– Девушка, да что вы так зеленеете? – весело воскликнул Иван. – Реанимируем мы вашу машинку. И беру я недорого, если вы по этому поводу переживаете. Или начальства боитесь?
Он хитро подмигнул, приподняв голову над монитором.
– Так вы им, жлобам, объясните, что надо вовремя технику менять. На таком допотопном агрегате стыдно работать. А персонально для вас хочу сказать, что, если пользуетесь Интернетом, ставьте антивирус.
– Да чего там пользуетесь, – махнула рукой обессилевшая от переживаний Таня. – Только почту, и то изредка.
– Ну да, ну да, – хмыкнул компьютерщик. – Так всем и говорите. А фотографию надо бы заменить. Несолидно. Хотите, познакомлю вас с хорошим фотографом?
– Что? Какая фотография? Какой фотограф?
Иван поманил ее пальцем, и Татьяна, словно кролик за удавом, покорно обошла стол и уставилась на монитор.
На экране висела фотография Лельки, сделанная ею самостоятельно при помощи зеркала. Поэтому слева от Лелькиной лохматой башки сияла огненная вспышка, перекрывавшая половину лица. Фотографировалась безумная сестрица в ванной комнате, судя по заляпанному пастой зеркалу. Из одежды выше пояса присутствовал только лифчик. Что было ниже – оставалось лишь догадываться.
– А что это? – ужаснулась Таня.
– Сайт знакомств, – с шутовским поклоном прояснил картину Иван. – А вы не знали, куда свое фото вывешиваете?
– Это сестра! – Татьяну от стыда бросило в жар, щеки полыхали, а волосы на затылке, казалось, встали дыбом, как у разозлившейся кошки. – А я-то думаю, откуда у нее столько мужиков! Тут весь день крутишься, вроде народу столько, а не познакомиться ни с кем, даже чтобы просто кофе попить! А у этой, как в очереди к терапевту, – один за одним! Вот она зачем на работу приходила! Паразитка! Ныла, что в компьютерах не разбирается. Я за нее документы все делала сама… – Таня осеклась и отстранилась от компьютерщика, с любопытством слушавшего ее откровения. – Извините. – Она провела ладошками по щекам, стерев следы справедливого негодования. – Это я от неожиданности. Вы закончили? Все работает?
– Работает, – произнес Иван и, пощелкав «мышкой», закрыл Ольгину страницу.
– Спасибо. – Татьяна залпом допила кофе и бессмысленно уставилась на дно кружечки.
Надо же, даже ее сестрица умудрилась разобраться в этой жизни и найти место, где можно выбрать мужчину! Другое дело, что выбирать эта курица не умела, но хотя бы догадалась. И Катя вовсю фильтровала кавалеров. У них было какое-то подобие личной жизни. А у нее? Или лучше никакого, чем однажды понять, что рядом с тобой чужой, самодовольный индюк, мнящий себя покровителем?
– Знаете, а давайте выпьем кофе где-нибудь в более романтической обстановке? – вдруг предложил Иван и, легко подхватив Таню под локоть, повел к выходу.
– Как это? Я не могу, у меня работа, – залепетала она, уже понимая, что и может, и хочет, и вообще – это же просто кофе…
Они сели за столик в соседнем кафе, и Таня напряженно подумала, что сейчас мальчик будет тягостно молчать или банально клеиться. Он был слишком молод, свеж и легок, чтобы можно было рассчитывать на что-либо серьезное.
– А сколько вам лет? – неожиданно брякнула она и густо покраснела.
Вот дура-то! Чтобы мужчина сразу понял, что у тебя на него обширные и далеко идущие намерения, спроси, сколько ему лет! А после ответа сразу наморщи лоб в попытках просчитать разницу в возрасте, возможность воспитать общих детей, построить дом и посадить дерево. Хуже может быть только вопрос про семейное положение.
– Тридцать два, – улыбнулся Иван. – А что, несолидно выгляжу? Вы очень строго спросили, и я даже застеснялся. А хотите, я угадаю, сколько вам?
«Сейчас прозвучит грубая и неприкрытая лесть», – мрачно подумала Таня. И ошиблась.
– Вам тридцать четыре? – Он откинулся на стуле и смотрел на нее с интересом. С мужским интересом, и Таня снова покраснела.
– Я что, так плохо сохранилась, что мне можно дать мой возраст? Обычно мужчины убавляют пару лет как минимум, чтобы получился комплимент. – Она уязвленно взглянула на него из-под ресниц и опустила голову.
«Такой свеженький, юный… теленок! Зачем я вообще с ним сюда потащилась, дура старая? Или не старая? Всего два года разницы… Елки-палки, но разница-то не в ту сторону!»
– Просто я видел скан вашего паспорта в компе, когда чинил, – рассмеялся Иван. – И решил произвести впечатление своей прозорливостью. Каюсь, не подумал, что моя точность вас заденет. А давайте пойдем вечером в кино? Вы любите кино?
– Я не знаю, – опешила Татьяна. – И вообще… С чего вы взяли, что я могу пойти в кино? С вами.
– Ну, вы же пошли в кафе. Если бы я был неприятен, вы бы расплатились за работу и отказались.
– Да я, может, просто из вежливости…
– Да? То есть вы побоялись меня обидеть и пошли с убогим из жалости? – Он заразительно расхохотался. – Таня, если я отращу бороду или отпущу щетину, то стану выглядеть значительно старше. Но щетина мешает целоваться. Вы в курсе?
– Нет.
– Значит, вечером идем в кино. Мне почему-то кажется, что вы там очень давно не были. Ведь так?
– Ну… – Таня пожала плечами. – А с чего вы решили?
– У вас было такое лицо, будто я предложил несусветную и очень неожиданную глупость. Значит, вы не в курсе, что это нормально: пойти с мужчиной в кино.
– Да я ходила, – начала оправдываться Татьяна. – Не надо изображать знатока женской психологии. У меня просто много работы.
– Ну и отлично. А сегодня вечером вы про свою работу забудете и получите удовольствие. Ой, только не спрашивайте опять, почему я так решил. Вы напоминаете мне мою любимую учительницу. Она была очень юной, стеснительной и пыталась вести себя с нами строго. Мы все были в нее влюблены, а она носила смешные круглые очки и хмурилась, желая выглядеть солиднее. У нее получалось. Это все такие условности. Жить надо ярко для себя, для тех, кто рядом. Надо, чтобы каждый день был наполнен не только смыслом, но и радостью. Если вы откажетесь пойти в кино, то смысл в этом дне, безусловно, останется, а радости не будет. Я уверен, вы неправильно живете. Прячетесь от жизни за стеклами простых очков, и у вас получается. Жаль, что у вас до сих пор получалось! Но я все испорчу. Хотите?
– Это слишком неожиданно…
– Но не слишком радикально. – Иван подмигнул ей и пообещал: – Все самые крутые виражи еще впереди. Ладно, до вечера.
Он помедлил, словно чего-то ждал от изумленной Тани, улыбнулся и двинулся к выходу. Она оторопело сидела, пытаясь разобраться в том, что творилось в душе. А там было нечто невообразимое.
«Падение метеорита в болото, – подумала Татьяна. – Главное, чтобы потом в радиусе ста километров не осталась выжженная, радиоактивная пустыня».
Она подозвала официантку и внезапно вспомнила, что не заплатила Ивану за работу.
– Господи, как неудобно!
Но еще неудобнее оказалось, когда выяснилось, что и за кофе он расплатился.
– Татьяна Анатольевна, а чего это вы такая? – Ленка многозначительно захихикала и поиграла бровями. – Чего случилось?
– Ой, Лена, я просто рада, что компьютер починили, – отмахнулась Татьяна, украдкой взглянув в зеркало.
– Ясно, – прыснула Ленка. – Я за вас рада.
Она уже выкатилась из кабинета, а Таня все смотрела на себя в зеркало, не в силах отвести взгляд.
Катька всегда говорила, что хороший мужик рядом – как таблетка красоты, кнопка «вкл» на телевизоре: вот только что стоял молчаливый ящик с пыльным экраном, а кто-то нажал кнопочку, и на тебе – бразильский карнавал, Эйфелева башня и все тридцать три удовольствия.
Теперь Таня осознала, что́ Морковкина имела в виду. Точно так же всякий раз сияла Ольга.
«Черт бы побрал этих мужиков! Но какой эффект от их присутствия в жизни, мама дорогая!»
Таня светилась. Она так давно не получала удовольствия от собственного отражения, что сейчас все еще не могла поверить, что эта красивая, эффектная женщина – она. Татьяна никогда не считала себя дурнушкой, но если мужчины видят в тебе лишь партнершу на ночь, кошелек или покорную лошадь, то и сама начинаешь смотреть на себя их глазами. А сегодня на нее посмотрел совершенно другой мужчина. И Таня преобразилась. Если раньше она высматривала лишь какие-то детали, вроде первых морщинок или дефектов кожи, то сегодня впервые увидела себя целиком – женщину, которую можно и нужно любить, которая достойна большего, чем она сама себе отмерила.
– Теперь я всегда буду такой! – сказала она зеркалу. – Кажется, я влюбилась. Нет, этого не может быть.
– Может, может! – радостно заохала Морковкина, которой Таня немедленно позвонила. – Подумаешь – два года разницы! Таня, я считала, ты умнее. Да что это за разница? Фигня. Представь: тебе шестьдесят два, ему шестьдесят. И что, это имеет какое-то значение?
– Катька, он совсем мальчик. Это я уже помятая жизнью, битая, гнутая и циничная. А он – дите совершенное. У него глазки чистые, мысли светлые. Хороший мальчик из хорошей семьи.
– Гнутая, битая, – сердито пробормотала Морковкина. – Безмозглая ты. Говоришь про себя, как про коррозионные «Жигули». Или амбарный гвоздь. Мысль материальна. Ты же женщина. Фея, мечта. Это ему счастье обломилось, а не ты мальчика совращаешь. Да вообще, тридцать два года – здоровый мужик. Учись в каждой ситуации видеть плюсы, а не минусы. Тебя возня с Ольгой сделала параноиком. В жизни не все краски серые. Теперь пришла твоя очередь радоваться.
– Я боюсь.
– Нельзя. Чего боишься, то всегда и случается. Проецируй позитив. Молодой, красивый, чего еще надо?
– Стабильности.
– Слушай, тебя всего лишь пригласили в кино, – наставляла подругу Катя. – Пригласили – иди. А там смотри по обстоятельствам. Но не отказывайся от подарков, которые тебе предлагает судьба. А то сейчас откажешься, потом и не предложат.
– Этого я тоже боюсь, – призналась Таня. – А еще мне кажется, будто у меня целлюлит начинается.
– Вот, мыслишь в правильную сторону. Никакого целлюлита у тебя нет. Но тот факт, что ты уже готова к тому, что он твои ноги увидит, хороший знак. Благословляю тебя, дочь моя, на кино, вино и домино. И на все, что тебе сегодня предложат. И не вздумай ломаться!
– Катя!
– Таня! Тебе четвертый десяток! Если ты станешь изображать институтку, то мальчик испугается. Или удивится. Или поржет, и в следующий раз ты в кино пойдешь со мной. Хочешь?
– Нет.
– Я обиделась, но мыслишь правильно. Все, хватит работать, иди масочку сделай, маникюр-педикюр, прическу.
– Ладно, – согласилась Татьяна. – Я тебе потом все расскажу.
– А как же, – засмеялась Катерина. – Всю ночь буду переживать, как вы там. Чтобы все запомнила и в подробностях мне передала. Разберем твою свиданку пошагово.
Конечно, никакую прическу Татьяна делать не пошла. Это было бы нелепо и бросалось в глаза. С первого же свидания стараться показать себя в полной красе, чтобы понравиться мужчине, – да много чести!
Так она уговаривала себя до самого вечера, а в конце рабочего дня вдруг остро пожалела, что не причесалась и не сбегала в салон красоты. Хотелось быть свежей и желанной.
И просто хотелось быть с ним.
«Влюбилась. Влюбилась», – выстукивало сердце.
С появлением Ивана Татьянина жизнь сделала крутой пируэт, словно гладкая дорога, обрывающаяся в пропасть и снова взлетающая в горку. У нее захватывало дух от его поцелуев, взглядов и прикосновений. Она никогда не знала, чего ждать от непредсказуемого Ваньки, который, словно салют мрачной ноябрьской ночью, разрывал тяжелое небо яркими праздничными вспышками. Он был прекрасен и трогателен в своем желании быть рыцарем и настоящим мужчиной. Даже квартиру нашел и снял сам, решительно отметя все Танины предложения «поучаствовать материально». Иван в прямом смысле слова носил ее на руках, подавал кофе в постель и осыпал подарками. Конечно, это были маленькие сюрпризы, но тем дороже они становились для Татьяны: брелки с сердечками, мягкие игрушки, шарики, открытки…
Ванечка был идеален и бесподобен.
Но тем беспокойнее ей становилось.
– Катька, я боюсь, – маялась Татьяна, приехав в очередной раз к Морковкиной и попивая в ее уютной кухне тягучий ликер. – Мне кажется, что мы очень разные. Словно мне пятьдесят, а ему десять. Он мальчишка, хулиган, а я пожилая, усталая тетка. Он шарик, а я гиря, которая намотала на себя веревку от этого шарика и не дает ему улететь, понимаешь?
– Нет, не понимаю. Вы, Татьяна Анатольевна, с жиру беситесь. Намоталась веревка? Радуйся, что твой и не улетит. Вот у меня наоборот. Я вся такая воздушная, а у меня Леонид, как кирпич – заскорузлый, тяжелый параллелепипед. Представляешь, ответил мне как нормальный человек, красиво так, ща…
Катерина сбегала в комнату и притащила лист.
– Чего там, опять стихи? – насмешливо поинтересовалась Таня. – Ты их распечатываешь уже?
– А как же? На память. Вот, слушай:
– Ну, как? – Катерина гордо помахала листом.
– Так, – неуверенно пожала плечами подруга. – Мне про центнер не понравилось. Но в целом – оригинально. Если мужчина пишет стихи, то он уже небанален.
– Вот и я так сдуру подумала, – вздохнула Катя. – Только это, оказывается, друг его написал. А Леня стихи писать не умеет.
– А ты с другом общайся.
– Другу нравятся тощие рыжие дылды без половых признаков. Мы с ними в выходные встречались, в смысле, с другом и его девицей. Друг классный, девица убогая, Леня примитивный, а я чуть с тоски не сдохла. Но у меня новый мужчина появился. Вчера написал. Мне понравилось.
– Опять в стихах? Кать, может, ну их, стихоплетов? Отвечай тем, кто без стихов, по-нормальному пишет. Бывает же, что человек сам по себе интересен, а с изложением мыслей на бумаге – проблемы. У меня в школе с сочинениями тоже вечная проблема была. Говорить могу сколько угодно, а как на лист ручкой нацелишься, так в голове чисто, как в стерильном боксе. И ни одной мысли.
– Таня, я хочу не просто мужлана в оттянутых трениках, а интересного мужчину. С высшим образованием, чувством юмора и активной жизненной позицией.
– Это тебе мой Ваня нужен. У него ого-го какая активная позиция. Приехал тут за мной на работу на мотоцикле. Представляешь? Сказал, что будет сюрприз. Я думала – ресторан или просто романтика, а он на мотоцикле меня решил покатать. Мало того, что я чуть не описалась от ужаса, еще юбку порвала по шву, когда на его байк забиралась, колготки дорогущие зацепила о какую-то железяку и два ногтя сломала.
– А ногти как сломала? – захохотала Катерина. – Пыталась тормозить на ходу?
– Очень смешно. За Ваньку держалась. У меня до сих пор руки побаливают – затекли. Я как в него вцепилась, так потом еле разогнула. С ним у меня такая жизнь бурная, что пора переходить на экстремальную форму одежды. Только мне брюки не идут. Но я теперь буду бояться свиданий с ним.
– Ну, ты и зануда. Мне бы так. Ветер, скорость…
– Кать, ты просто не представляешь, какой ветер и какая скорость. Это не так романтично, как кажется. Но Ваньке пришлось заявить, будто я в восторге. А чего еще говорить, если у него моська светится, как у ребенка, который кривую фигню из пластилина свалял и хвастается. Попробуй скажи, что это не космический корабль, а неидентифицируемое нечто. Я боюсь его потерять, боюсь! Потому что люблю! Но любить его все сложнее. Не он плохой или не такой, а я на него не тяну.
– А ты тяни. Или мягко говори, что писаешься, когда он быстро ездит. Это, конечно, романтики поубавит, но хоть общаться станет комфортнее. Хотя есть риск, что он найдет себе девицу помоложе и посмелее. – Катя поерзала и умоляюще состроила подруге глазки. – Татусь, пошли, глянешь последнего моего, а? Мне нужен совет.
– Опять стихи?
– Ты, как девушка, вообще должна позитивно относиться к поэзии, – надулась Морковкина. – Не хочешь, не надо. Я с тобой, можно сказать, самым сокровенным делюсь!
– Пошли, пошли, – испугалась Таня. – Это я так. Переживаю, что дам неправильный совет.
– А ты не переживай и советы давай правильные. Иначе я тебя потом побью за неэффективную консультацию.
– Ой, это что, поэма? – Таня с удивлением посмотрела на экран. – Надо же, сколько у нас одиноких стихоплетов. Ну, ладно, давай почитаем.
– Класс, – выдохнула Татьяна. – А при чем тут соседка?
– Он живет где-то рядом. Наш район по анкете, – пояснила зардевшаяся Катя. – Понравилось, да?
– Позитивненько. А как думаешь, это там такие фигуры речи, или он прямо про себя писал?
– Думаю, про себя. Слушай, а давай ему вместе стих ответный сочиним?
– Не-не-не, – замахала руками Татьяна. – Во-первых, я не умею, во-вторых, это глупо – переписываться стихами. Если вы оба нормальные, трезвые люди и хотите простого человеческого счастья, то надо начинать переписываться в нормальном режиме, не истязая себя рифмами. – Таня лукавила, ей не хотелось писать стихи. Но, начав рассуждать в удобном для себя направлении, она искренне поверила в правильность своего подхода. Человек и себя, и окружающих может убедить в чем угодно, если правильно сложит слова. – Представь, что мы сейчас напряжемся и нарифмуем ему что-нибудь. А вдруг человек не сумеет придумать ответ в заданной форме? Ты же ограничиваешь его возможности рассказать о себе и спросить, что надо. Поэтому, не валяй дурака и напиши ему нормальным человеческим языком.