Оперативники устремились на сбор информации. Становилось очевидно, что тут замешана серьезная законспирированная организация, обладающая неограниченными финансовыми возможностями. Ее назвали "Луддиты" - по аналогии с движением английских разрушителей машин времен первой промышленной революции.
Теперь Зевс кидает на "Зеленую книгу" тяжелую артиллерию, подключает Ратоборца. Почему? Обострение ситуации - вот ключевой момент. Аналитическая группа утверждала, что "Луддиты" начали исполнять очередную акцию.
Глеб еще раз щелкнул "мышкой". Вот она, горячая информация. Проект "Титан". Смерть его руководителя Белидзе. И его первого помощника Санина. Причины смерти? В первом случае - самоубийство. Во втором - острая сердечная недостаточность. Почерк тот же. Аналитики уверены, что прошло активное воздействие.
Оперативникам "Легиона" удалось найти свидетельницу, ехавшую в вагоне с Саниным. Дама утверждала, что около математика крутился какой-то мужчина. И Санин возмутился, что этот тип его чем-то уколол. Женщина даже попыталась дать его описание:
- Серый. Невзрачненький такой. Невысокий. Щеки пухлые... Не на чем взгляд остановить.
Серый человек! Тот самый мифический Виктор, заказавший Рамазану Аюпову взрыв лаборатории. Его черная тень возникает еще в двух акциях по ликвидации ученых... Странная фигура, которая в документах "Легиона" получила название "Вервольф". Оборотень - внешне незаметный человек, который в сумерках превращается в волка-людоеда.
- Прямо пришелец из преисподней, - прошептал Глеб.
Как сам дьявол, серый шел по земле, сея тихую, но от этого еще более страшную и омерзительную погибель...
Итак, дальнейшие действия? Глебу сейчас предстояло принять решение, избрать путь, по которому он рванет, не жалея себя, надрывая сухожилия и мышцы.
Из группы Белидзе на сегодняшний день неизвестна судьба программиста Гурвича. Скорее всего, его уже нет в живых. Но все-таки имеется небольшой шанс, что он еще меряет шагами эту землю, а не лежит в гробу.
Программиста надо искать. При его обнаружении откроется возможность исполнить самый простой, безотказный, обкатанный много раз прием - ловлю на живца.
Итак, кто у нас фигурант. Алексей Гурвич... Возраст... Адрес... Телефон домашний... Телефон мобильный...
Разведчики постарались. Успели разнюхать, что мобильник отключен. Добыли распечатку с номерами телефонов, с которыми соединялся Гурвич за те полгода, что стал абонентом "Би-лайна". В компьютере бьша общая информация о владельцах этих телефонов.
"Похоже, придется от этой распечатки и отталкиваться, - подумал Глеб. Будем отрабатывать связи программиста. Остается надеяться, что программист не дурак, понял, что его коллеги не просто так отдали богу душу, и вовремя сделал ноги".
* * *
- Ты думаешь, нам дадут перевернуть земной шар? - напирал вечный спорщик и смутьян Леша Гурвич, барабаня пальцами по черной крышке маленького уродливого компьютерного стола.
- Мы не собираемся его переворачивать, - устало отвечал Белидзе. - Речь идет об обычном изобретении, которое сделает излишними чересчур затратные производственные процессы в тонкой химии и продвинет человечество немножко вперед.
- Излишние процессы? Это миллиардные убытки для транснациональных корпораций. Это целые регионы, которые останутся не у дел. Нас поубивают.
- Ах, оставь, Лешенька, - встрял Санин. - В научном мире так не делается. Научную мысль и прогресс не остановить.
- Так ли это?
- Конечно, так, - резко произнес Белидзе, и стало понятно, что он сам не раз задумывался над этими вопросами. - Да и пока твои транснациональные корпорации, или масоны, Или кого ты там еще боишься, расчухаются, мы уже получим патент и растиражируем весь процесс.
- Если успеем.
Зимняя неуютная ночь стиснула город. На крыше института хулиган-ветер колотил отодранным жестяным листом, издавая раздражающие звуки. Тучи заволокли полную луну. Гудела низко, как-то утробно аппаратура и шуршали вентиляторы в системных компьютерных блоках. Заканчивалась последняя серия опытов, и вся группа дневала и ночевала в лаборатории.
- У тебя мания преследования, Лешенька, - снова подал голос Санин. - Ты хоть сам веришь в эти страшилки?
Гурвич пожал плечами... Ни во что он не верил. Даже пытался убедить себя, что действительно так не бывает.
- Не знаю. Верю - не верю. Жизнь покажет.
- Успокойся. Давай лучше хлопнем по стаканчику вина, - предложил Белидзе.
Он любил вино. И хлопать по стаканчику для успокоения и поднятия тонуса стало для научной группы традицией - хорошее красное вино прекрасно вымывает дурные мысли и настроения.
Гурвич встряхнул головой, отгоняя воспоминания. Он сидел в одиночестве за пластмассовым столиком в пивнухе с громким названием "Баварский сувенир". Перед ним стояла опустевшая кружка вполне приличного пива и лежали два разорванных пакетика со спинками воблы. Бар был средней руки на окраине Москвы рядом с автовокзалом, на который Гурвич прибыл в девять вечера прямо из Стрельничего, где его высадил шофер "КамАЗа". Потолок в помещении был так низок, что, казалось, стоит встать резче - и упрешься в него головой. Вдоль стен шли декоративные закопченные бочки. Лампы не слишком активно развеивали полумрак. Цены не особо кусали, но и не радовали дешевизной, что тоже было не так уж плохо - хоть опустившиеся ханыги не донимали.
Он вздохнул. Тот разговор состоялся три месяца назад. Белидзе отличный мужик, аккумулятор идей, организатор, который смог заставить их коллектив работать с полной отдачей. Теперь его нет. И Санина нет. И как ни крути, выходит, что именно он, Гурвич, был прав тогда. Теперь он остался наедине против могущественных сил, с которыми бороться - это как пытаться развести руками ураган.
Первые пару часов он просто не верил, что находится в такой заднице. Потом был короткий период привыкания. После пришло понимание, что это теперь его существование, и иного у него просто быть не может. Оставалось принять как данность, что все кошмары реализовались. Теперь его жизнь, как яичная скорлупа - такая же хрупкая и ничего не стоит. Теперь он уже не просто Леха Гурвич, компьютерный маг и дамский угодник, а дичь, которую будут гнать, пока не загонят и не набьют из нее чучело.
Постепенно вернулась привычка логично и трезво раскладывать все по полкам. Он оценил, что у него два варианта. Первый - поднять лапы, поползти на кладбище или на милость победителя, что одно и то же. Второй - делать ноги. Были еще всякие подварианты - типа отправиться просить защиты в милицию. Или в госбезопасность, городскую прокуратуру, адвокатуру, фонд защиты зеленых насаждений и альпийских тигров. Результат будет один и тот же - то есть никакого. В лучшем случае напоят его валерьянкой, посочувствуют и пошлют к такой-то матери - это если пойти в общество защиты тигров. В милиции просто дадут увесистым сапогом сорок пятого размера под зад и велят больше глупостями не донимать. Оставалось одно - бежать, скрыться, умотать куда подальше.
Бежать. Скрыться. Затаиться... Отлично. Кошелек тощ, как медведь после зимней спячки. Кредитных карточек нет. Значит, перво-наперво нужны средства к существованию. Откуда? Это надо обдумать - лучше, если еще за одной кружечкой пива. На нее денег хватит.
Он поднялся и устремился на очередной заход к барной стойке.
- Кружку, - потребовал угрюмо, высыпая на стойку мелочь.
- Как скажете, - радушно улыбнулся бармен, отметив про себя, что кружка уже третья. Впрочем, учитывая комплекцию покупателя, - это не предел.
Гурвич взял пиво, бросил взор на круглые часы за стойкой - они показывали двадцать один час тридцать восемь минут. И направился к себе за столик, привычно с опаской оглядевшись. Месяц назад в такой же пивнухе подкатил какой-то красномордый бич, схватил его только что купленную стопку водки, заглотнул залпом и заявил нахально: "Хорошо-то как... Мужик, теперь можешь меня бить". Гурвич криво усмехнулся, вспомнив эту историю. Это событие было для него происшествием, сильно взволновало его. В ту пору мир еще не стал минным полем, где каждый шаг может быть смертелен.
Здесь бичей не было. Зал полупустой. За соседним столиком сидела компания не по возрасту серьезных молодых людей, облаченных в костюмы, галстуки и плащи. За другими столиками коротали вечер одиночки.
Гурвич отхлебнул пива и снова попытался собрать воедино разбегающиеся во все стороны мысли. Итак, бежать, скрываться. Его будут искать. Как ищут беглых - программист имел представление все больше по детективным сериалам. Но зато просмотрел он их достаточно.
"На явочной квартире нас будет ждать засада", - вспомнилась цитата из классического произведения. Когда читал, было смешно. Сейчас не до смеха... Скорее всего, за его квартирой на самом деле будут следить. Значит, дорога домой заказана. В Сбербанк, где деньги лежат, тоже нельзя. К знакомым нельзя. Родственники давно свалили в места, куда более пригодные для жизни и все, как назло, находящиеся за пределами Российской Федерации. Жена послала его к черту в прошлом году, так что он один-одинешенек.
Часы тикали, приближая ночь. Перед беглецом возникает множество проблем, которые раньше и проблемами не были. Где ночевать? На какие шиши питаться?.. От всех этих мыслей захотелось биться головой о ближайшую пивную бочку. Накатила волна отчаяния.
Он сделал еще один большой глоток, зубы застучали о кружку.
- Можно к вам? - спросила хрупкая молоденькая брюнетка с бокалом пива.
Свободных столиков было полно. Но ее понесло именно за его стол.
Гурвич издал нечленораздельное мычание. Она истолковала его по-своему и присела на стул рядом.
- Что, проблемы? - осведомилась она деловито. - Помочь?
- Проблема одна - денег нет, ласточка, - криво улыбнулся Гурвич.
- Это не проблема. Это горе, - констатировала брюнетка.
Она пригубила пиво. Окинула программиста внимательным взором. И отвалила поближе к расслабившим галстуки и начинавшим уже походить на нормальных людей мальчикам в серых костюмах.
Деньги, деньги... Черт, куда без них? Гурвич вздохнул и богатырским глотком разделался с остатками содержимого своей кружки.
Вдруг ему пришла в голову совсем деморализующая мысль - а ведь даже если он сейчас выкрутится, то сколько ему скрываться? Всю жизнь? Годами ждать выстрела в спину? Нет, люди так жить не могут. Люди вздергиваются на березах от таких перспектив.
Так, надо мыслить. Мыслить логически... Пиво тяжелило не только желудок, но и мысли. Но это неважно... Итак, из-за чего его ищут? Камень преткновения - научная разработка, которой Белидзе дал громкое название проект "Титан".
Черт! Как же он сразу об этом не подумал?! Истерика - плохой советчик. Нужно просто что-то сделать с проектом...
Тут два варианта. Первый - продать его в темпе кому-то, кому он нужен, и пускай тогда таинственные силы разбираются с покупателями... Сложно! Белидзе единолично занимался коммерческими контактами. Гурвич же тут вообще был не при делах, никаких концов у него нет...
Второй вариант - богатства тут не наживешь, но зато точно перестанешь быть у таинственных недругов гвоздем в заднице. Взять исследовательские материалы и сбросить их в Интернет. Притом запустить так, чтобы к тем, кому они нужны, попали бы обязательно... Скорее всего, за ним охотятся люди сугубо деловые и практичные, кидать деньги на банальную месть они не станут.
Значит, нужны материалы по проекту "Титан". Хорошо, что Гурвич предусмотрительный, умный и дальновидный. Еще две недели назад перегнал все на два лазерных диска и спрятал их у Алки.
Алла - давнее увлечение. У них странные отношения - то возрождающиеся, то угасающие уже пять лет. Об их связи мало кто знает. Поэтому он и оставил у нее эти диски. Она бережно хранит их. Надо надеяться, что бережно.
А еще у Алки можно позаимствовать денег. Денег у нее до черта. И он никогда не претендовал даже на маленькую их долю. Так что она деньги даст...
Решено, надо двигать к Алле.
Он взял телефон. Набрал ее домашний номер. И долго ждал, когда кто-то подойдет. Никто не подошел.
- Черт! - произнес он.
Набрал номер мобильника. Услышал: "Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети".
Наверное, укатила куда-то. У нее парфюмный бизнес. И она постоянно куда-то укатывает впаривать свой лежалый товар. А может, и не лежалый, это он просто от злости напраслину наводит... Куда ее черти занесли, где нет зоны покрытия мобильной связи?
Он с тоской огляделся. Поймал заинтересованный взгляд подкатывавшей к нему брюнетки. Вытащил портмоне, провел ревизию его содержимого. К радости своей обнаружил за подкладкой вечно припрятываемые и забываемые доллары.
Брюнетка будто почуяла запах "зелени" и совершила маневр, перемещаясь поближе к Гурвичу.
- Полюблю я тебя, ласточка, на твоей территории? - поинтересовался он.
- У меня хата неподалеку, - девчонка томно потянулась, отведя глаза, в которых загорелась алчная радость. - Хорошая, чистенькая хата.
- И сколько удовольствие стоит?
- Сто пятьдесят ночь! - с вызовом произнесла брюнетка.
- Глупо...
- Ну, сто двадцать.
- Стольник, - не располагающим к дискуссии тоном произнес программист. - И учти - от сердца отрываю...
- А пивом напоишь? - В голосе брюнетки зазвучали просительные нотки.
- Напою, - сжалился Гурвич.
- Ну, тогда я тебя люблю, соколик, - деваха пододвинула свой стул поближе к Гурвичу.
Часть вторая
БОЙ С ТЕНЬЮ
- Торговец заблудился, - устало произнес Усман Сельмурзаев в телефонную трубку.
- А Али-Баба наш? - послышался издалека настороженный голос.
- И брат заблудился...
Это означало, что Руслан с изотопами и Аюпов с головорезами исчезли.
- Почему? - после паузы вновь прозвучал голос.
- Тут что-то происходит не то. Я разберусь.
- Разберись, - в голосе появилась угроза.
Сельмурзаев небрежно бросил телефонную трубку назад, и звероподобный массивный телохранитель с ловкостью вратаря поймал ее на лету.
- Вон! - крикнул депутат, и телохранитель испарился.
Сельмурзаев сжал пальцы в кулак. Ох как плохо. Тревожат такие звонки из-за рубежа. Бьют по нервам.
Два дня депутат, после того как его отпустили, отлеживался на даче на Рублевском тракте. Никого не принимал, ни с кем не разговаривал.
Ощущение, будто его гусеничным трактором переехало. Им владели чувства бессилия, ярости и страха. Основное - ярость, которая распирала череп изнутри, как пар перегретый котел, того и гляди взорвется. И запоздалый страх сжимал сердце ледяными тисками.
Усман, сильный, волевой, гордый человек, теперь чувствовал себя, как девица, которую изнасиловали в парке. Он не мог представить, что когда-то с ним поступят вот так, как с обычным бомжом, из тех, что батрачат на плантациях Ичкерии. С ним! С Сельмурзаевым, чей род имеет в Ичкерии большой вес, так обошлись! Не говоря уж о том, что он депутат Собрания!
Ему хотелось напиться до потери пульса, но Аллах запрещал пить. Сельмурзаев обычно следовал этому завету. Кроме того, пьянство - это проявление слабости и малодушия...
Что теперь делать ему, опозоренному человеку? Мстить!
Он ловил себя на том, что пальцы непроизвольно сжимались, когда он представлял, как будет душить тех животных! Уши резать! Уродовать! Умирать они будут долго!!!
Фантазии распаляли депутата. Сердце его колотилось все сильнее и сильнее. Глаза застилало красным.
Когда же возвращалась способность мыслить трезво, то перед его мысленным взором представала совершенно безрадостная картина. Все настолько плохо, как никогда не бывало. Рамазан Аюпов мертв. Наверняка мертв. Широкомасштабная террористическая акция, подготовка к которой стоила безумных денег, провалена. Кого будут винить в этом? Его, Усмана Сельмурзаева.
Нет, черта с два на него все свалят! Это еще доказать его вину надо! Но будут ли доказывать - вот в чем вопрос?
Депутат метался по огромному холлу, устланному коврами, падал в глубокое кресло перед холодным камином.
- Шайтан! - шептал он себе под нос. - Шайтан...
В тяжелый сон он провалился часа в три ночи. Там его подстерегали кошмары. Несколько раз он просыпался с тягостной мыслью, что завтра надо что-то решать... И опять отдавался во власть кошмаров.
Окончательно проснулся он в девять утра. Голова была тяжелой, зато в сердце - решимость действовать.
Он не мог понять, почему враги отпустили его на четыре стороны. На их месте он решил бы эту проблему просто - выстрелом в затьшок или отрезанием головы - в зависимости от настроения. Может, они надеялись на его признательность за подаренную жизнь? Или рассчитывали, что теперь он их с потрохами - после того, что наговорил перед видеокамерой? Кстати, он не помнил, что именно наговорил, в памяти осталось нечто смутное. Но, скорее всего, наговорил немало. Впрочем, это неважно! Теперь в его сердце горел священный огонь мести!
Все, часы слабости миновали! Пришла пора действовать!
Ключевой момент - сорвать маску с лица врага. Он сорвет, чего бы это ему ни стоило! И объявит свой маленький, но жестокий джихад!
Он потягал гирю, со злым удовлетворением отмечая, что мышцы еще работают. Он еще крепок. Способен и держать, и наносить удары. Потом залез под холодный душ. Тщательно побрился.
Выйдя в холл, крикнул:
- Ломали!
Старший группы охраны Ломали Махмадхаджиев возник, как привидение. Половину своих телохранителей после того, как они не спасли его от позора, Сельмурзаев выгнал. Но Ломали, верный, как пес, остался...
- Через пятнадцать минут две машины, - велел депутат. - Едем в город.
Ломали, не говоря ни слова, повернулся и отправился исполнять приказание.
В просторной гардеробной, где, как в магазине, на вешалках были развешаны десятки костюмов, на полках стояли десятки пар обуви, Сельмурзаев выбрал представительский костюм за пять тысяч долларов. Натянул ботинки крокодиловой кожи. Галстук в тон. Посмотрелся в зеркало. Вид вполне приличный. Как и положено бизнесмену и политику его уровня. Чувствуется стиль, безупречный вкус.