Но пока не хочется ни уходить, ни сбегать, ни спохватываться. Странное ощущение полного доверия к человеку. И сожаление, что он – приезжий. Как приехал – так и уедет.
– Ну, это из детства, как и все, что мы любим, – пояснил незнакомец. – Кстати, меня Вячеслав зовут, можно просто Слава. Вячеслав Григорьев. А вас?
– Алена Дм… в смысле, Алена Ярушкина, – с запинкой назвалась наша героиня. Кто его знает, вдруг он читал какую-нибудь из ее книг, вдруг ему не понравилось и он не сможет сдержать своего возмущения! Самолюбие творческих личностей – штука ранимая!
– Ну что ж, очень приятно. А вас так и назвали – Алена, или вы все же Елена?
– Я все же Елена, но просто привыкла. Сначала дед так называл, потом муж, потом… – «Потом в издательстве», – чуть не ляпнула она, но вовремя прикусила язык и быстренько вывернулась: – Потом и сама привыкла, так и представляюсь.
– Вы, значит, замужем? – уточнил Вячеслав совершенно равнодушным тоном.
– Нет, – легко ответила Алена. – Мы разошлись уже… уже довольно давно.
– Мы с женой тоже давненько расстались.
Ага… ну и что? Ну и ничего. Однако куда это новый знакомый так напористо влечет новую знакомую, закинув за плечо свою увесистую сумку?
– Так вот о трамваях, – как ни в чем не бывало, болтал Вячеслав. – Почему я их люблю? Иногда школу прогуливал – садился в трамвай и ездил по городу. Тогда в Москве трамваев как-то больше было, или мне это казалось?
– Во всяком случае, они были более заметны, наверное, – подала реплику Алена, искусно скрывая свое безумное разочарование от того, что этот симпатичный и явно клеящий ее мужик оказался – да что за невезуха?! – москвичом. Ну не любила она эту расу, эту нацию, ну вот терпеть не могла… немалую роль сыграло то, что бывшим мужем Алены был москвич, из-за которого она натерпелась по самое не могу и горя, и опасных приключений.[10]
То есть для москвичек Алена еще делала исключения (благодаря редакторшам издательства «Глобус», которые были женщинами весьма милыми и очаровательными), но москвичи, за малым исключением, в число которых входили особы мужского пола из того же «Глобуса» и двое-трое (точнее, именно трое) столичных тангерос, ее расположением не пользовались.
– Наверное, – согласился Вячеслав. – А потом, когда я возжаждал самостоятельности и поселился отдельно от родителей, мы с другом снимали однокомнатную квартирку на двоих, ну и если кто-то из нас приводил девушку, второй отправлялся куда-нибудь… незнамо куда. Стас – моего друга зовут Станислав, тоже можно Славой звать, но мы имена поделили: он был Стас, а я Слава), – Стас на танцульки ходил, а я ездил на трамвае, в окна смотрел или книжки читал. Помню, за те годы, что мы квартиру снимали, я больше книг прочитал, чем за время учебы в школе и в институте. А Стас бальным танцам обучился в совершенстве и, что характерно, до сих пор их не бросил.
– А вы не танцуете? – спросила как бы всего лишь для поддержания разговора Алена, невольно зацикливаясь на мысли, скольких же подружек переводил к себе этот Слава, если его приятель успел выучиться бальным танцам в совершенстве. Весело ребята жили, а впрочем, это не ее дело.
– Ну, вообще-то да, – осторожно покосился на нее Вячеслав. – Но не бальные танцы.
– А что?
– Да то же, что и вы, – усмехнулся он. – Аргентинское танго.
– Что?! – Ну наконец-то она узнала, что означает известное выражение дедушки Крылова: «От радости в зобу дыханье сперло». Кое-как прокашлялась. – Аргентинское танго?! Но откуда вы знаете, что я…
– У вас из сумки наполовину высовывается шелковый такой черный фирменный мешочек с надписью «Neotango», – с интонацией Шерлока Холмса, который произносит свое знаменитое: «Элементарно, Ватсон!», сказал Вячеслав. – Я таких сумочек в студии навидался… ну и сразу понял, что имею дело с близким, можно сказать, человеком.
– С братом, так сказать, по разуму, – засмеялась Алена. – Или, вернее, с сестрой!
– Ну, надеюсь, не с сестрой, – проворчал Вячеслав.
– Слушайте, я прямо поверить не могу, – тараторила радостная Алена. – Надо же так… в нижегородском трамвае тангеро встретить, фантастика! Жаль, что вы вчера не попались мне на узкой дорожке – я бы вас на нашу милонгу пригласила. У нас ведь не как в Москве – каждый день милонги, у нас раза два в месяц… это событие!
– Вчера не вышло бы, – с искренним огорчением сказал Вячеслав. – Я вчера еще в Москве был, только сегодня приехал. А сегодня, я так понимаю, милонги нету?
– Да что вы, – махнула рукой Алена, – конечно, нет. Уроки у нас были, да, я вот с них и ехала, а милонги…
– Ну где-то же есть тут поблизости место, где мы могли бы потанцевать? – с надеждой спросил Вячеслав. – У меня обратный поезд без пяти полночь, времени полным-полно… Правда, я не брал в Нижний свои танцевальные башмаки, но ладно, как-нибудь обойдемся без энроске. Главное, чтобы у партнерши были такие туфли… Алена, пожалуйста, пойдемте потанцуем! У меня с собой чудный диск. Ну я вас умоляю!
– Да не надо меня умолять, – сказала Алена, – я сама до смерти рада. А то сегодня на уроке больше стояла, чем танцевала, у нас партнеров не хватает.
– А вы… э-э… извините, начинающая? – осторожно поинтересовался Вячеслав.
– Вообще-то, я три года занимаюсь, – сухо ответила Алена.
Начинающая! Тоже мне, сказанул!
– Да вы что? – недоверчиво пробормотал Вячеслав. – Так вы, как у нас принято говорить, продвинутая?! И у вас в группе партнеров не хватает?! Да вы бы знали, что в Москве творится! Там в продвинутых группах не хватает партнерш! Приходят, представьте себе, взрослые дядьки – и танцуют друг с другом, то один за партнершу, то другой.
– Моего воображения на это не хватает, – завистливо вздохнула Алена. – С другой стороны, партнер должен знать партию партнерши.
– Должен, – согласился Вячеслав. – Я знаете, какие очос могу накручивать? Ого! Слушайте, а мы где будем танцевать?
– Вон там, – Алена махнула рукой наискосок, где виднелись окна «Горожанина». Это просторное кафе открылось совсем недавно, однако «Атанго» уже провело там несколько милонг. И вчера тоже танцевали бы там, да вот беда – банкет помешал. – Там, правда, не паркет, а кафель, но вполне скользко, даже местами чересчур. Ну, сами увидите.
Они постояли перед низкими окнами – кафе располагалась в подвале «Нижполиграфа», старой типографии, – полюбовались просторным, практически пустым залом и вошли.
Знакомый Алене охранник допустил улыбку на свое профессионально-угрюмое лицо. Дежурный администратор – толстенький добродушный молодой человек – помахал ей рукой и согласился поставить диск с аргентинским танго. Девушки из бара мигом выставили на стол заказанные Вячеславом бокалы с вином: он пил красное, Алена белое. Впрочем, бокалы стояли практически нетронутые: Вячеслав оказался просто фанатичным танцором, и, благо посетителей было раз-два и обчелся и им было совершенно все равно, под какую музыку сидеть и есть, никто не мешал сладким звукам танго царствовать в зале.
«Сладкие звуки танго» – это, конечно, штамп, но, как и всякий штамп, точен до неприличия. Впрочем, слово dulce, которое так часто сочетают со словом tango, означает также и «сладостный», что более верно. Одного из лучших аранжировщиков и исполнителей танго, Карлоса Ди Сарли, прозвали в Аргентине dulce Di Sarli именно за то, что мелодиями танго в его исполнении наслушаться просто невозможно.
Вячеслав вел так хорошо… может быть, он знал и не беспредельное количество фигур, но зато танцевал прекрасно. Давно Алена не чувствовала себя такой счастливой. И как всегда бывает в танго с человеком, который приятен и даже, можно сказать, нравится, их с каждым новым движением словно бы опутывали незримые нити взаимопонимания и притяжения – все более чувственного притяжения друг к другу.
И они даже обрадовались, когда свет в зале вдруг погас… Алена ощутила теплые губы на своей шее, они скользнули по щеке, к ее губам… но свет тотчас вспыхнул вновь, и толстенький администратор чуточку смущенно заявил, что уже без пяти одиннадцать, стало быть, через пять минут кафе закрывается.
– Слушайте, – возмущенно сказал Вячеслав, – но мы же только что пришли!
– Вообще-то, вы пришли в половине девятого, – вежливо возразил администратор. – Мы ваш диск раза три заново включали. Вино будете допивать?
– Эх… два с половиной часа?! – изумился Вячеслав. – Слушайте, я… я вообще обо всем на свете забыл! У меня же поезд меньше чем через час.
– Давайте скорей собираться! – всполошилась Алена, скрывая под суетой смущение и искреннее огорчение.
Все-таки жаль, что это происходит не в кино и не в романе! В кино или в романе (пусть даже в детективном… ведь бывают же и любовные детективы, верно?) герой непременно сказал бы прекрасной даме, что вдруг вспомнил – на самом деле он уезжает вовсе завтра, он перепутал. Ну и… далее события развиваются согласно извращенной фантазии автора. И чем она извращенней, тем лучше для героев…
– У меня завтра с утра конференция начинается, – с явным огорчением в голосе сказал Вячеслав. – И первый доклад – сразу после торжественной части.
Алена даже как-то не сильно удивилась, что он догадался о ее мыслях. И совершенно не смутилась этому. Танго… ну, это такая вещь… такое событие, такое явление природы, что между партнерами вообще все возможно, даже чтение мыслей. В конце концов, чтобы верно понимать друг друга в танце, они именно что мысли читают!
– А вы по профессии кто? – спросила Алена, быстро переобуваясь. Вячеслав стоял перед ней и даже не пытался скрыть, что его глаза просто-таки прилипли к вырезу ее блузки.
– Я специалист по редким аномалиям зрения, – сказал он и наконец-то отвел глаза. – Можно сказать, офтальмолог.
– Батюшки! – Алена застегнула сапог и вскочила, изумленно глядя на нового знакомого. – Вы на врача не похожи. Я думала, вы, как принято выражаться, человек творческой профессии. Ну, художник, например.
– Это почему? – усмехнулся Вячеслав. – Неужели от меня масляной краской пахнет? Какой-нибудь охрой? Бриллиантовой зеленью? Сажей газовой?
– Да нет, и лекарствами тоже не пахнет. Просто в моем сознании… – Она проворно просунула руки в рукава поданной ей Вячеславом крутки и ощутила, как его ладони на миг задержались на ее плечах. Отстраниться было невероятно трудно… – Просто в моем представлении… в моем сознании… – Бог ты мой, да что ж там творится, в ее сознании или представлении, она что-то совершенно голову потеряла! – Ну, короче, человек, танцующий аргентинское танго…
– Понятно. Он должен быть не физиком, а лириком, да? На самом деле вы отчасти правы, представьте себе, я приезжал в Нижний по делам, которые связаны именно с художественным творчеством. Спасибо за приют, – это охраннику. – Вы меня проводите? – это Алене.
Она посмотрела задумчиво. Ей хотелось, очень хотелось… Но все это уже было в ее жизни, и не раз, – провожать мужчину на поезд, который увезет его в Москву. Стоять на перроне, ощущая тоску и потерю, ощущая безвозвратность и одиночество…
Нет, хватит с нее. Вечер был прекрасен – пусть он прекрасно закончится, быстро и без напряга.
– Нет, уже поздно, – покачала она головой. – С вокзала потом не уедешь. Городской транспорт практически не ходит, а тамошние таксисты – народ вовсе дикий, я их не люблю. О, смотрите, 34-я маршрутка, вот повезло вам! Садитесь, через двадцать минут будете на вокзале.
Она замахала рукой, и маршрутка приостановилась.
Вячеслав растерянно смотрел то на Алену, то на распахнутую дверь. Потом вдруг сгреб Алену в охапку, поцеловал что было силы в губы… так крепко, что у нее дух захватило, так быстро, что она даже ответить не успела, – и вскочил в маршрутку.
Дверцы захлопнулись.
Он уехал.
Бесследно исчез из ее жизни. Они даже телефонами не обменялись.
Ну и ладно! Ну и пусть.
Судьба такой, как говорится.
И все же душа ее была растревожена. Ощущение печали и заброшенности, да и позднее время помешали прилету вдохновения. Алена даже компьютер включать не стала, съела банан – фрукт радости ей сейчас точно не повредит! – приняла душ и легла в постель. Свернулась калачиком, изо всех сил стараясь не думать и не вспоминать, но это было трудно, очень трудно. Бог ты мой, до чего же все-таки женщины податливы на нежность, даже на отдаленный намек… но уж Алене-то, которая сердце столько раз обжигала, надо быть поосторожней, а она все так же готова лететь на огонек, будто глупая бабочка!
Лежавший рядом на тумбочке телефон курлыкнул, извещая, что пришло сообщение. Ну разумеется, наша героиня, страдающая ба-альшим переизбытком воображения, решила, что оно пришло от Вячеслава. Ну вдруг он каким-то непостижимым образом узнал ее номер! Каким именно?.. Ну вот представить это ее воображения как раз не хватило.
Взяла телефон – да так и ахнула, увидев сакраментальную надпись «Тр Алекс». Да ведь это Дракончег (Дракон по гороскопу), ее постоянный кавалер (именно это и означает сокращение «тр»… ну, понятно?)… один из трех более или менее постоянных, но, несомненно, наиболее милый сердцу. Помнится, Алена ему даже говорила когда-то: «Если бы я могла влюбиться, я влюбилась бы только в тебя!» Конечно, это было непедагогично… конечно, Дракончег избыточно много возомнил о себе, и пришлось даже с ним на некоторое время расстаться, однако после жутких приключений, пережитых Аленой прошлым летом,[11] они помирились и, как принято выражаться, жили душа в душу. Однако месяц назад Дракончег укатил в отпуск – сначала в Турцию с семьей, потом к родителям на Урал, – и его легкомысленная подруга потихонечку стала о нем забывать. И вот вдруг… нечаянная радость, воистину!
Алена открыла сообщение.
«Приветик, сладкая! Как жизнь? Я приехал из отпуска! Когда увидимся?» И все это было снабжено множеством смайликов, которые были очень любимы Дракончегом.
От обращения «сладкая» наша утонченная героиня, было дело, на стенку от злости лезла, но потом привыкла, даже начала находить в нем некую приятность. Опять же выручало чувство юмора: наверняка общительный Дракончег называл так всех своих приятельниц, а может, даже и жену, чтобы в имени не ошибиться.
«Привет, Дракончег! Очень рада! А когда ты сможешь?» – написала Алена и с улыбкой подумала, что уснуть так быстро, как хотелось бы, не удастся, пожалуй. Дракончег любил приезжать ночью… Как уж он объяснял дома свое отсутствие в такую пору (на мойку поехал, с друзьями сидит в «Бизоне» или в баню пошел), нашу героиню волновало мало.
«Пока не знаю, завтра первый день на работе, сама понимаешь, вряд ли вырвусь», – пришел ответ.
Алена разочарованно вздохнула. Ну во-о-от… и этот срывается с крючка.
«Ну, как хочешь», – сухо написала она, и получила послание о том, что он хочет, хочет просто ужасно, а также было подробно написано, как, где и сколько раз.
Алена усмехнулась. Она не слишком-то любила этот «секс через эсэмэски», но Дракончег заводился от этой переписки невероятно, сколько раз их встречам предшествовал такой обмен краткими непристойными посланиями, после которых молодой любовник являлся к Алене просто в припадке сексуального бешенства.
Нашей героиней овладело мстительное настроение. Она ответила так, что процитировать это послание публично просто неудобно… в ответ пришла еще пущая непристойность… и посыпалось такое, от чего у авторов порнографических романов просто волосы дыбом встали бы. И все остальное тоже… Наконец Алена поняла, что если она сейчас напишет: «Приезжай немедленно!», Дракончег примчится даже из супружеской постели. Описание того, что с ним происходит в данный исторический момент времени, заставило бы любую женщину немедленно раздеться. Однако не такова была наша героиня! Она ничуть не намерена была отравлять жизнь Дракончеговой ни в чем не повинной супруге. Довольно на нынешнюю ночь одной покинутой женщины!
«Ну что ж, тогда спокойной ночи, – пожелала она с утонченным коварством. – Поздно уже. Спишемся завтра и договоримся, когда увидимся. ОК?»
Ответ не содержал в себе ни единого смайлика:
«М-да… ОК»
Злорадно усмехнувшись, Алена отложила телефон и погасила свет, представив, как сейчас ерзает Дракончег, не зная, куда девать себя и свои желания. А с другой стороны, почему не знает? Жена-то всегда под боком. Вот богов благодарит небось сейчас, потрясенная невиданной страстью, которая вдруг вспыхнула в супруге… Но боги тут ни при чем, на самом-то деле, ну, разве что только те, которые создали Алену Дмитриеву, Елену Ярушкину тоже, такой неразумной, нерассудительной, нерасчетливой, такой взбалмошной, такой страстной, глупой, пылкой… эх, а во всем виноват Вячеслав, который растревожил душу! Но, если рассудить, при чем тут Вячеслав? Если бы он не был тангеро, то уж никак не произвел бы такого глубокого впечатления на эту самую душу. Выходит, во всем виновато аргентинское танго?!
Пораженная этим судьбоносным открытием, Алена внезапно уснула и, не видя во сне на сей раз никаких синих груш, спала так крепко, что телефонный звонок, прозвучавший в половине десятого утра, еле-еле смог ее разбудить.
Из воспоминаний Тони Шаманиной (если бы они были написаны, эти воспоминания…)
А если вспомнить про Дома коммуны, то ничего толкового из них не вышло. Мама была права, людям кучей жить не хотелось. То есть сначала-то еще ничего, совместная жизнь казалась новой и интересной, жильцы проводили субботники по озеленению дворов, устанавливали дежурства на кухнях, в столовых, библиотеках-читальнях и детских комнатах. Было введено коллективное самоуправление, и все подчинялись решениям общих собраний. А потом… Столовую продуктами снабжали нерегулярно, ну, ее взяли да закрыли и сделали там контору, а в комнатах поставили примусы и керосинки. Семьи разрастались, места не хватало, подсобных помещений не было, начали стеклить балконы и превращать их в веранды, потом заселили детские комнаты, красные уголки и библиотеки-читальни… а кончилось тем, что Дома коммуны превратились в самые обыкновенные коммуналки, где также ссорились из-за очереди в ванную или туалет, где у каждого был свой звонок на двери, где воровали друг у дружки электролампочки: до того доходило, что в туалет со своей лампочкой ходили, – где завидовали друг дружке и писали доносы на соседей в жилтоварищество, в милицию, а то и куда похуже.