— Говори, путешественник. Я внимательно выслушаю все, что ты скажешь, — искренний голос Родригеса демонстрировал, что это его долг, как Мудреца, проявлять участие к бедам ближнего. Но Советник только притворялся.
Хотя платок королевы Ивейн и был для Родригеса бесценным, но сам он не имел ни малейшего желания помогать Вииду. Противоречило ли это его собственному обещанию? Вообще-то нет. Родригес попросил Виида говорить и добавил, что выслушает все, что тот скажет. Все что обязался сделать советник, это лишь узнать то, что волновало Виида, чтобы удовлетворить свое любопытство. Все. Он вообще не обещал давать ни каких советов, какая бы там проблема у Виида ни была. Советник Родригес обманывал многих игроков подобным способом. Он всегда играл с ними, избегая давать те ответы, которые они отчаянно искали. Помимо своего величественного титула Звезда Мудрости, советник так же широко был известен как Квестовый Тупик.
Виид не собирался попадаться на этот детский трюк. Для начала, Родригесу он не верил. Люди слабы, в этом Виид убедился за время годовой подготовки к Королевской Дороге. Слабеющая воля, тело, жаждущее уюта и спокойствия. Виид никогда не верил самому себе, почему же он должен верить Родригесу, которого вообще никогда раньше не видел?
— А разве есть разница, расскажу я вам о моей проблеме или нет?
— Что ты подразумеваешь под разницей, путешественник?
— Поможете ли вы мне, когда выслушаете то, что я скажу, Советник?
— Ну…
— Тогда я отказываюсь что-либо говорить. А зачем? Только зря языком чесать.
Родригес нахмурил брови, показывая, что паранойя Вида оскорбляет его.
— Ну, мастер Виид. Говорите сейчас! Вам даровано право поговорить со мной о чем угодно, о том, что тревожит вас. Вы принесли мне платок королевы Ивейн и теперь у вас есть право высказаться, — убеждал Родригес.
Именно этих слов Виид и ждал.
'Я заставлю его говорить.'
К беде Советника, Виид был проницательнее тех, с кем Родригес имел дело прежде. Он потребовал подтверждения:
— Советник, если я вас спрошу, расскажите ли вы мне то, что я хочу знать?
— …
— Я буду молчать, пока вы не пообещаете мне.
— Э… Послушайте-ка меня, мастер Виид…
— Похоже, Советник, что платок королевы Ивейн — ценный предмет. По крайней мере, мне кажется, что он имеет для вас какую-то ценность. Могу я получить его назад?
— Забирай и уходи!
— Конечно. Бог в помощь, сэр.
Но уже, когда Виид забрал платок и повернулся, собираясь уйти, Родригес выбросил белый флаг, подняв обе руки:
— Подождите! Сим я обещаю, что дам вам совет относительно вашей просьбы. Я уже пообещал ответить любому, что принесет вещи королевы Ивейн. Так что, если это в моих силах, то я сделаю это.
— Даете ли вы слово?
— Конечно… Но вы должны будете оказать мне ответную услугу. Когда-нибудь.
— Согласен, — кивнул Виид, обдумав встречное предложение Родригеса.
— Так что тревожит вас, мастер Виид? — ухмыльнулся советник. — Уверен, какой-то пустяк не заставил бы вас ждать меня на улице шесть последних дней, — у Родригеса имелся собственный план, хотя его, бесспорно, терзало и простое любопытство.
'Да кто ты такой? Как ты смеешь унижать меня, заставляя заключать сделки с таким ничтожным созданием, как ты! Ответить? Отвечу, отвечу! Но ответ будет настолько хитрым, непонятным и расплывчатым, что ты сам об этом пожалеешь.'
Родригес был уверен, что сможет сурово наказать Виида после того, как узнает, чего тот хочет. Если бы Виид хотел кого-то найти, то ему бы ответили про племянника кузины тещи друга жены того, кого требовалось найти и ему пришлось бы самому потом во всем этом разбираться. Если бы Вииду нужно было найти место, то его отправили бы в далекую страну, где есть место с таким же названием.
Неизвестно, догадывался ли обо всем этом Виид или нет, но, наконец, он изложил свою проблему:
— Я не знаю, какую профессию мне выбрать.
— Профессию? А, теперь я вижу, что вы еще не имеете профессии.
— Нет, Советник.
Родригес легко засмеялся, это оказалось проще, чем он ожидал. Он полагал, что Виид станет спрашивать о местонахождении секретного подземелья или о будущей политике Розенхайма. В хорошем подземелье первооткрыватель может заработать целое состояние, а политика — ценная штука, когда знаешь, как воспользоваться знаниями. Предположим, вы узнали, что королевский совет планирует развивать южные провинции в следующем году, тогда вы можете превентивно получить в этих провинциях права на коммерческую деятельность и получить таким образом огромный доход.
Для Родригеса не составляло никакой сложности в том, чтобы дать рекомендацию по выбору профессии.
— Не могу поверить, что вашу душу так глубоко тревожит столь простая проблема. Вам не нужно было вообще приходить ко мне по этому вопросу. Я советую вам посетить бюро трудоустройств. Вы только зря потратили шесть дней, мастер Виид.
— Мне сказали, что Советник — именно тот, кто может дать мне самую лучшую рекомендацию.
— Хорошо, я предложу вам самую подходящую профессию для вас. Покажите мне ваши характеристики.
— Да, сэр.
Виид открыл окно характеристик впервые после того, как он упражнялся в Тренировочном Зале, улучшая их.
— Окно характеристик.
Герой: Виид. Тип: Нейтральный.
Уровень: 13. Класс: нет.
Титул: нет. Слава: 20.
Жизнь: 960. Мана: 100.
Сила: 55, Ловкость: 105, Живучесть: 50,
Мудрость: 10, Интелект: 10,
Дух: 67, Стойкость: 89, Искусство: 23
Лидерство: 0, Удача: 5
Атака: 19, Защита: 5
Сопротивление магии: нет
Виид играл день и ночь и в результате достиг тринадцатого уровня. Теперь он мог с легкостью справиться с волком.
— О, Фрея! — Родригес был ошарашен. — Уровень тринадцать, а жизней девятьсот шестьдесят? На таком уровне у вас сила и живучесть превышает пятьдесят, а ловкость сто! Тренировочный зал. Можно с уверенностью сказать, что вы упражнялись там. У вас несомненно превосходная сила воли.
Родригес заслуживал своего прозвища Звезда Мудрости, он сделал верную догадку только по характеристикам Виида. Но его удивление не ограничивалось этим.
— У вас четвертый уровень в скульптуре и шестой в ремесле! Это потрясающе, просто невероятно! Я прошу вас, расскажите, через что вы прошли, чтобы получить все это.
Виид рассказал Родригесу, что произошло, все по порядку. Недоверчивый Родригес не мог сдерживать от различных вопросов:
— Благодаря дружбе с инструктором, вы получили крайне необычные задания. И что? Удалось ли вам исполнить волю Захаба? Но вы же отказались от возможности стать Лунным Скульптором?
Ошарашено распахнув глаза, Родригес замер. Если бы сейчас ему сказали, что соседнее королевство напало на Розенхайм, предварительно не объявив о начале войны, он бы даже не вздрогнул.
Захаб. Кем он был? Он был одной из тайных абсолютных сил континента. Родригес встречал Захаба несколько раз по просьбе королевы Ивейн и восхищался его мастерством скульптора и техниками меча. Увидев в скульпторе выдающуюся и талантливую личность, Родригес подружился с ним. Эта дружба между двумя неоперившимися юнцами началась пятьдесят лет назад. Советник даже советовал Ее Высочеству привлечь Захаба к участию в Совете любой ценой.
— Хм, ты отказался от такой хорошей профессии. Какого рода профессию ты бы хотел?
— Мне подойдет все, что приносит прибыль.
Родригес замолчал.
'Похоже, что этот парень — Тот Самый. Тот, кого я ждал. В нем может жить Воля Великого Императора.'
Загадочный класс, чья величественная история восходит к Древней Эпохе, принадлежал Гейхару фон Арпену, легендарному императору, завоевавшему весь материк. Его кровь текла в жилах у мудреца.
'Ему еще нужно показать себя, пройдя через многие невзгоды. Сможет ли он пройти главное испытание? Как бы то ни было, это ему предстоит их пройти, не мне', - размышлял мудрец.
— Мастер Виид, — сказал Родригес серьезным тоном.
— Да, сэр.
— У меня есть задание для вас, чтобы пройти его, вы должны быть терпеливее шелкопряда, живучее таракана и упрямей осла, иначе вы потерпите неудачу. Считаете ли вы себя способным на это?
— …
— Что это за выражение лица?
— Мне не нравится то, как вы это описали, но могу сказать вам со всей ответственностью, что я готов на все, что угодно.
— Ваша уверенность трогает меня. Вы выглядите сейчас так, будто вам предстоит поедать личинок до последней капли сока.
— …..
— Последуйте тому, что я вам советую, и задание даст вам профессию. Но предупреждаю, это будет настоящим испытанием. Если вы боитесь, то можете отказаться от моего совета.
В предложении Родригеса Виид почувствовал что-то подозрительное.
— Хорошо, я согласен.
— Хорошо, я согласен.
— Доводилось ли вам слышать о Гнезде Литварт?
— Да, сэр, — по какому-то стечению обстоятельств, Логово Литварт было тем местом, в которое собирался направить Виида инструктор. Или возможно это не совпадение? Тут нельзя быть уверенным.
— В таком случае, я избавлен от необходимости объяснять всё в деталях. Своими собственными силами разрушь ту ауру зла, что пропитала логово. Когда зло будет уничтожено, ты получишь профессию, предначертанную тебе.
Дзынь.
Операция поиска и уничтожения в Гнезде Литварт.
В Гнезде Литварт обитает сотня монстров. Убейте каждого из них хотя бы по одному разу и докажите, что вы достойны хорошей профессии. Завершение этого задания направит вашу судьбу по верному пути.
Уровень сложности: неизвестен.
Требования задания: нет.
Виид перечитывал инструкции снова и снова, всю вплоть до последней запятой.
'Здесь определенно есть подвох.'
Иначе Родригес просто не дал бы Вииду задние, связанное с Логовом Литварт. Это подземелье состоит из пяти этажей, оно исследовано вдоль и поперек и хорошо известно игрокам. Многие игроки охотились там днями и ночами. Логово наполняют монстры двадцатого — пятидесятого уровня, а Виид все еще тринадцатого. Но он по силе примерно равен воину сорокового уровня усиленный благодаря дополнительным очкам характеристик, полученных в тренировочном зале. С учетом дополнительных навыков, таких как мастерство меча и ремесло, Виид был уверен, что может справиться и с монстрами пятидесятого уровня. Ему все же было бы достаточно тяжело убивать монстров в Гнезде Литварт, но не невозможно.
'Тут есть что-то еще. Но можно быть уверенным, что мудрец не врет мне. Не важно, что он скрывает, но если я завершу это задание, то точно получу профессию.'
В этом задании определенно попахивало какой-то западней.
'Если речь не о том, чтобы охотится на обычных монстров в подземелье, то тогда о чем?'
Глаза Виида блеснули.
— Скажите, мастер Виид, возьмете ли вы это задание или нет? К вашему сведению, я не могу предложить вам лучшей альтернативы. Я не буду принуждать вас. Принимайте решение.
Быстро взвесив все за и против, Виид кивнул.
— С уважением и благодарностью я принимаю вашу рекомендацию, Советник.
Вы приняли задание.
— Хорошо, возвращайтесь, когда убьете всех монстров в гнезде. Хотя это и маловероятно, но если вам удаться завершить задание, то я вам кое-что отдам. Однако, совершенно очевидно, что вы потерпите неудачу, — резко засмеялся Родригес.
* * *Виид направился прямо в тренировочный зал.
'Надо успеть вовремя.'
Время еще только подходило к обеду, и поэтому Виид спешил. Когда он вошел в тренировочный зал, инструктор уже держал в руке ложку, собираясь пообедать.
— Добрый день, уважаемый инструктор.
— Как неожиданно, мастер Виид! Я по вам соскучился.
— Я тоже. И поэтому я здесь.
— Подойдите и присядьте. Прежде, чем мы перейдем к делу, прошу вас, угощайтесь.
— Благодарю, сэр.
Благодаря удачно выбранному времени, Виид теперь смог перекусить. Коробка с обедом инструктора была гигантской, равно как и телосложение самого инструктора. И убыток от порции Виида был подобен убыли стакана воды из океана.
— Кстати говоря, инструктор, по поводу того задания о котором вы упоминали…
— А, того задания…
— Да, я бы хотел присоединиться.
— Ха, ха. Я знал, что так и будет, поэтому я попросил их оставить для вас место в отряде. Я рад, что вы беретесь за задание, — с радостью удовлетворил просьбу Виида инструктор.
Вы приняли задание
Зачистка Логова Литварт.
Королевство Розенхайм за последнее десятилетие сильно пострадало от нападений многочисленных монстров. Король Сиодерн, справедливый и великодушный властитель Розенхайма, издал королевский указ, повелевающий Сиру Мидвэллу, выдающемуся рыцарю, исследовать Логово Литварт и уничтожить монстров. Уничтожьте монстров в Гнезде Литварт вместе с Сиром Мидвэллом и его солдатами.
Уровень сложности: E.
Условия выполнения задания: Задание будет провалено, если вы погибнете.
— У вас есть еще день, перед завтрашним выходом отряда. Почему бы вам не заглянуть ко мне в гости?
— Прошу прощения, инструктор. Мне нужно подготовиться к заданию.
— Жаль. Я хотел пригласить вас на ужин.
— Ужин?
— Да. Моя жена утром сказала, что она приготовит барбекю из свинины.
О мысли о барбекю из свинины у Виида потекли слюнки. Пряный и ароматное барбекю! Подобному искушению невозможно сопротивляться.
— Честно говоря, мне всегда хотелось посетить ваш дом.
— Ха, ха! Я так и знал.
Виид никогда не стыдился того, что ему по жизни приходилось подчиняться и угождать. Но… Он… Ему просто до смерти надоел этот ржаной хлеб. Королевская Дорога воспроизводит все аспекты реальности, в том числе и вкус. Вплоть до того, что, например, суши, сделанное из свежепойманной рыбы здесь действительно имело свежий вкус, а просроченная еда черствела и протухала. И ржаной хлеб не был исключением. Последние два месяца Виид ел только ржаной хлеб и его язык уже пропитался вкусом ржи, его тошнило только от одного ее вида. Барбекю из свинины было бы как нельзя кстати. К тому же это бесплатно.
— Тогда я вернусь ближе к вечеру, инструктор.
— Конечно, мастер Виид. До встречи.
Виид принял еще одно задание в тренировочном зале.
'Теперь все три слота в окне заданий заполнены.'
Верхнее задание касалось исполнения воли Захаба, и сейчас было невыполнимо, в то время как два остальных сочетались друг с другом.
'Сейчас проблема в том, что задание Родригеса не является тем, чем кажется на самом деле… но это не имеет значения.'
Виид приготовился к испытанию. В худшем случае он может просто умереть. Ну и что? Он не хотел, конечно, умирать бессмысленно, но некоторые сложности ожидаемы.
'Теперь нужно подготовиться. Сначала нужно сделать покупки для путешествия в Логово Литварт.'
Виид направился в центр города. Здесь ходили пешеходы в дорогих нарядах, велись яркие дискуссии, а игроки торговали вещами в установленных киосках.
Виид зашел в кузницу, где купил лук и много колчанов со стрелами.
Лук Тео Гранде.
Прочность: 50/50, Атака: 5–6.
Скорость стрельбы: 4.
Это короткий лук, натянуть который по силам тем, кто силен подобно орку. Он грубо сделан, имеет низкую точность, но зато существенную силу атаки, что подходит для лучников-новичков.
Один золотой и двадцать серебряных. Такова была цена, но теперь Виид ни за что не платил полной стоимости. Он заплатил не больше золотого, подарив девушке за прилавком статую в форме бабочки. Он случайно обнаружил, что при помощи скульптур-подарков можно завоевывать женские сердца.
'Скульптурное искусство, оно полезно только для всяких пустяков.'
Так же Виид купил запас ржаного хлеба, не смотря на то, что хлеб ему и надоел, но хлеб по крайней мере лучше голода, а когда начинается бой, он уменьшает скорость снижения сытости. Когда сытость падает ниже 30 %, движения героя замедляются, и он временно теряет часть здоровья.
Он заполнил свой рюкзак стрелами травами и хлебом. Когда Виид купил все, что было нужно, он вернулся к инструктору.
— Я закончил, инструктор.
— О, вижу. Тогда пойдем ко мне. У меня ждет гость.
— Гость? Вы пригласили на ужин кого-то еще, инструктор?
— Разве я про нее не упоминал? — инструктор на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки: — Она милая девочка, уверен, тебе она понравится.
Хотя это и звучало странно, но Виид эту странность просто проигнорировал и расслабился.
Инструктор взял Виида за руку и отправился к себе. Его рука была волосатой как у гориллы.
— Меня можно и не держать за руку, инструктор, — сморщился Виид.
— Нет, иначе ты можешь меня потерять.
— Это как?
Виид наконец дошел до дома инструктора. Он не сомневался, что когда откроется дверь, он увидит самую счастливую в мире семью у теплого камина, согревающего дом теплом. Виид уже знал, что инструктор женился на человеческой женщине варварке. Истинная любовь способна преодолеть расовые барьеры, однако у них пока что не было детей. Но когда дверь открылась, Виид вздрогнул, увидев девушку, сидящую за обеденным столом.
'Невероятно.'
На мгновенье от красоты девушки у Виида перехватило дыхание. Увиденная им сцена была неописуемой, но он быстро вернулся с небес на землю. Поскольку девушку пригласил инструктор, Виид предполагал, что она очередной НИП, но она оказалась игроком, как и он сам. Оценив ее дорогие меч и броню, Виид догадался, что она герой высокого уровня. Но не это шокировало Виида. Имя девушки мерцало красным.