– А мы тогда что делаем? – После тридцати минут волнения в душном метро, вспотевших ладошек ветер продуваемой насквозь площади пронзил Дину. – Может, выберем цель и сядем в кафе?
– Да, в кафе, – как-то легко согласился Артур, зародив в душе Дины быструю радость и тут же убив ее: – Это модно. Но я не люблю точки общепита. От того, что столовые мы стали называть ресторанами, лучше они не стали.
Он шел вперед уверенными широкими шагами, Дина за ним еле поспевала. Еще эти каблуки, постоянно проваливающиеся в ямки между камнями.
– Подожди!
Замерзшие пальцы выскользнули из холодной кожи куртки.
– Давай не будем бежать! И вообще – я устала. Пришлось так долго тебя ждать.
Взгляд его был довольным, словно именно этих слов ему и не хватало.
– Errare humanum est. Человеку свойственно ошибаться.
– Я не ошиблась! Мы договорились встретиться в центре зала! – И что она так привязалась к этой станции метро? Думать давно забыла. А тут словно кто на язык слова бросает.
Почему он так на нее смотрит? Что в ней ему не нравится? И еще этот уверенный насмешливый взгляд… Что он особенного увидел?
– Хорошо. В следующий раз принесу цветы. Это загладит мою вину?
– Не загладит!
Что она говорит? Зачем нужна эта глупая ссора?
Но внутри у Дины словно что-то взорвалось, и она уже не могла остановиться. Зазвонил телефон. На экране незнакомый номер.
– Алло! – крикнула она в трубку, отворачиваясь.
Это был Вадим. Напоминал, что она обещала сходить с ним на хоккей.
– Да, конечно, я пойду, – демонстративно громко ответила Дина, выслушала, где и когда все это произойдет. Победно повернулась.
– Я вижу, ты занята. – В Артуре ничего не изменилось. Он был все так же спокоен, уверен, и это вновь вызвало приступ глухого раздражения.
И тут она догадалась. Артур ее позвал не на свидание, а просто так, чтобы лишний раз убедиться в силе своего очарования. А может быть, все это произошло на спор. Он так быстро позвонил ей, и она тут же поверила… Вот дура-то!
– Есть немного, – через силу пробормотала она.
Порыв ветра заставил вздрогнуть. Правое плечо заныло. Вроде бы дома она сидит левым плечом к окну, как ей могло продуть правое?
– Ну, тогда иди, – легко предложил Артур. – А я буду грустить о тебе в одиночестве.
Он вдруг опустился на одно колено, быстро коснулся ее посиневших пальцев и прошептал:
– Знай, что какое-то время ты была моей Прекрасной Дамой.
А потом развернулся и пошел прочь, обратно к метро. Ни разу не обернулся.
Он уходил, а Дина смотрела ему в спину и чувствовала, как вместе с ним улетучивается ее раздражение. Она вдруг вспомнила, как он на нее смотрел, как ожили его глаза, когда они встретились в метро. Она даже сделала шаг следом за ним, но каблук, застрявший между булыжниками, чуть не уронил ее. Дина неловко взмахнула руками, чувствуя, как от резкого движения что-то заклинило в правом плече.
Как же так?
Артур еще был виден. Его коричневая куртка мелькала между шуб и пальто. Можно позвать! Он обрадуется, это будет еще одна его победа. Гадостей наговорит…
Дина сделала робкий шаг. Каблук съехал в ямку брусчатки. Странно, от восторга до отчаяния прошел всего какой-то час. А ведь они скоро встретятся. У Ташки. Она уже звала к себе на Новый год. Наверняка соберется та же компания – Маша, Оля и… Артур Артурович.
Слезы сами потекли из глаз. Дина подняла лицо, чтобы снег смешался с соленой влагой на щеках. Как обычно говорят? «Что ни делается, все к лучшему»? Что все предопределено? Но как же обидно… Разве боль может быть лучшим выбором?
– Довольна?
Он стоял около Лобного места, с грустью глядя на плачущую девушку.
– Ты меня еще учить будешь!
Снег падал, проходя сквозь двух ангелов. И только пара самых легких снежинок задержалась на кончике крыла ангела Артура.
– А что говорят гороскопы?
– Что у нее сегодня удачный день.
– Не поверишь, у моего тоже.
– Неужели ты пал до чтения людских газет?
– Зачем? Я и так вижу, что все идет хорошо. Он все правильно сделал.
– Ну, конечно! Нужно быть круглым идиотом, чтобы так себя вести. Телефон у него не брал! Он бы еще в подвал забрался. К крысам и тараканам.
– А тебе не стоило пудрить девочке мозги, что они встречаются в центре зала.
– Разочарования полезны, они укрепляют душу.
– Уныние – грех.
– Это ненадолго. А уныние, быстро сменившееся радостью, за грех не считается.
Ангел Дины взлетел на каменный постамент.
– Это общие слова. – Ангел Артура продолжал следить за уходящей девушкой.
– Это конкретные слова. Общие – это рассуждения о бессмертии души. Ты знаешь, сколько ангелов поместится на кончике иглы?
Ангел Дины прошел вдоль края каменной тумбы, не оставляя за собой следов.
– Схоластика! – Ангел Артура смотрел на нее и улыбался. – Фома Аквинский доказал, что несколько тысяч.
– Нисколько! Потому что до недавнего времени не было такого глупого ангела, что полезет мериться на иглу. Но один, видимо, нашелся! Лети за своим человеком! А то сегодняшний день для него грозит перестать быть счастливым.
– Из неудачного здесь только погода. В остальном все хорошо. Артур стоит около метро. Ждет, когда подойдет Дина.
– Что?
Если бы простой человеческий слух мог уловить небесные звуки, то прохожие услышали бы свист воздуха, рассекаемого быстрыми крыльями.
– Тоже мне, ангел, – прошептал в кулачок ангел Артура, словно замерз. – Как будто судьбы не видит. От нее не убежишь. Все равно случится предначертанное.
Дина добралась до угла Исторического музея, когда заметила, что в голове у нее крутился странная фраза: «ГУМ, ЦУМ, Детский мир – главные достопримечательности Москвы».
ГУМ, вот он, рукой подать. Еще немного проковылять по неудобной брусчатке, и под ногой будет надежный мрамор. После неудачного свидания надо себя побаловать.
Взмахивая рукой, чтобы удержать равновесие, Дина перешла площадь и ступила под серые своды старинного магазина.
Артур стоял, постукивая о свои губы стеблем розы с крупным белым цветком на нем. Снежинки ложились на лепестки и медленно таяли от теплого человеческого дыхания. Через двадцать минут стало понятно, что Дина пошла к другому выходу метро, или осталась гулять вокруг Лобного места, или отправилась отогреваться в музей, или… Мало ли что могло прийти в голову красивой девушке.
Артур сунул розу под куртку и повернулся к стеклянным распашным дверям метро.
– Ташка! – плакала вечером Дина в гостях у подруги. – Сама не понимаю, что происходит.
Бывшая одноклассница рассеянно запахивалась в халат, глядя мимо подруги. Вид у нее был такой, словно она только что встала с постели. Бледная, помятая. Но Дина знала, что Ташка не спала. А значит, у нее тоже что-то случилось.
– Пошли чайку попьем, – пригласила Ташка, с поворота врезалась в угол коридора и застыла, словно о чем-то задумалась.
– С тобой-то что? – тронула ее за плечо Дина.
В ответ Ташка махнула рукой, завершая свое путешествие по коридору.
На кухне в коричневой бутылке из-под пива стояла высокая красивая белая роза. Лепестки у нее были настолько хрупки, что казались прозрачными.
– Артурыч заходил, – зевая, объяснила появление цветка Ташка. – Костика куда-то увел. Еще одна «сладкая парочка» нашлась!
– Они так вдвоем и ходят?
– И пускай ходят! Без них спокойней.
От такого заявления Дина опешила.
– Ты придешь ко мне на Новый год? – В последнее время это был излюбленный вопрос подруги. Она его задавала с регулярностью через день, мгновенно забывая ответ.
– Если не уеду в кругосветку… – пошутила Дина и сама же горько ухмыльнулась. – Ты не слышала, может, какая магнитная буря над городом пронеслась? У меня такое ощущение, словно я сейчас взорвусь.
– Не переживай. У меня такое ощущение последние две недели.
– Эй, ты чего? – Дина внимательней вгляделась в подругу. – Вы же в выходные только расписались.
Ташка как-то странно поджала губы.
– Тебе чай с сахаром?
– Мне кофе. С молоком. – Дине стало себя жалко. – Что мне делать? Артур меня бесит.
– И правильно, – сонно кивала Ташка. – Что в нем хорошего?
– Как – что хорошего? Ты же с ним всю ночь проразговаривала! Вместо того чтобы спать с законным супругом! Между прочим, Костик ко мне приставал.
– Он и к Машке приставал, – Ташку это сообщение нисколько не задело. – Но получил от нее в лоб и успокоился. Артур же твой всю ночь мне про Желязны[3] рассказывал.
– Потом об этом поговорить было нельзя? – Кто такой Желязны, Дина не знала.
– А у него все срочно.
Ташка налила чаю, бухнула две ложки сахара. Коричневая жидкость качнулась над краем стакана и после короткого раздумья пролилась на скатерть.
Дина сидела, боясь взглянуть на розу. Ей казалось, что от одного взгляда цветок завянет и скукожится. Но роза стояла. Тянула вверх свои прозрачные лепестки. Хотя могла бы и дать понять, что узнала ту, кому была предназначена. С чего бы Артурыч стал дарить жене друга цветы? Только если эту розу он не знал куда деть. Цветок был куплен для Дины, а она, глупая, отправилась в ГУМ. Если бы сразу пошла к метро, они бы встретились.
– Убери ее, – Дина с ненавистью уставилась на розу. – Она вредничает.
– Пусть стоит, – Ташка поправила бутылку. – Хочу, чтобы Костик увидел цветок через окно и начал ревновать.
Роза согласно кивнула.
– А разве Костик ее не видел? Артур пришел, когда вы оба были дома.
– Он был в комнате. Розу я получала в одиночестве.
Пока Ташка пространно рассуждала о талантах своего новоприобретенного мужа, Дина поняла, что надо сделать.
– Отдай ее мне. А Костику придумай какой-нибудь другой повод для ревности. Напиши сама себе любовное послание и невзначай урони перед ним. Отелловскую ночь гарантирую.
Дина выдернула розу из узкого горлышка. Ташка попыталась отобрать цветок, но задела локтем стопку кастрюль на плите. Сложная конструкция с грохотом обвалилась.
Главное в этой жизни – не унывать и не падать духом. Почему-то именно эта мысль засела у Дины в голове, пока она неслась с розой под курткой к своему дому. И вообще – пора становиться философом и бодро воспринимать действительность. А то так нервов на всех не хватит. Ладно Артурыч. Он хотя бы безобидный. Розы покупает. Но она ведь зачем-то согласилась встретиться с Вадимом. А это было гораздо хуже.
Для розы Дина выбрала узкую высокую вазу. Пока наливала воду, глянула на себя в зеркало. На месте розы она бы сейчас точно скукожилась и завяла – видок у нее был не для описания.
Глава 3 Запах
– Ну, чего? Привет!
– Привет!
Дина заметила Вадима через стекло кафе. Он бежал, закинув за спину сумку.
– Извини, что опоздал. Задержали в институте. Я уже уходить собрался, а тут ворох бумаг принесли.
Пока снимал куртку, пока прятал в сумку шарф и шапочку, успел рассказать, что учится в институте стали и сплавов, что подрабатывает на кафедре современной литературы секретарем. И все это с неспешным перекладыванием бумажек, шарфа, перчаток. Потом он долго искал, куда поставить свою сумку – то на пол около стула, то на колени, то на подоконник.
– Я все детство в футбол играл, в юношеской сборной был, а потом связки на правой ноге порвал. Через два месяца вернулся и понял – все, отстал от своих. Думал спортивным журналистом быть…
– Мы не опоздаем?
В монолог Вадима было невозможно вклиниться. Он говорил, наслаждаясь собственной речью.
– Сейчас пойдем! – Вадим устроился на стуле. – Ты кофе будешь?
– Я уже выпила.
Пока Вадим разбирался со своими бумагами на далекой, а потому слегка фантастической кафедре, Дина успела заказать кофе с тортиком, все съела и выпила и теперь скучающе смотрела на пустую тарелку с крошками. Ей заранее было тоскливо.
– Сейчас я тоже быстро кофе выпью!
Слово «быстро» Вадим произнес неуверенно. Было ясно, что с этим наречием он не очень дружит.
Заказал себе напиток, попросил счет, а когда его принесли, долго перебирал купюры в кошельке, спрятав руки под столом.
«Он бы туда еще целиком залез, – мелькнуло в голове у Дины, и она с грустью посмотрела в окно. – Что-то характер у меня портится. – От таких мыслей оставалось только вздыхать. – Ведь не могут меня раздражать абсолютно все люди. Такого не бывает».
И она силой заставила себя улыбнуться Вадиму. Он залпом выпил кофе и снова принялся копаться в сумке, вынимая сначала книгу, потом перчатки, следом появился файл с бумагами, шарф, шапочка. Все это он долго перекладывал по столу, сначала забыв убрать в сумку книгу, потом чуть не сунув туда перчатки.
Дина закрыла глаза. Спокойно. Главное, не сорваться, как тогда с Артуром, а то ей придется все деньги потратить на косметику. Для душевного равновесия. После ссоры на Красной площади она купила себе дорогую тушь. Еще приглядела хорошую пудру. Если так дальше дело пойдет, от стипендии ничего не останется.
Возле стадиона собралась толпа. Дина с тревогой смотрела на возбужденные лица. На шеях болельщиков болтались красно-белые шарфы, изредка мелькали синие.
– А кто играет? – попыталась она проявить интерес к сегодняшнему вечеру.
Вадим ответил, но Дина тут же забыла все названия, поняв только, что играют красные с синими. Силой людского течения их прибило к железному ограждению, потянуло в сторону и подтолкнуло к милиционерам, пропускающим через турникет. Тут Вадим, неловко оберегающий Дину, следящий, чтобы ее не толкнули, остановился и снова полез в свою сумку. Дина глубоко вздохнула, чувствуя набухающий в душе ком недовольства. Неужели так сложно было достать билет заранее!
На землю упала книга. Дина быстро подняла ее и сдержалась, чтобы не грохнуть этим невинным бумажным кирпичиком незадачливого кавалера.
Наконец, они прошли милицию, отстояли еще одну очередь, чтобы попасть на стадион. В длинном гулком холле Вадим снова долго убирал в сумку шапочку, шарф и перчатки, мелькнул уголок знакомой книги. «Константин Вагинов. Козлиная песнь».
Хорошее начало!
На трибунах болельщиков оказалось неожиданно холодно. От сектора к сектору перекатывался гул голосов. По диагонали через поле на верхних лавках сидело несколько рядов яростных фанатов. Они выкрикивали речевки под ритм небольшого то ли барабана, то ли тамтама. На нижней ступеньке спиной к полю стоял парень и без устали взмахивал рукой, обозначая начало и конец речевки.
– Он же ничего не увидит, – удивилась Дина, не в силах оторвать взгляд от согласованного действия двух, если не трех, десятков людей.
– Они болеть пришли, а не на игру смотреть.
Дина с жалостью поглядела на фанатов. Вот людям делать нечего.
Вадим напряженно смотрел на поле, словно это ему сейчас было идти на лед. Дина опять рассеянно посмотрела по сторонам, только сейчас заметив, что сидят они в секторе, где у многих бело-красные шарфы. Шумные болельщики размахивали флагами того же цвета. За ними шел пустой сектор, потом в разнобой сидела небольшая группа людей с синими шарфами.
– Почему их так мало?
За трибуной с обладателями синих шарфов шло два пустых сектора, и только потом начиналось море голов.
– Это болельщики другой команды, из Питера приехали.
Дина оценила силу желания поболеть за своих на территории противника и стала смотреть только на них, хотя подпрыгивания фанатов с тамтамом сильно отвлекали.
Первые несколько минут Дина честно пыталась вникнуть в суть игры, казавшейся бестолковой. При этом она искренне старалась запомнить, за кого они болеют. Невольно поймала себя на мысли, что бойцы в синей форме играют лучше, да и болельщики вели себя заметно скромнее. Поэтому когда шайба оказалась в воротах «красных», Дина невольно радостно вскрикнула.
– Ты что делаешь? – впервые с начала игры повернулся к ней Вадим.
– Неплохо играют, – ответила Дина, глазами находя игрока под номером «15». Он ей понравился.
– Прекрати! – зашипел Вадим, дернув ее за руку, чтобы она оторвалась от игры. – Мы болеем за красных!
– Не забывай, что я будущий учитель. Оценку ставлю не потому, что кто-то за кого-то болеет, а по факту.
Муравейник на поле снова сместился к воротам «бело-красных», заставив Дину невольно улыбнуться. Она и не думала, что может с таким интересом следить за мельтешением десятка человек по залитому льдом пятачку.
– Привет!
– Что ты здесь делаешь?
– По долгу службы!
Они сидели на высоко загнутом вверх скате крыши, чутко улавливая все, что происходит в ледовом дворце. Ангел-Дина поначалу все пыталась отодвинуться от неприятного соседа, но в конце концов убегать стало бессмысленно, и она стала смотреть вниз, сильно перегнувшись через край.
– Что портит женщине настроение? – Ангел-Артур нежно улыбался.
– Порванные колготки, севшая батарейка в телефоне и потерявшаяся в сумочке губная помада.
– Забыла добавить – появление неприятного соседа.
– Неприятный сосед повышает настроение. Если он знает, что он неприятен, то это заранее выигранный бой.
– Ты уверена?
Дина выпрямилась, недобро сощурив глаза, посмотрела на Артура.
– Чего ты добиваешься?
– Я был в Канцелярии. Кажется, там недовольны тем, что ты так сильно влияешь на судьбу своей подопечной. Ты не даешь исполниться предначертанному.
Дина отвернулась. Она ни с кем не собиралась обсуждать свои дела.
– Вот бумага, которую ты выбросила.
– Отдай!
На секунду воздух взвихрился белым облаком, но Артур оказался быстрее. Дина первая выпала из этого водоворота и села в сторонке с независимым видом.
– Не переиначивай правила игры, – медленно заговорил Артур. – Они четко определены, как в хоккее. У нас на руках карта судьбы, и мы ведем по ней человека, оберегая от ошибок, помогая проявить себя. Судьбы Артура и Дины связаны. Это вижу я, это видишь ты. Да, они не всегда будут вместе, но ты сама говорила, что страдать полезно.
– Ты что, хоккеист? – Глаза Дины холодно сверкнули.
– Я просто хотел тебе кое-что напомнить. Ангелы не должны так грубо вмешиваться в судьбу. Это бунт. И ты знаешь, что бывает с оступившимися.