– О, спасибо! Я тронута!
– Карина Георгиевна, вот, познакомьтесь, это мой дядя…
Я обернулась. Это был Кузьма Филиппович.
– О, а мы немного знакомы с вашим дядей! – не удержалась я от насмешливой улыбки.
Он обаятельно рассмеялся:
– Да уж, правда, обстоятельства знакомства были… как бы это сказать…
– Слегка экстремальными, – подсказала я.
– Да, именно так!
– Звучит очень загадочно, – засмеялась Дуська.
Но тут к ним подошли новые гости. А Кузьма вдруг спросил:
– А не хотите квасу?
– Квасу? Очень хочу! А что, хороший квас?
– Мне очень нравится! Я попробовал его в Питере, пришел в восторг и заказал на свадьбу два больших бочонка!
– Интересно, что за квас такой?
– Попробуйте!
Он подвел меня к столику, где стоял красивый бочонок, большие стаканы и кто-то уже наливал себе явно второй стакан, так как на дне еще оставалась пена. Кузьма аккуратно налил мне полный стакан. Подал. Квас и вправду был отменный.
– Ох, вкусно!
– Называется «Толстый фраер»!
– Шутите?
– Да нет, истинная правда. Карина Георгиевна, я страшно рад вас видеть! Вы сегодня изумительно выглядите. Вы какая-то… совсем особенная, не похожая на других…
– Спасибо. А вы, я слышала, вырастили Дениса?
– Так получилось.
– Но… Простите, сколько же вам лет?
– Сорок один. Мне было двадцать, когда Денька осиротел. Его родители погибли при крушении поезда. Ему три года было. Ну, я просто не мог допустить, чтоб его в детский дом отдали…
– А что, двадцатилетнему парню доверили такого малыша?
– Это было непросто… Но в результате доверили. Мне и моей тогдашней жене. Жена вскоре меня бросила. Но я упросил ее не разводиться пока. И Денька остался со мной. И вот он уже женился! Я счастлив, семья уж очень хорошая…
– Что верно, то верно.
– Карина! – бросилась ко мне знакомая дама, заключила меня в объятия и оттеснила Кузьму. Он растворился в толпе гостей. Жаль. Он мне понравился. В нем была какая-то обезоруживающая искренность. Да и выглядел он весьма импозантно.
– Милочка, откуда такой сногсшибательный туалет? – осведомилась немолодая, но молодящаяся дама. – Париж?
– Нет, Милан, – спокойно ответила я. Не рассказывать же ей про Олю! Не поймет!
– Каринка, как я рада, что ты приехала, – обняла меня Евгения Памфиловна. – Я видела, что наш Кузьма Филиппович вокруг тебя вертелся…
– А мы с ним слегка знакомы. Хотя это и знакомством не назовешь.
– А что? – Ее глаза загорелись любопытством.
– А мы с ним однажды в лифте застряли, – мне не хотелось рассказывать неприглядную правду. – Евгения Памфиловна, а он вообще кто?
– Понравился?
– Понравился.
– Ну, он владелец какого-то агрокомплекса, что ли… Там какие-то фермы, поля… Я точно не знаю, но могу сказать, он здорово поднялся благодаря санкциям.
– Вон даже как…
– Человек очень приятный, хотя и бывает жестким. И, между прочим, не женат!
– А где он живет?
– Вообще-то в Питере. Племяннику отдал свою московскую квартиру.
– А!
– Каришка, он тебя заинтересовал?
– Так, слегка.
– Ой, советую обратить внимание! Хороший мужик, и вместе вы отлично смотритесь. В прошлом он, между прочим, военный моряк! Каришка, хватит уже быть вдовой!
– Да я понимаю, но после Лёни… даже не в том дело. После такой любви! Абы кто мне не сгодится.
– А Кузьма не абы кто! Знаешь, его назвали Кузьмой в честь Петрова-Водкина!
– А я думала, в честь Минина!
– А знаешь, как хорошо он воспитал племянника? Просто удивительно! О, а вот и он, легок на помине! Я ретируюсь.
– Карина Георгиевна!
– Можно просто Карина.
– Тогда я просто Кузьма! Знаете, мы за стол еще не так скоро сядем, пойдемте посидим, закажем кофе… Поговорим, почему-то ужасно хочется с вами поговорить!
– Пойдемте, кофе хочется, а к кофе тут можно что-нибудь заказать, а то я бы заморила червячка…
– О, конечно!
Он увел меня на симпатичную полянку, где среди кустов стояло несколько столиков.
– Какой кофе вы предпочитаете?
– Ристретто, если можно.
– Можно.
Он отдал какие-то распоряжения проходившему мимо официанту. И вскоре нам подали корзинку с разными пирожными, тонкие ломтики темного хлеба, тарелку с разными сырами и кисточкой красного винограда.
– О, какая прелесть!
– Попробуйте, Карина! Хлеб и сыры изготовлены на моей фирме!
– Да что вы! Как интересно!
Я взяла ломтик хлеба и кусочек сыра, похожего на камамбер.
– Слушайте, здорово вкусно! Импортозамещение?
– Именно! – улыбнулся он. – Вот, возьмите виноград.
Я попробовала все четыре сыра. Я не большой знаток, но мне они все понравились. И хлеб тоже.
– А пирожные тоже ваши?
– О нет!
– Но тоже вкусно! Спасибо вам, Кузьма! Накормили голодную женщину! Да еще так вкусно. И кофе – мечта! Он не с ваших плантаций?
– Пока нет. Но я подумываю… Карина, вы… Вы какая-то особенная… Я таких еще не встречал…
– Добрая самаритянка?
– И это тоже… – засмеялся он.
– А кстати, вы получили индульгенцию?
– И не собирался! С меня хватит! Карина, дайте мне ваш телефон!
– Зачем?
– Буду звонить.
– Зачем?
– Чтобы услышать ваш голос… Эти неподражаемо-ироничные интонации… Я живу в Питере…
– А в нашем доме у вас было московское пристанище? Но хозяйка оказалась чересчур ревнивой. А повод-то был?
– А вам зачем? – лукаво осведомился он.
– Ну, надо же знать, кому я собираюсь дать свой телефон?
– Браво! Карина, расскажите о себе!
– О себе? Пожалуй, следует рассказать, а то из Интернета можно такое обо мне почерпнуть…
– Уже интересно!
– Так вот… Я дура пятая.
– То есть?
– Знаете частушку…
– У него четыре дуры, а я дура пятая?
– Именно! Я была пятой женой знаменитого кинорежиссера Корецкого.
– Леонида Корецкого?
– Его.
– То есть вы вдова?
– Да. И все четыре предыдущие жены люто меня ненавидят и устраивают в прессе и на телевидении настоящую травлю. Недавно было пять лет со дня смерти моего мужа, и все это обострилось до предела. Женщину менее сильную это могло бы сломать.
– Простите, что перебиваю, Карина, я еще могу понять, что вас ненавидит четвертая жена… Это, по крайней мере, логично.
– А ненависть не требует логики. Дело в том, что все эти жены были… просто красивые дуры, главным жизненным достижением которых был брак с известным режиссером. Вы и вообразить не можете, какой шабаш они устроили в пятую годовщину на телевидении. А сколько еще доброхоток к ним присоединилось в эфире! Почему-то я у многих как кость в горле. Ну да бог с ними. А вообще-то я по образованию историк, преподаю в институте историю искусств, и, как сегодня выяснилось, ваш племянник даже посещал мои лекции.
– А вы…
– Я безумно любила мужа, вы ведь об этом хотели спросить?
– Как вы догадались?
– Не знаю, просто догадалась. И муж меня безумно любил, и мы были очень счастливы.
– Мне нравятся фильмы вашего мужа, особенно «Марфуша и Лео». Чудо! Я его раз пять смотрел!
– Надо же!
– Простите, Карина, а отчего умер ваш муж?
– Он умер во сне. Отказало сердце.
– Счастливая смерть, моя бабка говорила, если человек умирает во сне, значит, он был праведником…
– О, праведником он не был, отнюдь, но был просто очень хорошим и порядочным человеком, которого подлая пятая жена свела в могилу!
– Свести с ума, это вы запросто можете, а вот в могилу вряд ли!
– Благодарю, удачный комплимент!
– Это не комплимент. Вы любите Питер?
– Очень!
– Приезжайте! У меня есть свой катер, я покатаю вас по Неве и каналам, по Мойке и Фонтанке…
– Заманчиво!
– В Петергоф тоже можно сгонять. Накормлю корюшкой…
– А разве сезон корюшки не кончился?
– Места надо знать…
– А я никогда не ела корюшку!
– Тогда вы просто обязаны приехать! Вы животных любите?
– Вы хотите отвезти меня на свиноферму?
– О нет! – рассмеялся он. – Я хочу познакомить вас с весьма экзотическим зверьком валлаби.
– Что это такое? – испугалась я.
– Это совершеннейшая прелесть! Микрокенгурушка. Очаровательное создание!
– Оно у вас дома живет?
– Нет. Знаете арку Главного штаба?
– Ну да.
– Там не так давно открыли контактный зоопарк. Я туда водил детей своего друга, и мне так понравилось…
– А почему вы водили туда детей?
– Потому что мама этих детей заболела, попала в больницу, друг был с ней, а я отвлекал ребятишек. А еще водил их в музей кошек.
– Музей кошек?
– Да! Там живут двадцать четыре живые кошки. Каких там только нет! Например, невероятной красоты мэйн-кун. У него на лапках по шесть пальчиков. И зовут его Хэм, в честь Хемингуэя. Нам там рассказали, что, оказывается, Хемингуэй собирал именно шестипалых кошек и их у него было… Как вы думаете сколько?
– Двадцать?
– Больше!
– Тридцать?
– Нет, пятьдесят семь! Вы когда-нибудь об этом слышали?
– Никогда! Как интересно! Я хочу в музей кошек! И микрокенгурушку хочу погладить… И по Неве на катере хочу!
– Хотите, значит, приедете! Когда вы могли бы? И не думайте… Я сниму вам номер! Давайте, Карина, согласуем графики! Я смогу выбрать три дня в первых числах августа! – Он достал телефон, взглянул на календарь. – Вот, к примеру, пятое, шестое и седьмое августа. У вас эти дни свободны?
– У меня весь август свободен. Да, я приеду, Кузьма, мне так хочется!
– Ох, как у вас глаза блестят, с ума сойти можно!
– Вы мне нравитесь, Кузьма, в вас есть что-то настоящее.
– Счастлив это слышать! И постараюсь оправдать столь лестное мнение. А уж как вы мне нравитесь… У меня и слов нет! Карина, скажите честно…
– Да?
– Вам действительно понравились мои сыры?
– Клянусь вам! Если б не понравились, я бы вам сказала впрямую, не в моих правилах врать в таких вещах. Я не скажу, что это был самый вкусный сыр в моей жизни, но это было очень классно!
– Спасибо! А какой сыр был самым вкусным в вашей жизни?
– Понятия не имею, как он назывался, я его случайно купила в Висбадене в супермаркете, он был в виде такой мягкой колбаски, завернутой в фольгу. Но когда на другой день я побежала в этот супермаркет, я его там просто не нашла.
– А какой у него был вкус?
– Кузьма, ей-богу не помню уже, это было лет восемь тому назад.
– А… жаль.
– Кузьма, вы прелесть! Не знаю, можно ли так говорить мужчинам, тем более таким брутальным с виду, но… Вы прелесть!
Он поцеловал мне руку.
– А скажите, Кузьма, как это военного моряка угораздило заняться сельским хозяйством?
– А я про моряка не говорил!
– До меня дошли слухи!
– Отвечаю – совершенно случайно. Я вышел в отставку, никому я был на флоте не нужен тогда, и один мой друг, тоже бывший моряк, предложил заняться вместе с ним этим бизнесом. Я решил – почему бы и нет? Боже, какой на фирме был бардак! Несусветный! Но мы с другом, двое военных, взялись навести там порядок. И на руководящие должности набрали бывших моряков.
– Но что моряки понимают в сельском хозяйстве?
– Поначалу ничего. Но мы привлекли специалистов, а дисциплину установили военно-морскую! Было сложно, но… справились. Я много поездил по разным странам, посмотрел, как и что, а поскольку у меня был хороший английский и приличный немецкий, я учился. В конце концов не боги горшки обжигают и мы все-таки не самолеты строили! И знаете, хотелось, чтобы и у нас все нормально было…
– За державу обидно?
– Именно! И уверяю вас, военно-морские порядки и в сельском хозяйстве могут работать. Всех алкашей предупредили: первая же пьянка на работе – вылетишь вон! И многие вылетели. А другим понравилось работать и получать за это достойные деньги. У нас не воруют. По крайней мере за восемь лет только одного типа поймали на воровстве. А сейчас взялись еще за сыроварение. И вроде получается…
– Явно получается, Кузьма!
У него так горели глаза, когда он рассказывал о своем деле!
– Я ездил во Францию и в Германию, учился у тамошних сыроделов. Это так интересно, никогда бы не подумал, а вот…
– А по морю не тоскуете?
– Да некогда тосковать-то! И потом, у меня есть катер, иногда хожу на нем в море, я же питерский…
– А дети у вас есть?
– Да нет, еще не обзавелся. Я племянника растил. В основном один. Только моя тетка мне помогала. Но она давно умерла. Я женился, но опять неудачно. Словом, я в личной жизни дурак дураком, ну сами видели…
И он смущенно улыбнулся. Какой он милый!
У него зазвонил телефон.
– Алло! Да? Ладно, сейчас приду! Карина, Денис звонил. Меня требует, там уже все гости собрались. Пойдем?
– Идите, Кузьма, я приду через пять минут.
– Но вы не сбежите?
– С какой это стати мне сбегать? И не подумаю! Более того, непременно приеду в Питер!
– Обещайте мне первый танец!
– О! Обещаю!
– И все последующие тоже!
И он ушел.
Что это со мной? Мне вдруг стало грустно от того, что он ушел. Ну надо же! Может, я смогу в него влюбиться? Та к хочется влюбиться! Я пошла в туалет. Глянула на себя в зеркало. Это что, я? Я такой себя уж и не помню.
* * *Мне встретилось немало знакомых на этой свадьбе. И все говорили, как я прекрасно выгляжу, правда, две дамы говорили это с некоторым осуждением. Мол, негоже вдове гениального режиссера так хорошо выглядеть! Ну и черт с ними! То ли еще они запоют, когда увидят, как я танцую с Кузьмой! Мне так хотелось танцевать! И с Кузьмой и вообще… Почему-то я была уверена, что он хорошо танцует. Лёня не любил танцевать и терпеть не мог, когда я с кем-то другим танцевала. Ревновал. А я всегда обожала танцевать, но с Лёней мне это так редко удавалось… И я с великим нетерпением ждала танцев. Но предстояло еще долгое застолье с тостами, криками «Горько!» и так далее. Но ничего не попишешь! Гостей рассаживали за столики на шесть человек. Я оказалась за одним столом с двумя молодыми парами, незнакомыми мне, но мы как-то очень быстро разговорились. А одно место оставалось свободным, и я почему-то была уверена, что это место Кузьмы. Так и оказалось.
– Простите, Карина, что оставил вас так надолго! Но теперь уж до конца буду вашим кавалером! Что вам положить?
И он принялся ухаживать за мной галантно, но не назойливо.
Выпив бокал шампанского за здоровье молодых, я окончательно расслабилась, мне стало так хорошо… Мне сейчас тут нравилось всё и все! Один из молодых людей за нашим столом по имени Митя вдруг обратился к Кузьме:
– Дядя Кузя, а вам на фирме не нужен специалист по строительному праву, а?
Мне стало так смешно! Надо же, дядя Кузя! Этот Митя оказался школьным другом Дениса.
– А что, работу ищешь?
– Ну, не то чтобы ищу, есть работа, но… хочется чего-то новенького…
– Да нет, Митяй, у меня сейчас штат юристов укомплектован, уж извини!
– Да ладно, я так спросил… На всякий случай!
– Карина, а вы чего смеетесь? – поинтересовался Кузьма.
– Мне понравилось это «дядя Кузя»! Я как-то сразу представила себе, как вас уважала эта пацанва! Небось Денис хвастался вашим кортиком и морскими приключениями дядьки, да?
– Было дело! – рассмеялся он и подлил мне вина.
– А вы хорошо танцуете, наверное?
– В мореходке даже брал призы за бальные танцы!
– Ух ты! Сколько у вас талантов! Я уже мечтаю с вами потанцевать! Может, вы еще и поете?
– О нет!
– Слава богу!
– Почему? Вы не любите поющих мужчин?
– Почему? Я просто люблю хорошо поющих мужчин.
Мы болтали с ним о всякой чепухе, и постепенно мы словно бы остались одни за столом, хотя наши соседи никуда не девались, они просто перестали для нас существовать. Мы не видели и не слышали их. А они наверняка это поняли и не трогали нас. Только вдруг к нам подошли Дуська с Денисом.
– Дядя, я хочу за тебя выпить!
– Кузьма Филиппыч, тут за вас тост произнесли! – сообщила Дуська.
– А, что? Ну да! Спасибо вам, ребятки! – Он расцеловался с ними, к нему подошли еще несколько человек.
– Дядя Кузя, аллаверды! – крикнул кто-то из ребят.
– Аллаверды? Ладно!
Он встал, поднял бокал.
– Друзья мои, я сегодня счастлив, мой любимый племянник Денька женился на чудесной девочке, я много сил вложил в устройство сегодняшнего торжества, устал как собака и хочу только одного! Потанцевать! Пора переходить к танцам! Ура! Горько! Танцуют все, кто хочет! Карина, идем!
Первый танец был медленный вальс, видно, для раскачки. Он обнял меня, и нас обоих тряхнуло током. Он и вправду танцевал превосходно.
– Карина, я… До того момента, как явился Денька, мне казалось, что мы с вами на необитаемом острове или в звездолете… Только вдвоем…
– И мне так казалось, надо же…
– А вам… вам хорошо было в этом звездолете?
– О да! Очень! Только я бы предпочла необитаемый остров.
– Почему?
– Ну, в звездолете надо быть в скафандре…
– Карина!
– Я что-то неприличное сказала?
– Вы не сказали вроде бы ничего неприличного, но… у меня сразу возникли грешные мысли… Впрочем, эти грешные мысли возникли у меня еще тогда, в подъезде, когда вы так аккуратно складывали мои шмотки, – попытался он свести свои слова к шутке.
Он прижимал меня к себе так крепко, что я вдруг ощутила вибрацию мобильника в кармане его брюк. Но он, похоже, опять уже ничего не видел и не слышал. А мне почему-то стало тревожно.
– Кузьма! Кузьма, у вас телефон звонит!
– Что!
– Телефон!
– Что телефон?
– Ваш телефон звонит!
– Ох, в самом деле!
Он выхватил телефон.
– Алло! Да, я, что? – Он мгновенно опомнился. – Да, говори! Жертвы есть? А среди животных? Черт побери, ладно, я выезжаю! На машине, на чем же еще! Карина…
– Что случилось?
– В телятник попала молния… Там какой-то ураган…
– Кто-то погиб?
– Пока вроде нет, но там пожар… Я должен ехать! Простите меня бога ради! Я вам позвоню! Но билет все равно берите, это ведь через две недели, я до тех пор разберусь! И буду звонить!