– Обычно у этих детективщиков изюминка в том, – хихикнула Светлана, – что самая положительная героиня оказывается маньячкой, и все трупы автор вешает на её совесть.
– Так это ж в книжке, – не стала придираться Ляля. – Я согласна.
Звучало это так, словно Гольдберг отвечала согласием на сватовство. Но наивный Боря ничего не заподозрил. Зато Света, знавшая свою подружку как пять пальцев, кровожадно ухмыльнулась. Конечно, до свадьбы дело не дойдёт, Лялька принципиальная противница браков, но в оборот писателя возьмёт. Тогда, может быть, он хотя бы временно перестанет мешаться под ногами. Тут Света поймала себя на мысли, что Борюсика она воспринимает исключительно как помеху, а вот Алексея, напротив, как главную движущую силу. И вообще, может быть, если бы не этот надоедливый гений, то Лёша вёл бы себя… ээээ… иначе.
Мысль была какой-то зыбкой и неоформленной, но за сознание зацепилась. Ей, безусловно, хотелось, чтобы Алексей начал вести себя по-другому. Ведь зачем-то он с ней столько времени возится, не бросает. Вон, радуется, что Гера не нашёлся. Всё не просто так. Если, конечно, нет какой-то причины, о которой Света даже не догадывается.
Знакомство Ляли с писателем ознамено вало новую веху в поисках. Теперь ещё и Гольдберг периодически дёргала утомлённую неизвестностью Свету всякими немыслимыми и фантастическими предположениями. Судя по общей направленности идей, черпала она их исключительно в беседах с Борюсиком. Причём про Борю теперь нельзя было и слова дурного сказать, так как Ляля начинала голосить, как потерпевшая, и вещать о вечных гонениях на гениев.
– Лялька, ты что, влюбилась? – наконец дошло однажды до Светы. Хотя предположение было совсем уж диким. Ей казалось, что подруга и литературное дарование с длинным носом и тонкой шейкой – два несовместимых индивидуума. Но любовь – такая непредсказуемая штука. Наверное, именно её превратностям обязаны своим появлением антилопы гну и утконосы. Не говоря уже о людях.
Чего только не творят влюблённые, на какие только шаги не решаются под влиянием этого эмоционального безумия. А потом, через много-много лет, поумнев и вылечившись, лишь недоумённо трясут головой, изум ляясь, как это их так угораздило остаться без квартиры, денег или молодости, а всё ради непонятного существа, болтающегося рядом. Возможно, именно так и родились оправдания про сглаз, порчу, приворот и прочее – надо же хоть как-то объяснить себе и людям собственные дикие выходки, лишённые логики.
– Нет, просто Боря очень интересный собеседник, – не особо уверенно открестилась от подозрений Ляля. – И он не такой, как другие.
«Не такими» наивная Гольдберг считала всех, кто не пытался сразу же схватить её за грудь или склонить к интиму. В её жизни подобные экземпляры встречались на удивление редко, как пингвины в Мексике. Именно поэтому утомлённая мужским вниманием барышня и решила для себя, исходя из статистики, что все мужики – подлецы, а принцев нет.
– Да, он умный, – не стала разочаровывать подругу Света. – Стихи читает.
– Он тебе читал? – тут же ревниво всполошилась Ляля.
– Нет, он вообще читал. Нам с Герой. – Иногда лучше соврать, чтобы не делать больно близким людям.
Хотя, случается, враньё как раз и делает не просто больно, а почти убивает. Герина выходка Свету не убила, но больно было. Очень-очень больно, а ещё стыдно, неловко и муторно. Любопытство пузырилось и разбухало, как брага на дрожжах.
Неведомая Ольга, чей номер телефона был единственной зацепкой, так и оставалась вне зоны действия сети. Алексей, к громадному удивлению Светы, даже пробил её по базе ка ким-то образом. Но ни её адрес, ни фамилия ни о чём Светлане не говорили.
Сам Лёша регулярно наведывался к Светлане, встречая её у медцентра после работы. Света даже не сразу сообразила, что рабочий адрес ему никогда не давала, но вокруг неё было столько странностей в последнее время, что это как раз казалось сущей ерундой. Раз он пробил какую-то девицу по закрытой базе, то уж вычислить, где работает Светлана, и вовсе не представлялось какой-то неразрешимой проблемой.
Он вообще с каждым днём удивлял Свету всё больше и больше. Однажды ночью её осенило, что Геру надо искать через работу. Почему она упустила этот, казалось бы, самый закономерный вариант, было непонятно. Видимо, сказался стресс.
Утром Света едва дождалась десяти часов. Ей казалось, что это самое приличное время, а то вдруг он до десяти спит?
– Лёша, надо съездить к Гере на работу, – выпалила она, едва Алексей снял трубку. – Ведь там точно должны знать, работает он или пропал!
– Он работает удалённо, в офисе бывает редко, – после паузы проинформировал её Лёша. – Перед уходом в отпуск Гера взял большой заказ, сдавать его надо только осенью, до этого времени он может вообще не появляться там. Если только не возникнут какие-то вопросы. И никакая поездка в Америку для него не планировалась.
– Ты что, уже всё проверил? – ошарашенно пробормотала Светлана. – А почему я ничего не знаю? Что, трудно было сказать?
– А что бы это изменило? Ты бы ещё больше расстроилась, – резонно заметил Алексей. – Ясности-то всё равно никакой нет.
– Нет, – понуро вздохнула Света. Ей вдруг стало так тоскливо, так пронзительно одиноко, что откуда-то из глубины нахлынуло необъяснимое чувство благодарности к этому парню, который занимается, в сущности, чужой проблемой, теряя время. А она ещё периодически на него гавкает и пытается в чём-то уличить! Хотя, с другой стороны, а вдруг у него свой интерес?
– Пошли сегодня погуляем вечером? – неожиданно предложил Алексей, оборвав её раздумья.
– Вокруг Гериного дома? – догадалась Светлана. – А что это даст? Будем в окна смотреть и соседей опрашивать?
– Ничего это не даст, – неожиданно желчно отозвался Алексей. – Дался тебе этот Гера! Ты что, не можешь просто погулять? В парк сходить, на каруселях покататься?
– Могу, – недоумённо отозвалась Светлана. – А зачем? Ты что-то темнишь.
– Боже, – простонал собеседник сквозь зубы. – Ну, разумеется, я весь такой загадочный и, безусловно, темню! Ведь это так странно – пригласить красивую девушку в парк погулять!
Света чуть не брякнула «какую девушку?» – но вовремя осеклась, поняв, что выглядит совсем уж дурой.
Но что же тогда получается: он что, ухаживает? Или это какой-то вероломный план?
Любая женщина, которая обожглась с замужеством, после первого предательства на чинает вести себя как Штирлиц в тылу врага или сапёр на минном поле. Она подозрительна к любым проявлениям симпатии, враждебна по отношению к мужчинам как к классу, пуглива и непредсказуема, как лось, забредший в мегаполис.
– Что у тебя с лицом? – поинтересовалась Елена Сергеевна Кришпель, заглянув в кабинет. С тех пор как Кришпель сделала первую пластическую операцию, ей казалось, что порядок с физиономией только у неё, а все остальные непременно плохо или странно выглядят.
– А что у меня с ним? – всполошилась Света. Поскольку вечером у неё планировалось почти свидание, то лицо было актуально. Кто ж на свидание ходит «без лица»? – Плохо выгляжу?
– Девочка моя! В твои годы плохо выглядеть сложно. Даже если ты очень постараешься, всё равно будешь свежа и мила, – польстила Елена Сергеевна. Видать, нынче она была в добром расположении духа. – Я имела в виду, что тебя просто перекосило от ужаса. Случилось что-то?
– Нет, на свидание пригласили, – зачем-то сказала правду Светлана.
– Молодец, – одобрительно кивнула Кришпель, знать не знавшая о Гериной пропаже. – Муж хорошо, а свидание – лучше. Тогда и муж долго продержится, и семейная жизнь не наскучит, и для тонуса полезно. Но, как уролог, настоятельно рекомендую проверить партнера у меня. А то вот придёт эдакий, знаешь, гардемарин и мушкетёр в одном флаконе, дворянских кровей и графского воспитания, а у него такой букет в карточке, что лечить не перелечить до самого кладбища.
– Ну, да, – вежливо кивнула Света, представив, как Елена Сергеевна утаскивает зашедшего Лёшу на анализы. – Если что…
– Ой, все вы такие щепетильные, пока в одно место петух не клюнет. Но ты обращайся по блату, для своих у нас скидки, – тут Кришпель жизнерадостно заржала.
Её смех оборвала плешь, просунувшаяся в Светин кабинет через щель в дверях.
– Вы не уролог? – на Светлану воззрились глазки-буравчики.
– Максим Петрович, опять вы, – гаркнула Елена Сергеевна так, что бедная Света аж подпрыгнула. – Нет у нас других урологов! Тут только я – единственная и неповто римая.
– А вам я ничего не покажу, – заявил посетитель оскорблённым тоном.
– А вам я ничего не покажу, – заявил посетитель оскорблённым тоном.
– Я даже не знаю, как переживу это горе, – как крокодил оскалилась Кришпель, всем корпусом повернувшись к дверям. – Вот все показывают, а вы не хотите! Да ещё интригуете!
– Да ну вас, – пробормотал плешивый. – Вы недобрая женщина.
– Милейший, так вы ж не к цветочной фее на нектар заглянули, – просветила его Елена Сергеевна. – Профессия меня обязывает не сантименты разводить, а вас, болезных, лечить. И, между прочим, ещё никто не жаловался. Потому как женщина я, может, и недобрая, а диагност хороший. Ну, что, пойдём, потрясёте меня, чтобы было о чём вспомнить на пенсии. Или так и будете глазки строить?
Судя по молчанию, пациент был почти согласен.
– Ладно, Светик, пошла я, труба зовёт. – Елена Сергеевна легко встала и двинулась к выходу. – Но моё предложение в силе. Покажи мне его хоть издалека, я его белки посмотрю и кожный покров.
– Не надо, – торопливо открестилась от щедрого предложения Света. Что-то ей подсказывало, что Лёша с мадам Кришпель общего языка не найдет. Да и не предлагал он пока ничего такого, чтобы его… кхм… осматривать.
Свидание прошло отлично. Алексей сводил Свету в парк, выиграл в тире кучу здоровенных игрушек, компенсировав отсутствие цветов, поэтому домой Света вернулась как Дед Мороз, неся под мышками зелёного бегемота, розовую птичку, красно-синее сердце размером с подушку и кота с макаронообразными конечностями. То, что кавалер выбивал мишени как ворошиловский стрелок, её слегка напрягло. У подъезда он откланялся, отчего-то засмущавшись, а раскрасневшаяся от переживаний барышня, нагруженная подарками, ринулась к лифту.
– А у нас гости, – оповестила Светлану маменька, закатив глаза. Как выяснилось позже, глаза она закатывала, желая намекнуть, что Света опять всё прошляпила.
На кухне в четыре руки уминали пирожки Боря с Лялей. Они периодически заваливались к Свете без приглашения, а та всё стеснялась намекнуть, что не любит незваных гостей. То есть, когда раньше к ней приходила Ляля, это было нормально и не напрягало. Но вот Боря мешал. При нём нельзя было переодеться, расслабиться, намазать физиономию фруктовой маской или сметаной и поковыряться в зубах при необходимости.
– Ты когда в последний раз смотрела страницу своего благоверного? – без «здрасьте» выпалила Гольдберг, едва увидев подругу. – Ой, а кому игрушечки?
– Мне, – односложно буркнула Светлана, покосившись на Борюсика. Тот блестел глазами из угла, как хомяк, у которого перед носом водили морковкой.
– Оригинально, – фыркнула Ляля. – А зачем тебе столько? Ай, да ладно, плевать! Так когда ты его в соцсетях смотрела?
– Вчера, – озадачилась Светлана. Судя по тону, у Ляльки были новости. – Я каждый вечер смотрю. А что?
– А то! Был он на своей странице! С телефона, но был. В обед! Я тебе звонила вечером, но ты была недоступна. Видать, в «Детском мире» телефоны плохо ловят, – ухмыльнулась подруга. – Так что жив твой Гера.
– А вдруг не он там был? – у Светы снова заныло где-то внутри, как у язвенника, глотнувшего колы. – Может быть, кто-то взломал?
– Да ну, не смеши! – отмахнулась Ляля. – Я сердцем чую – он. Ты этой Ольге звонила?
– Нет. Хочешь, сейчас позвоню? – нехотя предложила Света. Почему-то звонить неизвестной девице было страшновато.
– Хотим, – азартно кивнул Борюсик, которого никто не спрашивал.
Вздохнув, Светлана достала трубку, включила и набрала уже надоевший за это время номер. Она так привыкла к равнодушному автоответчику, оповещавшему, что абонент не абонент, что раздавшаяся в телефоне песня Сердючки привела её в состояние ступора. «А я иду такая вся, в Дольче Габана!» – неслось ей в ухо вместо гудков.
– Аллё! – неожиданно оборвав хит, раздражённо каркнул хрипловатый, немного развязный голос. Света даже представила, как его обладательница лениво жуёт жевачку, перекатывая её от одной щеки к другой.
– Ольга, – Света испуганно съёжилась, соображая, что именно сказать. Борюсик с Лялькой аж дышать перестали, вытянув шеи и став похожими на двух гусят у кормушки. – Добрый день!
– Поздновато просыпаетесь, – заржала собеседница. – У нас вечер. Или вы с Америки звоните?
– Нет, я вам по поводу Геры. Нам, наверное, надо встретиться, – выпалила Света, аж поморщившись от разочарования. Ну, надо же! Так глупо всё сформулировать! Надо было подготовиться!
Но, судя по гробовой тишине, воцарившейся в трубке, этой Ольге было не до формулировок. Она не издавала ни единого звука, как спящая красавица, затаившаяся в предвкушении поцелуя принца.
– Завтра вам удобно будет? – не выдержав напряжения, напомнила о себе Света. Причём вопросительная интонация так и осталась в сознании, а вслух получилась какая-то констатация факта.
– Удобно, – деревянным голосом ответила Ольга. – В семь у его дома. Там есть парк, у пруда встретимся, где кафе.
– Хорошо, до завтра, – протараторила Светлана и с облегчением повесила трубку. Разговор отнял у неё последние силы, и девушка рухнула на стул, ощущая отвратительную дрожь во всём организме, словно при начинающейся лихорадке.
– Ну? – хором провыли гости.
– Завтра встретимся, сейчас Лёше позвоню. Он не разрешил без него ходить, – доложила Света.
– Мы тоже пойдём, – просиял Боря.
– Ещё чего не хватало, – вскинулась Светлана. – Вы её спугнете! Чего мы партизанским отрядом-то попремся? Я лучше вам потом всё в подробностях расскажу! Честно.
Боря явно был недоволен таким поворотом, но мудрая Гольдберг на сей раз встала на Светину сторону:
– Не, нельзя такой бандой идти. Одна иди, а рыжего своего в кусты посади, а то эта Оля ничего не скажет. И давай Гере письмо напишем. Раз он в Интернет ходит, надо попробовать его там достать.
– И чего я ему напишу? – скуксилась Света, в сотый раз недобрым словом помянув тот день, когда вышла замуж. Как было хорошо одной!
– Да ничего! Он же всё равно если не захочет, ничего не расскажет. Напиши, что хочешь развестись, но без него это сложно. И всё, – предложила Ляля. – Если ничего не спрашивать, то, может, он понадеется, что мы от него легко отстанем. А уж когда он в ЗАГС придёт, тут-то ты у него и выпытаешь всё. А мы поможем.
– Поможем, – грозным эхом отозвался Борюсик.
– Да глупость это всё, – проворчала Света, хотя Лялька была права: от неё не убудет, если просто написать письмо. А вдруг он хоть что-то объяснит.
Письмо они формулировали при помощи Бори. Правда, писатель, оравший дурниной, что он ещё и психолог и уж в мужской психологии понимает гораздо больше дам, сочинил нечто совсем уж заумное и витиеватое. Поэтому вся троица целый час убирала лишние слова. В итоге получилось довольно простенькое и вежливое предложение развестись.
– Не будет он отвечать, – убеждённо сказала Света, отправив послание.
– Но ты хотя бы попробовала, – утешила её Ляля.
Ольга оказалась коренастой, сильно загорелой девицей с умеренно блатной манерой поведения. То есть вела она себя не совсем как гопница, но общее ощущение грубой неблагополучности и тяжёлого детства на её лице проступало. Черты лица у девушки били крупными, жёсткими, тяжёлый подбородок, слегка выдвинутый вперёд, придавал ей странной угрюмости. Хотя в целом нельзя было сказать, что Ольга была некрасивой. Отталкивающей – да, пугающей – да, но интересной, необычной и какой-то испуганной. Словно она боялась, что Света ей устроит какую-нибудь неожиданную гадость. Ольга нервно и тщательно жевала жевачку, да так, словно у неё во рту было подушечек двадцать, желваки так и ходили ходуном, а сама девица периодически причавкивала.
Алексей гулял в пределах видимости, но довольно далеко, понадеявшись на сунутый Свете в карман диктофон.
– Ну, что хотела? – без предисловий уставилась на неё Ольга.
Светлана, сбиваясь и стесняясь, честно поведала свою историю, с удивлением отмечая, что настороженность и скованность в поведении собеседницы пропадают, и та начинает смотреть на Свету даже с каким-то состраданием.
– Он у тебя деньги-то не спёр? – совершенно неожиданно спросила она, когда Света в смятении закончила свой горестный рассказ.
– Нет. Да у меня и переть было нечего, – моргнула Светлана. Вопрос был крайне странным.
– Ну и повезло, – неожиданно хмыкнула Ольга. – А от меня что надо?
– Я твою записку нашла. Что ты что-то знаешь, – почти заискивающе сказала Светлана. – О чём ты знаешь? Понимаешь, мне очень надо его найти. Я просто хочу развестись и жить дальше. Ну, и понять, почему он меня так внезапно бросил. Второе даже больше. Я уже устала думать об этом, хочу просто знать.