– Хороший ламинат, – прохрипела она обернувшимся на нее гостям, сидя с цветочным горшком в обнимку. – Крепкий.
Ермолаева не обратила на ее падение никакого внимания, настолько она была поглощена новым гостем. А тот после того, как помог подняться Светлане, снова вернулся к хозяйке дома. Водрузив на место злополучный горшок, Светлана заподозрила неладное. Бекрушева явно что-то заинтересовало в разговоре с Ермолаевой, но она не знала, что именно. Таскаться следом за ними из столовой в комнату и обратно было неприлично. Естественно, на приличия, когда у тебя из-под носа уводят жениха, можно наплевать! Но Светлана не могла, сколько себя ни перебарывала. Единственное, на что она решилась, так это пройти за Ермолаевой и форвардом на лоджию, где те закурили.
– Милочка, – обратилась к ней Ермолаева, – здесь только для курящих!
– Очень хорошо, – пробурчала та, – угостите, дяденька, сигареткой. – Она остро ощутила нехватку Люськиного здорового эгоизма и хамства, хотя и произнесла ее слова.
Немного расстроенный Бекрушев порылся в кармане пиджака и достал оттуда пачку сигарет. Он помог ей прикурить одну из них и спрятал пачку обратно в карман. Светлана отметила про себя, что в химчистке его дорогой костюмчик неплохо почистили, он выглядит совсем как новый, а на брюках даже не видно пятна от рыбы. Зато теперь рядом с Бекрушевым находилась хищная пиранья в образе Ермолаевой, которая всячески пыталась избавиться от Светланы.
– Ланочка, – щебетала она, – в столовой шведский стол. Там есть блюда из бизнес-ланча, к которым ты привыкла. Я специально заказала их для своих сотрудниц, – она улыбнулась белозубым ртом, – чтобы изыски с непривычки не испортили им вечер. К тому же в моей квартире всего две туалетные комнаты…
Она еще что-то долго щебетала про три гардеробные и гостевую спальню, где вполне комфортно может расположиться симпатичный холостой мужчина, имеющий отношение к олигархам. Светлана слушала вполуха. Она закурила второй раз в жизни, и образ вредной приятельницы расплылся перед ее глазами приплюснутой ромовой бабой. Первый раз Светлана Кошелева курила в пятом классе на спор. Она проспорила, обкурилась и упала под ноги самому директору школы. После этого ей было так плохо, что она больше никогда не брала сигарету в рот.
Бекрушев делал вид, что ничего не происходит, нервно курил и глядел вдаль с двадцать пятого этажа высотки, не узнавая юго-западной части столицы с этакой высоты. Светлана разозлилась. Она привела его сюда не для того, чтобы он торчал рядом с Ермолаевой и беспрестанно курил, разглядывая то окрестности, то ее лицо, которое тоже можно было бы назвать «пересеченной местностью», если бы не многочисленные уколы молодости и подтяжки. Светлана затянулась последний раз, затушила под фырканье Эллочки окурок в цветочном вазоне, что стоял рядом с ней, и уставилась вместе с Бекрушевым на ее лицо.
– Макс делал подтяжку, – выдавил из себя тот, выкидывая окурок с двадцать пятого этажа.
– Макс?! – изумилась Ермолаева и пристально пригляделась к Бекрушеву, – так вы знакомы с Максом?! С Максимом Беркутовым?!
– Макс, – медленно и вдумчиво повторил тот, – я же говорил, что это имя вертится у меня на языке.
– Сегодня он вертится с одной экстремальной особой, – доверительно сообщила Ермолаева и тут же добавила: – Они в столовой. Мы можем пройти к ним и поздороваться. – При слове «мы» она неприязненно глянула на Светлану.
Но та не собиралась отвечать ей тем же. Она догадалась, что все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Бекрушев вспомнил все, глядя на результат работы своего коллеги! Это могло стать для Светланы ударом, ведь следом за коллегой он мог вспомнить свою Викторию. Но он ее не вспомнил.
Он ее увидел. Виктория Райская стояла у шведского стола и жевала китайскую капусту. Рядом с этой высокой брюнеткой дожевывал крабовый салат тот самый Макс Беркутов, чьим именем форвард назвался в самом начале. По их испуганным лицам Светлана поняла, что увидеть здесь сегодня Бекрушева они не ожидали. Ожидали чего угодно, только не его. Землетрясение, сошествие лавины, извержение вулкана – все потрясло бы эту пару гораздо меньше, чем физиономия канувшего в Лету жениха и друга.
Пока они обменивались фразами, в которые Эллочка Ермолаева пыталась вставить свои идиотские умозаключения, Светлана разглядывала брюнетку. Благо Светлану никто не замечал. Гвоздем сегодняшней программы у Ермолаевой стал форвард, а она была всего лишь его приложением, о котором все сразу забыли. Одно было хорошо, она могла разглядывать кого угодно и сколько угодно. И не стеснялась это делать. Вновь обострившееся чувство необычайной легкости напомнило Светлане о скорой кончине ее отношений с форвардом. Брюнетка Виктория действительно была из тех красавиц, из-за которых теряли голову, а не только память.
Те, кто судачит о превосходстве блондинок, как категории наиболее привлекательных для мужчин объектов, глубоко заблуждаются. Сильный пол всегда тянулся к сильным женщинам: ведьмам, колдуньям, царицам. Невозможно представить Клеопатру хрупкой блондинкой. Хотя именно для нее это могло стать лучшим вариантом. Жмет плечиком, откидывает светлую прядь с лица и мило улыбается: «Ты чего, Цезарь, щей объелся? Я же, типа, блондинка!» Невозможно представить себе настоящую колдунью натуральной блондинкой. У жрицы нечисти должны быть волосы цвета воронова крыла, совсем как у Виктории, темные, как омуты, глаза, как у Виктории, в которых сразу хочется утонуть, загорелая кожа прожженной собирательницы ядов, как у Виктории Райской… Вообще колдунья должна быть похожа на Викторию. Наверняка она ею и была. Это она запрограммировала бедного форварда на любовь к себе, но по каким-то немыслимым причинам эта программа дала сбой, и тот все забыл.
Нет, были, конечно, в истории народов исключения. К примеру, в Азии ведьмой считалась блондинка с зелеными глазами, а в Англии – рыжеволосая красавица. Светлана не помнила точно, но знала одно: ее, как блондинку с зелеными глазами, обязательно сожгли бы в средние века на одном из костров. Не потому что она была ведьмой, а по той лишь причине, что была одинокой. Была и станет ею буквально через несколько минут, когда Бекрушев возьмет брюнетку под руку, развернется и скажет ей прощальное «Прости!» Или не скажет ничего, что для него более характерно. Но он все же сказал:
– Знакомьтесь, Светлана Кошелева!
Та вздрогнула от неожиданности, таким образом обычно в цирке представляют клоунов, которые выходят и смешат публику. Но она-то никого смешить не собиралась. А лично ей хотелось плакать.
– Оч-чень прий-ятно, – заявил Макс Беркутов и галантно поцеловал ей руку. – Кем же вы приходитесь нашему чудо-хирургу?
– Моя хорошая знакомая, – быстро ответил Михаил, пресекая дальнейшие расспросы.
Беркутов пожал плечами, обычно так представляли своих будущих клиенток. Элла Ермолаева была его «хорошей знакомой». Светлана помолчала, подумав, что раз он так решил, то пусть все так и будет. Свое инфантильное состояние она вновь приписала двойственной натуре. Ее действительно буквально разрывали на части две Светланы: одна требовала бороться за жениха, другая предпочитала не унижаться и плыть по течению.
– Где же ты пропадал столько времени? – поинтересовался Беркутов, отстраняясь от Виктории. – Не предупредил никого, не позвонил. Пришлось некоторые сложные операции перенести.
– Дела были, – процедил Михаил, – но о них поговорим потом.
– Нам о многом надо поговорить, – надула губки Виктория и окинула взглядом Светлану. Она узнала эту твердолобую особу сразу, как только та вошла в столовую с ее бывшим женихом.
– Да, – согласился с ней тот и подмигнул Светлане.
Она растерялась, не зная, как себя повести. Ее спас Беркутов.
– Пойдемте танцевать! – он взял ее за руку. – Пусть голубки поворкуют, – и потащил в комнату, откуда доносилась музыка.
– Голубки?! – возмутилась Ермолаева и сунула себе в рот китайскую капусту. В этом сезоне вместе с писателем Звездуновым «пищал» именно этот овощ. – Ну и фрукт! – высказалась она вслух либо о форварде, либо о капусте. – Чего, собственно, было ожидать?! – И отправилась следом за Светланой.
Беркутов хорошо вальсировал, хотя то, что звучало, никогда в жизни не было вальсом. Он осыпал Светлану комплиментами и старался выведать у нее главную тайну: кто же она такая на самом деле. Кошелева, как заправский партизан, держалась стойко, храня тайну. В конце песни Макс сдался и протянул ей свою визитку.
– Заходите, Светочка, – пригласил он, – к нам в «Галатею». Массаж, косметические процедуры или нечто более серьезное. Все к вашим услугам. Впрочем, я думаю, услуживать такой женщине был бы рад каждый, и наш ловелас Миша не обделил вас своим вниманием. Светочка, бойтесь его! Он – страшный человек! – Беркутов снова поцеловал ей руку и засмеялся. – Шучу. Но в каждой шутке, как говорится…
– Заходите, Светочка, – пригласил он, – к нам в «Галатею». Массаж, косметические процедуры или нечто более серьезное. Все к вашим услугам. Впрочем, я думаю, услуживать такой женщине был бы рад каждый, и наш ловелас Миша не обделил вас своим вниманием. Светочка, бойтесь его! Он – страшный человек! – Беркутов снова поцеловал ей руку и засмеялся. – Шучу. Но в каждой шутке, как говорится…
…Есть доля правды. Она это прекрасно знала.
– И ты ничего не сделаешь?! – зашипела ей на ухо Ермолаева, вся красная от негодования. – Твой красавчик собирается уйти с этой смазливой брюнеткой! Нет, Кошелева, ты точно сумасшедшая. Я бы на твоем месте ей все волосенки повыдергивала! Я бы на твоем месте…
– Ермолаева, – тихо, но очень внятно произнесла Светлана, – ты никогда не будешь на моем месте!
– И поверь, – прошипела та, – что этому я очень рада! Учти, что на свои вечеринки я приглашаю только пары! В следующий раз одна даже не собирайся.
– Думаю, – заметила Светлана, – следующего раза не будет. Твоя китайская капуста – дрянь.
– Это ты так говоришь оттого, что он уходит с другой! – заявила Ермолаева.
Светлана не дослушала Эллочку и поплелась в огромный коридор, где без провожатого можно было заблудиться. Бекрушев и Виктория действительно собирались уходить вместе.
– Я все объясню, – он шагнул Светлане навстречу, – позже. Я позвоню, – он сжал ей руку.
– Ладно, – сказала она, вздрагивая ресницами.
Одна уже ждет телефонного звонка, играя с Пятихаткой. Теперь они станут ждать втроем?!
Когда за ними захлопнулась дверь, ей захотелось реветь белугой. Кто такая белуга и как она ревет, Светлана не знала. Но раз люди говорят, что громче нее никто не ревет, то это как раз ее случай.
– Ушли?! – Ермолаева так и не успокоилась. – Даже не попрощались, неблагодарные. Там этот, – она махнула рукой в сторону комнаты, – Беркутов. Мой хороший знакомый, между прочим. Я сама с ним не могу, деловые отношения, сама понимаешь. Но тебя, если хочешь, познакомлю ближе.
– Не хочу, – сказала Светлана, глотая слезы, – но за заботу спасибо.
– Не за что, – Эллочка подошла к ней и обняла за плечи, – не стерва же я какая-то. Сама только со своими проблемами разобралась. Это жизнь меня заставляет требовать пары. А если честно, то отец. Он боится, что я стану лесбиянкой или феминисткой, что еще хуже. Лесбиянки только друг друга любят, а феминистки при этом еще ненавидят мужиков. Господи, да за что их любить-то?! Вон твой красавчик тут же убежал. Не хнычь, мой не лучше. И где только шарахается? Квартира громадная, искать его буду до утра. Ты, Светуля, здесь пока посиди, приди в себя, – Ермолаева усадила ее на мягкий уютный диванчик. – А я пойду и принесу тебе, да не бойся, не капусту. Я тебе мороженого принесу со взбитыми сливками.
Светлана откинулась на подушки и застыла в нерешительности: рыдать или сдержаться. До того как вернется Эллочка с мороженым, у нее есть пара минут. Выплакать все слезы и успокоиться? Ермолаева права: нужно прийти в себя. Мороженое со взбитыми сливками не заменит форварда, но поможет успокоиться, это точно. Сладкое успокаивает.
– Ап-чхи! – внезапно раздалось рядом с ней.
Светлана вздрогнула и огляделась: в коридоре никого не было, если не считать того, что из гардеробной вышла длинная норковая шуба и принялась по стеночке пробираться к туалету. Шуба чихала, хихикала, повизгивала и, в конце концов, не дойдя до туалета нескольких шагов, завалилась на пол и принялась кататься. Светлана не выдержала и закричала.
Потом были разборки, в которых ей пришлось выступать свидетелем. На ее крик прибежала Ермолаева со взбитыми сливками, которыми в порыве гнева вымазала физиономию своего кавалера. В длинной норковой шубе он оказался не один, а с худосочной девицей с ярко-красными губищами, явно страдающей анорексией. Парочка тискалась в гардеробной, а Светлана им помешала. Они решили ее напугать и прикинулись ходячей молью. Если бы она не находилась в состоянии нервного стресса, то они добились бы своего, и Светлана ушла. Но она нервничала и орала, как потерпевшая от насильника. На крик вместе с Ермолаевой сбежались все гости. Финал был настолько печальным, что Светлане стало Эллочку жаль. Застуканный на месте преступления кавалер был испачкан кроваво-красной губной помадой в таких местах, за которые присутствующим стало неловко. Он хоть и был тут же изгнан с позором со своей анорексичной девицей, но оставил после себя полный погром в несчастном сердце Ермолаевой, которая сама никогда не отличалась преданностью.
– Ухожу в монастырь! – заявила она и, хлопнув дверью, направилась в спальню. – Или уйду в лесбиянки! Кто со мной, подруги– феминистки?! – Вечер был безнадежно испорчен.
Светлана вернулась домой одна, она разделась и упала в постель. Ожидая стойкую бессонницу, девушка лежала и глядела на темный потолок. Вот так наверняка чувствуют себя люди, когда умирают. Ни мыслей, ни желаний, ни ощущения времени и пространства. Ничего. Все осталось где-то там, где был он, и было счастье. Оно осталось где-то там… Светлана тупо смотрела в потолок и засыпала. Организм, не получая инструкций от опустошенной души, предпочел действовать в автоматическом режиме. Отблески светила, которое сияло от своего полнолуния, мелькали в зеркале, как золотые рыбки в мутном аквариуме. «Золотая рыбка, – подумала, погружаясь в сон, Светлана, – мне нужна золотая рыбка. Пусть она выполнит только одно желание». У нее было это одно желание, значит, она не умерла. Значит, для нее завтра наступит новый день. Для нее и для Ермолаевой, которая не умирала, а рыдала в подушку от обиды и злости.
Глава 10 Время от времени нужно выходить замуж
Светлана проснулась на кровати и не нашла рядом с собой ни одной подушки. Скомканное одеяло валялось на полу, а она лежала на постели поперек. Вот оно, преимущество спать одной! Вертишься в постели как хочешь, сыплешь спальными принадлежностями налево и направо, и никто тебе слова не скажет. Некому говорить-то. Она поднялась, ноги хрустнули костями и напомнили, что последняя утренняя зарядка была в это доме – ох как давно! Естественно, не прыгать же перед форвардом, тряся грудью и целлюлитом. К тому же от наклонов краснеет лицо, что не придает ему никакого очарования.
«Раз-два-три, к черту иди! – повторяла Светлана про себя, совершая немыслимые наклоны и приседания. – К чертовке иди!» – поправилась она и села на шпагат. Это был ее конек. Зря она не продемонстрировала его форварду. Но что бы это изменило?
Так, следующим этапом шли водные процедуры. Светлана с удовольствием залезла под душ и принялась плескаться. Спешить было некуда, очереди попасть под теплые струи воды никто не дожидался. Можно было не только бесконечно плескаться, но и петь совершенно идиотские песни, не опасаясь быть услышанной строгим музыкальным критиком. Нанеся на лицо и шею маску из белой глины с вонючими, но полезными для кожи добавками, замотанная полотенцем Светлана отправилась на кухню ставить себе чайник. «Как хорошо, – уговаривала она сама себя, – что меня никто не видит, и я могу расслабиться и поступать так, как мне хочется!» Остальные желания она постаралась пресечь в корне.
Интересоваться, с чем он будет сегодня пить кофе: со сгущенкой или сливками, тоже не требовалось. И прекрасно! Светлана отрезала ломоть хлеба, любовно уложила на него шмат докторской колбасы и поняла, что если она проживет остальную часть отпуска одна, то неимоверно поправится. После завтрака она решила позвонить подруге.
Люся не стала долго переживать по поводу того, что форвард ушел к другой. Она ограничилась одним-единственным словом «Гад!» Но в нем было столько экспрессии и потаенного смысла, что говорить еще что-то и не потребовалось. Выразив желание непременно проведать подругу, оказавшуюся наконец-то свободной женщиной, Люся положила трубку.
Светлана решила к ее приходу напечь блинов. Уж если толстеть, то по полной программе. От волнения все нормальные женщины худеют, а лично ей худеть-то как раз некуда. Значит, нужно есть и переживать, тогда вес так и останется идеальным. Есть и переживать? Ладно еще есть, но переживать она не будет. Светлана взглядом затравленного зверька посмотрела на телефон и вздохнула. Ясно, что он не позвонит. Она отогнала мысли о том, чем занимался форвард с брюнеткой этой ночью, и пошла смывать маску. После обильного умывания на лице оказался такой слой жирного питательного крема, которого на нем не было все последнее время. Светлане сегодня было все равно, перед кем блестеть излишками жира. Вообще не перед кем. И красить ресницы оказалось совсем необязательно! Довольно муторно вечером перед сном смывать с них тушь. В знак протеста она достала из дальнего уголка шкафа старые потертые джинсовые шорты, в которых любила «щеголять» дома, и скинула махровый халат. На домашней одежде, если живешь одна, тоже можно прилично сэкономить.