- Дорогой, не читай за едой, - решила пошутить я, но тут же пожалела об этом. Курт поднял на меня холодные глаза, и я неосознанно проглотила большой кусок курицы, забыв прожевать его.
- Как скажешь, дорогая, - ответил он, ледяным тоном, погасил экран монитора и вернулся к своей тарелке.
- Прости…
Аппетит пропал моментально, да и не было его, по правде говоря.
- Как дела на работе? - спросил Курт как ни в чём не бывало.
Я пожала плечами и улыбнулась.
- Хорошо. Работы много и это меня радует.
Он удивлённо поднял брови.
- Не люблю сидеть без дела, а с таким начальником, это мне точно не грозит, - добавила я, намекая на его друга, которому накануне расквасила нос.
Курт ухмыльнулся:
- Сама виновата.
- Да, но ведь я сейчас сотрудник его компании…
- Моей, - перебил меня Курт.
- Твоей?
- Да, он лишь руководит ей.
- А можно мне тогда место на парковке? - тут же спросила я.
- Не заработала ещё.
- Ладно, - обрадовалась я, и широко улыбнулась. - Буду ездить и на городском транспорте.
- Нет.
- Что нет?
- Нет, не будешь.
- Я не понимаю тебя.
- Что тут не понятного? Учись водить машину, - беззаботно поведал Курт, отодвинув от себя пустую тарелку с видом ресторанного критика, которого отравили, поднялся из-за стола и пошёл осматривать спальню.
- Там место стоит пятьдесят долларов в день, я не могу себе этого позволить, - отчаянно пискнула я, с горечью вспоминая последние сто долларов, прибранные в потаённый кармашек сумки.
- Я оплатил его на месяц вперёд.
Не ну нормально а? Отдать тысячу долларов за то, что можно получить бесплатно! Но весьма красноречивое выражение лица Курта, ясно говорило мне, что обсуждать эту тему он не намерен.
Быстро убрала со стола, вымыла посуду и нерешительно замерла на пороге спальни, в кровати которой разлёгся Курт… прямо в одежде и с неизменным планшетником в руках. Посмотрела на диван за спиной. Что-то мне не слишком хотелось на нём спать.
- Раздевайся, - не поднимая глаз, приказал он.
Я, справившись с изумлением, взяла длинную майку, купленную вчера, и пошла в ванную. Переоделась и выглянула из-за двери. Курт сидел на том же месте, но уже под одеялом, а одеяло у меня одно… И как прикажите это понимать?
- Алиса, чего ты боишься, я не стану тебя насиловать. Иди, спи.
Как у него всё просто, однако…
Подошла и легла на самый край, злясь, что этот мужчина был каких-то не реальных размеров и занимал добрую половину моей не слишком большой кроватки. Но, надо отдать ему должное, это добавляло его образу пикантности. Эдакий грозный варвар… и короткие белые волосы, уже не казались неуместными, а даже подходящими его лицу. Мужественному, можно даже сказать, красивому лицу…
- Алиса, угомонись уже, - пробубнил он, не отрываясь от монитора, а я мысленно дала себе по губам. Да действительно, рядом с этим мужчиной надо меньше думать. А лучше не думать вовсе.
- Двигайся сюда.
- Куда? - просипела я и тут же откашлялась.
В моей больной голове в секунду пронеслось миллион мыслей, а потом увидела его огромную руку, откинутую на подушки, и уверилась в том, что он тут неспроста и явно задумал недоброе.
- Мне и тут хорошо.
- Детка, я прошу не так много, - очень строго произнёс Курт, поднимая на меня глаза, и тут я поняла, о каком малом он говорил тогда. Это что же получается? Это ж кем он меня считает?
- Алиса.
Я молча легла рядом, пытаясь не расплакаться. Домашняя зверушка… никогда бы не подумала, что стану домашним любимцем у ненормального мага-вампира.
Курт перевернулся на бок, обнимая меня второй рукой, и нежно коснулся живота, через тонкую ткань майки, отчего по всему телу прошла дрожь. Это движение совершенно не подходило тому тону, которым он со мной разговаривал, холодным глазам…
- Спокойной ночи, девочка моя, - едва слышно шепнул он.
- Курт, пожалуйста… не надо.
От горячей руки волнами растекалось тепло, и я ощущала острую необходимость прижаться к большой груди за спиной, уткнуться носом в широкое плечо, но здравый ум из последних сил кричал мне, что это всё неправильно.
- Почему? Тебе же нравится, - поднял он руку немного выше и коснулся груди, а вслед за этим я почувствовала его губы, покрывавшие нежными поцелуями мою шею и плечи.
- Зачем ты это делаешь? - я почти не дышала. Но как ни странно мне не было ни страшно, ни противно… а только непонятно… странно.
Но Курт не ответил, продолжая блуждать рукой по моему телу.
“Расскажи мне, зачем ты пил кровь”, - подумала я, надеясь, что он услышит, так как хотелось отвлечь его, а голос мог предательски сорваться и превратиться в комариный писк.
Почувствовала улыбку на своей шее.
“Кровь - это проводник энергии. Самый лучший, проводник, - услышала я в своей голове. - У каждого человека есть жизненная энергия, у кого-то больше, у кого-то меньше. Это не зависит от возраста, а скорее от…” - Курт задумался на мгновение и как бы невзначай опустил руку, поднял мою майку, и я ощутила его горячую руку, которая совсем потеряла стыд.
- Курт.
Он улыбнулся.
“… это зависит от богатства души, - продолжил он, нежно поглаживая мой животик. - Душа может быть ожесточённой, жестокой, и энергия, которую она может дать подобна битуму, чёрная, густая, со вкусом смерти… А может быть чистой и светлой, как солнечный день. И энергия её подобна жизни - свежа, как утренняя роса, легка, как ветерок… и вкус её сладок, словно мёд. Но чаще всего души пусты, в них нет ни света, ни тьмы, а кровь сама по себе не так интересна…”
***
Курт чувствовал как дыхание Алисы стало более глубоким, ровным, и углубил сон, который и без того пришёл очень быстро. Ей опять снились кошмары, но уже не такие яркие, как тогда в Нью-Йорке, но почувствовав руку, приласкавшую её, она начала успокаиваться и сильнее прижилась к мужской груди.
Коснулся губами нежной шеи, и Алиса испуганно вздохнула.
Какова она на вкус? Клыки сами собой удлинились, как будто предлагая узнать это опытным путём, но нет…
Усилием воли Курт отодвинулся от неё. Как бы соблазнительно не выглядела эта милая шейка, он к ней не притронется.
Сам себе усмехнулся. Интересно, Алиса так и будет утверждать, что ей не нужны от него деньги? Или она пока ещё не знает, что её работа оплачиваться не будет, и надеется на скорую зарплату?
Гордая. Она хочет быть независимой, сильной, и всеми силами старается казаться таковой. Курт уже успел понять природу этого стремления. Родители считали свою дочь недостойной, бесталанной, и она всю свою жизнь стремилась доказать им обратное.
Глава 4
Сан-Франциско, 17 апреля. Утро - 7:15.
Я вновь проснулась задолго до звонка будильника, но на этот раз чувствовала себя гораздо лучше. Можно даже сказать что хорошо. Вот только объятия Курта были слишком уж крепкими.
С неимоверными усилиями мне всё-таки удалось снять с себя здоровенную ручищу, придавившую меня словно удав свою жертву, и повернуться к нему. Улыбка расползлась на моём лице. Когда Курт спал, он казался таким милым, и совсем не опасным. Провела рукой по белоснежным волосам. Надо же, какие мягкие. Они словно шёлк скользили между пальцами. И этот шрам… он был таким глубоким, страшным и наверняка очень болезненным.
Провела ноготком по скуле и спустилась ниже к губам. Курт был необычным мужчиной, это совершенно точно, а вот был ли он человеком?
Но за своими задумчивыми манипуляциями, я чуть было не пропустила момент, когда его дыхание изменилось, и тут же поспешила одёрнуть пальцы и отползти подальше. Вот только сделать мне это не удалось. Курт согнул руку, на которой я лежала и через мгновение уже была на нём и смотрела в довольные глаза.
Попыталась вырваться, не получилось.
- Твои пальчики очень нежные, - произнёс он, и я почувствовала, как мои щёки краснеют.
- Отпусти, мне на работу собираться надо.
- Время ещё есть, и я хочу, чтобы ты потратила его на меня.
- Курт, я серьёзно. Мне нельзя опаздывать, а я ещё хотела в душ сходить, - тут же запротестовала я, и попыталась вырваться из стальных тисков этого нахального варвара.
- Нет, мне нравится чувствовать свой запах на твоём теле, - прошептал он и игриво провёл носом по моей шее, с силой вдыхая воздух.
- Курт, ну пожалуйста, я опять опоздаю, и Пакур оштрафует меня.
- Для тебя, детка, он мистер Саммон.
- Ох, простите, мистер Саммон, - фыркнула я и уже более явно задёргалась в сильных руках мужчины, на что он лишь рассмеялся.
Но, в конце концов, я одержала победу и тут же убежала в ванную. И только протянула руку к крану…
- Я сказал, никакого душа! - рявкнул он.
- А зубы хотя бы почистить можно?
Курт молчал, а я заметно напряглась. Пусть только попробует запретить!
- А зубы хотя бы почистить можно?
Курт молчал, а я заметно напряглась. Пусть только попробует запретить!
- Можно, - услышала я спустя некоторое время.
- О, благодарю вас, мой повелитель, - пробурчала я себе под нос и со злостью засунула зубную щётку в рот, а в следующую секунду дверь в ванную резко распахнулась, вырвав щеколду с корнем, а на пороге появился взбешённый Курт.
Я по инерции продолжала чистить зубы.
Он в один шаг оказался рядом со мной и прижал к раковине спиной.
- Чтобы я от тебя этого больше не слышал! - прорычал он. - Поняла?
Я усиленно закивала, а ручка зубной щётки, всё ещё торчавшая из моего рта, вдруг задела подбородок Курта и… в общем глупо как-то получилось…
- Ой, прости, - тут же сказала я, хватая полотенце, и начала стирать с его недоумённого лица зубную пасту, очень стараясь не смеяться в голос. Но он был такой забавный, что я не выдержала и тихо хихикнула.
- Алиса! - возмутился он, и я уже засмеялась в голос.
- А! Курт! Не надо! - Мои нежные бока были атакованы сильными руками, и я опустилась на кафельный пол не в силах успокоиться и похрюкивая от смеха.
Через час, закрыв двери своего жилища, я чуть ли не вприпрыжку направилась вниз, где уже ждал Курт, согласившийся подвести меня до работы.
- Алиса! - услышала я оклик на пределе шёпота, когда проходила мимо стойки регистратора.
Оглянулась.
- Привет Грег.
- Ты… ты работаешь на Каталистра? - прошипел он.
- Я работаю в его компании, если ты об этом, - ответила я. - А ты что? Знаешь его?
- Его все знают! - уже прохрипел мужчина, а потом осёкся, и на его лице появилась идиотская улыбка.
В дверях появился обсуждаемый, и по его взгляду было видно, что он всё слышал и ему это не понравилось.
- Прости за задержку, - прощебетала я, вставая перед Куртом, но он наклонил голову в бок и продолжал изучать вконец испугавшегося Грега.
“Курт, отстань от него, он ничего плохого не имел в виду” - как можно громче подумала я.
“Пока нет…” - ответил он мне, развернулся и проследовал к машине, оставшейся стоять на дороге со вчерашнего вечера.
Я тут же запрыгнула на пассажирское сидение и довольно заулыбалась, но едва моя рука потянулась за ремнём безопасности, Курт поймал её и вытащил меня из машины.
- Это моё место.
- Ч-чего? - не поняла я, но он невозмутимо сел и достал свой планшетник.
- Чего встала? Поехали уже.
Я моргнула, пытаясь понять, что он от меня хочет. Он же обещал сам… ах, точно… не отвести, а составить компанию.
- Курт, подведёшь меня до офиса?
- А сама?
- Я боюсь, и там такой страшный перекрёсток…
- Ладно, я составлю тебе компанию, трусиха.
Глубоко вздохнув, я обречённо пошла на водительское место, села, сунула на колени Курту свою сумку и ноутбук и пристегнулась. Вчера, чтобы преодолеть небольшой участок дороги, мне потребовался целый час. При этом я чуть не попала в аварию, перепутав педали, едва не задавила мужчину с собакой и почти заблудилась. Благо добрый полицейский показал дорогу… Вот только тот опыт мне повторять совсем не хотелось.
- Да не бойся ты, нажимай на газ, - пробубнил Курт.
- Ты, комментатор… - огрызнулась я, но тут же замолчала. Легонько нажала на педаль. Машина тихо поехала вперёд. Курт негодующе закатил глаза, но промолчал, ограничившись протяжённым вздохом.
- Ты хотя бы через раз дыши, - сказал он, когда мы повернули на Коламбус авеню, - а то посинела уже…
Я сделал очередной вдох, и нажала педаль газа посильнее. Ну и пусть я не двигалась с крейсерской скоростью, но зато без опасности причинить ущерб окружающим и себе заодно!
- О бездна, Алиса, я с тобой больше никогда не поеду. Это же машина, она тебя не укусит.
- Она нет, а вот её хозяин, вполне возможно, - выдохнула я, когда мы подъехали к офису. - Всё, забирай своё чудо техники. Обратно я на автобусе поеду, а то так и поседеть можно раньше времени. Вон, - показала я Курту на свою рыжую макушку. - Видишь!
- Я вижу только то, что в этой маленькой головке, слишком много мыслей.
Я уж было хотела показать язык этому нахалу, но быстро передумала. Забрала свои вещи и поспешила на работу.
***
- И что это за милое дитя?
- Заткнись Зак, - орызнулся Курт. Обсуждать Алису он не намерен, но Зак был другого мнения и уже довольно скалился, смотря в след миловидной девушке с короткими рыжими волосами, переливающимися на солнце, словно золото.
- С каких это пор ты своих любовниц до работы подвозишь?
- Она не любовница.
- Курт, я же чувствую…
- Хватит! - рявкнул он, недовольный слишком пристальным вниманием Зака к Алисе. - Ты выяснил кто наша жертва?
- Да. Местный, не слишком сильный. Скорее просто одаренный юноша. Он знал о нашей общине, но не стремился в неё попасть. Жил сам по себе, тихо, внимания не привлекал, Закон не нарушал.
Курт облокотился на капот машины и задумался. Это всё казалось нелогичным. Даже более сильные и активные маги знали лишь то, что было нужно для их безопасности и комфортного существования, не более, а простой мальчик… чем он мог быть интересен? Может ошиблись?
- Место преступления?
- Его взяли в квартире. И пришли именно за ним.
- Значит нужно проверять его круг общения. Где засветился и почему произвёл впечатление приближённого к нам.
Зак кивнул.
- В других колониях такие же проблемы?
- Нет… - немного помолчав, ответил Курт. - На Аляске повышенная активность гастролёров, но не более. Об организованных группах речь не идёт. И Зак… я думаю у нас новый разрыв, а возможно даже портал. Наши противники организовали своё сообщество не здесь, они уже пришли вместе, и пришли с какой-то целью.
- Согласен. Я проверю все точки входа и постараюсь найти новые.
- Не постарайся, а найди, - поднял Курт холодные глаза, в практически белой радужке которых, появилась красная пелена, и Зак в очередной раз уверился в том, что Курт был достойным лидером клана и не просто хорошо выполнял свою работу, но и переживал за мир, в котором жил. Пусть и не родной.
***
- Алиса, девочка моя, - услышала я за спиной знакомый голос и обернулась.
- Мистер Саммон, - поздоровалась я с Пакуром и очень постаралась не смотреть на разбитый нос.
За его спиной висели большие часы, стрелки которых показывала 15:40… А ведь казалось, что только пришла.
- Как продвигается твоя работа?
- Отлично мистер Саммон, - с готовностью ответила я, решив играть роль прилежного работника. - Сегодня закончу анализ материала, а на завтра у меня запланирована встреча с первым клиентом.
- Каким?
- “Фатук и компания”.
- Это сложный клиент.
- Основные моменты мы с ним уже оговорили, и я надеюсь, что к концу следующей недели подписанный контракт будет лежать на вашем столе.
Пакур ухмыльнулся, и на его лице появилась брезгливость.
- Неужели ты думаешь то, что ты спишь с Кутом, даёт тебе привилегии? - очень, очень тихо прошептал он.
- Я с ним не сплю, - возмутилась я. Вот козёл! Да кем он себя возомнил? И о каких привилегиях говорит?
- Ты пропахла им, шлю…. - начал говорить он, но осёкся. Выпрямился и, бросив на меня косой взгляд, ушёл.
Я нервно вздохнула. Вот повезло мне с начальником, ничего не скажешь.
- Чего он от тебя хотел? - услышала я голос миссис Карлы, едва Пакур скрылся за дверьми лифта.
- Не знаю… я ему не нравлюсь.
- Это я заметила. На, тебе передали.
Она протянула мне маленький конверт с ключами от Астон Мартин.
- Алиса, это конечно не моё дело… но… ты знаешь, что тебе не заплатят за работу?
- Догадываюсь.
- Не хочешь рассказать мне. Я же вижу, что ты работник высокого класса. Что ты заканчивала? Не Калифорнийский университет в Беркли, акцент у тебя не местный… Гарвард или Стэнфорд? Тебе не место у этих бумаг.
Я отвела взгляд. Наверное, мне следовало придумать какое-нибудь правдоподобное оправдание. Это было в моих интересах, да и в дальнейшем не возникнут ненужные вопросы. Но обманывать - последнее дело.
- Миссис Карла, боюсь, я не могу ничего вам сказать, это может выйти мне боком, - со вздохом ответила я, решив даже не заикаться о законченном с отличием МГИМО.
- А на что ты собираешься жить?
- Сейчас закрою дело с “Фатук и Ко”, попробую найти подработку на стороне. Я хорошо знаю русский и французский неплохо, могу заниматься переводами.
- Я помогу найти тебе не слишком хлопотную, но достойно оплачиваемую подработку. Насколько хорошо ты знаешь русский?
- В совершенстве, - с готовностью ответила я и с надеждой посмотрела на свою начальницу. - Французский хуже, но тоже довольно неплохо.
Миссис Карла кивнула, и я облегчённо вздохнула.
Рабочий день закончился, как обычно, слишком быстро, но сегодня я решила не засиживаться допоздна. Собрала все бумажки, разбросанные на столе, и пошла вниз на парковку. Через час я уже подъезжала к отелю и широко улыбнулась, увидев патрульную машину у входа.