– Aperi portam in aliam dimensionem! – пробормотала женщина.
– Что она сказала? – шепотом спросила княгиня.
– Попросила открыть ей портал в другой мир, – тихо ответил Векентьев.
Экран был хорошо виден членам Клуба и Наташе в ее тайнике. Он светился все сильнее. Наташе даже казалось, что по его поверхности клубится дым. Глазницы черепа вдруг полыхнули красным огнем, а затем весь экран осветился, и на нем появилось изображение. Оно словно состояло из разрозненных кусочков мозаики. Лучи света преломлялись в прозрачном кристалле и отражались на внутреннюю сторону экрана. Видеопроектор передавал изображение этого диковинного калейдоскопа на стену. Сначала Наташа ничего не могла разобрать. Она видела клубы густого черного дыма, среди которых иногда вспыхивали багровые всполохи. Девушка словно наблюдала видеозапись сильной ночной грозы, с той только разницей, что сверкающие молнии были красного цвета.
Затем тьма немного рассеялась, переместившись к краям картинки, и потрясенные члены Клуба увидели красивое лицо молодой женщины, обращенное прямо к ним.
– Приветствую вас, господа, – холодно произнесла незнакомка.
Собравшиеся не проронили ни слова. Звук доносился со стороны стеклянного черепа. Казалось, что слова вылетают из его оскаленной пасти.
– Кто вы? – спросил наконец князь Векентьев.
– Позвольте представиться, – сказала она. – Баронесса Фрида фон Шпильце.
Члены Клуба изумленно зашептались.
– Та самая? – испуганно спросила княгиня Щергина.
– Вы – наследница фон Шпильце? Той самой баронессы, что в числе других скрылась в Зерцалии во времена революции? Я не ошибаюсь? – уточнил граф Орлов.
– Ошибаетесь, – торжественно проговорила она. – Я и есть та самая баронесса! Когда-то мы стояли во главе Клуба Калиостро, я и четверо моих соратников. Да, нам действительно пришлось скрыться, чтобы спасти свои жизни от большевиков.
Наташа ощутила, как по ее спине пробежал холодок.
– Но как?! Вы же ничуть не постарели! – воскликнула Щергина.
– Это одно из свойств нашего мира, – улыбнулась баронесса. – Тех, кто достоин его даров, он наделяет сказочными способностями. Мне досталась среди прочих и вечная молодость.
– Не зря мы столько времени пытаемся найти способ попасть туда, – завистливо прошептал Орлов.
– Об этом я и хотела поговорить с вами, – сказала баронесса фон Шпильце. – Отправившись сюда, мы не думали, что когда-нибудь нам захочется вернуться обратно. Зерцалия прекрасна, удивительна… Но мы тоскуем по Земле. По ее теплому солнцу! Во время нашего первого путешествия что-то произошло…. И мы потеряли возможность вернуться обратно.
– Что вы говорите! – воскликнул Векентьев. – Но ведь это наглая ложь! Вы и ваши наемники то и дело снуете туда-сюда.
– О чем вы? – неподдельно удивилась баронесса.
– О доппельгангерах! Или вы не в курсе, что здесь творилось в ночь лунного затмения? Пришельцы из Зерцалии очень даже ловко проходили сквозь зеркала и возвращались обратно!
– Извините, но я ничего об этом не знаю, – нахмурилась женщина.
– Разве вы не принадлежите к пятерке Властелинов? – недоверчиво спросил Векентьев.
– Нет. И уже очень давно. Как и на Земле, власть в Зерцалии меняется, одни правители приходят на смену другим.
– Когда-то ваши посланцы пытались убить наших товарищей, – напомнил Векентьев. – Восемнадцать лет назад.
– К сожалению, я ничего не знаю и о тех событиях, – заявила баронесса. – Моя цель – переговоры и мирное сосуществование. А также исполнение моих и ваших желаний.
Княгиня Щергина возмущенно фыркнула:
– Так мы и поверили.
Но старик Векентьев поднял руку, призывая собравшихся к молчанию.
– Так что вы хотите нам предложить? – осведомился он.
– Как я уже говорила, я хочу получить возможность появляться на вашей стороне. А вы, насколько мне известно, хотите найти способ проникать в Зерцалию. Мы можем помочь друг другу, господа. Машина Калиостро в вашем мире уничтожена. Но есть и альтернативный способ перемещения.
– Какой же? – нетерпеливо выкрикнул Иннокентий Бест.
– Можно создать другое устройство. Чтобы запустить его, понадобится одно из зеркал Трианона, детали от машины Калиостро и еще кое-что.
– А ключ? – спросил Орлов. – Насколько мне известно, без ключа портал не откроется!
– Есть способ вместо ключа использовать нечто другое, я бы сказала, своего рода отмычку…
– А почему мы должны помогать вам? – спросил Лужецкий. – Ну попадем мы в Зерцалию, и что дальше? Это правда, что всякий маг, попавший туда, может многократно увеличить свои способности?
– Правда, – ответила баронесса. – И я сама живое доказательство тому.
– Что для этого нужно?
– В первую очередь попасть сюда, – улыбнулась Фрида фон Шпильце. – Ну а затем провести несложный ритуал. Этим миром правит зеркальная магия, господа! Она так же реальна, как свет, как вода, как электричество в вашем мире! Я окажу вам посильную помощь. В каждой династии из состоящих в Клубе Калиостро из поколения в поколение передавались магические способности. Со временем они ослабли, но не исчезли. Вы придете ко мне и станете всесильны! А я наконец попаду обратно на Землю. Увижу, как она изменилась за время моего отсутствия.
– В связи с этим у меня давно назрел вопрос, – сказала княгиня Щергина. – Почему наши способности настолько уменьшились? Что случилось с нашей силой, когда вы сбежали в Зерцалию?
– Магия в вашем мире давно умерла, – ответила баронесса. – Мы проводили особые ритуалы, поддерживающие магический баланс. Ну а с нашим уходом все прекратилось. Некому стало творить эти заклинания. Создайте новое магическое устройство, и я сумею вернуть вам былые силы!
– Но как нам собрать этот механизм? – спросил Векентьев.
– Чертеж с давних времен хранится в архивах семьи Поплавских, – ответила баронесса. – Наши люди нашли старинные чертежи в склепах древних чернокнижников, среди них оказалась и схема зеркальной машины. Черное зеркало, подобное тем, что образовывали Трианон Марии Антуанетты, устанавливается в центре магического механизма. Двойной круг зеркал вращается вокруг, преломляя лучи, преобразуя энергию и создавая множество зеркальных коридоров. Когда портал будет создан, потребуется еще один, основной, компонент – кровь избранного человека.
– Кровь? – испугался Орлов.
– В прежние времена ни один ритуал не обходился без кровавой жертвы, – напомнила ему баронесса.
– Но чья кровь вам нужна?
– Древние маги называли таких людей Проводниками. Мы зовем их Созерцателями. В наше время ими стали потомки Калиостро. Это ведь он запечатал проход в наш мир своей кровью, а значит, кровь его родича и откроет запечатанный портал!
– Созерцатели? – задумчиво произнес Иннокентий.
– Люди особой породы. Насколько мне известно, в вашем городе живет один из потомков Калиостро. Это девчонка, которая даже не догадывается о своих способностях.
– Хотите, чтобы мы ее убили? – без колебаний спросила Щергина.
– Крови нужно совсем немного, так что убивать никого не потребуется. Наоборот, в ваших интересах, чтобы она жила как можно дольше. Ведь только так вы сможете открывать портал в любое время.
– Но тут есть одна проблема, – заявил граф Векентьев. – Казимир Поплавский, последний представитель упомянутого вами княжеского рода, не так давно скончался.
– А его имущество не сегодня завтра будет распродано с молотка, – добавил Лужецкий. – Я слышал, дата аукциона уже назначена.
– Придется нам поучаствовать в торгах, – произнесла княгиня Щергина.
– Добудьте эту схему! И тогда все самые смелые ваши желания воплотятся в жизнь! – провозгласила Фрида фон Шпильце. – Вы сможете подчинить огонь и передвигать предметы на расстоянии. Повелевать ветрами и предсказывать будущее. Научитесь делать все, что умеем делать мы! И кстати, господа, раз уж об этом зашла речь. Что стало с остальными зеркалами Трианона? Одно зеркало может открыть портал, но только с помощью крови Созерцателя. Если собрать Призму полностью – она станет артефактом небывалой силы и мощности! Она сможет открывать проход без участия потомков Калиостро! Используя ее магию, ваш Клуб смог бы попросту править всем вашим миром.
– Нам ничего про них не известно, – подал голос Орлов. – Одно из зеркал Трианона оказалось спрятано в подвале салона Феофании, но где два других…
– Это мы обязательно выясним! – пообещал Векентьев. – Меня и самого уже много лет беспокоит этот вопрос. Зеркала исчезли во время инцидента в доме Башаровых. С тех пор о них никто ничего не слышал…
– А у меня тоже есть вопрос! – поднялся со своего кресла Иннокентий. – Если вы хотели сделать нам такое предложение, отчего же ваш наймит пытался убить нас?
Баронесса фон Шпильце изобразила удивление.
– Что? – воскликнула она. – Какой еще наймит?
– Сразу после нашего разговора в подвале на нас набросился один тип! Он выскользнул из черного зеркала и оказался очень проворным. Он меняет свою внешность, копируя других людей, и отлично орудует мечом.
– Я никого не посылала, – произнесла Фрида фон Шпильце. – Даю вам слово!
– Что там творится у вас в Зерцалии? – насмешливо спросила Щергина. – Вы сами-то в курсе?
– О, – покачала головой баронесса, – у нас тут хватает проблем. Однако пора нам завершать наш разговор, господа. Ваш медиум уже на грани истощения. Найдите в вещах Поплавского схему и соберите машину. Запустите ее в ночь хеллоуина. Когда она заработает, я явлюсь к вам лично и расскажу, что делать дальше: как вернуть ваши магические возможности, как проникнуть в Зерцалию. Как захватить власть над миром!
И экран погас. Ангелина Гольданская убрала руки с Диоптры и тихо застонала. Она откинулась на спинку кресла, и телохранители тут же принялись приводить ее в чувство. Один обмахивал медиума веером, другой осторожно приподнял ее маску и поднес к лицу флакон с нюхательной солью.
– Она так ничего толком и не рассказала о Созерцателях! – воскликнула княгиня Щергина.
– Зато мы узнали многое другое, – задумчиво произнес Векентьев. – Наконец-то наши мечты сбудутся!
– Так вы уже все для себя решили? – спросил Орлов. – А может, кто-то из присутствующих не согласен с ее условиями!
– Кто-то – это вы, граф? – съязвила Щергина, обмахиваясь своим смертоносным веером. – Я очень даже согласна. Моя бабка творила удивительные вещи. Если я смогу превзойти ее, о большем я и мечтать не смею!
– Значит, мы ищем схему Поплавского и собираем машину? – спросил Иннокентий. – А среди вас есть такой инженер, который сможет воссоздать это устройство?
– Надо просто нанять лучших специалистов, – сказал Векентьев.
– Никого нанимать не придется, – произнесла княгиня Щергина. – Я знаю одного изобретателя и инженера. Это настоящий ас своего дела.
– Значит, решено! – кивнул Векентьев. – Ищем схему, ищем детали машины Калиостро и ждем дальнейших указаний баронессы.
– А еще ищем остальные зеркала и собираем Трианон! – напомнил Орлов. – Столь мощный артефакт нам может пригодиться.
– Верно, – согласился Векентьев. – Я лично приложу к этому все усилия.
И члены Клуба Калиостро, взбудораженные и возбужденные, начали расходиться. Первой из зала под руки вывели ослабевшую баронессу Гольданскую. Следом за ней телохранители выкатили на тележке ее Диоптру. Остальные друг за другом тоже покинули помещение. Вскоре здесь никого не осталось.
Наташа только теперь ощутила, как сильно затекли ноги. До этого момента она совершенно не обращала внимания на боль, полностью захваченная происходящим в темной комнате. Теперь же ей хотелось закричать, лишь бы поскорее выбраться из тесного ящика.
Графиня появилась лишь через несколько минут. Она открыла дверцу часов, и Наташа вывалилась оттуда на каменный пол.
– Что-то вы не очень торопились! – заметила она, разминая затекшие ноги.
– Ждала, когда все разойдутся, – ответила Шадурская. – Ну что, узнала что-нибудь интересное?
Наташа пересказала ей все, что увидела и услышала в этой комнате. Умолчала лишь о Созерцательнице. Сама не зная почему.
– Жалкие глупцы! – бросила графиня, когда Наташа закончила свой рассказ. – Воистину, бесконечны только две вещи – Вселенная и человеческая глупость! Баронесса и сейчас одна из Властелинов Зерцалии. Просто у нее есть какой-то план. Почему-то ей необходимо вернуться в наш мир!
– Я читала дневник князя Поплавского, – сказала Наташа. – И сразу ее узнала. Он довольно точно ее описал. В Зерцалии ее зовут Дамой Теней.
– Ты бы, милочка, принесла этот дневник мне, – попросила Шадурская. – Я сама с удовольствием с ним ознакомлюсь.
– Невозможно. Он хранится в доме Державиных. Да там и нет ничего интересного, – ответила Наташа. – Так, разные бредни выжившего из ума старика.
– Как знать. Ты все же постарайся, – попросила графиня. – Буквально на один вечер. Я сделаю с него копию, и ты тут же вернешь его обратно, чтобы Державины ничего не заподозрили.
– Ладно, постараюсь, – пообещала Наташа.
– Значит, они вознамерились создать новую зеркальную машину? – Графиня задумалась. – Очень интересно. Ну что же, пусть баронесса думает, что ей удалось нас провести. Пусть Векентьев и его приспешники построят новый механизм, я не стану им в этом мешать. А дальше посмотрим, кто окажется хитрее. Ну а теперь поторапливайся, дорогая. Нам еще нужно незаметно отсюда выбраться и отвезти тебя домой.
– Вы же хотели показать мне разные потайные ходы в этом здании, – напомнила графине Наташа.
– О, у нас будет еще для этого много времени, – улыбнулась Шадурская. – Сейчас уже очень поздно.
С этим не поспоришь. Наташа вздохнула и зашагала вслед за графиней обратно, к двери, ведущей в потайной лабиринт.
Глава тринадцатая Дневник Александра
Наконец в доме Державиных наступила тишина, все разошлись по своим комнатам, а в гостиной смолк телевизор. Катерина с замиранием сердца вытащила из шкатулки один из дневников отца.
Она не знала, в какой именно последовательности следует читать эти тетради, поэтому взяла первую попавшуюся. Девушка бегло просмотрела страницы и поняла, что сразу наткнулась именно на то, что ей нужно. Именно в этой тетради Александр Державин описывал историю своих поисков зеркальной машины и путешествий в Зерцалию. Она пролистала почти половину тетради, когда наконец наткнулась на фамилию князя Поплавского. Катерине хотелось узнать подробности знакомства своих родителей, как можно больше о своей семье, но Александр ничего не писал об этом. Все его записи были посвящены поискам зеркальной машины Калиостро. Упоминалось здесь и о дедушке Валентине.
Дядька продолжает отговаривать меня, – писал отец. – Как он не понимает, что я не могу отказаться от такой фантастической возможности! И мать с ним заодно! Больше я ни слова не скажу им о Калиостро. Они слишком сильно меня опекают…
…Затем она нашла записи о путешествиях в Зерцалию, совершенных вместе с князем Поплавским. Все события были уже знакомы ей по дневнику Казимира, но здесь Александр излагал их со своей точки зрения. То, что когда-то напугало старика, ее отца приводило в восторг. Гигантские летучие мыши, превращающиеся в людей. Воздушные корабли и стеклянные статуи на площадях Зерцалии. Дама Теней и ее пугающие способности. Он описывал и эпизод на ферме Зоргов, после которого понял, что не все так прекрасно в этом зачарованном мире. Затем князь Поплавский отказался от дальнейших путешествий и пытался отговорить от них Александра, но тот не стал его слушать.
Старик Поплавский просил меня дать обещание, что я навсегда забуду про Зерцалию и никогда больше не отправлюсь по ту сторону зеркала, – писал отец. – Перепуганный до полусмерти, он так настаивал, что мне пришлось дать ему клятву, которую я не собирался выполнять. Разве мог я отказаться от возможности как можно больше узнать об этом дивном мире? Исследователь в моей душе никогда бы мне этого не простил. Меня тянуло в Зерцалию, несмотря на все опасности этих путешествий. И как я мог устоять? Князь Казимир решил спрятать свой ключ, он требовал, чтобы и я избавился от своего. Когда-нибудь, возможно, я так и поступлю, но только не сейчас. Я просто буду осторожнее. Ведь особняк, в котором располагается машина Калиостро, теперь наверняка охраняют. Однако эти монстры боятся железа. В следующий раз я вооружусь надлежащим образом. Попытка не пытка, как любит говорить моя мать.
…И вот я снова отправился туда. Дождавшись, когда дядька уедет за границу, а мать отправится в очередной круиз по Волге, которые она так полюбила в последние годы, я запер наш фамильный особняк и поспешил в «Иллюзион». Машина теперь находится в подвале. Мне пришлось сделать это, чтобы обезопасить механизм от посягательств князя Поплавского. Старик запросто может попытаться уничтожить творение Калиостро, чтобы предотвратить возможные проникновения на ту сторону. Ключ от входной двери, как и ключ от машины, я всегда держу при себе. Для своего путешествия я собрал сумку припасов, вооружился двумя пистолетами и кинжалом из старинной коллекции отца, взял блокнот для записей и зарисовок и переоделся в костюм, который не вызвал бы лишних подозрений у обитателей того мира. Я спустился в подвал и запер двери изнутри, чтобы никто больше не смог проникнуть в подземелье до моего возвращения.
И вот я снова совершил переход. Сойдя с вращающегося круга, сиявшего так, что его свет слепил глаза, я быстро осмотрелся в поисках стражников Дамы Теней. Однако в сумрачном зале, где был установлен зеркальный механизм, никого не оказалось. Насколько я помнил, стеклянные статуи рыцарей стояли во дворе дома и на улице за воротами. Может, именно там они и устроили засаду? Держа кинжал наготове, я выглянул из дома.