От ее последних слов я сразу приободрилась, мне захотелось стать по-настоящему хорошей. Никогда и никто не говорил мне этого, а только постоянно ругали и в школе, и дома. Лишь моя бабушка Алла не раз пыталась вселить в меня уверенность, но делала она это несколько навязчиво и постоянно воспитывала на свой лад.
Мы вернулись домой уставшие, но довольные. Паша был необычайно возбужден и, не успела я выбраться из машины, предложил отправиться на пляж. Я глянула на него с недоумением. Мне хотелось лишь одного – под душ и в кровать.
– Дай девушке передохнуть, – отлично поняла меня Марина.
– А ты что, устала? – тут же озаботился он. – Так на море и отдохнешь! Поваляемся на песке, поплаваем!
– Давай попозже, – после паузы согласилась я.
– А пока помоги Кате донести сумки с продуктами, – серьезно проговорила Марина.
По пути мы заехали в супермаркет и накупили еды, хотя я всячески сопротивлялась. Но Марина настояла. К тому же она считала, что пока я здесь, я должна заботиться о дедушке.
– Так он все равно сегодня поздно вечером улетает! – возразила я.
– И через несколько дней вернется, – улыбнулась она. – Думаю, твоему дедушке здесь одиноко, ему будет приятно, что ты готовишь ему хотя бы легкие завтраки. Яичницу с зеленью наверняка ты сможешь поджарить. И овощи для салата порезать. Никакой премудрости в этом нет. А вот красиво накрыть на стол никогда не помешает, – добавила она и кинула в корзину пачку нарядных салфеток. Я вздохнула. На душе стало на миг неприятно, что Марина так активно взялась за мое воспитание, к тому же в уме я считала каждую копейку и думала, что излишества в виде салфеток мне не нужны. И когда Марина, обозрев полки супермаркета, двинулась куда-то в угол, я застыла, собираясь с духом, – решила сказать ей, что на чрезмерные траты не согласна. Марина появилась минут через пять и протянула мне набор тарелок. Они выглядели очень изысканно: из прозрачного стекла и расписанные замысловатыми растительно-цветочными узорами.
– Нет-нет, – испуганно отказалась я. – Тарелки дома есть и даже чайный сервиз.
– Здесь набор из четырех разной величины, – с улыбкой пояснила Марина. – И это мой тебе подарок. Прими, пожалуйста! И умоляю, четко следуй рекомендациям. Начни с самой большой тарелки, потом через неделю возьмешь вот эту. – И Марина показала на одну из тарелок. – А то я уже боюсь, что ты голодом себя заморишь! Но увидишь эти тарелки и сразу обо мне вспомнишь. Надеюсь, что это поможет избежать экстремальных способов.
Я взяла набор и горячо ее поблагодарила. Мне и правда было очень приятно, что она так обо мне заботится. И я решила неукоснительно соблюдать все ее рекомендации.
Паша вытащил из багажника пакеты с продуктами и двинулся к моей калитке. Я расцеловалась с Мариной. Мне совсем не хотелось с ней прощаться, настолько приятным было ее общество.
– Паша – настырный парень, – с улыбкой заметила она. – Если ты очень устала, то гони его без стеснения, а то он и правда потащит тебя на пляж.
– Хорошо, – ответила я и пошла к калитке.
Я несла только набор тарелок, прижав его к груди.
Паша был уже на кухне. Он что-то оживленно обсуждал с Федором, который укладывал продукты в холодильник. Заглянув в него, я изумилась количеству еды. Оказалось, что дед днем тоже привез «пропитание для внучки».
– Ну, Катюха, – довольно заметил Федор, – с голоду ты точно не помрешь! И я могу спокойно улетать!
– Будешь, как хомяк, все это поедать, – засмеялся Паша.
– Дурак, – беззлобно заметила я.
– Не груби! – нахмурился дед. – И не порти мой имидж перед соседями! Что они могут подумать?
– Ничего такого! – окончательно развеселился Паша. – Ваша внучка – прикольная девчонка, мне нравится с ней общаться. И маме она нравится.
– Ну и славно! – подобрел Федор.
– Кать, пошли искупаемся? – не унимался Паша.
Федор глянул на меня и пожал плечами.
– Ты когда в аэропорт? – уточнила я.
– Такси придет через пару часов, – сообщил он.
На пляж я не пошла и отправила Пашу домой. Он покинул нас с явной неохотой. Но я по-прежнему гнала от себя мысли, что могу нравиться ему как девушка. Мне все казалось, что его явный ко мне интерес обусловлен всего лишь чрезмерной общительностью и отсутствием ровесников в окружении.
Мы поужинали с дедом. Он – довольно плотно, а я ограничилась овощным салатом, заправленным оливковым маслом. Затем я сидела в его комнате, пока он укладывал вещи для поездки.
– Все-таки я немного нервничаю, что оставляю тебя одну, – говорил он.
– Всего-то на три дня! – заметила я. – Да и Паша мне тут одной точно не даст остаться!
– Хороший паренек! – ответил он.
– Ничего так, – уклончиво ответила я.
Федор закрыл небольшую дорожную сумку, достал кошелек и глянул на меня.
– Ноутбук купила? – поинтересовался он. – Или все деньги на тряпки спустила?
– Не все, – улыбнулась я и жадно глянула на его раскрытый кошелек. – Правда, ноут пока не приобрела.
Федор вынул купюры и протянул мне.
– Вот тебе еще, а то вдруг не хватит? – сказал он. – Знаю я вас, молодежь! Вам же пока всего хочется… и побольше! Тут еще тысяча евро, не отказывай себе ни в чем!
Я вспыхнула от радости и чмокнула его в щеку. Мои накопления росли, и это давало мне возможность подольше пожить в Москве. А там мало ли что! Вдруг найду хорошую работу! Я уже окончательно укрепилась в решении после возвращения с Кипра как можно быстрее перебраться в столицу.
Дед улетел на свое важное совещание, и три дня без него прошли в полной эйфории. Никогда я не жила так прекрасно! Роскошная вилла в моем полном распоряжении, холодильник, набитый всякими вкусностями, приятная и ненавязчивая компания Паши и Марины, близкое теплое море с обычно пустынным пляжем – это были просто каникулы мечты. В первый же вечер, когда мы вернулись после пляжа накупавшиеся и расслабленные, Паша пригласил меня к себе. Я заколебалась, но потом решила пойти. Дома все равно делать было нечего, а оставаться одной уже не очень хотелось.
– А не поздно для визита? – все-таки спросила я. – Твоя мама еще не спит?
– Что ты! – засмеялся Паша. – Всего-то десять вечера! Пошли, комнату свою покажу! А то ты и не была, не видела, как я живу.
Я начала смущаться, но любопытство взяло верх. Кинув полотенце на шезлонг, я пошла с Пашей к оградке. Он легко перепрыгнул, но я замялась, стесняясь перелезть при нем. Однако Паша протянул руки, обхватил меня и помог перебраться на его территорию.
– Неохота до калитки топать, – весело произнес он. – Так быстрее!
Когда мы вошли в дом, Марина сидела в гостиной и смотрела какой-то фильм. Она улыбнулась мне и спросила, все ли в порядке.
– Накупались досыта! – ответил за меня Паша. – Море отличное! Совсем безветренно!
– Да, плавать легко, – добавила я.
– Хотите перекусить? – благожелательно предложила Марина.
– Нет-нет, – торопливо отказалась я.
– Поднимемся ко мне, – сказал Паша и взял меня за руку.
Жар охватил меня, я снова начала смущаться. Но Паша был само простодушие.
Когда мы оказались на втором этаже, я увидела коридор, похожий на наш. Паша двинулся в самый конец и распахнул дверь, приглашая меня войти. Я робко переступила порог его жилища. Оно оказалось двухкомнатным, мы находились, как я поняла, в кабинете, а в проеме раскрытой двери-купе я увидела кровать. Она была разобрана, смятые простыни голубого цвета казались комками. Паша перехватил мой взгляд и быстро задвинул половинку двери.
– Там моя спальня, – зачем-то пояснил он, хотя это было очевидно.
– А тут ты занимаешься, – сказала я, подходя к письменному столу, на котором возвышался монитор компьютера.
– Ага, – ответил он и быстро сложил разбросанные учебники в стопку.
– А это что? – изумленно спросила я, подходя к стене. На пяти полках стеллажа располагались модели кораблей.
– Увлекаюсь, – кратко сказал Паша и слегка покраснел.
– Ты это сам делаешь? – не поверила я и погладила лаковый бок судна.
– Это копия известного фрегата «Паллада», – тихо пояснил он. – Паруса я сделал из натурального шелка.
– Очень красиво! – восхитилась я.
– А вот моя любимая! – с гордостью сообщил он и взял с полки корабль. – Парусник «Виктория».
Я сняла другой, на мой взгляд, похожий на модель в его руках.
– А это двухмачтовый «Севастополь», – сказал Паша. – Я его быстро сконструировал.
– Я в шоке! Это же сложно! – ответила я и осторожно поставила корабль обратно на полку.
– Люблю морские суда! Мне доставляет удовольствие заниматься сборкой моделей. У меня и книг много специальных, хотя Инет – основной помощник. Я и на форумах тусуюсь с ребятами, которые тоже увлекаются моделированием судов. Знаешь, как придумывают! Могу показать! – воодушевился Паша, поставил «Викторию» на полку и ринулся к компьютеру.
Но мне не хотелось сидеть с ним на форуме, я увидела какой-то колокол, висящий возле стеллажа, и толкнула его. Он глухо зазвенел.
Но мне не хотелось сидеть с ним на форуме, я увидела какой-то колокол, висящий возле стеллажа, и толкнула его. Он глухо зазвенел.
– Это рында, – пояснил Паша и подошел ко мне.
– Рында? – засмеялась я. – Какое слово смешное!
– Так называется морской колокол. Это настоящий из патинированной колокольной бронзы.
– У тебя тут целая коллекция всего морского, – заметила я. – А кораблики можно на воду спускать?
– Модели лучше не надо, – ответил Паша. – Но у меня есть радиоуправляемые яхты… и еще где-то глиссер[4] завалялся. Он вообще быстро по воде бегает. Я в бассейне часто запускал, да потом надоело и забросил.
– Здорово! – только и сказала я.
Паша удивил меня. Не так он прост, как я о нем думала. Видно было, что он по-настоящему увлечен моделированием, а сделанные им парусники выглядели как настоящие произведения искусства.
– Ты любишь Грина? – после паузы спросил он.
– Кого? – удивилась я, но попыталась вспомнить, кто это… или что это.
– Писатель! Александр Грин, – с удивлением ответил Паша. – У него много рассказов о море. Неужели ничего не читала?
– О море! – рассмеялась я. – Ну, это меня как-то мало интересовало.
– Вообще его книги о жизни… а уж «Алые паруса», по-моему, любят все девушки!
– Наверное, – растерянно произнесла я и покраснела.
Мне стало стыдно, что я настолько необразованная, а ведь одиннадцать классов закончила!
– Подумал, что можно было бы тебе сделать в подарок яхту с алыми парусами, – тихо сказал Паша.
– Мне? Яхту? – смутилась я.
– Ну в книге вообще-то бриг «Секрет», – задумчиво проговорил он.
– Я все равно не понимаю разницы, – ответила я.
– Ты не читала эту книгу? – прямо спросил Паша. – И даже фильм не видела?
– Нет, – созналась я и сжалась, ожидая осуждающего замечания.
Однако Паша ринулся к столу, выдвинул ящик и достал какой-то планшет.
– Вот, – только и сказал он, протянув его мне.
Я откинула кожаный верх и поняла, что это ридер.
– У меня тут весь Грин закачан, – пояснил Паша. – Можешь взять, пока тут будешь. А вдруг тебе понравится писатель? Мало ли!
Я хотела сказать, что с детства не люблю читать и плохо ориентируюсь в литературе, что даже школьные программные произведения я изучала исключительно в адаптированном варианте, но промолчала. Взяв ридер, поблагодарила и засобиралась домой. Я ощущала неловкость. Паша оказался намного интереснее и глубже, чем я о нем думала. И я вдруг испугалась, что он поймет, какая я недалекая и малообразованная, и перестанет относиться ко мне с прежней теплотой.
Когда я оказалась у себя в комнате, то легла в кровать и открыла ридер. Я решила сегодня же во что бы то ни стало прочитать «Алые паруса», чтобы не ударить в грязь лицом, если Паша вдруг на самом деле сделает мне эту яхту в подарок. Должна же я владеть информацией. Но легкое раздражение все-таки имелось. Я не любила, когда мне что-то навязывали, тем более чтение. Решив хотя бы бегло ознакомиться с текстом так любимого Пашей произведения, я нашла нужный файл.
«Играя, дети гнали Ассоль, если она приближалась к ним, швыряли грязью и дразнили… Одна за другой, наивные ее попытки к сближению оканчивались горьким плачем, синяками, царапинами и другими проявлениями общественного мнения», – читала я, не в силах оторваться от текста.
«Подумав, он продолжал так: – Не знаю, сколько пройдет лет, – только в Каперне расцветет одна сказка, памятная надолго. Ты будешь большой, Ассоль. Однажды утром в морской дали под солнцем сверкнет алый парус. Сияющая громада алых парусов белого корабля двинется, рассекая волны, прямо к тебе».
– Так вот что это за корабль! – пробормотала я, и сердце затопила нежность. Паша хотел подарить мне «алые паруса», как Грэй, а ведь это что-то значило! Сейчас я уже это понимала.
«…благодаря ей я понял одну нехитрую истину. Она в том, чтобы делать так называемые чудеса своими руками. Когда для человека главное – получать дражайший пятак, легко дать этот пятак, но, когда душа таит зерно пламенного растения – чуда, сделай ему это чудо, если ты в состоянии. Новая душа будет у него и новая у тебя».
Я не могла остановиться до тех пор, пока не дочитала эту волшебную историю до конца. Книга поразила меня. Я даже и представить не могла, что чтение может оказаться таким захватывающим, я полностью погрузилась в мир, созданный Грином. И была благодарна Паше, что он открыл для меня этого чудесного писателя. Я решила, что по приезде домой обязательно куплю собрание его сочинений. Уснула я счастливая, и в полудреме грезила не об Ираклии, а о Грэе. Правда, он был с лицом Паши.
Особенно мне запомнился третий вечер после отъезда деда. Марина заглянула ко мне около десяти, спросила, все ли в порядке, потом, сославшись на легкую головную боль, ушла к себе. Но я была этому даже рада. Мне хотелось побыть одной, ведь уже завтра возвращался дед и моей свободе приходил конец.
Я нарезала манго, бананы, персики дольками, красиво уложила их на стеклянное блюдо и поставила возле бассейна. Затем мне пришла фантазия зажечь ароматические свечи. Я прельстилась копеечной ценой и приобрела в супермаркете целую коробку свечей-таблеток разного цвета и запахов. Расставив их по краю бассейна, запалила фитильки и уселась в шезлонге, любуясь фееричной картиной, правда, не хватало какой-нибудь красивой мелодии для создания романтической обстановки, но все равно было хорошо! Солнце только что село, окружающий мир наполнился сиренево-розовым светом, горящие фитильки колебались на легком ветерке, дующем с моря, разрезанные фрукты сладко пахли, вода в бассейне переливалась отраженными огоньками. Я вдыхала ароматы, мои волосы развевались, мне казалось, что я попала в кадр какой-нибудь американской романтической ленты и выгляжу сейчас словно голливудская звезда. И вдруг я услышала красивую мелодию, звук приближался. Я улыбнулась и повернула голову. Паша уже перемахнул через ограду и шел ко мне. Он нес включенный смартфон, музыка неслась из него.
– Как ты тут удобно устроилась! – восхитился Паша и, не дожидаясь приглашения, уселся рядом со мной.
Меня отчего-то смутил его обнаженный торс. Паша, по своему обыкновению, был в одних шортах. Но я поймала себя на мысли, что его загорелое тело красиво и мне доставляет удовольствие смотреть на него. Паша притягивал меня на подсознательном уровне, и впервые в жизни я ощутила, что хочу и объятий, и поцелуев. Никакого привычного приступа ненависти при такой близости с парнем не возникало, словно все мои негативные эмоции остались где-то там, в том сером мире моего прошлого, а здесь я становилась совсем другой, открытой к общению и жаждущей романтических отношений. Но это смущало все больше. Ведь я любила Ираклия, а Паша был просто приятелем, к тому же временным – я все равно уеду.
Паша легко толкнул меня плечом, я вздрогнула от прикосновения его горячей кожи и залилась краской.
– Что это? – глупо спросила я, глядя на светящийся дисплей смартфона.
– Радиостанцию одну поймал, – оживленно сообщил Паша. – Тут много хитов крутят. Смотрю, ты во двор вышла, вот подумал, что музыка не помешает… А как тебе звук у моего смартфона? Супер, да? Эквалайзер хороший! Музыку слушать – одно удовольствие! Тут еще есть программа улучшения звука…
– Да-да, – рассеянно произнесла я, с трудом пытаясь избавиться от странного томления, охватившего все мое тело.
– Кать, если я тебе помешал, – начал Паша совсем другим тоном и повернулся ко мне, заглядывая в глаза.
– Что ты! – торопливо сказала я. – Музыка – это именно то, что мне сейчас нужно! Она как бы дополняет картину этого прекрасного вечера.
– Какая ты романтичная! – с улыбкой проговорил он, но я заметила, как изменился его взгляд.
Мне показалось, что он смотрит на меня совсем не как приятель, его глаза блестели, в них разгорался огонь.
– Вовсе я не романтичная! – тихо ответила я.
– Но ведь тебе понравились «Алые паруса»! – возразил он. – Ты же сама с таким восторгом отзывалась об этой книге. И я очень рад, что и ты полюбила Грина.
– Ничего это не значит! – ответила я и отвела глаза, потому что взгляд Паши буквально обжигал.
Я испугалась и прыгнула в бассейн. Паша сделал звук громче, положил смартфон на шезлонг и последовал за мной. Но я начала уплывать, он бросился вдогонку. Я остановилась у края бассейна и повернулась. Паша встал передо мной, тяжело дыша. Слова были не нужны, я понимала, что с ним происходит. Со мной творилось нечто похожее. Хотелось только одного – обнять его за шею, прижаться к влажному мускулистому телу и ни о чем не думать.
«Это всего лишь банальное физическое влечение! – строго осадила я себя. – И как пошло бросаться на парня только из-за того, что мне чего-то там захотелось. Я не знаю, что такое секс, но отлично понимаю, что в нашем с Пашей возрасте гормоны могут лишить рассудка. И не глупо ли испортить такие прекрасные дружеские отношения, которые у нас уже установились!»