Дорожка красиво пропетляла между елями и вывела меня к главному корпусу дома отдыха. На большой площадке перед входом высилась здоровенная наряженная елка, вокруг нее гуляли отдыхающие. Из огромных самоваров наливали себе дымящийся чай, а иногда, из неприметно вытаскиваемых емкостей, явно что-то другое. И с азартом наблюдали как дедушка Мороз проводит викторины и конкурсы для многочисленных детишек.
- А теперь конкурс для будущих космонавтов, - объявил дедушка Мороз и вытащил из-за елки швабру, - правила такие: держите щетку вертикально, так, чтобы она была точно над головой. Смотрите вверх и быстро поворачивайтесь вокруг своей оси пятнадцать раз. Глаза не закрывать! Затем опускайте щетку на землю и наступайте на ее ручку. У кого получилось, получает пятнадцать «морозов». Если двадцать раз повернулись, то двадцать «морозов». Если тридцать – то тридцать. И так далее, но не меньше пятнадцати.
- Можно я, можно я! – Закричали дети.
Подросток лет двенадцати буквально вцепился дедушке Морозу в шубу.
- Тебя как зовут?
- Вова, - представился паренек.
- Давай, Вова, - дедушка вручил ему швабру.
Вова поднял швабру вверх и начал быстро крутиться. Отдыхающие хором считали и подбадривали будущего космонавта.
- Двадцать семь! Двадцать восемь! Двадцать… - на двадцать девятом витке у Вовы подкосились ноги и он рухнул в сугроб. Окружающие взорвались от смеха, но тут же помогли ему встать.
- Пожадничал, Вова! Хотел больше заработать! – Весело «осудил» его дед Мороз. - Ну ничего, вот тебе поощрительные пять «морозов».
Подросток, еще немного пошатываясь, взял самодельную, изготовленную на ксероксе денежку с изображением деда Мороза и надписью «пять морозов». Заметно повеселев, отошел к родителям.
Следующей вызвалась девочка Марина. Она оказалась предусмотрительнее, совершив только двадцать витков. Однако казус случился и с ней. Опустив щетку на землю, она с торжествующим лицом подняла ногу и… опустила на землю сантиметрах в пятнадцати от ручки. Быстро топнула еще раз. Опять мимо.
- Не считается! Не считается! – Закричали дети.
Марина также получила поощрительную пятерку. Достала из внутреннего кармана курточки уже заработанные «банкноты», присовокупила к ней только что полученную, тщательно все пересчитала и убрала обратно.
Конкурс продолжался. Я налил себе в пластмассовый стаканчик горячего чая и, прихлебывая, смеялся вместе со всеми. Вообще-то, этому конкурсу, а также некоторым другим местного затейника научил именно я. Затейник фантазией явно не блистал, так что мое прошлое учителя и пионервожатого очень пригодилось.
- Так, минутку-другую передохните, а я пока другой конкурс подготовлю, - объявил дед Мороз.
Поднесли новый самовар и народ потянулся наливать чай.
- Здорово, Константин! – Подошел ко мне директор дома отдыха. Чуть-чуть дохнуло коньяком.
- Привет, Саша!
- Ну как, завтра все в силе? Накладок не будет?
- Как договаривались. Никаких накладок.
- Уж очень много ты этих бумажек принес, - директор вытащил из кармана «купюру» в «десять морозов», - точно товаром все обеспечишь? А то детям эта, как ее, ну, травма будет.
- Сколько товара, столько и бумажек. Лишних мы не печатали. Я, кстати, кое-что принес. Мелочевку разную – брелки, колокольчики, открытки. Пусть дети и сегодня чего купят. По пятерке, - я ткнул ногой в плотно набитый рюкзак под ногами.
- Виктор! – Позвал директор деда Мороза. - Тут Костя сувениров уже сегодня принес. Давай после этого конкурса, раздай их по «пятерке».
- Только вы не напутайте, - забеспокоился я, - по второму кругу бумажки не пустите. А то мне и впрямь товару завтра не хватит.
- Ты это, как их, «морозы», которые дети вернут, в отдельный мешок складывай, - велел директор затейнику и протянул ему плоскую металлическую фляжку.
Дед мороз Виктор понюхал содержимое, удовлетворенно кивнул и, воровато оглянувшись, сделал крупный глоток. Снова дохнуло коньяком.
- Ты как? – Директор кивнул на фляжку.
- Я за рулем. Мне еще сегодня остаток товара со станции забирать.
- Понятненько.
Дедушка Мороз вернул фляжку, засунул в рот карамельку и бодро направился к детям. По дороге он снял с елки связку надутых воздушных шариков. Их, кстати, тоже я на днях привез.
- Сейчас будет конкурс прыгунов. Трое участников с шариками между коленей скачут от вон того флажка досюда. Кто первым прискакал, получает тридцать «морозов», кто вторым - десять. Если третьим прискакал, или шарик лопнул, ничего не получает. После конкурсов будет распродажа товаров по пять «морозов». Кто хочет, может их уже сегодня потратить.
- Давай, что ли, сувениры пока на стол вывалим, - предложил директор.
Мы освободили один стол и вывалили туда содержимое рюкзака.
Дети и родители тут же потянулись в нашу сторону.
- Ой, какие колокольчики хорошенькие! А их за нормальные деньги нельзя купить? – Спросила какая-то девочка в белой курточке.
- Только за «морозы». Так ведь конкурсы еще сегодня и завтра будут, можно успеть выиграть, - ответил я. Девочка немедленно отправилась к прыгунам.
- Брелок прикольный! Кто пять «морозов» за нормальный полтинник мне продаст? – Громко поинтересовался мужик, размахивая деньгами в руке.
- Товары только детям продаются! До четырнадцати лет, - отрезал я.
- Скажите, а правда, в магазине завтра за «морозы» даже плееры будут? – Окружили меня дети.
- Плееры, мягкие игрушки, много чего. Только, конечно, не по пятерке. От тридцати и выше. Но если часто в конкурсах выигрывал, должно хватить, - улыбнулся я, - только я бы на твоем месте о другом подумал. Плеер и родители могут подарить. А ты им что? Карманные деньги и самому пригодятся, а тут можно на «морозы» им хороший подарок сделать.
- Ну, тогда я сегодня тратиться не буду. Лучше еще заработаю, - мальчик решительно направился к конкурсной площадке.
Большинство детей также попрятали свои пятерки и бросились вслед за ним.
- Значит, завтра в шесть? – Спросил директор и, не дожидаясь ответа, приложился к фляжке.
- В шесть, - подтвердил я, - автобус прямо на площадку подгоню. Ты предупреди на въезде, чтобы мне ворота открыли.
Я подхватил опустевший рюкзак и, похрустывая снежком под ногами, побрел к выходу, к машине.
Точнее, это директор, наверное, подумал, что я пошел к машине. Никакой машины в этот раз у меня не было.
С директором Сашей я познакомился две недели назад. Зашел к нему в кабинет и предложил взаимовыгодное сотрудничество.
- Мы тут магазин сувенирный открываем недалеко от станции. Отдыхающих к нам полно ездит, места красивые. На Западе на сувенирах большие деньги делают. В отелях выдают туристам ваучеры и купоны на скидку, а потом возят по всевозможным магазинам и фабрикам. И продавцам хорошо, и отелю с каждого покупателя деньги капают. А мы чем хуже? Я в каждый заезд готов к вам автобус подгонять. Десять процентов с суммы покупок – вам. Оформить, наверное, не сложно это будет?
- Десять процентов? А чего там оформлять? Зачем лишнюю канитель бумажную разводить? Я в каждый автобус человечка посажу своего, он за всем и проследит, - оживился директор.
- Очень хорошо. Только вы уж рекламу своим отдыхающим пустите. Я, признаться, уже заключил такие договоры с другими домами отдыха. Но ваш ведь самый крупный в округе?
- Самый крупный. И, потом, к нам люди обеспеченные ездят, у нас цены повыше. С нами самый резон работать. А открываетесь вы когда?
- Сразу после Нового года.
- Сувениры, значит?
- Не только сувениры. У нас ведь терминал железнодорожный неподалеку. А там знакомые. Если товар какой конфискованный или невостребованный – они к нам его. Дешевле все раза в полтора, если не в два. Ну, ты понимаешь…
- Понимаю, - ухмыльнулся директор.
- Так что торгуем почти всем. А знаешь что? Лицензия у нас только со следующего года действует. Прибыли пока нет. А налоги и за этот год брать будут. Есть у нас пара контейнеров товара разного. Конфиската. Игрушки, брелочки, украшения всякие. Мне бухгалтер говорил, что если их на благотворительность пустить, то послабления налоговые значительные будут. Может, мы их детишкам раздадим? У вас с детишками многие отдыхают?
- Да большая часть. Давай, привози, раздадим.
- Можно интереснее сделать. Дед Мороз у вас будет?
- А как же!
- Так пусть конкурсы устроит. Я денег игрушечных на принтере распечатаю. Каждому победителю конкурса такую денежку. А потом автобус подгоню и мы детей в магазин отвезем. Реклама мне опять же будет. Они родителям про магазин расскажут и числа с третьего народ ко мне потянется. К нашей обоюдной выгоде. Да и сложнее товар возить, чем автобус туда обратно сгонять. А мелочевку какую я на легковушке закину.
- Ну, я не против. Поговори с Виктором, с массовиком нашим. А эти, ваучеры, мне привози, я их сам раздавать буду.
- Ну, я не против. Поговори с Виктором, с массовиком нашим. А эти, ваучеры, мне привози, я их сам раздавать буду.
- Ну что, тогда как принято. Отметим? – Я вытащил из пакета две бутылки дорогого коньяка, набор хрустальных подарочных фужеров и коробку шоколадных конфет.
Мы разлили и чокнулись.
На следующий день я зашел к массовику-затейнику, будущему деду Морозу Виктору, и вручил такой же коньячный набор, несколько пачек «морозов» и стопку распечатанных сценариев новогодних конкурсов. Против задумки Виктор не возражал, тем более что для него в магазине я обещал персональные скидки.
Солнышко скрылось и незаметно, но очень быстро стемнело. Зима как-никак. К вечеру похолодало еще заметней, и я, пока добрался до дома, немного продрог. Сразу залез в горячую ванну, с пеной и морской солью. Сегодня последний более-менее спокойный денек: завтра Новый год.
Долго, до самой ночи наводил в квартире порядок. Потом выключил телефон, заткнул уши берушами и лег отсыпаться. Завтра всю ночь на ногах, сил много потребуется.
Спал долго. До самого обеда. Вставал пару раз, ходил в туалет, пил водичку и снова ложился. Отоспался так, что даже в голове потяжелело.
Плотно, почти через силу перекусил. Выпил две чашки крепкого кофе. Окончательно прибрался в квартире, взял рюкзачок и вышел на улицу. Почти пять часов вечера. Всюду снует оживленный народ, делает последние закупки. Кто-то не выдержал и уже наотмечался: вплоть до падения в сугроб. Ничего, сегодня это не очень страшно. Сегодня упавших аккуратно поднимают и ставят на ноги. Под Новый год замерзнуть на снегу не дадут.
Рядом со складом остановился. Почти тут же подкатил автобус. Надо же, без опоздания.
- Едем? – Открыл мне переднюю дверь водитель.
- Ты это, зайди к директору. Деньги получи, и в ведомости расписаться надо.
Водила выскочил из автобуса и двинулся за мной по лабиринту из ящиков.
На пустой заснеженной площадке между штабелями я остановился и повернулся к мужику. Уже с пистолетом в руке.
- Ты чего, ты чего! – Запаниковал водила.
- Жизнь твоя мне не нужна. Автобус тоже не нужен. Точнее, нужен только на сегодняшний вечер. Заберешь завтра его отсюда же. Деньги, в два раза больше чем обещал, положу под твое сиденье. О том, что он пропадал, лучше молчи. Проболтаешься, затаскают до конца дней по милициям как моего сообщника. Наверняка посадят. А я им еще по почте против тебя пару улик пришлю.
Водила судорожно кивнул.
- Пей! – Я кинул перед ним на снег бутылку водки с пластиковым стаканчиком на горлышке.
Мужик продолжал стоять, хмуро глядя перед собой.
Я взвел курок.
Он нагнулся, поднял бутылку и плеснул в стакан.
- Два полных стакана примешь. Давай быстро, если жить не передумал. Некогда мне с тобой возиться.
Один за другим водила опрокинул в себя два полных стакана. Опыт у него чувствовался немалый. Тем не менее, едва успев допить второй, мужик повалился в снег. Понятное дело – против клофелина даже его закаленный организм бессилен.
Я вытащил у него документы, немного побрызгал вонючей дешевой водкой и выволок бесчувственное тело на улицу. Так, чтобы он и сразу в глаза не бросался, но и не лежал совсем в стороне от редких здесь прохожих. Сел в автобус и поехал в дом отдыха.
С этим водилой я договорился позавчера. Рассказал примерно то же, что директору. Посетовал, что своего автобуса нет, а в доме отдыха сломался. Посулил приличную сумму за небольшую халтурку – сгонять от дома отдыха до магазина и обратно.
Перед домом отдыха я на секунду вылез, привинтил к автобусу другие номерные знаки. Цифры на кузове залепил самоклеющейся пленкой с такими же фальшивыми номерами. Всякие висюльки на лобовом стекле снял, вместо них повесил свои. Автобус преобразился.
На площадке меня уже ждала толпа детей и родителей. Тут же тусовались и директор Саша с дедом Морозом Виктором, оба малость поддатые. Еще бы – я за последние две недели к ним раз десять приезжал и ни разу с пустыми руками.
- Скажите, а когда мы вернемся? Мы подготовиться успеем? – Крикнул кто-то из толпы.
- Туда минут тридцать ехать, обратно столько же. Ну и там час от силы. Мы тоже Новый год отметить хотим, задерживаться не будем. Так что успеете. Дайте родителям от вас хоть пару часов отдохнуть, подготовиться к застолью.
- А с вами нельзя поехать? – Спросила какая-то мамаша, подталкивая мальчика к автобусу.
- Имейте совесть. Боюсь, что дети все не влезут, а тут еще вы хотите. А если все родители захотят? Приезжайте к нам третьего января. Автобус с утра приедет.
- Но сегодня-то вы могли хоть немного пораньше?
- Вы же не одни у меня. Мы сегодня уже три турбазы обслужили. Да не волнуйтесь вы, с нами дедушка Мороз поедет.
- Не, ты сам давай. Мне тут еще готовиться к мероприятию надо, - отказался Виктор.
Дети плотно заполнили салон, я закрыл двери, и мы тронулись.
- Минутку внимания! – Громко объявил я, когда мы подъезжали к городку. - Я сегодня три турбазы обслужил, но вашей больше всего повезло!
Дети заинтересованно притихли.
- В магазине до вас, честно говоря, другие детишки знатно отоварились. Самое ценное разобрали. Но у нас сегодня вагон пришел с новым товаром. Мы думали его за обычные деньги продавать, уж больно товар хороший. Плееры, дорогие мягкие игрушки, куртки зимние, ботинки молодежные... Потом подумали, что по отношению к вам это несправедливо будет. Но вагон разобрать сегодня не успели, там надо в вещах самим копаться. Так что выбирайте, куда едем – в магазин или к вагону. По времени одинаково.
- К вагону, к вагону! – Закричали дети.
Что ж, так даже проще.
Я подъехал к закрытым воротам грузового склада, открыл их и загнал автобус внутрь. Аккуратно проехал между контейнерами – автобус еле проходил, и остановился прямо напротив сцепки из трех грузовых вагонов.
- Посидите здесь минутку! – Попросил я и вышел из автобуса.
Открыл вагон, сорвав пломбу. Влез по откидной лесенке и зажег там верхний свет. Осмотрелся. Все правильно. В углу лежала гора сувениров.
- Пойдемте! – Позвал детей. - Только организованно, строго по очереди. Залезаете в вагон, выбираете подарки и сдаете мне на выходе «морозы». Каждый подарок – десять «морозов».
- И за куртку зимнюю? – Затаив дыхание, спросил паренек в вязаной шапочке.
- И за куртку! - Минутку подумав, махнул я рукой. - Так уж и быть.
Подгонять детей смысла не было. Забрались в вагон моментально.
- Ой, а тут мало подарков! Тут на всех не хватит! – Послышались крики.
- Зима разгулялась по свету, пришел Новый год на планету! – Во весь голос продекламировал я. - Вот вам специальный подарок от нашей фирмы. Попрошу не пугаться!
Я натянул на лицо респираторную маску и метнул в вагон гранату со специальным усыпляющим газом. Естественно, газ подействовал не сразу, но минутку сдерживать толпу детей, пытающихся выйти на свежий воздух, мне оказалось вполне по силам.
Этот вагон был специально подготовлен для таких сюрпризов. Утеплен, шумоизолирован, оборудован светом. Хотя снаружи все это было совершенно незаметно. Внутри вагона, вдоль стенок и посередине, тянулись металлические трубы. Я достал из дальнего угла вагона огромную связку наручников и стал приковывать детей к этим трубам. За руки и за ноги. Рот им залеплял пластырем. Не забыл и мобильники у всех отключить. Пересчитал. Почти пятьдесят человек. Неплохо на этот раз.
Управившись, вновь опечатал вагон и, посматривая на часы, вернулся к автобусу. Выехал из склада и закрыл его.
Отогнал автобус – за квартал от того места, куда обещал водиле. Засунул под сиденье деньги, вновь повесил на стекло все его безделушки. Привел в порядок номера.
Пару дней водила будет не в состоянии разговаривать. Прилично клофелину глотнул. Но жив останется. Есть шанс, что, обнаружив автобус и деньги, даже об угоне заявлять не будет. Побоится или решит, что эти деньги стоят выговора на работе и скандала дома.
И, главное, благодаря тому, что я сам за рулем был, никто не установит маршрут автобуса. Никто не узнает, что он побывал около грузового терминала. Может быть, даже автобус не опознают – номера-то другими были. Мне сейчас к железной дороге внимание ни к чему привлекать.
Но все равно хорошо бы водилу через неделю-другую подчистить. Надо попросить об этом Товарищей.
Я посмотрел вверх. Синоптики не наврали: заметно усиливаясь, шел снег. Это хорошо, снежок все следы заметет. Да и мне не придется вокруг вагона следы засыпать.
До вагона пришлось добираться пешком. Пломбу трогать не стал – влез внутрь через потайной люк сбоку. Он же экстренный запасный выход. Газ бесследно растворился, но никто из детей пока не очухался. Я включил самый маленький свет, расстегнул куртку и сел на удобное раскладное кресло. Достал из рюкзачка детективчик и принялся читать. Ждать лучше всего, когда читаешь. Обогреватель решил пока не включать. На всякий случай. Да и не очень холодно, потерпим.