– Ничего себе! – Подруга даже забыла про вино. – Так, значит, ты богатая?! Вау! Тогда у меня есть тост! Выгоняем к чертям собачьим моего Ваську, все равно от него, паразита, толку нет, и живем вместе долго и счастливо!
– Вообще-то мне больше нравятся мужчины… – Катя подмигнула.
– Одно другому не мешает! Ну, за сбычу мечт! – Нина звонко чокнулась с Катей, сделала большой глоток и отставила свой бокал.
– Ага! За! – Катя последовала ее примеру. – М-м… вкусно!
– Для тебя, дорогая, ничего не жалко!
– И мне!
Подруги осушили бокалы. Нина снова наполнила их, как вдруг в замке заворочался ключ, и дверь открылась, впуская Ярослава.
– Кать?
– Я тут! – Она жестом велела Нине оставаться на месте, вышла в коридор и прикрыла за собой дверь. – Привет!
– Привет… – Яр несколько долгих мгновений смотрел ей в глаза и вдруг сгреб ее в охапку. – Ты здесь!
– Ага! – Катя затанцевала на цыпочках, стараясь не задохнуться в его медвежьих объятиях. – Что с тобой?
Ярослав отстранился.
– Соскучился.
– И я! – Катя вновь прильнула к нему.
Из кухни послышалось тихое покашливание.
Яр тут же насторожился.
– Кто там?
– Моя подруга Нина. Мне было скучно, и я позвала ее в гости. Ничего?
Ярослав не ответил. Отстранив ее, он распахнул дверь и шагнул на кухню.
– Добрый вечер, – тут же поднялась ему навстречу Нина. – Я подруга Кати. Ничего, что я пришла ее навестить?
Яр вдруг покачнулся, схватился за холодильник и, немного помолчав, заговорил:
– Ничего… Только уже поздно. Уже слишком поздно. Может…
– Мне пора? Да, конечно! – Нина холодно ему улыбнулась и вышла в прихожую.
– Яр, ты не имеешь права выгонять мою подругу! Мы даже толком не поговорили! – тут же набросилась на него Катерина.
– После того, как она чуть не убила тебя? Это ведь вы приходили к Катерине, когда с ней случился приступ астмы от ваших духов?
– Что?! – Нина растерянно посмотрела на Катю. – Я ничего об этом не знала! Я не хотела! Ты тоже считаешь, что я хочу причинить тебе вред?
– Нет, конечно!
– Никто ни в чем не уверен! – Яр встал в проходе и, скрестив руки на груди, смотрел, как поспешно собирается Нина и как мечется между ними Катя. – Кстати, как ваша фамилия?
– Ильина! – Нина уже обулась, оделась и теперь стояла, глядя в упор на Ярослава. – А что?
– А можно взглянуть на ваш паспорт?
– А я его с собой не ношу. А не верите, узнайте у Кати. Она видела мой паспорт, когда мы подписывали договор на жилье!
– Яр, успокойся! Ты уже во всех видишь врагов! Даже в друзьях!
– Такая уж у меня особенность! – вдруг усмехнулся он и распахнул входную дверь. – Прошу. И больше не возвращайтесь.
– Вы делаете ошибку!
– Это законный выбор каждого! – по-прежнему улыбаясь, мурлыкнул тот, а когда Нина вышла в подъезд, закрыл дверь.
– Ну, знаешь ли! – Катя бросилась в комнату. Громко захлопнув дверь, она задвинула защелку и упала на кровать, продолжая кричать. – Права была твоя сестра! Ты тиран и деспот! А еще дурак! И вообще, какого черта я делаю здесь, а не дома?!
Раздался стук в дверь.
– Катя, открой!
– Ни за что! А завтра я уеду отсюда! Ты – не тот, кого я люблю! Убирайся! – Она уткнулась в подушку, стараясь сдержать злые слезы.
Стук повторился. Затем раздался скрежет, порыв ветра мягко коснулся ее волос, и горячая рука легла на плечо.
– Уходи! – Катя рывком поднялась и села, глядя в почти черные глаза Ярослава. – Как ты сюда попал?
– Это уже неважно. Главное, из-за чего, точнее, из-за кого я здесь!
– Ты меня больше не интересуешь!
– Зато меня интересуешь ты. И кое-кто кое-что мне вчера обещал…
– Даже не мечтай! – буркнула Катерина и обиженно напомнила: – Ты выгнал мою подругу, мою соседку! А если она обидится и уйдет? Я одна не потяну квартплату! У меня крошечная зарплата!
– Ты настолько привыкла считать себя бедной, что даже после того, как сама увидела завещание, продолжаешь себя в этом убеждать. Ты владелица многоэтажного дома в центре города, у тебя два загородных коттеджа и, по-моему, несколько пентхаусов. Зачем тебе эта Ниночка?!
– Потому что она – моя подруга! – отрезала Катя и хотела снова зарыться в подушку, но Ярослав ей этого не позволил. Его сильные руки сжали ее за талию и, как пушинку, подняли и поставили на ноги. Не разжимая рук, он лишь крепче прижал девушку к себе и прерывисто зашептал в затылок:
– Ты глупая, избалованная девчонка! Была ею и осталась! Ты сама испортила себе жизнь, пытаясь играть с высшими силами. А теперь ты отказываешься от собственного желания из-за той, которая… Которой…
Он вдруг замолчал. Катя почувствовала, как его руки разжались, давая свободу. Вот только свободы почему-то не хотелось. Она медленно развернулась и, обняв его за шею, нерешительно, зовуще коснулась губами его плотно сжатых губ.
Какое-то время ей казалось, что она пытается поцеловать статую, но наконец его губы дрогнули, отвечая на поцелуй, и желание захлестнуло ее с головой. Его руки вновь сжали ее тело, уронили на кровать, неумело, жадно лаская ее. Катя испытывала какое-то болезненное наслаждение. Вдруг он отпрянул. Поднялся.
– Что случилось? – Катя села, растерянно глядя на него.
– Я хочу, чтобы ты меня узнала.
– В смысле? – Почувствовав неловкость под его пристальным взглядом, она стянула на груди халат, не зная, то ли окончательно послать подальше этого мужчину, то ли дождаться, что он сделает дальше. – Яр… я тебя уже почти что боюсь!
– Пойдем со мной! – Он улыбнулся. – Скоро ты все узнаешь и поймешь. Поверь, я исполню твое желание. Уже совсем скоро… Одевайся! Жду тебя!
И вышел из комнаты.
– Что-то все это как-то странно… – Катерина поднялась с постели во власти противоречивых чувств. Она одновременно испытывала жгучее любопытство, недоверие и нетерпение. Выбрав среди купленных вчера вещей узкие джинсы и яркую блузку, она собрала волосы в хвост и вышла.
Ярослав ждал ее в прихожей. Он был все в том же наряде: джинсах и черной футболке, поверх которой надел кожаную куртку. Вот только тяжелые берцы, в которых он ходил на работу, сменились на остроносые, блестящие, щегольские туфли, которые так не вязались с его брутальным обликом. К таким туфлям больше бы подошли костюм-тройка и галстук.
Подав ей пальто и полусапожки, он терпеливо дождался, когда Катерина оденется, и театрально распахнул перед ней дверь так, словно она была королевой.
– Прошу, моя леди.
Даже слегка наклонил голову, когда она проходила мимо.
Выйдя из подъезда, Катя зябко поежилась, хотя вечер был не по-осеннему теплым.
– И куда мы поедем?
– Куда захочешь! – Ярослав подал ей руку, помогая спуститься по ступенькам, и остановился возле огромного черного байка.
– Мы поедем на этом?! – Катерина вдруг почувствовала волнение и какую-то бесшабашную решимость. Даже томно заныла почти зажившая рана.
– Нравится? И почему я… я так долго не забирал его, сам не пойму! В этом звере соединены воедино разум человечества и могущество демона. Я очарован!
Он подождал, когда Катя сядет, и уселся позади нее. И сразу стало тепло от его горячего тела. И надежно…
Взревел двигатель, и Катя почувствовала, как мотоцикл, будто дикий сильный зверь, рванулся с места и понес их в темноту, постепенно набирая скорость.
Сперва было жутко, но потом страх сменился восторгом. Они мчались по пустынной трассе прочь от высоток спального района навстречу теплому осеннему ветру. Вскоре Катя полной грудью вдохнула запах осеннего леса, прелой листвы и хвои.
Дорога вывела их к реке, которая змейкой серебрилась в свете полной луны. Яр свернул с трассы на каменистую дорогу и вскоре остановился на берегу. Наступила абсолютная, восхитительная тишина.
– Где мы? – Опираясь на его руку, Катя осторожно ступила на захрустевшую гальку.
– В самом прекрасном месте. Тебе так не кажется?
Ярослав подошел к берегу реки, присел на корточки и опустил руки в серебристую воду. Затем запрокинул голову, чтобы луна осветила его лицо, и улыбнулся такой довольной улыбкой, что Катя тоже захотела присесть рядом и точно так же подставить лицо лунным лучам.
Оказавшись с ним рядом, она тоже погрузила руки в холодную живительную воду. Кожу начало приятно покалывать, и все ее существо наполнилось радостью. Здоровьем. Жизнью! Магия какая-то!
– Прекрасное место… – произнесла она со вздохом восхищения, чувствуя взгляд Ярослава. – Ты прав.
– И его подарила мне ты! Как и возможность почувствовать счастье. Простое человеческое счастье! А еще чувства, ощущения! Вкус! Запах этого вечера! Это непередаваемо и неповторимо! Благодарю тебя!
Катя смущенно поднялась.
– Яр, перестань! Ты говоришь, как… как Цыган из моего прошлого! Как будто ты из параллельной вселенной и никогда в жизни не видел ни мотоцикла, ни Луны, ни этой реки! А еще, когда ты становишься им, мне кажется, что тебе даже не сто, не тысячи лет, а больше. Гораздо больше! И как будто ты знаешь об этом мире все и не знаешь ничего…
– А если ты права? – Он подошел ближе. Взял ее руки в свои. – Мне кажется, что мне столько же лет, как и этому миру… только я никогда не устану восхищаться его совершенством! Твоим совершенством. Знаешь… У гаитянских народов есть мудрость: «Если ты сможешь приручить Смерть, ты станешь богом». Так вот… мне кажется, я стал богом, когда выжил в той аварии и когда выжила ты. Мне кажется, что я теперь никогда не уйду за грань, к озеру Покаяния…
– Что? – Катя дернулась, точно от электрического разряда. – Что ты сказал об озере? Ты… ведь тоже там был! Я видела рисунок! Ты его помнишь?
– Это всего лишь название из гаитянских легенд. – Его лицо озарила безмятежная улыбка.
– Откуда ты так много знаешь? Ты был на Гаити? Или увлекаешься легендами мира?
– И то и другое. В легендах мира скрывается вся правда о мире. Вопрос только в том, поймут ли эту правду смертные…
Внезапно где-то на противоположном берегу заиграла зажигательная музыка. Самба? Румба? Да кто их разберет.
Ярослав решительно притянул ее к себе. Катя взвизгнула от удивления, когда он повел ее в танце. Тело, подчиняясь его рукам, вдруг стало покорным музыке и ритму, двигаясь так, словно Катя умела танцевать этот жаркий южный танец страсти.
Неудержимый смех этих двоих счастливых еще долго звучал над лесом, и, наверное, его звонкое эхо докатилось до самой луны, которая была единственным свидетелем их невероятного танца на берегу.
Глава 20
Настойчивое гудение будильника заставило Ярослава поморщиться, и, не открывая глаз, он попытался найти телефон. На тумбочке возле кровати телефона не оказалось. Пришлось открыть глаза и сесть. Картина, открывшаяся его глазам, заставила Ярослава позабыть обо всем на свете. Рядом с ним в трогательной пижаме с розовыми мишками сладко спала Катя.
Черт!
Ярослав попытался восстановить в памяти события прошлого дня. Он прекрасно помнил, как уехал из части, как пришел домой и встретил Катю. Он даже помнил какую-то девушку, которая почему-то ему не понравилась. Кажется, он даже что-то такое ей сказал. И все… Провал! Хотя в сознании остались обрывки сна о каком-то береге реки, луне и диком, необузданном танце. А еще ощущение полета. Словно он куда-то летел. И Катя. Она была с ним в его снах. Но вот вопрос, как она оказалась в его постели? Что в конце концов между ними произошло? И произошло ли…
Он осторожно поднялся, с чувством успокоения оглядел помятые спортивные штаны, поправил футболку. Скорее всего, они мирно уснули. После… литра водки? Двух литров? Иначе как объяснить его помятое состояние и почти абсолютную потерю памяти? Неужели у него опять было раздвоение личности?..
Нет, нет, нет! Снова пережить все это? Когда не можешь сосредоточиться из-за постоянного чувства присутствия в голове кого-то еще? Нет! Как же это прекратить?
Катя, сладко потягиваясь, что-то пробормотала, поплотнее закуталась в одеяло и на миг приоткрыла один глаз. Улыбнулась.
– Яр… Ты чего там стоишь?
– На работу собираюсь. Спи, зай! – Он наклонился и неловко чмокнул Катерину в подставленные для поцелуя губки. – Спи. Рано еще.
– Угу… а если учесть, что легли мы очень поздно… Кстати, спасибо тебе за сказочную ночь! У меня такого ни с кем не было!
Яр замер, разглядывая блаженно засопевшую девушку. Вот и как это понимать?! Может, разбудить и расспросить в подробностях? Нет, уж лучше подождать. Правда всегда всплывет!
Он на цыпочках прошел к двери, выскользнул в зал, сгреб разбросанные на диване джинсы, куртку и футболку и отправился на кухню. Машинально включил чайник и сел за стол. Газеты-рекламки, счета за квартиру…. Нет чтобы прислать письмо с объяснением всему происходящему!
И тут его взгляд наткнулся на объявление, взятое в рамочку: «Гадаю, сниму сглаз, помогу выйти из запутанных ситуаций». И телефон. Интересно… Яр, не задумываясь, оторвал клок газеты, налил себе чаю. Быстро переоделся. Сунул обрывок газеты в куртку. Торопясь и обжигаясь, глотнул чая. Затем, вспомнив про работу, достал из другого кармана телефон и набрал номер начальника части.
– Да! – тут же отозвался Саня.
– Сань, ты же меня на сегодня отпустил?
– Яр, у нас смены – сутки через двое. Сегодня у тебя законный выходной!
– Спасибо! – неизвестно зачем поблагодарил его Яр.
– Да не за что! – хмыкнул тот.
– Сань, еще вопрос. Скинь эсэмэской номер того… как его… владельца детских домов, к кому может перейти Катино состояние.
– Ты чего задумал? – поинтересовался тот.
– Съезжу к нему. Поговорю. Может, чего и всплывет…
– Всплыть может. Не спорю. Съезди. Раз уж больше не на что время убить.
Саня отключился. А минутой позже телефон присвистнул, сообщая о новой эсэмэске.
Ярослав допил чай. Вернулся в комнату. Взял пакет с документами Кати, прихватил бумажник и выскочил из квартиры.
На улице он набрал присланный шефом номер телефона и терпеливо принялся ждать ответа.
– Да. Слушаю! – произнес в трубку бесцветный голос.
– Никонова Юрия Николаевича, пожалуйста!
– Это я, – устало сообщил собеседник. – Чем могу помочь?
– Добрый день. Я нотариус Свечиной Катерины. Мне необходимо с вами встретиться, чтобы уточнить кое-какие детали по поводу наследства.
На долгое время в трубке воцарилась тишина. Яр даже подумал, что собеседник отключился.
– Алле!
– Да-да… – тут же произнес Никонов. – Я просто… Как она умерла?
– Кто?
– Видимо, Катя… если вы звоните….
– Давайте все обговорим при встрече, – едва не поперхнулся Яр. На ловца – и зверь болтливый…
– Конечно, – покорно согласился собеседник. – Улица Мира, двенадцать. Офис четыреста двадцать. Найдете?
– Да, конечно. – Ярослав отключил телефон и завел мотоцикл.
По указанному адресу он был уже через несколько минут. Обычный высотный бизнес-центр. Абсолютно ничем не примечательная архитектура, да и в самом центре ничего интересного. Несколько лифтов, длинные коридоры, зеркала.
Припарковав мотоцикл прямо у входа, Яр поднялся на четвертый этаж, нашел дверь с номером четыреста двадцать и без стука перешагнул порог.
Видимо, его должна была встречать секретарша, но ее кресло пустовало, а дверь в кабинет шефа была открыта.
– Здрасте! – Яр заглянул. Невысокого роста, щупленький, плюгавенький мужичонка испуганно дернулся и, увидев гостя, попытался подняться, но Яр его остановил. – Сидите-сидите! Это я вам недавно звонил. По поводу Кати…
Лицо мужчины, и без того бесцветное, словно из черно-белого кино, приобрело и вовсе землистый оттенок.
– Ответьте: она умерла? Да?
– А с этого момента поподробнее. С чего вы это взяли?
– Иначе зачем вы здесь?
– Кое-что прояснить. – Ярослав сел за стол напротив Никонова и вытащил из пакета папку с документами. – Здесь завещание, составленное Катиным дедом и скопированное ее отцом. Вы ведь знаете, что в случае Катиной смерти все состояние переходит к вам?
– Да. – Мужчина даже не пытался юлить. – Мы это завещание составляли вместе со Свечиным. Вы, наверное, знаете, что у его дочери был внебрачный ребенок?
– Точно! – воскликнул Яр, словно на него нашло озарение. – Конечно же! Как я сразу не понял! Он отдал его в ваш детский дом?
– Не совсем… – На лице человечка мелькнула улыбка. – Олег был моим другом с института. Мы оба с ним детдомовцы. Часто общались. Жизнь хоть и развела сначала, да потом свела так, что до сих пор не развяжемся. Не любил он избранника своей дочери. Говорил, что тот пройдоха и вор. На теплое местечко его зятя метит. Вот только беду отвести не смог. Галя забеременела. Парня, ясное дело, он турнул. То ли денег дал, то ли закопал где – не знаю. А когда Галя родила, устроил все так, что та своего ребенка мертвым посчитала. На следующий день он вместе с внучкой был у меня. Упросил усыновить. Жена моя была бесплодной, хоть и гораздо моложе меня. Как только увидела девочку, сразу согласилась. Красивая девочка. В отца, видать, пошла. Чернявая. Только глаза большие, светлые, голубые. В Галину.
– Как зовут вашу приемную дочь?
– Никонова Лена.
– И где она сейчас?
Никонов пожал плечами.
– Живет в Москве. Учится и работает. А… В чем причина вашего визита? Что вы хотели уточнить?
– У вас нет ее фотографии?
– Увы. Только дома. А что случилось? – разволновался Никонов. – С Леной что-то?
– Нет-нет! – успокаивающе улыбнулся Ярослав. – Все в порядке! А Лена знала о завещании? О том, что она – Свечина? И что миллиарды этой семьи принадлежат и ей тоже?
– Нет! – решительно мотнул головой Никонов. – В первую очередь мы с женой должны были хранить полную секретность. Олег боялся потревожить покой своих детей. Но вы не должны его винить. Он всегда думал только о наследниках, и чтобы попасть в семью Свечина, надо было еще постараться! Например, жену своему сыну Павлу он выбирал из высшего света города.