Заждавшийся водитель рванул сразу на вторую скорость.
ШИФРОТЕЛЕГРАММА«Москва. Уголовный розыск
Данные подтверждаются. Готовлюсь к задержанию».
ВИКТОРВиктор пришел на место за час до условленного времени и стал внимательно изучать подходы к гостинице, хотя видел все здесь десятки раз.
— Уже работаешь, сынок, — услышал он за спиной чей-то голос и обернулся.
Рядом стоял какой-то курортник в мятом парусиновом костюме. В руках он держал полотенце и сумку для фруктов. Виктор узнал Сергея Сергеевича.
— Товарищ старшина, — начал было строго Виктор, но тот перебил:
— Зови просто — дядя Сережа.
Виктор увидел, что глаза у основателя городской милиции совсем не сонные, а внимательные и добрые. Наступившую паузу прервал вынырнувший из-за угла Толик. Подойдя к ним, он почти шепотом доложил:
— Милиционер Мухин для выполнения задания прибыл.
Без формы Толик был худощавым, но мускулистым парнем, только выглядел он еще моложе. С бритой головой, в застиранной тенниске, рваных шароварах и тапочках на босу ногу, Толик был не подделкой, а самым настоящим сыном курортного города, который знал всех и все, мог появиться в любом месте, не привлекая к себе особенного внимания.
Они сели втроем на скамейку.
— На Портовой улице, в доме шесть, — начал объяснять Виктор, — живет один курортник. Толщины он такой же, как ты, Толик. Но в два раза выше. Носит соломенную шляпу. В общем найти его не трудно.
— У меня на Портовой, в доме восемь, свояченица живет, — сказал Сергей Сергеевич.
— Вот и отлично. — Виктор посмотрел на одного, потом на другого. — Мы должны знать об этом человеке все, что знает его хозяйка. И даже больше. Справитесь?
— В обед доложу. — Сергей Сергеевич встал. — Пошли, малец.
Толик мастерским ударом забил в кусты акации валявшуюся на дороге пустую консервную банку и отправился за старшиной.
Виктор остался сидеть на лавочке и чертил веточкой на песке. В сквере почти никого не было.
Он не пошел в кабинет, чувствуя, что если пробудет там хотя бы еще час, то непременно понадобится медицинское вмешательство. Документы, противоречащие один другому, поступали так быстро, что он еле-еле успевал их проглядывать. К тому же надрывался телефон. Трубка рокотала начальственным голосом, а отвечать Виктор вынужден был однообразно и односложно: «Нет. Пока еще нет. Стараемся. Будет сделано».
Дома даже привычная ко всему сестра смотрела на него, как на больного, испуганно-вопросительно. Ее шестилетний сын Сашка, которого участковый врач научно определила как ребенка несколько чрезмерно активного, соседи — «бандитом», а бабушка — «горе мое», — даже Сашка и тот в эти дни не путался под ногами и задал всего один вопрос: «Вить, а Вить, жулики — это работа, да?» Но, получив вместо ответа легкий подзатыльник, Сашка благоразумно убрался в сад.
Папка с документами на столе Виктора толстела, сам он худел. И вот он запер сейф и кабинет и сбежал из отдела. А теперь сидит на горячей скамейке и пытается из фактов и фактиков сложить хоть что-нибудь похожее на приличную версию.
Ответственность его не пугала, но, естественно, и не радовала. Зарезали человека. И никто другой, а именно он, Виктор Перов, исполняющий обязанности начальника уголовного розыска города, должен найти и обезвредить преступника. Простое и емкое слово: должен.
Тысячи людей приехали сюда отдыхать и веселиться, десятки тысяч живут здесь: трудятся, учатся, отдыхают, радуются и печалятся — короче, живут нормальной жизнью. И вот сейчас среди них мечется, как бешеный зверь, преступник.
Нет, он не мечется. В том-то все и дело. Матерый хищник мягко ходит, в любой момент готовый к прыжку. Убийца знает, что пощады не будет, и готов ко всему. Готов уничтожить любого человека, оказавшегося у него на пути. И нет ему, Виктору, покоя, пока тот — Виктор даже в мыслях не называл его человеком — ходит среди хороших, доверчивых людей.
Виктор сидел и чертил веточкой на земле разные замысловатые фигуры, стирал и чертил заново. Вот получился домик с окнами. На домике надпись: «Приморская». Набрал камешков и стал их раскладывать. Два маленьких — Друянов и Шахов. Они живут уже здесь, а Казаков мог остановиться и в другой гостинице. Каждому по плюсу. Провел черту в сторону. Нарисовал самолет, подумал, подписал «Аэропорт». Положил третий камешек — это Приходько. Рядом положил четвертый — Казаков. Они приехали вместе, но именно Казаков сел к Приходько в машину, а не наоборот. В показаниях водителя такси сомневаться не приходится. Значит, Приходько тоже плюс.
Вроде никто из троих его не ждал. Компания сколачивалась под давлением самого Казакова. Предлог — преферанс. Значит, и общества его никто не искал. Но слишком они разные для такого быстрого и плотного объединения.
Друянов бреет Казакова. Что это — репетиция? Какая-то история с пиджаком. Виктор нарисовал вопросительный знак.
Приходько имеет твердое алиби. По первоначальной версии — минус, но сейчас уже это твердый плюс.
Виктор перестал чертить и просто тыкал веткой в свою схему.
Приходько ходит во время игры в шахматы за папиросами…
Шахов имеет в городе знакомого, который не купается.
Друянов бреет Казакова…
Друяновым интересуется москвич…
Бред сивой кобылы!
Виктор встал и зло ударил ногой по своему сооружению. Камешки разлетелись в разные стороны.
Все, конец! Нечего упрямиться. Посылка с этой троицей с самого начала была ложной, думал Виктор, возвращаясь в отдел. Людей замучил, результат — ноль. Но почему тогда молчат москвичи?
— Чистой или с сиропом? — раздался над ухом девичий голос.
Виктор поднял голову. Он стоял у ларька с водой.
— Чистой, девушка, только чистой. Какой уж тут сироп!
Он выпил воду и пошел дальше.
— Меня спрашивали? — узнал он у секретарши.
— Нет, Виктор Иванович, никто не спрашивал, — ответила та, на секунду отвернувшись от машинки и сочувственно, как показалось Виктору, взглянув в его сторону.
«И эта туда же», — вконец расстроился Виктор.
Словно узнав о его появлении, зазвонил телефон. Виктор раздраженно снял трубку:
— Перов.
— С добрым утром, Виктор Иванович, — услышал он знакомый голос. — Нужно срочно увидеться.
— Где и когда? — быстро спросил Виктор.
— Через тридцать минут ждите меня с машиной на углу Сиреневого бульвара у газетного киоска.
— Хорошо.
Услышав отбой, Виктор по-мальчишески подмигнул невидимому собеседнику и аккуратно положил трубку на рычаг. Хорошо, что он вовремя вернулся! Виктор нажал кнопку звонка, но вместо секретарши в кабинет вошел капитан Сальников.
Он поздоровался, а потом, как бы между прочим, спросил:
— Знаешь, почему приятель Шахова не купается? — И, не дожидаясь ответа, пояснил: — У «Приятеля» на теле целый уголовный роман написан. От «Не забуду мать родную» до целующихся голубей. Не человек, а картинная галерея.
При последних словах в кабинет вошел следователь Фроленков.
— Шахов? — спросил он прямо с порога. — Я думал над твоей версией, Виктор. У меня получается тоже Шахов. Не знаю, видел ли он, как Друянов брил Казакова, но именно Шахов посоветовал дежурной сообщить нам о виденной сцене.
— Подсовывает свидетелей? — быстро спросил Виктор.
— Видел, не видел, а знал. — Сальников грузно опустился на диван. — Но доказательств у нас нет.
Виктор посмотрел на часы и пошел к дверям.
— Собирайте всех в отдел и ждите меня. Думаю, что доказательства я привезу.
ЛЕНОЧКАЛеночка свернула на центральную аллею и увидела Виктора, разговаривающего с дядей Арамом, чистильщиком сапог. Она прошла мимо, не ответив на приветствие. «Вот как работают», — думала она.
Леночка считала, что сотрудники уголовного розыска сейчас должны бегать, искать, преодолевать всевозможные, неведомые простым людям препятствия. А этот стоит себе, подбоченившись, и в ус не дует. Хоть всех здесь зарежут, ему и дела нет! А она еще жалела его вчера. Он мотался по гостинице такой несчастный и усталый. Два часа задавал ей никчемные вопросы.
Вот Александр Викентьевич, посторонний человек, а больше переживает.
Возмущенно хлопнув дверью, Леночка вошла в гостиницу.
Через два часа она закончила уборку и встала под душ.
Вода быстро смыла пыль, пот и усталость. Голова стала свежей, мрачные мысли отступили, и Леночка тихонько запела. Надев сарафан и сунув ноги в босоножки, она выбежала в холл.
— Елена, вот ты где, а мы обыскались. Зайди в дирекцию, — услышала она сухой голос администратора.
Опять что-то произошло. Все вокруг сразу потускнело, как бы покрылось пылью. Леночка съежилась и, предчувствуя беду, пошла к директору.
Опять что-то произошло. Все вокруг сразу потускнело, как бы покрылось пылью. Леночка съежилась и, предчувствуя беду, пошла к директору.
Первым, кого она увидела, был Виктор. Он писал что-то, держа на коленях папку. В комнате толпились люди, все смотрели на нее.
— Здравствуйте, Самойлова, — произнес кто-то рядом. — Садитесь.
Повернувшись, Леночка увидела стол, на котором, что-то прикрывая, топорщилась газета.
— Здравствуйте, — запоздало ответила она и увидела, что на стульях в углу сидят тетя Зина и Наташа, которая сегодня дежурила на первом этаже.
— Лена, — Виктор подошел к ней, — нам нужна твоя помощь. Не волнуйся, пожалуйста, посмотри внимательно и скажи, знакома ли тебе эта вещь. Если да, то когда ты ее последний раз видела и кому она принадлежала?
Он подвел ее к столу и откинул газету.
На столе лежал голубой шелковый платок.
Леночка много раз видела этот платок с желтовато-оранжевыми пальмами. Его носил на шее Казаков, завязывая узлом и заправляя концы под рубашку.
Когда Леночка сказала об этом, Наташа вышла на середину комнаты и быстро заговорила:
— Я же точно помню, что это его платочек.
— Хорошо, хорошо, садитесь, — почему-то раздраженно сказал Виктор и отошел к незнакомым Леночке мужчинам.
Она услышала, как он вполголоса сказал:
— Ясно, товарищи. Значит — он. И группа крови та же.
Леночка посмотрела на платок внимательнее. Он был в бурых пятнах и разрезан почти пополам.
— Ленка, иди сюда. — Наташа потянула ее за подол.
Леночка села, и Наташа, захлебываясь, жарко дыша ей в самое ухо, зашептала:
— Платочек-то в крови Казакова, а нашли его у твоего Друянова. А он брил Казакова. Чуешь? Готов старикан. Вот сволочь! А ходит все эти дни, как Христос.
— Девушки, — услышала Леночка голос Виктора, — в котором часу Друянов ушел сегодня из гостиницы?
— В восемь, как обычно. — Наташа посмотрела на часы. — Сейчас без пяти три. Значит, сейчас придет. В три он всегда приходит.
— Спасибо, девушки. Идите отдыхайте. — Виктор вытер платком лоб и молча смотрел на них, пока вместе с тетей Зиной, безмолвно сидевшей в стороне, они не вышли из кабинета.
— Вот дела, Ленка, — говорила Наташа и тянула ее за собой. — Ты ведь меня не оставишь, родненькая, на дежурстве одну? Такой ужас творится! Знаю, не оставишь. Ты у нас чуткая, хорошая. Ты подружку никогда не оставишь.
Леночка покорно шла следом за Наташей, хотя оставаться сейчас в гостинице очень не хотелось. И она точно знала, что ничего Наташка не боится, просто ей скучно одной на дежурстве. Хочет почесать язык, благо представился такой повод. Когда они подошли к столу дежурной, Леночка сказала:
— Я посижу с тобой часок, если ты будешь молчать, — и взяла со стола журнал.
— Подумаешь!.. — протянула Наташа. — Можешь вообще уходить.
Леночка перелистывала журнал, не читая и даже не глядя на картинки.
Эта новость была для нее еще тяжелей, чем смерть Казакова. Леночка словно видела перед собой большую сутулую фигуру, спокойные, чуть насмешливые глаза. Лицо, как у гуттаперчевой игрушки, — причудливо складывается и растягивается.
«Не может этого быть, — думала Леночка. — Сейчас он придет, и все выяснится».
— Ленка, иди сюда. — Наташа смотрела в окно и призывно махала рукой.
Леночка подошла.
— Смотри. Видишь, ходит.
На заднем дворе гостиницы под старыми кипарисами прогуливался мужчина.
— Это старшина из милиции, — шептала Наташа, — я его знаю. В холле тоже один сидит. Да еще у главного входа двое, на лавочке в шашки играют.
— Привет, красавицы! — по коридору быстро прошел Приходько.
— Иван Николаевич! — Наташа соскочила с подоконника и побежала за ним в номер.
«Вот трепло, — возмутилась Леночка. — Еще ничего не известно, а она уже торопится рассказать. Подумаешь, платок какой-то! Вот придет Александр Викентьевич». Леночка посмотрела на часы. Уже пять, что-то он сегодня задерживается.
Но Друянов не пришел. Ни вечером, ни ночью.
ШИФРОТЕЛЕГРАММА«Москва. Уголовный розыск. Шарову.
Убийца известен. Приступаю к задержанию».
Глава шестая. Третий день
ЗОЯДруянов не появлялся. Гостиница напоминала осажденную крепость.
Леночка собиралась уходить, когда в вестибюле ее остановил Приходько.
Он поставил на пол корзину с круглыми желтыми дынями и фанерный ящик, в каких курортники увозят с юга фрукты.
— Уезжаю, Леночка. Вот, купил, — сказал он, пнул ногой корзину и вытер рукавом лоб. — Не очень я люблю это хозяйство, но неудобно с юга без гостинцев возвращаться. У меня к вам просьба. Поговорите с Зоенькой, вы подружки, кажется. Не хочет сразу ехать. Говорит: «Поезжай, подумай, может, это на тебя так море да пальмы действуют. Напишешь — приеду». — Приходько смущенно улыбнулся и как-то по-детски шмыгнул носом.
«Ничего я в людях не понимаю, — думала Леночка, глядя на расстроенное лицо инженера. — Хороший человек, а я считала сухарь, эгоист».
— Я попробую, Иван Николаевич, — она улыбнулась. — Вы не сомневайтесь, все уладится.
— Я надеюсь, Леночка, вы уж постарайтесь. Зоенька последнее время хмурая стала, нервничает, наверное, из-за всех этих дел, — он кивнул головой на этаж. — Даже здесь, на юге, попал в историю. Нужны мне были эти проходимцы. Невезучий я какой-то. Сейчас в милицию пойду. Нужно сказать, что уезжаю, и адрес оставить. — Приходько опять вытер лоб. — Я надеюсь на вас. — Он подхватил вещи и пошел по коридору.
— Ленка, Ленка, я тебя ищу, — перепрыгивая через две ступеньки, спускалась по лестнице Наташа.
Она давно сдала смену, но домой не уходила. Видимо, собирала в гостинице сплетни.
— Идем, что я тебе скажу!
Она схватила Леночку за руку и потащила на улицу.
— Что я узнала, — Наташа остановилась и снисходительно посмотрела на Леночку. — Никуда он не денется, твой Друянов. Все дороги перекрыты, аэропорт, станция — все. Везде милиция.
— Глупая ты, — Леночка выдернула руку. — Он уж давно в Москве или еще дальше. А ты дура, и вся твоя милиция тоже.
Леночка быстро повернулась и зашагала в кафе.
Она вышла во двор и присела на пустые ящики, раздумывая, как бы вызвать Зою. А Зоя вышла сама, будто знала, что ее ждут. Одной рукой она вытирала полотенцем раскрасневшееся лицо, в другой у нее была зажата дымящаяся папироса.
— Ты что тут делаешь? — спросила она удивленно и подняла подведенные брови.
— Садись, Зоенька. — Леночка подвинула ящик.
Зоя села, положив ногу на ногу, подперла подбородок, оглядела Леночку и сказала:
— Что пришла? Выкладывай.
— Не видела давно, вот и зашла, — ответила Леночка.
— Смотри, пожалуйста, какая внимательная! А я подумала, что воспитывать будешь. Мол, опять Зойка с курортником путается. Общественность города и все прочее. — Зоя медленно выговаривала слова и разглядывала кончик папиросы.
— Он тебя любит, — выпалила Леночка, чувствуя, что лучше сказать все сразу. — Иван Николаевич очень расстроен, что ты не хочешь ехать с ним.
— Скажи, пожалуйста, он любит… — протянула Зоя. — А ты бы его утешила. Ты не смотри, что он маленький да не молоденький. Очень даже страстный мужчина.
Леночка чувствовала, что сейчас расплачется. «Встать и уйти! Встать и уйти!» — твердила она про себя.
— Что притихла, девочка? — Зойка встала, придавила ногой папиросу и потянулась всем своим сильным телом. — Плох для тебя, а для Зойки в самый раз?
Леночка сидела, зажмурившись и опустив голову.
— Конечно, Зойка — что? Зойка гулящая, у Зойки пацан, ей устраиваться нужно. Зойке черемуха ни к чему. Зарплата и непьющий муж — вот они, Зойкины мечты.
Леночка почувствовала, что зацепилась ногой за ящик. Это были последние чулки. Она надела их, собираясь сегодня на танцы. От злости, что в голову лезут такие мысли, Леночка резко дернула ногой.
Зойка села рядом, обняла Леночку за талию и уперлась лбом в ее плечо.
— Эх, Ленка! Жизнь, она себя кажет…
— Зойка, сырники горят! Иди скорее! — услышали они визгливый женский голос.
— Сними! Сейчас приду! — крикнула, приподнявшись, Зоя и опять наклонилась к Леночке. — Прости. Со зла это я. А ты не лезь. Мужики у моря ласковые. Тают под южным солнцем. А у самого, может, в Москве семеро по лавкам бегают. Жена в куске им отказывает, переводы ему, мерзавцу, шлет.
— Никто у него не бегает, — прошептала Леночка. — Он хороший.
— Куда уж лучше! — сказала Зойка и встала. Она одернула и подвязала халат. — Заходи сюда в шесть. Пойдем его провожать.
ЗАДЕРЖАНИЕОколо шести Леночка пришла в кафе. В сторонке, на лавочке, сидел Приходько.