Нет, она никогда не привыкнет к этому голосу, который зачаровывает ее каждый раз, как она его слышит. Песня закончилась, а Тереза еще долго сидела в оцепенении, прежде чем встать и выключить камеру.
В школе их научили пользоваться программой для обработки видео, поэтому Тереза знала, как его смонтировать и наложить звук. Она собралась было стереть живую запись голоса Терез, чтобы заменить ее на фонограмму, но потом передумала и просто убавила громкость.
Живое исполнение Терез отличалось от того, что они записали раньше, но хорошо сочеталось со старым треком. Микрофон на телефоне был слабенький, и поэтому к звучанию добавился металлический оттенок, который лишь приукрасил песню. Так, по крайней мере, казалось Терезе, хотя музыкальной она себя не считала.
— Терез, ты сейчас спела по-другому, это вторая партия, да? — спросила она у подруги.
— Не знаю. Что такое вторая партия?
— Ну, мне кажется, это то, что ты сейчас спела.
— Иногда нужно петь именно так.
Тереза экспериментировала со звуком, где-то увеличивая громкость второй партии, где-то понижая, где-то убирая совсем, пока Терез не осталась довольна результатом. Затем они проиграли видео вместе со звуковой дорожкой, и все удивительным образом сошлось. Получилось хорошо, одним словом.
Спокойное, непроницаемое лицо Терез, на котором шевелятся лишь губы, произнося полный драматизма текст. Запоминающаяся мелодия и электронное звучание голоса, будто принадлежащего существу из иного мира. Все это сочеталось как нельзя лучше.
Тереза откинулась на спинку стула и, скрестив руки на груди, разглядывала застывший кадр с лицом Терез на экране.
— Давай выложим в интернет, согласна? — спросила она у подруги. — На «Майспейс», например. Пусть другие посмотрят.
— Да, они должны посмотреть.
Под старым псевдонимом Юсефин девочка создала учетную запись на сайте «Майспейс». Перед тем как выложить запись, требовалось указать имена исполнителя и автора песни. Тереза задумалась: имя Торы Ларссон уже известно, а свое собственное она использовать не хотела — слишком велик риск подвергнуться троллингу.
Курсор мелькал на экране, заставляя ее быстрей что-нибудь придумать. Тереза стала перебирать в уме имена и фамилии: Тора Ларссон, Тереза, Ларссон, Тора, Терез…
Те…сла.
— Тесла! — воскликнула она.
— Что это? — не поняла Терез.
— Это мы. Если объединить наши имена, то получится Тесла. Тебе нравится?
— Да.
Тереза написала придуманное имя, указала название песни — «Лети» — и отправила все на необъятные просторы ресурса «Майспейс». Закрыв страницу и переведя компьютер в спящий режим, она сказала, пожав плечами:
— Сомневаюсь, что клип наберет много просмотров. Но дело сделано, осталось подождать и увидеть, что будет дальше.
«Жил-был в норе под землей хоббит».
13За два дня видео набрало двадцать просмотров. Спустя четыре дня их было уже три сотни. Когда Тереза приехала в Стокгольм через неделю и девочки вместе зашли на сайт, число просмотров достигло двух тысяч. Комментарии были сплошь позитивные, и некоторые из видевших клип писали, что разослали ссылку всем своим знакомым. Судя по именам, среди посмотревших видео были одни девчонки.
В воскресенье, за пару часов перед тем, как Терезе нужно было ехать на вокзал, они снова зашли на «Майспейс»: четыре тысячи просмотров. Кроме того, видео теперь повесили наверху страницы в разделе «Смотрят сейчас», а значит, его увидит еще больше народу.
Тереза уже собиралась уходить, когда позвонил Макс Хансен. Он был вне себя. Кто-то прислал ему ссылку на клип. Неужели они совсем идиотки? Они же все испортили! Вся его работа к черту! Зачем он тратил деньги на запись профессиональной версии, когда они взяли и выложили песню в интернет? Теперь кто угодно может загрузить себе этот дурацкий клип, и люди не подумают раскошеливаться на диск.
Складывалось впечатление, что голос Макса вот-вот сорвется на крик или плач.
— Но ты же ничего не сделал, — упрекнула его Тереза.
Раздался крик такой силы, что девочке пришлось отвести трубку от уха, чтобы не оглохнуть.
— Да что вы вообще понимаете?! — орал, кипя от злости, Макс Хансен. — Думаете, все так просто? Записал песню, а на следующей неделе она уже во всех хит-парадах, а вас приглашают на телевидение? От вашей безмозглости хочется головой о стенку биться! Значит, так, вы сейчас же удаляете видео из интернета, ясно? Иначе я не знаю, что с вами…
— До свидания, — сказала Тереза и повесила трубку.
Телефон зазвонил снова, и она просто выдернула шнур из розетки.
Наступили рождественские каникулы. Песня «Лети» продолжала набирать популярность в геометрической прогрессии. Чем больше человек смотрели клип, тем больше они делились ссылкой на него, и армия зрителей росла. Вскоре видео выложили и на «Ютьюб», что значительно расширило аудиторию.
Поначалу Тереза пыталась отслеживать все комментарии: жадно проглатывала слова похвалы, радовалась, что такое количество молодых девчонок находят утешение в тексте песни, который они в один голос называли «просто чудесным», но игнорировала оскорбления и презрительные отзывы от парней и девчонок, почему-то почувствовавших угрозу в лице Терез.
Однако в один прекрасный день Тереза поняла, что сыта по горло. Просматривая очередной отзыв, в котором в сотый раз говорилось: «Разве это не та девчонка, что участвовала в „Стань звездой“? А почему она такая странная? Кто она, вообще, такая? Текст особого смысла не имеет, что вообще автор хотел сказать?» — девочка решила, что ни единого слова больше не прочтет.
Созданный ею текст, записанный за пару часов клип день и ночь занимали мысли Терезы, и больше всего ее мучило чувство досады.
Наконец-то она сделала что-то особенное, отчего ее одноклассники раскрыли бы рот, но никто даже не подозревает об ее участии, ведь ее имя нигде не значится. Тереза пыталась убедить себя, что не это главное, что она выше этого и так далее, но себя не обманешь. Оказаться в свете рамп она не хотела, но люди должны узнать, что автор известной песни «Лети» — Тереза Свенссон, серая мышка из городка Сведмюра.
Она больше не могла этого вынести: читать посвященные ей хвалебные комментарии и оставаться анонимом. Все внутри вскипало от подобной несправедливости.
Родители решили разнообразить каникулы и сняли на неделю коттедж в горах. Терезе идея сразу не понравилась, и она попыталась придумать хороший предлог, чтобы остаться дома, но буквально накануне поездки передумала. Ей нужно проветриться, отвлечься от суматохи в интернете, от досадных мыслей.
Однако уже через два дня в горах у нее началась самая настоящая ломка. Кататься на лыжах Тереза не любила, поэтому валялась целыми днями в коттедже и читала привезенные с собой сборники поэзии, слушала музыку и играла в игры в телефоне. Все эти взрослые, которые загружали поутру багажник лыжами и проводили целые дни на свежем воздухе, казались ей ужасно нелепыми. Впрочем, как и ее сверстники в мешковатых костюмах для катания на сноуборде и с невыносимо спортивной походкой. Если в школе Тереза чувствовала себя чужой, то здесь, на горнолыжном курорте, ощущала себя пришельцем с другой планеты.
Ее братья быстро влились в компанию молодежи, а родители пропадали на лыжных прогулках по лесу. Уже на третий день Тереза поняла, что сохранит рассудок, только если достанет блокнот и начнет сочинять новые тексты для песен.
Однажды вечером после ужина в ресторане отеля вся семья возвращалась к себе в коттедж. Проходя через холл отеля, Тереза услышала песню «Лети». Группа молодежи сидела на диванах, сгрудившись вокруг чьего-то ноутбука. На экране виднелось лицо Терез, все в зернышко из-за плохого разрешения, а из небольших внешних динамиков лился ее голос. Молодежь замерла, уставившись на необычную девочку.
— Слышала ее? Отличная песня, — сказал Улоф, толкнув сестру в плечо и кивком указывая в сторону диванов.
— Это я ее написала, — ответила Терез.
— Ну да, конечно, в соавторстве с Бейонсе, — ухмыльнулся брат. — Ври, да не завирайся.
— Но это правда.
Улоф повернулся к Арвиду и состроил рожу, покрутив пальцем у виска. Вся семья пошла к выходу из гостиницы, а Тереза так и осталась стоять посреди холла, сжав кулаки. Последние аккорды песни затихли, и собравшая вокруг ноутбука молодежь начала делиться мнениями. Одна девчонка сказала, что это лучшая песня из всех ею слышанных, а другая удивилась, почему Тесла не запишет еще. Но их перебил парень, показав всем видео, где пьяный мужик вываливается из окна.
Тереза сидела в кресле недалеко от них и, чтобы развеяться, взяла со стола забытый номер вечерней газеты. На седьмой полосе она прочла: «Кто такая Тесла?» В статье говорилось, что клип скоро наберет миллион просмотров, а никто толком не знает, кто за ним стоит.
Тереза сидела в кресле недалеко от них и, чтобы развеяться, взяла со стола забытый номер вечерней газеты. На седьмой полосе она прочла: «Кто такая Тесла?» В статье говорилось, что клип скоро наберет миллион просмотров, а никто толком не знает, кто за ним стоит.
Вдруг голова Терезы внезапно загорелась. А спустя несколько секунд на нее набросили пожарное покрывало. Ее окружила темнота, в которой трудно было дышать. Легкие бессильно сморщились. Пылающая голова разрывалась от боли, и Терезу вжало в кресло. У нее не хватало сил подняться.
Четверть часа спустя в холл вернулся Йёран. Оглядевшись, он обнаружил дочку, свернувшуюся в кресле.
— Вот ты где! А мы тебя потеряли.
Тереза разлепила губы, чтобы ответить, но язык ее не слушался. Наклонившись над ней, отец потянул ее за руку со словами:
— Пойдем, мы собираемся сыграть в настольную игру, ты же будешь с нами?
Терезе не впервой было грустить, чувствовать себя отвратительно и произносить слово «тоска», толком не понимая, что за ним стоит. Теперь она знала. Если бы ее голова была в состоянии мыслить, Тереза не списала бы свое состояние на тоску, а решила бы, что в ней неожиданно проснулась и расцвела какая-то болезнь. Но сейчас ее охватила тоска. Она сковала параличом тело девочки, так что Йёрану пришлось чуть ли не на себе тащить ее в коттедж.
Той ночью Тереза не сомкнула глаз. Она лежала, уставившись в темноту, пока не забрезжил серый утренний свет, разрисовав стекла морозными узорами. Завтракать она отказалась, и Мария уговорила ее проглотить две таблетки аспирина, а потом вся семья разбрелась кто куда.
Вернувшись домой к ужину, родители по-настоящему забеспокоились. Дочь лежала ровно в том же положении, в каком они оставили ее с утра: повернувшись на бок и неотрывно глядя на дверь с табличкой, на которой было напоминание о том, что вощить лыжи в коттедже запрещается.
Положив ладонь ей на лоб, Мария убедилась, что температуры у дочки нет.
— Что с тобой, детка?
Вопрос матери приобрел в ушах Терезы странное звучание. Громкость была привычной, но ей показалось, будто голос раздается откуда-то издалека. Вероятно, говорящий так далеко, что понадобился электронный усилитель. Поэтому отвечать нет смысла, да и сам вопрос все равно ей непонятен.
— Что-то случилось? — пыталась достучаться до нее Мария.
Вот опять. Вопрос прозвучал, будто направленный куда-то в космос, в котором Тереза занимала совсем незначительное место, и с каждой секундой оно уменьшалось. Девочка сжималась, будто скомканный лист бумаги, запачканный никчемными словами. Скоро она превратится в крошечный белый шарик и укатится туда, где ее никто не найдет.
Той ночью, когда Тереза продолжала лежать, устремив взгляд в темноту, количество прослушиваний клипа на песню «Лети» достигло миллиона.
14Рождество прошло не так гладко, как Джерри надеялся. Они с Терез пошли в гости к Пэрис и ее девятилетнему сыну Малькольму. Парнишка был бойкий, и с холодной и отстраненной Терез они общего языка не нашли. Он тут же потащил ее к себе, чтобы показать все игрушки, но девочка не обращала на него внимания, и Малькольм не на шутку разозлился. В конце концов он вообще отказался разговаривать с ней и даже сидеть рядом с Терез за столом.
Пэрис изо всех сил старалась сгладить острые углы, Джерри шутил с пацаном, а Терез сидела и смотрела на мигающую елку, будто это фильм по телевизору. Вечер кое-как продвигался, но Джерри с горечью отметил про себя: большой счастливой семьей им не стать.
Успех песни «Лети» к тому моменту еще не достиг кульминации. Джерри видел клип, решил, что он неплохо сделан, но большого значения этому не придал. Его порадовало, что Терез не воспользовалась настоящим именем.
На следующий день после Рождества Джерри совсем помрачнел. Уж слишком не хотелось расставаться с наивной надеждой на то, что удастся соединить две половинчатые семьи в одну полноценную. Он ждал, что дух Рождества придет к ним в дом и совершит чудо, но никакого чуда не произошло. Больше всего Джерри тревожился, что Пэрис положит конец их отношениям, ведь будущего у них явно нет. Она уверяла его в своей любви, но Джерри все равно мучили сомнения.
В целом расположение духа у Джерри было не самое благоприятное, когда в дверь позвонили. Он как раз сидел в кресле и смотрел старый вестерн с Джоном Уэйном. Он уже успел пропустить пару бутылочек пива, поэтому с трудом поднялся и пошел открывать дверь.
Аккуратно уложенные волосы, загар из солярия, костюм и отрепетированная улыбка — Джерри поначалу решил, что это коммивояжер. Продает пылесосы или еще что-нибудь в этом роде. Да, пылесосы, не иначе. И тут стоящий перед ним человек представился:
— Макс Хансен.
— Ага, так это вы, — протянул Джерри и пожал протянутую ему ладонь.
— Не знаю, что именно Тора успела вам рассказать… — произнес Макс с опаской.
Пожав плечами, Джерри сказал, что вообще не в курсе, и Макс Хансен с облегчением вздохнул.
— Я пробовал звонить, — пояснил он. — Но у вас что-то с телефоном.
— Ну так шнур выдернут, еще бы, — ответил Джерри. Макс Хансен попросил позволения войти, но Джерри сказал, что пусть сначала объяснит, что ему нужно. Макс снова попросил разрешения войти, и Джерри повторил свой вопрос. Если биться головой о стену, кто закричит первым, человек или стена? Разумеется, человек. Макс сдался и на пониженных тонах изложил то, с чем пришел.
Он объяснил, что Тора записала клип, который наделал много шуму в интернете. Но в студии они записали другую, профессиональную версию этой же песни, которую Макс собирался выпустить в виде сингла.
— Отлично, удачи вам, — произнес Джерри и попытался закрыть дверь, но Макс успел подставить ногу. Однажды такое уже случалось в жизни Джерри, и воспоминания о том вечере его настрой вовсе не улучшили.
— Как вы не понимаете? — удивился Макс. — Речь о больших деньгах! Но ни одна звукозаписывающая компания не возьмется за выпуск диска, пока не увидит письменное свидетельство того, что я — официальный агент Торы. Для этого мне нужен ее опекун. Вы им являетесь?
Голос Макса Хансена звучал агрессивно. Джерри мог бы с легкостью прищемить ему ногу дверью, заставив ее убрать, но фраза о больших деньгах не могла не привлечь его интерес. Им с Терез его накоплений хватит еще на год от силы, а дальше нужно что-то придумывать.
— Нет, я не опекун, — ответил Джерри. — Нет у нее никакого опекуна. Так что бумаги подписывать некому. Что вы на это скажете?
Джерри приоткрыл дверь ровно настолько, что Макс Хансен смог наклониться поближе к нему и прошептать:
— Я подделаю все бумаги, если вы не против. А деньги потом я вам сам передам.
Джерри задумался. Тот факт, что Терез официально не существовало, создавал непреодолимые проблемы. А продавец пылесосов предлагает неплохой вариант: можно получить денежки, самому ни во что не ввязываясь.
— Хорошо, — разрешил он. — Но я буду за вами приглядывать, имейте в виду.
— Разумеется, — сказал Макс, убирая ногу из дверного проема. — До встречи.
Джерри захлопнул дверь, и вдруг его всего передернуло. Будто он на секунду заглянул в будущее и понял, что произойдет нечто ужасное. Скользкий тип этот Макс Хансен. Зря Джерри согласился, хотя что еще он может предпринять? Даже если тот подделает целый ворох бумаг, Джерри в полицию не пойдет ни за что. Единственный его козырь в том, что Макс об этом не подозревает. Судя по всему.
Но его все равно мучили угрызения совести. Когда Терез спросила, кто приходил, Джерри ответил: продавец пылесосов — и услышал звон тридцати сребреников.
В последнее время Терез все время проводила за компьютером. Джерри она объяснила, что девочки, которым понравилась песня, пишут ей, а она им отвечает. Джерри поинтересовался, куда подевалась Тереза, и услышал, что она уехала и не отвечает. Терез не казалась обеспокоенной или расстроенной, но разве по ней поймешь.
В канун Нового года в дверь позвонили, и Джерри резким рывком открыл ее, ожидая увидеть на пороге Макса Хансена и приготовившись разговаривать с ним жестко. Но на лестничной площадке стоял вовсе не хитрый агент, а маленькая девочка лет пятнадцати, которая чуть не свалилась, отпрянув, когда дверь внезапно распахнулась.
— Здравствуйте, а Терез дома? — едва слышно спросила девочка.
— Ты кто?
— Меня зовут Линн, простите за беспокойство, — поспешно пробормотала она фразу, которую явно привыкла произносить.
— Ну здравствуй, Линн Простите-за-беспокойство. — Джерри вздохнул, шагнув в сторону, чтобы впустить ее внутрь. — Терез вон там.
Девочка быстро скинула кроссовки и засеменила в комнату к Терез. Едва она вошла, дверь за ней закрылась. Джерри остался в прихожей, разглядывая крошечные кроссовки красного цвета.
Внутренний голос подсказывал ему, что он становится свидетелем рождения чудовища. Будущие события покажут, насколько верным было это предчувствие.