?
Оля сразу поняла: тезку волнует не старый дом, а аппетитные ягоды, остающиеся на ее попечении.
Гости поели земляники, обобрали ежевику и отбыли восвояси, забрав комплект запасных ключей и пообещав, что непременно прибудут к отъезду хозяйки.
В семь часов вечера на своем жигуленке за ней заехали Костя с Ириной. Постояльцев, естественно, не было. Ольга, ни на секунду не поверившая их обещаниям прибыть вовремя, спокойно захлопнула двери и уехала с родственниками на железнодорожный вокзал. Зеленый адлеровский поезд уже стоял на перроне, терпеливо ожидая пассажиров. Константин закинул вещи в вагон и сразу убежал, беспокоясь за оставленную в неположенном месте машину, а Ирина присела у окна и мечтательно похлопала ладошкой по мягкому кожаному сиденью:
– Ах, как хорошо! Купейный вагон, мягкий матрас, колеса мерно постукивают на стыках! Лежишь балдеешь, ни о чем не думаешь! Что еще нужно для полного счастья?
Оля мысленно дополнила оптимистичные слова: «Ну, наверное, любимого и любящего мужчину рядом», но вслух ничего не сказала.
По перрону разнесся гулкий голос дежурного, предложивший провожающим покинуть вагоны. Ирина вскочила, звонко чмокнула подругу в щеку, велела звонить и выбежала на перрон. Поезд плавно тронулся, а она осталась стоять, глядя ему вслед и по инерции помахивая рукой.
Отпуск пролетел как один день. Купание в море и экскурсии по музеям и заповедникам занимали все время. Правда, очереди и бешеные цены несколько снизили удовольствие от поездки, но зато девушка на славу отоспалась, по-настоящему отдохнула за годы суматошной работы на скорой помощи. О Глебе не вспоминала. Почти… Даже когда вздрагивала при виде высоких мускулистых мужчин, принимая за него чуть ли не каждого встречного, уверяла себя, что это всего-навсего расшатанные нервы. Вот отдохнет как следует – и все пройдет…
В начале августа вернулась домой все тем же зеленым поездом. В прекрасном, еще размагниченном бездельем настроении вышла на привокзальный перрон. Костя с Ириной с радостными возгласами ринулись навстречу. Костя, подхватив чемодан, пошел вперед, подруги двинулись следом. Ирина принялась восхищаться великолепным видом Ольги:
– Ты здорово загорела, прекрасно выглядишь, молодец! И костюмчик такой славненький! Тебе идет этот нежно-кремовый цвет. Там купила?
Та подтверждающе кивнула. Ей тоже нравился брючный костюм из легкой рогожки с кружевными вставками.
– Хорошо отдохнула?
– Да, все было просто прекрасно. И с погодой повезло – за целый месяц всего два ливня, правда, каких!.. А как там мой домик? Стоит еще на месте или уже нет?
Ирина почему-то нервно усмехнулась.
– Да с домом-то почти все в порядке, – хозяйку насторожило многозначительное «почти», но последующие слова мгновенно вытеснили из головы тревогу за жилище, – но вот Глеб твой чуть не побил будущего супруга нашей потрясающей родственницы.
Ольга, споткнувшись, даже пропустила мимо ушей неприличное местоимение «твой», в недоумении посмотрела на подругу и замедлила шаг.
– За что?
Ирина хмуро заметила:
– Стандартно. Он же любит проверять твой облико морале, ну и заехал внезапно, под вечерок. На звонок вышел ничего не подозревающий Виктор. Глеб немедля решил, что он – твоя очередная пассия. Заорал, накинулся на него с кулаками. Чуть не убил парня. Тот хоть и под два метра ростом, все равно молокосос еще: растерялся и едва успел захлопнуть дверь перед носом агрессора.
– Ясненько! Заявился с очередной лекцией о праведной жизни и наткнулся на беднягу…
Ирина скорбно кивнула, соглашаясь с ее выводом. Оля искренне посочувствовала напуганному парню. Она сама неоднократно испытывала безудержный гнев Глеба и вполне представляла его бешеный напор, да еще в такой двусмысленной ситуации.
– Ну, дальше все развивалось по привычному сценарию, можешь не объяснять. Что за кошмарный тип, и чего ему от меня надо?!
Ирина обеспокоенно посмотрела на мужа, бодро шагающего впереди, замедлила шаг, чтобы тот не услышал их разговор.
– Ну, что надо, и дураку понятно… Слушай, Оля, я не хочу влезать в твои отношения с Абрамовым, но он совсем Костю загонял. Может быть, тебе с ним встретиться и все объяснить? Начнете все сначала, как говорится, с чистого листа… Тут и случай подходящий представился: на следующей неделе в офисе вечеринка по случаю восьмой годовщины создания фирмы. Константин, естественно, пойдет со мной, ну а ты присоединишься к нам. Не против?
Оля в ужасе подпрыгнула на месте, наткнулась на выбоину в асфальте, подвернула ногу и чуть не сломала высокий каблук. Яростно зашипела подруге прямо в ухо:
– Против, конечно! Еще как против! Ни к чему доброму это не приведет! Ему опять что-нибудь покажется, а виноватой окажусь я!
Ирина нахмурилась, несколько опешив от неожиданно бурной реакции подруги. Похлопала ее по руке, попыталась вразумить:
– Но ты же все ему расскажешь, и больше между вами никаких недоразумений не останется! К тому же мы будем рядом! Не отказывайся сгоряча, подумай хорошенько, потом решишь, идти тебе или нет.
Подошли к оставленной на парковке машине. Константин засунул вещи в багажник, подождал, пока спутницы сядут на заднее сиденье, осторожно отъехал от стоянки, боясь ненароком зацепить плотно стоящие с обеих сторон иномарки.
К дому подъехали в угрюмом молчании. Услышав шум мотора, их вышла встречать Олечка Поплюйкина, наряженная в ярко-синее бикини, со своим Виктором, облаченным в плавки из такого же материала. Оля язвительно рассудила, что тезка расценивает мужа с женой как единый комплект нижнего белья. Поздоровавшись, повернулась к двери и с тихой дрожью отметила, что петли, ранее надежно привинченные к косяку, покорежены. Вопросительно посмотрела на молодых, безмолвно требуя объяснений. Те повели себя соответственно характеру. Виктор шустро спрятался за спину невесты, ища покровительства и защиты, а та глуповато захихикала и замахала руками, приглашая всех повеселиться вместе с ней:
– Да это мы ваши ключи потеряли в первый же день! Представляете, какая умора! А они на столе в маминой комнате остались! Вот потеха была: дверь пришлось выбивать, вся округа сбежалась! Еле-еле доказали, что мы не воры-грабители, а ваши родственники, которых вы попросили приглядеть за домом!
– Да это мы ваши ключи потеряли в первый же день! Представляете, какая умора! А они на столе в маминой комнате остались! Вот потеха была: дверь пришлось выбивать, вся округа сбежалась! Еле-еле доказали, что мы не воры-грабители, а ваши родственники, которых вы попросили приглядеть за домом!
Девушка меланхолично поправила про себя: «Никогда я вас за домом смотреть не просила! Не моя это инициатива!» – и кинула саркастический взгляд на Костю, стоящего с понурой головой позади их группы.
Пошли дальше. Заслышав знакомые шаги, ей в ноги стремительно кинулся Мурзик и истошным голосом начал докладывать обо всех ужасах, которые творились здесь в ее отсутствие. Олечка Поплюйкина удивленно прокомментировала:
– Во дает! А мы-то думали, он безголосый! И чем он так недоволен? Мы ему «Вискас» покупали. Правда, ел он его плоховато, но это, наверное, потому, что мышей ловил. Один раз мышь прямо на палас притащил. Я даже повизжала немного…
Представив этот визг, Оля оценила жалобы кота. У нее бы тоже случился нервный припадок от прослушивания подобного вокала.
Заглянув на кухню, девушка пошатнулась и нервно схватилась за грудь. Стены, потолок, окно и мебель были в какой-то непотребной коричневато-зеленоватой липкой кашице. Спасайся-кто-может гордо проинформировала:
– А это у нас сгущенка взорвалась! Грохот был – закачаешься! Даже лампочку задело, стекло во все стороны посыпалось! Повезло: на кухне в этот момент никого не оказалось! Обошлось без травм! Так что все хорошо! – и, надув капризные губки, неумышленно процитировала Карлсона: – «А вообще-то это пустяки, дело житейское!» Мы поначалу пытались кое-что отскрести, но поняли, что только зря время теряем, и бросили! Все равно в доме давным-давно нужно делать ремонт!
Хозяйка пострадавшего домика с замиранием сердца пошла дальше. В комнатах, к счастью, следов катаклизмов не обнаружилось, если не считать слоя пыли и куч неубранного мусора. Счастливая тем, что дом стоит на месте, а не лежит грудой рассыпавшихся кирпичей, Ольга корректно поблагодарила рьяных помощничков. Парочка, довольная успешно выполненным поручением, дружно сообщила, что всегда готова услужить. От этой угрозы у Ольги по спине пробежал зимний морозец, но она ничем не выдала своего испуга.
С профессиональной терпеливостью переждала бесконечные сборы, поскольку Оля Поплюйкина по стародавней привычке потеряла все, что можно было потерять. На фоне разгромленной кухни разговоры о том, что ягоды и овощи съедены подчистую, поскольку молодежи всегда хочется есть, казались ничего не значащей ерундой. Милая кузина между поисками невесть куда запропастившегося французского (жутко дорогого!) лифчика чистосердечно поведала безмолвствующим родственникам:
– Ну, вы же понимаете, после интенсивного секса аппетит такой зверский, а готовить-то неохота… Так здорово, что под боком огурцы с помидорами и ягод – море! Жуй не хочу! Но вы не волнуйтесь… – Тут она вытащила из-под дивана черный, весь в пыли кружевной лифчик и издала довольное восклицание, обращенное к стоявшему навытяжку Виктору: – Ага, это ты его сюда бросил, когда с меня снял! – И как ни в чем не бывало продолжила успокоительную, на ее взгляд, речь для непонятно чем взволнованного Константина: – Огород мы исправно поливали, почти каждый вечер, так что все в порядке!
Посмотрев на немного побледневшее, но выражающее спартанское хладнокровие лицо хозяйки, внезапно вспомнила:
– Тут к вам несколько раз какой-то странный тип приезжал. Видный такой мужик, только нервный очень. Он в первый приезд ни с того ни с сего Виктору чуть нос не расквасил, так что мы ему больше дверь не открывали. Выглядывали в окошко, если это был он, делали вид, что в доме никого нет. – Озабоченно спросила, боясь нагоняя: – Вы не сердитесь?
Оля заверила, что гости все сделали правильно, и благоразумно пообещала себе, что ни под каким соусом встречаться с психически неуравновешенным Глебом не станет.
Жильцы вернули ключи от дома, чему хозяйка немало подивилась, она-то была убеждена, что они давно потеряны во время приобретения жизненного опыта, и наконец убрались восвояси.
Оля с Ириной начали лихорадочно готовиться к ремонту, отдирая заляпанные обои на кухне. Вошедший следом Костя остановился посредине, оглядел фронт работ и опрометчиво пошутил:
– Ну что же, кузиночка была права: без нее ремонта здесь не было бы еще лет десять…
Перемазанные сладко-коричневой гадостью родственницы дружно обернулись к нему и раздосадованно возопили:
– Вот ты и делай этот ремонт! Это так близко твоему сердцу! Любимая работа!
Константин незамедлительно поднял руки вверх, признавая их правоту и тем самым разумно экономя силы на зряшном сопротивлении:
– Конечно сделаю! Но давайте подождем до выходных!
Потом забрал жену, велел Ольге в одиночку не пыхтеть, пытаясь навести порядок, и отбыл домой, полный сожалений о своем бесшабашном поступке. Ведь прекрасно знал, что от Спасайся-кто-может еще никто ничего доброго не видел. Ирина, понимая его настроение, мило спросила:
– Что, благими намерениями дорога в ад вымощена?
Муж только сумрачно на нее посмотрел, ни слова не сказав в свое оправдание.
В субботу помочь Оле приехало семеро добровольцев из многочисленной родни и друзей, собранных четой Пепеляевых. Костя опытным взглядом окинул помещение и быстро подсчитал, сколько нужно краски, обоев и шпаклевки, чтобы привести дом в приличный вид. Предложил кузине съездить на склад их фирмы и купить стройматериалы по оптовым ценам:
– Всем-то, естественно, не продают, но мне не откажут. Поехали вместе, я ведь не знаю, что тебе понравится.
Оставив ремонтную бригаду готовить фронт работ, вдвоем умчались на склад.
Выбрав все, что нужно, сложили покупки в большую клеенчатую сумку и выехали со двора. Уже проезжая проходную, на которой Константин гордо продемонстрировал охраннику накладную с жирным штампом «оплачено», Оля, внезапно забеспокоившись, посмотрела назад и увидела под окном красного кирпичного здания знакомый серебристый «лендровер». Постучала по плечу кузена, указала пальчиком в сторону иномарки. Тот повертел головой по сторонам в поисках грозного шефа, невнятно бормоча под нос что-то о коварных происках судьбы. Сестра сочувственно спросила, положив руку ему на рукав:
– Что, плохо будет?
Константин печально подтвердил, не пытаясь скрыть озабоченности:
– Еще как. Видно, я не слишком хорошо подумал, когда исказил наши с тобой взаимоотношения. С тех пор он меня достал. Раньше нормальный мужик был и начальник толковый. А теперь я для него словно красная тряпка для быка. Только увидит – и пошел бодаться. Увольняться мне смысла нет, работа нравится, да и где еще мне такие деньги платить будут? К тому же долгов выше головы… И главное, как из этой ситуации достойно выйти – ума не приложу. Получается, что я его и так и этак обманул. А он мужик крутой и просто так мне этого не спустит…
Ольга тихо вздохнула. Как ни крути, Ирина была права: нужно идти на злосчастный банкет и попытаться по возможности бескровно решить их проблемы. Другого выхода нет.
Приехав домой, совместными усилиями побелили потолки, наклеили обои, выкрасили полы. Вечером, после отъезда помощников, Оля принесла матрас и улеглась спать в бане, поскольку в доме невозможно было дышать из-за ядреного запаха краски.
Смотря в маленькое оконце на яркие звезды, пыталась справиться с дурными предчувствиями. Что она так нервничает? Возможно, Ирина права и вынужденная встреча с Глебом не принесет ничего плохого, а, наоборот, станет началом их новых отношений?
Глава 6
Стараясь отвлечься от тягостных дум, Глеб в субботу с раннего утра ездил по объектам, дотошно выверял все до последней мелочи. Рабочие, пользуясь погожими деньками, работали без выходных, собирались наверстать упущенное долгими зимними месяцами, и он следовал их примеру. Из пятнадцати высотных домов пять вышли на финишную прямую, и Абрамов, стараясь соблюсти сроки, перевел на них свои лучшие бригады. Из малоэтажных частных домов, строящихся по его проектам, готовы были десять, целая улица в небольшом пригородном элитном поселке, и он лично следил за благоустройством окружающей территории.
Перед обедом, вспомнив, что давненько не бывал на центральном складе, поехал туда. Поднялся на второй этаж старого кирпичного здания, уселся за пустующим письменным столом, стоящим впритык к самому окну. В распахнутые створки дул свежий ветерок, приятно охлаждал разгоряченную кожу. Снял пиджак, аккуратно повесил его на спинку стула, потянулся, напряг мышцы, повернулся к завскладом Николаю Васильевичу, склонившемуся перед ним с видом крайней заинтересованности.
Под окном раздался знакомый голос. Абрамов насторожился. Выглянул в окно, увидел машину главного менеджера, недоуменно вскинул бровь. Что ему здесь надо? Тут из сумрачной полуподвальной тени показался сам Пепеляев с большой клетчатой сумкой в руке. Рядом шла стройная загорелая девушка в шортах и темно-розовой футболке, негромко о чем-то говорила и задорно посмеивалась. Глеб замер, не веря своим глазам. По телу прошел озноб то ли восхищения, то ли бешеной злобы. Ольга! Опять они вместе! Девушка неуверенно остановилась, щурясь после полумрака склада и разыскивая глазами оставленную у проходной машину. Костя небрежно обнял спутницу за талию. Девушка подняла к нему лицо, что-то негромко сказала. Он ответил, ласково усмехнулся, и они подошли к машине.