Наверное, капитан Вертигус не понял Койну. Его пугающая бледность и остекленевшие глаза создавали впечатление, что он потерял сознание.
Внезапно Клитус Фейн закричал:
– Это ложь!
Его густая борода ощетинилась от гнева.
– Холт Фэснер не давал такого приказа. Он ничего не знал об иммунной вакцине.
Максим тут же оживился и метнулся к Койне.
– Вы сказали, что полиция Концерна несколько лет скрывала эффективное средство от мутагенов?
Ухватившись руками за края трибуны, Койна продолжала обращаться к Совету, словно в зале никто не говорил.
– Капитан Саккорсо получил иммунную вакцину для проведения секретной операции Бюро в запретном пространстве.
– Вы слышали меня, директор Хэнниш? - взревел помощник Дракона.
Его голос звучал как труба седьмого ангела.
– Я сказал, что это ложь!
Койна по-прежнему игнорировала его.
– Иммунное лекарство стало одной из причин, побудившей амнионов совершить вторжение, - продолжила она. - Они хотели уничтожить вакцину. Амнионы не знали, что Саккорсо получил ее от Хэши Лебуола. Они надеялись взорвать «Трубу», лишив человечество уникальной формулы лекарства. Но скаут уцелел. Теперь им придется изучать вакцину и разрабатывать что-то новое.
– Ложь!- кричал Фейн.- Вакцины не существует! И даже если она у вас имеется - если Диос лгал нам все это время - Холт Фэснер ничего не знал об иммунном лекарстве. Ваши обвинения бездоказательны. Откуда вам вообще известно о вакцине?
Не глядя на него, Койна ответила:
– Мне рассказал о ней глава полиции Концерна. И Вектор Шейхид, могла бы добавить она. И Ник
Саккорсо. И Морн Хайленд. И Дэйвис. Но Хэнниш не хотела заходить так далеко. Она еще надеялась на помощь.
– У вас имеется запись этого приказа?- свирепо спросил первый исполнительный помощник.- Он хранится в памяти компьютеров?
– Насколько я знаю, нет, - призналась Койна. Теперь для поддержания спокойствия ей приходилось использовать гнев.
– Вы же знаете, что генеральный директор Фэснер предпочитает устные приказы. Он отдавал их директору Диосу в особо защищенных помещениях домашнего офиса Концерна рудных компаний.
Она больше не скрывала, что ее атака была нацелена на Дракона.
– Если какие-то записи и существуют, то только там.
– Значит, слова Диоса ничем не подкреплены? - фыркнув, спросил Фейн. - Но позвольте! Вы сами недавно признали, что он лгал Совету.
Койна не стала спорить с ним. Оставив вызов Клитуса подвешенным в воздухе, она сделала глубокий вдох и постаралась успокоиться. Ее атака на Фэснера началась, и теперь ей полагалось сказать нечто большее. К сожалению, ее обвинения действительно не имели доказательств. Если Хэши и шеф Мэндиш не поддержат Койну безупречными уликами, она потерпит неудачу. Все ее слова повернутся против директората полиции. Уордена сочтут преступником, который пытается свалить вину на честного главу Концерна рудных компаний. А она будет выглядеть шавкой Диоса.
Не возражая Клитусу, она обратилась к советникам:
– Когда «Труба» покинула запретное пространство, капитан Термопайл отправил сообщение на станцию полиции. Текст этого послания был перехвачен прослушивающей станцией Концерна. Помимо прочего в сообщении говорилось об иммунном лекарстве. Цитирую: «Амнионам известно, что Ник Саккорсо обладает вакциной, нейтрализующей мутагены». Какими бы ни были отговорки первого исполнительного помощника, он не сможет опровергнуть этот факт. Я верю, что Майлс Тэвернер знал об иммунном лекарстве. Он и капитан Саккорсо годами вели общий бизнес. Но, предав капитана Термопайла, Тэвернер предал и партнера.
А также все человечество.
Максим не находил себе места от возбуждения. Он просто не мог оставаться безмолвным.
– Директор Хэнниш, значит, Майлс Тэвернер не был подельником Термопайла в краже на Рудной станции? Вы хотите сказать, что директор Лебуол и в этом случае обманывал Совет?
Койна уверенно кивнула.
– Совершенно верно.
Ее внимание было приковано к лицам советников.
– Мистер Игенсард хотел уточнить, что я имела в виду, когда говорила об опасениях директора Диос и Хэши Лебуола. Они действительно осознавали риск, связанный с Майлсом Тэвернером. Дело в том, что Бюро по сбору информации имело с ним особые отношения. Помощник шефа был человеком гибкой лояльности.
Ей не понравилось это определение.
– Грубо говоря, он был продажной личностью. Ради денег Тэвернер мог пойти на предательство и преступление. Мы знали об этом, потому что тоже платили ему.
Вест Мартингейл возмущенно фыркнула. Все остальные молчали. Даже Клитус притих, прислушиваясь к голосу в наушниках. Советники, как подозревала Койна, не могли оправиться от потрясения. Они были слишком ошеломлены, чтобы реагировать на ее откровения. Жаль. Она только начинала приближаться к истине.
– Как вы помните, Энгуса Термопайла обвинили и осудили за кражу припасов на Рудной станции,- продолжила Койна. - Но он не совершал такого преступления. Его подставили. Причем это было сделано по инициативе полиции. Мы заплатили Тэвернеру и Саккорсо, и они подвели Термопайла под суд. Майлс Тэвернер получил наличные.
Ее слова звучали звонко, как пощечины.
– Нику Саккорсо в качестве оплаты отдали Морн Хайленд.
Блейн Мэне снова вскочила с кресла.
– Ради Бога! - вскричала она. - Как вы могли так поступить? Зачем вам это понадобилось?
На последней видеоконференции Хэши заявил: «Что касается лейтенанта Хайленд, то она была непоправимо скомпрометирована». В его словах имелась доля правды. Но в целом он лгал, стараясь запутать врагов Уордена. Койна понимала, что Мэне спрашивала ее о продаже Морн в рабство. Но, будучи руководителем службы протокола, она решила ответить ей так, словно вопрос подразумевал интригу с Энгусом.
– Руководство полиции намеревалось превратить Термопайла в киборга. Именно поэтому для него сфабриковали преступление, которое не каралось смертной казнью. Кроме того…
Койне было трудно говорить об этом, но гнев помогал ей преодолевать барьеры страха.
– Кроме того, нам полагалось скомпрометировать службу безопасности Рудной станции. Надеюсь, вы помните, как проходило голосование по акту преимущественного права. Мы несколько раз выставляли этот законопроект на ваше обсуждение, но Совет постоянно отклонял его. В конце концов, используя мнимую связь Термопайла и Тэвернера, нам удалось убедить вас в том, что местные службы безопасности недостойны доверия. Вы учли наши пожелания, и акт преимущественного права стал законом.
Голос Койны был тихим и спокойным, однако смысл сказанного придавал ему весомость крика.
– Позвольте мне прояснить этот вопрос. Вы должны понять, что мы сфабриковали дело Термопайла с одной единственной целью: убедить вас принять акт преимущественного права. И вполне естественно, что директор Диос и Хэши Лебуол делали это по прямому приказу генерального директора Фэснера.
Ожидая новых возражений, она искоса взглянула на Максима. Тот выглядел поникшим и напуганным. Его щеки побледнели. Голова вжалась в плечи. Глаза суетливо осматривали зал.
– Нет, - чуть слышно простонал Игенсард. - Этого не может быть. Неужели Фэснер…
Похоже, особый советник осознал, что Койна и Диос играли по слишком высоким ставкам. В отличие от притихшего Максима капитан Вертигус казался непривычно воодушевленным. Его руки дрожали от немощи, но глаза сияли задорным огнем. Он уловил намек Хэнниш. Если сокрытие вакцины «Интертеха» могло быть признано моральным проступком, то обман Совета при прохождении акта преимущественного права тянул на должностное преступление. Прикрепив такое обвинение к дверям домашнего офиса Концерна, он мог прижать Холта Фэснера к ногтю. Старый советник преодолел недавнее огорчение и теперь готовился к большой битве. Койна покачала головой. К сожалению, она не имела никаких серьезных доказательств.
Возмущенная Вест Мартингейл едва не получила инсульт. Паджат Силат вздыхал, словно его наихудшие страхи обрели подтверждение. Все молчали. Совет ожидал дальнейших разоблачений. Многие участники заседания посматривали на Фейна, интересуясь его реакцией. Клитус не стал разочаровывать их. Он хрипло захохотал и всплеснул руками, привлекая к себе внимание советников. Легкий наклон головы предполагал, что он слушает голос в наушнике - наставления своего хозяина.
– Директор Хэнниш,- притворно изумился помощник Фэснера. - Ваши обвинения нелепы.
Фейн вымучил на лице улыбку, но затем отказался от нее, как будто она стоила ему больших усилий.
– Кажется, я понял, что здесь происходит. У меня нет к вам никаких претензий. Я уверен, что вы действуете из добрых побуждений. Очевидно, вы даете нам ту информацию, которая была предоставлена вам. Если бы так поступали другие руководители служб протоколов, наш мир превратился бы в рай. Но поправьте меня, если я не прав. У вас нет записей приказов, которые Холт Фэснер якобы давал Уордену Диосу. Я имею в виду распоряжение относительно иммунной вакцины, а также фальсификацию обвинения Термопайла и манипуляции с актом преимущественного права. Одним словом, у вас нет доказательств.
– Вы не совсем правы, - перебила его Койна. - Мне поручено содействовать расследованию особого советника Игенсарда. В связи с этим я готова передать ему финансовые записи Бюро. Со временем его инспекторы отследят те выплаты, которые ушли на счета Тэвернера.
Клитус вяло отмахнулся.
– Вы просто восхитительны.
Его веселые тона граничили с сарказмом.
– Ваши доводы на первый взгляд кажутся вполне разумными. Но наличие таких оплат ничего не доказывает. Скупые цифры не расскажут нам о том, ради чего производились отчисления. В данном случае вы вновь повторяете то, что вам сказал Уорден Диос.
Отвернувшись от нее, он обратился к Совету.
– Уважаемые советники и мистер президент, надеюсь, вы поняли суть нашего спора. Койна Хэнниш озвучила обвинения Диоса, которые тот выдвигает против Холта Фэснера. Естественно, мы верим директору Хэнниш. Лично я не сомневаюсь в ее честности. И, конечно, все мы ужаснулись прозвучавшим откровениям.
Он резко вскинул кулак.
– Однако обратимся к источнику и вспомним слова директора Хэнниш. Уорден Диос послал Тэвернера присматривать за капитаном Термопайлом. Диос знал о его «гибкой лояльности». Он знал, что Тэвернер был «продажной личностью». А как же иначе? Он сам подкупал Тэвернера. Тем не менее Диос выбрал этого продажного чиновника для надзора над киборгом полиции Концерна. Более того! Он послал его в запретное пространство с опасной и щекотливой миссией.
Несмотря на грозившее ей поражение, Койна наслаждалась затруднениями Клитуса. Он не оспаривал причин, по которым было сфабриковано дело Термопайла. Ему пришлось подтвердить часть истинной истории, чтобы опровергнуть остальное. Он мог защитить Дракона, лишь признав его вину, как человека, ответственного за действия полиции.
– Уважаемые советники и мистер президент, - продолжил Фейн. - На первый взгляд решение Диоса кажется странным - если не безумным. Но на самом деле оно было тщательно продумано. Во-первых, Диос добивался ликвидации Тэвернера, чтобы мы впоследствии не допросили его в качестве свидетеля. Во-вторых…
Он сжал пальцы с такой силой, что костяшки его кулака побелели.
– Во-вторых, он знал, что Тэвернер предаст капитана Термопайла! Диос рассчитывал на это. Как верно заметил особый советник Игенсард, он хотел спровоцировать вторжение амнионов. Отправив предателя с секретной миссией, он как бы просигналил амнионам приглашение. И «Затишье» прилетело к нам!
Голос Фейна стал грозным, как его кулак.
– Теперь Диос хочет замести следы. Он приказал Койне Хэнниш обвинить Холта Фэснера в чудовищных злодеяниях. Тем самым он пытается запутать Совет и скрыть последствия своей преступной деятельности.
– Да-да!- прокричал Игенсард, демонстрируя поддержку первому помощнику Дракона. - Мистер Фейн абсолютно прав.
Фактически он обращался не к советникам, а к Клитусу. Его неуверенность все больше походила на малодушие. Максиму хотелось сместить руководство полиции Концерна, не нанося ущерб Холту Фэснеру.
– Вот достойный ответ на все вопросы. Уорден Диос морочит нам головы!
Сохраняя на лице профессиональную маску вежливости, Койна строго оборвала его:
– Мистер Фейн прав только в том, что я не могу привести вам серьезных доказательств.
Она огорченно пожала плечами, чувствуя, как гнев напрягает ее нервы и пульсирует в сердце.
– Я не могу доказать, что директор Диос был искренним со мной. Тем не менее позвольте заметить, что акт преимущественного права значительно ослабил полицию. После его принятия мы растянули свои силы на весь человеческий космос. Нам не хватает персонала и кораблей для патрулирования границ. Мы были вынуждены дублировать службы безопасности космических станций.
Нам необходим бюджет, который соответствовал бы поставленной задаче. Расширение нашей юрисдикции было выгодно только Концерну рудных компаний.
Прежде чем Клитус успел вмешаться, Койна быстро добавила:
– Однако данная тема не входит в круг вопросов, которые я хотела бы прояснить.
И снова Лен удивил ее, придя на помощь в трудную минуту. Еще несколько минут назад его голос звучал раздраженно и устало. Ему не нравился зарождавшийся конфликт. Но теперь президент проявлял решительность, которую Койна в нем прежде не замечала.
– Директор Хэнниш, - спросил Эбрим, - а как Уорден Диос объясняет тот факт, что амнионский сторожевик нацелил протонную пушку на наш остров?
Он никогда не бывал в оппозиции к Концерну и Холту Фэснеру. Тем не менее Лен, как и Вертигус, надеялся, что Руководящий Совет Земли и Космоса мог встретить этот кризис независимым ответом. Он верил в силы и разум своих коллег.
– Хороший вопрос, мистер президент, - ответила Койна. - Благодарю вас.
Страх подгонял ее закончить выступление, но она, преодолев его, неторопливо приступила к разоблачению новых секретов Диоса.
– Я упомянула двух человек, виновных во вторжении амнионского боевого судна. Один из них, Майлс Тэвернер, рассказал врагам об иммунной вакцине, которую имел Саккорсо. Вторым был сам Ник Саккорсо. Как я уже говорила, он и Тэвернер подставили капитана Термопайла. За это мы отдали ему Морн Хайленд. Позже нам стало известно, что Морн забеременела. Либо она уже досталась Саккорсо беременной, либо это случилось немногим позже. Учитывая характер обоих мужчин, в рабстве которых она находилась, я не берусь судить о том, кто из них оказался отцом ребенка.
Койна содрогнулась при мысли о том, какие страдания выпали на долю Морн. Выступая перед Советом от лица Уордена Диоса, она, как руководитель службы протокола, столкнулась с почти невыносимой травлей враждебно настроенных советников. Что же должна была чувствовать Хайленд, попав в руки безжалостных пиратов? И что теперь переносил Уорден на борту «Затишья»? Койна обещала себе не сдаваться.
– Я не знаю, что случилось дальше, и как себя вел капитан Саккорсо. Но нам известно, что он доставил Морн в запретное пространство - на Станцию Всех Свобод. Там он договорился с амнионами о принудительном развитии ее утробного плода. В результате лейтенант Хайленд за несколько часов обрела взрослого сына, которого она назвала Дэйвисом - в честь своего отца, капитана «Повелителя звезд», убитого гравитационной болезнью Морн.
Очевидно, результат «принудительного развития» оказался неожиданным для амнионов. В Дэйвисе было нечто особенное - какой-то набор уникальных качеств, которые я не могу описать. В своем сообщении, отправленном на станцию полиции, капитан Термопайл написал: «Дэйвис - это сын Морн Хайленд, принудительно выращенный на Станции Всех Свобод. Амнионы хотят получить его любой ценой. По их мнению, изучение генетического кода Дэйвиса даст им знание, необходимое для того, чтобы мутанты не отличались по внешнему виду от людей».
Койна сделала паузу, позволив советникам постичь весь ужас этой новости. Затем она продолжила:
– Вот почему амнионы решили совершить акт вторжения. Если их мутанты будут выглядеть и действовать, как мы, они наводнят наши станции и планету. Они уничтожат нас без единого выстрела.
Только гнев помог ей удержаться от дрожи при этих словах.
– С их точки зрения, цель оправдывает риск. Какое-то время советники и их помощники молча
смотрели друг на друга. Некоторые из них тревожно переводили взгляды с Койны на Клитуса и обратно. Президент Лен попытался предотвратить нараставшую панику.
– Простите меня, директор Хэнниш, но вы не ответили на мой вопрос.
Как и каждый в зале, он прекрасно представлял себе кошмары той возможности, которую описала Койна.
– Почему «Затишье» гналось за «Трубой»?
Он просил ее рассказать им всю правду - объяснить суть событий. Койна приняла эту ношу. Она обещала себе и Уордену, что безупречно выполнит свою работу.
– Мистер президент, на борту скаута собралась интересная компания: Ник Саккорсо, Морн Хайленд и ее сын Дэйвис. Там же был и доктор Шейхид, создававший вакцину «Интертеха». Бюро по сбору информации запретило его исследования, и он по воле судьбы оказался в команде Саккорсо. Капитан Термопайл спас их с Малого Танатоса перед тем, как разрушить колонию.
– Вы сказали, что крейсер «Каратель» доставил «Трубу» к Земле, - вмешалась Блейн Мэне. - Значит, Морн Хайленд здесь?
Клитус Фейн тихо выругался. Он знал истину, но не хотел раскрывать ее. В глубине души Койна молилась о том, чтобы Диос не оказался замешан в продаже лейтенанта Хайленд. Он верила, что Энгус вернул Морн по приказу Уордена.
– Советник Мэне, вы совершенно правы, - ответила она.- «Затишье» нацелило на Сака-Батор протонную пушку и держит нас в заложниках. Однако реальной целью амнионов является команда «Трубы».
Койна перешла на спокойные тона. Она, как и Лен, боялась вызвать панику в зале. Советникам требовалось время, чтобы справиться со страхом и эмоциями. Кроме того, лишившись поддержки Мэндиша и Лебуола, она хотела закончить свое выступление. Ее гнев превратился в тлевшие руины. Она почти исчерпала запас сил.