Невыносимая духота в доме не позволяла уснуть. Участковый Андрей Рыбин ворочался на своей кровати уже около сорока минут, но никак не мог уснуть. Рядом лежала его жена и тихо посапывала. Это делало его еще более нервным. Лежала она ровно посередине кровати, прижав Андрея к самому краю. Еще и эти комары! Гады жужжали, как на зло возле самых ушей, время от времени впиваясь в кожу Андрея. По-видимому, кровь у жены не была такой вкусной т.к. она за все время даже не шелохнулась.
Андрей встал с кровати. Да, завтра денек будет просто отличный! Он поднял будильник с тумбочки и поднес к глазам. Без двадцати час. Прямо в трусах он поплелся на кухню. Из-за частого отключения света холодильником они не пользовались даже летом. Все продукты ставились на ночь на пол и накрывались полотенцами, чтобы мыши не добрались. Андрей включил свет на кухне, служившей одновременно и прихожкой.
Как же это все обрыдло! Мечтавший с детства свалить отсюда подальше в какой-нибудь большой город Андрей был словно проклят, словно обречен на вечно застрять здесь, в этих трущобах. Поселок находился в отдалении от какой-либо цивилизации. Около тысячи жителей. Четверть из них со странностями, а остальные вполне нормальные люди. Но эта четверть ненормальных выводила участкового из себя чуть ли не каждый день. Постоянные сплетни, пьянки, тупые соперничества между соседями и многое другое не давали спать по ночам. Даже его жена была чуть ли не главным распространителем сплетен. А что? Она была отличным корреспондентом в поселковом "радио". Главные новости она узнавала первой. А еще бытовуха! Тот избил жену в пьяном угаре, та отравила всех домашних птиц соседки, узнав, что ее муж нет-нет наведывается к ней на "чай". За десять лет его практики здесь произошло семь убийств на бытовой почве. В этих случаях присылали людей из областного или районного центра. В зависимости от преступления. Постоянные кражи. Недавно чуть шестнадцатилетнего пацаненка не убило током, когда он залез в трансформаторную будку с двумя подельниками. Слава Богу, все обошлось. И плюс эти постоянные отключения света.
Сколько прошений о переводе в город он не подавал, ему всегда приходил отказ. Но Андрей не отчаивался и пробовал снова и снова.
Постоянные скандалы дома с женой тоже выводили из равновесия. Чертовы сплетницы толи от зависти, толи по какой-либо другой причине неизвестной участковому, постоянно клеветали на него. Он, конечно, не был ангелом и нет-нет наведывался к местным мадамам, но делал он все чисто и три четверти слухов не имели никаких оснований. С одной стороны это спасало его от того что жена и в правду что-то заподозрить.
Сделав себе "диетический" бутерброд из хлеба и помидора он сел за стол. Открыв книгу о каком-то бравом милиционере на нужной странице, он принялся читать. Вскоре он почувствовал, что глаза начинают слипаться. Воспользовавшись моментом, он выключил свет и направился в спальню. К этому времени жена переселилась полностью на "его" половину. Примерно через полчаса выключат свет на ночь. Андрей ужаснулся тому, насколько он уже привык к этой жизни. Выключат свет на ночь! Отключали его строго два раза в сутки. Один раз около пяти вечера, на пару часов и ночью, примерно в половине второго до шести утра.
Он уже почти уснул, когда зазвонил телефон. Кто это может быть? Раздосадованный участковый встал и матерясь поплелся к телефону. Такой аппарат был редкостью и даже роскошью в поселке, но начальство настояло на том, что тот должен приобрести себе сотовый. Они даже оплатили половину стоимости. Он мог по пальцам пересчитать семьи, в домах которых был нормальный домашний телефон, а мобильные были вообще только у него, председателя и еще одного фермера.
-Рыбин, - сухо или даже резко сказал он.
-Андрей... - это был мужчина, но говорил он шепотом, поэтому Андрей не узнал голоса.
-Кто это?
-Это... Это Сергей.
Теперь участковый узнал его. Сергей Романов. Как он сразу не догадался? В последнее время он стал довольно странным. Недавно Андрей встречался с ним. Вел себя он тогда очень странно. В принципе его можно было понять, после того что произошло у них в доме. А еще он что-то говорил насчет своей матери. Кажется, что старуха выжила из ума.
-Что случилось, Сергей?
-Я убил ее...
-Что? - Андрей опешил и спросил: - Кого? Кого ты убил?
-Ее... Маму...
-Ты о чем сейчас?
-Я убил ее! - вдруг закричал в трубку Сергей.
-Оставайся на месте, Сергей. Я скоро буду, - с этими словами Андрей нажал на кнопку сброса и начал одеваться.
-Кто это был? Кто кого убил?- сонным голосом спросила жена.
-Спи, - сухо приказал участковый. Он знал, что будет, если он сейчас выложит ей, что случилось. Позднее время совсем не помеха, тому, чтобы позвонить подружке и рассказать ей новость. Он посмотрел на жену и добавил: - Лена, не дай Бог ты кому-нибудь позвонишь...
Такие угрозы не были редкостью в его доме, но только они могли остановить жену, одну из главных сплетниц поселка.
Андрей вышел на улицу и подошел к мотоциклу Урал с люлькой.
С семьей Романовых участковый был знаком еще с детства. Когда-то давным-давно он дружил с дочерью сумасшедшей старухи. Ему было тогда девятнадцать, а ей шестнадцать. Тетя Клава, так звали старуху, была категорически против этого.
Вообще она была очень странной женщиной. Первого ребенка она родила лишь в сорок пять. Сколько радости тогда было у нее. По слухам они с мужем никак не могли завести ребенка, но когда это случилось, вся деревня праздновала это событие. Через несколько лет она еще раз забеременела, но ее муж погиб в несчастном случае в командировке. Она была вынуждена воспитывать детей одна. Так она прожила около пяти лет. Тогда-то и начались у нее эти "заходы". На непонятно, откуда взявшиеся деньги она построила себе дом в семи километрах от деревни и переехала туда с детьми. Там они и жили. Когда ее спрашивали зачем она это делает, та со злостью отвечала, что чтобы отгородить своих детей от зла и всех людей живших в деревне. Вскоре со злой старухой вообще перестали общаться. Она нигде не работала, но огород и домашний скот помогали не помереть с голода. Оба ее ребенка, Аня и Сергей ходили в местную школу. Их частенько тюкали ровесники, но они оба выросли довольно смелыми малыми. В шестнадцать лет Аня сбежала из дома и никто из односельчан больше не видел ее. Мать не заявила в милицию и лишь называла дочь шалавой. Заявили местные жители, но, как оказалось, Аня нашла себе учебу в городе и живет в общежитии. Вскоре о ней все забыли. Все кроме Андрея. Он еще долго переговаривал с ней по телефону, умолял вернуться. Наверное, это была любовь. Андрей еще несколько лет думал только о ней, как о единственной, с кем сможет провести остаток жизни. Но годы шли. Как узнал позже участковый, Аня вышла замуж, но потом опять развелась. Потом он и сам женился и вся любовь завяла. А ее младший брат Сергей остался жить с матерью один. Вскоре тетю Клаву парализовало. Молодой человек был вынужден бросить работу и ухаживать за ставшей капризной старухой день и ночь.
С этими мыслями он выехал за пределы деревни. Тусклый луч фары выхватывал из темноты часть дороги. Какого хрена она так далеко забралась? Кочки участковый распознавал в самый последний момент и часто наезжал на них, не успевая объехать.
Через какое-то время он увидел нужный поворот и свернул. Свет в доме горел. Он заглушил двигатель и подошел к деревянной двери. Она была отворена. Он всегда удивлялся, откуда у старухи появились такие деньги, чтобы построить такую домину? Это был огромный двухэтажный коттедж. Да, старушка все сделала для счастливого детства детей. Дала им все, кроме свободы и возможности общаться со сверстниками.
Участковый зашел внутрь. В прихожей ничего странного не было за исключением стула, валявшегося по середине комнаты.
-Сергей! - позвал он хозяина дома.
-Я здесь, - раздалось и дальней комнаты.
Андрей направился туда. То, что он увидел, привело его в ужас. На залитом кровью полу лежал худощавое тело старухи, тети Клавы. Вся ее грудь была исколота. Из нее зияло минимум десять-пятнадцать ран. Кровь текла изо рта и носа. Глаза ее были полуоткрыты. Андрей отвел взгляд от ее глаз. Что-то напугало его в ее взгляде. Он был каким-то злым чтоли. Выглядело так, будто старуха все еще живая и с ненавистью смотрит на мир вокруг. В трех метрах от тела сидел Сергей, весь в крови и с ножом в руке.
-Не смотри ей в глаза, - сказал он.
-Ты что наделал, Сергей?! - начал кричать участковый.
-Не смотри ей в глаза, - повторил Сергей.
-Отдай это мне, - Андрей подошел и забрал кровавый нож из трясущихся рук убийцы.
-Не смотри ей в глаза, - сказал он еще раз и посмотрел на участкового.
Парень свихнулся, подумал Андрей. Еще бы. Он ведь как проклятый работал в последнее время. Практически не спал. Но так избавляться от проблемы...
-Сергей, я вызываю милицию,- сообщил Андрей.
-Андрей... Я просто не мог больше! Этот смех. Она ходила, ты понимаешь?
Андрей посмотрел на труп. Действительно. Как она сюда попала? Старуха была парализована и уже несколько лет не могла ходить. Это он ее сюда притащил? Парень совсем с катушек съехал.
Понимая всю бесполезность разговора, он вышел обратно в прихожку, ища глазами телефон. Ему все еще было не по себе от взгляда мертвой старухи. Он постарался не думать об этом. Черт, где этот гребанный телефон? Он моргнул и увидел снова эти глаза. Ах, вот он! Аппарат стоял на тумбочке в углу огромной прихожей. Трубка была в крови и участковый решил все-таки набрать милицию с сотового...
* * *-Ты извини, конечно, что так получилось, - проговорила Аня. - Просто сам понимаешь...
-Успокойся. Все я понимаю, - ответил Олег. - Она ведь твоя мама...
-Она тут не причем. Я к Сергею еду. Что-то случилось. Он звонил мне за день до того, как все случилось. Он вел себя очень странно. Я еще тогда подумала, что он уже из ума выжил с ней.
Она ехала по трассе уже около трех часов. В ее ухе торчал наушник от сотового. Скоро начнутся знакомые до боли места. Ехать нужно было еще около часа. Глаза слипались от усталости. Всю ночь она провела за работой. А утром внезапно позвонил Андрей. Тот самый Андрей Рыбин! Вспомнив детство, она даже улыбнулась и очень обрадовалась звонку. Но он принес дурные вести. Он сказал, что Сергей убил маму. Шокированная Аня сразу собралась в путь. Сергей накопил денег на похороны матери и, в финансовом плане это никак не повлияло на Аню.
-Я не понимаю: почему ты так не любишь свою мать?
-Олег! Ты не знаешь эту женщину. Она полностью оградила нас от какой-либо цивилизации.
-Но ведь она не со зла...
-Нет. Не со зла. Она нас никогда не выпускала на улицу после школы. Ребята и Сергей до сих пор не знают, что тогда случилось...
-И что же тогда случилось?
-Она меня из дому выгнала, когда я ей рассказала, что меня поцеловал мальчик!
-Сколько лет тебе было?
-Шестнадцать! Даже если десять! Скажи: это нормально? Когда Сергей попадался на разговоре со мной, она избивала его и говорила, что я проститутка, и он не должен больше со мной общаться.
-Ладно. Давай забудем о твоей маме...
-Ты сам завел эту тему.
-Больше не буду. Прости. Но ты меня очень заинтересовала.
-Чем это?
-Ты никогда не рассказывала о себе в детстве.
-Это не лучшая тема для разговора т.к. детства, как такового у меня не было. Слушай, Олежка... Давай я тебе перезвоню. У меня батарея скоро сядет. А зарядку я не взяла с собой. Я оттуда позвоню. Поболтаем.
-Буду ждать звонка.
Аня посмотрела на мобильник. На табле светилось, что батарейки еще надолго хватит. Олег нравился ей, но иногда он просто бесил своей любознательностью. Вопрос о ее детстве подымался уже ни один и даже не два раза. Она четко дала понять ему, что не хочет говорить на эту тему. Но тот при любой возможности старался узнать как можно больше деталей. Встречалась она с ним уже около трех месяцев. Он был на несколько лет моложе ее, но это не помешало Ане очаровать его. После развода с животным-мужем она надолго закрыла дверь в свой дом мужчинам. Но время вылечило и эту рану. Отношения с Олегом у них начинали налаживаться. Его родители были против сначала, но потом смирились.
Асфальт на дороге вскоре сменился щебенкой. Чем ближе она приближалась к местам где выросла, тем беспокойней становилось на душе.
Почему Сергей убил ее? Старуха довела его? Она сотни раз предлагала ему переехать к ней в город. Еще до того, как мать парализовало. Но тот постоянно отказывался. После того, как мать выгнала Аню из дома, они с братом виделись всего один раз. И то на "ее территории". Сергей приезжал тогда на неделю. Они чудно провели время вдвоем. Потом их общение ограничивалось лишь телефонными звонками.
И вот она сейчас едет к домой. Спустя двенадцать лет. Что будет там? Как ее встретят бывшие односельчане? Но эти вопросы не сильно ее интересовали. Она больше задавалась вопросом, что будет с Сергеем? Насколько его посадят?
Как она отвыкла от этого! На дороге почти не было машин. Анин Фольксваген был практически единственным на пустынной трассе автомобилем. Он мчался по щебенке со скоростью сто километров в час, подымая столбы пыли в воздух.
Спустя полчаса она, наконец, увидела первые знакомые места. Здесь ,казалось, ничего не изменилось. Они частенько приезжали сюда с друзьями на велосипедах. Здесь было очень хорошее место для отдыха. Кто постарше, привозил на мотоциклах тяжелые баулы с едой и мангал. Жаль Сергей на таких "вечеринках" никогда не присутствовал. Он всегда безоговорочно слушался мать во всем. Да и маленький он был еще. Аня же сбегала из дома каждые выходные, но по вечерам все равно приходила домой. Каждый раз за такие побеги ее наказывали.
Подъехав ближе, она увидела первые дома деревни. Ничего не изменилось. Все так же, как и двенадцать лет назад. Все те же обшарпанные дома, все те же безлюдные улицы. Она заехала в поселок. Вспомнив несколько моментов из детства, она улыбнулась. Через минуту она уже увидела первое знакомое лицо. Дедушка стоял возле дороги и что-то высматривал. Это же дядя Гриша! Он гонял их в детстве за то, что они воровали яблочки с его двора. Постарел. Интересно он узнал ее?
Аня проехала дальше и увидела трех женщин примерно сорока лет. Они сидели на лавочке и что-то бурно обсуждали. Увидев ее машину, они все замолчали и лишь вылупили свои взгляды на нее. Узнали, подумала Аня. Как все-таки хорошо, что она уехала отсюда. Насколько серо здесь. Насколько безлюдно.
Проехав мимо, она направилась в сторону школы. Здание за долгие годы, казалось, стало еще серее. Аня остановила машину и вышла наружу. "Небоскреб", так в шутку называли они двухэтажную школу, за то, что это было самым высоким зданием в поселке. Она зашла во двор школы и прошла вглубь. Ничего не изменилось. Даже дверь не покрасили. Она обошла здание полностью и вернулась к своей машине.
Возле нее уже стоял какой-то мотоцикл, а на нем сидел мужчина.
-Ностальгия? - спросил он.
Аня попыталась разглядеть в усатом мужике знакомые черты.
-Андрей? - робко спросила она, боясь ошибиться.
-Узнала, - довольно произнес участковый.
А он и в правду сильно изменился: располнел, постарел и эти усы ему были совершенно не к лицу.
-Привет, - она не знала, что делать. Обнять его или простых слов хватит?
Кажется Андрей был тоже в смущении, но он подошел и раскинул руки перед ней. Они обнялись.
-А ты, как была красавицей, так и осталась, - заявил он.
-Спасибо. Ты тоже мало изменился, - соврала она и добавила, указав пальцем на его усы: - За исключением этого.
-Как дела, Анна?
-Пойдет. Андрей, что случилось? - задала она вопрос с которым в общем-то приехала сюда...
* * *Ту ужасную ночь, когда все началось, Сергей не забудет никогда. Была страшная гроза в тот вечер. Молнии сверкали не переставая. Накормив всю скотину, он вернулся в дом. Нужно проверить, как мама. С этими мыслями Сергей направился в комнату матери. Та уже спала. Он проверил еще раз, наполнена ли бутылка с водой. Оказалось, что не было повода для беспокойств. За прошедшую ночь она выпила лишь половину.
Стараясь вдыхать воздух как можно реже, он покинул спальню. В комнате ужасно пахло. Он не понимал, что это за запах. Ведь только вчера он заменил ей все постельное белье.
Уставший вусмерть он поплелся к своей кровати на втором этаже. Было довольно душно и он открыл окно. Мысли о том, что завтра начнется новый день и ему снова придется все начинать с начала, угнетали его.
Уже в третий раз громыхнуло. Постоянный шум от дождя не позволял уснуть и Сергей встал, чтобы закрыть окно. Вдруг он услышал это мычание из сарая. Так коровы мычат, только когда они сильно напуганы. Что там случилось? Он оделся. Пока он спускался вниз, залаяла собака и корова начала мычать с новой силой. Воры? Нужно взять ружье. Он побежал к кладовой и достал оттуда двуствольное ружье. Он убедился, что внутри есть патроны, положил в карман еще несколько штук и направился к выходу. Было немножко страшно.
Осторожно, стараясь сделать как можно меньше шума, он открыл тяжелую деревянную дверь. Во дворе никаких движений он разглядеть не смог. Только собака пыталась сорваться с привязи и громко лаяла. На носочках он приближался к сараю, находящемуся в тридцати метрах от входной двери. Но чем ближе он подходил, тем все более осознавал, что там что-то не так. Проклятый дождь за считанные секунды промочил одежду насквозь.