– Нет! – решительно мотнул головой Никонов. – В первую очередь мы с женой должны были хранить полную секретность. Олег боялся потревожить покой своих детей. Но вы не должны его винить. Он всегда думал только о наследниках, и чтобы попасть в семью Свечина, надо было еще постараться! Например, жену своему сыну Павлу он выбирал из высшего света города.
– То есть выражение «по любви» было для него не актуально?
– Такого выражения для него вообще не было! Хотя сам он рос без семьи и рано женился на нашей однокурснице, девушке из пригорода.
– Но, видимо, он все же был способен чувствовать вину, поэтому ваша приемная дочь может получить большие деньги в случае гибели прямой наследницы. Так?
– Так… А Катя…
– Жива, если вы об этом. Но… кто-то пытается ее убить.
– Вы думаете, что это я? Или Лена?! Да она даже не подозревает о своих корнях! Она замужем, живет в Москве и, уверяю вас, счастлива!
– Хорошо. Допустим. А кто-то еще принадлежит к числу неофициальных наследников? – Яр пытливо прищурился, но должного впечатления это не произвело.
– Только Катя и Леночка. Больше официальных наследников у Свечиных не было.
– А если родня по крови самого Олега Свечина? Ведь… вы сказали, что он был детдомовцем. А вдруг кто-то сравнил фамилии и проверил все факты? Навел справки и узнал, что Свечины – родня?
– Нет, бывает, конечно, все, но… точно я вам не скажу. Не знаю. Поэтому… если я ответил на все ваши вопросы, прошу позволить мне работать.
– Конечно. А ваша жена…
– Она умерла.
– Мои соболезнования… – Яр поднялся, сунул папку с документами в пакет. – Можно я оставлю вам свои координаты? Если вдруг вы что-то заподозрите или узнаете – позвоните, пожалуйста, мне. Еще раз спасибо за беседу.
Когда он был уже на улице, рука нащупала лист бумаги. Яр вытащил обрывок газеты и пару секунд непонимающе смотрел на выделенное рамочкой объявление. Точно! Он же хотел позвонить гадалке по поводу своего раздвоения личности. Не то чтобы он верил, просто захотелось!
Достав из кармана куртки телефон, он набрал семизначный номер и терпеливо стал ждать ответа. Наконец заспанный хриплый голос сказал:
– Да.
Вот интересно, мужчина или женщина?
– Я по поводу объявления, – немного помедлив, сообщил Ярослав.
– Да, – снова прохрипели в ответ.
– Мне нужна помощь. Я бы хотел подойти.
– Да.
Этот некто над ним что, издевается? Или, может, собеседника заклинило? О! А если это такой автоответчик? На все вопросы отвечает «да». В конце концов, иногда даже попадет в тему!
– Что «да»? – уже зверея, ласково поинтересовался Ярослав.
– Подходите! Совревкома, одиннадцать, – сообщил свой адрес «автоответчик» и отключился.
– Алле?! Черт! Вот теперь точно съезжу хотя бы для того, чтобы высказать этому оккультному элементу все, что я о нем думаю! – пробормотал Яр, засовывая телефон в карман, и быстрым шагом направился к мотоциклу.
Через полчаса он уже подъезжал к забытой богом улице Совревкома. Здесь были самые разные дома, от современных двухэтажных коттеджей до покосившихся древних изб, вот только высоток не было. Зато улица утопала в золотисто-красной листве тополей и кленов.
Нужный дом он нашел не сразу. На этой улице нумерация домов вообще не поддавалась никакой логике. Например, за десятым домом сразу следовал тридцатый, а потом сороковой! Яр свернул в проулок за сороковым домом и обнаружил там сорок первый. Ура! Хоть какая-то система. Он вернулся к десятому дому, и, к его несказанной радости, там тоже оказался проулок. Правда, тут на его пути встала древняя бабка, которая едва не метнула в него мусорное ведро, шепеляво бранясь как последний маргинал.
Но Яр не испугался. Чего уж тут пугаться? Страшнее всего заблудиться в лабиринте домов Совревкомовской улицы! Тем более что, как на грех, он не встретил ни одного аборигена, кроме этой мегеры. Так что пришлось обращаться за помощью к ней:
– Здрасте, бабуль! Да вы не бойтесь! Я мирный, ничего плохого не хочу! Я ищу одиннадцатый дом. Уже час по вашей улице брожу. Не подскажете, где такой имеется?
– Сто рублей! – не растерялась бабка и, получив свалившееся с неба богатство, хитро прищурилась. – А чего тебе в том доме понадобилось?
– Да созвонились сегодня с хозяйкой. Я обещал подъехать, но заблудился. – Ярослав изобразил милейшую улыбку, на которую только был способен. – Так поможете найти?
– С хозяйкой? – проигнорировала его вопрос бабуля. – Неужто Сивый бабенку завел? Уж скоро в гроб ложиться, а все туда же!
Яр сглотнул. Только Сивых ему сейчас и не хватало! Ведь в газете была тьма объявлений! Нет же, угораздило его оторвать телефончик этого… Сивого!
– Так где его искать-то?
Не! Отступать он не намерен. Если Сивый, пусть будет Сивый!
– Да чего его искать-то? – отмахнулась бабка и указала на соседний дом. – Вон, за тем домом поворачивай и как раз найдешь пропажу. Тут тоже проулок был, но соседи из девятого перегородили.
– Ага. Понятно. А как у вас тут дома стоят-то? Черт ногу сломит!
– Новая отрастет! – беззубо усмехнулась бабуля. – А ставили как кому понравилось. Строились сами, вот и назывались… так же. Но порядок имеется…
В каком месте?!
Но уточнять Яр не стал. Кивнул бабке, развернулся и направился к указанному дому.
Вскоре он уперся в окрашенный розовой краской забор с гигантской цифрой одиннадцать на воротах.
Оригинальненько…
Ярослав негромко постучал. Где-то в глубине двора послышалось хрюканье, которое стремительно приближалось, последовал мощный удар в ворота, и к хрюканию добавился нездоровый хрип.
Н-да… Интересно, что он, Ярослав, тут делает?! Вместо того чтобы провести свой выходной в постели с любимой женщиной, так он торчит тут в трущобах один на один с неведомым зверем, от которого его отделяет только железная ограда!
– Фу, Хряся! Отойди подальше! – раздался вдруг уже знакомый голос, который он слышал по телефону. Видимо, это был Сивый… Послышались шаги, звонко лязгнул замок, дверь приоткрылась, образовав щель сантиметров в десять, откуда на Ярослава уставился… Сивый! Серые волосы, серые кустистые брови, серые усы. Нет, Яр, конечно, понимал, что они седые, но цвет был именно серый! Сивый! Даже глаза были сивыми!
Снизу на Ярослава что-то снова яростно захрипело-захрюкало. Он опустил взгляд, ошарашенно разглядывая приплюснутую собачью морду. Что за порода, он так и не мог сказать. Что-то среднее между бульдогом, чау-чау и двортерьером. Хряся, одним словом!
– Че надо? – неприветливо поинтересовался хозяин, а псина несколько раз хрюкнула, видимо, для устрашения и, высунув фиолетовый язык, хрипло задышала.
– Я вам звонил.
– Я понял. А надо-то че?
– У меня очень деликатный вопрос. Хочу его с вами обсудить.
– Приворот – не ко мне. Могу увидеть ауру, снять сглаз, только у тебя его нет. У тебя смерть за плечами… – выдал Сивый и распахнул калитку. – Заходь.
Глава 21
Пройдя по небольшому, расчерченному аккуратными грядками дворику, они поднялись по скрипучим ступеням и шагнули в небольшую, но уютную кухню.
– Садись. Ща чабреца заварю.
Хозяин щелкнул чайником и достал из стола две небольшие кружки. Сыпанул в одну травы из банки и налил доверху кипятка.
– Держи.
– А… может, чаю? – Ярослав принюхался к сладкому аромату. Ну, а что? Мало ли что там за травка. Сейчас выпьет, а потом окажется голым где-нибудь в канаве…
– Не. В канаве не окажешься! – Сивый словно прочитал его мысли. – Пей, не бойся. Богородская травка тебя, наоборот, от нечисти защитит. Подольше… А вообще… ничего тебе не поможет. Только чудо…
– В смысле?! – Яр в это время отхлебнул горячий отвар и чуть не поперхнулся от его слов. – Это значит, я умру?!
– Ну… когда-нибудь все мы умрем… – Сивый достал из шкафа початую бутылку, налил в свою кружку, выпил и даже не поморщился, хотя, судя по запаху, там была вовсе не вода… – Так чего пришел-то? Из-за девицы?
– Понимаете… такое дело… Десять лет назад я встретил ее, и со мной стали твориться странные вещи. Я думал, что ложусь спать, а сам в это время шел к ней. Только… это был совсем не я! А сейчас я снова встретил ее, и снова началось что-то странное. Я словно вижу сны, но знаю, что это – реальность!
– Это путник. Путает твою душу. А вообще… вижу приворот на тебя. Сильный. На падающую звезду. Желание чистого духом и телом самое сильное. Вот и отправили путника все разрешить. Да только он не смог забрать души с собой… Но… бойся его, парень. Борись с ним. Мало тех, кого он выбирал, оставались живы и в здравом уме.
Старик снова наполнил кружку доверху, покосился на опустевшую бутыль и, сунув ее под стол, ловко опрокинул в себя пойло. Крякнул. Молча поднялся и скрылся за шторой в другой комнате.
Старик снова наполнил кружку доверху, покосился на опустевшую бутыль и, сунув ее под стол, ловко опрокинул в себя пойло. Крякнул. Молча поднялся и скрылся за шторой в другой комнате.
Яр покосился на входную дверь. Зря приехал! Интересно, если он потихоньку выйдет на улицу, его пес-мутант не загрызет?
Но мечтам так и не суждено было сбыться. Сивый появился бесшумно, подошел к столу и положил перед ним мел и листок бумаги, исписанный аккуратным, почти каллиграфическим почерком.
– Вот. Только это поможет тебе его изгнать. Попроси свою девицу нарисовать вокруг тебя круг и этот символ и зажечь свечи. А затем пусть прочтет эти слова. И что бы с тобой ни происходило, пусть не обращает внимания. Тогда Путник снова окажется там, откуда его выпустили…
– Тетрадь! – Яр посмотрел на уже знакомый символ. W, перечеркнутое зеркальной Z. – Что вы об этом знаете? Откуда?
Вспомнился рассказ Кати об обряде, который она совершила в юности. Неужели этот… Сивый… действительно знает, что говорит?
– Я вижу. Две девчонки. Тетрадь-клетка. И сущность, которой нет объяснения. Сущность, которая способна вершить судьбы. Они сделали ошибку. ОН должен был забрать обеих, но не смог. Почему? Ему чужды людские эмоции. – Старик сел и уставился Яру в глаза. – Озеро! Ты тот, кто загадан на падающую звезду! Ты должен быть с ней. Только ее он не забрал. И значит, тебя тоже. Тогда. В прошлом. Он получил над тобой власть, чтобы общаться с ней. Благодарность. Она сделала для него такое, из-за чего тот стал ее пленником. Он пообещал ей что-то?
Ярослав только пожал плечами. Надо прийти и как следует обо всем поговорить с Катей!
– Потом вы не виделись. Путник следил за ней. Ты ему уже был не нужен. Но потом ты оказался в нужное время в нужном месте. Ты помог ему. Поезд. Книга! Ты снова дал ему над собой власть, когда прочел скрытое! – Сивый смотрел на Яра и в то же время мимо него. Он словно действительно видел то, о чем говорил! – Почему ты еще жив?
Тот снова пожал плечами. Да… хороший вопрос! С его-то способностями влипать в неприятности!
– Узнай, что Путник пообещал девушке. Почему он рядом? Очерти круг, зажгите свечи, и пусть девушка прочитает то, что написано тут! – Старик ткнул в листок корявым пальцем и откинулся на спинку стула, тяжело дыша. Словно на нем пахали! – Только сделайте это до заката! Тогда его сила слабее. А теперь уходи. Не хочу, чтобы Путник узнал, что это я помог тебе. У него со мной свои счеты…
– А кто это – Путник? – Ярослав поднялся, завернул мел в листок и сунул сверток во внутренний карман. – Какой-нибудь… демон? Призрак?
Старик усмехнулся.
– Он скорее ангел. Только… не стоит открывать ему двери…
– Вампир?
– Дебил! – фыркнул Сивый, окончательно приходя в себя. – Новый вид нечисти!
Катя проснулась уже за полдень. Бок почти не болел. Настроение скакало между отметками «все супер» и «обалденно». Вчерашняя ночь показала, как Ярослав ее любит! А чего стоил их страстный танец при свете полной луны!
Жаль только, что он такой нерешительный. Уснули они под утро. Просто уснули! Точнее, уснула Катерина – не смогла больше слушать его истории о путешествиях и всякие там легенды. Сны и вправду были сказочными, и везде, в каждом сне рядом с ней был Яр… точнее, Цыган! Тот, каким она его помнила.
Единственное, что омрачило ее настроение, было ощущение, что она вновь теряет Ярослава. Как и тогда, десять лет назад! Вроде бы он рядом, но сознание того, что Цыган и Ярослав – разные люди, только усиливалось с каждой ночью!
Поднявшись, Катя скинула пижаму и переоделась в джинсы и пеструю цветастую рубашку. Вдруг Ярослав дома? Может, попросить показать ей место его работы или нагрянуть в гости к его сестре? Надо же наконец официально познакомиться!
– Яр? – Она выглянула в зал. Никого! – Я-ар!
На кухне тоже, и в ванной…
Неужели ей снова придется сидеть в четырех стенах? Может, позвонить Нинке?
Обнаружив телефон на подоконнике, Катя набрала номер подруги и стала ждать.
– Да, – спустя несколько гудков ответил ее усталый голос.
– Нин, прости! – тут же затараторила Катя, не дав ей произнести больше ни слова. – Честно, я не знаю, что на него нашло! Он правда-правда другой! Давайте встретимся где-нибудь и посидим? Когда он узнает, какой ты замечательный друг, – все изменится! После покушений на меня Яр на всех кидается! Прости-прости-прости!
– Кать, да ладно! Не бери в голову! У мужчин тоже бывают бзики, и поверь, гораздо чаще, чем у нас! – Она как-то напряженно посмеялась в трубку и сменила тему: – Как вообще дела?
– Хорошо! Уже почти выздоровела! Представляешь? И шов почти зажил! В общем, все супер!
– А когда домой приедешь? Или решила свить гнездышко со своим психопатом? Если честно, понимаю! Такой… секси… мм… Не то что мой Васька! Пузо отъел, точнее, напил – на диване не помещается! – В ее голосе вдруг послышалась неприкрытая злость.
– Нин, вы чего там, поругались, что ли? – нахмурилась Катерина.
– Да не-е-ет! Что ты! – залилась она фальшивым смехом. – Просто обед готовлю. Палец порезала.
Послышался стук, и Нина торопливо заговорила в трубку:
– Если честно, то да! Вообще жизни нет! Знаешь, нам надо срочно где-то встретиться. Только ты и я. Заодно и обо всем поговорим без свидетелей!
– Давай, конечно! – оживилась Катя. – А когда?
– Может, завтра?
– Давай лучше сегодня? До завтра так долго ждать.
– Точно! – усмехнулась Нина. – Давай сегодня.
– А где? Во сколько?
– Может, на набережной? Там сегодня какой-то музыкальный фестиваль. Часиков в шесть, пойдет? И от тебя недалеко. Всего пару остановок на трамвае. Кстати, когда твой телохранитель приходит?
– Не знаю. Как вчера…
– Ну, если как вчера, значит, у нас будет почти два часа в запасе!
– А если раньше? Часиков в пять? – Катя посмотрела на часы. До встречи с подругой еще почти три часа, а уже сейчас не терпелось выйти из дома, к тому же на улице наступило самое настоящее бабье лето с ярким солнцем, свежим теплым ветром, дымом костров и почему-то запахом моря. Может, потому, что она вновь почувствовала вкус к жизни?
– Ой, Катюш, не успею! Надо еще на работу за денежкой забежать. А то получается, что я тебя пригласила, а денег-то и нет! – и заторопилась. – Ладно, тогда доготовлю и побегу. Надо все успеть! Пока-пока!
– У меня денег полно! Я ведь так и не потратила свою зарплату! – закричала в трубку Катя, но ее уже никто не слушал.
Она положила телефон на стол и подошла к холодильнику. Ладно. Часом больше, часом меньше… Главное, чтобы Яр не узнал, что она выходила из дома, да еще вечером!
Взяв из холодильника йогурт, а из хлебной корзинки круассан, она направилась в зал. Привычка есть в компании телевизора или ноутбука осталась еще с юности. И хотя тетя пыталась ее искоренить, но так и не смогла.
Найдя в Интернете любимый сериал, Катя на пару часов выпала из реальности. Очнуться ее заставил телефонный звонок.
Некоторое время она пыталась понять, откуда доносятся надоедливые трели, затем бросилась на кухню и схватила разрывающийся телефон, даже не взглянув на номер.
– Да?
– Не ходи никуда сегодня, – вдруг раздался хриплый голос. – Случится беда!
– Кто это? – Катя почувствовала пробежавший по спине холодок, и отчего-то у нее затряслись руки. – Что это за шуточки?! У меня прослушка!
– Не дури, девка! Тебе еще парня своего спасать. А тот, кто рядом, может и не пойти против своей природы. Останься-ка лучше дома…
– Так! Если вы еще раз сюда позвоните, я вызову полицию! Они узнают, откуда вы звонили! Они вас найдут! Они…
Катя замолчала, почувствовав, что ее никто уже не слушает, и посмотрела номер. Одиннадцать восьмерок! Что за бред?!
Катя нажала на вызов и стала ждать. После первого же гудка трубку сняла какая-то женщина.
– Говорите…
Но Катя сбросила. Странное все это… А что, если Ярослав попросил кого-то позвонить и напугать ее? Может, на телефоне действительно стоит прослушка?
Катерина посмотрела на часы и бросилась одеваться. Два часа пролетели незаметно! Ох уж эти сериалы – пожиратели жизни!
Выбрав из купленных Ярославом вещей серую юбку до колен, цветастую блузку и белый пиджак, Катя повертелась перед зеркалом, распустила волнистые волосы, провела расческой и чуть мазнула по губам розовым блеском. Хороша!
И никакие страшные голоса ее не напугают! Наверняка этот звонок подстроил Яр. И прослушка точно есть! Недаром же он работает в МЧС. Знает, как раздобыть нужную информацию. А может, у него друзья в полиции? А может, даже не у него, а у Сани!
В конце концов, что с ней будет в людном месте? Да еще рядом с подругой!
Окончательно себя успокоив, Катя взяла сумочку, где у нее хранились деньги, сунула туда телефон и, выйдя из квартиры, захлопнула дверь.