Сергей, морщась, мотнул головой:
— Не о том вы что-то говорите. Технические подробности — это ладно, это я, может, и вправду как-нибудь освою. Как это вообще все будет? Я тут вас послушал, вы вообще что себе думаете, это ж спецоперация в чистом виде, я ж тут практически нелегал. Я не пойму — прикрытие-то какое? На каком основании я там буду находиться? У меня что, фальшивый белорусский паспорт будет?
— На хрена тебе белорусский паспорт? Да еще фальшивый. Придумал тоже. Ты на себя посмотри. Какой ты на х… нелегал? Тебе что, русского паспорта мало? Ты не придумывай. Ты ж сам говорил, ни виз, ни загранпаспортов не надо, это ж родное СНГ, ты едешь-то почти что к себе домой.
Сергачев, порывшись в портфеле, вытащил среднемасштабную офицерскую карту.
— Смотри. Вот деревня Литвишки. Вот совхоз Житнев Лог. Вот шоссе, а вот между ними лес. Долетаешь до Минска, там на электричке, потом на машине полчаса по шоссе, и все. Ты, считай, у себя дома. Тебе что, в лесу прогуляться нельзя?
— Ну да, со сварочным аппаратом на сжиженном газе.
— Это ты брось. У нас демократия. Хочешь, со сварочным аппаратом в лесу гуляешь, хочешь — без. Хочешь, на сжиженном газе, хочешь — хоть на солярке. За что боролись? Гулять со сварочным аппаратом в белорусском лесу — священное право российского гражданина. Мало ли, кому как нравится. Может, ты так заключение союза отмечаешь. Что ты вообще из-за этого сварочного аппарата колотишься — тебя машина к опушке подвезет, сразу прямо с шоссе в лес нырнешь, тебя и не заметит никто. Ты вообще из этого путешествия проблемы не делай. Это ж так, прогулка. Развеяться, грибы пособирать. Ты не бери в голову, что это Белоруссия, ты ж как на дачу к себе едешь. У тебя где дача?
Сергей, помрачнев при воспоминании, нехотя отвел глаза:
— В Кратово.
— Ну вот, ты как в Кратово к себе и едешь. Дел-то всего. Все то же самое — свежий воздух, природа, лес. С той разницей, что там у вас в Кратово ракета не падала.
Сергей, задетый внезапным поворотом разговора, неожиданно для самого себя с затаенным сожалением посмотрел куда-то вдаль:
— А хорошо бы ей там упасть. Я бы подсказал пару адресочков.
— Ну вот, в следующий раз и подскажешь. А пока по этому адресу съезди. Тебе же лучше, слава богу, хоть огород перекапывать никто не заставляет.
Сергей, снова морщась, покрутил головой:
— Легкомысленно как-то все у вас получается. Прямо игра «Зарница» на новый лад, только что деревянных гранат не выдают. Честно говоря, удивляюсь я вам. Все-то вам просто. Из Москвы глядя, знаете, легко рассуждать. Вам прямо все равно, что там со мной будет. А если я попаду в руки белорусских спецслужб — известных своим зверством?
— Да причем тут спецслужбы? Я ж тебе говорю, ты просто по лесу гуляешь. Ты сам подумай, на хрена ты этим спецслужбам нужен? Юнармеец…
— По лесу. А если меня прямо у ракеты возьмут?
— Ну и что? Это ж места боев. Мало ли там по лесам всякой всячины валяется. Ну, найдут там тебя — и что? Кто чего знает? Может, ты черный следопыт?
Сергей подозрительно посмотрел на Сергачева.
— Какой еще черный следопыт? Вы меня что, в негра перекрасить хотите?
— Да причем тут негры? Черные следопыты — это мужики такие, по лесам, по местам боев ходят, старое оружие выкапывают. Немецкие каски, кресты, сувениры. Коллекционерам продают потом. Тут даже твой сварочный аппарат в строку пойдет. Они ведь в самом деле часто по последнему слову снаряжены. У некоторых даже американские металлоискатели сканирующие есть.
— Понятно, — Сергей со стоическим любопытством посмотрел на Сергачева. — Ну и как в Белоруссии поступают с черными следопытами? На месте линчуют?
— Да какое линчуют! Там даже статьи в уголовном кодексе такой нет. Оштрафуют да отпустят. Самое худшее, что может случиться, — это сварочный аппарат у тебя отберут.
Сергей удовлетворенно кивнул:
— Вот это хорошо.
— Ты вообще много всего об этом воображаешь. У ракеты его, видите ли, застукают. Я ж тебе говорил — знаешь, там сколько такого добра гниет повсюду? Снаряды, бомбы всякие неразорвавшиеся. Там же такая месиловка была. Ты сейчас процессор снимешь, так эта же ракета там еще сто лет лежать будет, не жалко, кто увидит, может, и внимания не обратит. Думаешь, кто-нибудь спрашивать будет, откуда да что. Лежит да лежит. Мало ли. Эхо войны.
Сергей усмехнулся:
— Может, мне на ней еще белой краской свастику нарисовать? И написать ФАУ-2?
— Да чего хочешь, то и пиши. Хоть ФАУ-2, хоть «Ессентуки-17». Ты вообще напридумывал себе бог знает что. Неужели ты думаешь, если б все так опасно было, я б тебя в это дело впутывать стал? То, что я тебе говорил насчет американцев, — это я тебе просто объяснял, почему мы такую ситуацию терпеть не можем. А на деле вероятность осложнений — меньше процента. Да и вообще ничего особенного не происходит. Даже в том, что мы тебя левым путем посылаем, ничего особенного нет. Были уже такие случаи, кстати, последний не так давно. Помнишь, был такой Якубович? Он еще сейчас в тюрьме сидит.
Сергей удивленно посмотрел на Сергачева:
— Якубович — в тюрьме? Вроде неделю назад по телевизору видел. Жена с тещей смотрели. «Есть такая буква»…
— Да нет, другой Якубович. Тот, что потом оригинал «Моления Даниила Заточника» из Ленинской библиотеки спер и в Израиль продал. Помнишь ту историю?
— Да я ее, по-моему, и не знал никогда.
— Да все ты знал, забыл просто. В девяносто третьем году это было. Когда с Верховным Советом заваруха была. Ну и этот Якубович решил властям пособить, привез из-за границы компромат на Хасбулатова. Ну какую-то там бумагу из Канады, где нотариально было заверено, что Хасбулатов — му…к. Ну Верховный Совет на него охоту объявил, МВД тогда Верховный Совет поддерживало, уже ордер на арест выписали, нельзя было им этого второго Якубовича выдавать. А ситуация точно как сейчас — официально-то действовать нельзя. Ну и наняли какое-то там товарищество — с сильно ограниченной ответственностью, оно его и вывезло на трех «Мерседесах» отсюда в Армению.
— На трех «Мерседесах»? Это что, расчлененного, что ли?
— Зачем расчлененного, живого. Два других «Мерседеса» для прикрытия. Ну и улетел он из ереванского аэропорта назад, в Америку к себе. Потом, правда, вернулся, видно, решил, что теперь ему все с рук сойдет, ну и прокололся — в федеральную библиотеку этот самый папирус не вернул. Ну, тут его в ленинградском областном суде и расчленили, уже года три как сидит. Ну с тобой-то такого не будет.
Сергей, стоически глядя в пространство, тоскливо вздохнул:
— «Насыщаясь многоразличными брашнами, помяни мя, сух хлеб ядущего. Егда ляжешь на мягкие постели, под собольи одеяла, помяни мя, под единым рубищем лежащего, и зимой умирающего, и дождевыми каплями, аки стрелами пронзаемого…»
Сергачев с опаской покосился на Сергея:
— Ты что это — бредишь?
Сергей нехотя отвернулся:
— Почти.
— Ну-ну, — Сергачев нетерпеливо-просительно посмотрел на Сергея. — Ну так что, я тебе вроде все сказал, может, выскажешься по существу, наконец. Слушай, чего хочешь со мной делай, но нет тут никакого подвоха. Я тебе слово коммуниста даю, ты что ж, своему старшему товарищу не веришь, моим тридцати годам партстажа не веришь? — неожиданно осекшись, он знающе-прищуренно подался в сторону Сергея. — Слушай, чего ты вообще тень на плетень наводишь? Межведомственную комиссию тут строит из себя. Ты ж с самого начала согласен был.
— Откуда вы знаете?
— Оттуда, оттуда. Ты ж с самого начала за это ухватился, сам тут выкаблучивался, вопросы задавал, а на самом деле уже с первых слов все понял. Или неправда?
Сергей, морщась, кисло посмотрел куда-то в сторону.
— Ну, правда.
— Ну то-то же. Я ж, слава богу, знал, к кому идти. Что, ты думаешь, я к тебе, а не к Андрею обратился.
Сергей беззлобно усмехнулся.
— Ну, Андрей-то вам понятно что бы ответил. «Предложение, конечно, интересное, есть плюсы, есть минусы…» И ко мне бы отослал. — Остановленный внезапной догадкой, он с подозрением посмотрел на Сергачева. — Или так оно и было?
Сергачев махнул рукой:
— Да нет, какое там. Я сразу к тебе кинулся. А с Андреем-то, само собой, придется встречаться. Времени-то немного. Когда ты уедешь, сразу будем с ним план работ составлять.
— Ну-ну, — Сергей ядовито покивал. — По вопросам выплат трудовым коллективам с ним побеседуйте. Это вам не то что со мной.
— А может, я лучше тебя подожду?
— Ну, зачем же… — Сергей махнул рукой. — Ладно. Нашутились. Ну и что мне теперь делать? Договор кровью подписывать?
— Да ничего не делать. Домой иди.
— Ну понятно, — Сергей кивнул. — «С вами свяжутся».
— Ну а как? Теперь на нас часы переведены, подожди теперь. Не все ж еще сварилось. Мне ж сегодня в нашей конторе столько людей обегать надо. Еще ж бумаги ваше министерство должны пройти. В понедельник, как подписанный договор получишь, так и будет ясно, как и что. Но там уж без задержки все закрутится. Я с тобой свяжусь, к другим нашим людям подведу. Может, уже в понедельник в Минск вылетишь. Ну а до понедельника отдыхай.
— Ну-ну, — Сергей ядовито покивал. — По вопросам выплат трудовым коллективам с ним побеседуйте. Это вам не то что со мной.
— А может, я лучше тебя подожду?
— Ну, зачем же… — Сергей махнул рукой. — Ладно. Нашутились. Ну и что мне теперь делать? Договор кровью подписывать?
— Да ничего не делать. Домой иди.
— Ну понятно, — Сергей кивнул. — «С вами свяжутся».
— Ну а как? Теперь на нас часы переведены, подожди теперь. Не все ж еще сварилось. Мне ж сегодня в нашей конторе столько людей обегать надо. Еще ж бумаги ваше министерство должны пройти. В понедельник, как подписанный договор получишь, так и будет ясно, как и что. Но там уж без задержки все закрутится. Я с тобой свяжусь, к другим нашим людям подведу. Может, уже в понедельник в Минск вылетишь. Ну а до понедельника отдыхай.
— Понятно, — Сергей рассеянно посмотрел на Сергачева. — Понятно.
Обменявшись еще несколькими ничего не значащими фразами, они, не сговариваясь, стали подниматься и собирать вещи. Больше говорить было не о чем. Снова прихожая, железная дверь, подъезд, машина. Не с первого раза, взвизгнув, неохотно завелся мотор. Сергачев, которому предстояло возвращаться в свое ведомство, выбравшись на проспект и проехав несколько светофоров, по просьбе Сергея высадил его на одной из шумных центральных улиц. Хлопнула дверь «Жигулей», и Сергей, проводив взглядом удаляющуюся машину, неспешно и бездумно пошел по тротуару.
3
Вдоль витрин. Машинально отметив про себя, что уже вторично в течение дня он в неурочное время оказывается предоставленным сам себе, Сергей двинулся вдоль спешащей навстречу, не замечавшей его улицы. Разноцветные платья женщин, вспыхнувшие среди ветра, шум машин и холодящее глаз высокое голубое небо над головой. Было четыре часа дня. Ни экрана монитора перед глазами, ни таблиц интегралов и справочников по спецфункциям на столе, ни деловых бумаг на другом столе, покрытом толстым плексигласовым стеклом с застарелыми круглыми следами от кофейных чашек. Была закончившаяся беседа с Сергачевым, давшая объяснение всех накопившихся с утра странностей и нестыковок, все расставившая по своим местам и не оставившая никаких загадок. В положении дел наступила полная ясность. Ясно было, что делать, ясно было, что произошло, и ясно было, что не хотелось идти домой.
Сергей оглянулся. Он был на одной из центральных улиц, блестевших гламурными фасадами магазинов и тонированными стеклами ресторанов и ночных клубов. Кованые золотые козырьки и полированный гранит входных ступеней. Нижние этажи домов были скоплением наиболее дорогих в городе фирменных салонов и бутиков. Ожидая, пока схлынет поток машин через поперечную улицу, Сергей остановился у светофора. Глядя на новый ряд витрин впереди, он подумал, что наступил момент, когда нужно было сделать какой-нибудь новый подарок жене. Он любил делать ей подарки — не приуроченные ни к какой дате — ни к ее дню рождения, ни к Новому году, ни к Восьмому марта, невольно установив такую традицию еще с тех времен, когда у него было не так уж много денег. Сейчас и денег, и красивых вещей, которые можно было на них купить, было намного больше, он использовал это, и это вносило в семейную жизнь дуновение легкого ветерка, секундного праздника, может быть, даже больше для него, чем для нее. Сергей задумался, вспоминая, когда он дарил что-то жене в последний раз. Подарки нельзя было делать слишком часто, иначе они теряли смысл, однако уже два или три месяца он не делал этого и, наверно, время пришло.
Размышляя, он сунул руку в карман — там были три тысячи долларов, отложенные им на текущие расходы из последней выплаты, полученной за проданные кодеки, и большую часть этой суммы можно было безнаказанно потратить. Приняв решение, он зашагал через улицу и дальше через площадь, мимо памятника и длинных рядов припаркованных иномарок. Как всегда, чтобы развеяться и занять чем-то свои мысли, он стал думать о деньгах. Вспомнив о договоре, помня калькуляции и сметы расходов, которые он видел у Червенева, зная реальные размеры затрат, он без труда подсчитал свою долю. Сергей усмехнулся. Коллекционирование денег стало для него в последнее время чем-то вроде дежурного заменителя жизненных событий, привычной процедурой, дающей привычное вялое удовлетворение. Каждый раз, относя деньги в банк, он совершал машинально несложные арифметические подсчеты, прикидывая, сколько денег было у него в это же время в прошлом году, каков получился прирост и какую сумму составляет в результате теперь его среднемесячный заработок. Результаты этих вычислений он иногда между делом сообщал жене, надеясь этим ее обрадовать или вызвать какие-то положительные эмоции, хотя она, кажется, уже к этому привыкла.
Сергей миновал площадь. Мимо проплыли старорежимные деревянные кренделя на вывеске булочной, впереди были длинные витрины недавно открывшегося американского обувного магазина. Обувь, вернее, туфли были единственным, чего нельзя было покупать заочно, тем не менее, как всегда, из инстинктивного любопытства и тяги Сергей зашел в магазин. В большом зале было прохладно и пустовато, длинные стеллажи были переполнены разноцветными и разномастными, но в чем-то неуловимо похожими моделями. Повертев некоторые из них, Сергей поставил их на место, они не понравились ему. Впечатление было такое, что все они были сделаны в расчете на очень узкую, сухую и костистую ногу, в них не было теплоты и приветливой мягкости, присущих европейским моделям. Сапоги, покупать которые в конце весны было уже поздно, стояли рядом, их заочно покупать было можно, с ними он никогда не ошибался, их надо было просто брать на размер больше. Он вообще никогда не ошибался в покупках для жены, за прошедшие годы научившись чувствовать саму суть ее фигуры, сама она рассказывала, как на работе женщины удивлялись, когда она говорила им, что заинтересовавшая их вещь на ней была куплена без ее участия, и это их удивление, а может, и зависть были ему, возможно, даже приятней, чем ее собственная радость. Это было едва ли не единственным, что реально происходило, кроме этого была только работа. И деньги. Деньги как всеобщий эквивалент и медленный, по капле заменитель всего на свете.
Размышляя об этом, он вдруг обнаружил, что уже давно стоит перед прилавком одного из магазинчиков, невидяще глядя на развешенные перед ним вещи. Вздохнув, он присмотрелся к ним. Вещи были дорогими и скучными. Ни одна из них не излучала сияния, не посылала невидимого сигнала, в котором трепетал бы призыв «купи меня». И их было мало. Сергей любил вещевые рынки с их бесконечными рядами, где в один нескончаемый пестрый поток было перемешано дешевое и дорогое и было небо над головой. Под открытым небом и вещи казались как-то ближе и человечнее. Пройдя еще через несколько магазинчиков и устав от не оправдавшей себя процедуры, Сергей направился к троллейбусной остановке, решив заняться покупками в предстоящие выходные. Ехать на троллейбусе было вдвое дольше, но спускаться под землю по-прежнему не хотелось. Протрясясь полчаса в троллейбусе, он сошел на остановку раньше и прошел по шелестящему листвой переулку. Завернув во двор, он увидел жену, неспешно входящую во двор с другой стороны. Ускорив шаг, он подошел к ней и взял у нее продуктовые пакеты.
— Привет, — закрываясь рукой от солнца, жена обрадовано посмотрела на него. — Что так рано? Не случилось ничего?
Он улыбнулся.
— Потому и рано, что ничего не случилось.
— Ну, хорошо.
По залитому солнцем дворику они не спеша пошли к подъезду.
— А мы с Танькой на танцах были. Пятнадцатого у них концерт, так что сегодня подольше задержали всех. Я еле успела в магазин сходить.
— Танька дома?
— У Иришки. Они как с танцев вышли, то так уцепились друг за друга, что растащить уже не было никакой возможности. Нина сказала, пусть у них побудут. Дома сейчас бардак, я прибраться хотела, так что пусть побесятся пока. Нина к нам сегодня вечером зайдет, часов в девять. Важные вопросы надо обсудить.
— Какие?
— Да так, бабские дела. По линии родительского комитета. За что платить, за что не платить. В гимназии на собрании разные предложения были. Надо нам выработать единую позицию.
— Ну понятно.
Они вошли в подъезд.
— Экзамен сдала?
— Сдала.
— И как?
— Да так… На четверку.
— А почему четверка?
— А когда готовиться-то было. И голова опять болит без конца. Дяденька, слава богу, попался не злой, не слишком мучил.
— А что спрашивал?
— Да так. Ему самому, по-моему, по фене все. Спросил, что такое ползучая инфляция.
— Ну ты рассказала?
— Рассказала, как могла. Рассказала или показала, сама не знаю.
— Что показала?
— Ну что я могла показать. Ну так… Ну что вот она такая маленькая, гаденькая и ползет.