Победить любой ценой - Сергей Алтынов 17 стр.

– Что с «Антигоной»? – спросил Женя.

– Эта же трагедия, – пояснила Рита. – Конфликт, столкновение интересов долга перед семьей и долга перед Родиной. А на сцене и в самом деле какая-то «козлиная песнь» получилась. Шуточки какие-то, пляски, рок-музыка.

Долг перед семьей, долг перед Родиной. Для актера Ходжаева эти темы оказались неподъемными. Для Риты же они нашли воплощение не на сцене, а в жизни.

Спустя два с лишним часа я, Рита и Артем прогуливались по центральному рынку Изгорска. Без седой бороды и черных очков Артем выглядел куда моложе и совсем не походил на афганского наемника. Надо признать, актерским талантом он обладал. Вот и сейчас сумел взять себя в руки, лишь кончики пальцев слегка подрагивали. У Риты из верхнего карманчика куртки выглядывала пачка сигарет. За нашими передвижениями внимательно следили Малышев и Кентавр, припарковавшиеся невдалеке от рынка. Малышев хотел пойти вместо Риты, но я принял решение, что в машине с косметичкой-экраном останется он. Обычно сдержанная физиономия Женьки задергалась, но он смолчал. Похоже, он еще не до конца отошел от новости, что прапорщик Аржанникова порхала когда-то юным дарованием по сцене столичного театра. Хотелось как-то приободрить Женьку, но слова почему-то не находились. Конечно, капитан Малышев не девица красная, переживет. И не такое переживать приходилось. Надо сказать, для меня Женька был не друг, а, скорее, брат. Младший, не всегда путевый и не всегда правый, но такой, какого из своей жизни не вычеркнешь.

В Рязанском командном училище ВДВ Женю завернули с первого захода. Метр шестьдесят четыре для гвардейца-десантника не рост. По рязанским меркам офицер ВДВ должен быть как минимум на одиннадцать сантиметров выше. Плюс детдомовское отнюдь не гвардейское происхождение. Хотя, конечно же, для «горячей точки» такой кандидат подошел бы идеально. Женька плакать не умел, в детдоме такие номера не проходят, а иначе разревелся бы прямо в начальственном кабинете. А так лишь застыл с четверочным аттестатом в руках и медицинскими справками о вполне сносном для службы в ВДВ здоровье. Застыл, точно окаменел. Полковник из приемной комиссии сжалился над пацаном и предложил следующий вариант. Оказывается, для ВДВ офицеров готовили не только в Рязани, но и еще в нескольких училищах, только Женька об этом не знал. Спецроты ВДВ имелись в Коломенском артиллерийском, Тюменском командно-инженерном и опять же Рязанском училище автомобильных войск и связи. Тут требования к росту были не столь строги. Женька выбрал Тюмень. Там четыре года постигал саперное искусство и учился возведению (а заодно и подрыву!) фортификационных сооружений. Ну а потом…

По окончании училища Женька попал в подразделение Чабана. Мне он поначалу не понравился. Маленький, амбициозный, ершистый, с чувством юмора явный напряг. Впрочем, тогда я не знал, что он из детдома. Там не больно юмору обучишься. Однако голова у Малышева оказалась на месте. Чего не умел, постигал. Что умел лучше нас (в том же фортификационно-подрывном деле), тому обучал нас. И всегда был упертым, иногда даже чересчур. Например, в парашютно-десантной подготовке. Здесь он стремился ни в чем не уступать нам, «рязанцам». С парашютом Д-5, не имеющим фала управления, Женька исхитрялся приземлиться точно на площадку сбора, что было делом непростым даже для мастеров парашютного спорта. Приземлившись, Малышев никуда не торопился, спокойно снимал парашют, доставал пакетик леденцов, который почти всегда носил с собой, и спокойно посасывал леденчики, ожидая сбора подразделений. В рукопашной Малышев опять же старался ни в чем не уступать «лосям». Старался работать на опережение, но и удар при этом держал. Став старшим лейтенантом, Малышев пытался отрастить усы, чтобы выглядеть солидней. Однако с реденькими клочкастыми усишками вид у Женьки сделался уж совсем несерьезный. Он стал похож на Паниковского в ранней молодости, только не в канотье, а в десантном берете. Малыш быстро это сообразил, и с тех пор его физиономия всегда была гладко выбрита, особенно под носом. Он вообще иной раз излишне следил за собой. Видимо, немного комплексовал из-за своей совсем не гвардейской внешности.

Еще в детдоме у Жени было две мечты. Первая – стать десантником. Это случилось после того, как Женька увидел фильм «Ответный ход». А вторая мечта была найти свою мать. Ту, которая оставила его много лет назад в роддоме, даже имени ему не дала. В отличие от других таких же сирот Женька свою мать всегда оправдывал и мечтал о встрече. Уже став курсантом, Малышев в форме заявился в тот самый роддом и сумел-таки получить нужный адрес. Женька надраил ботинки и козырек фуражки, купил букет и направился туда, где восемнадцать лет назад места ему не нашлось.

– Кто там? – спросил женский голос, после того как Женя нажал кнопку звонка.

– Мама… – только и произнес Женька.

За дверью смолкли.

– Мама, открой, пожалуйста! – чуть не закричал Женька. – Мне от тебя ничего не надо. Я сам могу тебе помогать.

И вновь ему никто не ответил. И тогда Женька начал остервенело лупить кулаком в кожаную недешевую дверную обивку.

– Перестаньте! – раздалось наконец из-за двери.

Тот же голос. Громкий, пронзительный.

– Я тебя не знаю и знать не хочу, – продолжила за дверью невидимая женщина. – У меня своя жизнь, у тебя своя. Забудь сюда дорогу, солдат!

– Я не солдат… – только и выговорил Женька. – Я курсант.

И, отбросив в сторону букет, рванул вниз по лестнице. Он даже не узнал, как она выглядит. С тех пор Женя все свободное время пропадал в спортзале или в тире. По окончании училища, как и хотел, попал в спецназ ВДВ.

Своим товарищам Малышев иногда казался слишком резким, даже злым. Иногда излишне бескомпромиссным, по-жестокому правдивым. На самом же деле Женька был другим. Точнее, мог быть, но не всегда удавалось.

– Валя, я… Я не знаю, что происходит, – как-то произнес он, придя вечером в мою комнату в общежитии.

– Что происходит? – переспросил я.

– Кругом. С нами, – пояснил он.

Выяснилось следующее. Шел Малышев, одетый в штатское, утром в магазин. Неприметный такой, маленький, на гвардейского офицера совсем не похожий. А были весенние каникулы, и навстречу Женьке шла толпа школьников и школьниц. Было им лет по четырнадцать, никак не больше. Многие ростом повыше Жени. Женька с ними поравнялся и как-то неловко толкнул одну из школьниц. Рослую такую девицу с длинными блондинистыми распущенными волосами.

– Вот б…, – произнесла та. – Придурок, на х… Без башни, без руля е…

Ее подружки заржали. Загыгыкали и пацаны-одноклассники. Обернулась пожилая учительница, но смолчала. Ошарашенный Женька перешел на другую сторону улицы и некоторое время не мог сдвинуться с места. Скажи подобное Малышеву кто другой, обидчик рисковал оказаться в глубоком нокауте.

– Знаешь, самое страшное что? – спросил меня Женька и тут же сам и ответил: – То, что я их в эту секунду ненавидел больше, чем «чехов». Больше в тысячу раз… Они ведь не из детдома, одеты как… на подиуме каком-нибудь сраном. Я убить был готов. И тварь эту тупую, и хохочущих ублюдков, и училку старую.

– Но ведь не убил, – сказал я.

– Сдержался… Но ведь хотелось! Это и страшно. И вообще, Валентин. Вот мы все черных, «чехов-азеров» хаем. А ведь у них старших только на «вы» называют, сам знаешь. У нас же постоянно только и слышишь: «Эй, дед, чего встал? Двигай!» или «Смотри, бабка, не подскользнись». Где же культура наша вековая? Вот они, «чехи», – плохие. Ну а мы… Мы-то после этого кто?

– В каждой нации есть хорошие и плохие люди, – довольно банально ответил я. – Не надо судить по плохим.

– Это я знаю… Ты бы видел, как они все ржали и смотрели на меня. Быдло юное… Вот мы «чехов» исправлять пошли. Ну, когда война началась…

– Знаю, Женька. – Я попытался отмахнуться от него.

– Нет, ты послушай! Одним словом, мне все больше кажется, что не нам «чехов» исправлять надо было и не им нас. А нам всем вместе как-то исправляться. Лучше бы без войны.

– Вот именно «бы», – заметил я, так как разговор был мне неприятен. – Забудь дурацкий случай. Быдло, оно и в юном возрасте быдло. Но ведь есть Чабан, есть я, Кентавр, Рита. Мы ведь другие… Особенно Рита.

– Да, – кивнул Малышев. – Только про Риту не будем.

Рита Аржанникова – неприкосновенная тема. Сослуживица, гвардии прапорщик, не более того. Любое упоминание Риты в ином контексте было в присутствии Малышева неприемлемо. Не слишком развитое чувство юмора окончательно отказывало ему…

Как-то раз зимой мы с Женькой зашли перекусить в кабак. Не то чтобы дорогой, конечно, но приличный. Поужинали, собрались уходить, а в раздевалке Малышев не поделил что-то с каким-то здоровенным парнем, явно знакомым с боевыми единоборствами. Кажется, кто-то кого-то задел плечом. Рукопашная явно была неизбежна. Противник превосходил Женьку на три-четыре весовые категории. Малышев отступил на полшага к стене, и глаза его сверкнули опасным белым огнем. Ничего хорошего для бугая это не предвещало, Малыш готов был биться насмерть. Сейчас, после двухсот граммов коньяка, в капитане ВДВ бурлило и кипело все и вся. И детдомовские обиды-несправедливости, и грязь не утихающей войны со всеми ее поражениями и позором, и собственная неудавшаяся личная жизнь. Он готов был ломать, рвать, грызть этого высокомерного детину, толкнув его плечом в узком коридоре. И словами Малыша сейчас не остановишь. Поэтому мне ничего не оставалось, как в считаные доли секунды вырасти эдаким пограничным столбом между противоборствующими сторонами. При этом я рисковал получить с обеих сторон пару-другую увесистых «кренделей».

– Брэк, бойцы! – как можно более уверенным тоном произнес я и тут же повернулся к бугаю, заслонив Женьку.

Теперь Малышу было затруднительно дотянуться до «вражины», да и тому пришлось бы достать обидчика, лишь предварительно уложив меня.

– Произошло недоразумение, – как ни в чем не бывало сказал я бугаю, при этом внимательно следя за движениями его рук и корпуса.

– Тебе чего? – грозно спросил тот.

– Сейчас объясню.

Я демонстративно опустил руки вниз и расслабился. Но ногой незаметно сумел отодвинуть Малышева как можно дальше. Женька хмыкнул, но повиновался, бойцовый пыл в нем, по счастью, начал угасать.

– Про братьев Кличко слыхал? – спросил я и тут же уточнил: – Про старшего и младшего?

Бугай кивнул, оставаясь столь же недружелюбным.

– Так вот это – средний! – кивнув на Женьку, сообщил я.

Бугай не выдержал, усмехнулся. Не смог сдержать смешка и находящийся за моей спиной Женька. Драться сразу обоим расхотелось… Вот и на войне бы так.

Малышева с тех пор пытались называть Кличко-средним, но не прижилось.

Сейчас Малышев (он же несостоявшийся Кличко-средний) должен был видеть следующую картину. К нам двигались четверо габаритных ребят. По-наглому, в открытую. Мы уже покинули территорию рынка и шли вдоль его забора. Кентавр и Малыш находились рядом с главным входом, в добром километре от нас, но сейчас наверняка двигаются сюда. Ребята поравнялись с нами, один из них грубо задел меня плечом. Второй нагло покосился на Риту, усмехнулся. Тем не менее все четверо, не останавливаясь, прошли мимо. На противоположной стороне появилась машина с Малышевым и Кентавром… М-да. Тревога была ложной, однако мы «прогуливались» уже почти три часа. Так можно целый месяц здешние мостовые топтать, перепихиваясь плечами с местной шпаной…

И тут я понял, какая дорога короче всего приведет нас к Стекольщику!

– Где вероятнее всего мы можем столкнуться с людьми Стекольщика? – спросил я, когда мы все впятером сидели в «штабной» машине.

– В бильярдной? – неуверенно спросил Женя.

– Нет, – ответил я. – Первым делом Стекольщик перекроет все въезды и выезды из Изгорска, а также области. И главным образом на границе с Солнцедарским краем.

Больше добавлять ничего не требовалось. Артем тяжело вздохнул, трясущейся рукой вытер лоб.

– Ты, актер, не страдай. Как стрельба начнется, падай вниз и играй роль трупа, – «успокоил» Ходжаева Кентавр.

– Значит, гуляют по улицам? – спросил Абу, выслушав доклад Артура.

– Почти три часа бродили по рынку. Ничего не купили и удалились вот по этому адресу, – доложил бородач.

Свое дело он знал туго, а на рынке у него имелось немало осведомителей.

– С квартиры глаз не спускать. Самим туда не соваться! – отдал распоряжение Абу Салих.

Да, без людей покойного Хашима Абу Салиху было бы сейчас нелегко. Да, жизнь заставила его пожертвовать собственными верными людьми и вступить в союз с бывшими заклятыми врагами – казаками. Впрочем, погибшие верные люди слишком много знали и были проникнуты идеями священного джихада. Черного Генерала же эти идеи на сегодняшний день абсолютно не волновали. Его волновал лишь бизнес.

Не прошло и часа, как жилой дом, две квартиры в котором занимали десантники, был взят в невидимое плотное кольцо. Артур был исполнителен, он знал, что такое быть на плохом счету у Черного Генерала.

Перед дальней дорогой имеется добрый обычай посидеть и перевести дух. Хороший обычай. Сейчас я сидел у постели Чабана. Скрыть правду от Якова Максимовича я не мог.

– Выходит, настоящий Абу Салих где-то рядом? – выслушав меня, произнес Чабан, слегка приподняв голову.

– И еще некто Стекольщик, – пояснил я.

– Твой план я одобряю, – сказал Чабан. – Действуй, Валентин.

Мы обменялись прощальным рукопожатием. Я позвонил в соседнюю квартиру и сообщил Антонине, что она может вернуться обратно. Разговор наш был не для ее нежных ушек, поэтому я выпроводил ее в компанию к Малышеву, Рите и Кентавру. Девушка вернулась сразу же. Она по-прежнему выглядела тихой и застенчивой. И по-прежнему надеялась, что мы выдадим ей особый документ насчет того, что она не прогуливала службу, а оказывала помощь раненому бойцу. Где взять такой документ, я не имел ни малейшего понятия. Квартира, превращенная в полевой госпиталь, была двухкомнатной. Поэтому в соседней комнате Тоня неплохо устроилась. Протерла пыль, удобно расставила нехитрую мебель в виде дивана, тумбочки, журнального столика и настольной лампы. Единственное, что мне не понравилось, – это сдвинутые в угол, открытые шторы. Комната слишком хорошо просматривалась извне.

– По-моему, вот так гораздо лучше, – сказал я, плотно загородив шторами окно.

– Темно, – робко возразила девушка.

– Согласитесь, Тоня, так лучше, – произнес я и улыбнулся.

– Вы с женой тоже так разговаривали? – неожиданно без всякой тени смущения произнесла Антонина.

– Тоже, – продолжая улыбаться, сказал я.

– Тогда все понятно, – улыбнулась в ответ медсестра. – Вы и Люда Вечер слишком независимы и не любите считаться с чужим мнением. А жаль – вы так друг другу подходите.

– Чем же? – полюбопытствовал я.

– Очень похожи друг на друга.

– Похожими должны быть брат и сестра, – ответил я, – а муж и жена… Они, напротив, должны, по-моему, быть противоположностями.

«Как я и вы, Тоня», – мысленно добавил я, но вслух не произнес.

– Противоположностями? – удивленно вскинула бровки девушка.

– Ну не во всем, конечно… А что, Людмила до сих пор носит мою фамилию? – в свою очередь, задал вопрос я.

– Да, – ответила Антонина. – Немного странно звучит – Люда Вечер. Но менять не собирается.

Я ничего не ответил, лишь перестал улыбаться. Когда-нибудь сменит, жизнь у Людмилы вся впереди… А с Антониной мы и в самом деле внешне абсолютные противоположности. Разве что роста почти одинакового. Но для девушки метр семьдесят восемь – это довольно высокий рост, для меня же всего лишь средненький. Так что и тут сходства нет. Я разговорчивый, наглый. Она тихая, скромная, даже слишком… Антонина – имя довольно редкое по нынешним временам. И сама девушка точно из другого времени. Более спокойного и доброго. Девушка по имени Антонина была высокой и крупной. Не толстой, не пухленькой, а именно крупной, статной. С округлыми большими бедрами, крепкими ногами и впечатляющей грудью. Кажется, она сама немного стеснялась своих габаритов. Тем не менее двигалась она легко и плавно. У нее был изящный носик, аккуратные губки и маленькие серые глаза. Взгляд добрый и застенчивый. Такая вот скромная, немного стеснительная девушка. Симпатичная… Вообще-то женскую красоту я описывать не мастак. Нравится женщина – значит, красивая. Пусть не самая-самая, но по-своему очень даже милая и притягательная.

– Что читаем? – спросил я, кивнув на лежащие на тумбочке книги. Их было две, и Тоня захватила их с собой вместе с лекарствами и перевязочными материалами, точно заранее знала, что ей придется провести много времени в нашей компании.

– Мы не читаем, а перечитываем, – произнесла Тоня.

Я взял в руки первую книгу. Чехов, рассказы. Потрепанная книжечка еще советского периода. Вторая книженция была намного толще, в яркой суперобложке. Серия «Шедевры отечественной фантастики», некто Владислав Крапивин: «Были и сказки безлюдных пространств».

– Интересная книга? – спросил я Тоню.

– На любителя, – ответила девушка. – Печальные истории там, даже мрачные.

– Печалиться нам не годится. – Я демонстративно отложил книгу в сторону.

– Вам, наверное, передача «Аншлаг» нравится? – прищурив серые глазки, спросила она.

– Ни разу не видел, – ответил я. – Так про что книжка?

– Про другие миры. Они рядом с нами находятся, но более добрые и справедливые. Поэтому безлюдные.

– Есть такой композитор Шопен, – вдруг ни с того ни с сего сказал я.

– И что же?

Дался мне этот Шопен. Откуда только фамилия эта в голове возникла и с языка соскочила. Но теперь ничего не попишешь, надо продолжать светскую высокоинтеллектуальную беседу.

– Он написал… разную хорошую музыку.

– И первым применил к инструментальным произведениям название «баллада», – закончила за меня Тоня.

– Как только окажусь в Москве, непременно схожу в консерваторию, – кивнул я, как бы извиняясь за собственное невежество.

Никогда бы не подумал, что такие курносенькие, круглолицые девчата любят классику и сказки про безлюдные пространства. Она явно из хорошей семьи, образованная. Лицо такое нежное и доброе… Что она делает среди дерьма, грязных бинтов и стонов раненых? Но, с другой стороны, разве в госпитале оторвы, сброд всякий работать должен? Нет, сброд на панели стоит. В кабаках с жирными уродами развлекается, гогочет. Я не стал интересоваться подробностями ее биографии, мне и так было ясно, что Тоня не из местных, в госпитале работает по контракту, деньги большей частью отсылает родителям. Видимо, в ее родном городе такого заработка девушка найти не смогла.