— На худой конец и я могу подключиться! — сказала Ирина Олеговна.
Мы вытаращили глаза.
— Вы?
— А что тут такого? У меня же есть своя машина…
— Ага, поедете следить за ней на «мерсе»! — рассмеялась Мотька.
— Зачем? Я себе для Москвы «Фольксваген» купила! Сейчас здесь на него никто внимания не обратит.
— Бабуля, ты у меня, конечно, классная бабка, но в данном случае тебе тоже не стоит там светиться. А вдруг они все-таки к нам пожалуют?
— Жалко! — вздохнула Ирина Олеговна. — А то бы я с удовольствием.
— Давайте сейчас, пока еще не очень поздно, позвоним Косте и Мите, — предложил Олег.
— И Валерке, — напомнила Мотька.
— А нам с Матильдой что завтра делать? — спросила я.
— Хорошо бы как-нибудь раздобыть адрес Элечки.
— Ой, Аська! — закричала Матильда. — А там на кассе не было таблички «Вас обслуживает кассир такой-то»?
— Не помню, я, во всяком случае, не заметила, — растерялась я.
— Завтра мы с тобой с утра пораньше туда съездим и поглядим, раз они нас на слежку не берут.
— А в самом деле, как просто! — засмеялась Ирина Олеговна. — Мы с Олежкой в метро почти не бываем, вот и не пришло в голову. А кстати, что мне делать, если они все-таки явятся? Надо разработать линию поведения. Ну притворюсь я немощной старухой, а дальше что?
— Во-первых, заприте ценные вещи и все комнаты, принимайте их на кухне! — затараторила Матильда.
— Хорошо, этим я могу только предотвратить кражу, но у нас же совсем другие задачи! — задумчиво проговорила Ирина Олеговна. — Мы же хотим их поймать, что называется, с поличным! На месте преступления! Значит, надо будет связаться с милицией!
— Да, но только на последнем этапе! — закричал Олег.
— Разумеется, — согласилась Ирина Олеговна. — Вот если бы знать, когда они пожалуют… — мечтательно заметила она.
— Увы, увы! — засмеялся Олег. — Боюсь, они не станут нас извещать заранее.
— Но и откладывать это дело в долгий ящик, я думаю, тоже не будут, — вспомнила я про звонок Крокодилы Эльвире. — Погодите, они же наверняка придут в будний день, в первой половине дня, когда внучка в школе!
— Умница! — похвалила меня Ирина Олеговна. — Значит, с понедельника я буду часов до трех сидеть дома. Отлично! А уж как связаться с милицией, я придумаю!
— Бабуля, без самодеятельности! — предостерег ее Олег. — А то ты нам всю обедню можешь испортить.
— Я? Испорчу вам обедню? — притворно возмутилась Ирина Олеговна. — Никогда!
Мы созвонились с Митей и Костей. Валерки дома на было, у них вообще никто не отвечал, и мы решили, что они на даче.
— Ничего, втроем управимся! — сказал Олег. — Ладно, девчонки, пошли, я вас отвезу.
По дороге он вдруг сказал:
— А знаете, девчонки, что-то странное есть в этом деле. Воры ведь обычно не работают.
— Ну и что? — не поняла я.
— Тетка Раисы работает бухгалтером…
— Но она же не воровка, она растратчица! — закричала Матильда.
— Погоди, Мотенька, — ласково перебил ее Олег, — дай мне сказать. Главная у них, судя по Райкиным словам, Эльвира, она воровка, это уж точно, а работает кассиршей в метро. Вам это не странно?
— А если она завязала? — высказалась Мотька.
— Но метро — это же государственное предприятие, не частная лавочка, где возьмут на работу какого угодно бандита. Там, надо полагать, проверяют документы служащих и уж на работу, связанную с деньгами, определенно не возьмут бывшую воровку. Сами подумайте!
— Допустим, и что из этого следует? — спросила я.
— То, что она живет не под своей фамилией! И документы у нее чужие!
— Вполне возможно, — согласилась я. — Но что нам-то с этим делать?
— Не знаю. Но логики тут явно нет. С одной стороны, она воровка, причем действующая, а с другой стороны — работает, да еще связана с деньгами.
— А по-моему, вполне логично! — заметила Матильда. — Она уже сидела, сидеть снова ей неохота, вот она для отвода глаз и работает. Можете быть уверены, на работе у нее ни одна копейка не пропадет! Жалко, Раиса заболела, можно было бы ее еще порасспросить.
— Матильда, идея! Давай завтра навестим ее! Купим ей фруктов и заявимся с визитом, а? Может, еще что-нибудь узнаем!
— Правильно! Классная идея! — одобрил Олег. — Прямо с утра и поезжайте!
Утром я набрала на балконе яблок из нашего сада.
— Куда это? — спросила тетя Липа.
— Мы с Мотькой идем навестить одну девочку из класса, она заболела.
— Надеюсь, не гриппом? — строго спросила тетя Липа.
— Нет, у нее воспаление легких! Это не заразно!
— Тогда возьми еще антоновки! С ней чай пить хорошо!
В десять мы с Мотькой встретились у метро.
— А не рано мы едем? — засомневалась я.
— Ничего не рано! Что ж, нам на Раиску весь день тратить? — не согласилась со мной Мотька.
— А если тетка спросит, почему по телефону не позвонили?
— А мы телефона не знаем!
— Это странно! Подружки все-таки… — продолжала сомневаться я.
— Да ладно тебе, может, никто и не удивится!
— Будем надеяться!
Мы добрались до Раискиного дома, поднялись на второй этаж, позвонили.
— Кто там? — раздался голос Танюшки.
— Тань, открой, мы к Рае! — громко сказала Мотька.
Дверь распахнулась.
— Привет! — хором сказали мы.
— Привет! Заходите!
— Тань, кто там? — донесся до нас хриплый голос Раисы.
— Подружки твои пришли!
— Ой, девчонки! — обрадовалась Раиса.
— Как здоровье? — поинтересовалась я.
— Сегодня уже получше!
— Температура есть? — осведомилась Мотька.
— Да, пока держится, тридцать восемь! Ой, спасибо вам, девочки, что довезли! Все ж таки дома болеть лучше!
— Рай, мы вот тебе яблочек принесли, а вот еще бананы и апельсины! — выкладывала я из сумки купленные по дороге фрукты.
— Господи, зачем? — смутилась Рая.
— Тебе сейчас витамины нужны. — И тут я заметила, что у Раисы глаза полны слез.
— Какие вы, девчонки, душевные…
— Рай, а можно, пока твои подружки здесь, я пойду погуляю? — спросила Танюшка.
— Мы вообще-то ненадолго, — заметила Мотька.
— Ну, полчасика-то посидите? Ну, пожалуйста, Рай! — канючила Танька.
— Ладно, иди! — разрешила Рая. — Только на полчаса!
Танька умчалась.
— Рай, а тетя Люба где? — спросила Мотька.
— Не знаю, куда ее нынче понесло, воскресенье ведь… А она с вами нормально разговаривала вчера, не орала?
— Нет, что ты, даже чаем напоила!
— Чего это с ней? — удивилась Рая.
— Ну, вообще-то не она нас чаем поила, а подруга ее.
— Какая подруга? — насторожилась Рая.
— Светлана Георгиевна, полная такая, — объяснила Мотька. — Неплохая, кстати, тетка!
— Неплохая! — шмыгнула носом Райка. — Все они неплохие… С виду.
— А что? — как бы между прочим спросила я.
— Да ну их… говорить неохота. Моть, скажи, а…
— Не приехал!
— Кто?
— Ты ж хотела спросить, не приехал ли Всеволод, да?
— Ага! — засмеялась Рая. — Достала я тебя?
— Это точно! — призналась Мотька.
— Рай, может, тебе чаю сделать? — предложила я.
— Нет, чаю не надо! Ты лучше возьми в холодильнике банку с протертой клюквой и наведи мне водички побольше!
Я отправилась на кухню, «навела» большую кружку воды с клюквой, и вдруг взгляд мой упал на бумажку, валявшуюся под столом. Я ее подняла. На бумажке крупным почерком были написаны какие-то буквы и цифры. Л.Б. 5/1 — 321, Д.п. 7—16 и т. д. всего шестнадцать записей. Последняя запись привела меня в полный восторг! Ф.н. 44–47. Фрунзенская набережная! Адрес Олега! Значит, это записка Крокодилы! Надо все срочно переписать, пока она не хватилась! Я быстро отнесла Рае питье и помчалась в уборную, где переписала все до последней буковки на клочок туалетной бумаги, ничего другого мне под руку не попалось. А потом отнесла Крокодилину записку на прежнее место. Да, не зря мы приехали к Рае! И вдруг меня буквально пронзила мысль — если мы поймаем и сдадим милиции этих теток, то они немедленно потянут за собой не только Раину тетку, но и саму Раю! Она ведь торговала краденым! Какой ужас! Меня буквально затрясло. Нет, нельзя, чтобы Рая села в тюрьму! Она же погибнет! И с кем останется десятилетняя Танюшка?
— Ась, ты где запропастилась? — донесся до меня голос Мотьки.
— Иду!
Я вошла в комнату.
— Мотька, нам пора!
— Ой, правда! — спохватилась Мотька.
— Девчонки, посидите еще, пока Танюшка не вернется, — взмолилась Рая.
Господи, что же с нею будет? Допустим, я смогу уговорить ребят бросить это дело… Но в конце концов рано или поздно милиция найдет этих баб, и тогда… Но до тех пор сколько же горя принесут они старым бедным людям… Как же быть? Надо подумать самой, никому ничего не говоря, решила я. А Мотьке? Мотьке можно. Она меня поймет.
Вскоре вернулась Танюшка, и мы собрались уходить.
— Ладно, Рая, выздоравливай!
— Моть, у меня к тебе просьба, — вспыхнув, проговорила Рая. — Ты скажи про меня Севе, ладно?
— О-о-о! — простонала Мотька. — Что мне ему сказать?
— Скажи, есть такая девушка, Рая Гущина, которая его заочно полюбила… и все.
— Ладно, скажу! — буркнула Мотька и незаметно показала мне кулак.
Когда мы вышли во двор, она сказала:
— Знаешь что, какое-то тухлое дело получается… Один этот братец выдуманный чего стоит… Ты пока ходила на кухню, она все меня пытала — расскажи про Севу, какой он? Представляешь?
— Матильда, а я вообще подумала — как нам быть со всем этим? Ведь если поймают этих теток, то Раиса загремит вместе с ними!
— Думаешь, мне это в голову не приходило? Надо что-то придумать, ведь, с другой стороны, сколько еще народу может от них пострадать, если их не схватить за руку!
— Эх, был бы сейчас в Москве дед! Он бы нам что-нибудь умное посоветовал!
— Это да! Но ведь его нет!
— Слушай, Мотька, я тут кое-что нашла… — И я показала ей бумагу с записями.
— Что такое? Ведь это же твой почерк!
— Ясный перец! Я переписала бумажку, которую нашла на кухне. Ее вчера эта Крокодила посеяла.
— Думаешь, шифр?
— Никакой это не шифр, просто сокращение. Адреса! Погляди в самом низу, это же адрес Олега! — сказала я.
— Ни фига себе! Действительно! Слушай, надо попытаться ее расшифровать, тогда мы могли бы предотвратить кражи!
— Но мы же не знаем, может, половина тут уже ограблена!
— Вряд ли.
— Почему?
— Как ты не понимаешь? Смотри, она внесла сюда адрес Олега. Значит, запись ничуточки не устарела. И потом, она наверняка зачеркнула бы те адреса, по которым уже наведалась. По-моему, это список квартир, о которых у них есть какие-то сведения. Едем ко мне, помозгуем! — предложила Матильда.
— Нет! Давай сейчас на Красноармейскую!
— Зачем?
— Надо показать записку ребятам! Это куда важнее, чем следить за Крокодилой. Она в воскресенье может запросто из дому не выйти! — убеждала я Матильду.
— Хорошо! — согласилась она.
Через сорок минут мы уже бежали по Красноармейской. Ага, вот и нужный нам дом. Но ребят не видно.
— Что будем делать? — спросила я.
— Пошли в подъезд заглянем, может, они там.
Мы направились к подъезду. Никого.
— Во прячутся! — восхитилась Мотька. — Смотри! Джип Олега!
— Джип-то есть, а больше никого! Значит, наверное, пока дежурит один Олег, — предположила я. — Но вот как его найти?
— Сейчас сделаем! — засмеялась Мотька.
Она подошла к джипу и изо всех сил дернула ручку дверцы. Раздался оглушительный вой. Сигнализация! И буквально через несколько секунд откуда-то выскочил Олег.
— Вы что, спятили? — закричал он.
— А мы ходим тут, ищем, ищем, никого! Вот и решили тебя таким образом вызвать, — со смехом объяснила Мотька.
— Быстро в машину! — скомандовал Олег. — Не хватало только, чтобы вас тут заметили!
— А ты один? — поинтересовалась я.
— Да! Ребята должны приехать попозже! А теперь говорите, в чем дело?
— Во-первых, посмотри, что я нашла, — я протянула ему копию Крокодилиной записки.
Он очень внимательно посмотрел на нее, потом присвистнул:
— Ага! Тут мой адрес, значит, я так понимаю, это план ограблений! Неплохая улика. А почему на туалетной бумаге?
— Другой не было, — объяснила я.
— А оригинал где? — спросил Олег.
— Там, где был! В кухне на полу!
— Понятно. Еще какие будут соображения? Или вы только из-за записки сюда пришкандыбали?
— Нет, Олег! Мне вдруг пришло в голову, что нам нельзя сдавать этих теток милиции. Ни в коем случае!
— Почему это? — возмутился Олег.
— Потому что тогда заметут и Раю. А она в лагере погибнет! И сестренка ее десятилетняя одна останется!
— А ведь верно! Я как-то не подумал… Но что же делать? Просто плюнуть на это дело? Пусть себе воруют дальше? Старух грабят?
— Конечно, нет! Поэтому-то мы сюда и примчались! Думали, вы все здесь! Надо собраться и все обсудить! — тараторила Мотька.
— Так! Первым делом давайте позвоним ребятам! Матильда, у тебя есть жетон?
— У меня есть! — сказала я. — Вот!
Мы выехали со двора на Красноармейскую и остановились у первого автомата.
Олег выскочил и бросился к телефону.
— Только бы он их застал! — проговорила Мотька.
Вскоре вернулся довольный Олег.
— Порядок! Дозвонился Митяю! Через полчаса собираемся у Матильды!
Глава XVII Пошли вон!
— Ася права! — поддержал меня Митя. — Нельзя подставлять Раю!
— И что же, пусть эти поганые воровки продолжают грабить несчастных старух? Так, по-вашему? — горячился Костя. — Эта Раиса сама виновата! Знает же, что краденым торгует!
— Но ведь ее тетка заставляет! — вступилась за Раису Мотька. — И потом, у нее сестренка маленькая! С кем она останется? Подберут какие-нибудь уголовницы, это еще в лучшем случае…
— Так что вы, сердобольные мои, предлагаете? — осведомился Костя.
— Можно я скажу? — спросил Олег. — На мой взгляд, девочки правы. Раису надо от тюрьмы уберечь!
— И заодно с ней этих бандиток! — хмыкнул Костя.
— Да! Представь себе! — закричала я. — И я знаю, что надо делать!
Друзья выжидательно на меня уставились.
— У нас в руках достаточно улик, мы должны собрать их еще больше!
— Выполнить и перевыполнить! — усмехнулся Костя.
— Вот именно! Мы должны выследить всех четверых, узнать имена, фамилии, адреса!
— Я, кажется, понимаю, о чем думает Ася, — проговорил Митя.
— Ну, это неудивительно, Асю ты всегда готов понять, — как-то даже сварливо вставил Костя. Он был ужасно недоволен.
— Ася, ты считаешь, что мы должны собрать на них материал и потом их просто припугнуть? — спросил Митя.
— В общих чертах правильно. Вопрос лишь в том, сможем ли мы их прищучить!
— Это все прекрасно и благородно, но не кажется ли вам, что перво-наперво надо расшифровать эту бумажку? — поинтересовался Костя. — Тогда, может, нам удастся хотя бы несколько ограблений предотвратить.
— Ты прав, старик, — согласился Митя. — И раз уж мы собрались, давайте этим займемся. Все лучше, чем ругаться!
Его поддержали все.
— Итак, — начал Костя. — Первая запись «Л.Б.». Что это может быть?
— Б., скорее всего, бульвар, — высказалась Мотька.
— Правильно! Какие у нас есть бульвары? — задумался Костя. — Значит, так, Екатерининский, Цветной, Петровский…
— Тверской, Суворовский… — подхватил Митя.
— Ерунда! — закричала Мотька. — Литовский! Литовский бульвар! Помните, мы торговали в Ясеневе? Там есть Литовский бульвар!
— А что? Это ты дело говоришь! — обрадовался Олег. — Итак, будем считать, что один адрес у нас уже есть! Что там дальше?
— Д.п., — задумчиво проговорил Костя. — Это будет потруднее!
— Да, п. — это может быть проспект, проезд, переулок! — сказала я.
— Докучаев переулок! — сообразила Мотька.
— Вряд ли! В Докучаевом они уже были, — напомнил Костя. — Хотя, может быть, здесь указаны все адреса, и те, где они уже были… Постойте, вы не помните точный адрес Вали? Она же, кажется, в Докучаевом живет?
— Нет, она живет в Скорняжном, а бабка ее — в Марьиной Роще. В Докучаевом живет Машка, но у нее другой номер дома, — доложила Матильда.
— А посмотри-ка, нет ли там Марьиной Рощи! — посоветовал Олег.
Костя углубился в записи.
— Нет, ничего похожего!
— Ага, значит, это, так сказать, потенциальные жертвы! — заметил Митя в свойственной ему манере.
— Ну, что будем делать с Д.п.? — спросил Костя.
— Знаете что? — воскликнула я. — Так мы все просто рехнемся, и никакого толку не будет! Я предлагаю расшифровать какой-то один адрес и проверить, кто там живет! Если одинокая старуха, значит, все правильно!
— Легко сказать! Сколько адресов проверять придется, — проворчал Костя.
— Ничего страшного, мы же на машине! — гордо заявил Олег. — И вообще нас пятеро, мы и разделиться можем! И вот еще что я хочу сказать — зря ты, Аська, не подобрала ту бумажку! Зря! Какая бы улика у нас была. Просто мечта, а не улика! Мы бы так их могли прижать!
— Это верно! — согласился Митя.
— Глупости! — закричала Мотька. — Может, у них она в единственном экземпляре! И тогда прости-прощай вся задумка!
Тут раздался телефонный звонок.
— Ась, возьми трубку! — сказала Мотька.
— Алло!
— Аська, ты? — услыхала я голос Валерки. — Вас еще интересует мадам Эльвира?
— Еще бы! — завопила я. — Ты что-то узнал?
— Отчество и фамилию! Только ты стоишь или сидишь?
— Сижу, а что?
— Эльвира Абдуловна Культяпкина! Красиво звучит?
— Да! Ну и фамилии у этой компашки! Горемыка, Мухоморова…