– Вы проходите…
Лариса пригласила их в чисто отмытую кухню, сняла перчатки, привела себя в порядок и поставила на плиту чайник.
– Сейчас заварю чаю… Не скрою, неприятно ходить по улицам и пугать людей, мысленно похоронивших меня, но что тут поделаешь? Вот и сегодня Алису чуть до инфаркта не довела…
– Ты была в пансионате, – застонал Горный. – Так я и знал… И чего потащилась туда? Хотела, чтобы тебя узнали и добили? Разве ты не понимала, что рискуешь жизнью?
– Зинченко застрелился, – ответила ему на это Лариса таким тоном, словно сама пристрелила его, тем самым поставив точку в этом деле. – Так что теперь я могу спать спокойно. А перед этим он признался во всем – и письменно и устно… Дело в том, что четыре года назад он убил двух людей – свою любовницу и ее мужа, которые якобы собирались ограбить и убить его в лесу, на станции Солнечная… Это под Москвой. Он четыре года жил в страхе, молчал, разумеется, и хотя его никто не искал, но он-то знал, кто настоящий убийца, и ждал наказания. Страдал, переживал, не зная, кому излить душу… Время от времени его посещали видения, к нему приходили его жертвы, разговаривали с ним… Он оглушал себя алкоголем, но редко, поэтому никто и не подозревал, в какой душевной темноте он жил все эти годы, как мучился.
– Нашел, кому излить свою черную душу, сукин сын… – с чувством сказал Горный, обнимая Ларису.
– Да, он пришел ко мне той ночью совершенно пьяный. – Лариса разлила чай и поставила на стол сахарницу и стеклянную вазочку-пчелку с медом. – Пейте чай, пока горячий, а я вам буду рассказывать… Я знала Зинченко, он и раньше приезжал в пансионат. Тихий и скромный господин. Мне о нем еще Катя рассказывала, ему очень нравилось, когда она делала ему маникюр, массаж… Сам он москвич, семейный человек, заместитель управляющего банком. Такие вот тихие и мирные клиенты – счастье для Алисы… Конечно, я удивилась, что он заявился ко мне так поздно, да к тому же еще и пьяный. Ведь, по словам Алисы, за ним такое не водилось. А тут напился, и его словно прорвало… Он все говорил и говорил и не мог уже остановиться… Его любовницу звали Валентиной… – И Лариса вкратце рассказала Игорю и Мише о событиях той ночи. – И вот, когда он уходил от меня, выпотрошенный, измученный и, как мне показалось, протрезвевший от сознания того, что он сделал (ведь он признался мне в двойном убийстве!), мы вдруг посмотрели друг другу в глаза, и я сразу поняла, что он уже тысячу раз успел пожалеть о том, что пришел ко мне, и что он, человек, который больше всего на свете боится быть разоблаченным, теперь не оставит меня в живых. Поэтому-то я и сбежала в то утро… Но согласитесь, что всего этого могло и не случиться, не будь его болезнь так запущена… И кто бы мне поверил, что мне угрожает реальная опасность? Алиса? Нет, это исключено. Поэтому я даже и не пыталась ей ничего рассказать. Ты, Миша? Ты бы посмеялся, в лучшем случае, а в худшем, вернулся бы со мной в пансионат, попытался бы встретиться с Зинченко, наорал бы на него, стал угрожать или вообще… вызвал милицию… Алиса бы мне этого никогда не простила. Она всегда пеклась о своей репутации и спокойствии гостей и не позволила бы устроить скандал, это все знают… Да и не могла я так поступить с ней, ведь она для меня так много сделала, я ей так обязана… Тем более что Зинченко все равно бы все отрицал. И действительно был бы скандал. У Алисы точно были бы неприятности, ведь в пансионат вложены деньги очень влиятельных чиновников… Пойми, я интуитивно чувствовала, что меня могут убить, но у меня не было никаких серьезных доказательств. Просто я немного разбираюсь в людях… А вот Катя… Зинченко, судя по всему, выйдя из моей комнаты, наткнулся на нее, на Катю, которая, скорее всего, подслушивала под дверью. Она постоянно провоцировала меня, хотела, чтобы и у меня появился любовник, чтобы мы были, так сказать, на равных, ей стало бы куда комфортнее общаться со мной, зная, что и я такая же, как и она… К тому же она мне никогда до конца не верила, что у меня никого нет, считала, что я просто скрываю свои любовные связи. В ту ночь она была в своей комнате одна, видимо, готовилась ко сну, и вдруг услышала стук в свою дверь… Это Зинченко ошибся дверью. Я сама слышала, как она сказала ему, что моя дверь – следующая… Ей стало не до сна. Разбираемая любопытством, она, вероятно, сначала попыталась подслушать, что происходит в моей комнате, через стенку, приложив к ней ухо, но слов было не различить. Тогда она и выскользнула из своей комнаты, чтобы послушать под дверью. Но, когда вместо слов и звуков любви или ожидаемого скрипа кровати услышала нечто такое, от чего повеяло опасностью, ей было уже не до развлечений.
– Да, так оно и было, – кивнул головой Шубин, – она быстренько на всякий случай сочинила себе алиби… Так и появилась на свет история про охранника, с которым она провела ночь в медицинском кабинете…
– Судя по всему, она все-таки не видела лица человека, который был в моей комнате, иначе не допустила бы, чтобы они встретились нос к носу на аллее, где он ее подстерег и убил… Не понимаю, как можно было быть такой неосторожной, тем более что она уже знала о моей смерти… Ей же не составляло никакого труда сопоставить подслушанный ею разговор с моим убийством… Может, она подумала на кого-то другого? С Зинченко у нее были прекрасные отношения, он хорошо платил ей за массаж и прочее… Ей бы бежать куда глаза глядят, как это сделала я… Не прочувствовала, значит, опасности. А вот Зинченко точно знал, с кем он столкнулся, когда выходил от меня, и понял, что наш разговор был подслушан, поэтому и убил ее как второго свидетеля. Для собственного спокойствия… Но не думаю, что этим бы все и ограничилось… Я даже знаю, вернее, чувствую, кто должен был стать его следующей жертвой…
– Алиса? – догадался Шубин.
– Конечно. Ей же все обо всем докладывают…
– Да, здесь и я виноват… – вмешался Шубин. – Надо было делать все, что связано с экспертизой, официально, как положено, а не заниматься самодеятельностью, привозить туда Нору… Еще я предполагаю, что сама Алиса где-то грубо сработала, пытаясь взять отпечатки пальцев у кого-то из своих гостей… Она слишком сильно нервничала…
– Да, она нервничала, поэтому я не могла ее не предупредить сегодня утром… Ведь, когда я покидала его комнату, он был еще жив и все так же опасен…
– Как вам удалось заставить его сознаться в убийствах?
– Я вам уже все рассказала… Я пришла к нему как психолог, явившийся с того света, и убедила его записать все свои признания… Одним призраком в его помутневшем сознании больше, одним меньше… Да и какая разница, что я ему говорила и внушала, если результат в кармане? Поймите, он убил двух моих подруг, но прежде собирался убить меня… Я должна была довести свою работу до конца, и я ее довела…
– Вы спровоцировали Зинченко… довели до самоубийства… – заметил Шубин.
– Он сам шел к этому. Думаю, это стало для него избавлением. Но вы правы, не мне судить кого бы то ни было.
– Надеюсь, он застрелил себя сам?
– В этом можете не сомневаться.
– А где были в это время вы?
– Говорю же, меня уже не было в комнате. Я была у Алисы. Выстрел прогремел в пять часов утра, я еще обратила на это ее внимание…
– Она что, не спала в это время?
– Спала. Я вышла от Зинченко с диктофоном, оставив его один на один со своими мыслями, призраками жертв, мучившими его все эти четыре года, и кучей исписанных листков, добежала до двери Алисы и принялась стучать… Не скрою, я боялась, что Зинченко побежит за мной, я хотела спрятаться, а заодно и предупредить Алису, чтобы она вызвала милицию…
– Вы не боялись, что ее хватит удар?
– Боялась. Через дверь я предупредила ее, что это я, что жива, что вместо меня убили мою подругу, чтобы она не боялась… Конечно, она испытала шок, услышав мой голос, но тем не менее все-таки открыла дверь. На ней была ночная рубашка… Глаза – как блюдца! Сначала, как и положено, она шарахнулась от меня, а потом, сильно так схватив за руку, чтобы убедиться в том, что я – живая, теплая, кинулась меня обнимать… Ее всю колотило, так она нервничала. И в это самое время раздался звук выстрела. Я так и сказала ей: посмотри на часы, запомни время, быть может, нам с тобой понадобится алиби… Конечно, мне пришлось ей все рассказать… Она до последнего не верила, что речь идет о таком, как она выразилась, «безобидном» человеке, как Зинченко. И только после того, как мы поднялись с ней к нему (а возле его комнаты уже стояло несколько человек, разбуженных выстрелом), открыли дверь и увидели его лежащим на ковре возле письменного стола, мертвого, в луже крови и с пистолетом в руке, она поверила мне… Так что мы обнаружили труп в присутствии свидетелей…
– А как отреагировали эти свидетели на ваше появление?
– Я сказала им как есть, что произошла ошибка: в моей квартире проживала моя подруга и что убили ее… Думаю, что еще долгое время я своим появлением буду приводить в ужас всех тех, кто думал, будто меня убили. Но что поделать? Все равно лучше оставаться живой, не так ли?
– А как отреагировали эти свидетели на ваше появление?
– Я сказала им как есть, что произошла ошибка: в моей квартире проживала моя подруга и что убили ее… Думаю, что еще долгое время я своим появлением буду приводить в ужас всех тех, кто думал, будто меня убили. Но что поделать? Все равно лучше оставаться живой, не так ли?
– И что было потом?
– Потом в пансионат приехал Крымов. Но Алиса тоже не бездействовала, она наконец поняла, что не имеет права и дальше скрывать все то, что происходит в ее пансионате, – она позвонила в милицию, потом и Корнилову… А мне вызвали такси, и вот я здесь… дома…
Глава 22
Алиса стояла на высоком мраморном крыльце главного корпуса пансионата и, кутаясь в шаль, смотрела, как из распахнутых дверей выносят носилки с телом Николая Николаевича Зинченко. Все, что происходило на ее глазах в это утро, казалось ей кошмарным сном. Она спрашивала себя, в чем заключалась ее ошибка и возможно ли было предотвратить все эти убийства, но ответа не находила. Да и при чем здесь она, хозяйка пансионата? Что она могла сделать, чтобы Зинченко не начал убивать свидетелей? Сколько раз она проигрывала в уме все варианты своего поведения в случае, если бы Лариса Иванова вместо того, чтобы сбежать рано утром из пансионата, пришла к ней и все рассказала.
…Носилки задвинули в машину «Скорой помощи». Она оглядела всех присутствующих при этом скорбном действе – и осталась недовольна. Лица многих ее гостей были какие-то серые, несвежие, помятые. Некоторые не выспались из-за утреннего переполоха, другие – страдали с похмелья. Испытывали ли они сейчас чувство облегчения от того, что убийца все-таки найден и что теперь они могут чувствовать себя в безопасности? О чем думали они, глядя на нее, хозяйку пансионата? Чего ждали от нее?
Мысли ее, однако, все продолжали возвращаться к событиям того рокового утра, когда Лариса оказалась перед выбором: сбежать или попросить совета у Алисы. Конечно, она могла бы постучаться к ней и рассказать о ночном визите Зинченко. Но чем бы все это закончилось? Ведь Лариса знала ее, как никто другой, она была ее психологом.
«Алиса Борисовна… Вы извините меня за столь ранний визит, но мне надо с вами поговорить…» Примерно так Лариса могла обратиться к ней в то утро… Как же, нашла бы она ее так рано! Сколько бы ни стучала в дверь ее комнаты, так и не достучалась бы, ведь в медицинском кабинете всю ночь с охранником Андреем была не Катя, пытавшаяся обеспечить себе алиби, а сама Алиса… И все равно, у нее была возможность поговорить с ней. Примерно в восемь утра Алиса уже вернулась к себе. Ей надо было хотя бы немного поспать, прийти в себя после ночи, проведенной с молодым неутомимым любовником. Сначала она погрелась под горячим душем, смывая с себя все запахи: мужчины и медицинского кабинета. Потом немного подремала под теплым одеялом, набираясь сил для нового дня. Предположим, Лариса заглянула бы к ней в девять? Что было бы тогда? Она, открыв дверь, скорее всего, выказала бы всем своим невыспавшимся и утомленным видом лишь недовольство столь несвоевременным визитом и уж никак не расположила бы к себе человека, даже такого близкого, какой для нее всегда была Лариса. Да что там говорить, конечно, Лариса не посмела бы обратиться к ней за помощью, потому что вряд ли Алиса (она сама сейчас отдавала себе в этом отчет) смогла бы воспринять пьяный бред одного из своих отдыхающих так серьезно, как это сделала профессиональный психолог. Если же предположить все-таки, что случилось невозможное и Алиса поверила в то, что Зинченко четыре года назад убил кого-то там в лесу… Дальше что? Стала бы она заявлять в милицию об этом? Разумеется, нет. Требовать, чтобы Зинченко покинул пансионат, – еще большая нелепица. В пансионате отдыхают самые разные люди и с самым разным прошлым. Это Зинченко напился и излил душу Ларисе как психологу, потому что у него душа изболелась, да и страхи не оставляли его все это время… А у других, может, и побольше будет подобных историй, да только они не спешат никому о них рассказывать… Но Зинченко выбрал именно Ларису. Почему? Потому что она – психолог. К Алисе он вряд ли бы пришел… Вероятно, надеялся, что Лариса поможет ему оправдаться в собственных глазах, что она найдет те самые слова, которые снимут непосильный гнет с его души и облегчат дальнейшее существование. «Николай Николаевич, вы сделали свой выбор. Ведь если бы не вы, то они бы убили вас. Так о чем же вы так переживаете? Тем более что прошло четыре года… Живите себе спокойно и ни о чем не думайте. Призраки исчезнут через несколько минут и больше уже не посмеют вас тревожить…» Быть может, именно этого и ждал Зинченко, когда принял решение раскрыться профессионалу-психологу, поскольку он до самого последнего дня своей жизни был уверен, что поступил правильно. Но Лариса ничего такого ему не сказала. Не успела. Зинченко слишком быстро протрезвел от собственных же признаний… И эти взгляды, которыми они обменялись напоследок? Вот оно самое… В ее взгляде он прочел обвинение, то, чего он так боялся и, конечно, никак не ожидал от Ларисы. Страхи его умножились. Алиса представила, в каком состоянии он вернулся к себе, как забился в постель, укрывшись одеялом, и тихо закричал, испугав сам себя. Или зарычал, заскулил от собственного бессилия. Его не поняли, не оправдали, к нему не подошли с человеческими мерками, его осудили… Он почувствовал во взгляде Ларисы действие. Он понял, что она будет действовать, что непременно поделится с кем-то его тайной, и новость об убийце Зинченко быстро распространится по всему пансионату, о нем узнают коллеги по работе, и весть эта долетит до Москвы, до высшего руководства, до семьи, до жены, до милиции, прокуратуры… Этого нельзя было допустить. Значит, действовать следует ему, Зинченко! Он должен опередить ее… Вот почему, не дожидаясь завтрака, он покинул пределы пансионата. Он не рисовался перед дежурной с просьбой вызвать себе такси, не идиот же он на самом деле. Просто выждал момент, когда охрана сядет завтракать, и лесом добрался до трассы, а там на автобусе до города. Узнать адрес Ларисы он мог тоже утром, пробравшись в кабинет Алисы. Ящик с карточками сотрудников лежит прямо на виду – это не деньги, кому они нужны? А ведь запри она кабинет, он не добыл бы адрес и не убил бы ту девушку, подружку Ларисы… И если бы она следила за охраной и не делала поблажек Андрею, большому любителю поспать, поездка Зинченко в город была бы зафиксирована. Вот и получается, что кругом виновата она, Алиса. Да, еще… Вместо того чтобы дать возможность работникам прокуратуры вести следствие официально, по горячим следам, она уговорила Шубина расследовать дело тайно, было упущено время и убита Катя Монастырская… Стремление все скрыть получило обратный эффект… Кто в этом виноват? Алиса.
…В кабинете она выпила стакан холодного вишневого компота, который ей принесли с кухни, и пригласила к себе Крымова, беседовавшего внизу, в холле, с теми отдыхающими, кто более-менее был знаком с Зинченко.
– Женя, я пропала? Что теперь со мной будет?
– А при чем здесь ты? – удивился Крымов, ободряюще обнимая ее за плечи и целуя в макушку. – Откуда ты могла знать, сколько скелетов хранится в шкафах твоих постояльцев? У тебя здесь отдыхают люди, о которых ты не знаешь вообще ничего. И, расскажи я тебе о них то, что известно мне, у тебя просто волосы дыбом встанут. Ведь все они – крупные директора, финансисты, экономисты, политики, мать их, чиновники, представители реальной власти в стране… Как ты думаешь, почему они отдыхают у тебя, в этом тихом лесу на берегу Волги? Да потому что им надоело дышать тем зловонием, которое источают их собственные души, им хочется свежего воздуха, хочется смыть с себя в волжской водичке кровь, моя милая… Откуда тебе знать происхождение их начального капитала и сколько у них за спиной заказных убийств? Ты телевизор хоть изредка смотришь?
– Изредка, – призналась Алиса. – Компот будешь?
– Буду. Я понимаю тебя, и среди твоих гостей встречаются нормальные люди, но очень мало, поверь мне… Это же система. Замкнутый круг.
– Ты хочешь сказать, что я принимаю у себя воров и бандитов, да еще и держусь за свой бизнес, да? Ты осуждаешь меня за это?
Крымов погладил руку Алисы.
– Ты красивая женщина, Алиса, и умная, а потому должна понять, что ты здесь совсем ни при чем… Ты – хозяйка пансионата и прекрасно справляешься со своей работой. У тебя все отлично налажено, хороший коллектив, тебя уважают… А то, чего мы коснулись, называется – политика. Это занятие для мужчин.
– Но Зинченко – это не политика. Однако из-за него я могу потерять своих постоянных клиентов.
– Зинченко – это твой несчастный случай. И твои клиенты должны понимать это. Надо забыть эту историю и продолжать жить дальше. Зинченко заплатил за все сполна. Лариса, слава богу, осталась жива…