— Почему? — удивился Быков. — Он же высокий. Толстый. Говорит громко и через губу. Ничего не умеет. Страна о его способностях понятия не имеет. Чего ж еще надо у нас, чтобы быть избранным?
— Нашего ЧАМа — в президенты? Это фантастика, сынок.
— Но он-то в этом не уверен. И когда лучший менеджер рыжей масти согласился, что вопрос можно обсудить, ваш барин загорелся. Вы ж не забывайте, что в нашей стране, по большому счету, только этот пост гарантирует относительную безопасность от былых сподвижников.
— Не верю.
— Тоже мне, Станиславский. Так вам же и не предлагают. А если б намекнули, а? Для начала президентом всех журналистов, а? Телевизионных? Вы ж, смотрите, вы ж на голову тут выше всех, в Катеринбурге! Пора, пора выходить на всероссийскую сцену!
— Ну не знаю...
— В общем, слезам Москва не верит, а деньгами ее не удивишь. Хотя переправил туда ваш ЧАМ немало. На него смотрели, как на дурачка, а он аж извелся: ну чем бы москвичам угодить? А те брать-то берут, а поддержки существенной — чуть. Наконец, когда на последних губернаторских выборах его деньги ничего не решили, до него дошло. Москве денег мало. Москве нужны очень большие деньги. И ЧАМ пришел к тому, кто тогда решал, кому на Руси будет хорошо. Он поклонился БАБу и спросил: чем бы я мог быть Вам полезен? А ему в ответ — слово из пяти букв.
Шеремех молча вздел брови, но Быков слишком много крови себе попортил при расследовании, чтобы теперь запросто выложить откопанное.
— Ну, какое слово? — не выдержал телевизионщик.
— всмпо.
— Титановый комбинат?
— Вот именно. Верхнесалданское Металлургическое Производственное Объединение.
— Как это?
— Вот он и спросил: как? А ему: сначала скинь Россиля, а потом не мешай нам зацапать комбинат. Он: я уже пытался скинуть губера, не выходит. Ему: плохо пытался. Надо лучше...
Но только-только ЧАМ со товарищи активизировал поиски забойного компромата на губера, как фортуна повернулась к БАБу прокуратурой. Ну, вот такая наша жизнь. Стал ЧАМ искать себе нового покровителя в Москве. И почти нашел в лице Самого Гениального Менеджера. Который за пару лет сумел превратить подданных великой империи в рабов мелкого отребья.
Просьба у ЧАМа к Рыжему была для начала та же: помогите скинуть Россиля. Ну, совсем обнаглел дедуля: не дает воровать и все тут!
А ЧАМу в ответ опять: хорошо, поможем, но для этого нужен компромат. Только, мол, не как прежде, а — поумнее, поизобретательнее. Чего зря папки с доносами таскать? Важным людям их читать некогда. Компромат нужен лаконичный. Но эффектный. Чтобы ТОТ-КОГО-ЛЮБЯТ-ВСЕ лично разгневался на Россиля. Ты нам такой компромат только дай, а уж мы сами найдем, кому его подсунуть в нужный момент.
— ВСМПО... — озарено проговорил Шеремех. — Да, за такой кусочек Рыжий бы не только президентство, он бы... все, что угодно пообещал.
Журналисту не надо было объяснять, что значит захватить ВСМПО, который и нынче без социальных катаклизмов обеспечивает от сорока до семидесяти процентов мирового рынка титана. За разорение этого предприятия его западные конкуренты отвалили бы любые деньги.
— Собственно, это еще вопрос: кто из них — Рыжий Барина или Барин Рыжего — на самом деле нашел. Ведь пока Россиль, какой бы он ни был, у власти, Рыжему и его сподвижникам ВСМ-ПО не схавать, — продолжал Быков. — Вот Рыжий и решил сыграть на мании величия екабевского мэра. Уж так удобно было его руками избавиться от слишком самостоятельного губернатора.
Для ЧАМа, который сам спал и видел, как бы Россиля затоптать, такое предложение, как манна небесная. И сели ЧАМ сотоварищи думать. А тут как раз случились совпадения. Во-первых, в Катеринбург из Парижа вернулся некий Вилен Королев по прозвищу Абсент — большой дока во всяких электронных манипуляциях. А во-вторых, БАБа назначили главным негодяем, который, де, и разорил Россию. Почему-то это случилось после того, как его главный покровитель получил полную и сам БАБ успел удрать в Лондон.
Сложив все эти кусочки, ваши уездные борджиа и придумали, как кратко и круто опорочить губера в глазах Кремля.
В заводоуправлении Химмаша — для ЧАМа это тогда было самое надежное место — оборудовали небольшую лабораторию, хорошо замаскированную и полностью звукоизолированную. И в ней Абсент со своим учеником Гремлином на очень хорошей аппаратуре мастерили запись разговора, который якобы состоялся между Россилем и Бирезовским. За основу взяли запись настоящего разговора самого ЧАМа с БАБом. Эта беседа случилась после того, как мэр крупно продул в казино и вынужден был просить у олигарха взаймы, дабы расплатиться с долгами.
Замысел фальшивки был прост: сам факт переговоров с опальным олигархом поставил бы на губернаторе Россиле жирный крест. Но они одним этим фактом, конечно, не ограничились. Они там много чего наворочали: и про Всенародноизбранного, и про тот же ВСМПО. Шапка-то горит. Короче, работа была уже в стадии завершения, осталось только добавить пару фраз, когда...
И вот тут в дело вмешался депутат Артем Затовский. Очень перспективный молодой политик, который, не смотря на специфический круг общения, все-таки не стал прожженным циником. Оказавшись в числе сторонников мэра не столько по зову души сколько по неопытности, он поневоле вплотную присмотрелся к этой публике. И со временем многое понял. Мало того, что тупое противостояние городских властей областным существенно затрудняло жизнь горожан. Так помимо этого методы борьбы мэрской группировки за власть делались все подлее и подлее. Все меньше уделяя времени заботам о городе, политиканы все чаще прибегали к откровенному саботажу.
Больше всего Затовского угнетало, что он и сам был вынужден во всем этом участвовать. Так уж получилось, что в его кругу мнение согруппников важнее интересов избирателей. Артем стал искать веский повод, чтобы, не роняя себя в глазах близких, разойтись с мэрской командой. Он здорово обрадовался, когда на гулянке в честь приобретения Екабевским зоопарком новой редкой обезьяны познакомился с Абсентом Королевым. И тот в силу увлечения коварным напитком проболтался депутату о том, чем занимается на Химмаше.
Конечно, сказано все было только в общих чертах: какого рода подлянка готовится и где. Но сметливому Затовскому и этого хватило, чтобы понять ситуацию. И, вероятно, чаша его терпения переполнилась. Короче, он поделился информацией с людьми Россиля.
Что было делать губернатору? На милицию и прокуратуру надежды мало. Найти-то они найдут, по вот кому отдадут и как интерпретируют при этом — бо-олыиой вопрос.
И тут Россиль узнает, что некие товарищи, а именно олигарх Федулов, за неимением иных путей готовят силовой захват Химмаша. Фактически, они имели вполне законное право управлять заводом. Но у нас ведь, право правом, но кто ж тебе позволит?! ЧАМ, уж если что зацапал, добром не отдает. И тогда Россиль велел захвату не мешать. Хотя для него главное было не передел, а возможность накрыть тайную лабораторию фальшивок и, соответственно, разоблачить ее хозяина. Для этого в число занимавших заводоуправление были включены несколько скромных товарищей.
Первая часть плана удалась. Заводоуправление было занято. А вот обнаружить, где та самая лаборатория Абсента, никак не удавалось.
Тем временем ЧАМ, уразумев, чем для него чревата ситуация с Химмашем, дает команду на мордобой. И начинается штурм. Настоящий: с высаживанием окон и дверей, с воплями и членовредительством. Для ЧАМа это все тоже было лишь прикрытием. Ему главное замести следы. Группе особо надежных братков дали задание взломать конкретную потайную комнатку и, переломав там все, что нельзя унести, изъять звукозаписи. А заодно и наказать слишком разговорчивого Абсента.
Но и ЧАМовцам удалась только первая часть плана. Лабораторию разломали. А вот с записями вышла накладка. Парни оказались не шибко головастые. Они сначала устроили разгром, заодно с комнатой и аппаратурой, разнеся и голову Абсенту. А уже потом стали собирать магнитозаписи. В итоге самое главное — исходную, настоящую запись разговора ЧАМа с БАБом и запись фальшивого разговора Россиля с БАБом так и не нашли.
Абсент после избиения долгое время был почти в коме и потерял зрение. Так что ему стало не до электронного монтажа.
Идея с подставной записью завяла.
И стороны остались как бы при своих.
ЧАМ опять отправился на поклон к рыжему благодетелю. Мол, с Россилем обязательно разберемся. Но — позже. А чем бы сейчас угодить ради поддержки в Кремле? И ему подсказали: ЖКХ. Вы, мол, до сих пор только примитивно разворовывали денежки, которые население платит за свет, тепло и воду. Пришла пора банкротить на хрен предприятия города, а самую лакомую собственность отдавать за долги энергетикам. Схема, отработанная в приватизацию: хозяйство приводится в запустение, специалисты разгоняются, а потом недвижимость за гроши получает тот, кому больше всех надо.
Друзья рыжего чубчика. Ну, и конечно, они не забудут тех, кто им помог.
Чего у ЧАМа не отнять, так это умения пылить в глаза избирателям, и под шумок их грабить. Пока екабевцы любовались подкрашенными фасадами, их благодетель завершал разграбление города: брались кредиты якобы на подготовку ЖКХ к зиме под залог городского имущества. Разумеется, деньги брали именно у тех, у кого надо. И конечно, их частью разворовывали, частью пускали на те самые фасады и заплатки на дорогах, но большая доля откладывалась на мэрские выборы.
Принцип ЧАМа: выборы должны оплатить те, кто его выбирает — горожане, за счет городской казны. И плевать, что больные в больницах мучаются без лекарств и в духоте, помирая от сердечных приступов. Главное, чтобы живые голосовали как надо.
Ведь пока люди голосуют за его подручных вроде Кунгусова, Прыдкова, Окулова и прочих, какие к Барину могут быть претензии?
— Далеко не все понимают, что ЧАМ и его политмерзавцы работают на деструктив, - вступился за земляков Шеремех.
И Быков не выдержал:
— Ой, как это сложно! Это ж два высших образования требуется, чтоб понять, кому выгодны долги всех перед энергетиками. Это ж бинокль нужен, чтобы разглядеть: мэру выгодно, чтобы дела в Екабе пришли в полный упадок. Это ж только академикам понятно, с чего это жизнь здесь дороже, чем в самых дорогих городах мира! Это ж только профессоры видят: строительство тут дороже, чем в Москве! А грязь по уши? А смертность? А дети бесприютные? А старики в ночных очередях к врачам? Наверное, геомагнитная аномалия у вас, не иначе...
— Кончайте гнать вторяк! — не выдержал Шеремех. — Вам легко вермишелить на уши. Вам, москвичам, подфартило с Лужковым. И даже не с Лужковым, а с тем, что он Рыжего ненавидит и делает все ему назло. А поскольку Рыжий делает только зло, Лужкову приходится добро творить иногда. Но в этом никакой вашей заслуги нет. Просто так карта легла. Перестаньте. В общем, как я понял, ситуация сложилась в пользу Барина? И что дальше?
— Они пришли к соглашению: сначала проваливают выдвижение Россиля от партии власти на выборах губернатора, а потом пропихивают в губернаторы ЧАМа или его человека.
И опять все уперлось в то, как бы половчее опорочить Россиля перед Кремлем. Причем, это нужно было сделать срочно: та часть верхушки «Общей России», которую старательно подкармливали из городской казны Катеринбурга, внезапно сместили. Там свои игры. А новые начальники «ОбРоса» еще не определились: Россиль им нужен здесь или кто-то другой? Нужен был железный козырь, который бы вогнал Россиля в землю по самое то.И вот именно этот момент в Катеринбург вернулась Полина Борисовна Данилова.
Надо сказать, что те диски, на которых Абсент держал исходные и фальшивые записи, не погибли при штурме Химмаша. Их вовремя успел скопировать его подручный Димон-Гремлин. Он-то и обратился к бывшему соседу по двору, а ныне депутату облдумы Артему Затовскому, чтобы тот помог их ему выгодно продать своим соратникам-ЧАМовцам. Цену Димон назначил сравнительно небольшую: двухкомнатную хрущевку и некую сумму в долларах.
И Артем согласился выступить посредником. При этом он вознамерился разоблачить ЧАМа. Ведь сами по себе эти диски — не улика. На них же не написано, кто именно заказал фальшивку. А вот переговоры о покупке дисков и деньги за них — это улики. Тем более, что поскольку и Димон, и покупатели друг другу не очень доверяли, то квартиру на Шарташской-18 для начала оформили на жену Затовского.
Завершающим этапом должна была стать обмен денег на диски, которую назначили на 17 июля в той самой квартире. Артем рассчитывал, что за дисками явится сам Кунгусов и ради этого обзавелся свидетелем, своим помощником Расчектаевым. А еще он припас видеокамеру, чтобы записать обмен дисков на деньги. Но... кто-то его выдал. И вместо Кунгусова на Шарташскую пришел псих - Кирилл Семенович Илларионов.
Илларионов из тех психически больных людей, которые наряду с периодически вспыхивающей в них тягой к убийству, обладают острым умом и поразительным даром убеждения. Благодаря ему он и прижился в команде ЧАМа. А когда выяснилось, что порой «Семеныч» неадекватен, то Кунгусову пришлось его покрывать: известие, что на мэра работает явный шизик, могло здорово скомпрометировать.
В силу этого, Семеныча продолжали использовать по тихому и периодически подлечивали. Во всяком случае, доказать, что Кунгусов, а тем более сам ЧАМ знали о том, что Илларионов склонен к убийствам, невозможно.
Семеныч явился к Затовскому, который, не зная о его болезни и способностях, совершил сразу две ошибки. Во-первых, он недооценил ума Илларионова, и тот почуял, что это — ловушка. А во-вторых, чтобы размягчить собеседника, Артем угостил его шампанским. А для шизоидов алкоголь, как бензин для огня. Тем более — шампанское, которое имеет свойство почти мгновенно ударять в голову. Вот оно и ударило.
Что происходит в голове у больного неспециалисту понять невозможно. К тому же Илларионов, вероятно, думал, что в квартире кроме него только двое — Затовский и Расчектаев...
В общем, пока они сообразили, что происходит, он стал их убивать. Вероятно, чтобы отвлечь его внимание, Затовский выбросил борсетку с дисками, ради которых пришел Семеныч, в окно.
Он надеялся, что тот побежит за ними, и убийства прекратятся. Но не получилось. Псих уже не мог остановиться. А может, он даже и не понял, что сделала его жертва.
Зарезав всех, Семеныч обыскал квартиру. Обнаружив видеокамеру, но не найдя дисков, он устроил пожар. Понадеялся, что огонь скроет следы и уничтожит эти диски.
Потом он доложил о случившемся, и его тихо отправили на лечение, а дело об убийстве замяли, приписав все самим убитым.
Поскольку Гремлин связывался с покупателями через Затовского, то заинтересованные стороны решили, что продавцом был сам депутат. И поскольку дисков при осмотре места преступления не нашли, то все решили, что они уничтожены, и на этом успокоились.
Гремлин, естественно, счел, что для него в этой ситуации лучше обо всем забыть и больше не высовываться.
Однако диски не погибли. На борсетку с ними наткнулась старушка Данилова. И не справилась с искушением прикарманить лежавшие в ней деньги. Но когда стало известно о кошмарном убийстве, Полина Борисовна от страха умчалась к дочери в Подмосковье.
Там она и жила себе, пока зять в очередной раз не отказался возмутительным образом жить в ее, тещино, удовольствие.
И она, спустя два года решила вернуться домой. А тут ей не повезло. Сочетание жары, волнения от повышенной стервозности и фальшивого лекарства привело к обмороку. Она неудачно упала и ударилась затылком о камень.
Уже при смерти, в бреду, она рассказала врачу и фельдшеру скорой помощи, что было два года назад.
Когда из откровений старушки стало ясно, что борсетка Затовского находится в квартире Полины Борисовны, туда сразу отправили уже вроде бы вылеченного Илларионова. Но он не нашел дисков. Барсетку с ними гораздо раньше отыскал и прикарманил из любопытства муж соседки, которой Данилова оставляла ключи от квартиры.
Решив, что бабуля диски выбросила, эту ситуацию все равно решили использовать для компрометации Россиля. Имевшийся у ЧАМовцев диск с фальшивой записью разговора подбросили в квартиру Даниловой.