— Вообще-то да, — честно призналась Настя.
— Ну, сначала я осмотрю твои боевые ранения, — Котов выплеснул свои эмоции и теперь подобрел. — Хотя нет, я позвоню сейчас дяде Стасу, он у нас медик, он лучше разберется, что тебе надо.
— Нет, не надо никого вмешивать, пожалуйста, — попросила Настя.
— Ладно, не будем дядю Стаса, — тут же согласился Евгений. — Тем более что он, по-моему, улетел отдыхать в Египет.
— Папа, давай я в ванную пойду и справлюсь сама, ладно? — проговорила Настя.
Евгений, еще раз сокрушенно осмотрев дочь, махнул рукой. И как только она скрылась в ванной комнате, направился к заветному холодильнику, в котором находилась еще более заветная бутылка коньяка.
Настя с наслаждением встала под душ, отскоблила с себя всю грязь и промыла ссадины и раны. Посмотрев в зеркало на свое отражение, она с удовлетворением констатировала, что стала выглядеть более-менее. «Хотя какое там! — вздохнула она. — Вся опухшая, исполосованная… Неудивительно, что этот Александр меня поначалу за синюху принял! Между прочим, неплохой парень».
Благосклонно подумав о новом знакомом, девушка прошла в свою комнату и с наслаждением легла в постель. Через минуту она провалилась в глубокий сон.
А Евгений, после того как принял на грудь коньяку, пошел к телефону. Поразмыслив, он решил как раз знакомым силовикам-то и не звонить. Он подумал, что надо сообщить Ларисе. У нее связи в силовых структурах получше будут. Она и с его дядей, Вольдемаром Мурским из ФСБ, контактировала гораздо чаще, чем он, родной племянник. Заодно и попеняет ей на то, что из-за ее склонностей к криминальным приключениям в них угодила их родная дочь…
* * *Лариса так и не спала всю ночь. В ее воспаленном воображении возникали картины одна страшнее другой, то Настя лежит раненая или — ужас — избитая в каком-то лесу, то ей слышалась трель домофона, и она вскакивала и бежала к двери, прислушиваясь к тишине подъезда. Карташов, правда, попытался успокоить ее и пообещал, что все меры по поиску ее дочери будут приняты. Но это означало, что только утром! Котов тоже не спал, правда, в конце концов, уже под утро, коньяк сделал свое дело, и, расстроенный, он задремал прямо в кресле, чем окончательно вывел Ларису из себя.
В семь утра Лариса заставила себя собраться и отправилась в свой ресторан. Из кабинета периодически звонила Карташову. Новостей о Насте не было — ни хороших, ни плохих. Никому о семейном несчастье она говорить не стала, даже Степанычу, зная, что его «утешительные» слова только ускорят надвигающуюся истерику.
Камень с души у нее упал только тогда, когда позвонил Евгений и сообщил, что Настя дома, что она жива и относительно здорова. Слезы неудержимо хлынули из глаз, и Лариса, рыдая, просидела в кабинете минут пятнадцать. Потом взяла себя в руки, плотно сжала губы и помчалась домой.
Реакция ее на всю эту историю была очень жесткой. Она потребовала от Котова немедленно разбудить уснувшую Настю. И когда та сонная появилась на кухне, наказала ей быть наготове, чтобы показать точное место, где свил гнездо себе этот преступник Русак.
Звонок ее Карташову не заставил себя долго ждать. Как и формирование опергруппы во главе с майором Меньшовым. Через полчаса милиционеры стояли на пороге котовской квартиры.
Настя выглядела уставшей и апатичной. Но разобраться было необходимо. Поэтому она покорно уселась на сиденье рядом с Ларисой, и «Ауди» вместе с милицейскими «Жигулями» направились за город…
— Моя фамилия Водопьянов. Алексей Михайлович, — сохраняя спокойствие, отвечал мужчина, который был знаком Насте под кличкой Русак. — Я согласен, что мои пацаны где-то были не правы. Но поймите и меня. Между прочим, майор Николаев из Кировского отдела — мой друг, мы с ним «зверей» отлавливали возле рынка, когда они слишком оборзели.
Последнее явно адресовалось майору Меньшову.
— Звери — это кавказцы, что ли? — нахмурился майор.
— Вы позвоните, майор Николаев вам расскажет, — отозвался Водопьянов. — Меня многие знают, я работаю официально, охранная фирма «Рюрик».
— Выясним все, разберемся, — сухо ответил Меньшов. Оперативники осматривали коттедж Водопьянова, а пацаны из его команды возлежали на полу под дулами автоматов.
В конце концов Меньшов, Лариса и Водопьянов уединились в одной из комнат, и хозяин коттеджа рассказал, почему он так нехорошо поступил с Настей.
Согласно его показаниям, дело обстояло так.
Некий Дмитрий Садовников должен был ему деньги, он их приготовил и даже показал Алексею.
Только Водопьянов, будучи во хмелю, деньги в тот вечер решил не брать, а взять их на трезвую голову утром — все-таки сумма крупная. Тут еще эта Татьяна на его голову навязалась.
Пришла вроде бы с Паниным, но потом вдруг запала на него, Водопьянова. А у Панина вроде бы что-то начало намечаться с Леной, подружкой Татьяны.
Они расстались прямо возле остановки перед домом Садовникова. Панин поймал машину, и они вместе с Леной уехали. Водопьянов сначала было хотел ехать к себе за город, тем более что Татьяна откровенно навязывалась. Но, потом вдруг передумав и решив вернуться за деньгами, посадил Татьяну в такси и договорился встретиться с ней на следующий день.
Собственно, вернуться к Садовникову Алексея сподвигло и еще одно обстоятельство: зазвонил его мобильный. На связи был один из его «друганов», которому Водопьянов вкратце объяснил ситуацию с долгом. «Друган» таким поворотом дела не удовлетворился.
— Да ты что, Леха? — недоуменно спросил тот. — Кто же так дела делает? Будет потом этот Садовников волынку тянуть, завтра-послезавтра! Иди и срочно бери!
«И в самом деле, — подумал Русак. — Нехорошо получается…»
Вот тогда он поймал такси для Татьяны, а сам направился к Садовникову. Но обнаружил лишь труп хозяина. Надо сказать, что ему крупно повезло: соседи, ввалившиеся к Димону вслед за Ириной, на момент визита Алексея как раз вызывали милицию. Напуганные до смерти, они бросились набирать «02» из собственной квартиры. По чистой случайности не столкнулись с Алексеем.
А до этого он почти столкнулся со взбудораженной женщиной, сбегавшей по лестнице. Собственно, сначала он увидел именно ее, а уже потом заглянул в квартиру. Поняв, что время терять не следует, Водопьянов тут же остановил какого-то частника.
— Бабу видишь? — ткнул он пальцем в сторону торопливо удалявшейся фигуры. — Давай за ней! — приказал он водителю.
Слежка за «бабой», которой, разумеется, была Ирина Кондратьева, привела к Настиной квартире. Алексей осторожно поднялся следом за «бабой» по лестнице. Он видел, в какую дверь позвонила Ирина, слышал и раздавшиеся после этого голоса, один из которых был мужской. Водопьянов решил, что сейчас ломиться в квартиру неразумно и лучше это сделать после, когда хозяйка там будет одна. «Надо же, мужика убила и деньги забрала, — подумал Алексей. — Но теперь она никуда не денется. Потратит, будет свои отдавать».
Но Ирина делась. И вообще в той квартире, куда Алексей приехал на следующий день, никого не было. И в последующие тоже. И когда Водопьянов уже мало на что надеялся и на квартиру сам не ездил, а посылал пацанов, там появилась девчонка. Ее-то пацаны повязали и привезли к нему.
…Когда Лариса узнала эти подробности, ситуация, конечно, для нее прояснилась. Но это не убавило гнева в адрес Водопьянова. Лариса рвала и метала в кабинете Карташова.
— Меня никоим образом не устраивают его объяснения и извинения, — кричала она. — Они избили мою дочь, держали где-то впроголодь, да и вообще — они ее похитили! Уже одного этого достаточно, чтобы засадить их за решетку! Я, конечно, могу постараться и сама разобраться с ними, но считаю, что действовать в данном случае нужно цивилизованными методами! Тем более что против них куча улик! Моя дочь даст показания, напишет заявление, опознает всех — что там еще у вас положено?! Этот человек должен быть наказан.
— Успокойся, Лара, — пытался охладить ее пыл Карташов. — С дочерью твоей теперь точно ничего не случится, Русак этот по заслугам так и так получит, тем более, не забывай: на нем самом теперь висит подозрение в убийстве!
— Мне плевать на это, я хочу, чтобы он был наказан за мою дочь, — Котова не хотела ничего слышать.
Полковнику с трудом удалось ее убедить, что следствие по делу Водопьянова отнюдь не закрыто, что с ним еще будут разбираться и разбираться, откапывая и иные его грехи, и что главное — он останется в стенах УВД.
— Я все равно позабочусь о том, чтобы он не вышел на свободу как можно дольше, — заявила напоследок Лариса, и на этом они с полковником временно распрощались.
* * *Несмотря на то что в результате блестящего силового рейда за город был арестован Алексей Водопьянов, существенных подвижек в раскрытие дела об убийстве Садовникова это не внесло. Русак твердо стоял на своей версии при задержании и подробно записанной уже в милиции при допросе.
Об этом сообщил Ларисе капитан Гунин, когда на следующий день она позвонила в милицию. Собственно, позвонила она просто так, как бы по инерции. После истории, случившейся с Настей, Котова будто потеряла интерес к расследованию. Главное теперь было обеспечить безопасность дочери.
Но неожиданно капитан произнес:
— Лариса Викторовна, мне кажется, что есть повод для нашей с вами встречи.
«Еще ухаживать начнет!» — подумалось ей. В голосе капитана, обычно лишенном эмоций, проскальзывали какие-то просительные нотки.
— А что случилось? — осторожно поинтересовалась Котова.
— Да, собственно, у нас некоторые затруднения.
— Ну хорошо, я подъеду, — согласилась Лариса.
Она поняла, что Гунин не хочет говорить об этом по телефону. Скорее всего, какая-нибудь просьба. А Лара слишком много возомнила о себе как об объекте для романтических чувств.
Гунин сообщил ей, что объявилась жена Дмитрия Садовникова.
— Вернее, вдова, — поправился капитан. — Де-факто, как говорится. Официального документа о разводе нет.
— Так в чем же дело? — пожала плечами Котова. — Если есть мотивы, то надо разрабатывать!
— Алиби проверяем, — коротко отрапортовал Гунин. — Только у нее тут свои проблемы… Она вся такая нервная, как будто ее, извиняюсь, сзади постоянно шилом тыкают… — усмехнулся присутствующий здесь майор Меньшов.
— Мы ее допрашивать начали, а она в истерику кинулась. У меня, мол, муж умер, пускай бывший, но все равно горе. Это первое. А второе — утверждает, что из квартиры Садовникова пропали ее вещи. Статуэтки там какие-то. Она их в свое время не забрала оттуда, и вот они пропали, — сообщил Гунин.
— И что же, истерика из-за статуэток, что ли? — удивилась Лариса.
— Да ей, по-моему, особого повода и не надо, — заметил майор Меньшов. — Мы с ней здесь вдвоем едва справились, только успевали стакан с водой подносить.
— И что же, она хочет, чтобы вы их нашли?
— Да, — коротко ответил Гунин. — Хочет, чтобы нашли статуэтки. Хотя дураку понятно, что мы не будем этого делать. Есть и еще один момент… Она говорит, что следит кто-то за ней.
— А по-моему, она просто дурочку из себя строит, — снова вмешался Меньшов. — Сама замочила мужика из-за хаты, а теперь выдумывает всякую ерунду!
— Алиби проверяем, — парировал Гунин.
— Она могла вступить с кем-нибудь в преступный сговор, — не согласился Меньшов. — Подослать кого-нибудь, обеспечив себе алиби.
— Так, орлы, дискуссию прекращаем, — раздался сзади начальственный баритон.
В кабинет вошел полковник Карташов.
— У вас два подозреваемых реальных, а они сидят рассуждают, — развел он руками. — Садовникова этого закрывать надо быстрее, других дел полно! А скоро штабные учения, проверки, комиссии! У вас бумаги не готовы! Они сидят, рассуждают…
— Это я виновата, Олег Валерьянович, — взяла огонь на себя Лариса. — Я пришла и замутила воду.
Карташов ничего не сказал, только пронзил ее острым взглядом. Как будто хотел сказать: «Да, уж это ты, мать, умеешь, что говорить!» Но вместо этого успокоительно и вместе с тем жестко произнес:
— Короче, этому Русаку вчера ввалили по полной программе, и за киднепинг и вообще за все. Колите его, колите! — пристукнул пальцами полковник. — А ты можешь не беспокоиться, Лариса Викторовна, с дочерью твоей больше ничего плохого не случится.
Произнеся эту патетическую речь, Карташов вышел из кабинета. Гунин с Меньшовым переглянулись, хотели, видно, обменяться мнениями по поводу состоявшегося разноса, но при Котовой не решились.
— Лариса Викторовна, видите, товарищ полковник требует колоть… А тут еще эта вдова. Вы же… негласно… как бы это сказать, — Гунин покраснел, — занимаетесь этим делом. Так, может быть, взяли бы на себя эту жену. К тому же как женщина, может, найдете с ней общий язык. Мы с Андреем не смогли. А вдруг она действительно виновата?
Лариса вздохнула. Особых причин заниматься дальше этим делом у нее не было. Ради сестры бойфренда дочери — это не мотив. Судя по рассказам Насти, эта сестренка не вызывает особых симпатий. Про Курочкина как главного подозреваемого и думать уже забыли. Тут целый веер их образовался: Водопьянов, бывшая жена, Ирина Кондратьева… Да психолог и не звонит что-то… Сам, наверное, забыл про свои проблемы, а тогда просто эмоционально сорвался, когда пришел в ресторан слезно умолять Ларису помочь. И на психологов бывает проруха, это понятно. И в общем-то Котова уже жалела, что приехала в управление. Сидела бы себе тихо в своем кабинете, занималась бы привычными делами.
— Лариса Викторовна, за нами не заржавеет, мы вас отблагодарим, — продолжил вежливое наступление Гунин.
«Господи, о чем он? Чем он может меня отблагодарить? Шоколадкой? Пригласить в ресторан?» Последняя версия была настолько абсурдна в случае с Ларисой, что она едва удержалась от смеха. Дело даже не в размерах зарплаты Гунина и Меньшова, а в статусе Котовой, директора ресторана «Чайка».
— Ладно, давайте адрес, я съезжу посмотрю на эту…
— Марина Александровна Садовникова, — прочел Гунин по бумажке. — Кстати, вот еще у нас есть некий Панин Андрей Романович. Тоже находился тогда в квартире убитого, а потом исчез. Нигде нет, ни на работе, ни дома.
— Ладно, давайте адрес Панина, — махнула рукой Лариса. — Заеду и к нему.
Гунина не пришлось упрашивать дважды. Он с готовностью продиктовал адреса и теперь мог сосредоточиться на двух направлениях работы: «колке» подозреваемых и подготовке бумаг.
Котова вышла из управления с ощущением того, что она здесь работает, и достаточно давно, на внештатной основе, и вскоре должна удостоиться особой благодарности от полковника Карташова. А может быть, даже и от некоего генерала Платонова, начальника Олега Валерьяновича, которого она никогда не видела, но Карташов постоянно приговаривал при этом, что ей крупно повезло в жизни. Потому что сам Олег согласен был бы поделиться половиной своей зарплаты, чтобы никогда не видеть начальника.
* * *Андрей Романович Панин проживал в районе автовокзала. Поднявшись на седьмой этаж, Лариса надавила на кнопку звонка.
Дверь тут же распахнулась, и она увидела невысокую худенькую женщину, одетую в шикарный домашний костюм. У нее была стильная, современная стрижка, которая абсолютно не шла к ее круглому лицу. Несмотря на дорогую одежду и украшения, женщина выглядела серенькой мышкой. В глазах ее отражались одновременно радость, надежда и легкий испуг. Выражение было каким-то странным. Лариса не могла четко определить, в чем именно эта странность заключается, поэтому просто отметила этот момент.
А жена Панина, увидев Котову, сразу же как-то поникла и тихо спросила:
— Вы к кому?
Сыщица поняла, что женщина, видимо, ожидала увидеть на пороге кого-то другого.
— Вы извините меня, — проговорила Лара. — Я пришла насчет Андрея Романовича.
— Его нет, — ответила женщина, и в глазах ее неожиданно появились слезы.
— Я знаю, я как раз об этом и хотела с вами поговорить, если вы позволите, — Лариса торопилась, боясь, что перед ней просто захлопнут дверь. — Вы, наверное, в курсе, что погиб Дмитрий Садовников, а Андрей Романович с ним работал, вот я и хотела…
— Так, а при чем тут Садовников? — спросила женщина, и выражение ее лица тут же изменилось.
Оно почему-то приобрело оттенок некоей подозрительности.
— В общем, я из милиции, — сказала Лариса, вздохнув.
Она хотела было сочинить историю о том, что ее подруга попала в беду из-за смерти Садовникова, но потом подумала, что представиться работником милиции будет проще. Жена Панина, по предварительному психологическому раскладу, лучше среагирует на такой статус Ларисы. Котова не ошиблась. Женщина сразу засуетилась и предложила пройти. Хозяйка была явно растеряна.
Женщина посторонилась, пропуская Ларису в квартиру.
«Слава богу», — облегченно подумала та.
— Меня зовут Лариса Викторовна, — сказала она, входя в гостинную.
— Ольга, — просто представилась женщина.
В комнате было неубрано, повсюду валялись упаковки таблеток, видимо, успокоительные. Жизнь Ольги, скорее всего, была не сахар, и приходилось прибегать к довольно сильным препаратам. Обстановка в квартире была очень богатой, если не сказать шикарной.
Лариса бросила взгляд на свадебную фотографию на стене. На ней была Ольга в белом платье и, очевидно, Панин — полный, молодой мужчина.
— Итак, ваш муж был другом Дмитрия, и я подумала, что он может что-нибудь сообщить в этой связи. Кстати, где он? Мы были на работе, но там его нет, — с ходу начала Лариса.
Действительно, оперативники отработали уже в этом направлении, но Панин на следующий день после смерти Садовникова отправился в отпуск. Его заместитель сказал, что не в курсе, куда отправился начальник. А мобильный Панина не отвечал.