— Перов.
— Опять я, Виктор Иванович. Узнаете?
— Узнаю. — Виктор до боли стиснул в руке трубку.
— У меня к вам два слова:
— Желательно больше. — Виктор улыбался, чувствуя, как с каждым словом абонента к нему возвращается уверенность.
На другом конце провода послышался смех.
— Ваши ребята прекрасно работают. Но могу немного помочь. Человек, который играл в шахматы с Приходько в утро убийства, существует. Он живет в гостинице на четвертом этаже. Его фамилия Шверковский. Шверковского опросите подробнейшим образом. Ясно?
— Да, да, конечно, — Виктор быстро все записал.
— Запросите у Москвы данные на Друянова. Необходима подробная характеристика.
— Уже послал запрос на всех троих, — сказал Виктор.
— Молодец, — раздалось в ответ.
Виктор услышал, как чиркнула спичка, и поймал себя на мысли, что думает сейчас, не о деле, а о том, кто же его таинственный собеседник. И как бы в ответ на его мысли москвич сказал:
— Я не встречаюсь с вами, Виктор Иванович, по той причине, что у преступника в городе есть партнер, который со стороны все перепроверяет самым тщательным образом. Согласны?
— Вам виднее, — ответил Виктор.
— И второе, — продолжал москвич, — пожалуй, самое главное. Я не говорю вам о своих предположениях, хотя почти уверен в них, чтобы вы в своей работе шли самостоятельно. Не смотрели бы на происходящее чужими глазами. Обработка всех фактов с разных сторон исключит ошибку, сделает доказательства более полными. Завтра мы с вами увидимся и закончим операцию вместе.
— В чем задержка? — не выдержал Виктор. — Может, нужна наша помощь?
— Я не могу точно установить, где преступник хранит похищенное.
— Вы же говорите, что преступников двое. Второй не может увезти похищенное из города? — перебил Виктор.
— Исключено. Сами знаете нравы наших клиентов: закон — тайга, медведь — хозяин. Нет, здесь ни о каком доверии речи быть не может. — И неожиданно закончил: — Будь здоров!
Виктор положил трубку. Вызвал сотрудника и послал его в гостиницу искать Шверковского.
Через час с небольшим перед Виктором уже лежали показания трех свидетелей.
Значит, все точно. Приходько именно в семь тридцать играл в шахматы в сквере. Показания Шверковского подтверждают его жена и дочь. Семья перессорилась из-за этой игры. Допрошены все трое. Начали минут пятнадцать восьмого, играли до восьми с минутами. Время известно точно, так как женщины стояли над душой и тянули своего отца и мужа завтракать. Отлучался Приходько от игры минуты на две: бегал в свой номер за сигаретами. «Но все же отлучался, — думал Виктор, перечитывая документы. — Нужно пригласить сюда. Извиниться. Заодно и уточнить, куда это он отлучался».
Через час Приходько вошел в кабинет, поздоровался и сел напротив Виктора с безучастным выражением лица.
— Иван Николаевич, — Виктор простодушно улыбнулся, — нашли мы вашего партнера.
— Поздравляю, — Приходько встал и протянул руку, — потрясен мастерством и приношу свои извинения за все высказанные сомнения. Честно говоря, считал, что такая оперативность бывает только в книгах.
Виктор сделал вид, что издевательства не понял.
— Курите, — он подвинул собеседнику пачку «Беломора».
Приходько закурил и вкусно затянулся.
— Иван Николаевич, почему вы сразу не сказали, что у вашего партнера были жена и дочь? — Виктор вопросительно смотрел на Приходько. — Это значительно облегчило бы наши поиски.
— Разве? — пожал тот плечами. — Кажется, я говорил. Впрочем, не помню.
Виктор взял протоколы допросов, просмотрел их и спросил:
— Около половины восьмого вы отлучались. Зачем, не помните?
— Ходил за сигаретами.
— Но ведь вам предлагал партнер? — Виктор говорил медленно, понимая, что Приходько уже уловил его мысль.
Тот посмотрел на папиросу, зажатую между пальцев, потом на Виктора и поднялся.
— «Делите на ваше и наше», — упрекали вы меня утром, начальник, — Приходько оперся короткопалыми руками на стол и придвинулся к Виктору вплотную. — А что вы обо мне знаете? Что вы знаете о том, где я был, что делал, сколько не отдыхал, чтобы меня так упрекать? Плевать я хотел на этого делягу! Я вот девушку встретил, начальник. Для вас она не хороша, слышал я тут всякое. А для меня, может, лучше ее и нет.
Виктор откинулся в кресле, пытаясь посмотреть на Приходько со стороны. Откуда вдруг такая вспышка?
Тот опустился на стул, громко сглотнул слюну, снова посмотрел на папиросу и уже спокойно продолжал:
— Я отдыхать приехал, жениться, может, собираюсь. А вы мне слова говорите. Ловите, как мальчишку, с этим «Беломором». Да, предлагал мне партнер папиросы, и именно «Беломор». А я сказал, что у меня от них кашель, и пошел в номер за сигаретами. — Приходько помолчал минуту и добавил: — Но, знаете, я на садовой скамейке чувствую себя свободнее, чем в этом кабинете.
Виктор улыбнулся.
— Все верно, Иван Николаевич, но признайте за мной право на удивление. И согласитесь: там вам непременно нужно было идти в номер за сигаретами, оставляя за спиной неоконченную партию и семейную сцену, грозившую прервать партию окончательно, а здесь? Ведь сейчас вам достаточно было опустить руку в карман.
— Я заодно в уборную зашел, этого вам достаточно? — ответил Приходько. — Или вы предполагаете, что я за две минуты зарезал Казакова и спокойно вернулся доигрывать партию?
— Что вы, что вы! — Виктор сделал протестующий жест. — Точно уже установлено, что вы никак не могли успеть.
— И на том спасибо.
— А кстати, Иван Николаевич, почему вы назвали Казакова делягой? — спросил Виктор.
— Вы его комнату осматривали? Вещи видели? — Приходько бросил папиросу в пепельницу и закурил сигарету. — У вас что, другое впечатление?
— Ну, вещи — это еще ничего не значит. Друянов тоже к вещам неравнодушен, — Виктор напряженно следил за лицом Приходько, но ничего не увидел. На Друянова тот не отреагировал, лишь пожал плечами и уверенно сказал:
— Вам виднее. Только потом вспомните мои слова. Проходимцем был покойничек. У меня на таких глаз точный.
— Ну, ладно. Спасибо и извините за беспокойство. — Виктор встал, давая понять, что разговор окончен. — Понимаю, неприятно. Но… — Виктор развел руками.
— Понятно, — перебил Приходько. — Отдыхайте, веселитесь, но из города пока не выезжайте. Так?
— Потерпите пару дней, Иван Николаевич. Потом — куда угодно, — ответил Виктор.
Приходько ушел.
Виктор из окна смотрел на удаляющуюся фигуру инженера.
В первом часу ночи в кабинет вошел майор Краснов с двумя постовыми милиционерами. Майор командовал наружной службой, и Виктор вчера попросил у него двух человек. Виктор решил выбраться на день из кабинета. Посмотреть, так сказать, на происходящее своими глазами.
— Людей не хватает, Виктор, но тебе я выделил лучших. — Майор показал на своих спутников. — Знакомься.
Старшина, флегматичный толстяк лет пятидесяти, пожимая руку, смотрел куда-то в ухо Виктору маленькими сонными глазками.
— Сергей Сергеевич, ветеран, чуть ли не основатель нашей милиции, — представил его майор.
Вторым был парнишка лет восемнадцати. Когда майор назвал его по фамилии, он вытянулся в струнку. Парнишка был подстрижен под машинку, отчего уши торчали огромными лопухами. Форменное обмундирование на его тщедушной фигуре болталось свободно, еще более подчеркивая его худобу.
— Анатолий, — сказал майор и посмотрел на Виктора так, будто призывал вместе полюбоваться красавцем. — Анатолий Мухов. Его должны призвать в армию, но оставили на год. Вот он и решил за это время навести в родном городе образцовый порядок.
Майор улыбнулся в ответ на иронический взгляд Виктора и сказал:
— Забирай моих героев и действуй. Уверен, что останешься доволен, — и ушел.
— Главное, — подражая начальству, говорил Виктор тихим, ровным голосом, — чтобы вы завтра были одеты как можно неприметнее. Задачи объясню на месте. Встречаемся в шесть утра у ларька против «Приморской». Вот, собственно, и все.
ШИФРОТЕЛЕГРАММА«Москва. Уголовный розыск.
Обстановка осложнилась. У преступника появился партнер».
Глава пятая. Второй день
ШАХОВ, ПРИХОДЬКО И ДРУЯНОВ ОТДЫХАЮТУлица плескалась пестрой толпой и шумела беззаботными голосами. Бархатный сезон был в разгаре.
Друянов завтракал в открытом кафе, положив перед собой газету, но больше смотрел на улицу, порой тыча вилкой мимо тарелки. Неожиданно он встал, отодвинул тарелку с недоеденной яичницей и, наталкиваясь на стулья, пошел к выходу.
По другой стороне улицы шел Шахов. Был он, как все, с полотенцем и сумкой и шел, как большинство отдыхающих, к морю.
Друянов завернул за угол кафе и появился оттуда только после того, как Шахов отошел на значительное расстояние. Тогда Друянов двинулся за ним следом.
На пляже Друянов расположился неподалеку от Шахова, сразу попавшего в большую компанию молодежи, которую он развлекал гитарой и песнями. Вскоре к шумной группе, в центре которой восседал Шахов, прибавилась еще одна тонкая и прямая как палка фигура в обвислой соломенной шляпе. Это был мужчина лет сорока, с длинным бесцветным лицом. Вернее, все на этом лице — брови, ресницы, глаза, рот, длинные полубаки, видневшиеся из-под шляпы, — все было серо-желтого цвета, словно присыпанное пылью. Рубашкой с длинными рукавами и темными брюками мужчина контрастно выделялся среди голых обитателей пляжа. Он постоял немного, как бы прислушиваясь к гитаре, потом медленно пошел вдоль берега.
Шахов под одобрительные возгласы исполнил еще один душещипательный романс и тоже поднялся.
За неделю он покрылся ровным загаром, и сейчас мышцы мощно переливались под бронзовой кожей.
Ребята проводили своего кумира восхищенными взглядами и, когда он отошел, загалдели, что-то возбужденно обсуждая.
Через несколько секунд вслед за Шаховым отправился и Друянов.
В суете и разноголосице многолюдного пляжа все эти передвижения не привлекали к себе внимания.
Шахов пришел за валуны, где купающихся было сравнительно немного. Он огляделся и, увидев мужчину в широкополой соломенной шляпе, подошел к нему.
— Приветствую, — сказал Шахов. Он удобно устроился на песке и накинул на лицо тенниску.
Мужчина подождал, пока Шахов уляжется, потом сел рядом, обхватив ноги руками и положив подбородок на острые колени.
— Паршивая ситуация.
— Да, Сергей, не из лучших, — ответил, не открывая лица, Шахов.
Мужчина, которого Шахов назвал Сергеем, вынул носовой платок и вытер лицо и шею.
— Жарко, — сказал он.
— Тепловато, — согласился Шахов. — Ты бы разделся. — Он приподнял тенниску и взглянул на собеседника.
Сергей расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
— Дурак ты, — сказал он, позевывая. — У каждого свои недостатки. Я же ни слова не говорю про твой успех у местных женщин. Про гитару и романсы, эти свежие и оригинальные приемы.
— Отставной спортсмен на отдыхе, немножко бабник, немножко самовлюблен, самоуверен, — ответил Шахов и перевернулся на живот. — А гитара — это, так сказать, реквизит, реалистическое оформление.
— Станиславский. Вживание в образ. МХАТ. Может, ты и прав, Качалов — Немирович-Данченко. А что ты с валютой собираешься делать? — Сергей передвинулся к огромному валуну, стараясь спрятаться от солнца. — С Поддымовым шутки плохи, — добавил он после паузы. — Ходит, присматривается. С ним нужно держать ухо востро.
— Пусть ходит. Казаков тоже ходил, — сказал Шахов.
— Какой быстрый! На штуки считаешь? На глаза Поддымову не попадайся. Он может тебя в лицо знать. Тогда провал.
— Поддымов — твоя забота. — Шахов встал. — Давай расходиться. Машину не готовь. Нужно будет — достану. Если номер с Друяновым не пройдет, завтра утром тебя найду. Будем думать.
— Договорились. — Сергей тоже встал.
Шахов сделал уже несколько шагов, но потом вернулся и спросил:
— А где сейчас инженер?
— Час назад играл в шахматы, теперь, наверное, со своей рыжей обедает.
— До завтра. — Шахов встал на валун, огляделся, потом спрыгнул на гальку и широким шагом пошел к пляжу.
Через несколько минут ушел и Сергей.
Когда фигуры Шахова и Сергея затерялись в толчее городского пляжа, метрах в тридцати от места их встречи из-за нагромождения камней поднялся Друянов. Он постоял минуту в нерешительности и пошел вслед за ними.
Приходько действительно обедал. Но не в кафе, как обычно. Он сидел один в маленьком ресторанчике, спрятавшемся за высокими кустами акации. Трудолюбиво прожевав последний кусок шашлыка, он тщательно вытер кусочком хлеба металлическую тарелку и отодвинул ее в сторону. Потом взял бутылку пива и стал медленно наполнять бокал золотистой жидкостью. Когда тонкий слой пены выгнулся линзой, Приходько наклонился к бокалу и, довольно жмурясь, сделал несколько крупных глотков.
В ресторан вошел мужчина и окинул присутствующих быстрым оценивающим взглядом. Был он лет пятидесяти, с красивым энергичным лицом, серый цвет которого подтверждал, что где-то есть другие города, без моря и солнца. Мужчина замешкался при входе, но потом легкой спортивной походкой подошел к Приходько и спросил:
— Как пиво, дорогой?
— Исключительно замечательно! — ответил Приходько и, не отрываясь от бокала, добавил: — Садитесь, Поддымов.
Поддымов сел и подозвал официанта. Сделав заказ, он повернулся к Приходько и недовольно сказал:
— Не ожидал я от вас, Иван Николаевич.
Приходько, прищурившись, оглядел Поддымова, отхлебнул пива и тихо ответил:
— Вы сами, Поддымов, говорили, что дело предстоит сложное. Вы же говорили, что полностью доверяете моему опыту. Теперь вы прилетели проверять. Ваше право. Но дело начал я. Я и буду его заканчивать. И именно так, как считаю нужным.
— Так я же волнуюсь за тебя, Ваня, — перешел на «ты» Поддымов. — Если ошибешься, за Казакова отвечать придется.
— Не за меня вы волнуетесь, а за себя, — не поддерживая дружеского тона, ответил Приходько. — Сейчас не этот покойный деляга главное. Вы это отлично понимаете. И никакой ошибки не будет.
— Какие-то амурные дела на работе, ты же не мальчик, — продолжал Поддымов.
— Именно поэтому вас мои личные дела не касаются. — Приходько налил пиво, подождал, пока официант поставит на стол минеральную воду и салат. — Не выпутаться из этой истории дорогому Александру Викентьевичу, — продолжал Приходько, — уверен, что не выпутается. Я об этом позабочусь. Ордена за это дело вы, Поддымов, не получите, но неприятностей тоже иметь не будете.
— Обижаешь ты меня, Иван. — Поддымов укоризненно покачал головой.
Приходько встал и посмотрел на часы.
— Завтра здесь в это же время. Доложу, как идут дела, — сказал он и пошел к выходу.
После обеда Шахов вышел из гостиницы и стал прогуливаться у входа. Он несколько раз поднимал руку, пытаясь остановить проезжавшие мимо такси. Наконец одна из машин остановилась. Шахов сел рядом с шофером, проехал два квартала, положил на счетчик пять рублей и попросил подождать. Потом вылез из машины и прошел в аллею, ведущую от гостиницы к морю. Он сидел минут пятнадцать на лавочке, когда в конце аллеи показалась высокая сутулая фигура Друянова. Шахов встал и направился ему навстречу.
— Добрый день, Александр Викентьевич. Что-то вас с самого утра не видно?
— Здесь я. Куда мне деваться, — ответил Друянов, останавливаясь. — На пляж путь держите?
— Нет. Вас жду. — Шахов взял Друянова под руку. — Мне нужно с вами поговорить. Только здесь неудобно.
— И далеко мы пойдем, Михаил Алексеевич? — спросил Друянов, останавливаясь у выхода из аллеи.
— Только выедем из центра. Чтобы не отсвечивать на глазах у всего города. — Шахов открыл дверцу такси.
— У вас и машина наготове, — удивленно протянул Друянов и остановился в нерешительности.
— Садитесь, Александр Викентьевич. — Шахов настойчиво подсаживал спутника в машину.
— Подождите. — Друянов отстранил руку Шахова и захлопнул дверцу. — Минуточку.
Он пересек улицу и подошел к табачному киоску.
— Михаил Алексеевич, — крикнул он, — идите сюда! У меня мелочи нет.
Шахов нехотя подошел и протянул ему двугривенный.
— Понимаешь, Рашид, — сказал Друянов продавцу, — едем с приятелем кататься, а у меня сигареты кончились, — он показал рукой на Шахова. — Знакомься. Мой друг Михаил. Хороший человек.
Продавец, сгорбленный старик с непропорционально большой головой, протянул Шахову жилистую коричневую руку.
— Здравствуй, Миша. Приходи ко мне. Гостем будешь. Вот мой дом, — и показал на соседнюю с киоском дверь. Потом строго посмотрел из-под лохматых бровей на Друянова. — Обижаешь ты меня, Саша, — и бросил полученную монету в ящик.
— Это же не твой ларек, Рашид, — Друянов потрепал старика по плечу. — Завтра жди в гости. Готовь вино и сыр.
Шахов молча стоял рядом, глядя со скучающим видом в сторону.
— Поехали, я готов. — Друянов распрощался со стариком и пошел к машине. — Хороший человек Рашид. Старый очень, но память у него отличная. — Друянов заглянул Шахову в лицо и добавил: — Особенно на лица. Меня с пятьдесят шестого года помнит.
— Завидую людям, которые имеют на юге друзей, — сказал Шахов, усаживаясь с Друяновым на заднее сиденье. — А вы, значит, в этом городе постоянный гость?