– Да никто его никуда не заталкивал. Раз чемодана нет, это значит, что мой муж собрался и просто уехал без меня! – скорее сама себе, чем Боре, прокомментировала последнее открытие Светлана.
– Как это уехал? – недоверчиво улыбнулся Борис. – На чём? Зачем?
– Да откуда я знаю! – рыкнула Света. – Спроси что полегче! Зачем-то! Может, на свою стажировку в Америку! Мы и поженились так быстро, потому что неженатых туда не брали… Хотя как – с пляжными вещами в Америку? Ничего не понимаю я…
– Так ведь могло и по-другому быть, – включил фантазию писатель. – Геру украли, а чемодан забрали, чтобы создать видимость, мол, да, сам уехал, не ищите.
Если не придираться, то такая версия тоже имела право на существование.
Последние сомнения развеял Лёша. Он пришёл сумрачный, сосредоточенный и крайне недовольный.
– Вы перед его исчезновением ссорились? – начал он издалека. – Ну, так, чтобы серьёзно.
– Думаете, это она его? – внезапно «догадался» Борюсик, проворно отбежав от Светланы и встав за широкой Лёшиной спиной. – Вообще приём известный. А сама изображает поиски для алиби и отвода глаз. Да?
– Придурок, – пробормотала Света, решив игнорировать невменяемого сочинителя, и повернулась к Алексею. – Нет, даже близко ничего такого не было. Мы собирались пойти в теннис играть. А потом он встал «на минутку», и… и все.
– Только плакать не надо, – предостерёг её Лёша, уловив дрожь в голосе.
Дрожь, может, и была, а слёз не оказалось вообще. И даже плакать не хотелось. Светлане было как-то странно и неуютно. Ещё стыдно. И наличие тайны в её жизни, такой тягостной и неприятной, мешало дышать.
– Ты что-то узнал? – спросила Светлана почти утвердительным тоном. Она вдруг ощутила дурноту, усомнившись, а хочется ли ей знать то, что сейчас может сказать Лёша. Иногда неведение лучше точного знания.
– Ну, можно сказать и так. Но вряд ли это тебя утешит, – помялся Алексей. – В общем, твой муж в здравом уме и трезвой памяти, переплатив за билет, ещё вчера улетел домой. Я с нашим гидом разговаривал, она его вчера в аэропорт лично отвозила, еле пристроила на самолет.
– Куда самолёт? – встрепенулась Света. – В Америку?
– Почему в Америку? – удивился Алексей. – Чартер в Россию. А в Америку Гере зачем?
Светлана сбивчиво рассказала ему о Гериной необходимости явиться в штат Мичиган женатым, об архитектурном проекте, гранте…
– Проверим эту версию, – кивнул Алексей. – Явиться женатым или вместе с женой – разные вещи. Кстати, вчера в самолёт он садился один, если тебе интересно.
– Не интересно, – деревянным голосом отчеканила Света. Потом, подумав, лихорадочно заблестела глазами. – Нет, мне всё интересно. Я хочу знать, что случилось. Так не бывает, чтобы всё было нормально, а он вдруг – раз, и даже ручкой не помахал.
– Ну, зато жив, – утешил её Борюсик. – И хоронить не надо, и искать, и с тебя подозрения сняты.
– Спасибо, – с сарказмом ухмыльнулась Света. Она вообще не знала, куда деваться от стыда и унижения. Вот тебе и сходила замуж, вот тебе и медовый месяц! Стоило столько лет ждать, чтобы влюбиться в непредсказуемого шизофреника, который даже не подумал оставить ей записку, бросив одну в чужой стране. Света вдруг сообразила, что у неё нет ни копейки денег, ведь все они были переданы Гере как главе семьи. И как теперь поступить – непонятно. У Светы даже ключей от Гериной квартиры не было. То есть формально они были, но, уезжая, она оставила их на комоде. Ну, разумеется, они же собирались вернуться вместе.
– Мне даже не на что добраться до дома, – пробормотала Светлана, смутно припоминая, что Гера собирался просить кого-то из коллег по работе встретить их в аэропорту после прилёта. Но и это теперь не имело никакого значения.
– Я тебя довезу, – мрачно буркнул Алексей. – Ладно. Пара дней осталась. Всё, интриги нет, расходимся и отдыхаем, как раньше.
Может быть, у них и получилось, как раньше, а осунувшаяся Света выходила только в ресторан, лихорадочно конструируя в фантазии причины Гериного побега. Варианты получались один фантастичнее другого. К концу отдыха она уже запросто могла составить конкуренцию плодовитому по части сюжетов Борюсику.
В самолёте Света сидела, подпираемая своими верными оруженосцами – писателем и рыжим. Состояние было странным, близким к пограничному с серьёзным сдвигом по фазе. Мысли в голове то кружили роем, как пчёлы, и гудели они совершенно невнятно, но хором, то вдруг и гудёж, и сами мысли внезапно пропадали, оставив в голове звенящую пустоту и боль. А потом так же внезапно возвращались. Единственной чётко оформленной идеей было решение ничего пока не говорить маме. Во-первых, было стыдно, а во-вторых, Александру Александровну мог хватить удар от такой сногсшибательной новости.
Светлана почти ничего не ела в последние дни, но и голода не чувствовала. Вид контейнеров с каким-то непонятным содержимым, которое с аппетитом пожирали Боря с Лёшей, вызывал тошноту и раздражение.
– Было бы из-за чего так убиваться, – неожиданно зло выпалил Алексей. – Возьми хоть булочку съешь. А то тебя на руках придётся до дома транспортировать.
Его неосторожная фраза про дом вызвала новое торнадо в голове, поскольку Света так ещё и не решила окончательно, куда ехать по прибытии. Если к маме, то… ой, только не это! А если к Гере, то вдруг его нет дома. Хотя где ж ему быть. Рано или поздно всё равно приедет. А если нет?
Она страдальчески поморщилась, подумав, что Лялька была права, когда говорила, что от мужиков одни неприятности, а замужество сродни покупке козы в городскую квартиру. Вот живёшь ты, живёшь и вдруг придумываешь, что одной жить неправильно, скучно, или ты, к примеру, влюбилась, и тебя осеняет – а дай-ка я замуж выйду. То есть – куплю козу. И вот – коза дома. Цокает копытами по твоей жилплощади, жуёт одежду с занавесками, гадит где ни попадя, а ещё её надо выгуливать, кормить, поить, доить и ни в коем случае не оставлять одну, чтобы эта скотина ничего не натворила. Если посмотреть на приобретение объективно, то любому нормальному человеку ясно: лучше жить одной.
– Да, – прервал тягостные размышления соседки Борюсик. – Если быть откровенным, я когда вас впервые увидел, сразу подумал, что вы очень странная пара. У вас ауры не сочетаются, и общее ощущение дисгармонии от вас исходило. Вот.
С этими словами он удовлетворённо откинулся в кресле, гордо оглядев разорённый лоток с аэрофлотовским обедом.
Алексей тоже довольно улыбнулся и кивнул каким-то своим мыслям.
Света очумело посмотрела на мужчин. Складывалось такое странное ощущение, что они оба рады Гериному исчезновению.
И тут покинутую жену осенила очередная догадка.
Ведь кто ей помогал искать? Они. Кто задавал наводящие вопросы, формируя в мозгу образ вероломного изменника, сбежавшего с вещами? Они. Но не могли же эти мерзавцы сговориться!
Она подозрительно покосилась на блаженно медитировавшего Борюсика. Так, что у нас с писателем? В море он к ней клеился, мелкие знаки внимания проявлял, стихи читал, Геру искать ходил. Вроде ничего подозрительного. Хотя, учитывая криминальную направленность его фантазии, мог и удумать что-нибудь неординарное. И лежали сейчас Герины косточки под какой-нибудь пальмой.
Почувствовав пристальный взгляд, писатель повернулся к Светлане и улыбнулся, ободряюще и нежно шепнув:
– Не бойтесь, я вас не брошу, если что.
В контексте последних Светланиных размышлений фраза звучала угрожающе. Типа, не думай: если что – вернусь и добью. Или он просто радуется, что место освободилось?
Временно отодвинув сомнения по поводу ничего не подозревавшего Борюсика, Света повернулась к Алексею. Тот сладко спал, смежив бесцветные ресницы и сплетя на груди мощные ручищи.
Такими ручищами тонкую Герину шейку свернуть – дело одной секунды, между прочим.
А что мы имеем по Алексею? Он вроде периодически говорил комплименты. Хотя, возможно, он просто хамил, потому что ни разу внятно ничего приятного расслышать не удавалось. Допустим, не говорил он комплименты – показалось, и ухаживать не пытался – это точно. Но если пройтись по фактам… Когда она заблудилась на пляже, именно Алексей почему-то оказался рядом. Хотя, если задуматься, откуда бы? Вроде сам говорил, что ходил за ней. Зачем? Следил? Далее: он ежедневно и целеустремлённо спаивал Геру. Опять же, зачем? Или просто пить было не с кем, а Гера показался более интересным собеседником, чем придурковатый Борюсик или занятые девушками Дима и Женя? Ладно, даже если оставить события, предшествовавшие исчезновению мужа, именно Алексей сказал, что Гера улетел. А она же не проверила! А если он наврал! И, опять же, Гера лежит где-нибудь под пальмой или томится в африканском плену?
– Ты на мне сейчас дырку просверлишь, – не открывая глаз, предостерёг Алексей. – Но в целом направление мыслей верное. Раз уж твой муж уже не муж, то почему бы не рассмотреть и более интересные экземпляры.
– Почему это не муж? – вздрогнула Света, трусливо придвинувшись ближе к Боре. – У меня такое чувство, что ты знаешь больше, чем говоришь.
После этих слов Алексей моментально распахнул глаза, уставившись на неё пронзительным стальным взглядом. Словно жучка булавкой приколол: трепыхайся – не трепыхайся, а никуда не денешься.
Светлана съёжилась, остро пожалев, что так неосторожно брякнула то, что думала.
– А что, после такого он может ещё надеяться остаться мужем? Ты не гордая, да? – хмыкнул Лёша, с недоумением приподняв бровь. Бровь у него была короткая и кустилась смешными рыжими волосками.
– Чего это я не гордая, – моментально обиделась Света, забыв, что надо бояться на всякий случай. – Просто не вижу смысла закатывать истерики и рубить с плеча, пока всё не выяснилось.
– Да, – встрял в диалог Борюсик. – Женщины страшно любят выяснять всё до конца и даже больше. Им, даже если честно всё рассказать, по-прежнему кажется, что от них что-то скрывают! Я знаток женской психологии, так что можете даже не пытаться со мной спорить.
– Она имела в виду, что надо дать последнее слово подсудимому, – неожиданно заступился за Светлану рыжий, страшно её удивив. Наверное, это была самая ёмкая характеристика того, что творилось в Светиной голове. Она действительно хотела услышать объяснения. А вот о том, чтобы прощать, даже речи не было. Прощать можно тогда, когда люди поссорились. А они с Герой не поссорились. Он просто бросил её и исчез. И случилось это в медовый месяц. В романтическом свадебном путешествии. Разве тут уместно говорить про «прощать»? Тут однозначно ясно, что с этим человеком у неё не может быть ничего общего. Если только вдруг не выяснится что-то совсем уж неожиданное, волшебным образом объясняющее и отсутствие записки, и молчаливый отъезд «по-английски». Светлана даже не знала, хочет ли она, чтобы всё объяснилось как-нибудь позитивно. В том плане, чтобы можно было спокойно принять всё и жить дальше с Герой, рожая детей и планируя общую старость. Или же она просто хочет из любопытства – нормального, вполне закономерного человеческого любопытства – узнать, что это было. Узнать и спокойно жить дальше без Геры, без тайн и недомолвок.
Скорее всего – второе. А может быть – и первое.
Уже по прилёту выяснилось, что Борюсик намерен ехать со Светой.
– Да вы что?! – завопил писатель, едва только Алексей намекнул, что он и один вполне в состоянии сопроводить Светлану до дома. – Я же могу пропустить самое интересное. Я вообще решил писать об этом роман. Это же такой роскошный материал.
Светлана, уязвлённая тем, что её жизнь и, даже можно сказать – несчастье, для кого-то материал, вспыхнула и ткнула писателя кулачком в тощую грудь:
– Не надо ничего писать! Вы что, с ума сошли?
– Я вас прославлю на всю страну, – озадачился Боря. – Вы что, не хотите, чтобы вам была посвящена книга? Раньше дамы боролись за то, чтобы им Пушкин, например, посвятил стихи, это была честь.
– Так то Пушкин, – хмыкнул Лёша. – И криминальная драма – это не так здорово, как стихи про любовь. Хочешь очаровывать, переквалифицируйся в поэта.
– Я всё равно поеду с вами, – непоследовательно, но решительно резюмировал Борюсик, дёрнув кадыком. – Мне же тоже интересно, чем всё закончится. Тем более что Гера – очень интересный типаж.
– Да пусть едет, – махнула рукой Света, поймав вопросительный взгляд Алексея. Тот пожал плечами, но спорить не стал.
Она очень надеялась, что Гера окажется дома, тем более что близилась полночь. Жить в неведении не было никаких сил. Иногда сквозь рой совершенно неконструктивных размышлений прорывались довольно рациональные идеи, благодаря которым Светлана за последние дни позвонила маме, Гере на мобильный и ему же на домашний. Задав пару наводящих вопросов мамуле, она поняла, что новоиспечённая тёща пребывает в счастливом неведении и ждёт их из свадебного путешествия. Герин мобильный был вне зоны действия, дома трубку тоже никто не брал. Но это ничего не значило. Он мог догадываться, что она его ищет, и… И что? Прятаться? Глупость какая.
На этом последние несколько монет, завалявшиеся в оставленных Герой штанах, закончились. Только поэтому Света не зашла в социальную сеть, чтобы проверить, не появлялся ли муж там. А попросить денег она не могла – это было бы совсем унизительно.
Поехали они не на такси. К огромному удивлению Светланы, у Алексея на платной стоянке была оставлена машина – громадный внедорожник хищно-чёрного цвета. Он легко закинул в багажник их чемоданы, со вздохом посмотрев на Борюсика. Видимо, всё ещё надеялся, что Боря передумает. Зато Светлана стала смотреть на писателя с одобрением. Ей вдруг пришло в голову, что пока нет ясности с тем, что именно случилось и не причастен ли кто-то из её нынешних рыцарей к таинственному исчезновению Геры, хорошо бы, чтобы они оба были на виду. А ещё совсем уж хорошо – не оставаться ни с одним из них наедине.
Окна квартиры зияли чёрными, безжизненными омутами. Свет не горел. Конечно, была ещё небольшая надежда, что Гера спит, но и она разрушилась после многочисленных звонков и даже пинков в дверь. По ту сторону царила гробовая тишина.
– Ладно, открывай, – махнул рукой Алексей. – А то мы всех соседей перебудим. Заодно разберёмся, появлялся он дома или нет.
Хорошо, что на лестнице было сумрачно, и никто не увидел выражения Светиного лица. С трудом сдержав слезы и попытавшись хотя бы голосом изобразить равнодушие и спокойствие, она буркнула:
– У меня ключей нет.
– Это его квартира? – удивился Борюсик. – То есть, я хотел спросить – только его, не общая? Тебе что, даже ключи не доверяли?
– Да почему «даже»?! – вспылила Светлана, нервы которой были на пределе. Все тайны хороши в сериале или у соседей, а когда что-то такое ставит твою жизнь с ног на голову, то ничего интересного и увлекательного в этом нет – сплошное раздражение и тяжесть в висках. – Я оставила их дома, чтобы не потерять. Я ж не знала, что вернусь одна.
– Ясно, – противным голосом подытожил писатель и начал буквально обнюхивать дверной косяк, ежесекундно рискуя ободрать о него свой длинный нос. Потом он присел на корточки и начал внимательно изучать коврик у дверей.
– Ну, как? Что скажете, господин Холмс? – не выдержав и пары минут, ухмыльнулся Алексей. – Следы есть?
– Замок если и вскрывали, то родными ключами, – изрёк Борюсик совершенно серьёзным тоном, словно не понимая, что над ним издеваются. – Коврик сухой и пыльный, то есть его давно не мыли.
– Всё? – с сарказмом уточнил Лёша. – А понюхать?
Тут до Бори дошло, и он надулся, оскорблённо засопев.
– Ладно, – отстал от детективщика Лёша. – Какие мысли? У кого он может быть? Друзья, коллеги?
Света виновато пожала плечами и закусила губу. Во-первых, самой реальной на данный момент была мысль о том, что Гера так и остался в Африке, а про его отлёт ей банально наврали. Зачем – это уже другой вопрос. А во-вторых, к своему ужасу, она вдруг сообразила, что никаких Гериных друзей просто не знает. И как об этом можно сказать совершенно посторонним людям? Да они решат, что она непроходимая дура. Но ведь так и есть. Что она знает про Геру?
– Светлана, ау! – потеребил её за плечо Лёша. – Он может быть у родителей или у друга какого-нибудь?
– Нет у него родителей. Друзей его я не знаю, – наплевав на то, что о ней подумают, сообщила Света. В конце концов, в столь щекотливой ситуации не до сантиментов. Нужен коллективный разум, чтобы как-то выпутаться.
– А у тебя есть кто-нибудь? – странным тоном продолжил вопросы Алексей. Настолько странным, что Свете стало снова не по себе. Вот к чему он спрашивает? Чтобы знать, где её найти и добить? А если добить, то зачем?
– Ты можешь пожить у меня, – радостно вставил свои «пять копеек» Борюсик.
Судя по тому, как раздосадованно выдохнул Лёша, предложение писателя его не обрадовало.
– Я, между прочим, тоже мог бы сказать то же самое, но вообще-то это чужая жена, – выкрутился Алексей. – Ты бы, Достоевский, сперва мозги включал, а потом уже делал такие неприличные предложения.
– А что такого, у меня и раскладушка есть, – возмутился Борис.
– А у меня – отдельная комната, – начал напирать Алексей.
Света была слишком далека от мысли о том, что нравится сразу обоим мужикам, поэтому во время оживлённого торга в очередной раз пыталась прикинуть, в чём подвох и что именно от неё может быть нужно? Денег нет, к гостайнам не допущена, графьев, зарывших клад, в анамнезе не имеет. Тогда почему они, как два петуха, топорщат перья и наскакивают друг на друга?